JP2000033689A - インクジェット記録装置及びその記録制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数パス印刷による画像記録を行なうに際し
て、疑似輪郭や色ずれを防止し、高品位な画像を記録す
るインクジェット記録装置及びその記録制御方法の提
供。 【解決手段】 １６通りの組み合わせを予め設定したテ
ーブルから、２カラム２ビットのプリントバッファデー
タと２カラム２ビットのマスクデータとに応じた印刷デ
ータ（ＳＥＬＤＡＴＡ１及び２）を入手し、このデータ
により大ドット及び小ドットのインク吐出の有無を決定
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置及びその記録制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置においては、記
録ヘッドにインクを供給し、その記録ヘッドが有するイ
ンク滴吐出手段である圧電素子や電気熱変換体等を、入
力画像データに基づいて駆動することにより、該記録ヘ
ッドよりインクドットを吐出し、これにより、吐出され
たインクドットのパターンを記録紙等の被記録媒体に付
着させ画像を形成する。

【０００３】即ち、インクジェット記録装置において、
画像記録動作を行うときには、まず、パーソナルコンピ
ュータ等のホスト装置（以下、ホストと称する）から入
力される各種データ及びコマンドを解析し、その解析結
果に応じて印刷すべき画像のドット構成に１対１に対応
したビットイメージデータである印刷データを作成し、
その印刷データをメモリ内のプリントバッファに格納す
る。次に、記録ヘッドを搭載したキャリッジを走査しな
がら、当該プリントバッファから印刷データを読み出
し、この印刷データに基づいて記録ヘッドを駆動する。
これにより、記録ヘッドより記録紙に対してインクドッ
トを吐出し、その吐出されたインクドットのパターンに
よって画像を記録する。

【０００４】このような画像記録動作を行うインクジェ
ット記録装置においては、近年、より高品位な記録画像
がユーザより求められており、記録画像を高品位にする
のに応じて、インクジェット記録装置において扱う印刷
データの量も増大する傾向にある。このため、そのよう
な大量な印刷データを高速に処理すべく、所謂ＤＭＡ(d
irect memory access)等の手法により、データ転送をハ
ードウエア処理で対応することが多くなっている。

【０００５】また、より高品位な画像を形成すべく、記
録ヘッドが設けられたキャリッジをその走査方向に走査
するに際して、当該キャリッジの所定回数のパス毎に記
録紙の紙送りを繰り返すことにより１ライン分の画像を
形成する複数パス（マルチパス）印刷も行われている。
例えば、片方向印刷による４パス印刷の場合は、キャリ
ッジの走査を４パス行なう間に、記録紙をその搬送方向
に４カラム移動させることにより１ライン分の画像が形
成される。この場合、１回のキャリッジ走査により印刷
する画像データは、１ラインに記録すべき画像（ここで
は、１００％の画像と称する）のうち７５％の画像をマ
スクした２５％デュティー（ｄｕｔｙ）の画像データで
ある。一般に、このようなマスク処理を実現するために
は、予めマスクバッファに格納されたマスクパターンが
使用されている。従って、片方向印刷による４パス印刷
の場合は、２５％ｄｕｔｙ毎の画像の印刷を４回行うこ
とにより、１ラインに記録すべき１００％の画像を形成
される。また、このような複数パス印刷において、画像
のマスク方法は、ランダムに設定できるのが一般的であ
る。

【０００６】このような複数パス印刷を行うに際して、
プリントバッファに格納された印刷データを、マスクパ
ターンによってマスクする処理は、その処理をハードウ
エアによって行うため、インクジェット記録装置のＣＰ
Ｕは、当該マスク処理から解放される。また、インクジ
ェット記録装置に備えられたデータ転送回路は、プリン
トバッファ及びマスクバッファ内のデータを自動的に読
み出すため、印刷のためにキャリッジが走査されている
間、当該ＣＰＵはプリントバッファ及びマスクバッファ
の読み出しに関与する必要がない。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ようなインクジェット記録装置においては、近年、更に
高品位な記録画像が求められており、そのため、記録紙
上に記録する画像を限りなく写真に近づけるべく、上述
した複数パス印刷を採用すると共に、記録ヘッドのドッ
トピッチはより細かくなる傾向にある。また、１つのノ
ズルから吐出するインクドットの大きさを可変にするこ
とにより、階調表現を実現する記録システムが提案され
ている。このような高品位な画像記録が可能なインクジ
ェット記録装置において上述したマスク処理を採用する
と、一般的なマスク処理においては、プリントバッファ
に格納した印刷データとマスクバッファに格納されてい
るマスクデータとから印刷データを生成するに際して１
ビット毎に処理を行なっているため、記録紙に形成され
た画像に微細な疑似輪郭が現れたり、微妙な色ずれが生
じる場合がある。

