JPH10198219A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は定着する記録紙のサイズに関わらず、
定着部を均一に冷却する画像形成装置を提供する。 【解決手段】画像形成装置２０は吸気口３２と排気口３
３の形成された本体筐体２１内に定着ローラ２４と加圧
ローラ２５が定着カバー２６に覆われた定着部２２が収
納され、定着部２２に作像部でトナー画像の付着された
複数サイズの記録紙２９が片寄せ方式により搬送され
る。定着部２２には定着ローラ２４の温度分布を検出す
るサーミスタ３０、３１が配設されている。画像形成装
置２０は排気口３３に配設された排気ファン３４により
吸気口３２から本体筐体２１内に導入した空気を定着部
２２の上部の空気通路３５を通過させて排気口３３から
外部に排出する。空気通路３５には空気の向きを変更さ
せる気流変更シャッタ３６が配設され、画像形成装置２
０は記録紙２９のサイズと枚数及びサーミスタ３０、３
１の検出結果に基づいて気流変更シャッタ３６の角度調
整を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、詳細には、定着部の冷却効率を向上させた画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ装置及び電子写真
式プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置において
は、感光体から転写紙等の記録紙に転写されたトナー
は、簡単にはがれ落ちるので、トナーを加熱、加圧する
ことにより、記録紙に永久的に固着させることが必要と
なる。この工程は、定着プロセスと呼ばれており、定着
には、様々な方法があるが、そのうちで、熱ローラ定着
方式が、熱効率が高く安全である等の理由で最も広く使
用されている。

【０００３】この熱ローラ定着方式においては、従来、
図５に示すように、定着装置１は、定着ローラ２と加圧
ローラ３が圧接され、定着ローラ２と加圧ローラ３がと
もに回転する。定着ローラ２内には、ヒーター４が収納
されており、ヒーター４により定着ローラ２が加熱され
る。定着ローラ２及び加圧ローラ３は、定着カバー５に
より覆われており、定着ローラ２と加圧ローラ３の圧接
部には、作像部６によりトナー画像の付着された記録紙
７が搬送されてくる。定着装置１の出口には、排出ロー
ラ８が配設されており、定着の完了した記録紙７が図外
の記録紙トレーに排出される。定着装置１は、作像部６
によりトナー画像の付着された記録紙７が定着ローラ２
と加圧ローラ３の圧接部に搬送されてくると、ヒーター
４により加熱された定着ローラ２と加圧ローラ３により
記録紙７上のトナーを記録紙７に加圧・加熱して融着す
ることにより定着させ、定着の完了した記録紙７を排出
ローラ８により記録紙トレー上に排出する。

【０００４】この定着装置１は、図６に示すように、複
写機、ファクシミリ装置あるいは電子写真式プリンタ等
の画像形成装置１０に適用され、画像形成装置１０の本
体筐体１１内に収納される。画像形成装置１０には、定
着装置１から発生される熱を外部に排気するための吸気
口１２と排気口１３及び排気ファン１４が設けられてお
り、定着装置１から発生された熱を図６中矢印で示すよ
うに、排気ファン１４の吸引力で吸気口１２から吸入し
た空気を、定着装置１の定着カバー５上の空気流路１５
を一様に通過させて、排気口１３を介して外部に排気し
ている。

【０００５】そして、このような画像形成装置１０に
は、複数サイズの記録紙７が使用され、定着装置１に
も、複数サイズの記録紙７が搬送されてくる。例えば、
図６に示すように、Ａ４サイズの記録紙７ａやＢ４サイ
ズの記録紙７ｂが搬送されてくるが、記録紙７のサイズ
が異なると、その記録紙７の幅も異なる。

【０００６】また、画像形成装置１０においては、一般
に、記録紙７の送り出し機構を安価にするために、いわ
ゆる片寄せ方式により記録紙７を記録紙カセットから送
り出すことが行われている。この片寄せ方式において
は、記録紙７は、記録紙サイズが異なる場合に、記録紙
７の幅方向の一方側に片寄らせられた状態で搬送される
ため、定着装置１においても、記録紙７の幅方向の一方
側に片寄った状態で搬送されてくる。例えば、図６にお
いては、左側に片寄った状態で記録紙サイズの異なる記
録紙７、記録紙７ａと記録紙７ｂが搬送されてくること
になる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の画像形成装置にあっては、排気ファンにより
画像形成装置の筐体に設けられた吸気口から空気を導入
して、定着装置の定着カバーの上部の空気流路を一様に
通過させて排気口から排気することにより冷却するよう
になっていたため、適切な冷却を行うことができないと
いう問題があった。

【０００８】すなわち、画像形成装置では、複数サイズ
の記録紙が使用され、定着装置にも、複数サイズの記録
紙が搬送されてくるが、この各種サイズの記録紙が片側
に寄せた状態で搬送される片寄せ方式で搬送される場合
には、記録紙サイズが小さいときには、定着装置の定着
ローラと加圧ローラの圧接部で、記録紙が通過する部分
と記録紙が通過しない部分が大きく分離された状態とな
り、記録紙の通過しない部分が高温に過熱されて、定着
ローラや加圧ローラの軸受け部の変形等の不具合を発生
する。例えば、図６においては、Ａ４サイズの記録紙７
ａが搬送されてくるときには、左側に片寄せされた状態
で搬送されてくるため、Ａ４サイズの記録紙７ａの通過
しない右側部分が高温に過熱されることとなる。

【０００９】そこで、請求項１記載の発明は、定着部の
定着カバーの上部の定着ローラの軸方向に、所定のファ
ンにより吸気口から本体ケース内に導入された冷却空気
が排気口へ通過する空気流路の形成された画像形成装置
の当該空気流路に、冷却空気の向きを、片寄せされた状
態で搬送される各種サイズの記録紙のうちサイズの小さ
い記録紙の通過しない定着ローラと加圧ローラの上部の
定着カバー方向に変更可能な気流変更シャッタを設け、
当該気流変更シャッタの回動角度を少なくとも定着部に
搬送される記録紙のサイズに応じて制御することによ
り、記録紙サイズに関わらず、定着ローラと加圧ローラ
を均一に冷却して、定着ローラや加圧ローラの軸受け部
が変形する等の不具合の発生を防止することのできる画
像形成装置を提供することを目的としている。

【００１０】請求項２記載の発明は、少なくとも定着部
に搬送される記録紙のサイズと枚数に応じて、空気流路
に設けられた気流変更シャッタの回動角度及びファンの
回転・停止と回転数を制御することにより、より効率的
に定着ローラと加圧ローラを均一に冷却して、定着ロー
ラや加圧ローラの軸受け部が変形する等の不具合の発生
をより一層効果的に防止することのできる画像形成装置
を提供することを目的としている。

【００１１】請求項３記載の発明は、定着ローラの温度
分布を温度検出手段により検出し、当該温度検出手段の
検出結果に応じて、気流変更シャッタの回動角度及びフ
ァンの回転・停止と回転数を制御することにより、より
一層適切に定着ローラと加圧ローラを均一に冷却して、
定着ローラや加圧ローラの軸受け部が変形する等の不具
合の発生をより一層確実に防止することのできる画像形
成装置を提供することを目的としている。

