JP2000062965A - サーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 給紙カセット内で感熱記録紙がカールした
り、吸湿したりするのを防止するとともに、円滑な給紙
を行う。 【解決手段】 積層されたカラー感熱記録紙１５は、圧
板２２によって上面側に向けて押圧されている。紙押さ
え３０は、カラー感熱記録紙１５上に乗った押さえ位置
と、カラー感熱記録紙１５と離間する退避位置との間で
移動する。給紙動作が停止しているときに、紙押さえ３
０が押さえ位置にセットされ、積層されたカラー感熱記
録紙１５を圧板２２との間で挟持する。カラー感熱記録
紙１５間が密着し、カールの発生や吸湿が抑えられる。
給紙時に、紙押さえ３０が退避位置側に移動する。給紙
動作中は、カラー感熱記録紙１５間の摩擦抵抗が抑えら
れ、円滑な給送が行われる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート状の感熱記
録紙を重ねて収納した給紙カセットを用いるサーマルプ
リンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】感熱記録方式のサーマルプリンタでは、
多数の発熱素子をライン状に形成したサーマルヘッドを
用い、プラテンドラムに巻き付けられた感熱記録紙を直
接に加熱することによって画像を発色記録する。感熱記
録紙は、上質紙又はＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレー
ト）等の樹脂シートからなるベースの片面に、感熱発色
層を少なくとも一層形成してなり、給紙カセットの内部
に積み重なった状態で収納されている。感熱記録紙は、
感熱発色層の形成面の向きを揃えて重ね合わせられるの
で、２枚の感熱記録紙間はベースと感熱発色層とが接触
した状態となっている。

【０００３】ところで、個人用のビデオプリンタは使用
頻度が少ないため、感熱記録紙が給紙カセットに入れら
れたまま放置されることが多い。この際、ベースと感熱
発色層との熱膨張率の違いにより、給紙カセット内で感
熱記録紙がカールしやすい。感熱記録紙がカールする
と、隣接する感熱記録紙との間に隙間が形成され、空気
に触れる面積が大きくなるために吸湿しやすくなる。感
熱発色層は含水率によって発色特性が変化するため、吸
湿した感熱記録紙は、画像データに応じた熱エネルギー
を与えても、所望の濃度に発色させることができなくな
る。

【０００４】そこで、特開平７−２７７５３１号公報に
記載されているように、給紙カセットの内部に、四角形
の枠板とバネ板とからなる押圧手段を設け、感熱記録紙
の積層方向に沿って押圧して感熱記録紙同士を密着させ
るようにした給紙カセットが知られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】この給紙カセットで
は、積層された感熱記録紙は、保管時および給紙時の別
に係わらず、相互間が常に密着されているので、感熱記
録紙間の摩擦抵抗が大きくなり、給紙を円滑に行えなく
なるという問題がある。

【０００６】本発明は上記の事情を考慮してなされたも
ので、給紙カセット内の感熱記録紙のカールや吸湿を抑
えながらも、円滑に給紙を行えるサーマルプリンタを提
供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のサーマルプリンタは、先頭の感熱記録紙の
表面に当接して、感熱記録紙を圧板に向けて押さえ付け
る押さえ位置と、感熱記録紙から離間する退避位置との
間で移動自在な押さえ部材を設け、熱記録位置への給紙
が開始されるときに押さえ部材を退避位置に移動させ、
給紙が終了したときに押さえ部材を押さえ位置に移動さ
せるものである。

【０００８】また、感熱記録紙が圧板によって下方に向
けて押圧されるように、給紙カセットを装填するサーマ
ルプリンタにおいては、先頭の感熱記録紙の下側に、感
熱記録紙の給送方向に向かって下方に傾けられた傾斜面
を有する支持部材を設け、傾斜面上に感熱記録紙の後端
部を支持させるのがよい。支持部材としてはローラーを
用い、その回転中心が感熱記録紙の後端縁よりも後方と
なるように配置するのがよい。

