ITTV20120003A1 - Unita' convogliatrice di bottiglie per impianti di imbottigliamento e relativo metodo di funzionamento - Google Patents

Description

“UNITA' CONVOGLIATRICE DI BOTTIGLIE PER IMPIANTI DI IMBOTTIGLIAMENTO E RELATIVO METODO DI FUNZIONAMENTOâ€

La presente invenzione à ̈ relativa ad una unità convogliatrice di bottiglie per impianti di imbottigliamento, ed al relativo metodo di funzionamento.

In particolare, la presente invenzione à ̈ relativa ad una unità convogliatrice di bottiglie strutturata per trasportare bottiglie in vetro e/o in plastica (PET) e/o similari in, o verso, una macchina presente in un impianto di imbottigliamento, quale ad esempio una macchina sciacquatrice, e/o una macchina sterilizzatrice, e/o una macchina riempitrice; cui la trattazione che segue farà esplicito riferimento senza per questo perdere in generalità.

Come à ̈ noto, l’imbottigliamento di bottiglie in vetro o plastica con liquidi ad uso alimentare, quali ad esempio bevande (acqua, bibite), viene tipicamente effettuato in impianti di imbottigliamento di grandi dimensioni che svolgono dei processi di imbottigliamento comprendenti, generalmente, una o più fasi di sciacquatura delle bottiglie effettuate tipicamente tramite una macchina sciacquatrice, una o più fasi di sanificazione/sterilizzazione delle bottiglie tipicamente eseguite attraverso una macchina sterilizzatrice, ed almeno una successiva fase di riempimento della bottiglia con il liquido effettuata tipicamente tramite una macchina riempitrice.

In particolare, le macchine sciacquatrici, sterilizzatrici e riempitrici sono generalmente provviste di: una piattaforma rotante attorno ad un asse verticale; organi di presa bottiglia, i quali sono montati sulla periferia esterna della piattaforma rotante a distanze angolari prestabilite uno dall’altro, e sono strutturati per afferrare la bottiglia così da mantenerla accoppiata alla piattaforma rotante e movimentano la stessa portandola in una determinata posizione/angolo durante la rotazione di quest’ultima; e dei dispositivi iniettori di liquido comprendenti degli ugelli atti ad alimentare nelle bottiglie una quantità prestabilita di liquido che, a seconda del tipo del tipo di macchina, può corrispondere ad un liquido di sciacquatura, o ad un liquido igienizzante o ad un liquido ad uso alimentare.

Negli impianti di imbottigliamento sopra descritti, le bottiglie vengono generalmente trasferite da una macchina all’altra attraverso dei circuiti di trasporto o linee di convogliamento provviste di unità convogliatrici strutturate in modo tale da: ricevere in ingresso una fila di bottiglie e distanziare le bottiglie tra loro così da fornirle in uscita ad una distanza congruente con la distanza degli organi di presa bottiglia presenti nella piattaforma rotante.

Le unità convogliatrici sopra citate comprendono, generalmente, un convogliatore lineare atto a ricevere la fila di bottiglie in ingresso per fornirle opportunamente distanziate ad un convogliatore rotante di trasferimento bottiglie, il quale à ̈ strutturato in modo tale da afferrare sequenzialmente le bottiglie e trasportarle lungo un percorso semicircolare di trasferimento verso una posizione tangenziale alla piattaforma rotante, nella quale gli organi di presa afferrano le bottiglie così da scaricarle dal convogliatore rotante di trasferimento.

In particolare, à ̈ nota una prima tipologia di unità convogliatrici, in cui il convogliatore rotante di trasferimento bottiglie comprende, generalmente, una giostra rotante di trasferimento-bottiglie, la quale à ̈ strutturata in modo da afferrare il “corpo-bottiglia†, ossia la porzione centrale della bottiglia presente al disotto del collo della stessa, e di far scorrere le bottiglie su un piano di scorrimento sottostante per fargli compiere il percorso semicircolare, mentre il convogliatore lineare comprende generalmente un nastro trasportatore delle bottiglie, ed un meccanismo distanziatore di bottiglie, il quale à ̈ provvisto di una coppia di coclee a passo variabile parallele ed affacciate tra loro, le quali sono interposte tra l’uscita del nastro trasportatore e l’ingresso del convogliatore rotante, e sono strutturate in modo tale da distanziare le bottiglie secondo una distanza prestabilita coerente con la distanza di caricamento delle bottiglie nella giostra rotante di trasferimento.