【００１２】請求項４記載の発明は、定着部の定着カバ
ーの上部の定着ローラの軸方向に、所定のファンにより
吸気口から本体ケース内に導入された冷却空気が排気口
へ通過する空気流路の形成された画像形成装置の定着部
に、片寄せされた状態で搬送される各種サイズの記録紙
のうちサイズの小さい記録紙の通過しない定着ローラと
加圧ローラの上部の定着カバー上に冷却空気を通過させ
る第２の空理流路と、当該第２の空気流路に冷却空気を
導入する専用ファンと、を設け、当該専用ファンの回転
を少なくとも定着部に搬送される記録紙のサイズに応じ
て制御することにより、記録紙サイズに関わらず、定着
ローラと加圧ローラを均一に冷却して、定着ローラや加
圧ローラの軸受け部が変形する等の不具合の発生を防止
することのできる画像形成装置を提供することを目的と
している。

【００１３】請求項５記載の発明は、空気流路の流路面
積を変更可能な流路面積変更シャッタを設け、少なくと
も定着部に搬送される記録紙のサイズに応じて流路面積
変更シャッタの回動角度を制御することにより、より一
層効率的に定着ローラと加圧ローラを均一に冷却して、
定着ローラや加圧ローラの軸受け部が変形する等の不具
合の発生をより一層効果的に防止することのできる画像
形成装置を提供することを目的としている。

【００１４】請求項６記載の発明は、少なくとも定着部
に搬送される記録紙のサイズと枚数に応じて、ファンの
回転・停止と回転数及び専用ファンの回転・停止と回転
数あるいは流路面積変更シャッタの回動角度を制御する
ことにより、さらにより一層効率的に定着ローラと加圧
ローラを均一に冷却して、定着ローラや加圧ローラの軸
受け部が変形する等の不具合の発生をより一層効果的に
防止することのできる画像形成装置を提供することを目
的としている。

【００１５】請求項７記載の発明は、定着ローラの温度
分布を検出する温度検出手段を設け、当該温度検出手段
の検出結果に基づいて、少なくとも定着部に搬送される
記録紙のサイズと枚数に応じて、ファンの回転・停止と
回転数及び専用ファンの回転・停止と回転数あるいは流
路面積変更シャッタの回動角度を制御することにより、
より一層適切に定着ローラと加圧ローラを均一に冷却し
て、定着ローラや加圧ローラの軸受け部が変形する等の
不具合の発生をより一層確実に防止することのできる画
像形成装置を提供することを目的としている。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明の画
像形成装置は、各種サイズの記録紙にトナーを転写して
画像を形成する作像部と、所定の定着カバー内に定着ヒ
ーターの熱で加熱される定着ローラと当該定着ローラに
圧接された加圧ローラが収納され前記作像部で前記トナ
ーの転写された前記記録紙が前記定着ローラと前記加圧
ローラとの間に搬送されて前記定着ローラと前記加圧ロ
ーラにより前記記録紙に転写された前記トナーを前記記
録紙に定着させる定着部と、が吸気口と排気口の形成さ
れた本体ケース内に収納され、前記作像部から前記定着
部に前記各種サイズの記録紙がその幅方向の一方側に片
寄せされた状態で搬送され、前記定着部の前記定着カバ
ーの上部の前記定着ローラの軸方向に、所定のファンに
より前記吸気口から前記本体ケース内に導入された冷却
空気が前記排気口へ通過する空気流路の形成された画像
形成装置であって、前記空気流路に回動可能に設けられ
当該空気流路を流れる前記冷却空気の向きを前記片寄せ
された状態で前記作像部から搬送される各種サイズの前
記記録紙のうちサイズの小さい前記記録紙の通過しない
前記定着ローラと前記加圧ローラの上部の前記定着カバ
ー方向に変更可能な気流変更シャッタと、前記気流変更
シャッタを回動駆動するシャッタ駆動手段と、前記シャ
ッタ駆動手段を介して少なくとも前記作像部から前記定
着部に搬送される前記記録紙のサイズに応じて前記気流
変更シャッタの回動角度を制御する制御手段と、を備え
ることにより、上記目的を達成している。

【００１７】上記構成によれば、定着部の定着カバーの
上部の定着ローラの軸方向に、所定のファンにより吸気
口から本体ケース内に導入された冷却空気が排気口へ通
過する空気流路の形成された画像形成装置の当該空気流
路に、冷却空気の向きを、片寄せされた状態で搬送され
る各種サイズの記録紙のうちサイズの小さい記録紙の通
過しない定着ローラと加圧ローラの上部の定着カバー方
向に変更可能な気流変更シャッタを設け、当該気流変更
シャッタの回動角度を少なくとも定着部に搬送される記
録紙のサイズに応じて制御しているので、記録紙サイズ
に関わらず、定着ローラと加圧ローラを均一に冷却する
ことができ、定着ローラや加圧ローラの軸受け部が変形
する等の不具合の発生を防止することができる。

【００１８】この場合、例えば、請求項２に記載するよ
うに、前記画像形成装置は、前記ファンの回転・停止及
び回転数を調整するファン駆動手段を、さらに備え、前
記制御手段は、少なくとも前記作像部から前記定着部に
搬送される前記記録紙のサイズと枚数に応じて、前記シ
ャッタ駆動手段による前記気流変更シャッタの回動角度
及び前記ファン駆動手段による前記ファンの回転・停止
と回転数を制御するものであってもよい。

【００１９】上記構成によれば、少なくとも定着部に搬
送される記録紙のサイズと枚数に応じて、空気流路に設
けられた気流変更シャッタの回動角度及びファンの回転
・停止と回転数を制御しているので、より効率的に定着
ローラと加圧ローラを均一に冷却することができ、定着
ローラや加圧ローラの軸受け部が変形する等の不具合の
発生をより一層効果的に防止することができる。

【００２０】また、例えば、請求項３に記載するよう
に、前記画像形成装置は、前記定着ローラの温度分布を
検出する温度検出手段と、前記ファンの回転・停止及び
回転数を調整するファン駆動手段と、をさらに備え、前
記制御手段は、前記温度検出手段の検出結果に応じて、
前記シャッタ駆動手段による前記気流変更シャッタの回
動角度及び前記ファン駆動手段による前記ファンの回転
・停止と回転数を制御するものであってもよい。

【００２１】上記構成によれば、定着ローラの温度分布
を温度検出手段により検出し、当該温度検出手段の検出
結果に応じて、気流変更シャッタの回動角度及びファン
の回転・停止と回転数を制御しているので、より一層適
切に定着ローラと加圧ローラを均一に冷却することがで
き、定着ローラや加圧ローラの軸受け部が変形する等の
不具合の発生をより一層確実に防止することができる。