【０００９】

【発明の実施の形態】図３に示すように、サーマルプリ
ンタ１０は、カセット装填室１１，給紙通路１２，プリ
ント部１３，排紙口１４から構成されている。カセット
装填室１１には、カラー感熱記録紙１５を積み重ねて収
納した給紙カセット２０が装填される。また、カセット
装填室１１には、給紙カセット２０の上方に、紙押さえ
３０と給紙ローラ３１とが設けられている。給紙通路１
２は、カラー感熱記録紙１５をカセット装填室１１から
プリント部１３に送り出す際のガイドとなる。

【００１０】カラー感熱記録紙１５は、上質紙、または
ＰＥＴなどの樹脂シートからなるベースの片面に、シア
ン感熱発色層、マゼンタ感熱発色層、イエロー感熱発色
層を順次層設して構成される。最上層となるイエロー感
熱発色層は熱感度が最も高く、小さな熱エネルギーでイ
エローに発色する。最下層となるシアン感熱発色層は熱
感度が最も低く、大きな熱エネルギーでシアンに発色す
る。また、イエロー感熱発色層は、４２０ｎｍの近紫外
線が照射されたときに発色能力が消失する。マゼンタ感
熱発色層は、３６５ｎｍの紫外線が照射されたときに発
色能力が消失する。

【００１１】プリント部１３は、カラー感熱記録紙１５
を感熱記録方式によってカラープリントするものであ
り、例えば、プラテンドラムの周りにカラー感熱記録紙
１５を巻き付け、プランテンドラムの回転中に、サーマ
ルヘッドでカラー感熱記録紙１５にイエロー，マゼン
タ，およびシアンの３色の画像を順に熱記録する。この
際、イエロー色の画像を熱記録した後には４２０ｎｍの
紫外線を照射してイエロー感熱発色層の定着を、またマ
ゼンタ色の画像を熱記録した後には３６５ｎｍの紫外線
を照射してマゼンタ感熱発色層の定着を行う。そして、
最後のシアン色の画像が熱記録された後に、カラー感熱
記録紙１５を排紙口１４に送り出す。なお、紫外線の照
射には、イエロー定着用とマゼンタ定着用との２本の紫
外線ランプが用いられる。

【００１２】図１に拡大して示すように、給紙カセット
２０は、カセット本体２１，圧板２２，およびバネ２３
から構成されている。カセット本体２１は上面が開口し
ており、ここからカラー感熱記録紙１５が収納される。
圧板２２はカセット本体２１に収納され、バネ２３によ
って、カセット本体２１の上面側に向けて付勢されてい
る。カラー感熱記録紙１５は、感熱発色層が形成された
記録面を下向きにした状態で、圧板２２上に積み重ねら
れてカセット本体２１に収納され、給紙ローラ３１の回
転によって長手方向に送り出される。

【００１３】図２に示すように、カセット本体２１の開
口縁２１ａには、内側に突出した一対の押さえ爪２４が
設けられている。押さえ爪２４は、バネ２３（図１参
照）の付勢力によって上方に押し上げられているカラー
感熱記録紙１５の両側縁を受け止め、カラー感熱記録紙
１５がカセット本体２１から押し出されるのを阻止す
る。また、開口縁２１ａには、カラー感熱記録紙１５の
給送方向先端側の両角に、一対の分離爪２５が設けられ
ている。給紙ローラ３１によってカラー感熱記録紙１５
が引っ張られた時に、一番上にあるものだけが分離爪２
５を乗り越えることができる。この結果、分離爪２５
は、一番上のカラー感熱記録紙１５のみを分離し、複数
のカラー感熱記録紙１５が重なったまま送り出されるこ
とを防止する。

【００１４】なお、バネ２３は、圧板２２上に重ねられ
たカラー感熱記録紙１５の枚数が１枚になった場合で
も、このカラー感熱記録紙１５の表面が開口縁２１ａの
高さに達するまで押し上げることができる弾性を備えた
ものであれば、コイルバネ，板バネなど、いかなるバネ
を用いてもよい。

