JP2000015079A

JP2000015079A - 造粒方法および装置

Info

Publication number: JP2000015079A
Application number: JP10190334A
Authority: JP
Inventors: Kuniaki Yamanaka; 邦昭山中
Original assignee: Freund Corp
Current assignee: Freund Corp
Priority date: 1998-07-06
Filing date: 1998-07-06
Publication date: 2000-01-18

Abstract

(57)【要約】【課題】粒子の湿潤状態を的確に把握し、安定した粒
度分布を持つ製品を製造し得る造粒方法および装置を提
供する。【解決手段】容器１の底部に同心の回転板２を設け、
容器１の内壁と回転板２の縁部２ａとで形成される間隙
４を通じて容器１内へ気体を送入しつつ回転板２を回転
させて、粒子を遠心流動させながら、粉末８と結合液１
０とを供給して造粒を行う。容器１の内部に粒子表面の
水分を測定する水分センサを配設し、水分センサによっ
て粒子の吸光度（Ｘ値）を測定する。このＸ値に基づき
プログラム調節器１７を用いて結合液１０の供給量を自
動的に変化させ、粒子表面を所定の湿潤状態にプログラ
ム制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は造粒技術、特に医薬
品、食品等に利用する球形粒子の製造や、この球形粒子
を核としてこの上にさらに粉末コーティングを行う方法
および装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、球形やそれに近い形状の粒子
の製造や、このような粒子上にさらに薬品などの粉末を
付着させる粉末コーティングを行うため、遠心式転動造
粒コーティング装置（以下、適宜遠心転動装置と略す）
と呼ばれる装置が用いられている。この遠心式転動造粒
コーティング装置は、ＣＦ装置とも呼ばれ、処理容器底
部に水平円板を配設し、それを回転させつつその上面を
転動運動する核粒子にバインダ液やコーティング液をス
プレーして造粒、コーティング処理（以下、造粒処理等
と略す）を行っている。

【０００３】ここで、遠心転動装置における造粒処理等
では、装置に供給される液体と粉体とのバランスが重要
であり、安定した粒度分布を持つ製品を得るためには粒
子の湿潤状態を的確に把握することが必要となる。この
場合、流動層造粒装置では、赤外線水分計による造粒処
理等の制御も行われており、そこでは、造粒物の水分を
実際に測定し、それがある水分値に達するまで加液（ス
プレー）を続ける。そして、水分値が所定値に達した時
点からその値を一定に保つような制御が行われている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、遠心転
動装置は、流動層装置とはその造粒メカニズムを全く異
にしているため、従来の赤外線水分計による造粒制御が
適用できない。すなわち、遠心転動装置では、粉を添加
して核に載せるという形で造粒が行われ、そこでは、流
動層装置のような水分を一定に保つ制御ではなく、時間
毎に水分を変化させて行く形の制御が必要となる。従っ
て、所望の造粒物を得るためには水分をいかに設定通り
推移させるかが重要であり、従来の赤外線水分計による
造粒制御ではこれに対応できず、遠心転動装置では赤外
線水分計を用いた制御は実施されていなかった。

【０００５】一方、遠心転動装置では、粒子の湿潤状態
が外気や室内空気等の影響を受け易く、粒子の湿潤状態
がバッチ間で変動し易い。このため、このような変動要
因にかかわらず常に一定の水分条件下で造粒処理等を行
うことができる技術が望まれていた。

【０００６】本発明の目的は、遠心転動装置において、
粒子の湿潤状態を的確に把握し、安定した粒度分布を持
つ製品を製造し得る造粒方法および装置を提供すること
にある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の発明者は、前述
のような課題が存在するため従来遠心転動装置では用い
られていなかった赤外線水分計に関し、遠心転動装置で
もこれを活用すべくその問題点を検討した。その結果、
遠心転動装置の造粒物が流動層装置のものに比して大き
いため、造粒物内部まで浸透した水分を水分計では十分
に捉えることができないことが判明した。