【００２２】請求項４記載の発明の画像形成装置は、各
種サイズの記録紙にトナーを転写して画像を形成する作
像部と、所定の定着カバー内に定着ヒーターの熱で加熱
される定着ローラと当該定着ローラに圧接された加圧ロ
ーラが収納され前記作像部で前記トナーの転写された前
記記録紙が前記定着ローラと前記加圧ローラとの間に搬
送されて前記定着ローラと前記加圧ローラにより前記記
録紙に転写された前記トナーを前記記録紙に定着させる
定着部と、が吸気口と排気口の形成された本体ケース内
に収納され、前記作像部から前記定着部に前記各種サイ
ズの記録紙がその幅方向の一方側に片寄せされた状態で
搬送され、前記定着部の前記定着カバーの上部の前記定
着ローラの軸方向に、所定のファンにより前記吸気口か
ら前記本体ケース内に導入された冷却空気が前記排気口
へ通過する空気流路の形成された画像形成装置であっ
て、前記各種サイズの記録紙のうちサイズの小さい前記
記録紙の通過しない前記定着ローラと前記加圧ローラの
上部の前記定着カバー上に冷却空気を通過させる第２の
空気流路と、前記第２の空気流路に冷却空気を導入する
専用ファンと、前記専用ファンを回動駆動する専用ファ
ン駆動手段と、前記専用ファン駆動手段を介して少なく
とも前記作像部から前記定着部に搬送される前記記録紙
のサイズに応じて前記専用ファンの回転を制御する制御
手段と、を備えることにより、上記目的を達成してい
る。

【００２３】上記構成によれば、定着部の定着カバーの
上部の定着ローラの軸方向に、所定のファンにより吸気
口から本体ケース内に導入された冷却空気が排気口へ通
過する空気流路の形成された画像形成装置の定着部に、
片寄せされた状態で搬送される各種サイズの記録紙のう
ちサイズの小さい記録紙の通過しない定着ローラと加圧
ローラの上部の定着カバー上に冷却空気を通過させる第
２の空理流路と、当該第２の空気流路に冷却空気を導入
する専用ファンと、を設け、当該専用ファンの回転を少
なくとも定着部に搬送される記録紙のサイズに応じて制
御しているので、記録紙サイズに関わらず、定着ローラ
と加圧ローラを均一に冷却することができ、定着ローラ
や加圧ローラの軸受け部が変形する等の不具合の発生を
防止することができる。

【００２４】この場合、例えば、請求項５に記載するよ
うに、前記画像形成装置は、前記空気流路に回動可能に
設けられ前記空気流路の流路面積を変更可能な流路面積
変更シャッタと、前記流路面積変更シャッタを回動駆動
する流路面積変更シャッタ駆動手段と、をさらに備え、
前記制御手段は、前記流路面積変更シャッタ駆動手段を
介して少なくとも前記作像部から前記定着部に搬送され
る前記記録紙のサイズに応じて前記流路面積変更シャッ
タの回動角度をも制御するものであってもよい。

【００２５】上記構成によれば、空気流路の流路面積を
変更可能な流路面積変更シャッタを設け、少なくとも定
着部に搬送される記録紙のサイズに応じて流路面積変更
シャッタの回動角度を制御しているので、より一層効率
的に定着ローラと加圧ローラを均一に冷却することがで
き、定着ローラや加圧ローラの軸受け部が変形する等の
不具合の発生をより一層効果的に防止することができ
る。

【００２６】また、例えば、請求項６に記載するよう
に、前記画像形成装置は、前記ファンの回転・停止及び
回転数を調整するファン駆動手段を、さらに備え、前記
制御手段は、少なくとも前記作像部から前記定着部に搬
送される前記記録紙のサイズと枚数に応じて、前記ファ
ン駆動手段による前記ファンの回転・停止と回転数及び
前記専用ファン駆動手段による前記専用ファンの回転・
停止と回転数あるいは前記流路面積変更シャッタ駆動手
段による前記流路面積変更シャッタの回動角度を制御す
るものであってもよい。

【００２７】上記構成によれば、少なくとも定着部に搬
送される記録紙のサイズと枚数に応じて、ファンの回転
・停止と回転数及び専用ファンの回転・停止と回転数あ
るいは流路面積変更シャッタの回動角度を制御している
ので、さらにより一層効率的に定着ローラと加圧ローラ
を均一に冷却することができ、定着ローラや加圧ローラ
の軸受け部が変形する等の不具合の発生をより一層効果
的に防止することができる。

【００２８】さらに、例えば、請求項７に記載するよう
に、前記画像形成装置は、前記定着ローラの温度分布を
検出する温度検出手段と、前記ファンの回転・停止及び
回転数を調整するファン駆動手段と、をさらに備え、前
記制御手段は、前記温度検出手段の検出結果に応じて、
少なくとも前記作像部から前記定着部に搬送される前記
記録紙のサイズと枚数に応じて、前記ファン駆動手段に
よる前記ファンの回転・停止と回転数及び前記専用ファ
ン駆動手段による前記専用ファンの回転・停止と回転数
あるいは前記流路面積変更シャッタ駆動手段による前記
流路面積変更シャッタの回動角度を制御するものであっ
てもよい。

【００２９】上記構成によれば、定着ローラの温度分布
を検出する温度検出手段を設け、当該温度検出手段の検
出結果に基づいて、少なくとも定着部に搬送される記録
紙のサイズと枚数に応じて、ファンの回転・停止と回転
数及び専用ファンの回転・停止と回転数あるいは流路面
積変更シャッタの回動角度を制御しているので、より一
層適切に定着ローラと加圧ローラを均一に冷却すること
ができ、定着ローラや加圧ローラの軸受け部が変形する
等の不具合の発生をより一層確実に防止することができ
る。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述
べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるか
ら、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本
発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定す
る旨の記載がない限り、これらの態様に限られるもので
はない。

【００３１】図１及び図２は、本発明の画像形成装置の
第１の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、気
流の向きを調整する気流変更シャッタを設けたもので、
請求項１から請求項３に対応するものである。

【００３２】図１は、本発明の画像形成装置の第１の実
施の形態を適用した画像形成装置２０の正面部分断面図
である。

【００３３】図１において、画像形成装置２０は、本体
筐体（本体ケース）２１内に定着部２２と作像部２３
（図２参照）が収納されており、定着部２２は、定着ロ
ーラ２４と加圧ローラ２５を備え、これら定着ローラ２
４及び加圧ローラ２５は、定着カバー２６により覆われ
ている。定着ローラ２４は、その軸２４ａが軸受け２７
を介して定着カバー２６に回転可能に支持されており、
加圧ローラ２５は、その軸２５ａが軸受け２８を介して
定着カバー２６に回転可能に支持されている。

