FR2492696A1 - Procede et dispositif de coulee continue de metal, du type a deux bandes - Google Patents

Abstract

DANS UNE MACHINE DE COULEE CONTINUE DU TYPE A DEUX BANDES, LE SUPPORT DE LA BANDE DE COULEE SUPERIEURE EST MONTE DE FACON PIVOTANTE SUR LE SUPPORT LC DE LA BANDE DE COULEE INFERIEURE 10 ET IL REPOSE SUR UN ENSEMBLE DE DISPOSITIFS A CELLULE DYNAMOMETRIQUE 36. LES SIGNAUX DE SORTIE DE CES DISPOSITIFS INDIQUENT LA PRESSION QUE LE METAL EN SOLIDIFICATION EXERCE SUR LA BANDE DE COULEE SUPERIEURE, CE QUI PERMET DE REGLER MANUELLEMENT OU AUTOMATIQUEMENT CERTAINS PARAMETRES DE FONCTIONNEMENT DE LA MACHINE DE COULEE POUR MAINTENIR AVANTAGEUSEMENT CES PRESSIONS DANS UNE PLAGE PREDETERMINEE.

Description

Procédé et dispositif de coulée continue de métal, du.ype à deux bandes.

La présente invention concerne les machines et les procé-

dés de coulée de feuillards, de brames ou de barres de métal, direc-

tement à partir d'un métal en fusion, et elle porte plus particulière-

ment sur la coulée continue de tels produits en métal entre des par- ties parallèles et distantes d'une paire de bandes de métal sans fin flexibles et tournantes, qui sont déplacées avec les surfaces en regard du métal qui est coulé. Les machines de ce type sont appelées

machines de coulée à deux bandes.

On décrira l'invention en considérant la structure et le fonctionnement d'une machine de coulée continue à deux bandes dans laquelle le métal en fusion est introduit dans une région de coulée entre deux parties parallèles et opposées d'une paire de bandes de

métal flexibles en mouvement. Les bandes en mouvement emprison-

nent entre elles le métal en fusion et entraInent le métal pendant

qu'il se solidifie en formant un feuillard, une brame ou une barre.

Des rouleaux espacés comportant des ailettes étroites supportent et guident les bandes tout en les maintenant positionnées et alignées avec précision pendant qu'elles se déplacent, afin de fabriquer un

produit métallique coulé de qualité élevée et ayant de bonnes quali-

tés de surface. Les quantités considérables de chaleur que libère le métal en fusion lorsqu'il se solidifie sont extraites par les parties des deux bandes qui sont adjacentes au métal qui est coulé. Cette grande quantité de chaleur est extraite en refroidissant les surfaces arrière des bandes au moyen de films de liquide de refroidissement, pratiquement continus et en mouvement rapide, qui se déplacent le long de ces surfaces. Les bords du métal en fusion sont contenus

entre une paire de barrages latéraux parallèles et espacés, se pré-

sentant sous la forme d'un ensemble de blocs enfilés conjointement sur des courroies métalliques flexibles pour former une paire de structures flexibles sans fin capables de contenir le métal en fusion

pendant qu'il se solidifie.

On trouve des exemples de machines de coulée à deux ban-

des dans les brevets U.S. 2 640 235, 2 904 860, 3 036 348,

3 041 686, 3 167 830, 3 828 841, 3 848 658, 3 878 883 et 3 864 973.

Dans les machines de ce type, les bandes en mouvement

sont très minces et elles sont refroidies par des quantités considéra-

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bles de liquide de refroidissement, qui est habituellement de l'eau contenant des agents anti-corrosion. Ce liquide de refroidissement a pour fonction de refroidir le métal à l'état de fusion au moment o

il entre par une extrémité de la machine, ce qui entratie sa solidifi-

cation au cours du passage dans la machine. On sait que la solidification du produit métallique s'effectue de l'extérieur vers l'intérieur

si bien que, pendant la majeure partie de son passage dans la machi-

ne, le produit métallique se présente sous la forme d'une coquille

solidifiée avec un volume intérieur en fusion qui diminue constamment.

On sait également que lorsque le métal se refroidit et se solidifie, il se rétracte. La rétraction est très faible mais elle est néanmoins suffisante pour que des régions de surface du métal se séparent

quelquefois des bandes refroidissantes en mouvement ou des barra-

ges latéraux qui constituent des moyens de refroidissement pour les

surfaces latérales du produit qui est coulé. Lorsque cette sépara-

tion entre des zones de la surface du métal et la surface de refroi-

dissement se produit, il apparaît des points chauds et un refroidis-

sement non uniforme, ce qui entrafhe des imperfections dans le

produit coulé terminé.

L'invention a pour but d'offrir un procédé et un disposi-

tif destinés à la coulée continue d'un produit métalJique de haute qua-

lité, en partant directement du métal en fusion.

L'invention a également pour but d'offrir un procédé et un dispositif de ce type dans lesquels les pressions de contact entre les bandes de coulée et le produit métallique et entre les

barrages latéraux et le produit métallique soient contrôlées de fa-

çon continue sur toute la longueur du produit afin d'établir et de maintenir des pressions de contact prédéterminées désirées le long du

produitet d'établir le profil de pression désiré.

