JP2000066550A

JP2000066550A - 画像形成装置

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Publication number: JP2000066550A
Application number: JP10231824A
Authority: JP
Inventors: Toru Komatsu; 小松　　徹; Koichi Gunji; 幸一軍司
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1998-08-18
Filing date: 1998-08-18
Publication date: 2000-03-03
Anticipated expiration: 2018-08-18
Also published as: JP4092787B2

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は画像形成装置に関し、トナー量を増
やすことなく、また画像品質を低下させることのない画
像形成装置を提供することを目的としている。【解決手段】最高画像濃度を制御するために、光学セ
ンサを用いて像担持体上に顕像化した略最高画像濃度の
付着トナー量を測定し、一定画像濃度となるように現像
剤搬送体の回転数を制御及び記憶する画像濃度形成装置
において、予め設定されている回転数から測定を開始す
るメインモードと、前記記憶された回転数よりわずかに
低い回転数から測定を開始するサブモードと、使用条件
に応じてメインモードと、サブモードと、制御なしモー
ドの中から何れか一つを選択する選択手段とを具備し、
選択した条件により濃度制御を行なうように構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】図４は従来の画像形成装置の構成例を示
す図である。図において、１は像担持体としての感光体
ドラムであり、図の矢印の向きに回転している。感光体
表面に形成されたトナー像は、転写部２ａで転写紙（プ
リント用紙）Ｐに転写され、分離部２ｂで分離される。
転写が終了したプリント用紙Ｐは搬送機構３を介して定
着装置５０に入り、定着される。定着されたプリント用
紙Ｐは排紙される。

【０００３】一方、転写が終了した感光体ドラム表面に
付着したトナーは、ブレード４により削り落とされ感光
体表面がクリーニングされる。クリーニングされた感光
体表面には、帯電器５により一様帯電される。一様帯電
された感光体ドラム表面には、像露光手段２０内から画
像信号に応じた光信号が入射される。像露光手段２０で
は、レーザ２１から入力画像に応じたビームが出射さ
れ、続く反射ミラー２２により反射され、感光体ドラム
表面に静電潜像を形成する。

【０００４】感光体ドラム表面に形成された静電潜像に
対して、現像器６からトナーが付着し、トナー像が形成
される。この時のトナー量制御は、現像スリーブ駆動部
７により現像器内の現像スリーブ６ａの回転数を制御す
ることにより行なう。この時、繰り出し機構８から転写
紙Ｐが繰り出され、転写紙にトナー像が転写され、以後
同様の動作を行なう。

【０００５】このような一連の転写動作において、画像
濃度の調整が行なわれる。温湿度検出器１０は感光体ド
ラム近辺の温度を検出し、プロセス制御部３０に与え
る。一方、パッチ濃度検出器９は、通常のプリント動作
の前に、感光体ドラム表面に形成されたパッチの濃度を
検出してプロセス制御部３０に送る。プロセス制御部３
０は、これら温度データ及び濃度データを受けて、転写
紙Ｐに転写される画像濃度が最適になるような制御を行
なう。ここでは、現像器６の現像剤搬送体である現像ス
リーブ６ａの回転数を制御している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】前述した従来の画像形
成装置における画像濃度制御の具体例では、トナー濃度
を制御する手段（プロセス制御部３０）と、像担持体
（感光体ドラム１）上に顕像化された略最高画像濃度の
付着トナー量を測定する光学センサ（パッチ濃度検出器
９）を用いて、一定画像濃度になるように現像剤搬送体
（現像スリーブ６ａ）の回転数を制御するようになって
いる（特開平７−１３７３４６号公報）。

【０００７】しかしながら、この方法では、機械未使用
時の現像剤帯電量の低下により、画像濃度が過多になっ
てしまうという問題がある。これに対しては、使用直前
にトナー付着量を測定し、画像濃度調整を行なうことに
より解決することができるが、無駄なトナー消費が増え
てしまうばかりでなく、トナーリサイクルシステム（使
用したトナーを現像器に戻して再使用するシステム）を
採用している機械においては、リサイクルトナー量の増
加により画質の低下を引き起こしてしまう。

