ES2149751T3 - Aparato para secar botellas. - Google Patents

Abstract

Aparato (1) para secar botellas (2) que comprende al menos una línea transportadora(10a, 10b) para hacer avanzar dichas botellas (2)a través de unos medios de secado (40), caracterizado porque dicha al menos una línea transportadora (10a, 10b) comprende un par de cintas de transporte (12a, 13a, 12b, 13b) sobre las cuales están situadas dichas botellas (2), estando dispuestas dichas cintas paralelas entre sí, y avanzando a diferentes velocidades.

Description

Aparato para secar botellas.

La presente invención se refiere a un aparato para secar botellas, particularmente del tipo que se usa en combinación con una máquina de lavar botellas en una planta embotelladora.

Las plantas embotelladoras grandes comprenden generalmente una serie de aparatos automatizados que realizan una serie de operaciones del ciclo de embotellado, como lavar y secar el interior de las botellas, llenar las botellas con el líquido deseado, encorchar o taponar las botellas, lavar y secar el exterior de las botellas, etiquetar y embalar las botellas.

Según una técnica conocida, después de la fase de lavado, el secado de la superficie exterior se realiza generalmente haciendo avanzar las botellas en posición vertical por una cinta transportadora a través de corrientes de aire forzado dirigidas alrededor de la superficie externa de la botella.

Un problema asociado a la fase de secado se deriva de la necesidad de obtener un secado completo en toda la superficie exterior de la botella, sin dejar áreas que no estén completamente secas al final de la fase de secado dado que las zonas húmedas pueden perjudicar el posterior proceso de etiquetado.

US 2,501,367 describe un dispositivo que comprende un transportador positivo en espiral para hacer avanzar objetos por una línea transportadora sobre la cual descansan los objetos a secar, incluyendo dicha línea transportadora un par de cintas transportadoras que avanzan a distintas velocidades para hacer girar los objetos sobre sus ejes mientras avanzan a través de chorros de aire.

Del mismo modo, FR 2,660,583 describe un método para lavar y sucesivamente secar botellas y un aparato donde dichas botellas son arrastradas simultáneamente en un movimiento de rotación y de traslación a través de medios de lavado y de secado. Para ello, dichas botellas se encuentran sobre un par de cintas transportadoras que avanzan a velocidades diferentes en dirección opuesta, mientras una guía central recta las mantiene en posición vertical.

Un primer objeto de la presente invención es por tanto proporcionar un aparato que permita el secado completo de toda la superficie externa de las botellas.

Otro problema asociado a la fase de secado de las botellas deriva de la necesidad de obtener una velocidad rápida de secado para prevenir retrasos excesivos en la fila de embotellado.

Un segundo objeto de la presente invención es por tanto proporcionar un aparato que permita secar con rapidez un gran número de botellas.

Los objetivos antes mencionados se cumplen con el aparato para secar botellas como el reivindicado en las reivindicaciones adjuntas.

El aparato para secar botellas según la invención consigue el avance de las botellas para ser secadas mediante una línea de transporte que comprende un par de cintas transportadoras adyacentes y paralelas entre sí, que avanzan a diferentes velocidades, sobre las cuales las botellas son transportadas en posición vertical, descansando la mitad de las bases de las botellas en una cinta y la otra mitad de la bases en la cinta adyacente.

Gracias a las distintas velocidades de avance de las cintas, se transmite un movimiento de rotación a las bases de las botellas alrededor de sus ejes durante el movimiento de avance. También de acuerdo con la invención, las botellas son arrastradas a través de corrientes de aire expulsadas desde conducciones situadas en los lados de las cintas transportadoras e inclinadas hacia abajo con respecto al movimiento de traslación de las botellas. De este modo, gracias a la combinación del movimiento de traslación de la cinta con el movimiento de rotación de las botellas, la corriente de aire toca toda la superficie de la botella, desde el corcho hasta la base, produciendo un efecto de secado en espiral.

Ventajosamente, de acuerdo con la invención, la línea transportadora está dividida en dos o más secciones paralelas entre sí o situadas en diferentes ángulos para reducir la dimensión total longitudinal del aparato.

La invención será descrita en mayor detalle con referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:

La Figura 1 es una vista en planta de un aparato de acuerdo con la invención situado después de una estación para lavar las botellas;

La Figura 2 es una vista lateral del aparato mostrado en la Figura 1;

La Figura 3 es una vista en sección a lo largo de la línea A-A de la Figura 1;

La Figura 4 es una vista en sección de un detalle del mecanismo de arrastre de las cintas transportadoras.