Parmi les nombreux avantages du procédé et du disposi-

tif de l'invention, figure le fait que les paramètres de contact du moule dans l'opération de coulée dans une machine de coulée à deux

bandes peuvent être commandés de façon plus précise que précédem-

ment et qu'ils peuvent être commandés automatiquement par un systè-

me asservi, si on le désire.

L'invention consiste en un perfectionnement au procédé de coulée continue d'un feuillard, d'une brame ou d'une barre de métale 3n partant directemc 2492696 en partant directemelt du métal en fusion, dans lequel le métal en fusion est solidifié da.is une région de coulée définie verticalement

par deux zones parallèles de bandes de coulée supérieure et infé-

rieure, qui sont des bandes sans fin, flexibles, refroidies et en mou-

vement qui sont supportées et entravées en rotation par des supports

de bande respectifs supérieur et inférieur; et qui est définie la-

téralement par des premier et second barrages latéraux sans fin, refroidis, flexibles et en mouvement. Le perfectionnement consiste

à détecter ou à contrôler la pression de contact du moule, par exem-

ple la pression de contact entre la bande supérieure et son support, l orsque la bande supérieure vient en contact avec la surface du métal qui se solidifie. On détecte le déplacement vertical entre les

supports supérieur et inférieur à plusieurs emplacements adja-

cents à la région de coulée. On fait en sorte que ces déplacements

verticaux soient en fait très faibles, de l'ordre de quelques mi-

crons ou légèrement plus, et l'information qu'on obtient en détec-

tant ces déplacements très faibles est représentative des pressions de contact du moule qui apparaissent et elle permet de modifier ou de commander les paramètres de fonctionnement de la machine à deux bandes pour obtenir la plage désirée pour les pressions de

contact du moule et pour leur profil.

Les déplacements verticaux très faibles qui sont ainsi

mesurés fournissent également à l'opérateur une information de va-

leur concernant les caractéristiques dynamiques de l'opération de coulée qui se déroule dans la machine de coulée à deux bandes, comme par exemple pendant le démarrage de l'opération de coulée continue, pendant l'augmentation de la vitesse de la machine et

pendant une opération de coulée continue.

On détecte les forces latérales que le métal qui se soli-

difie exerce sur les premier et second barrages latéraux et on effec-

tue cette détection en plusieurs emplacements séparés d'une certaine distance horizontale sur la longueur de la région de coulée, dans la direction amont/aval. Les forces latérales qui sont ainsi détectées

ou contrôlées sont avantageusement utilisées pour déterminer la pres-

sion de contact du moule qui apparaît entre le métal qui se solidifie et les barrages latéiaux en mouvement, et cette information permet de modifier ou de commander les paramètres de fonctionnement de la machine pour obtenir la plage désirée de pressions de contact du moule sur les cibtés du produit qui est coulé. Les déplacements latéraux tres faibles qui interviennent dans la détection de ces forces latérales

fournissent également à l'opérateur une information de valeur concer-

nant les caractéristiques dynamiques de l'opération de coulée pendant le démarrage de la coulée continue, pendant son déroulement et

pendant les changements de vitesse.

Un aspect de l'invention porte sur un dispositif de coulée

continue de métal en fusion, dans lequel le métal en fusion est empri-

sonné et solidifié dans une région de coulée définie au-dessus et au-

dessous par des zones d'une première et d'une seconde bandes de coulée sans fin, flexibles et tournantes, et définie latéralement par des premier et second barrages latéraux sans fin, flexibles et en mouvement, caractérisé en ce qu'il comporte des supports de bande supérieur et inférieur, chacun d'eux comprenant l'une des bandes de coulée sans fin et des rouleaux positionnés de façon à guider et à entraver des parties de ces bandes avec un certain écartement pour définir entre elles une région de coulée continue; des moyens destinés à positionner verticalement de façon réglable le support supérieur par rapport au support inférieur pendant une opération de coulée, pour commander sélectivement les forces de contact entre le métal qui est coulé et les première et seconde bandes de coulée; et des moyens qui réagissent aux forces que le métal exerce en un certain nombre d'emplacements adjacents à la région de coulée en

générant des signaux de sortie proportionnels à ces forces.

L'invention sera mieux comprise à la lecture de la descrip-

tion qui va suivre d'un mode de réalisation et en se référant aux des-

sins annexés sur lesquels: La figure 1 est une vue en plan de l'ensemble formé par le

support inférieur, la bande de coulée et le barrage latéral en mouve-

ment, dans une machine de coulée continue conforme à l'art antérieur.

La figure 2 est une vue similaire à celle de la figure 1 montrant l'ensemble formé par le support inférieur et la bande dans une machine construite conformément à l'invention; La figure 3 est une représentation agrandie d'une partie de la figure 2 montrant l'invention de façon plus détaillée; La figure 4 est une vue de côté en élévation de la maclhine de la figure 3, sur une partie de la longueur de la région de coulée; La figure 5 est une coupe d'une partie de la machine de l'invention, selon le plan 5-5 de la figure 3; La figure 6 est une coupe pratiquement similaire à la figure 5, mais selon un plan décalé par rapport à celui de la figure 5; c'est-à-dire selon le plan 6-6 de la figure 3; La figure 7 est une coupe faite pratiquement selon la ligne en trait mixte 7-7 de la figure 3, certaines parties de la figure 7 étant arrachées pour montrer la structure interne; et La figure 8 est une représentation schématique montrant

une manière selon laquelle on peut utiliser l'invention pour la com-

mande automatique de paramètres de coulée affectant la pression

de contact du moule et le profil de pression.