【０００８】そこで本発明は、複数パス印刷による画像
記録を行なうに際して、疑似輪郭や色ずれを防止し、高
品位な画像を記録するインクジェット記録装置及びその
記録制御方法の提供を目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明に係るインクジェット記録装置は、以下の構
成を特徴とする。

【００１０】即ち、プリントバッファに格納された印刷
データと、マスクバッファに格納されたデータとにより
該印刷データにマスク処理を施し、そのマスク処理が施
された印刷データに応じて記録ヘッドよりインクを吐出
することにより、画像を記録するインクジェット記録装
置であって、前記プリントバッファに格納された複数カ
ラム複数ビット（例えば２カラム２ビット）のデータ
と、前記マスクバッファに格納された複数カラム複数ビ
ット（例えば２カラム２ビット）のデータとが取り得る
組み合わせに応じて、前記記録ヘッドがインクを吐出す
るか否かを表わすデータが予め設定されたテーブルと、
前記記録ヘッドにより画像を記録するに際して、前記プ
リントバッファから読み出した複数カラム複数ビット
（例えば２カラム２ビット）のデータと、前記マスクバ
ッファから読み出した複数カラム複数ビット（例えば２
カラム２ビット）のデータとに応じて、前記テーブルよ
りインクを吐出するか否かを表わすデータを入手し、そ
の入手したデータを前記記録ヘッドに転送するデータ転
送手段と、を備えることを特徴とする。

【００１１】この場合、好ましくは前記記録ヘッドは、
１つのノズルより大きさの異なるドット（例えば大ドッ
トと小ドットの２種類）を吐出可能であって、前記テー
ブルに設定されたインクを吐出するか否かを表わすデー
タは、大きさの異なる複数種類のドットのインクの吐出
の有無を表わす複数ビット（例えば２ビット）のデータ
であり、前記データ転送手段は、該複数ビットのデータ
を前記記録ヘッドに転送するとよい。

【００１２】また、例えば、記インクジェット記録装置
は、１ライン分の画像を記録するに際して、前記記録ヘ
ッドの走査方向への走査と、記録紙の搬送方向への紙送
りを複数回行なう、所謂複数パス印刷を行なうインクジ
ェット記録装置に採用して好適である。

【００１３】また、上記の目的を達成するため、本発明
に係るインクジェット記録装置の記録制御方法は、以下
の構成を特徴とする。

【００１４】即ち、プリントバッファに格納した印刷デ
ータと、マスクバッファに格納したデータとにより該印
刷データにマスク処理を施し、そのマスク処理が施され
た印刷データに応じて記録ヘッドよりインクを吐出さ
せ、画像を記録するインクジェット記録装置の記録制御
方法であって、前記プリントバッファに格納した複数カ
ラム複数ビットのデータと、前記マスクバッファに格納
した複数カラム複数ビットのデータとが取り得る組み合
わせに応じて、前記記録ヘッドがインクを吐出するか否
かを表わすデータテーブルを予めメモリに格納し、前記
記録ヘッドにより画像を記録させるに際して、前記プリ
ントバッファから読み出した複数カラム複数ビットのデ
ータと、前記マスクバッファから読み出した複数カラム
複数ビットのデータとに応じて、前記データテーブルよ
りインクを吐出するか否かを表わすデータを入手し、そ
の入手したデータを前記記録ヘッドに転送することを特
徴とする。

【００１５】この場合、好ましくは前記記録ヘッドは、
１つのノズルより大きさの異なるドットを吐出可能であ
って、前記データテーブルに予め設定したインクを吐出
するか否かを表わすデータは、大きさの異なる複数種類
のドットのインクの吐出の有無を表わす複数ビットのデ
ータであり、前記記録ヘッドにより画像を記録させるに
際して、該複数ビットのデータを前記記録ヘッドに転送
するとよい。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るインクジェッ
ト記録装置の一実施形態を、図面を参照して詳細に説明
する。

【００１７】以下の説明においては、説明の都合上、ま
ず図１から図６を参照して本発明の特徴的な回路につい
て説明し、次に、図７から図９を参照して当該回路を適
用可能なインクジェット記録装置の装置構成を説明す
る。

【００１８】図１は、本発明の一実施形態におけるイン
クジェット記録装置のデータ転送回路とその周辺回路を
示すブロック図であり、後述する図８の制御回路に含ま
れる。

【００１９】同図において、１はＣＰＵ、２はデータ転
送回路、３はＲＡＭ、４は記録ヘッドである。

【００２０】ＣＰＵ１は、一般的な手順で作成した印刷
データを、ＲＡＭ３内のプリントバッファ（ＰＢ）に格
納する。ＣＰＵ１とＲＡＭ３との間のデータ転送は、デ
ータ転送回路２を介して行われる。