【０００８】本発明はこのような課題に鑑みてなされた
ものであって、トナー量を増やすことなく、また画像品
質を低下させることのない画像形成装置を提供すること
を目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】（１）前記した課題を解
決する第１の発明は、最高画像濃度を制御するために、
光学センサを用いて像担持体上に顕像化した略最高画像
濃度の付着トナー量を測定し、一定画像濃度となるよう
に現像剤搬送体の回転数を制御及び記憶する画像濃度形
成装置において、予め設定されている回転数から測定を
開始するメインモードと、前記記憶された回転数よりわ
ずかに低い回転数から測定を開始するサブモードと、使
用条件に応じてメインモードと、サブモードと、制御な
しモードの中から何れか一つを選択する選択手段とを具
備し、選択した条件により濃度制御を行なうことを特徴
としている。

【００１０】この発明の構成によれば、電源オン／オフ
時、前回プリント時からの放置時間、又は温湿度度等の
使用条件の違いに応じてメインモードとサブモードと、
制御なしモードのうちから最適なモードを選択すること
ができ、使用トナー量を増やすことなく、また画像品質
を低下させることのない画像形成装置を提供することが
できる。

【００１１】なお、ここでサブモードの場合に、前回制
御により記憶された回転数よりも低い回転数から測定を
開始するのは、最適な画像濃度は、記憶された回転数よ
りも低い回転数になることが予め分かっているからであ
る（以下の場合も同じ）。

【００１２】またここで、制御なしモードとは、１プリ
ント目は前回制御により記憶されている値を使用するモ
ードである。（２）前記した課題を解決する第２の発明は、最高画像
濃度を制御するために、光学センサを用いて像担持体上
に顕像化した略最高画像濃度の付着トナー量を測定し、
一定画像濃度となるように現像バイアス電圧、帯電グリ
ッド電圧、帯電電流値の内の少なくとも１つの条件を制
御及び記憶する画像濃度形成装置において、予め設定さ
れている現像バイアス電圧、帯電グリッド電圧、帯電電
流値から測定を開始するメインモードと、前記記憶され
た条件よりわずかに低い条件から測定を開始するサブモ
ードと、使用条件に応じてメインモードと、サブモード
と制御なしモードの中から何れか一つを選択する選択手
段とを具備し、選択した条件により濃度制御を行なうこ
とを特徴としている。

【００１３】この発明の構成によれば、予め設定されて
いる現像バイアス電圧、帯電グリッド電圧、帯電電流値
から測定を開始するメインモードと、これによりわずか
に低い条件から測定を開始するサブモードと、制御なし
モードとを、電源オン／オフ時、前回プリント時からの
放置時間、又は温湿度度等の使用条件の違いに応じて選
択することができ、トナー量を増やすことなく、また画
像品質を低下させることのない画像形成装置を提供する
ことができる。

【００１４】（３）前記した課題を解決する第３の発明
は、最高画像濃度を制御するために、光学センサを用い
て像担持体上に顕像化した略最高画像濃度の付着トナー
量を測定し、一定画像濃度となるようにレーザパワーを
制御及び記憶する画像濃度形成装置において、予め設定
されているレーザパワーから測定を開始するメインモー
ドと、前記記憶されたレーザパワーよりわずかに少ない
レーザパワーから測定を開始するサブモードモードと、
使用条件に応じてメインモードと、サブモードと制御な
しモードの中から何れか一つを選択する選択手段とを具
備し、選択した条件により濃度制御を行なうことを特徴
としている。

【００１５】この発明の構成によれば、予め設定されて
いるレーザパワーから測定を開始するメインモードと、
前記記憶されたレーザパワーよりわずかに少ないレーザ
パワーから測定を開始するサブモードモードと、制御な
しモードとを、電源オン／オフ時、前回プリント時から
の放置時間、又は温湿度等の使用条件の違いに応じて選
択することができ、トナー量を増やすことなく、また画
像品質を低下させることのない画像形成装置を提供する
ことができる。

【００１６】（４）この場合において、電源投入の有無
及び前回プリント時からの放置時間により前記メインモ
ード、サブモード、制御なしモードの何れか一つを選択
することを特徴としている。

【００１７】この発明の構成によれば、使用条件（電源
投入の有無及び前回プリント時からの放置時間）によ
り、メインモード、サブモード、制御なしモードの何れ
か一つを選択することにより、最適な画像濃度調整を行
なうことができる。

【００１８】（５）また、前記画像濃度調整方法の各画
像濃度制御因子の予め設定されている値及びわずかに異
なる値は、使用環境により異ならしめることを特徴とし
ている。