Con referencia a las Figuras 1 a 3, el aparato 1 para secar botellas de acuerdo con la invención está dispuesto sobre una base sustancialmente paralepipédica 3, constituida por una estructura en forma de caja 3d y provista de una cubierta 3a, paredes laterales desmontables 3b, y una pluralidad de pies de apoyo ajustables 3c. El aparato 1 comprende una línea transportadora 10a, 10b para suministrar las botellas 2 por secar a través de medios 40 que generan corrientes de aire, estando situados dichos medios en los lados de la línea transportadora 10a, 10b.

De acuerdo con una realización preferida de la invención, la línea transportadora 10a, 10b comprende una primera sección 10a en la cual se disponen las botellas 2 por secar, y una segunda sección 10b desde la cual las botellas secadas son retiradas para su transferencia a las siguientes fases del proceso.

Por supuesto la opción de una línea transportadora dividida en dos secciones no debe ser considerada un factor restrictivo ya que el aparato de la invención puede proporcionar tanto una única sección como una pluralidad de secciones dispuestas paralelamente o en distintas direcciones según necesidades, sin apartarse del concepto inventivo.

Cada línea transportadora 10a, 10b comprende un par de cintas transportadoras, señaladas en las Figuras con las referencias 12a, 13a para la sección 10a, y 12b, 13b para la sección 10b respectivamente, siendo dichas cintas adyacentes y paralelas entre sí, y soportando las bases de las botellas 2, con la mitad de la base descansando sobre una cinta y la otra mitad descansando sobre la cinta adyacente.

De acuerdo con la presente invención, las cintas transportadoras 12a, 12b de la línea transportadora 10a, 10b avanzan a una velocidad distinta de la velocidad de las cintas transportadoras 13a, 13b. De esta forma, durante el movimiento de avance de las cintas, se transmite a las botellas 2 un movimiento de rotación alrededor de sus ejes.

Ajustando adecuadamente las velocidades mutuas de las cintas 12a, 12b y 13a, 13b, es posible imprimir a las botellas 2 una velocidad de avance deseada además de un número de rotaciones (vueltas) adecuado para asegurar un secado completo de las botellas 2.

Además, según la invención, las cintas transportadoras 12a, 12b y 13a, 13b, están ligeramente inclinadas hacia la línea central de la línea transportadora, de manera que la sección recta transversal de la superficie de transporte en la cual descansan las botellas 2 tiene forma de V.

Gracias a la velocidad diferente de las cintas transportadoras y a la particular forma de V de la superficie de transporte, está asegurada la constante rotación de las botellas 2 sobre sus ejes y la distancia entre las botellas se mantiene constante durante la fase de secado.

Las cintas transportadoras 12a, 12b y 13a, 13b están hechas preferentemente de mallas de material plástico resistente e inextensible que se mueve sobre los soportes 11a, 11b, preferentemente de piezas de acero inoxidable en forma de caja, sobre los cuales, para facilitar el deslizamiento de las cintas, se aplican separadores 17 y 18 de un material con un coeficiente de fricción bajo.

De acuerdo con la invención, los mencionados separadores 17 y 18 están hechos de forma que las cintas 12a, 12b y 13a, 13b están inclinadas hacia la línea central, como se muestra en la Figura 3 en un ángulo á preferentemente comprendido entre 1º y 5º.

La Figura 4 muestra una sección transversal del mecanismo de arrastre de las cintas transportadoras 12a, 12b y 13a, 13b, este mecanismo proporciona también las diferentes velocidades de avance a las cintas 12a, 12b y 13a, 13b. El mecanismo de arrastre comprende un eje 20 que sale de un motor de arrastre 24 (mostrado en la Figura 1) en el cual está montado un primer engranaje 21 que arrastra las mallas de la cinta transportadora más rápida 12a, 12b con sus dientes externos 21a.

El extremo libre del eje 20, provisto de dientes 20a, engrana en los dientes internos 22b de un segundo engranaje 22 (anular) cuyo diámetro es más pequeño que el del engranaje 21. El engranaje 21 a su vez está enchavetado en un eje loco 23 que se apoya rotativamente en un soporte (no ilustrado).

Alternativamente, el eje 23 puede estar sujeto a dicho soporte y el engranaje 22 puede estar apoyado rotativamente sobre el eje 23 mediante un cojinete de bolas o un casquillo.

El engranaje 22 está además provisto de dientes exteriores 22a que arrastran las mallas de la cinta más lenta 13a, 13b, que descansa sustancialmente en el mismo plano de la cinta más rápida 12a, 12b.