【００３４】定着ローラ２４は、図示しないが定着ヒー
ターが内蔵されており、定着ヒーターにより定着温度に
加熱される。定着ローラ２４には、上記加圧ローラ２５
が圧接されており、この定着ローラ２４と加圧ローラ２
５の圧接部に作像部２３でトナー画像の付着された記録
紙２９が搬送されてくる。定着部２２は、作像部２３か
ら搬送されてくるトナー画像の形成された記録紙２９を
回転駆動される定着ローラ２４と加圧ローラ２５により
圧接しつつ、加熱して、記録紙２９上のトナー画像を記
録紙２９に定着させ、トナー画像の定着を完了した記録
紙２９を図示しない記録紙トレイに排出する。

【００３５】画像形成装置２０では、複数種類の記録紙
サイズに作像を行い、定着部２２には、複数サイズの記
録紙２９が後述するように片寄せされた状態で搬送され
てくるが、この定着部２２の定着ローラ２４の上側近傍
には、記録紙２９のサイズに関わらず、記録紙２９の通
過する部分の定着ローラ２４の温度を検出するサーミス
タ３０と小さいサイズの記録紙２９の通過しない部分の
定着ローラ２４の温度を検出するサーミスタ３１が配設
されている。

【００３６】画像形成装置２０は、その本体筐体２１に
吸気口３２と排気口３３が形成されているとともに、排
気口３３の外側に排気ファン３４が配設されており、排
気ファン（ファン）３４により吸気口３２から外気を本
体筐体２１内に導入して、空気（冷却空気）を定着部２
２の上部を空気通路３５として通過させて排気口３３か
ら外部に排出する。この空気の通過する定着部２２の上
部の空気通路３５には、当該空気通路３５を通過する空
気の向きを変更させる複数の気流変更シャッタ３６が配
設されており、気流変更シャッタ３６は、空気通路３５
を全閉状態から全開状態まで、任意の角度で回動可能に
取り付けられている。気流変更シャッタ３６は、画像形
成装置２０で作像される記録紙２９の最小サイズの記録
紙２９の右端付近の上部の空気通路３５に配設されてい
る。

【００３７】画像形成装置２０は、図２に示すように回
路構成されており、作像部２３、制御部３７、サーミス
タ３０、３１、ファン・ドライバー３８、排気ファン３
４、シャッタ・ドライバー３９及び気流変更シャッタ３
６等を備えている。

【００３８】サーミスタ（温度検出手段）３０は、上述
のように、記録紙２９のサイズに関わらず、記録紙２９
の通過する部分の定着ローラ２４の温度を検出して、検
出結果を制御部３７に出力し、サーミスタ（温度検出手
段）３１は、小さいサイズの記録紙２９の通過しない部
分の定着ローラ２４の温度を検出して、検出結果を制御
部３７に出力する。

【００３９】作像部２３は、電子写真式作像システムを
備え、制御部３７の制御下で動作して、各種サイズの記
録紙２９にトナー画像を形成して、トナー画像の形成し
た記録紙２９を定着部２２に搬送する。また、作像部２
３は、トナー画像を形成した記録紙２９のサイズとトナ
ー画像を形成した記録紙２９の枚数を制御部３７に出力
する。

【００４０】ファン・ドライバー（ファン駆動手段）３
８は、制御部３７の制御下で動作して、排気ファン３４
を駆動する。シャッタ・ドライバー（シャッタ駆動手
段）３９は、制御部３７の制御下で動作して、気流変更
シャッタ３６を駆動する。

【００４１】制御部（制御手段）３７は、ＣＰＵ（Cent
ral Processing Unit ）、ＲＯＭ（Read Only Memory）
及びＲＡＭ（Random Access Memory）等を備え、ＲＯＭ
内のプログラムに基づいてＲＡＭをワークメモリとして
使用しつつ画像形成装置２０の各部を制御して、画像形
成装置２０としての基本処理を実行するとともに、作像
部２３から定着部２２に搬送されてくる記録紙２９のサ
イズや枚数及びサーミスタ３０、３１の検出結果に基づ
いてファン・ドライバー３８を介して排気ファン３４の
駆動を制御し、また、シャッタ・ドライバー３９を介し
て気流変更シャッタ３６の角度調整を行って、定着部２
２の温度を適切な温度に冷却する。

【００４２】そして、画像形成装置２０は、図示しない
記録紙カセットに複数サイズの記録紙２９をセット可能
であり、この複数サイズの記録紙２９を片寄せ方式によ
り記録紙カセットから送り出して、作像部２３でトナー
画像を形成する。作像部２３でトナー画像の形成された
記録紙２９を片寄せ方式により定着部２２に搬送し、定
着部２２によりトナー画像の形成された記録紙２９を加
熱・圧接して、定着する。したがって、定着部２２に
は、図１に示すように、例えば、Ａ４サイズの記録紙２
９ａが搬送されてくると、定着ローラ２４と加圧ローラ
２５の圧接部に、図１中左側に片寄せされた状態で搬送
され、右側の部分がＡ４サイズの記録紙２９ａの通過し
ない部分となる。また、Ｂ４サイズの記録紙２９ｂが搬
送されてくると、定着ローラ２４と加圧ローラ２５の圧
接部の全面をＢ４サイズの記録紙２９ｂが通過する。

【００４３】次に、本実施の形態の動作を説明する。画
像形成装置２０は、作像システム２３により記録紙２９
にトナー画像を形成し、トナー画像の形成された記録紙
２９を定着部２２に搬送する。定着部２２は、搬送され
てきた記録紙２９を定着ローラ２４と加圧ローラ２５に
より加熱・圧接して、トナー画像を記録紙２９に定着さ
せる。画像形成装置２０は、複数サイズの記録紙２９、
例えば、Ａ４サイズの記録紙２９ａやＢ４サイズの記録
紙２９ｂに作像部２３でトナー画像を形成し、片寄せ方
式で記録紙２９ａ、２９ｂを定着部２２に搬送する。し
たがって、定着部２２では、図１に示すように、例え
ば、Ａ４サイズの記録紙２９ａが搬送されてくると、定
着ローラ２４と加圧ローラ２５の圧接部に、図１中左側
に片寄せされた状態で搬送され、右側の部分がＡ４サイ
ズの記録紙２９ａの通過しない部分となる。また、Ｂ４
サイズの記録紙２９ｂが搬送されてくると、定着ローラ
２４と加圧ローラ２５の圧接部の全面をＢ４サイズの記
録紙２９ｂが通過する。その結果、定着ローラ２４の長
さよりも幅の狭いサイズの記録紙２９、例えば、Ａ４サ
イズの記録紙２９ａが搬送されてくると、Ａ４サイズの
記録紙２９ａの通過しない部分の定着ローラ２４と加圧
ローラ２５の温度がＡ４サイズの記録紙２９ａの通過す
る部分の温度よりも高くなり、温度分布が不均一になる
とともに、Ａ４サイズの記録紙２９ａの通過しない部分
の温度が過熱されると、軸受け２７、２８の変形等の不
具合が発生する。