【００２１】プリントバッファに格納された印刷データ
は、データ転送回路２によって読み出され、その読み出
された印刷データＰＢ０〜１５は、記録ヘッド４に転送
される。このとき、データ転送回路２とＲＡＭ３との間
のデータ転送は、アドレス信号ＡＤＤＲＥＳＳ、データ
信号ＤＡＴＡ、読み出し信号ＲＥＡＤ、そして、書き込
み信号ＷＲＩＴＥによって制御される。

【００２２】データ転送回路２は、記録ヘッド４に印刷
データを転送するに際して、プリントバッファ内のデー
タをバイト単位で読み出し、その読み出したデータをシ
リアルデータに変換してから記録ヘッド４に転送する。

【００２３】記録ヘッド４は、本実施形態において１３
６本のインク噴出ノズル（吐出口）が１列に配置された
インクジェットヘッドであり、１３６ビットの不図示の
シフトレジスタを内蔵している。この記録ヘッド４にお
いて、データ転送回路２から転送されたシリアルデータ
は、当該シフトレジスタに順次格納され、この格納され
たデータに応じて各ノズルを駆動するか否かの選択が行
われる。そして、記録ヘッド４を１回駆動することによ
り、本実施形態では、記録紙上に縦１列に並んだドット
が最大１３６個形成される。

【００２４】また、本実施形態におけるインクジェット
記録装置は、後述する機構により、記録ヘッド４がキャ
リッジに搭載されて記録紙に対して水平方向に走査さ
れ、また、記録紙が垂直方向に搬送される（詳細は後述
する）。記録ヘッド４が記録紙に対して水平方向に走査
（１パス走査）されるときに、当該ヘッドの１個のノズ
ルからは、大ドットまたは小ドットのインクを吐出する
ことが可能である。本実施形態において、記録ヘッド４
は、１ライン分の画像を記録するために片方向４パスの
走査を行なう。その際、記録ヘッド４は、大ドット、小
ドットのインクの吐出を順次行なう。更に、記録紙の紙
送りを行なわずに、記録ヘッド４を２回走査することに
より、大ドットと小ドットとのインクの吐出を順次行な
うことが可能である（以下、（大＋小）ドットと称す
る）。

【００２５】図２は、本発明の一実施形態における記録
ヘッドによるドット記録の構成を示す図であり、記録ヘ
ッド４のインク吐出ノズルを正面から見た状態を示して
いる。

【００２６】同図に示すように、記録ヘッド４は、１３
６本のインク吐出ノズルが１列に配置されたインクジェ
ットヘッドであり、上から２４個のノズルには、イエロ
ー（Ｙ）のインクが供給され、記録紙上にイエローのド
ットを形成する。同様に次の２４個のノズルはマゼンダ
（Ｍ）のドットを形成し、その下の２４個のノズルはシ
アン（Ｃ）のドットを形成し、１番下の６４個のノズル
はブラック（Ｋ）のドットを形成する。尚、これら各色
のノズルにおいて、ある色と他の色とのノズルの間に
は、８ドット分のギャップが設けられている。

【００２７】次に、記録ヘッド４の１個のノズルより大
ドット、小ドット、或いは、（大＋小）ドットのインク
の吐出を実現するデータ転送回路２について詳細に説明
する。

【００２８】図３は、本発明の一実施形態におけるデー
タ転送回路の回路構成を示すブロック図である。

【００２９】同図において、５は、ＣＰＵ１によってＲ
ＡＭ３内のプリントバッファに格納された１６ビットの
印刷データのうち、１カラム目の第１ビットから第８ビ
ットのデータＰＢＡ０〜７と、２カラム目の第１ビット
から第８ビットのデータＰＢＢ０〜７を読み出すＲＥＡ
Ｄ部である。

【００３０】６は、ＲＡＭ３内のマスクバッファ（Ｍ
Ｂ）から８ビットの所定のマスクデータＭＢＡ０〜７，
ＭＢＢ０〜７を読み出すＲＥＡＤ部である。ここで、マ
スクデータとは、１ラインに記録すべき画像をキャリッ
ジを複数回走査することにより記録するに際して、当該
プリントバッファから読み出された印刷データにマスク
を施すためのデータである。尚、ＰＢＡ，ＰＢＢ，ＭＢ
Ａ，ＭＢＢについて詳細は後述する。

【００３１】７は、２ＢＩＴ to ２ＢＩＴ回路であるセ
レクタ（ＳＥＬＥＣＴＯＲ）回路である。このＳＥＬＥ
ＣＴＯＲ回路７は、プリントバッファから読み出された
印刷データと、マスクバッファから読み出されたマスク
データとにより、記録ヘッド４による印刷に実際に使用
する８ビットの印刷データＳＥＬＤＡＴＡ１及びＳＥＬ
ＤＡＴＡ２を生成する。

