JP2000066358A

JP2000066358A - 感光材料乾燥装置

Info

Publication number: JP2000066358A
Application number: JP10230973A
Authority: JP
Inventors: Naoki Kusuki; 直毅楠木
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1998-08-17
Filing date: 1998-08-17
Publication date: 2000-03-03

Abstract

(57)【要約】【課題】プレヒート及び乾燥を効率よく行う。【解決手段】メッシュベルトによりエンドレスベルト
１５を構成し、印画紙１２を搬送する。エンドレスベル
ト１５を吸引ケース２０内に配置する。エンドレスベル
ト１５を覆うように送風ケース１６を配置する。吸引ケ
ース２０と送風ケース１６とを、吸引ダクト２１、送風
機１８、送風ダクト１９で連結し、空気を循環させる。
送風ダクト１９内にヒーターユニット１７を配置し、空
気を加熱する。吸引ダクト２１に外気取り入れ口８６を
設ける。外気取り入れ口８６に外気導入ダクト２４を連
結する。外気取り入れ口８６にシャッタ９０を設ける。
シャッタシフト機構９１でシャッタ９０をシフトさせ
て、これを閉じ位置と開放位置との間で変位させる。外
気取り入れ口８６をシャッタ９０で閉じてプレヒートを
行う。外気が導入されないので、設定温度に迅速に加熱
することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印画紙などの感光
材料を乾燥する感光材料乾燥装置に関し、特にプレヒー
トを効率良く行えるようにした感光材料乾燥装置の改良
に関する。

【０００２】

【従来の技術】写真現像所で使用されるプリンタプロセ
サ等の自動現像機では、処理液で現像処理した印画紙を
乾燥させるための乾燥部が設けられている。この乾燥部
は、ニクロム線等からなるヒーターで送風機からの空気
を加熱し、この加熱した空気を印画紙に吹き付けるよう
に構成されている。また、効率よく感光材料を乾燥させ
るために、ヒーターで加熱されて感光材料を乾燥させた
空気が吸引ダクトを介して循環使用されるようになって
いる。更に、この循環使用によって、湿度が上がり乾燥
効率が低下することのないように、吸引ダクトに外気取
り入れ口を設け、外気を混入させている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このように、外気を混
入させて乾燥空気を循環使用する乾燥装置では、外気取
り入れ口が開いているため、乾燥室を室温から乾燥所定
温度まで昇温させるのに時間を要するという問題があ
る。また、これを解消するためには、ヒーター容量が大
きいものを用いる必要がある。しかも、従来の外気取り
入れ口は一定の開口面積とされているため、外気温度に
よってヒーターの作動時間を制御することで、所定の温
度となるように調節していた。このため、外気温度が低
い場合には、ヒーターの作動時間が長くなり、電力消費
量が増大するという問題がある。

【０００４】本発明は、上記課題を解決するものであ
り、乾燥開始前の設定温度への昇温（プレヒート）や、
乾燥中の温度調節を効率良く行うことができるようにし
た感光材料乾燥装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の感光材料乾燥装置では、吸引ダクト
に設けた外気取り入れ口と、この外気取り入れ口に設け
られ、この外気取り入れ口を塞ぐ閉じ位置と、開く開放
位置との間で変位自在なシャッタと、感光材料が乾燥装
置に到達する間は、シャッタを閉じ位置にセットし、感
光材料が乾燥装置に到達した後はシャッタを開放位置に
セットするシャッタ制御部とを備えたものである。な
お、前記シャッタ制御部は、印画紙の乾燥中において、
外気温度が低いときにシャッタの開度を小さくすること
が好ましい。

【０００６】

【作用】感光材料が乾燥装置に到達する間は、シャッタ
が閉じ位置にされ、外気取り入れ口が遮蔽される。これ
により、ヒーターで加熱された空気が循環して使用さ
れ、且つ外気が導入されることがないので、迅速に乾燥
部を乾燥温度に昇温させることができる。また、所定の
乾燥温度に達すると、温度センサに基づく温度調節が行
われ、設定した乾燥温度が維持される。乾燥中は、外気
取り入れ口が外気温度に応じて適切な開度に設定される
ため、効率のよい加熱が行われる。

