FR3065394B1 - Procede et dispositif pour la deflexion hydrodynamique de jet d'encre - Google Patents

Abstract

L'invention concerne d'abord une tête d'impression d'une imprimante à jet d'encre continu, comportant un premier réservoir (12) et un deuxième réservoir (22), disposés de part et d'autre d'au moins une buse (30) d'éjection de jet à laquelle ils sont reliés, et des moyens (16) pour appliquer une 1ère pression au 1er réservoir, une 2ème pression au 2ème réservoir, la différence entre ces 2 pressions étant variable.

Description

PROCEDE ET DISPOSITIF POUR LA DEFLEXION HYDRODYNAMIQUE

DE JET D'ENCRE

DESCRIPTION

DOMAINE TECHNIQUE ET ART ANTÉRIEUR L'invention concerne les têtes d'impression d'imprimantes ou les imprimantes à jets d'encre continu dévié, éventuellement du type muni d'un générateur de gouttes multi-buses. Elle vise plus particulièrement une tête d'impression ou une imprimante à jets continus dans laquelle le tri des gouttes est réalisé suivant un nouveau principe.

Les imprimantes à jet d'encre continu (CIJ) sont bien connues dans le domaine du codage et du marquage industriel de produits divers, par exemple pour marquer des codes barre, la date de péremption sur des produits alimentaires, ou encore des références ou des repères de distance sur les câbles ou les tuyaux directement sur la chaîne de production et à grande cadence. Ce type d'imprimante se trouve également dans certains domaines de la décoration où les possibilités d'impression graphique de la technologie sont exploitées.

Ces imprimantes possèdent plusieurs sous-ensembles type comme le montre la figure 1.

Tout d'abord, une tête d'impression 1, généralement déportée par rapport au corps de l'imprimante 3, est reliée à celui-ci par un ombilic 2 souple rassemblant les liaisons hydrauliques et électriques nécessaires au fonctionnement de la tête en lui donnant une souplesse qui facilite l'intégration sur la ligne de production.

Le corps de l'imprimante 3 (encore appelé pupitre ou cabinet) contient habituellement trois sous-ensembles : - un circuit d'encre dans la partie basse du pupitre (zone 4'), qui permet d'une part, de fournir de l'encre à la tête, à une pression stable et d'une qualité adéquate, et d'autre part de prendre en charge l'encre des jets, non utilisée pour l'impression, - un contrôleur situé dans le haut du pupitre (zone 5'), capable de gérer les séquencements d'actions et de réaliser les traitements permettant l'activation des différentes fonctions du circuit d'encre et de la tête. Le contrôleur 5 peut comporter par exemple un micro-ordinateur ou un microprocesseur et/ou une (ou plusieurs) carte électronique et/ou au moins un logiciel embarqué, dont la programmation assure(nt) le pilotage du circuit d'encre 4 et de la tête d'impression 1. Ce contrôleur permet de transmettre les instructions d'impression à la tête mais aussi de piloter les moteurs et les vannes du système afin de gérer l'alimentation du circuit en encre et/ou en solvant ainsi que la récupération du mélange d'encre et d'air depuis la tête. II est donc programmé à cet effet, - une interface 6 qui donne à l'opérateur le moyen de mettre l'imprimante en oeuvre et d'être informé sur son fonctionnement.

Autrement dit, le cabinet comporte 2 sous-ensembles : en partie haute, l'électronique, l'alimentation électrique et l'interface opérateur, et en partie basse un circuit d'encre fournissant l'encre, de qualité nominale, sous pression à la tête et la dépression de récupération de l'encre non utilisée par la tête.

La figure 2 représente schématiquement une tête 1 d'impression d'une imprimante CIJ. Elle comporte un générateur de gouttes 60 alimenté en encre électriquement conductrice, mise sous pression par le circuit d'encre.

Ce générateur est capable d'émettre au moins un jet continu au travers d'un orifice de petite dimension appelé buse. Le jet est transformé en une succession régulière de gouttes de taille identique sous l'action d'un système de stimulation périodique (non représenté) situé en amont de la sortie de la buse. Lorsque les gouttes 7 ne sont pas destinées à l'impression, elles se dirigent vers une gouttière 62 qui les récupère afin de recycler l'encre non utilisée et de les renvoyer dans le circuit d'encre. Des dispositifs 61 placés le long du jet (électrodes de charges et de déflexion) permettent, sur commande, de charger électriquement les gouttes et de les défléchir dans un champ électrique Ed. Celles-ci sont alors déviées de leur trajectoire naturelle d'éjection du générateur de gouttes. Les gouttes 9 destinées à l'impression échappent à la gouttière et vont se déposer sur le support à imprimer 8.

Cette description peut s'appliquer aux imprimantes jets continus (CIJ) dites binaires ou jet continu multi-défléchi. Les imprimantes CIJ binaires sont équipées d'une tête dont le générateur de gouttes possède une multitude de jets, chaque goutte d'un jet ne peut être orientée que vers 2 trajectoires : impression ou récupération. Dans les imprimantes à jet continu multi-défléchi, chaque goutte d'un jet unique (ou de quelques jets espacés) peut être défléchie sur diverses trajectoires correspondant à des commandes de charge différentes d'une goutte à l'autre, réalisant ainsi un balayage de la zone à imprimer suivant une direction qui est la direction de déflexion, l'autre direction de balayage de la zone à imprimer est couverte par déplacement relatif de la tête d'impression et du support à imprimer 8. Généralement les éléments sont agencés de telle sorte que ces 2 directions soient sensiblement perpendiculaires.

Un circuit d'encre d'une imprimante à jet d'encre continu permet, d'une part, de fournir de l'encre sous pression régulée, et éventuellement du solvant, au générateur de gouttes de la tête 1 et, d'autre part, de créer une dépression pour récupérer les fluides non-utilisés pour l'impression et qui reviennent ensuite de la tête.

Il permet également la gestion des consommables (distribution d'encre et de solvant à partir d'une réserve) et le contrôle et le maintien de la qualité de l'encre (viscosité/concentration).

Enfin, d'autres fonctions sont liées au confort de l'utilisateur et à la prise en charge automatique de certaines opérations de maintenance afin de garantir un fonctionnement constant quelles que soient les conditions d'utilisation. Parmi ces fonctions on trouve le rinçage en solvant de la tête (générateur de gouttes, buse, gouttière), l'aide à la maintenance préventive, par exemple le remplacement de composants à durée de vie limité, notamment les filtres, et/ou les pompes.

Ces différentes fonctions sont activées et séquencées par le contrôleur de l'imprimante qui sera d'autant plus complexe que le nombre et la sophistication des fonctions seront grands.