Nelle unità convogliatrici sopra descritte, la presenza del meccanismo distanziatore provvisto di doppia coclea rende l’impianto poco flessibile, in quanto ogni qual volta si verifica l’esigenza, molto frequente negli impianti di riempimento di grandi dimensioni, di cambiare l’altezza delle bottiglie a causa di un cambio formato delle stesse, à ̈ necessario sostituire le coclee del meccanismo distanziatore con coclee adatte al nuovo formato/dimensioni, e regolare le altezze del convogliatore rotante/lineare e/o della giostra e piattaforma.

È evidente che i suddetti interventi di manutenzione sono particolarmente svantaggiosi in quanto oltre a causare lunghi e costosi fermi macchina, estremamente critici negli impianti di grandi dimensioni, determinano delle condizioni di contaminazione dell’impianto che richiedono complesse e costose operazioni di igienizzazione della macchina contaminata.

È nota inoltre una seconda tipologia di unità convogliatrici, in cui la giostra rotante di trasferimentobottiglie del convogliatore rotante di trasferimento à ̈ strutturata per afferrare il collo della bottiglia così da effettuare la cosiddetta “presa del collo†, mentre il convogliatore lineare comprende una guida di scorrimento collo strutturata per sostenere e far scorrere la porzione anulare di trasporto del collo della bottiglia, ed una serie di dispositivi di spinta ad aria disposti lungo la guida di scorrimento ed atti ad emettere dei getti d’aria verso il collo così da generare una spinta in grado di far scorrere ed avanzare le bottiglie lungo la guida di scorrimento in modo tale da alimentarle alla giostra rotante di trasferimento.

Sebbene da un lato, le unità convogliatrici appartenenti alla seconda tipologia sopra descritta risultino essere particolarmente flessibili ai cambi formato, ed in particolare ai cambi di altezza delle bottiglie, dall’altro presentano il problema tecnico di non essere adatti ad essere utilizzati per trasferire bottiglie pre-igienizzate, ossia contenenti una quantità prestabilita di liquido igienizzante in una macchina sciacquatrice e/o macchine sterilizzatrice. In questo caso infatti, i getti d’aria emessi dai dispositivi di spinta ad aria non sono in grado di far avanzare le bottiglie lungo la guida di scorrimento a causa del loro peso.

La Richiedente ha pertanto condotto uno studio approfondito avente come scopo quello di individuare una soluzione che consentisse di raggiungere specificamente l’obiettivo di realizzare una unità convogliatrice semplice ed economica, che si adatti facilmente al cambio formato delle bottiglie, e sia utilizzabile anche per alimentare bottiglie pre-igienizzante contenenti una quantità prestabilita di liquido pre-igienizzante ad una giostra rotante con presa sul collo di una macchina presente nell’impianto di imbottigliamento.

Oggetto della presente invenzione à ̈ quindi quello di mettere a disposizione una soluzione che consenta di raggiungere l’obiettivo sopra indicato.

Questo oggetto viene raggiunto dalla presente invenzione in quanto essa à ̈ relativa ad una unità convogliatrice di bottiglie per impianti di imbottigliamento, ad un metodo di funzionamento di una unità convogliatrice, ad una macchina e ad un impianto di imbottigliamento come definito nelle rivendicazioni allegate.