【０００７】

【発明の実施の形態】図１は感光材料乾燥装置の全体を
示す概略構成図である。この感光材料乾燥装置１０は、
プリンタプロセサの処理装置１１で処理されたカットシ
ートタイプの印画紙１２を乾燥し、トレイ１３に排出す
る。この乾燥装置１０は、プリンタプロセサのコンパク
ト化の要請から、印画紙１２を斜め上方に搬送するよう
に構成されている。

【０００８】感光材料乾燥装置１０は、エンドレスベル
ト１５と、送風ケース１６と、乾燥風生成手段としての
ヒーターユニット１７及び送風機１８と、送風ダクト１
９と、吸引ケース２０と、吸引ダクト２１と、外気導入
ダクト２４とから構成されている。

【０００９】エンドレスベルト１５は、吸引ケース２０
内の上下端部近くに配置したベルトローラ２２，２３に
掛け巡らされている。上側ベルトローラ２２には図示し
ないモータが連結してある。モータは、エンドレスベル
ト１５を回転し、印画紙１２を斜め下から斜め上に搬送
する。このエンドレスベルト１５は、直径が１．１mmの
ポリエステルの糸からなるメッシュベルトから構成され
ている。そして、各糸の隙間により形成される矩形状の
開口面積は４mm²になっている。また、印画紙１２との
間に滑りが発生しないようにシリコンゴムが塗布されて
おり、摩擦係数を０．５以上に設定してある。

【００１０】吸引ケース２０は薄型箱状に形成されてお
り、エンドレスベルト１５の各通風口やベルト１５の両
側部から乾燥風を吸引する。このため、吸引ケース２０
には吸引ダクト２１を介して送風機１８が連結されてい
る。

【００１１】エンドレスベルト１５の搬送面に近接させ
て且つ対面するように送風ケース１６が配置されてい
る。図２に示すように、送風ケース１６は、薄型箱状の
ケース本体４０と、このケース本体４０の開口を覆う送
風板４１とから構成されており、これら４０，４１は合
成樹脂による成形品とされている。

【００１２】送風板４１には、印画紙１２の搬送方向
（矢印Ａ方向）に直交する方向に一列に配置した５個又
は６個のスリット４２，４３が形成されている。これら
各スリット４２，４３は印画紙１２の搬送方向に所定の
ピッチで形成される。そして、各スリット４２，４３の
端部は、印画紙１２の搬送方向で隣り合うスリット４
２，４３の端部同士が同じ位置になることのないよう
に、千鳥状にずらして配置されている。

【００１３】これにより、各スリット４２，４３からの
乾燥風が印画紙１２の乳剤面にほぼ均一に吹き出され、
乾燥ムラの発生が抑えられる。また、送風板４１におい
て、印画紙１２の入り口側及び出口側部分は中央部に比
べて各スリットラインの配置ピッチが小さくされてお
り、両端部における吹き出し量の低下を抑えている。

【００１４】図１に示すように、ケース本体４０の上部
には、上側押さえローラ５５が回転自在に取り付けられ
ている。この押さえローラ５５は、図１に示すように、
エンドレスベルト１５の上側ベルトローラ２２に押しつ
けられることにより、印画紙１２をエンドレスベルト１
５とで挟持して、乾燥装置１０からトレイ１３に印画紙
１２を送り出す。送風板４１の上端縁部と押さえローラ
５５との間には、ガイド板５６が取り付けられている。

【００１５】また、エンドレスベルト１５の下側ベルト
ローラ２３にも押さえローラ５７が配置されている。こ
の押さえローラ５７とエンドレスベルト１５とのニップ
により印画紙１２は、処理装置１１から乾燥装置１０に
送り込まれる。