【００１５】給紙ローラ３１は、カラー感熱記録紙１５
の給送方向の先端部に当接するように配置されており、
一番上に積み重ねられたカラー感熱記録紙１５を給紙通
路１２に送り出す。

【００１６】図１において、紙押さえ３０は、カラー感
熱記録紙１５の給送方向に向かって後端部が軸支されて
おり、軸３２を中心として回動自在に設けられている。
紙押さえ３０の上方にはアーム３３が軸着されている。
この紙押さえ３０は、圧板２２とによってカセット２０
内のカラー感熱記録紙１５を挟み付けることで、カラー
感熱記録紙１５のカールを阻止する。そこで、紙押さえ
３０は、カラー感熱記録紙１５のできるだけ広い面積に
接触するようになっている。アーム３３の支軸３３ａに
は駆動ローラ３４が取り付けられ、アーム３３と駆動ロ
ーラ３４とが一体に回転するようになっている。駆動ロ
ーラ３４の外周には歯列３４ａが形成されており、この
歯列３４ａに、モータ３５で駆動されるギヤ３６が噛み
合っている。アーム３３の先端にはピン３７が一体に設
けられており、紙押さえ３０の側面に設けられたカム溝
３８内に入り込んでいる。

【００１７】紙押さえ３０は、カラー感熱記録紙１５の
給紙動作が停止しているときに、図中実線で示したよう
に、給紙カセット２０内に収納されたカラー感熱記録紙
１５上に倒伏する押さえ位置にセットされ、カールの発
生を防止する。一方、カラー感熱記録紙１５の給紙動作
中には、図中二点鎖線で示したように、紙押さえ３０
は、先端側が上方に引き上げられてカラー感熱記録紙１
５と離間する退避位置にセットされ、給紙負荷の軽減を
図る。

【００１８】次に、上記構成による作用を説明する。サ
ーマルプリンタ１０がプリント停止状態にあるときに、
紙押さえ３０は押さえ位置にセットされている。給紙カ
セット２０内に積層されているカラー感熱記録紙１５
は、紙押さえ３０と圧板２２とによって上下方向から押
圧されるので、カールの発生が防止され、また相互間が
密着するので吸湿が防止される。

【００１９】給紙カセット２０は、カラー感熱記録紙１
５が空になると、カセット装填室１１から引き出され
る。カラー感熱記録紙１５の補充後に、給紙カセット２
０がカセット装填室１１内へ押し込まれる。この給紙カ
セット２０の出し入れ時には、給紙カセット２０の操作
に連動してモータ３５が回転し、紙押さえ３０を退避位
置へ移動させる。

【００２０】プリントする際には、図示しないプリント
キーが操作される。プリントキーが操作されると、モー
タ３５によってギヤ３６が正転駆動し、駆動ローラ３４
が図１中反時計方向に回転する。これにより、紙押さえ
３０の先端部がアーム３３によって上方に引き上げら
れ、カラー感熱記録紙１５から離れた退避位置に移動さ
れる。

【００２１】紙押さえ３０が退避位置に達すると、給紙
ローラ３１が図１に示す矢印方向に回転して、一番上の
カラー感熱記録紙１５を給紙通路１２側に送り出す。こ
の際、紙押さえ３０がカラー感熱記録紙１５上から離れ
ているので、摩擦抵抗が小さく抑えられ、一番上のカラ
ー感熱記録紙１５を円滑に送り出すことができる。

【００２２】カラー感熱記録紙１５が給紙通路１２に送
り出されると、モータ３５によってギヤ３６が逆転駆動
し、駆動ローラ３４が図１中時計方向に回転する。紙押
さえ３０の先端部がアーム３３によって押し下げられ、
カラー感熱記録紙１５上に倒伏する。カラー感熱記録紙
１５は、紙押さえ３０と圧板２２との間で挟持される。
これにより、給紙カセット２０内に積層されているカラ
ー感熱記録紙１５間が密着するので、このまま長時間放
置された場合においても、カラー感熱記録紙１５の吸湿
が抑えられる。