A este respecto, la tolerancia de las aberturas de las mallas 14 en las cintas 12a, 12b y 13a, 13b es lo bastante grande como para permitir su engrane con los dientes 21a (respectivamente 22a) del engranaje 21 (respectivamente 22) también cuando las cintas transportadoras 12a, 12b y 13a, 13b están en posición inclinada con respecto al eje de rotación de los mencionados engranajes 21, 22.

En la realización mostrada de la presente invención, se proporciona un primer mecanismo de arrastre del tipo descrito con referencia a la Figura 4 para arrastrar las cintas 12a, 13b de la sección 10a de la línea transportadora, mientras se proporciona un segundo mecanismo similar para arrastrar las cintas 12b, 13b de la sección 10b de la línea transportadora.

Ambos mecanismos de arrastre pueden ser accionados por medio de correspondientes motores eléctricos (no mostrados) sincronizados entre sí por medios conocidos, por ejemplo una dinamo de medición de velocidad.

De nuevo con referencia a la Figura 1, el aparato de acuerdo con la presente invención comprende también un disco giratorio motorizado 26 preferentemente de un material esponjoso, situado en correspondencia con una pared semicircular 28 adaptado para transferir las botellas 2 desde la sección 10a a la sección 10b de la línea transportadora 10a, 10b a lo largo de un recorrido semicircular definido por el contorno de la mencionada pared 28.

Preferentemente, el medio 40 para generar las corrientes de aire para secar puede comprender pares de conducciones 41 que cuelgan de la cubierta 3a mediante tirantes 42 y dispuestos en los lados de la línea transportadora 10a, 10b.

Dichos conductos 41 están inclinados adecuadamente hacia la superficie transportadora a lo largo de la línea transportadora 10a, 10b para producir corrientes de aire a diferentes alturas a lo largo de dicha línea transportadora 10a, 10b.

Preferentemente, dichos conductos 41 están inclinados hacia abajo a lo largo de la dirección de avance de las botellas, en la primera sección 10a, empezando desde una altura correspondiente al corcho o tapón 2a aplicado a la botella, hasta un punto localizado en mitad de la altura de la botella, y en la segunda sección 10b se extienden desde un punto ligeramente por encima de la mitad de las botellas 2 hasta la base de las botellas 2.

De manera ventajosa, los mencionados flujos de aire se obtienen mediante una pluralidad de agujeros 43 dispuestos a lo largo de cada conducto 41 y que dirigen el aire hacia la zona de tránsito de las botellas, tal como se ilustra en la Figura 3, para generar un flujo de aire laminar que toca perpendicularmente la superficie externa de las botellas 2.

Una botella 2 que avanza por la línea transportadora 10a, 10b es sometida por consiguiente a una acción secadora en espiral, que se desplaza de arriba abajo y arrastra hacia abajo la película de agua que cubre las botellas 2 y asegura el secado completo de toda la superficie externa de las botellas 2.

Para producir un flujo de aire forzado dentro de los conductos 41, está dispuesto un par de ventiladores 44 sobre la cubierta 3a de la base 3, y cada ventilador está conectado mediante un manguito 45 a una conducción central 46 conectada al extremo superior de cada conducto 41.

Las Figuras 1 y 2 ilustran una estación de lavado 50 situada antes del aparato 1 de acuerdo con la invención. La estación de lavado 50 comprende un arrastre de tornillo o de gusano 51 para recoger cada botella 2 de la cinta transportadora 31 e insertarla en una cavidad semicircular 52 de un primer distribuidor circular giratorio 53.

El primer distribuidor 53 transfiere las botellas 2 a una base giratoria 54 de una pluralidad de bases giratorias dispuestas en un carrusel circular rotativo 55. Después de ser depositadas en las bases giratorias 54 las botellas 2 son bloqueadas por cabezales a presión 56 situados en la parte superior del carrusel 55, en la unidad de control 60 del mencionado carrusel giratorio.

En el centro del carrusel giratorio 55 está montado un cepillo 57, que gira en dirección opuesta con respecto a las bases giratorias 54 y al carrusel 55, para lavar la superficie externa de las botellas 2 por medio de chorros de agua que salen de surtidores 61 dispuestos lateralmente con respecto al carrusel 55.

Un segundo distribuidor circular giratorio 58, del mismo tipo que el distribuidor 53 y equipado con cavidades semicirculares 59, recoge las botellas 2 del carrusel 55 y las transfiere a la primera sección 10a de la línea transportadora 10a, 10b del aparato secador de botellas.