【００１６】図２に示すように、送風ケース１６の右下
側にはダクト連結口４６が形成してあり、これに送風ダ
クト１９が連結される。送風ダクト１９内には、ヒータ
ーユニット１７が取り外し自在に組み込まれている。

【００１７】図３に示すように、ヒーターユニット１７
は、１対の保持板６１，６２間に多数のニクロム線のコ
イルヒータ６３を並べて構成されている。このヒーター
ユニット１７内を送風機１８（図２参照）からの空気が
通過することで、この空気がヒータ６３により高温の乾
燥風にされる。１対の保持板６１，６２は、連結板６５
で連結されており、全体がコ字形のヒーターフレーム６
６とされている。このヒーターフレーム６６には複数本
のステー６７が固定されている。

【００１８】多数のコイルヒーター６３を発熱させるた
めに、駆動ケーブル８０が設けられている。この駆動ケ
ーブル８０を介してヒーター６３は温度調節部８１（図
１参照）に連結されている。

【００１９】ヒーターフレーム６６には、取付ブラケッ
ト７０により過熱防止用のサーモスタット７１が取り付
けられている。サーモスタット取付ブラケット７０は、
金属板を折り曲げて構成されており、下から順に、固定
部７５、整流板本体７６、取付部７７とされている。整
流板本体７６は、コイルヒーター６３で加熱されていな
い空気の流通路に対して斜めに傾斜して配置されてい
る。

【００２０】この整流板本体７６により、ヒーター６３
で加熱されていない空気がサーモスタット７１の下部の
感熱部に案内され、感熱部が冷却される。したがって、
感熱部をヒーター６３に近接させて配置しても、送風機
１８の作動中はサーモスタット７１がヒーター６３の加
熱で誤動作を起こすことがない。送風機１８が何らかの
原因で送風を停止しヒーター６３が空焚き状態になる
と、整流板本体７６による冷却が停止するため、サーモ
スタット７１が作動し、温度調節部８１のヒーター駆動
回路に加熱停止信号を送る。これにより、ヒーター６３
への通電が停止され、空焚きが防止される。

【００２１】図１に示すように、送風ダクト１９の空気
出口近くで送風ケース１６内には温度センサ８２が配置
されており、この温度センサ８２からの温度信号は温度
調節部８１に送られる。温度調節部８１は、温度センサ
８２からの信号に基づきヒーター６３への電力量を制御
して、予め設定された乾燥温度を維持するように温度調
節する。

【００２２】送風機１８の空気吸入口側には吸引ダクト
２１を介して吸引ケース２０が連結してある。吸引ダク
ト２１には吸引口８５が形成してある。これにより、送
風ケース１６から吹きだした空気は、エンドレスベルト
１５の開口や両側部から吸引され、送風機１８に取り込
まれて循環される。

【００２３】更に吸引ダクト２１には、外気取り入れ口
８６が形成されている。この外気取り入れ口８６には、
外気導入ダクト２４の一端部が連結される。外気導入ダ
クト２４の他端部は、プリンタプロセサの外装板８７の
外気導入口８８に連結される。

【００２４】また、外気取り入れ口８６にはシャッタ９
０がシフト自在に配置されている。シャッタ９０は、外
気取り入れ口８６を閉じる閉じ位置と、開く開放位置と
の間で、シャッタシフト機構９１により変位するように
構成されている。

【００２５】シャッタシフト機構９１は、システムコン
トローラ９２により制御される。システムコントローラ
９２は周知のマイクロコンピュータから構成されてお
り、シャッタシフト機構９１の他に、図示しないプリン
ト部、処理装置１１、及び感光材料乾燥装置１０の各部
を制御する。符号９３は外気温度センサであり、外気導
入口８８近くの外気導入ダクト２４内に設けられてい
る。

【００２６】システムコントローラ９２における、シャ
ッタシフト機構９１の制御手順を図４及び図５に示して
ある。図４は、プレヒート時の制御手順を示している。
図５は、プレヒート後の乾燥中における制御手順を示し
ている。