La presente invenzione verrà ora descritta con riferimento ai disegni annessi, che ne illustrano un esempio di attuazione non limitativo, in cui:

- La Figura 1 mostra schematicamente una vista prospettica di una porzione di un impianto di imbottigliamento provvisto di una unità convogliatrice realizzata secondo i dettami della presente invenzione;

- La Figura 2 à ̈ una vista in pianta della porzione dell’impianto di imbottigliamento provvisto di una unità convogliatrice mostrata in Figura 1;

- La Figura 3 à ̈ una vista in elevazione laterale dell’unità convogliatrice mostrata in Figura 1, con parti in sezione e parti rimosse per chiarezza, in cui il tratto finale di trasporto à ̈ posto ad una prima altezza rispetto al piano di riferimento, su cui giace del tratto iniziale di trasporto; mentre

- La Figura 4 à ̈ una vista in elevazione laterale dell’unità convogliatrice mostrata in Figura 1, con parti in sezione e parti rimosse per chiarezza, in cui il tratto finale di trasporto à ̈ posto ad una seconda altezza rispetto al piano di riferimento su cui giace il tratto iniziale di trasporto.

La presente invenzione verrà ora descritta in dettaglio con riferimento alle figure allegate per permettere ad una persona esperta di realizzarla ed utilizzarla. Varie modifiche alle forme di realizzazione descritte saranno immediatamente evidenti alle persone esperte ed i generici principi descritti possono essere applicati ad altre forme di realizzazione ed applicazioni senza per questo uscire dall’ambito protettivo della presente innovazione, come definito nelle rivendicazioni allegate. Pertanto, la presente innovazione non deve essere considerata limitata alle forme di realizzazione descritte ed illustrate, ma gli si deve accordare il più ampio ambito protettivo conforme ai principi e alle caratteristiche qui descritte e rivendicate.

Con riferimento alla Figura 1, con il numero 1 à ̈ indicato nel suo complesso una unità convogliatrice di bottiglie strutturata per alimentare delle bottiglie 2 in vetro e/o in plastica (PET) o similari, in, o ad, una macchina 3 presente in un impianto di imbottigliamento 4.

Secondo una preferita forma di attuazione mostrata in Figura 1, la macchina 3 può corrispondere, ad esempio, ad una macchina sciacquatrice, e/o una macchina sterilizzatrice, e/o una macchina riempitrice o a qualsiasi altra macchina similare, mentre l’unità convogliatrice di bottiglie 1 può essere compresa nella macchina 3 stessa e/o trasportare le bottiglie da una macchina 3 all’altra.

Nell’esempio mostrato in Figura 1, la macchina 3 comprende una piattaforma rotante 5 supportata da una carcassa o telaio di appoggio al suolo (non illustrato) ed atta a ruotare attorno ad un asse verticale 6, ed una pluralità di organi di presa bottiglia 7, i quali sono angolarmente spaziati tra loro lungo la periferia della piattaforma rotante 5, e sono strutturati per afferrare/trattenere la bottiglia 2 così da mantenere la stessa accoppiata alla piattaforma rotante 5 in una determinata posizione/angolo durante la rotazione di quest’ultima.

La macchina 3 comprende, inoltre, dei dispositivi iniettori di liquido (non illustrati) comprendenti preferibilmente, ma non necessariamente degli ugelli, i quali sono collegati attraverso dei relativi condotti (non illustrati) ad un collettore centrale di contenimento liquido (non illustrato), e sono atti a comando ad iniettare nelle bottiglie 2 una quantità prestabilita di liquido che, a seconda del tipo del tipo di macchina, può corrispondere ad un liquido di sciacquatura, o ad un liquido igienizzante o ad un liquido ad uso alimentare.

Secondo una preferita forma realizzativa mostrata in Figura 1, l’unità convogliatrice 1 comprende un convogliatore rotante 10 strutturato in modo da: ricevere in un ingresso 10a le bottiglie 2, effettuare una presa sul collo 2a delle bottiglie 2 per trasportarle lungo un percorso semi-circolare di trasferimento verso una uscita 10b disposta in una posizione di trasferimento-bottiglie tangenziale alla piattaforma rotante 5, nella quale gli organi di presa-bottiglia 7 sono in grado di afferrare sequenzialmente le bottiglie 2 per trasferirle dal convogliatore rotante 10 alla piattaforma rotante 5.