【００１９】この発明の構成によれば、上述したような
画像濃度調整時の画像濃度制御因子を使用環境（電源状
態、温湿度状態等）によって異ならしめることにより、
高品質の画像濃度調整を行なうことができる。

【００２０】（６）また、前記画像濃度調整方法は、プ
リントシーケンス前に行なうことを特徴としている。こ
の発明の構成によれば、予め最適な画像濃度となるよう
に画像濃度制御因子を決めておくので、実際のプリント
シーケンスモード時に最適な状態で動作せさることがで
きる。

【００２１】（７）更に、使用済みのトナーを現像器に
回収するトナーリサイクルシステムを採用することを特
徴としている。この発明の構成によれば、トナーリサイ
クルシステムを採用している装置である場合において
も、パッチによる濃度調整作業を繰り返す必要がないの
で、リサイクルトナー量を減らし、画像品質の維持を図
ることができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態例を詳細に説明する。図１は本発明の一実施
の形態例の要部を示す構成図である。図４と同一のもの
は、同一の符号を付して示す。図において、１は像担持
体としての感光体ドラム、５は感光体ドラム表面に一様
帯電を行なう帯電極（帯電器）で、例えばスコロトロン
帯電器が用いられる。１０は感光体ドラム１の近傍に配
置された温湿度検出器である。レーザビームによる感光
体ドラム１への像露光は図の矢印で示す領域で像露光手
段（図示せず。図４の２０参照）により行なわれる。

【００２３】６は感光体ドラム表面にトナー像を形成す
る現像器、６ａは現像器６内に設けられた現像スリーブ
である。現像器６内には、トナーとキャリアとが混入さ
れている。２ａは感光体ドラム表面に形成されたトナー
像を転写紙Ｐに転写する転写部、２ｂは転写紙を分離す
る分離部である。９は実際のプリント動作に先立って行
なわれる画像濃度調整時におけるパッチの濃度を検出す
るパッチ濃度検出器であり、例えば光センサが用いられ
る。

【００２４】４０は感光体ドラム表面をきれいにするク
リーナであり、その中に付着した残トナーをけずり落と
すブレード４が設けられている。４１はブレード４で削
り取られたトナーを現像器６中に戻すパイプである。画
像転写が終了した後に残留しているトナーを再度現像器
６に戻して再使用することで、資源の無駄使いを防止す
ることができる。３０は装置全体の動作を行なうプロセ
ス制御部、３１は前回プリント時からの経過時間を測定
してプロセス制御部３０に伝えるタイマである。前記温
湿度検出器１０及びパッチ濃度検出器９の出力はプロセ
ス制御部３０に与えられている。７はプロセス制御部３
０の出力を受けて現像スリーブ６ａの回転数を制御する
現像スリーブ駆動部である。このように構成された装置
の動作を説明すれば、以下の通りである。

【００２５】本発明は、メインモードと、サブモード
と、制御なしモードに分けられる。以下、それぞれのモ
ードについて説明する。先ず、本発明の前提となる条件
について説明する。プリントシーケンス前メインモード、サブモード、制御なしモードプリントシーケンス中画像濃度コントロールを行なう。この場合、画像濃度制
御因子を変更することもある。使用するセンサは全て同
一の光学センサを使用する。

【００２６】図２は本発明で用いるモードの説明図であ
る。図において、縦軸は前回終了時、横軸は時間ｔであ
る。ｆ１はメインモード、ｆ２はサブモード、ｆ３は制
御なしモード（前回プリント時のデータを使用）であ
る。メインモードは、電源投入時で且つ前回プリント時
から長期放置時（例えば４時間以上）、又は電源投入時
でかつ定着ローラ温度が充分に低い温度（例えば５０゜
Ｃ以下）の時に動作を行なう。

【００２７】一方、サブモードは、前回プリントを行っ
てから時間が経過した後に、プリントボタンが押された
時に動作を行なう。これらのモードに属しない時が制御
なしモードでありそのままプリントシーケンスに移行す
る。

【００２８】（メインモード）メインモードは、図２に
おいて説明したように、電源投入時で且つ前回プリント
時から長期放置時（例えば４時間以上の時）、又は電源
投入時で且つ定着ローラの温度が充分に低い温度（例え
ば５０゜Ｃ以下の時）に入るモードであり、特開平７−
１３７３４６号公報に記載された発明と同じ画像濃度制
御シーケンスをとる。即ち、トナー濃度を制御する手段
と、像担持体上に顕像化された略最高画像濃度の付着ト
ナー量を測定する光学センサとを用いて、一定画像濃度
になるように現像剤搬送体の回転数を制御するものであ
る。