【００２７】次に、本実施形態の作用を説明する。プリ
ント部に写真フイルムなどがセットされて、印画紙に画
像が順次焼き付けられると、この焼付露光済みの印画紙
は、処理装置１１で現像処理された後に、感光材料乾燥
装置１０に送られる。なお、プリント部は写真フイルム
の画像を透過した焼付光によって焼付露光するアナログ
プリント部の代わりに、デジタルカメラやスキャナ等か
らの画像データに基づき印画紙を焼付露光するデジタル
プリント部から構成してもよい。

【００２８】システムコントローラ９２は、図４に示す
ように、プリント開始キーの操作により、シャッタシフ
ト機構９１を作動させて、シャッタ９０を閉じ位置にす
る。また、ヒーター１７及び送風機１８をオンにさせ
る。したがって、外気取り入れ口８６が塞がれた状態で
乾燥装置１０内の空気が循環され、且つヒーター６３で
加熱されるため、乾燥装置１０内の空気が予め設定した
乾燥温度に迅速に昇温される。この後は、温度センサ８
２の出力に基づき温度調節部８１により設定温度が維持
されるように温度調節される。

【００２９】現像処理された印画紙１２が、処理装置１
１を出て、乾燥装置１０内に送られると、シャッタシフ
ト機構９１が作動して、シャッタ９０を開放位置にす
る。これにより、乾燥装置１０が所定の乾燥温度にされ
た後は、外気が吸引ダクト２１内に導入され、乾燥に適
した温湿度に空気が制御される。

【００３０】なお、印画紙１２の乾燥装置１０への到達
を検出してシャッタ９０を開ける制御に代えて、図６に
示すように、単に設定温度に達したときにシャッタ９０
を開けるようにしてもよい。

【００３１】乾燥装置１０内では、カットシートタイプ
の印画紙１２が、下側押さえローラ５７とエンドレスベ
ルト１５とのニップ部で挟持され、エンドレスベルト１
５上に送られる。印画紙１２は、乳剤面を上側として搬
送される。

【００３２】送風機１８から送り出された空気はヒータ
ユニット１７で加熱されて、送風ケース１６に送られ
る。そして、送風板４１の各スリット４２，４３から乾
燥風がほぼ均一に吹き出される。この乾燥風により、エ
ンドレスベルト１５上の印画紙１２はエンドレスベルト
１５側に押しつけられる。したがって、エンドレスベル
ト１５の回転により、印画紙１２は送風ケース１６との
間を送られて、この間に印画紙１２の乾燥が行われる。
しかも、エンドレスベルト１５上の印画紙１２は、吸引
ダクト２１により吸引されるため、印画紙１２は確実に
エンドレスベルト１５に押しつけられ、印画紙１２が確
実に搬送される。

【００３３】また、搬送中は、図５に示すように、外気
温度センサ９３により外気温度を検出し、通常の室温よ
りも低い場合には、シャッタ９０の開き位置が調整さ
れ、外気取り入れ口８６の開口面積が絞られる。これに
より、外気の導入量が制限されるため、室温が低い場合
でも、効率のよい加熱を行うことができる。

【００３４】上記実施形態では、吸引ダクト２１に外気
取り入れ口８６を形成したが、この他に、図７に示すよ
うに、吸引ダクト２１に内気排出口９５を設けて、吸引
ダクト２１内の空気の一部を外部に排出してもよい。こ
の場合には、外気取り入れ口８６と同じように内気排出
口９５にシャッタ９６を設ける。そして、シャッタシフ
ト機構９６によりシャッタ９６の開閉及び開度の制御を
行う。プレヒート時には、加熱を効率良く行うために、
外気取り入れ口８６と同じように内気排出口９５を閉じ
る。そして、印画紙１２が乾燥装置１０に達した時、又
は、乾燥温度が設定温度に達した時に、シャッタ９６を
開けて、乾燥装置１０内の内気の一部を排出する。な
お、上記実施形態と同一構成部材には同一符号が付して
あり、重複した説明を省略している。