Les tensions mises en œuvre par les électrodes de charge et de déviation 61 sont élevées. Elles peuvent être de l'ordre du kV, nécessitant l'utilisation de moyens de type « haute tension ». Ce dispositif de tri a donc des coûts de fabrication et nécessite une maintenance spécifique ; de plus, il est encombrant. Par ailleurs, le fluide utilisé doit être conducteur du point de vue électrique. Et la charge embarquée par une goutte doit pouvoir être estimée, ainsi que la forme de la goutte elle-même, dont la séparation se fait de préférence sans goutte satellite.

On connaît, également, la possibilité de réaliser la déflexion de jets à l'aide de moyens de chauffage disposés à la sortie d'une buse, comme décrit par exemple dans le document US 2003/0043223. Cette technique est de mise en œuvre complexe, car elle nécessite de réaliser, autour de chaque buse, une résistance de chauffage qui fait tout le tour de la buse. En outre, l'angle de déflexion obtenu n'est pas suffisant pour réaliser un tri correct des gouttes. II se pose donc le problème de trouver un nouveau dispositif de nouveaux procédés de pour réaliser un tri des gouttes, en sortie d'une tête d'impression, de manière plus simple, moins coûteuse et moins encombrante.

EXPOSÉ DE L'INVENTION L'invention concerne d'abord une tête d'impression d'une imprimante à jet d'encre continu, comportant un premier réservoir et un deuxième réservoir, disposés de part et d'autre, de préférence symétriquement, par rapport à au moins une buse d'éjection de jet à laquelle ils sont reliés, et des moyens pour appliquer une 1ère pression au 1er réservoir, une 2eme pression au 2eme réservoir, les 2 pressions pouvant être différentes l'une de l'autre, ou alternativement égales puis différentes l'une de l'autre (ou la différence entre ces 2 pressions étant variable en fonction du temps).

La différence de pression entre les pressions des 2 réservoirs permet de créer une orientation spécifique à un jet produit par la buse. L'invention concerne également une tête d'impression d'une imprimante à jet d'encre continu, comportant un réservoir (ou un seul réservoir), relié à au moins une buse d'éjection de jet par un canal, la jonction entre ledit canal et la buse comportant un rayon de courbure non nul, et des moyens pour appliquer une pression variable au réservoir en fonction du temps.

De préférence, ce rayon de courbure Rc est compris entre 0.5 Db et 1,5 Db, où Db désigne le diamètre de sortie de la buse.

Quelle que soit la réalisation de l'invention, on crée ainsi une déflexion hydrodynamique pour effectuer un tri entre les gouttes à imprimer et celles qui partent au recyclage.

Une telle tête d'impression ne nécessite pas de tension élevée appliquée à une électrode de charge, puis à une électrode de déviation, de telles électrodes n'étant pas mises en oeuvre. Elle ne nécessite pas, non plus, de système de tri en aval de la plaque à buse.

Une telle tête d'impression ne nécessite pas, non plus, la mise en oeuvre d'une résistance de chauffage à la sortie d'une buse.

Un dispositif selon l'invention est par conséquent également beaucoup simple que les structures connues de l'art antérieur.

Selon un mode de réalisation, les moyens pour appliquer une pression à l'un et/ou l'autre des réservoirs (qu'il s'agisse d'une tête d'impression selon l'invention comportant un, ou un seul, réservoir, ou 2 réservoirs) comportent des moyens piézo-électriques pour appliquer une lere pression au 1er réservoir, et éventuellement des moyens piézo-électriques pour appliquer une 2eme pression au 2eme réservoir. L'activation de ces moyens peut être contrôlée par le contrôleur de l'imprimante.

Selon une réalisation particulière, les moyens piézo-électriques sont disposés du côté du ou des réservoir(s) dans lequel débouche la ou les buses, ou du côté opposé.

Des moyens de commande peuvent permettre d'appliquer (ou sont prévus pour, ou programmés pour appliquer), successivement ou alternativement, des pressions différentes aux 2 réservoirs, puis une pression identique aux deux réservoirs. Dans le cas d'une structure avec un seul réservoir, des moyens de commande permettent d'appliquer (ou sont prévus pour, ou programmés pour appliquer) une pression variable à ce réservoir.

Quelle que soit la réalisation considérée, le, ou chaque, réservoir peut être relié à la buse par au moins un conduit et/ou une chambre.

Par exemple, le, ou chaque, réservoir peut être relié à la buse par une chambre, puis une colonne, puis un conduit.

Une tête d'impression selon l'invention peut comporter une pluralité de buses d'éjection de jet, et des moyens associés à chaque buse, pour appliquer : - une 1ère pression à une partie du 1er réservoir, une 2eme pression à une partie du 2eme réservoir, les 2 pressions étant différentes l'une de l'autre ; - ou (cas d'une réalisation à un réservoir) pour appliquer une pression variable au réservoir ou à une partie du réservoir.

De préférence, la portion de fluide située à l'entrée d'une buse de diamètre Db a une hauteur Hc, Hc/Db étant compris entre 0,5 et 1,5.

De préférence encore, la portion de conduit qui amène le fluide située à l'entrée d'une buse présente une courbure. L'invention concerne également une imprimante à jet d'encre comportant une tête d'impression selon l'invention, des moyens d'alimentation en encre et/ou en solvant de cette impression, et des moyens de récupération d'encre non utilisée pour l'impression. L'invention concerne également un procédé de fonctionnement d'une tête d'impression d'une imprimante à jet d'encre continu, comportant un premier réservoir et un deuxième réservoir, disposés symétriquement par rapport à une buse à d'éjection du jet, à laquelle chacun des réservoirs est relié, procédé dans lequel on applique des pressions différentes aux 2 réservoirs, produisant ainsi une déviation du jet d'encre qui sort de la buse. L'invention concerne également un procédé de fonctionnement d'une tête d'impression d'une imprimante à jet d'encre continu, comportant un réservoir (ou un seul réservoir), relié à au moins une buse d'éjection de jet par un canal, la jonction entre ledit canal et la buse comportant un rayon de courbure non nul, procédé dans lequel on applique une variation de pression au réservoir, produisant ainsi une déviation du jet d'encre qui sort de la buse.

Selon un mode de réalisation, comme déjà expliqué ci-dessus, les pressions différentes appliquées aux réservoirs, ou les variations de pression appliquées au réservoir, sont obtenues à l'aide de moyens piézo-électriques.

La déviation du jet peut être comprise entre 3° et 10°, par rapport à l'axe d'un jet qui sort de la buse en étant non dévié.

La vitesse de sortie du jeu de la buse peut être de l'ordre de 10 m/s, ou comprise entre 2 m/s et 15 m/s.

Dans le cas de deux réservoirs, après avoir appliqué des pressions différentes aux 2 réservoirs, on peut appliquer une pression identique aux deux réservoirs, produisant ainsi un jet d'encre non dévié.