【００２９】メインモードに入る場合、現像剤の帯電量
（Ｑ／Ｍ）が低くなる。ここで、Ｑはトナーの帯電量、
Ｍはトナーの質量である。つまり、トナーの帯電量は時
間の経過と共に低下していく。従って、Ｑ／Ｍの低下に
より像担持体上に現像されるトナー付着量は、感光体ド
ラムの表面の電位との関係で増加してしまう（Ｄmaxの
過多）。そこで、この制御では、固定の画像濃度制御因
子（例えば現像スリーブならＶｓ／Ｖｐ＝１．０）から
順に即ち薄いパッチから作成していき、例えば希望の濃
度となる時の現像スリーブ６ａの回転数を記憶しておい
て、画像濃度制御因子条件（ここでは現像スリーブ回転
数）を制御する。ここで、Ｖｓは現像スリーブの回転
数、Ｖｐは感光体の回転数で、Ｖｓ／Ｖｐとは現像スリ
ーブと感光体の線速比のことである。

【００３０】この時、パッチの濃度検出は、パッチ濃度
検出器９が行なう。プロセス制御部３０は、パッチ濃度
検出器９が検出した濃度をパッチ毎に覚えておき、最適
な濃度となる時のスリーブの回転数を記憶し、通常のプ
リントモード時にこの時の濃度で転写紙（プリント用
紙）への画像転写を行なう。

【００３１】なお、画像濃度制御因子条件としては、前
記した現像スリーブ回転数の他に、現像バイアス電圧、
帯電グリッド電圧（帯電器グリッドに印加する電圧）、
帯電電流（帯電器に流す電流）、レーザパワー等があ
る。これらの内の少なくとも１つの制御因子を制御して
画像濃度制御を行なう。

【００３２】（サブモード）このモードは、電源投入
後、一定時間経過後にプリントボタンを押した時に入る
モードである。前記したメインモードよりは制御範囲は
狭くてすむ。

【００３３】現像剤の放置により現像剤帯電量（Ｑ／
Ｍ）が低くなるため、前回プリント時の画像濃度制御因
子条件で現像を行なうと、Ｑ／Ｍの低下により像担持体
（感光体ドラム）上に現像されるトナー付着量が、感光
体ドラム表面の電位との関係で増加してしまう（Ｄmax
の過多）。そこで、この場合には、メインモード又は画
像濃度コントロール後に記憶された画像濃度制御因子条
件（例えば現像スリーブの回転数）よりわずかに現像性
が劣る条件からパッチを作成し、一定画像濃度になるよ
うに画像濃度制御因子条件を制御する。

【００３４】この場合、作成されるパッチは１個のみで
ある。メインモード又は画像濃度コントロール後にプロ
セス制御部３０に記憶された条件よりもわずかに現像性
が劣る条件からパッチを作成するのは、前述したよう
に、現像性が劣る方向で制御することが、最適画像濃度
となる方向であるためである。

【００３５】図３は画像濃度制御因子条件の変更幅の説
明図である。この図は、使用環境又は放置時間により画
像濃度制御因子の変更幅を変える制御を示している。こ
こでは画像濃度制御因子として現像スリーブの回転数を
用いている。（ａ）は高湿環境、常湿環境、低湿環境に
応じて変化量を変える。これは環境によりＱ／Ｍの低下
量が異なるために行なう。例えば線速比Ｖｓ／Ｖｐ＝
１．５の状態が前回のプリント時の条件であったものと
すると、高湿環境ではＶｓ／Ｖｐを０．３だけ下げて線
速比を１．２にする。常湿環境ではＶｓ／Ｖｐを０．２
だけ下げて線速比を１．３にする。変化量は高湿環境、
常湿環境、低湿環境の順に大きいが、変化量はこの数字
とは限らない。低湿環境では、Ｖｓ／Ｖｐを０．１だけ
下げて線速比を１．４にする。使用環境における湿度
は、温湿度検出器１０が検出してプロセス制御部３０に
与えるので、装置のおかれている環境の湿度を知ること
ができる。

【００３６】以上のようにして決めた線速比で、前回プ
リントしたパッチから所定量だけ線速比を下げたＶｓ／
Ｖｐでパッチを作成し、パッチ濃度検出器９で検出した
濃度から、プロセス制御部３０は最適となる画像濃度を
与えるスリーブ回転数を決定する。