【００３２】８は、ＳＥＬＥＣＴＯＲ回路７で生成され
た印刷データを、使用する記録ヘッド４のノズル構成に
応じて入れ替えを行うＦＩＦＯ回路である。

【００３３】９は、ＦＩＦＯ回路８から８ビットのパラ
レルデータとして出力されるデータを、シリアルデータ
に変換するパラレル／シリアル（Ｐ／Ｓ）変換回路であ
る。そして、Ｐ／Ｓ変換９から出力されたシリアルデー
タとしての印刷データは、記録ヘッド４に転送される。

【００３４】また、１０及び１１は、プリントバッファ
から読み出された印刷データと、マスクバッファから読
み出されたマスクデータとに対応するデータを生成し、
その生成した１６ビットのデータ（ＤＡＴＡ１、ＤＡＴ
Ａ２）を、ＳＥＬＥＣＴＯＲ回路７に設定するレジスタ
であるラッチ回路である。ここで、ラッチ回路１０，１
１が出力するＤＡＴＡ１、ＤＡＴＡ２の生成方法につい
て説明する。

【００３５】図４は、本発明の一実施形態におけるラッ
チ回路及びＳＥＬＥＣＴＯＲ回路によるデータの生成例
を示す図であり、ラッチ回路１０または１１に対して、
ＰＢ（プリントバッファ）から設定される１６ビットの
印刷データのうち２ビット、並びにＭＢ（マスクバッフ
ァ）から設定される１６ビットのマスクデータのうち２
ビットのデータに応じてＤＡＴＡ１及び２として出力す
る２ビットのデータの組み合わせ例を示している。

【００３６】同図において、２ビットの印刷データと２
ビットのマスクデータに対するＤＡＴＡ１及び２の組み
合わせは、ＮＯ０〜１５の１６通りある。例えばＮＯ１
の組み合わせ例において、ＰＢＡが０でＭＢＡが０のと
きは、ＤＡＴＡ１として０が出力され、ＰＢＢが０でＭ
ＢＢが１のときは、ＤＡＴＡ２として０が出力される。
このような２ビット毎の組み合わせにより１６ビットの
データとして出力されるＤＡＴＡ１及び２は、上述した
ようにラッチ回路１０，１１がＳＥＬＥＣＴＯＲ回路７
に対して出力される。

【００３７】上記の１６通りの組み合わせデータは、テ
ーブルとして予めＲＡＭ３等に格納しておき、ＳＥＬＥ
ＣＴＯＲ回路７が参照すれば良い。

【００３８】次に、ＳＥＬＥＣＴＯＲ回路７について詳
細に説明する。

【００３９】図５は、本発明の一実施形態におけるＤＥ
ＣＯＤＥＲ１〜７の回路図のうち、ＤＡＴＡ１よりＳＥ
ＬＤＡＴＡ１を生成するＤＥＣＯＤＥＲ１〜７について
の回路構成を示す回路図である。

【００４０】同図において、ＤＥＣＯＤＥＲ１〜７に
は、ラッチ回路１０より１６ビットのＤＡＴＡ１、プリ
ントバッファＲＥＡＤ部５よりＰＢＡ及びＰＢＢの０か
ら７ビット目のデータ、そして、マスクバッファＲＥＡ
Ｄ部６よりＭＢＡ，ＭＢＢの０から７ビット目のデータ
が入力されている。

【００４１】ＤＥＣＯＤＥＲ１には、ラッチ回路１０よ
り１６ビットのＤＡＴＡ１、プリントバッファＲＥＡＤ
部５よりＰＢＡ及びＰＢＢの０ビット目のデータ（ＰＢ
Ａ０，ＰＢＢ０）、そして、マスクバッファＲＥＡＤ部
６よりＭＢＡ，ＭＢＢの０ビット目のデータ（ＭＢＡ
０，ＭＢＢ０）が入力されている。そして、ＤＥＣＯＤ
ＥＲ１は、入力されるＰＢＡ０，ＰＢＢ０，ＭＢＡ０，
ＭＢＢ０の４ビットの値に応じて、ＤＡＴＡ１の１６通
りのデータの中から何れかをセレクトする。また、ＤＥ
ＣＯＤＥＲ２から８は、同様にして、入力されるＰＢＡ
１乃至７，ＰＢＢ１乃至７，ＭＢＡ１乃至７，ＭＢＢ１
乃至７の４ビットの値に応じて、ＤＡＴＡ１の１６通り
のデータの中から何れかをセレクトする。これにより、
ＤＥＣＯＤＥＲ１〜８からそれぞれ出力される１ビット
のデータは、８ビットのＳＥＬＤＡＴＡ１としてＦＩＦ
Ｏ回路８に出力される。