【０００８】一方、かかる考察を行う過程において、発
明者は、遠心転動装置では粒子表面の濡れ具合とこれに
伴う転動状態が、表面水分と密接な関係にあることを見
出した。そこで、粒子全体の水分量ではなくその表面水
分量に着目し、これと造粒物の吸光度（以下、Ｘ値と称
す）との間の相関関係を探るとそこには良好な相関関係
が存在し、そこからＸ値を直接に制御因子として用いる
ことに想到した。

【０００９】そこで、本発明の造粒方法は、水平断面形
状が円形の容器の底部に容器断面の円と同心の円形の縁
部を有する回転板を設け、容器の内壁と回転板の縁部と
で形成される間隙を通じて容器内へ気体を送入しつつ回
転板を回転させて、粒子を遠心転動させながら、粉末と
結合液とを供給して造粒を行う方法であって、容器内部
に粒子表面の水分を測定する水分量検出手段を配設し、
水分量検出手段の検出値に基づき結合液と粉末の少なく
とも何れか一方、つまり、結合液のみ、または粉末の
み、または結合液と粉末の両方の供給量を自動的に変化
させ、粒子表面を所定の湿潤状態に制御することを特徴
としている。

【００１０】またこの場合、水分量検出手段として赤外
線水分計を用い、この赤外線水分計によって測定した粒
子の吸光度に基づき粒子表面を所定の湿潤状態に制御す
るようにしても良い。

【００１１】さらに、結合液の供給量をプログラム調節
器によって制御し、粒子表面の湿潤状態を予め設定した
プログラムに沿って制御するようにしても良い。

【００１２】一方、本発明の造粒装置は、円形の水平断
面を有する容器と、この容器の底部に設けられ容器の断
面形状の円と同心の円形の縁部を有する回転板と、容器
内に粉末原料を供給する粉末供給手段と、容器内の粒子
層の上面に結合液を供給する結合液供給手段と、容器の
内壁と回転板の縁部との間で形成される間隙と、間隙を
通じて容器内に気体を送入する手段と、回転板を回転さ
せる手段とからなる造粒装置であって、容器内部に配設
され粒子表面の水分を測定する水分量検出手段と、水分
量検出手段の検出値に基づき結合液と粉末の少なくとも
何れか一方の供給量を自動的に変化させる手段（調節手
段）とを有することを特徴としている。そしてこれによ
り、粒子表面を所定の湿潤状態に制御することが可能と
なる。

【００１３】この場合もまた、水分量検出手段として、
粒子の吸光度を測定する赤外線水分計を用いても良く、
さらに、前記調節手段として、結合液の供給量を調整す
るために、粒子表面の湿潤状態を予め設定したプログラ
ムに沿って制御するプログラム調節器を用いても良い。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の造粒方法
を実施するために用いられる造粒装置の一実施の形態を
示す説明図である。

【００１５】当該実施の形態における造粒装置は、いわ
ゆる遠心流動型ないし遠心転動型造粒コーティング装置
（ＣＦ装置）と呼ばれている粉粒体処理装置であり、容
器１の底部に回転板２を設け、その回転により回転板２
上の粉粒体を造粒処理するようになっている。

【００１６】当該造粒装置における造粒用の容器１は、
その水平断面形状が円形である円筒状の構造を有してお
り、その底部には円板状の回転板２が水平に設けられて
いる。回転板２の下面には回転軸３が取り付けられてお
り、回転板２はこの回転軸３を中心として回転可能に設
置されている。また、回転板２の円形の縁部２ａは容器
１の水平断面の円と同心となっている。さらに、縁部２
ａと容器１の内壁との間には、環状の間隙４が形成され
ている。

【００１７】回転板２の下方にはエアチャンバ５が形成
されている。このエアチャンバ５には、図示しないブロ
アからプレフィルタ６および空気調節装置７を経てエア
が供給される。そして、このエアはスリットエアとして
前記間隙４から容器１の内部に送入される。なお、空気
調節装置７には、冷却器７ａと温度調節器付きの加熱器
７ｂと加湿器７ｃが備えられている。