【００３７】図３の（ｂ）は使用環境と放置時間とに応
じて画像濃度制御因子条件の変更幅を変えるものであ
る。例えば、高湿環境の場合、放置時間が３０分以上で
あると線速比を０．１だけ下げ、放置時間が１時間以上
であると線速比を０．２だけ下げ、放置時間が３時間以
上であると線速比を０．３だけ下げて、パッチを作成
し、画像濃度調整を行なう。これも環境放置時間により
Ｑ／Ｍの低下量が異なるために行なう。また変化量は高
湿環境、常湿環境、低湿環境の順に大きいが変化量はこ
の数字とは限らない。プロセス制御部３０は、使用環境
の湿度は温湿度検出器１０により知ることができ、前回
プリント時からの経過時間はタイマ３１の出力により知
ることができる。

【００３８】以上のようにして、最適モードが決定され
ると、通常のプリントシーケンスモードに移り、転写紙
への画像のプリント（転写）が行なわれる。この時、プ
リントシーケンス中に画像濃度コントロールを行なう。
現像剤中のトナーが消費されることや、現像剤が立ち上
がることにより帯電量が高くなり、現像性が低下してく
る。これを補うため、画像濃度制御因子の条件を前記モ
ードで求めた値から変更することがある。

【００３９】上述の実施の形態例では、画像濃度制御因
子条件としてスリーブ回転数を用いたが、本発明はこれ
に限るものではなく、他の画像濃度制御因子を用いるこ
とができる。例えば、現像バイアス電圧、帯電グリッド
電圧、帯電電流、レーザパワー等がある。これらを前回
の使用条件よりもわずかに低いか又は少ない条件で濃度
制御を行なうようにすることができる。

【００４０】以上、説明したように、この実施の形態例
によれば、電源オン／オフ時、前回プリント時からの放
置時間、又は温湿度度等の使用条件の違いに応じてメイ
ンモードとサブモードと、制御なしモードのうちから最
適なモードを選択することができ、トナー量を増やすこ
となく、また画像品質を低下させることのない画像形成
装置を提供することができる。

【００４１】また、他の実施の形態例によれば、予め設
定されている現像バイアス電圧、帯電グリッド電圧、帯
電電流値の内の少なくとも１つの条件から測定を開始す
るメインモードと、これによりわずかに低い条件から測
定を開始するサブモードと、制御なしモードとを、電源
オン／オフ時、前回プリント時からの放置時間、又は温
湿度度等の使用条件の違いに応じて選択することがで
き、トナー量を増やすことなく、また画像品質を低下さ
せることのない画像形成装置を提供することができる。

【００４２】また、他の実施の形態例によれば、予め設
定されているレーザパワーから測定を開始するメインモ
ードと、前記記憶されたレーザパワーよりわずかに少な
いレーザパワーから測定を開始するサブモードモード
と、制御なしモードとを、電源オン／オフ時、前回プリ
ント時からの放置時間、又は温湿度等の使用条件の違い
に応じて選択することができ、トナー量を増やすことな
く、また画像品質を低下させることのない画像形成装置
を提供することができる。

【００４３】また、本発明によれば、電源投入の有無及
び前回プリント時からの放置時間により前記メインモー
ド、サブモード、制御なしモードの何れか一方を選択す
ることができる。従って、使用条件によりメインモー
ド、サブモード、制御なしモードの何れか一つを選択す
ることにより、最適な画像濃度調整を行なうことができ
る。

【００４４】本発明によればまた、前記画像濃度調整方
法の各画像濃度制御因子の予め設定されている値（メイ
ンモード時）及びわずかに異なる値（サブモード時）
は、使用環境に応じて異ならしめることができる。従っ
て、この実施の形態例によれば、上述したような画像調
整時の画像濃度制御因子を使用環境（電源状態、温湿度
状態等）によって異ならしめることにより、高品質の画
像濃度調整を行なうことができる。

【００４５】また、前記画像濃度調整法は、通常のプリ
ントモードシーケンス前に行なうことになる。従って、
予め最適な画像濃度となるように画像濃度制御因子を決
めておくので、実際のプリントシーケンスモード時に最
適な状態で動作させることができる。