【００４２】また、ＳＥＬＥＣＴＯＲ回路７には、上記
のＤＥＣＯＤＥＲ１〜７と同様の回路構成を有するＤＥ
ＣＯＤＥＲ９〜１６を備えており、それぞれのデコーダ
に入力されるＰＢＡ８乃至１６，ＰＢＢ８乃至１６，Ｍ
ＢＡ８乃至１６，ＭＢＢ８乃至１６の４ビットの値に応
じて、ＤＡＴＡ２の１６通りのデータの中から何れかを
セレクトする。これにより、ＤＥＣＯＤＥＲ９〜１６か
らそれぞれ出力される１ビットのデータは、８ビットの
ＳＥＬＤＡＴＡ２としてＦＩＦＯ回路８に出力される。

【００４３】次に、ＳＥＬＥＣＴＯＲ回路７から出力さ
れるデータを用いて、記録ヘッド４の１個のノズルで大
ドット、小ドット、或いは（大＋小）ドットの何れかを
吐出する方法について説明する。

【００４４】図６は、本発明の一実施形態としてのＳＥ
ＬＥＣＴＯＲ回路におけるマスク処理を説明する図であ
る。

【００４５】同図に示すように、ＳＥＬＥＣＴＯＲ回路
７は、プリントバッファ内のデータ（ＰＢＡ０〜７，Ｐ
ＢＢ０〜７）とマスクバッファ内のデータ（ＭＢＡ０〜
７，ＭＢＢ０〜７）とを使用して、Ｄ１−０〜７，Ｓ２
−０〜７を生成する。

【００４６】ここで、ＰＢＡ０〜７は、ＣＰＵ１によっ
てプリントバッファに記憶された印刷データの１カラム
目の第１ビットから第８ビットのデータであり、ＰＢＢ
０〜７は、同様にしてプリントバッファに記憶された２
カラム目の第１ビットから第８ビットのデータである。

【００４７】また、ＭＢＡ０〜７は、マスクバッファに
記憶されているマスクデータの１カラム目の第１ビット
から第８ビットのデータであり、ＭＢＢ０〜７は、マス
クバッファに記憶されているマスクデータの２カラム目
の第１ビットから第８ビットのデータである。

【００４８】また、Ｄ１−０〜７は、各ビットが小ドッ
トのインクの吐出の有無を表わす印刷データとしてのＳ
ＥＬＤＡＴＡ１である。Ｓ１−０〜７は、各ビットが大
ドットのインクの吐出の有無を表わす印刷データとして
のＳＥＬＤＡＴＡ２である。従って、例えば、Ｄ１−０
とＳ１−０とが共に１のとき、記録ヘッド４は、（大＋
小）ドットのインク吐出を行なう。

【００４９】このように、本実施形態では、ＳＥＬＥＣ
ＴＯＲ回路７におけるマスク処理により印刷データを生
成するに際して、例えば第１ビットでは（ＰＢＡ０，Ｐ
ＢＢ０）＋（ＭＢＡ０，ＭＢＢ０）＝（Ｄ１−０，Ｓ１
−０）、即ち、１６通りの組み合わせを予め設定したテ
ーブル（図４）から、２カラム２ビットのプリントバッ
ファデータと２カラム２ビットのマスクデータとに応じ
た印刷データ（ＳＥＬＤＡＴＡ１及び２）を入手し、こ
のデータにより大ドット及び小ドットのインク吐出の有
無を決定している。実際の制御においては、ＣＰＵ１に
よりプリントバッファには横７２０ＤＰＩに対応した印
刷データが入力される。この印刷データの２カラムに相
当するデータと、マスクデータ２カラムのデータとから
大ドット用のデータと小ドット用のデータを各１カラム
ずつ生成する。そして、記録ヘッド４は、マスク処理に
より生成された印刷データ（ＳＥＬＤＡＴＡ１及び２）
に応じて、大ドットと小ドットのインクを７２０ＤＰＩ
ピッチで吐出し、これにより記録紙には高品位な画像が
記録される。

【００５０】尚、本実施形態では、一例としてプリント
バッファ及びマスクバッファより２カラム２ビットのデ
ータを読み出したが、これに限られるものではなく、よ
り多くのビットを対象としても良いことは言うまでもな
い。