【００４４】そこで、画像形成装置２０は、気流変更シ
ャッタ３６の回動角度を調整して、定着部２２の温度分
布の不均一を防止するとともに、過熱を防止している。

【００４５】すなわち、制御部３７には、作像部２３か
ら記録紙２９のサイズと作像した記録紙２９の枚数のデ
ータが入力され、制御部３７は、これらの記録紙２９の
サイズと記録紙２９の枚数のデータに基づいて、シャッ
タ・ドライバー３９を介して気流変更シャッタ３６を駆
動し、気流変更シャッタ３６の角度調整を行う。

【００４６】制御部３７は、記録紙２９がＢ４サイズの
記録紙２９ｂのようにほぼ定着ローラ２４の長さと同程
度の大きさのときには、定着部２２に温度分布の不均一
は発生しないと判断して、気流変更シャッタ３６を、定
着カバー２６と略平行な状態に駆動制御する。このと
き、空気通路３５を流れる空気は、気流変更シャッタ３
６により向きが変更されることなく、空気流路３５を定
着カバー２６に平行に流れ、定着部２２を均一に冷却す
る。

【００４７】制御部３７は、記録紙２９がＡ４サイズの
記録紙２９ａのように定着ローラ２４の長さよりも幅の
狭い記録紙２９であるときには、Ａ４サイズの記録紙２
９ａの通過しない部分の定着ローラ２４と加圧ローラ２
５の温度が高くなって、定着部２２に温度分布の不均一
の発生が生じると判断して、当該記録紙２９のサイズ及
び枚数に応じて、気流変更シャッタ３６の角度を変更制
御する。すなわち、制御部３７は、記録紙２９のサイズ
が小さいほど気流変更シャッタ３６を、図１に示すよう
に、気流変更シャッタ３６の右側が下側に傾斜する回動
角度を大きくし、また、記録紙２９の枚数が多くなるほ
ど、Ａ４サイズの記録紙２９ａの通過しない部分の温度
上昇が高いと判断して、気流変更シャッタ３６の回動角
度を大きくする。また、制御部３７は、記録紙２９の枚
数が多くなるほど、排気ファン３４の回転数を多くす
る。

【００４８】また、制御部３７には、サーミスタ３０及
びサーミスタ３１から定着ローラ２４の検出温度が入力
され、制御部３７は、サーミスタ３０及びサーミスタ３
１の検出結果に基づいて、シャッタ・ドライバー３９を
介して気流変更シャッタ３６を駆動する。すなわち、Ａ
４サイズの記録紙２９ａ等の小さいサイズの記録紙２９
の通過しない部分の定着ローラ２４の温度を検出するサ
ーミスタ３１の検出温度と、記録紙２９のサイズにかか
わらず常に記録紙２９の通過する部分の定着ローラ２４
の温度を検出するサーミスタ３０の検出温度と、を比較
して、サーミスタ３１の検出温度がサーミスタ３０の検
出温度より高くなるほど気流変更シャッタ３６の回動角
度を大きくするとともに、ファン・ドライバー３８を介
して排気ファン３４の回転数を多くする。

【００４９】このように、気流変更シャッタ３６を、そ
の右側が下側に傾斜するように回動すると、空気通路３
５を気流変更シャッタ３６へ流れてきた空気は、気流変
更シャッタ３６により定着部２２側にその流れ方向が変
更され、定着部２２のＡ４サイズの記録紙２９ａの通過
しない部分の上部を集中して流れる。したがって、定着
部２２のＡ４サイズの記録紙２９ａの通過しない部分を
効率的に冷却することができ、Ａ４サイズの記録紙２９
ａの通過しない部分の過熱を防止することができるとと
もに、定着部２２の温度分布を均一にすることができ
る。

【００５０】図３及び図４は、本発明の画像形成装置の
第２の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、小
さいサイズの記録紙の通過しない定着カバー部分に冷却
空気を導入する第２の空気通路を設けるとともに、第２
の空気通路に専用ファンを設けたもので、請求項４から
請求項７に対応するものである。

【００５１】なお、本実施の形態の説明において、上記
第１の実施の形態と同様の構成部分には、同一の符号を
付して、その詳細な説明を省略する。

【００５２】図３において、画像形成装置４０は、本体
筐体（本体ケース）４１内に定着部２２と作像部（図４
参照）２３が収納されており、本体筐体４１に、吸気口
４２と排気口４３が形成されているとともに、排気口４
３の外側に排気ファン（ファン）４４が配設されてい
る。排気ファン３４により吸気口４２から外気を本体筐
体４１内に導入して、空気を定着部２２の上部を空気通
路４５として通過させて排気口４３から外部に排出す
る。この空気の通過する定着部２２の上部の空気通路４
５には、当該空気通路４５の流路面積を調整する流路面
積変更シャッタ４６が配設されており、流路面積変更シ
ャッタ４６は、空気通路４５を全閉状態から全開状態ま
で、任意の角度で回動可能に取り付けられている。流路
面積変更シャッタ４６は、定着部２２の略中央部の上部
の空気通路４５に配設されている。

【００５３】この定着部２２の空気通路４５を挟んだ本
体筐体４１の上部隔壁４１ａには、通風口４７が形成さ
れており、通風口４７は、吸気口４２と流路面積変更シ
ャッタ４６の間の上部隔壁４１ａに形成されている。こ
の通風口４７の上部には、専用ファン４８が配設されて
おり、専用ファン４８は、ダクト４９を通して本体筐体
４１に形成された第２排気口５０に連通されている。上
記通風口４７、ダクト４９及び第２排気口５０は、全体
として各種サイズの記録紙２９のうちサイズの小さい記
録紙２９の通過しない定着ローラ２４と加圧ローラ２５
の上部の定着カバー上に冷却空気を通過させる第２の空
気流路を構成している。

【００５４】また、画像形成装置４０では、第１の実施
の形態と同様に、複数種類の記録紙サイズに作像を行
い、定着部２２には、複数サイズの記録紙２９が搬送さ
れてくるが、この定着部２２の定着ローラ２４の上側近
傍には、記録紙２９のサイズに関わらず、記録紙２９の
通過する部分の定着ローラ２４の温度を検出するサーミ
スタ３０と小さいサイズの記録紙２９の通過しない部分
の定着ローラ２４の温度を検出するサーミスタ３１が配
設されている。

【００５５】画像形成装置４０は、図４に示すようにブ
ロック構成されており、作像部２３、制御部５１、サー
ミスタ３０、３１、ファン・ドライバー５２、排気ファ
ン４４、専用ファン４８、シャッタ・ドライバー５３及
び流路面積変更シャッタ４６等を備えている。

【００５６】サーミスタ（温度検出手段）３０は、上述
のように、記録紙２９のサイズに関わらず、記録紙２９
の通過する部分の定着ローラ２４の温度を検出して、検
出結果を制御部５１に出力し、サーミスタ（温度検出手
段）３１は、小さいサイズの記録紙２９の通過しない部
分の定着ローラ２４の温度を検出して、検出結果を制御
部５１に出力する。

【００５７】作像部２３は、電子写真式作像システムを
備え、制御部５１の制御下で動作して、各種サイズの記
録紙２９にトナー画像を形成して、トナー画像の形成し
た記録紙２９を定着部２２に搬送する。また、作像部２
３は、トナー画像を形成した記録紙２９のサイズとトナ
ー画像を形成した記録紙２９の枚数を制御部５１に出力
する。