【００４６】本発明で用いる画像形成装置には、トナー
リサイクルシステムを採用することができる。例えば、
図１におけるパイプ４１がブレード４で削り落とした残
留トナーを集めて、パイプ４１から現像器６内に再投入
する。これにより、現像トナーの使用効率を高めること
ができる。この場合において、メインモードの使用が多
くなると、複数のパッチを用いて画像濃度調整を行なう
必要があり、この結果現像器６で回収されるトナー量も
増えて、いわゆる画像はじきと呼ばれる画像品質で低下
した状態となる。

【００４７】そこで、使用パッチが少なくてすむサブモ
ードの動作を用いることにより、トナーリサイクルシス
テムを使用しているシステムでも再使用トナーの使用頻
度を下げて画像品質が下がることを防止することができ
る。

【００４８】

【実施例】以下、本発明の実施例に付いて試験結果を説
明する。（試験条件）高湿環境、常湿環境、低湿環境において、
以下のシーケンスで実験を行ない、その時の最高画像濃
度（Ｄｍａｘ）、画質について調べた。プリントシーケ
ンスは以下の２通りのモードで行なった。

【００４９】モードＡ電源投入後サンプリング→１ｋｃプリント後３０分放置
→サンプリング→１ｋｃプリント後１時間放置→サンプ
リング→１ｋｃサンプリング後３時間放置→サンプリン
グ→１ｋｃプリント後１０時間放置（繰り返し）。ここ
で、１ｋｃは１０００枚コピーしたことを示す。

【００５０】モードＢ電源投入後サンプリング→３０分放置→サンプリング→
１時間放置→サンプリング→３時間放置→サンプリング
→１０時間放置→サンプリング（繰り返し）。ここで、
サンプリングとは、実際に転写紙にプリントして結果を
見る工程である。

【００５１】（比較例１）現像スリーブ回転数：可変（Ｖｓ／Ｖｐ＝１．０〜２．
５まで０．０５きざみに変更可能。但し基準値はＶｓ／
Ｖｐ＝２．２である。感光体：ａＳｉ（アモルファスシリコン）（φ８０）感光体線速：３００ｍｍ／ｓｅｃ現像剤：８μｍトナー＋６０μｍキャリア（２成分現像
性）その他の現像条件：Ｖｂｉａｓ＝６００Ｖ、Ｖｓ＝７５
０Ｖここで、Ｖｂｉａｓは現像スリーブに印加されるバイア
ス電圧、Ｖｓは感光体表面電位トナーリサイクルシステムを採用 ※メインモード、画像濃度コントロールを採用している
が、サブモードがなし試験結果：常湿環境において、電
源オン後３時間放置後の画像でＤｍａｘの濃度が濃くな
り、高湿環境においては３０分放置後の画像からＤｍａ
ｘが濃くなってしまった。

【００５２】（比較例２）現像スリーブ回転数：可変（Ｖｓ／Ｖｐ＝１．０〜２．
５まで０．０５きざみで変更可能）感光体：ａＳｉ（アモルファスシリコン）（φ８０）感光体線速：３００ｍｍ／ｓｅｃ現像剤：８μｍトナー＋６０μｍキャリア（２成分現像
性）その他の現像条件：Ｖｂｉａｓ＝６００Ｖ、Ｖｓ＝７５
０Ｖここで、Ｖｂｉａｓは現像スリーブに印加されるバイア
ス電圧、Ｖｓは感光体表面電位トナーリサイクルシステムを採用 ※メインモード、画像濃度コントロールを採用している
がサブモードがないため、長期放置後はメインモードを
使用。試験結果：画像濃度は良好であったが、ハーフトーンの
画像に画像はじき（画像がかさかさする現象）が発生し
てきた。リサイクルトナーの影響と思われる。

【００５３】（実施例１）現像スリーブ回転数：可変（Ｖｓ／Ｖｐ＝１．０〜２．
５まで０．０５きざみに変更可能。但し、基準値はＶｓ
／Ｖｐ＝２．２である）感光体：ａＳｉ（アモルファスシリコン）（φ８０）感光体線速：３００ｍｍ／ｓｅｃ現像剤：８μｍトナー＋６０μｍキャリア（２成分現像
性）その他の現像条件：Ｖｂｉａｓ＝６００Ｖ、Ｖｓ＝７５
０Ｖトナーリサイクルシステムを採用 ※メインモード、画像濃度コントロールにより制御／記
憶された現像スリーブの回転数より低い回転数からサブ
モード制御を行なっている。試験結果：画像濃度、画質共に良好であった。