L’unità convogliatrice 1 di bottiglie comprende, inoltre, un convogliatore lineare 12, il quale à ̈ interposto tra un tratto terminale di una linea di trasporto bottiglie dell’impianto di imbottigliamento 4 ed il convogliatore rotante 10, ed à ̈ strutturato in modo da: ricevere le bottiglie 2 dal tratto terminale della linea di trasporto bottiglie, ed effettuare uno spostamento delle bottiglie 2, sostenendo il fondo delle stesse, lungo un percorso di trasporto che termina in corrispondenza dell’ingresso 10a del convogliatore rotante 10.

Secondo una preferita forma realizzativa mostrata in Figura 1, il convogliatore rotante 10 comprende una giostra di trasferimento-bottiglie 16, la quale à ̈ atta a ruotare attorno ad un asse verticale 18, e coopera con una relativa guida laterale di contenimento bottiglie 19 per trasferire le bottiglie dall’ingresso 10a all’uscita 10b lungo il percorso semicircolare di trasferimento, mantenendole sospese effettuando una presa sul collo 2a.

Secondo una preferita forma realizzativa mostrata nella Figura 2, la giostra di trasferimento-bottiglie 16 comprende almeno una corona di trasferimento 16a coassiale all’asse verticale 18, un mozzo centrale accoppiato ad un albero di uscita di una unità motrice, ad esempio un motore elettrico (non illustrato), ed una serie di razze di collegamento del mozzo centrale alla corona di trasferimento 16a.

Sul bordo perimetrale esterno della corona di trasferimento 16a sono ricavate una pluralità di incavi o gole 17a angolarmente equispaziate tra loro, le quali sono sagomate in modo tale da poter alloggiare il collo 2a della bottiglia 2, mentre la guida di contenimento bottiglie 19 comprende un profilato semicircolare 19a atto a mantenere le bottiglie 2 intrappolate nelle gole 17a della corona di trasferimento 16a.

In particolare il profilato semicircolare 19a à ̈ disposto complanare al piano di giacitura della corona di trasferimento 16a e si estende immediatamente adiacente a quest’ultima così da circondare localmente un tratto del bordo perimetrale esterno della stessa affacciato al percorso semi-circolare di trasferimento, ed à ̈ distanziato dal bordo perimetrale esterno in modo tale da mantenere i colli 2a delle bottiglie 2 intrappolati all’interno delle gole 17a.

Con riferimento alla Figura 1, la giostra di trasferimento-bottiglie 16 comprende, inoltre, preferibilmente, ma non necessariamente, una corona di trasferimento 16b disposta al disotto della corona di trasferimento 16a coassiale all’asse verticale 18 e collegata rigidamente alla stessa attraverso degli organi di collegamento noti, ad esempio dei perni di collegamento.

Sul bordo perimetrale esterno della corona di trasferimento 16b sono ricavate una pluralità di gole 17b angolarmente equispaziate tra loro, ciascuna delle quali à ̈ associata ed allineata verticalmente con una corrispondente gola 17a della corona di trasferimento 16a ed à ̈ atta ad alloggiare il “corpo della bottiglia 2†in modo tale da mantenere la bottiglia 2 stessa in una posizione sostanzialmente verticale durante il suo spostamento lungo il percorso semicircolare di trasferimento.

Con riferimento alla Figura 1, la guida di contenimento bottiglie 19 comprende inoltre preferibilmente, ma non necessariamente, un profilato semicircolare (non illustrato) disposto al disotto del profilato semicircolare 19a complanare al piano di giacitura della corona di trasferimento 16b e si estende immediatamente adiacente a quest’ultima così da circondare localmente un tratto del bordo perimetrale esterno della stessa affacciato al percorso semi-circolare di trasporto ed à ̈ distanziato dallo stesso in modo tale da mantenere il corpo delle bottiglie 2 intrappolato all’interno della gola 17b della corona di trasferimento 16b.

Con riferimento all’esempio mostrato nelle Figure 1 e 2, il profilato semicircolare 19a della guida di contenimento bottiglie 19 presenta ad una estremità distale, opposta all’estremità distale affacciata alla piattaforma rotante 5, un prolungamento rettilineo che si estende tangenzialmente alla giostra rotante di trasferimento-bottiglie 16 verso l’ingresso 10a, e forma una guida rettilinea 20 che delimita assieme ad una controguida rettilinea 21 parallela e distanziata dalla stessa, un passaggio o canale di ingresso 22, il quale à ̈ dimensionato in modo tale da essere attraversato dal collo 2a della bottiglia 2.