Comme il ressort des brevets précités, le support infé-

rieur et le support supérieur des machines de coulée continue à deux bandes sont habituellement montés dans un bati commun, le support supérieur étant monté de façon mobile dans ce bàti de façon

à pouvoir Zêtre élevé et abaissé par rapport au support inférieur.

La figure 1 représente le support inférieur LC d'une machine 9 de

l'art antérieur qui comprend une bande de coulée sans fin, 10, fle-

xible, mince et en acier, qui forme une surface de coulée inférieu-

re. En d'autres termes, cette bande de coulée inférieure 10 défi-

nit une surface de moule inférieure en mouvement, tandis que les deux surfaces latérales en mouvement du moule sont définies par

une paire de barrages latéraux 12, 14, parallèles espacés latérale-

ment et en mouvement. Dans cette machine de l'art antérieur, le support inférieur LC porte un ensemble de blocs d'entretoisement rigides, 16, qui ont pour fonction de supporter le support supérieur lorsqu'il est en position baissée, ce qui forme ainsi un volume de coulée dans un moule en mouvement défini par les bandes supérieure

et inférieure et les deux barrages latéraux, la bande de coulée supé-

rieure définissant la surface de moule en mouvement supérieure. On forme de cette manière dans une machine de l'art antérieur un volume de coulée maintenu de façon relativement rigide qui, comme indiqué

précédemment, a l'inconvénient de ne pas toujours demeurer en con-

tact physique intime, ou dans la plage désirée de pression de moule,

vis-à-vis de toutes les parties de la surface du produit coulé, pen-

dant qu'il se refroidit et se rétracte. L'un des résultats de ceci consiste en ce que le transfert de chaleur localisé désiré n'est pas toujours

établi sur les zones de surface respectives du produit coulé.

Les figures 2 à 8 montrent comment on fait disparaître

les inconvénients de la structure de l'art antérieur de la figure 1.

La figure 2 montre le support inférieur LC d'une machine à deux bandes 9A qui met en oeuvre l'invention. Les machines de coulée du type à deux bandes sont capables de couler des feuillards larges,

des brames ou des barres, comme on l'a indiqué dans l'introduc-

tion. Dans ce mode de réalisation particulier, cette machine de cou-

lée à deux bandes 9A est conçue de façon à couler un produit en barre ayant une section transversale rectangulaire mesurant 60 mm sur 120 mmi, consistant par exemple en une barre de cuivre ou une barre d'aluminium destinée à être introduite dans un laminoir pour être laminée pour donner un barreau continu. Ainsi, cette barre coulée prise à titre d'exemple a une largeur égale au double de sa hauteur. Cette machine 9A comporte des longerons latéraux 20, 22 pour le support inférieur LC et la bande de coulée inférieure 10 est supportée de façon classique le long de sa surface inférieure par un ensemble de rouleaux de soutien 11 figures 5, 6) comportant des ailettes, ce qui permet le refroidissement par eau de la surface inférieure de la bande de coulée inférieure 10, et permet également le refroidissement par eau de la surface supérieure de la bande de coulée supérieure 15. En plus des ailettes, les rouleaux de soutien 11 comportent des parties de diamètre supérieur 18 (figures 5 et 6) qui viennent en contact avec les bandes de coulée respectives 10 et 14 et supportent ces bandes dans des régions proches des bords

o se trouvent les barrages latéraux 12 et 14 et o se trouvent éga-

lement les joints d'étanchéité, comme on l'expliquera ultérieurement.

Lecs barrages latéraux 12, 14 se déplacent sur la surface supérieure de la bande inférieure 10 et ils sont identiques à ceux

représentés sur la figure 1, mais ne sont pas parallèles et conver-

gent légèrement de la gauche vers la droite, c'est-à-dire dans la

direction de déplacement du produit coulé, qu'on appelle la direc-

tion aval. On donne à la convergence une valeur égale à la rétraction transversale du produit coulé. On a également représenté sur lès

figures 2, 5 et 6 une ligne en trait mixte 24 qui définit le noyau en fu-

sion du produit coulé Rendant sa progression à travers la machine,

d la coquille solidifiée 25 de ce produit coulé. Les barrages laté-

raux en mouvement 12 et 14 sont maintenus en alignement correct au moyen de guides latéraux rigides et rectilignes respectifs 26, 28. La structure de ces guides latéraux rigides ressortira plus clairement de la figure 7 qui montre les guides latéraux métalliques 26 et 28,

chacun d'eux comportent une garniture ou un revêtement 30 en amian-

te tissée ininflammable, ou en une matière de remplacement de l'amiante, capable de supporter des températures élevées comme

l 'amiante. Chacun de -es guides latéraux comporte un passage lon-

gitudinal interne d'eau de refroidissement, 32. Des joints d'étan-

chéité classiques 34 et 35, comportant chacun un revêtement ininflam-

mable 30,empêchent l'entrée de l'eau dans la région du moule. Les rouleaux de soutien ne sont pas représentés sur la figure 7, pour

la clarté de la représentation.