【００２３】給紙カセット２０から送り出されたカラー
感熱記録紙１５は、給紙通路１２を通ってプリント部１
３に搬送される。プリント部１３では、搬送されてきた
カラー感熱記録紙１５の先端をクランプ部材によってプ
ラテンドラムに固定する。そして、クランプ部材とプラ
テンドラムとが一体に回転すると、カラー感熱記録紙１
５が、感熱発色層を外側に向けた状態でプランテドラム
の外周に巻き付けられる。

【００２４】カラー感熱記録紙１５を巻き付けたプラテ
ンドラムが１回転する間に、サーマルヘッドによって、
イエロー感熱発色層が熱記録される。そして、カラー感
熱記録紙１５がイエロー定着用の紫外線ランプの前面に
達すると、４２０ｎｍの紫外線を照射されてイエロー感
熱発色層の発色能力が消失される。

【００２５】プラテンドラムが２回転目に入ると、サー
マルヘッドによってマゼンタ感熱発色層が熱記録され
る。そして、カラー感熱記録紙１５がマゼンタ定着用の
紫外線ランプの前面に達すると、３６５ｎｍの紫外線を
照射されてマゼンタ感熱発色層が定着される。このと
き、イエロー定着用の紫外線ランプは消灯している。

【００２６】そして、プラテンドラムが３回転目に入る
と、サーマルヘッドによってシアン感熱発色層が熱記録
される。このシアン感熱発色層には光定着は行われない
ので、イエロー定着用およびマゼンタ定着用の紫外線ラ
ンプは、いずれも消灯している。この後、カラー感熱記
録紙１５の先端部を固定しているクランプ部材が退避
し、熱記録済みのカラー感熱記録紙１５が排紙口１４か
ら排出される。

【００２７】なお、上記実施形態においては、プリント
キーが操作された時に紙押さえを退避位置側に移動さ
せ、カラー感熱記録紙が給紙カセットから排出されたと
きに紙押さえを押さえ位置側に移動させるようにした
が、紙押さえは、給紙動作中にカラー感熱記録紙から離
れていればよいので、サーマルプリンタの電源のＯＮ／
ＯＦＦに連動させて紙押さえを移動させるようにしても
よい。

【００２８】図４は、本発明の第２実施形態を示すもの
で、給紙カセット周辺の構成を示すものである。なお、
図１ないし図３に示したサーマルプリンタと同じ部材に
は、共通の符号を付してある。給紙カセット４０内に
は、多数枚のカラー感熱記録紙１５が積み重ねられた状
態で収納される。給紙カセット４０の下方には、給紙ロ
ーラ３１と紙押さえ５０と支持ローラ５１とが設けられ
ている。

【００２９】給紙カセット４０は、カセット本体４１，
圧板４２，バネ４３，およびカセット蓋４４から構成さ
れている。カセット本体４１は上面が開口しており、こ
こからカラー感熱記録紙１５が記録面を上にした状態で
収納される。圧板４２は、カセット蓋４４の上面内壁に
取り付けられ、バネ４３によって給紙カセット４０の底
面側に向けて付勢されている。カセット本体４１にカセ
ット蓋４４を被せると、カラー感熱記録紙１５は、圧板
４２によって底面側に押し付けられる。そして、一番下
のカラー感熱記録紙１５が、給紙ローラ３１の回転によ
って長手方向に送り出される。

【００３０】図５に示すように、カセット本体４１の底
面は、カラー感熱記録紙１５の両側縁部を支持するため
の一対の支持片４５を残して開口している。開口縁４１
ａには、カラー感熱記録紙１５の送り出し方向先端側の
両角に、一番下にあるカラー感熱記録紙１５のみを分離
して送り出すための一対の分離爪４６が設けられてい
る。紙押さえ５０は、一対の支持片４５間に配置され、
カラー感熱記録紙１５の中央部を支持する。給紙ローラ
３１および支持ローラ５１は、カラー感熱記録紙１５の
給送方向に向かって先端部および後端部を支持する。