La guida 20 e contro-guida rettilinea 21 si estendono parallele ad un asse longitudinale A di riferimento e complanari, e sono distanziate tra loro in modo tale che il collo 2a delle bottiglie 2 possa attraversare il canale di ingresso 22 e che contestualmente una porzione anulare di trasporto del collo 2a della bottiglia 2 scorra liberamente sulla superficie superiore della guida 20 e contro-guida 21.

Nella preferita forma mostrata nelle Figure 1 e 2, la guida e la contro-guida rettilinea 20 e 21 sono collegate tra loro attraverso un ponticello di collegamento 23 che si estende trasversale all’asse longitudinale A, à ̈ disposto a cavallo del canale di ingresso 22 e presenta centralmente, al di sopra del canale di ingresso 22, una rientranza (non illustrata) sagomata in modo tale da poter essere attraversata dalla porzione superiore del collo 2a della bottiglia 2 quando quest’ultima scorre sulla guida 20 e contro-guida 21.

Con riferimento alla preferita forma realizzativa mostrata in Figura 2, la contro-guida rettilinea 21 comprende: una piastra allungata di scorrimento che si estende in corrispondenza dell’ingresso 10a, tra la guida rettilinea 20 e la giostra rotante di trasferimentobottiglie 16 mantenendosi complanare alla guida rettilinea 20 ed alla corona di trasferimento 16a; ed una cornice di contenimento 25, la quale definisce un prolungamento della contro-guida rettilinea 21 che si estende verso la corona di trasferimento 16a in modo tale da risultare localmente tangenziale alla stessa, ed ha la funzione di guidare, assieme alla guida rettilinea 20, il collo 2a della bottiglia 2 verso la gola 17a della corona di trasferimento 16a destinata ad accogliere il collo 2a stesso durante l’operazione di trasferimento.

Secondo una preferita forma di attuazione, la cornice di contenimento 25 à ̈ fissata stabilmente sulla superficie superiore della piastra allungata di scorrimento e si estende parallela all’asse longitudinale A, rimanendo su un

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Bruno ZAMPROGNO (Iscrizione Albo nr.1107/B) piano di giacitura disposto al disopra della corona di trasferimento 16a, parallelo alla stessa, in modo tale da non interferire con la rotazione di quest’ultima. La cornice di contenimento 25 presenta inoltre una estremità libera tangente al bordo perimetrale esterno della corona di trasferimento 16a in modo tale da risultare di volta in volta, durante la rotazione della giostra 16, al disopra della gola 17a destinata ad alloggiare il collo 2a della bottiglia 2 da trasferire.

Per quanto riguarda il convogliatore lineare 12, esso si estende almeno parzialmente disotto dell’ingresso 10a del convogliatore rotante 10 ossia al disotto della guida 20 e della contro-guida 21 ed à ̈ strutturato in modo tale da trasportare le bottiglie 2 sostenendole sui corrispondenti fondi, ed alimenta le stesse nel canale di ingresso 22 del convogliatore rotante 10.

Nella fattispecie, il convogliatore lineare 12 comprende un nastro di trasporto motorizzato, quale ad esempio un nastro a tapparella o un qualsiasi nastro similare, strutturato in modo tale da supportare il fondo della bottiglia durante l’avanzamento di quest’ultima.

Il convogliatore lineare 12 comprende essenzialmente un segmento o tratto iniziale di trasporto bottiglie 28 disposto su un piano di riferimento prestabilito preferibilmente orizzontale, ed un segmento o tratto finale di trasporto bottiglie 29, il quale à ̈ disposto al disotto della guida 20 e della contro-guida rettilinea 21 si estende parallelo all’asse longitudinale A ed à ̈ strutturato in modo tale da essere spostato ortogonalmente al piano di riferimento prestabilito così da poter variare la propria distanza DH dal piano di giacitura della guida 20 e controguida rettilinea 21.