【００５８】ファン・ドライバー（ファン駆動手段、専
用ファン駆動手段）５２は、制御部５１の制御下で動作
して、排気ファン４４と専用ファン４８の駆動をそれぞ
れ独立して制御する。シャッタ・ドライバー（流路面積
変更シャッタ駆動手段）５３は、制御部５１の制御下で
動作して、流路面積変更シャッタ４６を駆動する。

【００５９】制御部（制御手段）５１は、ＣＰＵ（Cent
ral Processing Unit ）、ＲＯＭ（Read Only Memory）
及びＲＡＭ（Random Access Memory）等を備え、ＲＯＭ
内のプログラムに基づいてＲＡＭをワークメモリとして
使用しつつ画像形成装置４０の各部を制御して、画像形
成装置４０としての基本処理を実行するとともに、作像
部２３から定着部２２に搬送される記録紙２９のサイ
ズ、枚数及びサーミスタ３０、３１の検出結果に基づい
てファン・ドライバー５２を介して排気ファン４４及び
専用ファン４８の駆動を制御し、また、シャッタ・ドラ
イバー５３を介して流路面積変更シャッタ４６の角度調
整を行って、定着部２２の温度を適切な温度に冷却す
る。

【００６０】そして、画像形成装置４０は、図示しない
記録紙カセットに複数サイズの記録紙２９をセット可能
であり、この複数サイズの記録紙２９を片寄せ方式によ
り記録紙カセットから送り出して、作像部２３でトナー
画像を形成する。作像部２３でトナー画像の形成された
記録紙２９を片寄せ方式により定着部２２に搬送し、定
着部２２によりトナー画像の形成された記録紙２９を加
熱・圧接して、定着する。したがって、定着部２２に
は、図３に示すように、例えば、Ａ４サイズの記録紙２
９ａが搬送されてくると、定着ローラ２４と加圧ローラ
２５の圧接部に、図３中左側に片寄せされた状態で搬送
され、右側の部分がＡ４サイズの記録紙２９ａの通過し
ない部分となる。また、Ｂ４サイズの記録紙２９ｂが搬
送されてくると、定着ローラ２４と加圧ローラ２５の圧
接部の全面をＢ４サイズの記録紙２９ｂが通過する。

【００６１】次に、本実施の形態の動作を説明する。画
像形成装置４０は、上記第１の実施の形態と同様に、作
像システム２３により記録紙２９にトナー画像を形成
し、トナー画像の形成された記録紙２９を定着部２２に
搬送する。定着部２２は、搬送されてきた記録紙２９を
定着ローラ２４と加圧ローラ２５により加熱・圧接し
て、トナー画像を記録紙２９に定着させる。画像形成装
置４０は、複数サイズの記録紙２９、例えば、Ａ４サイ
ズの記録紙２９ａやＢ４サイズの記録紙２９ｂに作像部
２３でトナー画像を形成し、片寄せ方式でＡ４サイズの
記録紙２９ａ、２９ｂを定着部２２に搬送する。したが
って、定着部２２では、図３に示すように、例えば、Ａ
４サイズの記録紙２９ａが搬送されてくると、定着ロー
ラ２４と加圧ローラ２５の圧接部に、図３中左側に片寄
せされた状態で搬送され、右側の部分がＡ４サイズの記
録紙２９ａの通過しない部分となる。また、Ｂ４サイズ
の記録紙２９ｂが搬送されてくると、定着ローラ２４と
加圧ローラ２５の圧接部の全面をＢ４サイズの記録紙２
９ｂが通過する。その結果、定着ローラ２４の長さより
も幅の狭いサイズの記録紙２９、例えば、Ａ４サイズの
記録紙２９ａが搬送されてくると、Ａ４サイズの記録紙
２９ａの通過しない部分の定着ローラ２４と加圧ローラ
２５の温度がＡ４サイズの記録紙２９ａの通過する部分
の温度よりも高くなり、温度分布が不均一になるととも
に、Ａ４サイズの記録紙２９ａの通過しない部分の温度
が過熱されると、軸受け２７、２８の変形等の不具合が
発生する。

【００６２】そこで、画像形成装置４０は、流路面積変
更シャッタ４６の回動角度を調整して、定着部２２の温
度分布の不均一を防止するとともに、過熱を防止してい
る。

【００６３】すなわち、制御部５１には、作像部２３か
ら記録紙２９のサイズと作像した記録紙２９の枚数のデ
ータが入力され、制御部５１は、これらの記録紙２９の
サイズと記録紙２９の枚数のデータに基づいて、シャッ
タ・ドライバー５３を介して流路面積変更シャッタ４６
を駆動し、流路面積変更シャッタ４６の角度調整を行
う。

【００６４】制御部５１は、記録紙２９がＢ４サイズの
記録紙２９ｂのようにほぼ定着ローラ２４の長さと同程
度の大きさのときには、定着部２２に温度分布の不均一
は発生しないと判断して、流路面積変更シャッタ４６
を、定着カバー２６に平行状態に駆動制御する。このと
き、空気通路３５を流れる空気は、流路面積変更シャッ
タ４６により空気流路４５の流路面積が狭められないた
め、空気流路４５を流路面積変更シャッタ４６に遮断さ
れることなく流れ、定着部２２を均一に冷却する。

【００６５】制御部５１は、記録紙２９がＡ４サイズの
記録紙２９ａのように定着ローラ２４幅よりも幅の狭い
記録紙２９であるときには、Ａ４サイズの記録紙２９ａ
の通過しない部分の定着ローラ２４と加圧ローラ２５の
温度が高くなって、定着部２２に温度分布の不均一の発
生が生じると判断して、当該記録紙２９のサイズ及び枚
数に応じて、流路面積変更シャッタ４６の角度を変更制
御する。すなわち、制御部５１は、記録紙２９のサイズ
が小さいほど流路面積変更シャッタ４６を、図３に実線
で示すように、流路面積変更シャッタ４６の回動角度を
大きくして空気流路４５の流路面積を小さくするととも
に、ファン・ドライバー５２を介して専用ファン４８を
回転させ、また、記録紙２９の枚数が多くなるほど、Ａ
４サイズの記録紙２９ａの通過しない部分の温度上昇が
高いと判断して、流路面積変更シャッタ４６の回動角度
を大きくして、空気流路４５の流路面積を小さくすると
ともに、専用ファン４８を回転させる。また、制御部５
１は、記録紙２９の枚数が多くなるほど、専用ファン４
８の回転数を多くする。

【００６６】したがって、吸気口４２から導入された空
気は、図３に矢印で示すように、流路面積変更シャッタ
４６で遮られるとともに、専用ファン４８により吸引さ
れて、通風口４７から専用ファン４８及びダクト４９を
介して第２排気口５０から本体筐体４１の外部に排出さ
れる。その結果、Ａ４サイズの記録紙２９ａの通過しな
い部分の定着ローラ２４と加圧ローラ２５の温度をより
一層効率的に冷却することができる。