Comme on l'a expliqué précédemment, une machine de

coulée à deux bandes 9 du type employé dans l'art antérieur compor-

t e un volume de moule de coulée ayant de façon générale une aire de section transversale fixe, et dans lequel la pression de contact du moule de coulée peut diminuer excessivement, ceci pouvant même aller jusqu'à la séparation du produit coulé par rapport à la surface du moule. Cependant, conformément à l'invention, on détecte ou on

contrôle les pressions de contact et le profil des pressions de con-

tact de la bande de coulée supérieure contre la coquille de métal coulé 25, en faisant en sorte que le support supérieur puisse 'être déplacé verticalement, c'est-à-dire qu'il soit capable de "flotter" verticalement, sur une distance extrêmement faible, de l'ordre de

quelques microns, ou légèrement plus,puis en mesurant avec préci-

sion les déplacements résultants qui sont produits par les forces

exercées sur la bande de coulée supérieure par la coquille en solidi-

fication 25 du métal en fusion qui est coulé de façon continue, dans le but d'appliquer aux surfaces supérieure et inférieure du produit coulé des pressions de contact du moule et des forces uniformes et correspondant à des plages prédéterminées désirées, et dans le but

d'obtenir des profils de pression désirés.

On effectue cette détection des forces et des pressions de

contact du moule en remplaçant les blocs d'entretoisement 16 des ma-

chines de l'art antérieur par un ensemble de transducteurs. Chacun d'eux a une constante élastique effective extrêmement élevée, de façon que ces transducteurs soient très raides et que leur distance

totale de déplacement soit ainsi de 75 Èm, ou moins. Ces transduc-

teurs font ainsi "flotter" effectivement le support supérieur par rapport

au support inférieur, qu'on considère comme étant un système de réfé-

rence rigide. Ces transducteurs détectent alors les très faibles dé-

placements (très faibles changements de distance) entre le support

supérieur et le support inférieur. On peut alors commander le sup-

port supérieur de façon appropriée et/ou effectuer d'autres change-

ments dans les paramètres de fonctionnement, de façon à maintenir les pressions de contact du moule et le profil désiré de ces pressions

de contact du moule, ou à y retourner s'il est apparu un écart quel-

conque par rapport aux valeurs désirées.

Du fait des poids et des forces extrêmement élevés qui

interviennent en ce qui concerne le support supérieur dans la machi-

ne de coulée continue 9A, ces transducteurs peuvent Ptre avantageu-

sement des cellules dynamométriques du type à extensomètre ayant une dynamique très limitée, comme par exemple 0-50 jam entre 0 et

22000 N. Des cellules dynamométriques de ce type sont commercia-

lisées par la firme Baldwin Lima-HIamilton, sous la désignation C2Ml-S. Comme le montrent les figures 5 et 6, le support supérieur UC comporte des longerons latéraux 21 et 23 qui sont alignés avec les longerons latéraux respectifs 20 et 22 du support inférieur LC, et sont situés directement au-dessus de ces derniers,- lorsque le support supérieur est dans sa position de fonctionnement, représentée sur ces figures. On voit également sur les figures 5 et 6 que le côté gauche des supports supérieur et inférieur est appelé le "coté intérieur", du

fait que c'est le cZté par lequel ces supports sont maintenus en porte-

à-faux par les pièces de support principales 27 et 29, tandis que le

côté droit est appelé le coté "extérieur", comme l'indiquent les légen-

des. La pièce de support principale supérieure 27 est conçue de façon à lever et à baisser le support supérieur UC, comme il ressort des

brevets U.S. 3 142 873 et 3 88 658.

Les figures 2, 3 et 4 montrent de façon plus détaillée la position de dispositifs à cellule dynamométrique 36 entre les longerons et 22 du support inférieur et les longerons respectifs 21 et 23

du support supérieur. On voit que ces dispositifs à cellule dynamo-

métrique 36 sont uniformément espacés, par exemple à quatre posi-

tions sur la longueur du support inférieur, comme par exemple près d(le l'extrémité d'entrée du moule de coulée, près de l'extré- mité de sortie du moule de coulée, et aux points situés au tiers et

auxdeux-tiers de la longueur du moule de coulée. La ligne en poin-

tillés représentant l'un de ces dispositifs à cellule dynamométrique 36 a simplement pour but d'indiquer qu'un ensemble complet de ces dispositifs peut ne pas être nécessaire. En d'autres termes, on peut supprimer les dispositifs à cellule dynamométrique situés de chaque c'té au point au tiers de la longueur, comme il est indiqué

en pointillés. Du fait que ces dispositifs 36 sont pratiquement iden-

tiques, ils portent le même numéro de référence.

L'un de ces dispositifs à cellule dynamométrique 36 est représenté en coupe de détail, à plus grande échelle, sur la figure 7. Il comprend un boTtier pratiquement rectangulaire 38 définissant à l'intérieur un puits cylindrique vertical 40 qui communique avec une chambre de connexion 42. Le fond de ce boîtier rectangulaire 38 est fermé par une plaque de fermeture 44 qui définit.à travers elle un passage de fil 46. L'extrémité extérieure du bottier 38 et l'extrémité extérieure de la plaque de fermeture 44 qui s'étendent vers l'extérieur au-delà des longerons latéraux 22 et 23 sont fixées

à un conduit rectangulaire 50 au moyen d'une paire devis 48. I'ex-

trémité intérieure de cette plaque de fermeture 44 est fixée de façon amovible au bottier 38 par des moyens de fixation appropriés tels

que des vis d'assemblage 45.