【００３５】そして、印画紙１２の乾燥中は、送風ケー
ス１６内の温度センサ８２の出力により排出口側シャッ
タ９６の開度制御を行う。すなわち、送風ケース１６内
の温度センサ８２の出力に基づき、温度が上昇した場合
には内気排出口９５の開口面積を大きくする。また、温
度が下降した場合に内気排出口９５の開口面積を小さく
する。この場合にも、併せて、温度調節部８１により設
定温度になるように温度調節を行う。これにより、内気
温度が下降する場合にはヒーター６３での消費電力が抑
えられる。

【００３６】上記実施形態では、シャッタをスライド移
動させることで、外気取り入れ口や内気排出口の開閉や
開度の制御を行うようにしたが、この他に、回転変位に
より開閉及び開度の制御を行ってもよい。

【００３７】上記実施形態では、印画紙１２を乾燥する
乾燥装置１０に本発明を実施したが、この他に、写真フ
イルムを現像処理するフイルムプロセサの乾燥装置に本
発明を実施してもよい。

【００３８】

【発明の効果】本発明によれば、吸引ダクトに外気取り
入れ口と、この外気取り入れ口を開閉するシャッタとを
設け、感光材料が乾燥装置に到達する間は、シャッタを
閉じ位置にセットしたから、プレヒートの際には外気が
導入されることがなく、設定した乾燥温度に迅速に昇温
することができる。また、感光材料が乾燥装置に到達し
た後はシャッタを開放位置にセットしたから、外気を導
入して、効率のよい乾燥が行える。

【００３９】印画紙の乾燥中は、外気温度に応じてシャ
ッタの開度を調節することにより、ヒーターの発熱量を
制御して行う温度調節の他に、外気導入量を制御して行
う温度調節が可能になり、より細やかな温度調節が可能
になる。しかも、外気の導入量を絞って温度調節する場
合には、ヒーターの発熱量を制御して温度調節する場合
に比べて、消費電力が抑えられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の感光材料乾燥装置を示す概略図であ
る。

【図２】吸引ケースを取り外した状態の感光材料乾燥装
置の正面図である。

【図３】ヒーターユニットを示す斜視図である。

【図４】プレヒート時のシャッタの制御を示すフローチ
ャートである。

【図５】乾燥中のシャッタの制御を示すフローチャート
である。

【図６】設定温度に達したときにシャッタを開くように
した別の実施形態におけるシャッタの制御を示すフロー
チャートである。

【図７】内気排出口を有する他の実施形態における感光
材料乾燥装置の概略図である。

【符号の説明】

１０感光材料乾燥装置１２印画紙１５エンドレスベルト１６送風ケース１７ヒーターユニット１８送風機１９送風ダクト２０吸引ケース２１吸引ダクト２４外気導入ダクト６３ヒーター８６外気取り入れ口９０，９７シャッタ９１，９６シャッタシフト機構９５内気排出口

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】送風機により空気をヒーターに送り、ヒ
ーターを通過した乾燥空気を感光材料に当てるととも
に、乾燥空気を吸引ダクトを介して送風機に送って、感
光材料を乾燥する感光材料乾燥装置において、前記吸引ダクトに設けた外気取り入れ口と、この外気取
り入れ口に設けられ、この外気取り入れ口を塞ぐ閉じ位
置と、開く開放位置との間で変位自在なシャッタと、感
光材料が乾燥装置に到達する間は、シャッタを閉じ位置
にセットし、感光材料が乾燥装置に到達した後はシャッ
タを開放位置にセットするシャッタ制御部とを備えたこ
とを特徴とする感光材料乾燥装置。
【請求項２】前記シャッタ制御部は、印画紙の乾燥中
において、外気温度が低いときに、シャッタの開度を小
さくすることを特徴とする請求項１記載の感光材料乾燥
装置。