【００３１】図６に示すように、支持ローラ５１は、そ
の中心位置Ｒc が、カラー感熱記録紙１５の後端縁１５
ａよりも後ろ側となるように配置されている。なお、支
持ローラ５１と給紙ローラ３１は、給紙カセット４０の
出し入れ時には給紙カセット４０に当たらないように、
下方へいったん退避する。

【００３２】図４において、紙押さえ５０の下方には、
紙押さえ５０の下面と平行な向きに延びたラック板５２
が設けられており、このラック板５２と紙押さえ５０と
の間に、リンク機構を構成する一対のアーム５３，５４
が平行に並べて軸着されている。アーム５３，５４の上
端にはピン５５，５６が一体に設けられており、紙押さ
え５０の側面に設けられたカム溝５７，５８内に入り込
んでいる。ラック板５２にはピン６１，６２が一体に設
けられており、アーム５３，５４の下端に設けられたカ
ム穴６３，６４内に入り込んでいる。ラック板５２の一
端にはラック６５が形成されており、このラック６５
に、モータ６６で駆動されるピニオン６７が噛み合って
いる。

【００３３】モータ６６によってピニオン６７が図４
（Ａ）において反時計方向に回転すると、ラック板５２
が図中左方向に移動する。これにより、アーム５３，５
４が時計方向に回転し、紙押さえ５０がカラー感熱記録
紙１５の下面に当接する押さえ位置まで持ち上げられる
（図４（Ａ））。一方、モータ６６によってピニオン６
７が図中時計方向に回転すると、ラック板５２が図中右
方向に移動される。これにより、アーム５３，５４が反
時計方向に回転し、紙押さえ５０がカラー感熱記録紙１
５の下面から離間する退避位置に引き下げられる（図４
（Ｂ））。

【００３４】給紙動作が停止状態にあるときに、紙押さ
え５０は押さえ位置にセットされる。カラー感熱記録紙
１５は、中央部が紙押さえ５０によって押し上げられ、
底面側に向けてバネ付勢された圧板４２との間で挟持さ
れる。これにより、積層されたカラー感熱記録紙１５間
が密着し、カールや吸湿が抑えられる。

【００３５】給紙動作が開始されると、紙押さえ５０
は、給紙カセット４０の下方に引き下げられ、カラー感
熱記録紙１５から離れた退避位置にセットされる。これ
により、摩擦抵抗が抑えられるので、円滑な給紙を行う
ことができる。紙押さえ５０が退避すると、一番下（先
頭）にあるカラー感熱記録紙１５は、給紙ローラ３１，
支持ローラ５１，支持片４５によって支持される。給紙
ローラ３１が回転すると、一番下にあるカラー感熱記録
紙１５が給紙カセット４０からプリント部に向けて送り
出される。

【００３６】また、支持ローラ５１の中心位置Ｒc が、
カラー感熱記録紙１５の後端縁１５ａよりも後ろ側に位
置しているので、カラー感熱記録紙１５を支持する面
が、カラー感熱記録紙１５の給送方向に向かって下側に
傾斜している。したがって、カラー感熱記録紙１５の中
央部を支えている紙押さえ５０が引き下げられると、積
層されたカラー感熱記録紙１５の後端部が支持ローラ５
１の外周面に沿って下方にズレ落ち、上側に重ねられた
カラー感熱記録紙１５との間に隙間を生じる。これによ
り、カラー感熱記録紙１５間の摩擦抵抗がさらに小さく
なり、給紙をより円滑に行うことができる。

【００３７】なお、カラー感熱記録紙の後端部を支持す
るための部材は、ローラーに限定されるものではない。
この支持部材は、紙押さえによる支持が解除されたとき
に、カラー感熱記録紙の後端部がズレ落ちやすく構成さ
れていればよいので、給紙方向に向かって下方に傾けら
れた傾斜面を有するブロック状の部材を用いてもよい。
また、支持部材は、カラー感熱記録紙を支持する面の表
面状態を滑らかにし、後端部がズレ落ちやすくしておく
のが好ましい。