Une cellule dynamométrique 52 est montée dans le puits

et elle comporte des conducteurs de sortie formant un câble élec-

trique 54 qui sort en traversant la chambre de connexion 42 et des-

cend ensuite dans le conduit 50 en traversant le passage 46. Au som-

met du puits 40 se trouve un couvercle 56 qui comporte une ouvertu-

re centrale destinée à recevoir un bouton d'appui mobile 58 qui repo-

se sur la tète de manoeuvre 60 de la cellule dynamométrique 52. Le 1 ongeron latéral 23 du support supérieur UC est positionné sur le

dispositif à cellule dynamométrique 36 et ce longeron porte une pla-

que de friction 64 destinée à porter sur le bouton d'appui 58.

Comme le montre la figure 7, le fond de la cellule dyna-

mométrique 52 repose sur la plaque de fermeture 44 qui repose elle-

même directement à la partie supérieure du longeron latéral 22 du support inférieur LC. Ce longeron 22 du support inférieur et le longeron 20 qui se trouve du coté intérieur sont tous deux maintenus en position rigidement, et font ainsi fonction de références pour la détection du déplacement des longerons latéraux respectifs 23 et 21 du support supérieur, par rapport au support inférieur. On laisse habituellement le poids total du support supérieur s'exercer sur l es dispositifs à cellule dynamométrique 36, de la manière indiquée sur la figure 8. Comme l'indique schématiquement la figure 8, des vérins hydrauliques 72 et 74 sont accouplés à la pièce de support 27 du support supérieur. Le vérin 72 est placé relativement près de l'extrémité d'entrée (ou amont) du support supérieur, tandis que l'autre vérin 74 est placé relativement près de l'extrémité de sortie (ou aval). Le "poids mort" du support supérieur est par exemple d'environ 62000 N.

Si ces vérins hydrauliques 72 et 74 ne sont pas sous pres-

sion, ce poids mort de 62000 N repose sur les six (ou huit) cellules

dynamométriques 52, selon que celles du point au tiers de la lon-

gueur sont supprimées (ou non), de la manière envisagée précédem-

ment. Une faible fraction de ce poids mort est portée par les joints

d'étanchéité longitudinaux 34 et 35 (figure 7) qui sont réalisés inten-

tionnellement de façon à être relativement élastiques et à s'écraser

dans une -direction verticale pour appliquer de façon ferme et élas-

tique leur revêtement 30, résistant à la chaleur et ininflammable contre les bandes supérieure et inférieure, en assurant l'étanchéité pour l'eau avec un mouvement de glissement. A titre d'exemple, ces deux joints d'étanchéité élastiques 34 et 35, qui s'étendent sur toute

la longueur du moule de coulée, peuvent supporter de façon élasti-

que, à eux deux, une fraction totale d'environ 13000 N du poids mort de 62000 N du support supérieur, ce qui laisse environ

49000 N à supporter par les six ou huit cellules dynamométriques 52.

Dans la plupart des opérations de coulée continue, il est préférable que les cylindres hydrauliques 72 et 74 reçoivent un fluide hydraulique sous une pression suffisante pour exercer sur le support supérieur une poussée d'environ 18000 N dirigée vers le bas, 1l de façon que la charge. totale portée par les six ou huit cellules dynamométriques 52 soit approximativement de 67000 N. Si par exemple il y a six cellules dynamométriques 52, cette charge totale

de 67000 N représente une charge d'un peu plus de 11000 N par cel-

lule dynamométrique. Cette valeur de 11000 N tombe avantageuse-

ment exactement au milieu de la dynamique de 0 à 22000 N des cel-

lules dynamométriques particulières indiquées ci-dessus à titre d'exemple. Ainsi, ces cellules dynamométriques détectent aisément des augmentations comme des diminutions des pressions de contact du moule dans la direction verticale, du fait que chacune d'elles

fonctionne normalement près du point milieu de sa dynamique.

On notera q(u une augmentation de la pression de contact du métal coulé contre les bandes supérieure et inférieure exerce une force accrue dirigée vers le haut sur la bande supérieure, ce

qui diminue les forces qui s'exercent sur les cellules dynamométri-

ques verticales 52. Ainsi, une diminution des forces s'exerçant sur les cellules dynamométriques verticales indique une augmentation

des pressions de contact du moule dans la direction verticale. Inver-

sement, une diminution des pressions du métal en solidification

contre les bandes supérieure et inférieure entratue une augmenta-

tion des forces qui s'exercent sur les cellules dynamométriques ver-

ticales 52. Ainsi, une augmentation des forces s'exerçant sur les cellules dynamométriques verticales, détectée et indiquée par les cellules dynamométriques 52, signale à l'opérateur qu'il se produit

une diminution des pressions de contact du moule en direction verti-

cale.

En résumé, les valeurs indiquées par ces cellules dyna-

momométriques verticales varient en sens inverse d'une variation des pressions du moule en direction verticale. En se basant sur cette

interprétation des variations, qui peuvent quelquefois être relative-

ment faibles, des valeurs indiquées par les cellules dynamométriques, l 'op érateur peut corriger légèrement les paramètres du moule de

façon à rétablir les pressions de contact du moule désirées.