【００６７】また、制御部５１には、サーミスタ３０及
びサーミスタ３１から定着ローラ２４の検出温度が入力
され、制御部５１は、サーミスタ３０及びサーミスタ３
１の検出結果に基づいて、シャッタ・ドライバー５３を
介して流路面積変更シャッタ４６を駆動する。すなわ
ち、Ａ４サイズの記録紙２９ａ等の小さいサイズの記録
紙２９の通過しない部分の定着ローラ２４の温度を検出
するサーミスタ３１の検出温度と、記録紙２９のサイズ
にかかわらず常に記録紙２９の通過する部分の定着ロー
ラ２４の温度を検出するサーミスタ３０の検出温度と、
を比較して、サーミスタ３１の検出温度がサーミスタ３
０の検出温度より高くなるほど流路面積変更シャッタ４
６の回動角度を大きくするとともに、ファン・ドライバ
ー５２を介して専用ファン４８の回転数を多くする。

【００６８】このように、流路面積変更シャッタ４６
を、その回動角度を調整することにより、空気通路４５
を流れてきた空気は、流路面積変更シャッタ４６により
遮断されるとともに、専用ファン４８により吸引され、
定着部２２のＡ４サイズの記録紙２９ａの通過しない部
分の上部を集中して流れる。したがって、定着部２２の
Ａ４サイズの記録紙２９ａの通過しない部分をより一層
効率的に冷却することができ、Ａ４サイズの記録紙２９
ａの通過しない部分の過熱を防止することができるとと
もに、定着部２２の温度分布を均一にすることができ
る。さらに、流路面積変更シャッタ４６により空気流路
４５を完全に遮断することにより、吸気口４２から導入
された空気は、定着部２２のＡ４サイズの記録紙２９ａ
の通過しない部分の上部のみを流れ、定着部２２のＡ４
サイズの記録紙２９ａの通過しない部分をより一層効率
的に冷却することができ、Ａ４サイズの記録紙２９ａの
通過しない部分の過熱を防止することができるととも
に、定着部２２の温度分布を均一にすることができる。

【００６９】以上、本発明者によってなされた発明を好
適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は
上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱
しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもな
い。

【００７０】

【発明の効果】請求項１記載の発明の画像形成装置によ
れば、定着部の定着カバーの上部の定着ローラの軸方向
に、所定のファンにより吸気口から本体ケース内に導入
された冷却空気が排気口へ通過する空気流路の形成され
た画像形成装置の当該空気流路に、冷却空気の向きを、
片寄せされた状態で搬送される各種サイズの記録紙のう
ちサイズの小さい記録紙の通過しない定着ローラと加圧
ローラの上部の定着カバー方向に変更可能な気流変更シ
ャッタを設け、当該気流変更シャッタの回動角度を少な
くとも定着部に搬送される記録紙のサイズに応じて制御
しているので、記録紙サイズに関わらず、定着ローラと
加圧ローラを均一に冷却することができ、定着ローラや
加圧ローラの軸受け部が変形する等の不具合の発生を防
止することができる。

【００７１】請求項２記載の発明の画像形成装置によれ
ば、少なくとも定着部に搬送される記録紙のサイズと枚
数に応じて、空気流路に設けられた気流変更シャッタの
回動角度及びファンの回転・停止と回転数を制御してい
るので、より効率的に定着ローラと加圧ローラを均一に
冷却することができ、定着ローラや加圧ローラの軸受け
部が変形する等の不具合の発生をより一層効果的に防止
することができる。

【００７２】請求項３記載の発明の画像形成装置によれ
ば、定着ローラの温度分布を温度検出手段により検出
し、当該温度検出手段の検出結果に応じて、気流変更シ
ャッタの回動角度及びファンの回転・停止と回転数を制
御しているので、より一層適切に定着ローラと加圧ロー
ラを均一に冷却することができ、定着ローラや加圧ロー
ラの軸受け部が変形する等の不具合の発生をより一層確
実に防止することができる。

【００７３】請求項４記載の発明の画像形成装置によれ
ば、定着部の定着カバーの上部の定着ローラの軸方向
に、所定のファンにより吸気口から本体ケース内に導入
された冷却空気が排気口へ通過する空気流路の形成され
た画像形成装置の定着部に、片寄せされた状態で搬送さ
れる各種サイズの記録紙のうちサイズの小さい記録紙の
通過しない定着ローラと加圧ローラの上部の定着カバー
上に冷却空気を通過させる第２の空理流路と、当該第２
の空気流路に冷却空気を導入する専用ファンと、を設
け、当該専用ファンの回転を少なくとも定着部に搬送さ
れる記録紙のサイズに応じて制御しているので、記録紙
サイズに関わらず、定着ローラと加圧ローラを均一に冷
却することができ、定着ローラや加圧ローラの軸受け部
が変形する等の不具合の発生を防止することができる。

【００７４】請求項５記載の発明の画像形成装置によれ
ば、空気流路の流路面積を変更可能な流路面積変更シャ
ッタを設け、少なくとも定着部に搬送される記録紙のサ
イズに応じて流路面積変更シャッタの回動角度を制御し
ているので、より一層効率的に定着ローラと加圧ローラ
を均一に冷却することができ、定着ローラや加圧ローラ
の軸受け部が変形する等の不具合の発生をより一層効果
的に防止することができる。

【００７５】請求項６記載の発明の画像形成装置によれ
ば、少なくとも定着部に搬送される記録紙のサイズと枚
数に応じて、ファンの回転・停止と回転数及び専用ファ
ンの回転・停止と回転数あるいは流路面積変更シャッタ
の回動角度を制御しているので、さらにより一層効率的
に定着ローラと加圧ローラを均一に冷却することがで
き、定着ローラや加圧ローラの軸受け部が変形する等の
不具合の発生をより一層効果的に防止することができ
る。

【００７６】請求項７記載の発明の画像形成装置によれ
ば、定着ローラの温度分布を検出する温度検出手段を設
け、当該温度検出手段の検出結果に基づいて、少なくと
も定着部に搬送される記録紙のサイズと枚数に応じて、
ファンの回転・停止と回転数及び専用ファンの回転・停
止と回転数あるいは流路面積変更シャッタの回動角度を
制御しているので、より一層適切に定着ローラと加圧ロ
ーラを均一に冷却することができ、定着ローラや加圧ロ
ーラの軸受け部が変形する等の不具合の発生をより一層
確実に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態を適
用した画像形成装置の正面部分断面図。