【００５４】（実施例２）現像スリーブ回転数：可変（Ｖｓ／Ｖｐ＝１．０〜２．
５まで０．０５きざみに変更可能。但し、基準値はＶｓ
／Ｖｐ＝２．２である）感光体：ａＳｉ（アモルファスシリコン）（φ８０）感光体線速：３００ｍｍ／ｓｅｃ現像剤：８μｍトナー＋６０μｍキャリア（２成分現像
性）その他の現像条件：Ｖｂｉａｓ＝６００Ｖ、Ｖｓ＝７５
０Ｖトナーリサイクルシステムを採用 ※サブモードとして、放置時間により条件の異なる制御
を行なっている。試験結果：画像濃度、画質共に良好であった。

【００５５】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明に
よれば、（１）最高画像濃度を制御するために、光学センサを用
いて像担持体上に顕像化した略最高画像濃度の付着トナ
ー量を測定し、一定画像濃度となるように現像剤搬送体
の回転数を制御及び記憶する画像濃度形成装置におい
て、予め設定されている回転数から測定を開始するメイ
ンモードと、前記記憶された回転数よりわずかに低い回
転数から測定を開始するサブモードと、使用条件に応じ
てメインモードと、サブモードと、制御なしモードの中
から何れか一つを選択する選択手段とを具備し、選択し
た条件により濃度制御を行なうことにより、電源オン／
オフ時、前回プリント時からの放置時間、又は温湿度度
等の使用条件の違いに応じてメインモードとサブモード
と、制御なしモードのうちから最適なモードを選択する
ことができ、トナー量を増やすことなく、また画像品質
を低下させることのない画像形成装置を提供することが
できる。

【００５６】（２）前記した課題を解決する第２の発明
は、最高画像濃度を制御するために、光学センサを用い
て像担持体上に顕像化した略最高画像濃度の付着トナー
量を測定し、一定画像濃度となるように現像バイアス電
圧、帯電グリッド電圧、帯電電流値の内の少なくとも１
つの条件を制御及び記憶する画像濃度形成装置におい
て、予め設定されている現像バイアス電圧、帯電グリッ
ド電圧、帯電電流値から測定を開始するメインモード
と、前記記憶された条件よりわずかに低い条件から測定
を開始するサブモードと、使用条件に応じてメインモー
ドと、サブモードと制御なしモードの中から何れか一つ
を選択する選択手段とを具備し、選択した条件により濃
度制御を行なうことにより、予め設定されている現像バ
イアス電圧、帯電グリッド電圧、帯電電流値から測定を
開始するメインモードと、これによりわずかに低い条件
から測定を開始するサブモードと、制御なしモードと
を、電源オン／オフ時、前回プリント時からの放置時
間、又は温湿度度等の使用条件の違いに応じて選択する
ことができ、トナー量を増やすことなく、また画像品質
を低下させることのない画像形成装置を提供することが
できる。

【００５７】（３）前記した課題を解決する第３の発明
は、最高画像濃度を制御するために、光学センサを用い
て像担持体上に顕像化した略最高画像濃度の付着トナー
量を測定し、一定画像濃度となるようにレーザパワーを
制御及び記憶する画像濃度形成装置において、予め設定
されているレーザパワーから測定を開始するメインモー
ドと、前記記憶されたレーザパワーよりわずかに少ない
レーザパワーから測定を開始するサブモードモードと、
使用条件に応じてメインモードと、サブモードと制御な
しモードの中から何れか一つを選択する選択手段とを具
備し、選択した条件により濃度制御を行なうことによ
り、予め設定されているレーザパワーから測定を開始す
るメインモードと、前記記憶されたレーザパワーよりわ
ずかに少ないレーザパワーから測定を開始するサブモー
ドモードと、制御なしモードとを、電源オン／オフ時、
前回プリント時からの放置時間、又は温湿度等の使用条
件の違いに応じて選択することができ、トナー量を増や
すことなく、また画像品質を低下させることのない画像
形成装置を提供することができる。

【００５８】（４）この場合において、電源投入の有無
及び前回プリント時からの放置時間により前記メインモ
ード、サブモード、制御なしモードの何れか一つを選択
することにより、使用条件（電源投入の有無及び前回プ
リント時からの放置時間）により、メインモード、サブ
モード、制御なしモードの何れか一つを選択して、最適
な画像濃度調整を行なうことができる。