【００５１】＜装置本体の概略説明＞図７は、本発明の
代表的な実施の形態であるインクジェットプリンタＩＪ
ＲＡの構成の概要を示す外観斜視図である。

【００５２】図７において、駆動モータ５０１３の正逆
回転に連動して駆動力伝達ギア５００９〜５０１１を介
して回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００
４に対して係合するキャリッジＨＣはピン（不図示）を
有し、ガイドレール５００３に支持されて矢印ａ，ｂ方
向を往復移動する。キャリッジＨＣには、記録ヘッドＩ
ＪＨとインクタンクＩＴとを内蔵した一体型インクジェ
ットカートリッジＩＪＣが搭載されている。５００２は
紙押え板であり、キャリッジＨＣの移動方向に亙って記
録用紙Ｐをプラテン５０００に対して押圧する。５００
７，５００８はフォトカプラで、キャリッジのレバー５
００６のこの域での存在を確認して、モータ５０１３の
回転方向切り換え等を行うためのホームポジション検知
器である。５０１６は記録ヘッドＩＪＨの前面をキャッ
プするキャップ部材５０２２を支持する部材で、５０１
５はこのキャップ内を吸引する吸引器で、キャップ内開
口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回復を行う。５０
１７はクリーニングブレードで、５０１９はこのブレー
ドを前後方向に移動可能にする部材であり、本体支持板
５０１８にこれらが支持されている。ブレードは、この
形態でなく周知のクリーニングブレードが本例に適用で
きることは言うまでもない。又、５０２１は、吸引回復
の吸引を開始するためのレバーで、キャリッジと係合す
るカム５０２０の移動に伴って移動し、駆動モータから
の駆動力がクラッチ切り換え等の公知の伝達機構で移動
制御される。

【００５３】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
たときにリードスクリュー５００５の作用によってそれ
らの対応位置で所望の処理が行えるように構成されてい
るが、周知のタイミングで所望の動作を行うようにすれ
ば、本例には何れも適用できる。

【００５４】＜制御構成の説明＞次に、上述した装置の
記録制御を実行するための制御構成について説明する。
図８は、インクジェットプリンタＩＪＲＡの制御回路の
構成を示すブロック図である。

【００５５】制御回路を示す同図において、１７００は
記録信号を入力するインタフェース、１７０１はＭＰ
Ｕ、１７０２はＭＰＵ１７０１が実行する制御プログラ
ムを格納するＲＯＭ、１７０３は各種データ（上記記録
信号やヘッドに供給される記録データ等）を保存してお
くＤＲＡＭである。１７０４は記録ヘッド１７０８に対
する記録データの供給制御を行うゲートアレイ（Ｇ．
Ａ．）であり、インタフェース１７００、ＭＰＵ１７０
１、ＲＡＭ１７０３間のデータ転送制御も行う。１７１
０は記録ヘッド１７０８を搬送するためのキャリアモー
タ、１７０９は記録紙搬送のための搬送モータである。
１７０５は記録ヘッドを駆動するヘッドドライバ、１７
０６，１７０７はそれぞれ搬送モータ１７０９、キャリ
アモータ１７１０を駆動するためのモータドライバであ
る。

【００５６】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
フェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１７
０４とＭＰＵ１７０１との間で記録信号がプリント用の
記録データに変換される。そして、モータドライバ１７
０６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ１
７０５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆動
され、記録が行われる。

【００５７】尚、上述のように、インクタンクＩＴと記
録ヘッドＩＪＨとは一体的に形成されて交換可能なイン
クカートリッジＩＪＣを構成しても良いが、これらイン
クタンクＩＴと記録ヘッドＩＪＨとを分離可能に構成し
て、インクがなくなったときにインクタンクＩＴだけを
交換できるようにしても良い。

【００５８】図９は、インクタンクとヘッドとが分離可
能なインクカートリッジＩＪＣの構成を示す外観斜視図
である。

【００５９】インクカートリッジＩＪＣは、図９に示す
ように、境界線Ｋの位置でインクタンクＩＴと記録ヘッ
ドＩＪＨとが分離可能である。インクカートリッジＩＪ
ＣにはこれがキャリッジＨＣに搭載されたときには、キ
ャリッジＨＣ側から供給される電気信号を受け取るため
の電極（不図示）が設けられており、この電気信号によ
って、前述のように記録ヘッドＩＪＨが駆動されてイン
クが吐出される。

【００６０】尚、図９において、５００はインク吐出口
列である。また、インクタンクＩＴにはインクを保持す
るために繊維質状もしくは多孔質状のインク吸収体が設
けられており、そのインク吸収体によってインクが保持
される。

【００６１】尚、以上の実施形態において、記録ヘッド
から吐出される液滴はインクであるとして説明し、更に
インクタンクに収容される液体はインクであるとして説
明したが、その収容物はインクに限定されるものではな
い。例えば、記録画像の定着性や耐水性を高めたり、そ
の画像品質を高めたりするために記録媒体に対して吐出
される処理液のようなものがインクタンクに収容されて
いても良い。