【００１８】容器１の図中左方には、容器１の内部に造
粒用の粉末８を供給するための粉末供給装置（粉末供給
手段）９が設けられている。この粉末供給装置９には、
例えばスクリューフィーダ式の粉末送給機構が備えられ
ており、スクリューフィーダに送られた粉末８は粉末供
給口２３から容器１内に供給されるようになっている。
また、容器１の底部近くには、造粒された製品を取り出
すための製品排出装置１５が設けられている。さらに、
容器１の上部にはカバー１６が取り付けられている。

【００１９】容器１内には、造粒用の結合液１０を供給
するためのスプレーノズル１３がアーム２１に保持され
た状態で設置されており、アーム２１は容器１上方から
延びる駆動ロッド２４に固定されている。このスプレー
ノズル１３は、定量供給ポンプ１２を経てタンク１１と
連通しており、これらにより結合液供給手段が形成され
ている。そして、タンク１１からの結合液１０は、スプ
レーノズル１３に供給される高圧エア１４と共に、スプ
レーノズル１３先端の結合液剤供給口から容器１内に噴
出される。なお、スプレーノズル１３は、その先端に設
けられた結合液剤供給口と造粒処理中の粒子の層Ｍ（以
下、粒子層Ｍと称す）との距離が略一定となるように適
宜制御される。

【００２０】さらに、容器１内に造粒処理中の粒子表面
の水分を測定するセンサユニット２５が設けられてい
る。図２は、このセンサユニット２５の取り付け部の構
成を示す説明図である。図２に示したように、センサユ
ニット２５は、センサ取付用治具２９に水分センサ（水
分量検出手段）２８を取り付けた構成となっており、セ
ンサ取付用治具２９によってアーム２６に固定されてい
る。

【００２１】この場合、センサ取付用治具２９の上部に
は水分センサ２８の先端部２８ａが収容されている。ま
た、その下部には粒子層内挿入部２９ａが設けられてお
り、この部分を粒子層Ｍに挿入して水分測定が行われ
る。すなわち、当該造粒装置では、粒子の水分測定は、
水分センサ２８の先端部２８ａが直接粒子層Ｍに挿入さ
れない状態で実施される。

【００２２】さらに、粒子層内挿入部２９ａの上部に
は、水分センサ２８の先端近傍にパージエア導入口２９
ｂが設けられている。このパージエア導入口２９ｂは、
パージエア供給部２９ｃと連通しており、図示しないエ
ア供給源からパージエアを粒子層内挿入部２９ａ内に導
入できるようになっている。そして、このパージエアに
より、粒子層内挿入部２９ａ内を清浄化することが可能
となる。

【００２３】また、図１に示したように、センサユニッ
ト２５はスプレーノズル１３と共に、アーム２６を介し
て駆動ロッド２４に取り付けられている。すなわち、水
分センサ２８の位置は、スプレーノズル１３と連動させ
て変更することができるようになっている。なお、セン
サユニット２５の取付位置は図１の例には限られず、例
えば粒子層Ｍ内に粒子層内挿入部２９ａを直接進入させ
ずに、これを粒子層Ｍの上方に粒子層Ｍと非接触状態で
配設するようにしても良い。また、容器１の側壁に取り
付け、その粒子層内挿入部２９ａを粒子層Ｍ内に進入す
る形で配設することも可能である。但し、粒子層Ｍの上
方に粒子層Ｍと接触状態で取り付けた方が比較的安定し
た値が得られ、また付着にも対応可能であり好適であ
る。

【００２４】ここで当該造粒機にあっては、水分センサ
２８には、例えば株式会社大川原製作所製の「モイスウ
ォッチ（商品名）」のような赤外線水分計が用いられて
いる。この赤外線水分計は、近赤外線域の水の吸収波長
光と対照波長光を交互に測定対象物に照射し、両波長光
のエネルギ比率から粒子に含まれる水分を測定するもの
である。そして、本発明による造粒方法および装置で
は、この水分センサ２８により前述のＸ値が測定され、
その値に基づきプログラム調節器（調節手段）１７によ
ってスプレーノズル１３からの供給液量が制御される。