Secondo una preferita forma di attuazione il convogliatore lineare 12 comprende inoltre un segmento o tratto intermedio di trasporto bottiglie 30 che collega il tratto iniziale di trasporto bottiglie 28 al tratto finale di trasporto bottiglie 29, ed à ̈ strutturato per variare la propria inclinazione rispetto al piano di riferimento prestabilito, sulla base dello spostamento ortogonale effettuato dal tratto iniziale di trasporto bottiglie 28.

In particolare, il tratto intermedio 30 di trasporto bottiglie presenta le proprie estremità opposte collegate al tratto iniziale di trasporto bottiglie 28 e finale di trasporto bottiglie 29 ed à ̈ strutturato in modo tale da poter flottare ossia oscillare rispetto a questi ultimi.

Nell’esempio mostrato in Figura 1, il tratto intermedio di trasporto bottiglie 30 presenta una estremità distale incernierata ad una estremità adiacente del tratto iniziale di trasporto bottiglie 28, in modo tale da poter oscillare attorno ad un asse di rotazione B trasversale all’asse longitudinale A, ed una estremità distale incernierata ad una estremità adiacente del tratto finale di trasporto bottiglie 29 in modo tale da poter oscillare attorno ad un asse di rotazione C trasversale all’asse longitudinale A.

Il convogliatore lineare 12 comprende un meccanismo di sollevamento 31 atto a spostare il tratto finale di trasporto bottiglie 29 ortogonalmente al piano di riferimento, ed una unità elettronica di controllo 32 configurata in modo da controllare il meccanismo di sollevamento 31 per far si che quest’ultimo sposti il tratto finale 29 ortogonalmente al piano di riferimento prestabilito sulla base di un comando, ad esempio un comando-utente o un comando generato da un sistema di controllo, contenente una informazione indicante il formato e/o l’altezza bottiglia da alimentare alla macchina.

Nell’esempio mostrato in Figura 1, il meccanismo di sollevamento 31 à ̈ di tipo elettromeccanico e comprende dei martinetti interposti tra un piano di appoggio, ed un telaio/struttura di supporto del tratto finale 29.

Da quanto sopra descritto, à ̈ tuttavia opportuno precisare che il meccanismo di sollevamento 31 può comprendere degli attuatori o un qualsiasi altro apparecchio/dispositivo noto in grado di spostare il tratto finale 29 ortogonalmente al piano di riferimento, mentre il tratto iniziale di trasporto bottiglie 28 può corrispondere preferibilmente, ma non necessariamente al tratto terminale della linea di trasporto bottiglie.

Secondo una diversa forma realizzativa il meccanismo di sollevamento 31 comprende degli organi meccanici ci regolazione manuale attraverso i quali à ̈ possibile regolare manualmente lo spostamento ortogonale del tratto finale di trasporto bottiglie 29 rispetto al piano di riferimento, da e verso il piano di giacitura della guida 20 e la contro-guida rettilinea 21 così da poter regolare la distanza DH.

Nell’esempio mostrato in Figura 3 e 4, il convogliatore rotante 10 comprende, inoltre, una staffa superiore 33, che si estende a sbalzo dal ponticello di collegamento 23 e definisce una guida di contenimento superiore delle bottiglie 2, avente la funzione di mantenere le bottiglie 2 in appoggio sul convogliatore lineare 12 sottostante, ed in particolare sul tratto finale 29, quando quest’ultime raggiungono l’ingresso 10a del convogliatore rotante 10.

Preferibilmente, la staffa superiore 33 à ̈ sagomata ad L, presenta la sua porzione minore fissata centralmente al ponticello di collegamento 23 e la sua porzione maggiore che si estende parallelamente all’asse A al disopra del canale di ingresso 22a in una direzione opposta al ponticello di collegamento 23, e presenta una superficie inferiore affacciata al sottostante convogliatore lineare 12, sulla quale à ̈ atta a scorrere l’estremità superiore della bottiglia 2.