Le mode de réalisation avec deux réservoirs de part et d'autre d'une buse offre l'avantage de pouvoir faire circuler un liquide, par exemple un liquide de nettoyage tel que du solvant, depuis l'un des réservoirs vers l'autre sans alimenter la buse et donc sans la boucher en cas de transport de gros débris (ou de débris de taille comparable à celle du diamètre de la buse). A l'inverse dans le mode de réalisation à un réservoir un liquide, par exemple du solvant, est vidangé par la buse, laquelle peut se boucher si de gros débris (au sens ci-dessus) sont présents.

BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS

Un exemple de réalisation de l'invention sera maintenant décrit en référence aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 représente une structure connue d'imprimante, - la figure 2 représente une structure connue d'une tête d'impression d'une imprimante de type CIJ, - la figure 3 représente une vue en coupe d'une tête d'impression selon un aspect de l'invention, la coupe étant réalisée selon un parallèle au plan YZ et contenant l'axe Z d'une buse, - la figure 4 représente la production et la déviation de gouttes à l'aide d'une tête d'impression ayant une structure selon la figure 3, - la figure 5 représente l'évolution de la pression générée par des moyens piézo-électriques en fonction de l'amplitude de l'oscillation appliquée à ces moyens, - les figures 6A et 6B représentent une vue en coupe et une vue de dessus d'une autre tête d'impression selon l'invention, - la figure 7 représente une vue de dessus d'une variante d'une tête d'impression selon les figures 6A et 6B, - les figures 8A et 8B représentent une vue en coupe et une vue de dessus d'une autre tête d'impression selon l'invention, - la figure 9 représente une vue de dessus d'une variante d'une tête d'impression selon les figures 8A et 8B, - les figures 10A - 10C et 11A - 11B représentent des résultats de simulation et de tests pour une tête d'impression selon l'invention, - les figures 12A - 12B représentent d'autres aspects relatifs à une tête d'impression selon l'invention, - les figures 13A et 13B représentent d'autres résultat de simulation pour une tête d'impression selon l'invention, - la figure 14A représente une vue en coupe d'une tête d'impression selon un autre aspect de l'invention, la coupe étant réalisée selon un parallèle au plan YZ et contenant l'axe Z d'une buse, - la figure 14B - 14G représentent des vues en coupe et de dessus d'autres réalisations d'une tête d'impression selon l'invention, - la figure 15 représente une structure d'une imprimante à jet d'encre à laquelle la présente invention peut être appliquée, - la figure 16 représente une vue fonctionnelle de l'imprimante.

Dans les figures des éléments techniques similaires ou identiques sont désignés par les mêmes numéros de référence.

EXPOSÉ DÉTAILLÉ DE MODES DE RÉALISATION PARTICULIERS

Une structure de tête d'impression selon l'invention, et son fonctionnement, sont représentés en figures 3 et 4.

La tête d'impression comporte un premier et un deuxième réservoir 12, 22 disposés de part et d'autre, d'un axe d'écoulement d'une buse d'éjection 30, à laquelle ils sont reliés chacun par un conduit 14, 24. Les deux réservoirs sont alimentés par un circuit d'alimentation en encre, par exemple du type décrit dans FR-2954216, à partir d'un réservoir principal de l'imprimante, à l'aide d'une pompe. D'autres éléments associés à la tête peuvent être ceux décrits ci-dessus en lien avec les figures 1 et 2.

De préférence, les 2 réservoirs sont disposés symétriquement (ce qui est le cas pour les systèmes représentés sur les figures et en général pour ceux présentés ci-dessous) par rapport à l'axe d'écoulement de la buse d'éjection 30. Un plan parallèle au plan OXZ est alors un plan de symétrie d'un point de vue de la géométrie et de l'écoulement.

Dans une variante (non représentée sur les figures), les 2 réservoirs sont disposés de manière dissymétrique par rapport à l'axe d'écoulement de la buse d'éjection 30. On adapte alors les paramètres ou les conditions de fonctionnement, mentionnés ci-dessous ou dans la présente demande pour une structure symétrique, et notamment les volumes, distances et pressions, afin d'obtenir le fonctionnement souhaité d'une structure dissymétrique.

La direction d'écoulement, à l'intérieur des conduits 14, 24, est avantageusement sensiblement perpendiculaire à l'axe d'écoulement de la buse d'éjection 30. En variante, il est possible d'avoir une inclinaison de ces conduits 14, 24 par rapport à cette direction perpendiculaire à l'axe d'écoulement de la buse.

Sous l'effet des pressions dans les réservoirs, un jet est formé, qui peut être dévié, ou non, d'une trajectoire rectiligne dont l'axe 41 est un axe de symétrie pour la buse d'éjection 30. La direction suivie par le jet est fonction de la différence entre les pressions dans les 2 réservoirs. L'hydrodynamique du système (en fait : l'action des forces de tension superficielle) entraîne la formation, à partir du jet, de gouttes 32, 34, qui pourront donc être déviées, ou non. La déviation n'est occasionnée ni par l'effet d'un champ électrique sur des charges contenues dans les gouttes, ni par l'effet d'un chauffage en sortie de la buse, ni par un flux d'air. En particulier, le système ne met en œuvre aucune électrode de charge et aucune électrode de déviation pour agir sur le trajet du tronçon d'encre qui sort de la buse 30 ou sur les gouttes 32, 34. II ne met pas plus en oeuvre de moyens de chauffage en sortie de la buse. II ne met pas plus en oeuvre de moyens pour produire un flux d'air en vue de la déviation. Le système est donc, par rapport aux systèmes connus, grandement simplifié.

Une gouttière 37 de récupération permet de recevoir les gouttes non déviées 32, tandis que les gouttes déviées 34 seront utilisées pour l'impression sur un support d'impression 150. La gouttière est, elle-même, reliée à un circuit hydraulique 370 de récupération de l'encre. Selon une autre réalisation, ce sont les gouttes déviées qui pourraient être récupérées, tandis que les gouttes non déviées seraient utilisées pour l'impression.

On désigne par PI la pression dans le réservoir 12, et par P2 la pression dans le réservoir 22.

Lorsque PI = P2, le jet formé n'est pas dévié et seules des gouttes, dont la trajectoire est alignée sur l'axe 41 de la buse, sont produites.

Lorsque PI * P2, le jet formé est dévié et seules des gouttes, dont la trajectoire dévie par rapport à Taxe de la buse, sont produites.

Lorsque, successivement, les pressions satisfont à l'égalité PI = P2, puis diffèrent entre elles (PI * P2), il se produit, successivement, l'émission d'un jet aligné avec Taxe 41 de la buse, puis l'émission d'un jet qui dévie par rapport à Taxe de la buse.