【００２５】図３は、このような制御過程を示した説明
図である。図３に示したように、水分センサ２８により
造粒機内部の粒子のＸ値が測定され、その値がプログラ
ム調節器１７に送られる。プログラム調節器１７では、
この実測Ｘ値と予め設定された設定Ｘ値とを比較し、実
測Ｘ値が設定Ｘ値となるような結合液１０の液量を算出
する。そして、算出された量の結合液１０をスプレーノ
ズル１３から噴射すべく、定量供給ポンプ１２を駆動す
るインバータ２７に指令を発する。これにより、定量供
給ポンプ１２がプログラム調節器１７の指示に基づいて
作動し、スプレーノズル１３から所定量の結合液１０が
噴射される。このため造粒機内の粒子は設定Ｘ値近傍で
推移することとなり、粒子表面の水分量を予め定めたプ
ログラムに沿って制御することが可能となる。なお、プ
ログラム調節器１７は、粉末供給装置９からの粉末８の
供給量も制御できるようになっている。

【００２６】次に、図１の造粒装置の作用について説明
する。まず、造粒コーティング操作に当たって、容器１
内には核となる粒子が供給される。そして、回転軸３を
図示しない駆動源で回転させて回転板２を回転させる。
また、その一方で図示しないブロワからエアチャンバ５
および間隙４を介して容器１内にエアを供給する。そし
て、この状態で容器１内に粉末供給装置９から粉末８、
タンク１１からスプレーノズル１３を経て結合液１０を
供給する。これにより、回転板２の上では、粒子が遠心
流動ないしは遠心転動され、粉末８と結合液１０とによ
って造粒コーティング処理が行われる。

【００２７】この造粒コーティング処理の際には、水分
センサ２８により得たＸ値に基づきプログラム調節器１
７によって結合液１０の供給量が制御される。すなわ
ち、粒子の湿潤状態を的確に把握した上でそれを最適な
状態とすべくスプレーノズル１３からの噴射液量が制御
される。そしてこれにより、粒子層Ｍ内で転動する粒子
表面の水分量が予め定めたプログラムに従って推移する
こととなり、安定した粒度分布を持つ製品を得ることが
可能となる。

【００２８】なお、スプレーノズル１３は、造粒進行と
共に増大する粒子層Ｍに合わせて引き上げられ、結合液
剤供給口と粒子層Ｍの上面との距離が略一定となるよう
に調整される。このため、スプレーノズル１３と連動し
て移動するセンサユニット２５もまた、粒子層Ｍとの接
触を保った状態で引き上げられる。また、前述の実施の
形態では結合液の供給量を制御する制御形態を示した
が、これに代えて粉末供給装置９からの粉末供給量を制
御することも可能であり、さらに、結合液と粉末の両方
の供給量を制御することも可能である。

【００２９】

【実施例】（実施例１）フロイント産業株式会社製の遠
心転動造粒コーティング装置「ＣＦ−３００Ｎ型」を用
いて造粒実験を行った。この場合、回転板の径は３００
ｍｍで傾斜ロータを使用した。また、核粒子としてはグ
ラニュー糖シュクレーヌ４０／５０を１ｋｇ、被覆
粉末としては粉糖／コーンスターチ＝６／４を２ｋｇ、
スプレー液としては１２％還元麦芽糖水溶液を用いた。
なお、水分検出用のセンサユニットは図１のように、粒
子層の上方に接触するように取り付けた。

【００３０】造粒は５バッチ行い、それぞれ１分毎にＸ
値を記録した。図４にＸ値の推移を表すグラフを示す。
転動状態は目視にて確認し、転動不良が生じそうな場合
はスプレーを１分間止めて転動状態を回復させた。造粒
物はフロイント産業株式会社製「フローコーター（商品
名）」ＦＬ−ｍｉｎｉで乾燥させ、その後粒度分布を測
定した。