【００６２】以上の実施形態は、特にインクジェット記
録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利用され
るエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段（例え
ば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギ
ーによりインクの状態変化を生起させる方式を用いるこ
とにより記録の高密度化、高精細化が達成できる。

【００６３】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型、
コンティニュアス型の何れにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて膜沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギーを発生
せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、
結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体（イン
ク）内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の
成長、収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を
吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動
信号をパルス形状をすると、即時適切に気泡の成長収縮
が行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の
吐出が達成でき、より好ましい。

【００６４】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。尚、
上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４
３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用する
と、更に優れた記録を行うことができる。

【００６５】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構
成としても良い。

【００６６】更に、記録装置が記録できる最大記録媒体
の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録ヘ
ッドとしては、上述した明細書に開示されているような
複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満たす
構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとしての
構成の何れでもよい。

【００６７】加えて、上記の実施形態で説明した記録ヘ
ッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリ
ッジタイプの記録ヘッドのみならず、装置本体に装着さ
れることで、装置本体との電気的な接続や装置本体から
のインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの
記録ヘッドを用いてもよい。

【００６８】また、以上説明した記録装置の構成に、記
録ヘッドに対する回復手段、予備的な手段等を付加する
ことは記録動作を一層安定にできるので好ましいもので
ある。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対して
のキャッピング手段、クリーニング手段、加圧、或いは
吸引手段、電気熱変換体、或いはこれとは別の加熱素
子、或いはこれらの組み合わせによる予備加熱手段など
がある。また、記録とは別の吐出を行う予備吐出モード
を備えることも安定した記録を行うために有効である。

【００６９】更に、記録装置の記録モードとしては黒色
等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッド
を一体的に構成するか複数個の組み合わせによってでも
良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフル
カラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもでき
る。

【００７０】以上説明した実施の形態においては、イン
クが液体であることを前提として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであっても、室温で軟化も
しくは液化するものを用いても良く、、或いはインクジ
ェット方式ではインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下
の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範
囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、
使用記録信号付与時にインクが液状をなすものであれば
よい。

【００７１】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、
またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し
加熱によって液化するインクを用いても良い。何れにし
ても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイン
クが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒体
に到達する時点では既に固化し始めるもの等のような、
熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質のイン
クを使用する場合も本発明は適用可能である。このよう
な場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報、或い
は特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるような、
多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物とし
て保持された状態で、電気熱変換体に対して対向するよ
うな形態としてもよい。本発明においては、上述した各
インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方式
を実行するものである。

【００７２】更に加えて、本発明に係る記録装置の形態
としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端
末として一体または別体に設けられるものの他、リーダ
等と組み合わせた複写装置、更には送受信機能を有する
ファクシミリ装置の形態を取るものであっても良い。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
複数パス印刷による画像記録を行なうに際して、疑似輪
郭や色ずれを防止し、高品位な画像を記録するインクジ
ェット記録装置及びその記録制御方法の提供が実現す
る。

【００７４】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態におけるインクジェット記
録装置のデータ転送回路とその周辺回路を示すブロック
図である。

【図２】本発明の一実施形態における記録ヘッドによる
ドット記録の構成を示す図である。

【図３】本発明の一実施形態におけるデータ転送回路の
回路構成を示すブロック図である。

【図４】本発明の一実施形態におけるラッチ回路及びＳ
ＥＬＥＣＴＯＲ回路によるデータの生成例を示す図であ
る。

【図５】本発明の一実施形態におけるＤＥＣＯＤＥＲ１
〜７の回路図のうち、ＤＡＴＡ１よりＳＥＬＤＡＴＡ１
を生成するＤＥＣＯＤＥＲ１〜７についての回路構成を
示す回路図である。

【図６】本発明の一実施形態としてのＳＥＬＥＣＴＯＲ
回路におけるマスク処理を説明する図である。

【図７】本発明の代表的な実施の形態であるインクジェ
ットプリンタＩＪＲＡの構成の概要を示す外観斜視図で
ある。

【図８】インクジェットプリンタＩＪＲＡの制御回路の
構成を示すブロック図である。

【図９】インクタンクとヘッドとが分離可能なインクカ
ートリッジＩＪＣの構成を示す外観斜視図である。

【符号の説明】

１：ＣＰＵ， ２：データ転送回路， ３：ＲＡＭ， ４：記録ヘッド， ５：プリントバッファＲＥＡＤ部， ６：マスクバッファＲＥＡＤ部， ７：ＳＥＬＥＣＴＯＲ回路， ８：ＦＩＦＯ回路， ９：パラレル／シリアル変換回路， １０，１１：ラッチ回路，