Pendant un certain temps tl, on peut donc orienter le jet dans une direction (pour imprimer par exemple) et pendant un autre temps t2, on oriente le jet dans l'autre direction pour recycler l'encre.

Plus généralement, une pression statique est appliquée initialement aux 2 réservoirs, ce qui permet de produire un jet, de préférence continu, aligné sur Taxe 41 de la buse. L'application de variations de pression à l'un et/ou l'autre réservoir va permettre de faire dévier le jet par rapport à sa trajectoire initiale alignée sur l'axe 41.

Selon une réalisation particulière, les pressions et leurs variations dans chacun des réservoirs peuvent être produites par des moyens piézo-électriques 16 (16'), 26 (ou 26'). Des moyens de ce type peuvent être pilotés : - avec des tensions d'activation de l'ordre de quelques dizaines de volts, par exemple comprises entre 5 V et 50 V ; - et/ou avec une ou plusieurs fréquence(s) élevées, comprises par exemple entre 50 kHz et 500 kHz ; en comparaison, les fréquences obtenues à l'aide d'électrovannes atteignent au mieux 1 kHz.

Comme illustré en figure 3, des moyens piézo-électriques 16 (ou 16') sont formés au-dessus de la paroi supérieure du réservoir 12 (ou au-dessous du réservoir 12 et éventuellement du canal 14) tandis que des moyens piézoélectriques 26 (ou 26') sont formés au-dessus de la paroi supérieure du réservoir 22 (ou au-dessous du réservoir 22 et éventuellement du canal 24).

La pression générée par chacun des moyens piézo-électriques suit une courbe, en fonction de l'amplitude de l'oscillation appliquée à ces moyens, qui est illustrée en figure 5 : en dessous d'un certain seuil critique Ac de l'amplitude, la pression varie peu et reste stable. Au-dessus de ce seuil, un régime non linéaire apparaît et la pression croît en fonction de l'amplitude A.

Par conséquent, en appliquant des oscillations d'amplitudes différentes aux moyens 16 (16'), 26 (26'), il est possible de générer des différences de pression entre les deux réservoirs. Par exemple, les moyens piézoélectriques 16 sont activés de manière à franchir le seuil Ac d'apparition du régime non-linéaire, tandis que les moyens piézo-électriques 26 sont activés de manière à rester en dessous de ce seuil.

On peut donc, par ce système, produire une différence de pression entre les réservoirs, qui conduit à une déviation du jet formé en sortie de la buse.

Pour renforcer l'effet, l'actionneur, ou chaque élément piézoélectrique peut travailler à sa fréquence de résonance, ce qui est préférable pour favoriser une amplitude de déformation plus importante.

Comme illustré en figure 4, l'activation des moyens 16 (16'), alors que les moyens 26 ne sont pas activés, conduit à une déviation du jet selon la direction 44; inversement, l'activation des moyens 26 (26'), alors que les moyens 16 (16') sont pas activés, conduit à une déviation du jet selon la direction 42. Dans les deux cas, l'activation signifie l'application d'une oscillation d'amplitude supérieure au seuil Ac de déclenchement du régime non linéaire. L'invention permet de dévier un jet, par rapport à l'axe 41 de la buse, d'un angle qui peut être de l'ordre de quelques degrés, par exemple compris entre 3° et 10°. Ceci est suffisant pour une application à une imprimante à jet d'encre continu.

Un autre exemple de structure de tête d'impression est illustrée en figures 6A et 6B. La figure 6A est une vue en coupe de cette structure, réalisé selon une parallèle au plan OYZ d'un repère tri rectangle OXYZ, l'axe X étant dirigé perpendiculairement à la figure.

Les références 12 et 22 désignent encore les 2 réservoirs dans lesquels débouchent 2 deux chambres 52, 62, orientées suivant un plan parallèle au plan OXY. Des moyens piézo-électriques 16, 26 peuvent être formés au-dessus de la paroi supérieure de la chambre 52, 62, en vue de réaliser les variations de pression qui permette de dévier le jet, comme expliqué ci-dessus en lien avec les figures 3-5 (sur cette figure et les figures suivantes, des moyens 16', 26' sont également mentionnés dans la partie inférieure du dispositif ; on ne fera pas référence systématiquement à cette variante dans la suite, mais il faut comprendre qu'elle est couverte par les différentes structures décrites ci-dessous). Chaque réservoir peut être alimenté, de l'extérieur, via un conduit 121, 221.

Chacune de ces chambres est suivie d'une colonne cylindrique 54, 64, de hauteur H + Hc (cette colonne est dirigée suivant Taxe Z), reliée à la chambre 52, 62 correspondante par un 1er coude.

Enfin, un conduit 56, 66 (dirigé parallèlement à Taxe Y), de hauteur Hc, relie chaque colonne cylindrique 54, 64 avec l'orifice d'entrée de la buse 30, de longueur hb (cette longueur étant mesurée suivant Taxe Z ou suivant Taxe d'écoulement 41). Ce conduit 56, 66 est lui aussi relié à la colonne cylindrique correspondante par un 2eme coude.

La buse 30 a un diamètre Db (mesuré dans le plan OXY, c'est-à-dire dans un plan qui s'étend perpendiculairement à Taxe Z ou à Taxe 41) par exemple compris entre quelques 10 pm et 100 pm.

De préférence, Hc/Db est compris entre 0,5 et 1,5 : cette condition permet au fluide d'être détourné (ou encore : à l'écoulement du fluide d'être dévié depuis le plan OXY vers Taxe 41 ou vers Taxe Z) de manière satisfaisante lorsqu'il passe des conduits 56 ou 66 à la buse 30.

On a représenté, en figure 6B, une vue de dessus de la structure de la figure 6A. Comme on le voit sur cette figure 6B, les réservoirs 12, 22 et les chambres 52, 62 ont une même profondeur selon Taxe X. Sur cette figure, on a représenté une seule buse 30 disposée entre les deux réservoirs et l'ensemble des moyens 50, 56, 62, 66 qui permettent d'amener l'encre de ces réservoirs à la buse 30.

La figure 7 est une autre vue de dessus d'une variante de la structure précédente, dont la coupe, selon un plan OYZ, est identique à celle de la figure 6A ; selon cette variante, on peut avoir aussi une pluralité de buses 30i, 302,...30n (par exemple : n=2 ou 8, ou 16, ou 32, ou 64...) alignées selon un axe parallèle à l'axe X. Là, encore, de chaque côté d'un plan de symétrie qui passe par les orifices des buses 30i - 30n et qui parallèle au plan OXZ, un réservoir unique 12, 22, débouche dans la chambre 52, 62, laquelle débouche dans le conduit 56, 66 correspondant.