Sur les figures 2 et 8, les cables électriques 54 prove-

nant des divers dispositifs à cellule dynamométrique 36 sont dessinés

pour la clarté de la représentation comme s'ils sortaient de la machi- ne de coulée 9A. En réalité, tous ces cables 54 s'étendent longitudinale-

ment à l'intérieur des conduits 50, dans lesquels ils sont protégés, comme la figure 7 permet de le comprendre, et ils sont dirigés vers un orifice de sortie commun à partir duquel ces câbles 54 cheminent vers un pupitre de commande 66 (figure 2) ou vers un pupitre de

) commande 68 (figure 8), selon le cas.

Les signaux provenant des dispositifs à cellule dynamomé-

trique 36 respectifs, de chaque côté de la machine 9A, sont appli-

qués par leurs câbles de sortie respectifs 54 à un pupitre de comman-

de et d'affichage numériques 66, d'un type approprié, comme le mon-

tre la figure 2, dans lequel ces signaux peuvent ètre enregistrés et/ou observés par un opérateur et utilisés pour régler le support supérieur et/ou d'autres paramètres de fonctionnement, afin de maintenir ou de rétablir les pressions de contact du moule désirées, ainsi que le profil de la pression de contact du moule qui s'exerce

contre la coquille en solidification 25 du produit coulé 49.

Au cours du fonctionnement, si par exemple les affi-

cheurs numériques du pupitre 66 indiquent que la pression de contact entre la coquille en solidification 25 et la bande de coulée supérieure change en prenant une valeur inférieure ou supérieure au niveau

de pression désiré à l'extrémité aval de la machine de coulée, l'opé-

rateur peut augmenter ou diminuer le rétrécissement du moule en aval par des changements progressifs, précis et très faibles de l'épaisseur des dispositifs à cellule dynamométrique verticaux, dans le but de rétablir les pressions de contact du moule désirées. Des

augmentations extrêmement faibles du rétrécissement du moule augmen-

tent les pressions de contact métal-bande près de l'extrémité aval du

moule, et inversement.

La vitesse de coulée est un autre paramètre qu'on peut chan-

ger pour modifier les pressions de contact du moule.

On constate de façon surprenante que le fait d'augmenter

la vitesse de la machine de coulée 9A augmente également la pres-

* sion de contact du moule, du fait qu'une vitesse de coulée plus élevée conduit à la formation d'une coquille solidifiée 25 plus mince dans la machine de coulée. En d'autres termes, le noyau en fusion 24 s'étend maintenant davantage vers l'aval, ce qui fait que le produit coulé sous forme de barre, 49, comporte un noyau en fusion qui s'étend en aval bien au-delà de l'extrémité de sortie de la machine de coulée. Ce produit coulé 49 entre dans une machine de refroidissement

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secondaire 75 (figure 8) dans laquelle il est complètement solidifié par des arrosages de refroidissement. La machine de coulée est inclinée vers 1' aval et le métal en fusion est relativement lourd, ce qui produit une pression métallo-statique relativement élevée dans le noyau en fusion 24, sous l'effet de la gravité. Cette pression

métallo-statique dans le noyau en fusion 24 augmente progressive-

ment lorsqu'on descend le long du moule en mouvement incliné qui est défini par la machine de coulée. Par conséquent, lorsqu'on

augmente la vitesse de la machine de coulée, la coquille coulée ré-

sultante 25 qui est plus mince est plus facilement pressée vers l'ex-

térieur par la pression métallo-statique du noyau en fusion 24, agissant vers l'extérieur, ce qui rétablit les pressions de contact

du moule désirées près de l'extrémité aval du moule.

Les bandes de coulées 10 et 15 sont entraînées par des rouleaux de grand diamètre 77 et 79 (figure 8) à l'extrémité d'entrée des supports inférieur et supérieur respectifs, et ces bandes sont mises en tension et guidées par des rouleaux de grand diamètre 81 et 83 situés à l'extrémité de sortie, comme l'expliquent les brevets

U.S. 3 878 883, 3 949 85 et 3 963 068. Un mécanisme d'enatra5ne-

ment 85, mû par un moteur électrique,est destiné à entratner les rouleaux 77 et 79 et il est accouplé mécaniquement à ces rouleaux afin de les faire tourner à la même vitesse, comme l'indiquent les lignes en pointillés sur la figure 8. Pour augmenter (ou diminuer) la vitesse de la machine de coulée, l'opérateur augmente (ou diminue)

la vitesse du mécanisme d'entraînement 85.

Pour faire en sorte que la vitesse d'introduction du métal en fusion dans l'extrémité d'entrée de la machine de coulée s'adapte automatiquement à une augmentation (ou une diminution) de la vitesse de la machine, on emploie le procédé et le dispositif de commande décrits dans les brevets U.S. 3 864 973 et 3 921 697, dans le but de détecter le niveau du métal en fusion à l'entrée de la machine de coulée et de commander automatiquement la vitesse d'introduction du

métal en fusion. Selon une variante, l'opérateur peut régler manuel-

lement la vitesse d'introduction du métal, mais on considère qu'il est très préférable d'utiliser une commande automatique de la vitesse

d'introduction du métal conformément aux brevets précités.