【００３１】粒度分布の測定結果を表１に示す。

【００３２】

【表１】

【００３３】図４に示したＸ値の推移により、テストＮ
ｏ．１を「乾き気味」、Ｎｏ．３，５を「濡れ気味」、
Ｎｏ．２，４を「中間タイプ」と分類した。これらの粒
度分布は、「乾き気味」では微粒子が、「濡れ気味」で
は粗大品が多い。これに対して「中間タイプ」では粒度
分布がシャープであり、２４〜３２Ｍ（メッシュ）の割
合も最も高い。

【００３４】この場合、「乾き気味」で微粒子が多いの
は、核粒子に乗らない粉末同士が凝集するためである。
また、「濡れ気味」では核粒子同士が凝集して粗大品を
形成していると考えられる。

【００３５】このように、本実験によりＸ値の推移が転
動粒子の湿潤状態を表し、これが製品の粒度分布に影響
を及ぼすことが明らかとなった。すなわち、Ｘ値の推移
を制御することにより、所望の粒度分布を持つ製品が得
られることがこの実験結果から予想できる。本発明の造
粒方法では、粒子の湿潤状態を水分センサにより検出し
たＸ値に基づいて適当な範囲内で制御しており、その結
果、シャープな粒度分布を持つ造粒物を得ることが可能
となっている。

【００３６】（実施例２）フロイント産業株式会社製の
遠心転動造粒コーティング装置「ＣＦ−３００Ｎ型」に
よりプログラム調節器を用いた造粒実験を行った。この
場合、プログラム調節器としては、山武ハネウエル株式
会社製「デジトロニックデジタルプログラム調節計ＤＣ
Ｐ３１（商品名）」を用いた。また、回転板の径は３０
０ｍｍで傾斜ロータを使用した。さらに、核粒子として
はグラニュー糖シュクレーヌ４０／５０を１ｋｇ、
被覆粉末としては粉糖／コーンスターチ＝６／４を２ｋ
ｇ、スプレー液としては１２％還元麦芽糖水溶液を用い
た。水分検出用のセンサユニットは図１のように、粒子
層の上方に接触するように取り付けた。

【００３７】この場合、プログラム調節器によるプログ
ラムは表２のように設定した。表中のＳＰはＸ値の設定
値、ＴＩＭＥは設定時間である。

【００３８】

【表２】

【００３９】表２に示したように、当該実験ではＸ値は
−０．７５から制御を開始し、５分後に−０．２０にな
るように制御される。以下、５分刻みで同様に制御し、
３５分後にＸ値が１．００に達したところでそれ以降の
２０分間はＸ値を１．００に保つようプログラムされて
いる。

【００４０】表２中、組番号とは実行するＰＩＤ制御パ
ラメータの番号であり、Ｐ，Ｉ，ＤはそれぞれＰＩＤ制
御の比例帯、積分時間、微分時間を示す。また、ｏＬ，
ｏＨは操作量の下限と上限であり、ここではインバータ
の回転数を入力しており、スプレー液量の下限値と上限
値を示している。表２に示したように、この場合には制
御開始後１０分までは組番号１のＰＩＤパラメータで制
御し、以降設定時間毎に組番号２，３，４で制御を行う
プログラムとなっている。

【００４１】なお、液速度はＸ値が−０．７５に達する
までは５ｍｌ／ｍｉｎであり、それ以後はプログラム制
御となっている。また、粉供給量は時間毎に固定されて
おり、０〜１０分は４３ｇ／ｍｉｎ、１０〜２０分は５
１ｇ／ｍｉｎ、２０〜３０分は６０ｇ／ｍｉｎ、３０分
〜終了までは６６ｇ／ｍｉｎとなっている。さらに、回
転板の回転数は２５０ｒｐｍ、給気風量は２６０Ｎｌ／
ｍｉｎである。