Dans la structure de la figure 7, des moyens piézo-électriques 16i, 162,16316n, 26i, 262, 263.....26n, peuvent être formés au-dessus de la paroi supérieure de la chambre 52, 62, une paire de moyens piézo-électriques 16,, 26, étant associée à la buse 30,, les moyens 16,, 26, étant disposés de part et d'autre de celle-ci, pour activer la portion de la chambre 52, 62 qui conduit à ladite buse, sensiblement selon un axe parallèle à OY. On a donc, suivant l'axe OX, d'une part une succession de moyens piézo-électriques 16i, 162< 16316n, et, d'autre part, une succession de moyens piézo-électriques 26i, 262< 263...., 26n.

Une autre structure de tête d'impression selon l'invention est illustrée en figures 8A et 8B. La figure 8A est une vue en coupe de cette structure, réalisée selon un parallèle au plan OYZ d'un repère tri rectangle OXYZ, l'axe X étant dirigé perpendiculairement à la figure.

Les références 12 et 22 désignent encore les 2 réservoirs qui débouchent directement sur la buse 30. Des moyens piézo-électriques 16, 26 peuvent être formés au-dessus de la paroi supérieure de chaque réservoir, en vue de réaliser les variations de pression qui permette de dévier le jet, comme expliqué ci-dessus en lien avec les figures 3-5.

Chaque réservoir a une hauteur Hc. La buse 30 a un diamètre Db par exemple compris entre quelques 10 pm et 100 pm.

De préférence, Hc/Db est compris entre 0,5 et 1,5 : cette condition permet au fluide d'être détourner de manière satisfaisante lorsqu'il passe du réservoir 12, 22 à la buse 30.

On a représenté, en figure 8B, une vue de dessus de la structure de la figure 8A. Comme on le voit sur cette figure 8B, les réservoirs 12, 22 ont une même profondeur selon l'axe X. Sur cette figure, on a représenté une seule buse 30 disposée entre les deux réservoirs.

Mais, comme illustré en figure 9, qui est une autre vue de dessus d'une structure dont la coupe, selon un plan OYZ, est identique à celle de la figure 8A, on peut avoir aussi une pluralité de buses 30i, 302,...30n (par exemple : n= 8, ou 16, ou 32, ou 64...) alignées selon un axe parallèle à l'axe X. Là, encore, il y a un réservoir unique 12, 22 de chaque côté de l'axe le long duquel les buses 30i - 30n sont alignées. L'ensemble du dispositif présente donc une symétrie par rapport à un plan parallèle à OXZ et qui passe par l'axe selon lequel les buses sont alignées.

Dans la structure de la figure 9, des moyens piézo-électriques 16i, 162,16316n, 26i, 262, 263.....26n, peuvent être formés au-dessus de la paroi supérieure de chaque réservoir 12, 22, une paire de moyens piézo-électriques 16,, 26, étant associée à la buse 30,, les moyens 16,, 26, étant disposés de part et d'autre de celle-ci, pour activer la portion de chaque réservoir 12, 22 qui conduit à ladite buse, sensiblement selon un axe parallèle à OY. Là encore, chaque réservoir a une hauteur Hc, chaque buse ayant un diamètre Db par exemple compris entre quelques 10 pm et 100 pm ; de préférence, Hc/Db est compris entre 0,5 et 1,5, avec le même effet technique déjà mentionné ci-dessus.

Dans les réalisations ci-dessus, les moyens 16, 26 d'activation piézo-électrique sont représentés au-dessus de chacun des réservoirs 12,22. En variante, ces moyens peuvent être disposés sur le côté opposé, comme représenté en traits interrompus sur les figures 3, 6A, 8A. L'épaisseur de la paroi inférieure, sur laquelle sont positionnés les moyens correspondants, est adaptée à la présence de ces moyens. À partir de la structure des figures 8A et 8B, on a réalisé une simulation, dont le résultat est illustré de manière schématique en figures 10A-10C.

Le réservoir 12 est sous pression (2 à 3 bars), le réservoir 22 est fermé. La buse 30 est la seule sortie de l'encre. Le jet s'écoule de la buse, dans l'air sous pression atmosphérique, avec une vitesse moyenne Vb = 10 m/s.

En figure 10A, on a représenté l'état d'un jet qui sort de la buse 30 lorsque les pressions entre les deux réservoirs 12, 22 ne sont pas identiques.

On peut donc effectivement obtenir une déviation du jet, avec un angle de déviation, entre la direction d'écoulement du jet dévié et Taxe 41 de la buse 30, de plusieurs degrés, comme expliqué ci-dessus en lien avec les figures 3-5.

On a représenté, en figure 10B, des profils de vitesse dans le réservoir 12 (le réservoir 22 étant fermé), puis dans la buse 30 et dans l'air, en sortie de la buse. On observe un profil parabolique de la vitesse dans le réservoir. La vitesse du jet dans l'air (environ lOm/s) est légèrement inférieure à sa valeur en sortie de la buse. Cette différence est entre autre due à la traînée dans l'air. On voit bien, en outre, que le profil de vitesse est progressivement dévié vers la partie gauche de la figure.

La figure 10C représente des courbes qui donnent, en fonction de l'écartement par rapport à Taxe 41 de la buse, la vitesse de l'encre en entrée de la buse 30 (courbe I), au milieu de la buse (courbe II), et en sortie de la buse (courbe III).

La dissymétrie de la courbe I par rapport à Taxe 41 de la buse traduit le fait que la pression dans l'un des réservoirs est supérieure à la pression dans l'autre réservoir. II en résulte, en sortie de la buse 30, un profil de vitesse non symétrique par rapport à Taxe de la buse (courbe III), ce qui se traduit par une déflexion du jet. Un profil de vitesse parfaitement parabolique en entrée de buse 30 donnerait naissance à un jet aligné sur Taxe hydraulique 41 de la buse. L'angle de déflexion du jet est d'environ 3.25° pour une vitesse de jet, en sortie de buse, d'environ 10 m/s.

Un autre aspect de l'invention est illustré en figures 11A et 11B, cette dernière étant un agrandissement d'une partie de la figure 11A. Ces figures présentent le champ de pressions statique de la structure des figures 8A et 8B, dans les conditions déjà mentionnées ci-dessus en lien avec les figures 10A - 10B. On voit sur ces figures que la pression diminue progressivement dans le conduit et devient presque nulle dans l'air. Dans la zone anguleuse désignée par la lettre A, qui correspond à la zone où le réservoir 12 rejoint la buse 30, la pression est négative. Cette zone peut donc être sujette à des phénomènes de cavitation, sources d'instabilité du jet. Pour limiter ce problème, il est préférable de réaliser une jonction, entre la cavité 12 et l'entrée de la buse 30, qui présente un rayon de courbure non nul (le centre de courbure étant situé du côté extérieur au dispositif, et non pas du côté du réservoir 12), comme illustré avec le trait interrompu 31 sur la figure 11B. Ce résultat, présenté dans le cadre d'une structure particulière (figure 12A) est transposable dans chacune des autres structures (figures 6A-6B, 7).