Au lieu que l'opérateur observe l'affichage numérique pré-

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senté sur le pupitre de commande 66 (figure 2), dans le but de com-

mander manuellement les paramètres de fonctionnement qui affectent

les pressions de contact du moule, on peut utiliser les signaux pro-

venant des cellules dynamométriques 52 respectives pour réaliser avantageusement une commande automatique, de la manière représen-

tée schématiquement sur la figure 8. Ainsi, les signaux sont appli-

qués par les cables électriques 54 à une unité de commande 68, du type à microprocesseur, qu'on peut employer pour commander ou

pour régler les forces ou les pressions de contact du moule qu'exer-

ce le support supérieur UC, par l'intermédiaire de signaux de com-

mande qui sont transmis par des lignes électriques de commande 70, pour commander par exemple les vérins hydrauliques 72, 74 Les lignes électriques de commande 70 sont connectées à des valves de

commande et à des régulateurs de pression pour commander automa-

tiquement et indépendamment la valeur de la poussée dirigée vers

le bas qu'exerce chacun des vérins hydrauliques 72 et 74.

Les pressions de contact du moule au niveau de l'extré-

mité amont du moule de coulée ne nécessitent habituellement que peu de réglage, du fait que la coquille solidifiée 25 est relativement mince et ne tend pas encore à se rétracter en se décollant des surfaces du moule. On peut augmenter légèrement les pressions de contact du moule à l'extrémité d'entrée de la machine en élevant le

niveau du métal en fusion à l'entrée, et on peut les diminuer légère-

ment en baissant ce niveau.

En ce qui concerne la commande automatique, l'unité de commande 68 peut également Etre connectée par Lu cable électrique de commande 87 au mécanisme d'entraûnement 85 de la machine de coulée, dans le but de commander la vitesse de cette machine. Le laminoir (ion représenté) qui peut ttre situé en aval de la machine de refroidissement secondaire 75 est automatiquement commandé par des moyens connus de façon à s'adapter à la vitesse de la machine

de coulée 9A.

Si on le désire, un cable électrique 89 peut également relier l'unité de commande 68 à une unité de commande de vitesse d'introduction du métal en fusion, 91, consistant par exemple en une

vanne d'arrêt mobile associée à une goulotte d'alimentation desden-

dant d'un entonnoir ou d'une poche de coulée vers une cuLvette située

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à l'extrémité d'entrée de la machine de coulée, dans le but de comman-

der l'arrivée 93 du mézal en fusion. Selon une variante, comme décrit cidessus, on peut réguler automatiquement l'unité de commande de vitesse d'introduction 91 en employant le dispositif de l'invention ainsi que le procédé dc détection de niveau du métal en fusion qui est

décrit dans les brevets U.S. 3 864 973 et 3 921 697, mentionnés pré-

cédemment. Le dispositif de commande de vitesse d'introduction du métal, 91, peut être commandé à la fois par le dispositif des brevets U. S. 3 864 973 et 3 921 697 et par l'unité de commande 68.- Ainsi, le dispositif des brevets:)récités assure la commande principale pour

faire en sorte que le niveau du métal en fusion ne s'élève jamais au-

dessus ou ne tombe jamais au-dessous de limites prédéterminées, tandis que l'unité de commande 68 commande un ou plusieurs des

divers paramètres 72, 74, 85 et 91 qui affectent la pression de con-

tact du moule.

Parmi les avantages de la commande automatique repré-

sentée sur la figure 8, figure le fait que les paramètres de fonction-

nement de la machine de coulée 9A peuvent faire fonction de para-

mètres "maîtres" par rapport auxquels on règle la vitesse d'introduc-

tion du métal ainsi que la vitesse du laminoir aval (s'il en existe un), ce qui optimise la cadence de production et les propriétés du produit

coulé 49.

En fonctionnement normal, la bande de coulée supérieure 15 ne converge que très légèrement vers la bande de coulée inférieure , de façon que la convergence corresponde à la rétraction de la

coquille coulée 25 au cours de son épaississement et de son refroi-

dissement. Des moyens classiques représentés sur les figures 2 à 4

-30 empêchent tout mouvement latéral du barrage latéral extérieur en mou-

vement 14, et ces moyens comprennent le guide rectiligne rigide 28 maintenu par des barreaux horizontaux 76, chacun d'eux s'étendant à partir d'un bloc de montage 78 fixé dans une chape 80. Chaque chape est à son tour montée de façon pivotante sur une équerre double

82 au moyen d'un axe amovible 84. Cet axe de pivotement 84 est amo-

vible pour faciliter le remplacement d'éléments et pour les procé'du-

res de maintenance, et il comporte un anneau à une extrémité pour fa-

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ciliter son extraction.

Du fait qu'on peut faire pivoter la chape 80 autour de l'axe de pivotement 84 (voir la figure 7), on peut faire pivoter vers l'extérieur et vers le bas l'ensemble de la structure de guidage du barrage latéral, comprenant le guide 28, le joint d'étanchéité 35, les barreaux de maintien 76, les blocs 78 et les chapes 80, comme le

montre la flèche 95, afin de déplacer rapidement et aisément l'en-

semble de cette structure de façon à la dégager vers le bas, pour

changer les barrages latéraux et les bandes de coulée.- Cette possi-

bilité de faire pivoter vers l'extérieur et de dégager vers le bas la

structure de guidage et d'étanchéité du barrage latéral existe égale-

ment dans la machine de l'art antérieur de la figure 1. Le guide de barrage latéral 28 a une forme en L et il comporte à son extrémité amont un bras latéral 97 qui est maintenu par un axe de pivotement 99

aligné avec les axes de pivotement 84.