Una pared 70 adecuadamente moldeada con perfiles curvados que corresponden a las curvaturas de los distribuidores 53 y 58 y a las del carrusel giratorio 55, está dispuesta para mantener las botellas 2 dentro de las cavidades semicirculares 52 y 59 durante la transferencia de las botellas 2 desde la cinta 31 al carrusel 55 y desde el carrusel giratorio 55 a la primera sección 10a de la línea transportadora 10a, 10b.

De acuerdo con la invención, después de sometidas a la fase de secado, mediante una pieza cónica especial 71, las botellas son transferidas de nuevo desde la segunda sección 10b de la línea transportadora 10a, 10b a la cinta transportadora 31 desde la cual serán recogidas para las siguientes fases del proceso.

También se proporciona un soporte 32, fijado a la base 3 mediante un elemento en forma de caja 33, para sostener la mencionada cinta transportadora 31 paralelamente a la línea transportadora 10a, 10b.

Como queda ilustrado mejor en la Figura 3, se proporcionan además unas guías 29 que pueden ser ajustadas tanto en altura como horizontalmente mediante las correspondientes empuñaduras 30; además, estas guías son paralelas a la línea transportadora 10a, 10b y a la cinta transportadora 31 para mantener las botellas 2 sobre las cintas transportadoras correspondientes durante la traslación a lo largo de la línea de transporte y a lo largo de la cinta 31.

Claims (9)

1. Aparato (1) para secar botellas (2) que comprende por lo menos una línea de transporte (10a, 10b) para desplazar dichas botellas (2) a través de medios de secado (40), comprendiendo dicha por lo menos una línea transportadora (10a, 10b) un par de cintas transportadoras (12a, 13a, 12b, 13b) sobre las cuales se apoyan dichas botellas (2), estando dispuestas dichas botellas paralelas entre sí y avanzando a velocidades diferentes,

caracterizado porque dichas cintas (12a, 13a, 12b, 13b) están inclinadas hacia la línea central de la línea transportadora (10a, 10b) de forma que definen una superficie transportadora que tiene una sección transversal sustancialmente en forma de V.

2. Aparato secador como el reivindicado en la reivindicación 1, caracterizado porque dichas cintas (12a, 13a, 12b, 13b) avanzan en la misma dirección.

3. Aparato secador según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicha línea transportadora comprende una primera sección (10a) para transferir las botellas (2) a lo largo de una primera dirección, y una segunda sección (10b) para transferir las botellas (2) a lo largo de una segunda dirección.

4. Aparato secador como el reivindicado en la reivindicación 3, caracterizado porque se proporcionan medios para transferir dichas botellas (2) desde dicha primera sección (10a) a dicha segunda sección (10b) de dicha línea transportadora, comprendiendo dichos medios un disco giratorio motorizado (26), preferentemente de un material esponjoso, y una pared con forma (28) que define el recorrido de las botellas.

5. Aparato secador (1) como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dichos medios de secado (40) comprenden pares de conducciones (41) para generar flujos de aire forzado que se encuentran en posición transversal a dicha línea de transporte (10a, 10b) e inclinados hacia abajo a lo largo de la línea de avance de las botellas (2).

6. Aparato secador (1) como el reivindicado en la reivindicación 5, caracterizado porque dichas conducciones (41) está equipadas con una pluralidad de agujeros (43) para expulsar aire.

7. Aparato secador (1) como el reivindicado en la reivindicación 1, caracterizado porque dichas diferentes velocidades de cinta se obtienen mediante un mecanismo de arrastre que comprende un eje (20), un primer engranaje (21) enchavetado en dicho eje (20) y provisto de dientes exteriores (21a) que engranan con la cinta más rápida, y un segundo engranaje (22) de menor tamaño que dicho primer engranaje (21), estando provisto dicho segundo engranaje (22) de dientes exteriores (22b) y que engrana con la cinta más lenta y con dientes interiores (22a) que engranan con dientes (20a) formados en el extremo de dicho eje (20).

8. Aparato secador (1) como el reivindicado en la reivindicación 7, caracterizado porque dichas cintas (12a, 13a, 12b, 13b) comprenden mallas de un material plástico resistente e inextensible, con una abertura de malla (14) suficientemente grande para permitir el engrane de los dientes (21a, 22a) también cuando las cintas (12a, 13a, 12b, 13b) están inclinadas.

9. Aparato secador (1) como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque comprende además antes de dicha línea de transporte (10a, 10b), una estación de lavado (50) para lavar la superficie externa de las botellas (2).