Selon un exemple de réalisation, la structure de la figure 12A a les caractéristiques géométriques suivantes :

Lc = 125 pm (longueur du conduit); dc = 50 pm (hauteur du conduit) ; hb = 50 pm (hauteur de la buse); db = 50 pm (diamètre de la buse);

Lzm = 15 pm (longueur de la zone morte).

Pour une structure telle que celle de la figure 12A, on présente, en figure 12B, l'angle de déflexion en fonction du rayon Rc de courbure de la partie 31 de la buse pour une variante dans laquelle la buse n'est alimentée qu'un côté. L'encre a une masse volumique p de 870 kg/m3, une viscosité p = 0,004 Pa.s, une tension superficielle σ = 0,023 N/m, les propriétés de l'air étant une masse volumique p de 1,2 kg/m3 et une viscosité p = 0,001 Pa.s.

En faisant varier la valeur de la vitesse d'entrée dans la buse (par exemple successivement de 2 et de 8 m/s), le jet d'encre continu admet deux directions séparées d'un angle de 8.5°. Le jet continu à 8 m/s a un angle de 8.5° par rapport à l'axe géométrique de la buse (voir figure 13A). La transition de vitesse à 2 m/s pendant une durée de 100 ps permet de former une goutte avec une direction quasi confondue avec celle de l'axe hydraulique de la buse.

Un objectif recherché est de pouvoir trier des gouttes de manière intermittente, c'est-à-dire, pendant un certain temps, d'orienter le jet dans une direction (pour imprimer, par exemple) et, pendant un autre temps, d'orienter le jet dans l'autre direction (par exemple pour recycler l'encre).

Pour obtenir des gouttes à partir d'un jet continu, on brise le jet en des portions de jets pas trop longues qui finissent par devenir des gouttes sous l'action de la tension superficielle.

Un exemple de procédé mis en œuvre avec la structure de la figure 12A, peut être le suivant : • Un jet d'encre est éjecté à une vitesse de 8 m/s en continu ; Ce jet est dévié et collecté par une gouttière (non représentée) ; • On réduit la vitesse d'éjection pendant la durée de 100 ps, le jet étant alors sensiblement dans l'axe de la buse. • Un nouveau jet est éjecté avec une vitesse de 8m/s en étant dévié.

Une modélisation, illustrée en figure 13A, a permis de chiffrer un angle de la déflexion hydrodynamique du jet de 8.25°. A une distance de 5 mm de la sortie de la buse, la déflexion différentielle est de typiquement 750 pm ce qui permet de placer aisément un bec de gouttière pour collecter le jet continu et laisser filer vers le support d'impression la goutte (intermittente) formée dans le jet continu.

La figure 13B représente un exemple de variations de vitesse en fonction du temps pour obtenir un effet tel que décrit ci-dessus. La vitesse maximum est ici d'environ 6 m/s puis est fortement réduite pendant environ 100 ps.

Comme expliqué ci-dessus, une structure telle que celle de la figure 12A, comportant un rayon Rc de courbure de la partie 31 de la buse peut être appliquée à une variante dans laquelle la buse n'est alimentée qu'un côté.

Ainsi la structure illustrée en figure 14A, qui ne comporte qu'un réservoir 12, permet aussi d'effectuer une déviation d'un jet en fonction de la pression dans ce réservoir.

Dans cette réalisation, la tête d'impression ne comporte qu'un réservoir 12 et une buse d'éjection 30, qui sont reliés entre eux par un conduit 14, lequel a de préférence une direction d'écoulement sensiblement perpendiculaire à Taxe d'écoulement naturel de la buse 30. Le réservoir est alimenté par un circuit d'alimentation en encre, par exemple du type décrit dans FR-2954216, à partir d'un réservoir principal de l'imprimante, à l'aide d'une pompe. D'autres éléments associés à la tête peuvent être ceux décrits ci-dessus en lien avec les figures 1 et 2.

La jonction 31 entre la buse 30 et le conduit 14 présente un rayon de courbure non nul, dont le centre de courbure est situé du côté extérieur au dispositif, et non pas du côté du conduit 14.

Sous l'effet des variations de pression dans le réservoir 12, un jet est formé, qui peut être dévié, ou non, d'une trajectoire rectiligne dont Taxe 41 est un axe de symétrie pour la buse d'éjection 30. La direction suivie par le jet est fonction de la pression dans le réservoir 12. L'hydrodynamique du système (en fait : l'action des forces de tension superficielle) entraîne la formation, à partir du jet, de gouttes qui pourront donc être déviées, ou non. Là encore, la déviation n'est occasionnée ni par l'effet d'un champ électrique sur des charges contenues dans les gouttes, ni par l'effet d'un chauffage en sortie de la buse, ni par un flux d'air. En particulier, le système ne met en œuvre aucune électrode de charge et aucune électrode de déviation pour agir sur le trajet du tronçon d'encre qui sort de la buse 30 ou sur les gouttes. II ne met pas plus en œuvre de moyens de chauffage en sortie de la buse. II ne met pas plus en œuvre de moyens pour produire un flux d'air en vue de la déviation. Le système est donc, par rapport aux systèmes connus, grandement simplifié.

De manière similaire à ce qui a été décrit ci-dessus en lien avec la figure 4, une gouttière 37 de récupération permet de recevoir les gouttes non déviées, tandis que les gouttes déviées seront utilisées pour l'impression sur un support d'impression. La gouttière est, elle-même, reliée à un circuit hydraulique 370 de récupération de l'encre. Selon une autre réalisation, ce sont les gouttes déviées qui pourraient être récupérées, tandis que les gouttes non déviées seraient utilisées pour l'impression.

Pendant un certain temps tl, on peut donc orienter le jet dans une direction (pour imprimer par exemple) et pendant un autre temps t2, on oriente le jet dans l'autre direction pour recycler l'encre.

Plus généralement, une pression statique est appliquée initialement au réservoir 12, ce qui permet de produire un jet, de préférence continu, aligné sur l'axe 41 de la buse. L'application d'une variation de pression va permettre de faire dévier le jet par rapport à sa trajectoire initiale alignée sur l'axe 41.

Les variations de pression dans le réservoir 12 peuvent être produites par des moyens piézo-électriques 16, qui peuvent être piloté avec des tensions d'activation et/ou avec des fréquences qui ont déjà été indiquées ci-dessus.