【００４２】このようなプログラム制御を行い、実験に
よる実測Ｘ値とＳＰ値とを比較した。その比較結果を図
５に示す。図４に示したように、実測値とＳＰ値とはほ
ぼ一致しており、遠心転動造粒コーティング装置におけ
る造粒処理等において、水分センサとプログラム調節器
を用い、Ｘ値をプログラムにより自動制御できることが
確認された。

【００４３】（実施例３）実施例２とプログラムのみ変
えて同一装置、処方、条件で実験を行った。プログラム
は、湿潤状態が乾燥気味〜濡れ気味までの５水準とし
た。評価は粒度分布の測定により行い、２４〜３２Ｍの
割合を良品率とした。

【００４４】表３にプログラムのＳＰ値とそれに対する
実測Ｘ値を、図６に実測Ｘ値をグラフ化したものを示
す。なお、データはプログラム開始時（Ｘ値が−０．７
５に達した時点）を０分として示した。

【００４５】

【表３】

【００４６】表４に評価結果（良品率）を示す。湿潤状
態が乾燥気味で良品率が低く、濡らし気味になるほど良
品率が向上している。しかしながら、濡らし過ぎると転
動不良が起こり付着が生じたり、造粒を中止せざるを得
ない状態に陥る場合もある。すなわち、造粒条件として
は、転動不良が生ぜず良好な転動状態となる湿潤状態を
保つことが好ましい。

【００４７】

【表４】

【００４８】（実施例４）造粒条件を異ならせ、実施例
２と同一の実験装置、処方にて実験を行った。造粒条件
を表５に示す。

【００４９】

【表５】

【００５０】テストＮｏ．６〜９のＸ値の推移を図７
に、良品率を表６に示す。

【００５１】

【表６】

【００５２】図７および表６から分かるように、基準と
なるＮｏ．６に対して、プログラムを使用したＮｏ．８
はＮｏ．６とほぼ同等のＸ値と良品率を保っている。一
方、給気温度を３０℃に上げた場合、Ｎｏ．６と同様に
液速度を固定したＮｏ．７では造粒が終始乾燥状態で行
われ、良品率も極端に低下している。これに対しプログ
ラムを用いたＮｏ．９では、Ｎｏ．６，８とほぼ同等の
Ｘ値の推移と良品率を保っている。

【００５３】以上の結果より、本発明によるプログラム
調節器を用いた自動制御では、多少の給気条件の変動に
は左右されず、常に安定した湿潤状態（転動状態）で造
粒が行われ、安定した製品（粒度分布）を得ることがで
きる。また、給気条件のみならず、室内温湿度やフィー
ダ精度、粉粒体物性のバラツキ等のその他の変動要因に
関しても同様に作用し、これらの変動にかかわらず安定
した製品を得ることが可能となる。

【００５４】以上、本発明者によってなされた発明を実
施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実
施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱し
ない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

【００５５】たとえば、前述の実施の形態では赤外線水
分計を用いてＸ値を検出し造粒処理等の制御を行ってい
るが、粒子表面の水分を測定する水分センサは赤外線水
分計には限られず、水分量を数値として把握できるもの
であればその種類は問われない。また、前記プログラム
例や種々の実験条件はあくまでも一例であり、プログラ
ム制御器の制御形態や造粒条件、処方等は前記のものに
は限定されない。

【００５６】

【発明の効果】本発明の造粒方法および装置は、粒子表
面の水分を測定し、この値に基づき結合液の供給量を自
動的に変化させて粒子表面を所定の湿潤状態に制御する
ようにしたことにより、粒子の転動状態を良好な状態に
制御できる。

【００５７】また、赤外線水分計を用いて粒子の吸光度
（Ｘ値）を測定するようにしたことにより、粒子表面の
水分を的確に把握することが可能となり、粉粒体の処理
条件をより精密に制御することが可能となる。

【００５８】さらに、プログラム調節器によって結合液
の供給量を自動的に変化させて粒子表面を所定の湿潤状
態にプログラム制御するようにしたことにより、粒子表
面の水分量を予め定めたプログラムに沿って制御するこ
とが可能となる。従って、給気温度や室内温湿度、フィ
ーダ精度、粉粒体物性のバラツキ等の変動に左右されず
に、常に安定した湿潤状態で造粒が行われ、安定した品
質の製品を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の造粒方法を実施するために用いられる
造粒装置の一実施の形態を示す説明図である。