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリントバッファに格納された印刷デー
   タと、マスクバッファに格納されたデータとにより該印
   刷データにマスク処理を施し、そのマスク処理が施され
   た印刷データに応じて記録ヘッドよりインクを吐出する
   ことにより、画像を記録するインクジェット記録装置で
   あって、 前記プリントバッファに格納された複数カラム複数ビッ
   トのデータと、前記マスクバッファに格納された複数カ
   ラム複数ビットのデータとが取り得る組み合わせに応じ
   て、前記記録ヘッドがインクを吐出するか否かを表わす
   データが予め設定されたテーブルと、 前記記録ヘッドにより画像を記録するに際して、前記プ
   リントバッファから読み出した複数カラム複数ビットの
   データと、前記マスクバッファから読み出した複数カラ
   ム複数ビットのデータとに応じて、前記テーブルよりイ
   ンクを吐出するか否かを表わすデータを入手し、その入
   手したデータを前記記録ヘッドに転送するデータ転送手
   段と、を備えることを特徴とするインクジェット記録装
   置。
2. 【請求項２】 前記記録ヘッドは、１つのノズルより大
   きさの異なるドットを吐出可能であって、 前記テーブルに設定されたインクを吐出するか否かを表
   わすデータは、大きさの異なる複数種類のドットのイン
   クの吐出の有無を表わす複数ビットのデータであり、前
   記データ転送手段は、該複数ビットのデータを前記記録
   ヘッドに転送することを特徴とする請求項１記載のイン
   クジェット記録装置。
3. 【請求項３】 プリントバッファに格納された印刷デー
   タと、マスクバッファに格納されたデータとにより該印
   刷データにマスク処理を施し、そのマスク処理が施され
   た印刷データに応じて記録ヘッドよりインクを吐出する
   ことにより、画像を記録するインクジェット記録装置で
   あって、 前記プリントバッファに格納された２カラム２ビットの
   データと、前記マスクバッファに格納された２カラム２
   ビットのデータとが取り得る組み合わせに応じて、前記
   記録ヘッドがインクを吐出するか否かを表わすデータが
   予め設定されたテーブルと、 前記記録ヘッドにより画像を記録するに際して、前記プ
   リントバッファから読み出した２カラム２ビットのデー
   タと、前記マスクバッファから読み出した２カラム２ビ
   ットのデータとに応じて、前記テーブルよりインクを吐
   出するか否かを表わすデータを入手し、その入手したデ
   ータを前記記録ヘッドに転送するデータ転送手段と、を
   備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記記録ヘッドは、１つのノズルより大
   きさの異なる２種類のドットを吐出可能であって、 前記テーブルに設定されたインクを吐出するか否かを表
   わすデータは、大きさの異なる２種類のドットのインク
   の吐出の有無を表わす２ビットのデータであり、前記デ
   ータ転送手段は、該２ビットのデータを前記記録ヘッド
   に転送することを特徴とする請求項３記載のインクジェ
   ット記録装置。
5. 【請求項５】 前記インクジェット記録装置は、１ライ
   ン分の画像を記録するに際して、前記記録ヘッドの走査
   方向への走査と、記録紙の搬送方向への紙送りを複数回
   行なうことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか
   に記載のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記記録ヘッドは、イエロー、マゼン
   ダ、シアン、ブラックの各色のインクを吐出可能である
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載
   のインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 プリントバッファに格納した印刷データ
   と、マスクバッファに格納したデータとにより該印刷デ
   ータにマスク処理を施し、そのマスク処理が施された印
   刷データに応じて記録ヘッドよりインクを吐出させ、画
   像を記録するインクジェット記録装置の記録制御方法で
   あって、 前記プリントバッファに格納した複数カラム複数ビット
   のデータと、前記マスクバッファに格納した複数カラム
   複数ビットのデータとが取り得る組み合わせに応じて、
   前記記録ヘッドがインクを吐出するか否かを表わすデー
   タテーブルを予めメモリに格納し、 前記記録ヘッドにより画像を記録させるに際して、前記
   プリントバッファから読み出した複数カラム複数ビット
   のデータと、前記マスクバッファから読み出した複数カ
   ラム複数ビットのデータとに応じて、前記データテーブ
   ルよりインクを吐出するか否かを表わすデータを入手
   し、 その入手したデータを前記記録ヘッドに転送することを
   特徴とするインクジェット記録装置の記録制御方法。
8. 【請求項８】 前記記録ヘッドは、１つのノズルより大
   きさの異なるドットを吐出可能であって、 前記データテーブルに予め設定したインクを吐出するか
   否かを表わすデータは、大きさの異なる複数種類のドッ
   トのインクの吐出の有無を表わす複数ビットのデータで
   あり、前記記録ヘッドにより画像を記録させるに際し
   て、該複数ビットのデータを前記記録ヘッドに転送する
   ことを特徴とする請求項７記載のインクジェット記録装
   置の記録制御方法。