Comme illustré en figure 14A, les moyens piézo-électriques 16, 16' peuvent être formés au-dessus de la paroi supérieure du réservoir 12 ou au-dessous du réservoir 12 et éventuellement du canal 14.

La pression générée par les moyens piézo-électriques suit la courbe illustrée en figure 5 en fonction de l'amplitude de l'oscillation appliquée à ces moyens.

Par conséquent, en appliquant des oscillations d'amplitudes variables aux moyens 16 ou 16', il est possible de générer des différences de pression dans le réservoir 12. Par exemple, les moyens piézo-électriques 16 ou 16' sont activés de manière à franchir le seuil Ac d'apparition du régime non-linéaire, puis à rester en dessous de ce seuil.

On peut donc, par ce système, produire une variation de pression dans le réservoir 12, qui conduit alternativement à une déviation du jet formé en sortie de la buse puis à un jet aligné sur l'axe de la buse.

Pour renforcer l'effet, l’actionneur, ou chaque élément piézoélectrique peut travailler à sa fréquence de résonance, ce qui est préférable pour favoriser une amplitude de déformation plus importante. Là encore, l'invention permet de dévier un jet, par rapport à l'axe 41 de la buse, d'un angle qui peut être de l'ordre de quelques degrés, par exemple compris entre 3° et 10°. Ceci est suffisant pour une application à une imprimante à jet d'encre continu.

Un effet de déviation avec une structure telle que celle de la figure 14A est plus sensible si le rayon de courbure Rc de la partie 31 est compris entre 0.5 Dbet 1,5 Db, où Db désigne, comme ci-dessus, le diamètre de la buse.

On peut réaliser des structures telles que celles de chacune des figures 6A - 9 avec la structure de la figure 14A. Ainsi, on a représenté en figures 14B - 14G les structures, respectivement des figures 6A - 9, tronquées d'un côté selon un plan parallèle au plan OXZ, situé légèrement au-delà de la buse 30. Les références numériques des figures 6A - 9 désignent en figures 14B - 14G les mêmes éléments qu'en figures 6A - 9 et les explications données ci-dessus en lien avec ces figures 6A-9 s'appliquent également à ces figures 14B - 14G. De même, les indications déjà données pour chacune des figures 6A-9 en ce qui concerne les divers paramètres H, Hc, Db, Hc/Db, hb s'appliquent également ici. Sur ces figures, la jonction 31 (visible sur les figures 14B et 14E) entre la buse 30 et le conduit 56 ou la chambre 12 présente un rayon de courbure non nul, dont le centre de courbure est situé du côté extérieur au dispositif, et non pas du côté du conduit 14. Et, pour des raisons déjà indiquées ci-dessus, le rayon de courbure Rc de la partie 31 est de préférence compris entre 0.5 Db et 1,5 Db, où Db désigne, comme ci-dessus, le diamètre de la buse.

Un dispositif selon l'invention est alimenté en encre par un réservoir d'encre non représenté sur les figures. Divers moyens de connexion fluidique peuvent être mis en oeuvre pour relier ce réservoir à une tête d'impression selon l'invention, et pour récupérer l'encre qui provient de la gouttière de récupération. Un exemple de circuit complet est décrit dans US 7 192 121 et peut être utilisé en combinaison avec la présente invention.

Quelle que soit la réalisation envisagée, les instructions, pour faire activer les moyens 16, 26,16i-16n, 26i-26n pour produire des jets d'encre et les moyens de pompage de la gouttière sont envoyées par des moyens de contrôle (encore appelés « contrôleur»). Ce sont également ces instructions qui vont permettre de faire circuler de l'encre sous pression en direction de la tête d'impression, puis de générer les jets en fonction des motifs à imprimer sur un support 8. Ces moyens de contrôle sont par exemple réalisés sous forme d'un processeur ou d'un microprocesseur, programmé pour mettre en oeuvre un procédé selon l'invention. C'est ce contrôleur qui pilote également les moyens de pompage de l'imprimante, et en particulier de la gouttière, ainsi que l'ouverture et la fermeture de vannes sur le trajet des différents fluides (encre, solvant, gaz). Les moyens de contrôle peuvent assurer également la mémorisation de données, par exemple des données de mesure de niveaux d'encre dans un ou des réservoirs, et leur éventuel traitement.

En figure 1 on a représenté la structure générale des principaux blocs d'une imprimante à jet d'encre qui peut mettre en œuvre un ou plusieurs des modes de réalisation décrits ci-dessus. L'imprimante comporte une console 300, un compartiment 400 contenant notamment les circuits de mise en condition de l'encre et des solvants, ainsi que des réservoirs pour l'encre et les solvants (en particulier, le réservoir auquel l'encre récupérée par la gouttière est ramené). Généralement le compartiment 400 est dans la partie inférieure de la console. La partie supérieure de la console comporte l'électronique de commande et de contrôle ainsi que des moyens de visualisation. La console est hydrauliquement et électriquement reliée à une tête d'impression 100 par un ombilic 203.

Un portique non représenté permet d'installer la tête d'impression face à un support d'impression 8, lequel se déplace selon une direction matérialisée par une flèche. Cette direction est perpendiculaire à un axe d'alignement des buses.

Un exemple de circuit fluidique 400 d'une imprimante à laquelle l'invention peut être appliquée est illustré en figure 16. Ce circuit fluidique 400 comporte une pluralité de moyens 410, 500,110, 220, 310, chacun associé à une fonctionnalité spécifique. On retrouve également la tête 1 et l'ombilic 203. A ce circuit 400 sont associées une cartouche d'encre amovible 130 et une cartouche 140 de solvant, elle aussi amovible.

La référence 410 désigne le réservoir principal, qui permet d'accueillir un mélange de solvant et d'encre.

La référence 110 désigne l'ensemble de moyens qui permettent de prélever, et éventuellement de stocker, du solvant à partir d'une cartouche 140 de solvant et de fournir du solvant ainsi prélevé à d'autres parties de l'imprimante, qu'il s'agisse d'alimenter le réservoir principal 410 en solvant, ou de nettoyer ou d'entretenir une ou plusieurs des autres parties de la machine.

La référence 310 désigne l'ensemble de moyens qui permettent de prélever de l'encre à partir d'une cartouche 130 d'encre et de fournir l'encre ainsi prélevée pour alimenter le réservoir principal 410. Comme on le voit sur cette figure, selon la réalisation présentée ici, l'envoi, au réservoir principal 410 et à partir des moyens 110, de solvant, passe par ces mêmes moyens 310.