【図２】図１の造粒装置に用いられるセンサユニットの
取り付け部の構成を示す説明図である。

【図３】プログラム調節器による供給液量制御の過程を
示した説明図である。

【図４】実施例２におけるＸ値の推移を示したグラフで
ある。

【図５】実施例３においてプログラムによりＸ値を制御
した場合の実測Ｘ値と設定値とを比較したグラフであ
る。

【図６】実施例４におけるＸ値の推移を示したグラフで
ある。

【図７】実施例５におけるＸ値の推移を示したグラフで
ある。

【符号の説明】

１容器２回転板２ａ縁部３回転軸４間隙５エアチャンバ６プレフィルタ７空気調節装置７ａ冷却器７ｂ加熱器７ｃ加湿器８粉末９粉末供給装置（粉末供給手段）１０結合液１１タンク１２定量供給ポンプ１３スプレーノズル１４高圧エア１５製品排出装置１６カバー１７プログラム調節器（液量調節手段）２３粉末供給口２４駆動ロッド２５センサユニット２６アーム２７インバータ２８水分センサ（水分量検出手段）２８ａ先端部２９センサ取付用治具２９ａ粒子層内挿入部２９ｂパージエア導入口２９ｃパージエア供給部Ｍ粒子層

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】水平断面形状が円形の容器の底部に前記
容器断面の円と同心の円形の縁部を有する回転板を設
け、前記容器の内壁と前記回転板の前記縁部とで形成さ
れる間隙を通じて前記容器内へ気体を送入しつつ前記回
転板を回転させて、粒子を遠心転動させながら、粉末と
結合液とを供給して造粒を行う方法であって、前記容器内部に前記粒子表面の水分を測定する水分量検
出手段を配設し、前記水分量検出手段の検出値に基づき
前記結合液と前記粉末の少なくとも何れか一方の供給量
を自動的に変化させ、前記粒子表面を所定の湿潤状態に
制御することを特徴とする造粒方法。
【請求項２】請求項１記載の造粒方法であって、前記
水分量検出手段が赤外線水分計であり、前記赤外線水分
計によって測定した前記粒子の吸光度に基づき前記粒子
表面を所定の湿潤状態に制御することを特徴とする造粒
方法。
【請求項３】請求項１または２記載の造粒方法であっ
て、前記結合液の供給量をプログラム調節器によって制
御し、前記粒子表面の湿潤状態を予め設定したプログラ
ムに沿って制御することを特徴とする造粒方法。
【請求項４】円形の水平断面を有する容器と、この容
器の底部に設けられ前記容器の断面形状の円と同心の円
形の縁部を有する回転板と、前記容器内に粉末原料を供
給する粉末供給手段と、前記容器内の粒子層の上面に結
合液を供給する結合液供給手段と、前記容器の内壁と前
記回転板の前記縁部との間で形成される間隙と、前記間
隙を通じて前記容器内に気体を送入する手段と、前記回
転板を回転させる手段とからなる造粒装置であって、前記容器内部に配設され前記粒子表面の水分を測定する
水分量検出手段と、前記水分量検出手段の検出値に基づき前記結合液と前記
粉末の少なくとも何れか一方の供給量を自動的に変化さ
せる手段とを有することを特徴とする造粒装置。
【請求項５】請求項４記載の造粒装置であって、前記
水分量検出手段が、前記粒子の吸光度を測定する赤外線
水分計であることを特徴とする造粒装置。
【請求項６】請求項４または５記載の造粒装置であっ
て、前記結合液と前記粉末の少なくとも何れか一方の供
給量を自動的に変化させる手段が、前記結合液の供給量
を調整することにより、前記粒子表面の湿潤状態を予め
設定したプログラムに沿って制御するプログラム調節器
であることを特徴とする造粒装置。