【００５９】（５）また、前記画像濃度調整方法の各画
像濃度制御因子の予め設定されている値及びわずかに異
なる値は、使用環境により異ならしめることにより、上
述したような画像濃度調整時の画像濃度制御因子を使用
環境（電源状態、温湿度状態等）によって異ならしめ、
高品質の画像濃度調整を行なうことができる。

【００６０】（６）また、前記画像濃度調整方法は、プ
リントシーケンス前に行なうことにより、予め最適な画
像濃度となるように画像濃度制御因子を決めておくの
で、実際のプリントシーケンスモード時に最適な状態で
動作せさることができる。

【００６１】（７）更に、使用済みのトナーを現像器に
回収するトナーリサイクルシステムを採用することによ
り、トナーリサイクルシステムを採用している装置であ
る場合においても、パッチによる濃度調整作業を繰り返
す必要がないので、リサイクルトナー量を減らし、画像
品質の維持を図ることができる。

【００６２】このように、本発明によれば、トナー量を
増やすことなく、また画像品質を低下させることのない
画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態例の要部を示す構成図で
ある。

【図２】本発明で用いるモードの説明図である。

【図３】画像濃度制御因子条件の変更幅の説明図であ
る。

【図４】従来装置の構成例を示す図である。

【符号の説明】

１感光体ドラム２ａ転写部２ｂ分離部４ブレード５帯電極６現像器６ａ現像スリーブ７現像スリーブ駆動部９パッチ濃度検出器１０温湿度検出器３０プロセス制御部３１タイマ４０クリーナ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2H027 DA10 DA13 DA14 DA35 DA40 DE02 DE07 EA01 EA02 EA05 EA06 EC03 EC09 EC20 EF02 HA03 HB12

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】最高画像濃度を制御するために、光学セ
ンサを用いて像担持体上に顕像化した略最高画像濃度の
付着トナー量を測定し、一定画像濃度となるように現像
剤搬送体の回転数を制御及び記憶する画像濃度形成装置
において、予め設定されている回転数から測定を開始するメインモ
ードと、前記記憶された回転数よりわずかに低い回転数から測定
を開始するサブモードと、使用条件に応じてメインモードと、サブモードと、制御
なしモードの中から何れか一つを選択する選択手段とを
具備し、選択した条件により濃度制御を行なうことを特
徴とする画像形成装置。
【請求項２】最高画像濃度を制御するために、光学セ
ンサを用いて像担持体上に顕像化した略最高画像濃度の
付着トナー量を測定し、一定画像濃度となるように現像
バイアス電圧、帯電グリッド電圧、帯電電流値の内の少
なくとも１つの条件を制御及び記憶する画像濃度形成装
置において、予め設定されている現像バイアス電圧、帯電グリッド電
圧、帯電電流値から測定を開始するメインモードと、前記記憶された条件よりわずかに低い条件から測定を開
始するサブモードと、使用条件に応じてメインモードと、サブモードと、制御
なしモードの中から何れか一つを選択する選択手段とを
具備し、選択した条件により濃度制御を行なうことを特徴とする
画像形成装置。
【請求項３】最高画像濃度を制御するために、光学セ
ンサを用いて像担持体上に顕像化した略最高画像濃度の
付着トナー量を測定し、一定画像濃度となるようにレー
ザパワーを制御及び記憶する画像濃度形成装置におい
て、予め設定されているレーザパワーから測定を開始するメ
インモードと、前記記憶されたレーザパワーよりわずかに少ないレーザ
パワーから測定を開始するサブモードモードと、使用条件に応じてメインモードと、サブモード、制御な
しモードの中から何れか一つを選択する選択手段とを具
備し、選択した条件により濃度制御を行なうことを特徴とする
画像形成装置。
【請求項４】電源投入の有無及び前回プリント時から
の放置時間により前記メインモード、サブモード、制御
なしモードの何れか一つを選択することを特徴とする請
求項１乃至３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】前記画像濃度調整方法の各画像濃度制御
因子の予め設定されている値及びわずかに異なる値は、
使用環境により異ならしめることを特徴とする請求項１
乃至３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】前記画像濃度調整方法は、プリントシー
ケンス前に行なうことを特徴とする請求項１乃至３の何
れかに記載の画像形成装置。
【請求項７】使用済みのトナーを現像器に回収するト
ナーリサイクルシステムを採用することを特徴とする請
求項１乃至３の何れかに記載の画像形成装置。