En sortie du réservoir 410, un ensemble de moyens, globalement désignés par la référence 220, permet de mettre sous pression l'encre prélevée à partir du réservoir principal, et de l'envoyer vers la tête d'impression 1. Selon une réalisation, illustrée ici par la flèche 250, il est également possible, par ces moyens 220, d'envoyer de l'encre vers les moyens 310, puis de nouveau vers le réservoir 410, ce qui permet une recirculation de l'encre à l'intérieur du circuit. Ce circuit 220 permet aussi de vidanger le réservoir dans la cartouche 130 ainsi que de nettoyer la connectique de la cartouche 130.

Le système représenté sur cette figure comporte également des moyens 500 de récupération des fluides (de l'encre et/ou du solvant) qui revient de la tête d'impression, plus exactement de la gouttière 7 de la tête d'impression ou du circuit de rinçage de la tête. Ces moyens 500 sont donc disposés en aval de l'ombilic 203 (par rapport au sens de circulation des fluides qui reviennent de la tête d'impression).

Comme on le voit sur la figure 16, les moyens 110 peuvent permettre également d'envoyer du solvant directement vers ces moyens 500, sans passer ni par l'ombilic 203 ni par la tête d'impression 1 ni par la gouttière de récupération.

Les moyens 110 peuvent comporter au moins 3 alimentations parallèles en solvant, l'une vers la tête 1, la 2ème vers les moyens 500 et la 3ème vers les moyens 310.

Chacun des moyens décrits ci-dessus est muni de moyens, tels que des vannes, de préférence des électrovannes, qui permettent d'orienter le fluide concerné vers la destination choisie. Ainsi, à partir des moyens 110, on peut envoyer du solvant exclusivement vers la tête 1, ou vers les moyens 500 ou vers les moyens 310.

Chacun des moyens 500, 110, 210, 310 décrits ci-dessus peut être muni d'une pompe qui permet de traiter le fluide concerné (respectivement : 1ère pompe, 2ème pompe, 3ème pompe, 4ème pompe). Ces différentes pompes assurent des fonctions différentes (celles de leurs moyens respectifs) et sont donc différentes l'une de l'autre, quand bien même ces différentes pompes peuvent être de même type ou de types similaires (autrement dit : aucune de ces pompes n'assure 2 de ces fonctions).

En particulier, les moyens 500 comportent une pompe (1ère pompe) qui permet de pomper le fluide, récupéré, comme expliqué ci-dessus, de la tête d'impression, et de l'envoyer vers le réservoir principal 410. Cette pompe est dédiée à la récupération de fluide en provenance de la tête d'impression et est physiquement différente de la 4ème pompe des moyens 310 dédiée au transfert de l'encre ou de la 3ème pompe des moyens 210 dédiée à la mise en pression de l'encre en sortie du réservoir 410.

Les moyens 110 comportent une pompe (la 2ème pompe) qui permet de pomper du solvant et de l'envoyer vers les moyens 500 et/ou les moyens 310 et/ou vers la tête d'impression 1.

Un tel circuit 400 est contrôlé par les moyens de contrôle décrits ci-dessus, ces moyens sont en général contenus dans la console 300 (figure 16).

Claims (14)

1. REVENDICATIONS

   1. Tête d'impression d'une imprimante à jet d'encre continu, comportant un premier réservoir (12) et un deuxième réservoir (22), disposés de part et d'autre d'au moins une buse (30, 30i_ 30n) d'éjection de jet à laquelle ils sont reliés, et des moyens (16, 26, 16i, _ 16n, 26i, - 26n) pour appliquer une 1ère pression au 1er réservoir, une 2eme pression au 2eme réservoir, la différence entre ces 2 pressions étant variable.
2. 2. Tête d'impression selon la revendication 1, comportant des moyens piézo-électriques (16, 26, 16i, _ 16n, 26i, - 26n) pour appliquer une lere pression au 1er réservoir, une 2eme pression au 2eme réservoir.
3. 3. Tête d'impression selon la revendication 2, les moyens piézo-électriques (16, 26, 16i, _ 16n, 26i, - 26n) étant disposée du côté des réservoirs dans lequel débouche la ou les buses (30, 30i_30n), ou du côté opposé.
4. 4. Tête d'impression selon l'une des revendications 1 à 3, comportant des moyens de commande (3) pour appliquer successivement des pressions différentes aux 2 réservoirs, puis une pression identique aux deux réservoirs.
5. 5. Tête d'impression selon l'une des revendications 1 à 4, chaque réservoir étant relié à la buse par au moins un conduit (56, 66) et/ou une chambre (52,62).
6. 6. Tête d'impression selon l'une des revendications 1 à 5, chaque réservoir étant relié à la buse par une chambre (52,62), puis une colonne (54, 64), puis un conduit (56, 66).
7. 7. Tête d'impression selon l'une des revendications 1 à 6, comportant une pluralité de buses (30i _ 30n) d'éjection de jet, et des moyens (16, 26,16i, _ 16n, 26i, - 26n), associés à chaque buse, pour appliquer une 1ère pression à une partie du 1er réservoir, une 2eme pression à une partie du 2eme réservoir, les 2 pressions étant différentes l'une de l'autre.
8. 8. Tête d'impression selon l'une des revendications 1 à 7, la portion de fluide située à l'entrée d'une buse (30, 30i _ 30n) de diamètre Db ayant une hauteur Hc, Hc/Db étant compris entre 0,5 et 1,5.
9. 9. Tête d'impression selon l'une des revendications 1 à 8, la portion de conduit qui amène le fluide située à l'entrée d'une buse (30, 30i _ 30n) présentant une courbure (31).
10. 10. Imprimante à jet d'encre comportant une tête d'impression selon l'une des revendications précédentes, des moyens (220, 410) d'alimentation en encre et/ou en solvant de cette impression, et des moyens (500, 410) de récupération d'encre non utilisée pour l'impression.
11. 11. Procédé de fonctionnement d'une tête d'impression d'une imprimante à jet d'encre continu, comportant un premier réservoir (12) et un deuxième réservoir (22), disposés de part et d'autre d'une buse à d'éjection du jet, à laquelle chacun des réservoirs est relié, procédé dans lequel on applique une différence de pression variable aux 2 réservoirs, produisant ainsi une déviation du jet d'encre qui sort de la buse.
12. 12. Procédé selon la revendication 11, dans lequel la déviation du jet est comprise entre 3° et 10°, par rapport à l'axe d'un jet qui sort de la buse en étant non dévié.
13. 13. Procédé selon l'une des revendications 11 ou 12, dans lequel la vitesse de sortie du jeu de la buse est de l'ordre de 10 m/s.
14. 14. Procédé selon l'une des revendications 11 à 13, dans lequel, après avoir appliqué une différence de pression non nulle aux 2 réservoirs, on applique une différence de pression nulle, produisant ainsi successivement un jet d'encre dévié puis un jet non dévié.