Il metodo di funzionamento dell’unità convogliatrice 12, ad esempio nella fase di configurazione della stessa, prevede che l’unità di controllo 32 riceva in ingresso dei dati indicativi del formato della bottiglia 2 contenenti l’altezza della stessa, e controlli il meccanismo di sollevamento 31 per far si che quest’ultimo sposti il tratto finale di trasporto 29 ortogonalmente al piano di riferimento così da variare la distanza DH presente tra la superficie superiore di trasporto di quest’ultimo ed il piano di giacitura della guida 20 e contro guida rettilinea 21 in funzione dell’altezza della bottiglia stessa.

Durante il sollevamento o abbassamento del tratto finale di trasporto 29 il tratto intermedio 30 essendo incernierato a quest’ultimo ed al tratto iniziale di trasporto 28 si inclina progressivamente.

Ad esempio, il tratto finale di trasporto bottiglie 29 può essere spostato tra una prima condizione operativa (mostrata in Figura 3), in cui il tratto finale di trasporto bottiglie 29 à ̈ disposto ad una altezza H1 rispetto al piano di riferimento, sul quale giace il tratto iniziale di trasporto 28, ed una seconda condizione operativa (mostrata in Figura 4) in cui il tratto finale di trasporto bottiglie 29 à ̈ disposto ad una altezza H2<H1 rispetto al piano di riferimento.

L’unità convogliatrice sopra descritta presenta il vantaggio di essere semplice ed economica da realizzare, e grazie alla presenza del convogliatore lineare strutturato per regolare l’altezza del suo tratto finale rispetto al piano di riferimento, si adatta facilmente al cambio formato delle bottiglie.

Inoltre, il trasporto delle bottiglie sul fondo effettuato dal convogliatore lineare sopra descritto consente vantaggiosamente di trasportare bottiglie contenenti il liquido igienizzante e di alimentarle ad una giostra rotante con presa sul collo.

Risulta infine chiaro che all’unità convogliatrice ed al metodo di funzionamento sopra descritti possono essere apportate modifiche e varianti senza per questo uscire dall’ambito della presente invenzione definito dalle rivendicazioni allegate.

Claims (10)