【００３８】プリント部は、カラー感熱記録紙をプラテ
ンドラムに巻き付けて搬送する他に、搬送ローラ対を用
いてカラー感熱記録紙を往復動させてもよい。

【００３９】

【発明の効果】以上のように、本発明のサーマルプリン
タによれば、先頭の感熱記録紙の表面に当接して、感熱
記録紙を圧板に向けて押さえ付ける押さえ位置と、感熱
記録紙から離間する退避位置との間で移動自在な押さえ
部材を設け、給紙が行われていないときには、押さえ部
材を押さえ位置に位置決めするので、積層された感熱記
録紙は圧板と押さえ部材との間で挟持された状態とな
る。したがって、感熱記録紙間が密着し、このままの状
態で長時間放置されたとしても、カールが発生したり、
吸湿したりすることを防止できる。しかも、押さえ部材
は、給紙が開始されるときに退避位置側に移動され、圧
板との間での挟持が解除されるので、給紙動作中は、感
熱記録紙の送り出し抵抗を小さくして、円滑な給送を行
うことができる。

【００４０】また、感熱記録紙が圧板によって下方に向
けて押圧されるように、給紙カセットを装填するサーマ
ルプリンタにおいては、先頭の感熱記録紙の下側に、感
熱記録紙の給送方向に向かって下方に傾けられた傾斜面
を有する支持部材を設け、傾斜面上に感熱記録紙の後端
部を支持するから、押さえ部材による支持が解除された
ときには、感熱記録紙の後端部が支持部材の傾斜面に沿
ってズレ落ち、上側に積層された感熱記録紙との間に隙
間が生じるようになる。これにより、感熱記録紙の送り
出し抵抗がさらに小さくなり、より円滑な給送を行うこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施したサーマルプリンタの給紙カセ
ット周辺部の構成を示す概略図である。

【図２】図１に示したカセット本体の上面を示す概略図
である。

【図３】サーマルプリンタの構成を示す説明図である。

【図４】本発明を実施したサーマルプリンタの給紙カセ
ット周辺部の別の構成を示す概略図であり、（Ａ）は紙
押さえが押さえ位置にある状態を、（Ｂ）は紙押さえが
退避位置にある状態を示している。

【図５】図４に示したカセット本体の底面を示す概略図
である。

【図６】図４に示した支持ローラとカラー感熱記録紙と
の位置関係を示す説明図である。

【符号の説明】

１０ サーマルプリンタ １１ カセット装填室 １５ カラー感熱記録紙 ２０，４０ 給紙カセット ２１，４１ カセット本体 ２２，４２ 圧板 ２３，４３ バネ ３０，５０ 紙押さえ ３１ 給紙ローラ ４４ カセット蓋 ５１ 支持ローラ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シート状をした感熱記録紙を積み重ねて
   収納し、感熱記録紙の積層方向に沿って押圧する圧板を
   備えた給紙カセットを装填して用い、前記圧板による押
   圧方向に向かって先頭に位置する感熱記録紙をプリント
   部に向けて給送するサーマルプリンタにおいて、 前記先頭の感熱記録紙の表面に当接して、感熱記録紙を
   前記圧板に向けて押さえ付ける押さえ位置と、感熱記録
   紙から離間する退避位置との間で移動自在な押さえ部材
   を設け、前記熱記録位置への給紙が開始されるときに押
   さえ部材を退避位置に移動させ、給紙が終了したときに
   押さえ部材を押さえ位置に移動させることを特徴とする
   サーマルプリンタ。
2. 【請求項２】 前記感熱記録紙は、前記圧板によって下
   方に向けて押圧されており、前記先頭の感熱記録紙の下
   側に、感熱記録紙の給送方向に向かって下方に傾けられ
   た傾斜面を有する支持部材を設け、前記傾斜面上に感熱
   記録紙の後端部を支持させることを特徴とする請求項１
   記載のサーマルプリンタ。
3. 【請求項３】 前記支持部材はローラーであり、その回
   転中心が感熱記録紙の後端縁よりも後方に位置している
   ことを特徴とする請求項２記載のサーマルプリンタ。