【図２】図１の画像形成装置の回路ブロック図。

【図３】本発明の画像形成装置の第２の実施の形態を適
用した画像形成装置の正面部分断面図。

【図４】図３の画像形成装置の回路ブロック図。

【図５】一般的な定着装置の正面断面図。

【図６】図５の定着装置を適用した従来の画像形成装置
の正面部分断面図。

【符号の説明】

２０ 画像形成装置 ２１ 本体筐体 ２２ 定着部 ２３ 作像部 ２４ 定着ローラ ２５ 加圧ローラ ２４ａ、２５ａ 軸 ２６ 定着カバー ２７、２８ 軸受け ２９ 記録紙 ２９ａ Ａ４サイズの記録紙 ２９ｂ Ｂ４サイズの記録紙 ３０、３１ サーミスタ ３２ 吸気口 ３３ 排気口 ３４ 排気ファン ３５ 空気通路 ３６ 気流変更シャッタ ３７ 制御部 ３８ ファン・ドライバー ３９ シャッタ・ドライバー ４０ 画像形成装置 ４１ 本体筐体 ４２ 吸気口 ４３ 排気口 ４４ 排気ファン ４５ 空気通路 ４６ 気流遮断シャッタ ４７ 通風口 ４８ 専用ファン ４９ ダクト ５０ 第２排気口 ５１ 制御部 ５２ ファン・ドライバー ５３ シャッタ・ドライバー

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】各種サイズの記録紙にトナーを転写して画
   像を形成する作像部と、所定の定着カバー内に定着ヒー
   ターの熱で加熱される定着ローラと当該定着ローラに圧
   接された加圧ローラが収納され前記作像部で前記トナー
   の転写された前記記録紙が前記定着ローラと前記加圧ロ
   ーラとの間に搬送されて前記定着ローラと前記加圧ロー
   ラにより前記記録紙に転写された前記トナーを前記記録
   紙に定着させる定着部と、が吸気口と排気口の形成され
   た本体ケース内に収納され、前記作像部から前記定着部
   に前記各種サイズの記録紙がその幅方向の一方側に片寄
   せされた状態で搬送され、前記定着部の前記定着カバー
   の上部の前記定着ローラの軸方向に、所定のファンによ
   り前記吸気口から前記本体ケース内に導入された冷却空
   気が前記排気口へ通過する空気流路の形成された画像形
   成装置であって、前記空気流路に回動可能に設けられ前
   記片寄せされた状態で前記作像部から搬送される各種サ
   イズの前記記録紙のうちサイズの小さい前記記録紙の通
   過しない前記定着ローラと前記加圧ローラの上部の前記
   定着カバー方向に前記空気流路を流れる前記冷却空気の
   向きを変更可能な気流変更シャッタと、前記気流変更シ
   ャッタを回動駆動するシャッタ駆動手段と、前記シャッ
   タ駆動手段を介して少なくとも前記作像部から前記定着
   部に搬送される前記記録紙のサイズに応じて前記気流変
   更シャッタの回動角度を制御する制御手段と、を備えた
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】前記画像形成装置は、前記ファンの回転・
   停止及び回転数を調整するファン駆動手段を、さらに備
   え、前記制御手段は、少なくとも前記作像部から前記定
   着部に搬送される前記記録紙のサイズと枚数に応じて、
   前記シャッタ駆動手段による前記気流変更シャッタの回
   動角度及び前記ファン駆動手段による前記ファンの回転
   ・停止と回転数を制御することを特徴とする請求項１記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】前記画像形成装置は、前記定着ローラの温
   度分布を検出する温度検出手段と、前記ファンの回転・
   停止及び回転数を調整するファン駆動手段と、をさらに
   備え、前記制御手段は、前記温度検出手段の検出結果に
   応じて、前記シャッタ駆動手段による前記気流変更シャ
   ッタの回動角度及び前記ファン駆動手段による前記ファ
   ンの回転・停止と回転数を制御することを特徴とする請
   求項１または請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】各種サイズの記録紙にトナーを転写して画
   像を形成する作像部と、所定の定着カバー内に定着ヒー
   ターの熱で加熱される定着ローラと当該定着ローラに圧
   接された加圧ローラが収納され前記作像部で前記トナー
   の転写された前記記録紙が前記定着ローラと前記加圧ロ
   ーラとの間に搬送されて前記定着ローラと前記加圧ロー
   ラにより前記記録紙に転写された前記トナーを前記記録
   紙に定着させる定着部と、が吸気口と排気口の形成され
   た本体ケース内に収納され、前記作像部から前記定着部
   に前記各種サイズの記録紙がその幅方向の一方側に片寄
   せされた状態で搬送され、前記定着部の前記定着カバー
   の上部の前記定着ローラの軸方向に、所定のファンによ
   り前記吸気口から前記本体ケース内に導入された冷却空
   気が前記排気口へ通過する空気流路の形成された画像形
   成装置であって、各種サイズの前記記録紙のうちサイズ
   の小さい前記記録紙の通過しない前記定着ローラと前記
   加圧ローラの上部の前記定着カバー上に冷却空気を通過
   させる第２の空気流路と、前記第２の空気流路に冷却空
   気を導入する専用ファンと、前記専用ファンを回動駆動
   する専用ファン駆動手段と、前記専用ファン駆動手段を
   介して少なくとも前記作像部から前記定着部に搬送され
   る前記記録紙のサイズに応じて前記専用ファンの回転を
   制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形
   成装置。
5. 【請求項５】前記画像形成装置は、前記空気流路に回動
   可能に設けられ前記空気流路の流路面積を変更可能な流
   路面積変更シャッタと、前記流路面積変更シャッタを回
   動駆動する流路面積変更シャッタ駆動手段と、をさらに
   備え、前記制御手段は、前記流路面積変更シャッタ駆動
   手段を介して少なくとも前記作像部から前記定着部に搬
   送される前記記録紙のサイズに応じて前記流路面積変更
   シャッタの回動角度をも制御することを特徴とする画像
   形成装置。
6. 【請求項６】前記画像形成装置は、前記ファンの回転・
   停止及び回転数を調整するファン駆動手段を、さらに備
   え、前記制御手段は、少なくとも前記作像部から前記定
   着部に搬送される前記記録紙のサイズと枚数に応じて、
   前記ファン駆動手段による前記ファンの回転・停止と回
   転数及び前記専用ファン駆動手段による前記専用ファン
   の回転・停止と回転数あるいは前記流路面積変更シャッ
   タ駆動手段による前記流路面積変更シャッタの回動角度
   を制御することを特徴とする請求項４または請求項５記
   載の画像形成装置。
7. 【請求項７】前記画像形成装置は、前記定着ローラの温
   度分布を検出する温度検出手段と、前記ファンの回転・
   停止及び回転数を調整するファン駆動手段と、をさらに
   備え、前記制御手段は、前記温度検出手段の検出結果に
   応じて、少なくとも前記作像部から前記定着部に搬送さ
   れる前記記録紙のサイズと枚数に応じて、前記ファン駆
   動手段による前記ファンの回転・停止と回転数及び前記
   専用ファン駆動手段による前記専用ファンの回転・停止
   と回転数あるいは前記流路面積変更シャッタ駆動手段に
   よる前記流路面積変更シャッタの回動角度を制御するこ
   とを特徴とする請求項４から請求項６のいずれかに記載
   の画像形成装置。