1. R I V E N D I C A Z I O N I 1. Unità convogliatrice di bottiglie (1) per impianti di imbottigliamento (4) comprendente: - un convogliatore rotante (10), il quale à ̈ provvisto, in ingresso (10a), di guide di scorrimento (20,21) del collo (2a) delle bottiglie (2), ed à ̈ strutturato in modo da trasferire le bottiglie (2) da detto ingresso (10a) verso una propria uscita (10b) afferrando e trattenendo il collo (2a) delle bottiglie (2) così da mantenerle sospese lungo un percorso semicircolare di trasferimento prestabilito; ed - un convogliatore lineare (12) atto a trasportare le bottiglie verso l’ingresso (10a) di detto convogliatore rotante (10) sostenendo il fondo delle stesse; detta unità convogliatrice di bottiglie essendo caratterizzata dal fatto che detto convogliatore lineare (12) comprende: - un tratto iniziale di trasporto bottiglie (28) giacente su un piano di riferimento prestabilito; ed - un tratto finale di trasporto bottiglie (29), il quale à ̈ atto a ricevere le bottiglie (2) trasportate dal detto tratto iniziale di trasporto bottiglie (28), à ̈ disposto almeno parzialmente al disotto di dette guide di scorrimento (20,21) del collo (2a) delle bottiglie (2), ed à ̈ strutturato in modo tale da essere spostato ortogonalmente al detto piano di riferimento prestabilito così da variare la propria distanza (DH) rispetto al piano di giacitura di dette guide di scorrimento (20, 21).
2. 2. Unità convogliatrice di bottiglie secondo la rivendicazione 1, in cui detto convogliatore lineare (12) comprende un tratto intermedio di trasporto bottiglie (30) che collega il tratto iniziale di trasporto bottiglie (28) al tratto finale di trasporto bottiglie (29), ed à ̈ strutturato per variare la propria inclinazione rispetto al piano di riferimento, sulla base del detto spostamento effettuato dal tratto finale di trasporto bottiglie (29) ortogonalmente al detto piano di riferimento stesso.
3. 3. Unità convogliatrice di bottiglie secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui detto convogliatore lineare (12) comprende mezzi elettromeccanici (31) strutturati per spostare detto tratto finale di trasporto bottiglie (29) ortogonalmente al piano di riferimento prestabilito sulla base dell’altezza/formato di detta bottiglia (2).
4. 4. Unità convogliatrice di bottiglie secondo le rivendicazioni 1 o 2, in cui detto convogliatore lineare (12) comprende mezzi per spostare manualmente detto tratto finale di trasporto bottiglie (29) ortogonalmente al piano di riferimento prestabilito sulla base dell’altezza/formato di detta bottiglia (2).
5. 5. Unità convogliatrice di bottiglie secondo la rivendicazione 3, comprendente una unità elettronica di controllo (32) configurata in modo da ricevere dati indicativi dell’altezza della bottiglia (2) e comandare detti mezzi elettro-meccanici (31) per far si che il tratto finale di trasporto bottiglie (29) si sposti ortogonalmente al piano di riferimento prestabilito sulla base di detta altezza.
6. 6. Unità convogliatrice di bottiglie secondo una qualsiasi delle rivendicazioni da 2 a 5, in cui il tratto intermedio di trasporto bottiglie (30) presenta una estremità distale incernierata ad una estremità adiacente del tratto iniziale di trasporto bottiglie (28) in modo tale da poter oscillare attorno ad un primo asse di rotazione (B) ortogonale al tratto finale (29), ed una estremità distale incernierata ad una estremità adiacente del tratto finale (29) in modo tale da poter oscillare attorno ad un asse di rotazione (C) parallelo al detto primo asse di rotazione (B).
7. 7. Unità convogliatrice di bottiglie secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti in cui detto convogliatore lineare (12) comprende un nastro di trasporto atto supportare il fondo delle bottiglie (2).
8. 8. Metodo di funzionamento di una unità convogliatrice di bottiglie (1) per impianti di imbottigliamento (4), in cui detta unità convogliatrice di bottiglie (1) comprende: - un convogliatore rotante (10), il quale à ̈ provvisto, in ingresso (10a), di guide di scorrimento (20,21) del collo (2a) delle bottiglie (2), ed à ̈ strutturato in modo da trasferire le bottiglie (2) da detto ingresso (10) verso una relativa uscita (10b) afferrando e trattenendo il collo (2a) delle bottiglie (2) così da mantenerle sospese lungo un percorso semicircolare di trasferimento prestabilito; ed - un convogliatore lineare (12) atto a trasportare le bottiglie verso l’ingresso (10a) di detto convogliatore rotante (10) sostenendo il fondo delle stesse e comprendente un tratto iniziale di trasporto bottiglie (28) giacente su un piano di riferimento prestabilito, ed un tratto finale di trasporto bottiglie (29), il quale à ̈ atto a ricevere le bottiglie (2) trasportate dal detto tratto iniziale (28) ed à ̈ disposto almeno parzialmente al disotto di dette guide di scorrimento (20,21); detto metodo essendo caratterizzato dal fatto di spostare detto tratto finale di trasporto bottiglie (29) ortogonalmente al detto piano di riferimento prestabilito così da variare la distanza (DH) dello stesso rispetto al piano di giacitura di dette guide di scorrimento (20, 21).
9. 9. Macchina (3) sciacquatrice, e/o sterilizzatrice, e/o riempitrice per impianti di imbottigliamento (4) caratterizzata dal fatto di comprendere una unità convogliatrice di bottiglie (1) secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti.
10. 10. Impianto di imbottigliamento comprendente una o più macchine (3) sciacquatrici, e/o sterilizzatrici, e/o riempitrici, ed una o più unità convogliatrici di bottiglie (1) atte a trasportare/trasferire le bottiglie (2) tra dette macchine (3); detto impianto di imbottigliamento essendo caratterizzato dal fatto che detta almeno una unità convogliatrice di bottiglie (1) à ̈ realizzata secondo una qualsiasi delle rivendicazioni da 1 a 8.