Le barrage latéral intérieur 12 est également maintenu

latéralement par l'équivalent d'un ensemble de barreaux qui maintien-

nent le guide rectiligne rigide 26. Cependant, chacun de ces barreaux de maintien comporte une structure de dégagement à ressort 86 dont

une extrémité est accouplée au guide latéral 26 et dont l'autre extré-

mité est accouplée à un dispositif à cellule dynamoélectrique 88., Comme la figure 7 le montre de façon plus détaillées, le dispositif à cellule dynamométrique 88 comporte un boîtier 90 ayant pratiquement la forme d'une cuvette qui est supporté contre le longeron latéral 20 au moyen d'une équerre de montage 92. Le bottier 90 définit un

puits cylindrique horizontal 94, un alésage horizontal 96 qui traver-

se la paroi intérieure du boîtier 90 pour déboucher dans le puits 94, et un passage de connexion vertical 98. UIn conduit 104/ est fixé à

chacun des dispositifs à cellule dynamométrique 88 au moyen de bou-

lons 100 et d'entretoises 102, et ce conduit est similaire au conduit

qui se trouve du côté extérieur de la machine.-

Une cellule dynamométrique latérale 106, qui est similaire à la cellule dynamométrique verticale 102, à l'exception du fait qu'elle a une dynamique différente, comme on l'expliquera ultérieurement, est

montée à l'intérieur du puits 94 et le boîtier 90 est fermé par un cou-

vercle 108. Les conducteurs 110 qui partent de la cellule dynamomé-

trique 106 traversent le passage de connexion 98 et pénètrent dans le

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conduit 104. Ils sont protégés par une gaule de blindage 112 qui est fixée entre le couvercle 108 et le conduit 104. Un bouton d'appui

114 est monté de façon coulissante dans l'alésage 96 du boîtier 90.

Ce bouton d'appui 114 vient en contact avec la tète de manoeuvre 61 de la cellule dynamométrique 106 et, à son autre extrémité, il est alésé et taraudé de façon à recevoir un barreau fileté 116 qui

fait partie de la structure de dégagement à ressort 86.

La structure de dégagement à ressort 86 comprend un bottier tubulaire 118 dont l'extrémité droite est taraudée.; Ce bottier 118 reçoit de façon coulissante dans son extrémité gauche un collet

du barreau 116, lequel comporte également une tige de plus fai-

ble diamètre 122 qui s'étend axialement à l'intérieur du bottier 118.

Un ressort hélicoïdal de compression 124 est placé autour de la tige 122. L'extrémité gauche du ressort 124 est en contact avec le collet 120. Ce ressort est comprimé à son extrémité droite par l'extrémité

d'une douille 126 qui est filetée et se visse dans l'extrémité du bot-

tier 118 pour permeitre le réglage de la force du ressort., Le degré d'insertion de la douille 126, et donc la valeur fixée initialement pour la compression du ressort 124, sertcommandésau moyen d'un écrou 128 qui est fixé à la douille 126, pour permettre de visser

cette douille ou de la dévisser pour la faire pénétrer dans le bot-

tier tubulaire 118 ou pour la faire sortir du bottier t et cet écrou

128 est vissé sur un goujon 130 qui est accouplé au guide latéral 26.

Pendant le fonctionnement normal, la structure de dégage-

ment à ressort 86 se comporte comme un barreau rigide s'étendant entre le guide latéral 26 et la cellule dynamométrique 106., Les signaux provenant des cellules dynamométriques respectives sont transmis par leurs conducteurs 110 vers le pupitre de commande 66, comme

le montre la figure 2. (On notera que ceci constitue une représenta-

tion schématique dans la mesure o les conducteurs réels cheminent

dans le conduit 104). Lorsque les pressions exercées sur les barra-

ges latéraux augmentent et diminuent, un opérateur ou un système de commande asservi du type envisagé précédemment en relation avec

les cellules dynamométriques de forces verticales peut aisément ré-

gler les positions de ces barrages. La structure de dégagement à ressort 86 remplit la fonction d'un "fusible" mécanique. En d'aufres

termes, elle est réglée de façon que le ressort 124 s'écrase lors-

qu'une charge sélectionnée est dépassée, afin de procurer un dégagement

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latéral cmpecha-t l'apparition de forces susceptibles de détériorer

la machine.

On règle le positionnement latéral mutuel des guides latéraux 26 et 28 en vissant le barreau fileté 116 de façon à le faire pénétrer dans le bouton d'appui 114 ou à le faire sortir de ce der- nier. Comme il ressort d'un examen attentif des figures 2 et 3, les

guides latéraux 26 et 28 sont initialement réglés de façon à conver-

ger légèrement, de quelques microns, dans la direction aval. Ainsi,

les barrages latéraux en mouvement 12 et 14 convergent d'une fai-

ble valeur vers l'aval au cours du fonctionnement normal de la ma-

chine 9A. Du fait que le produit coulé 49 a une hauteur qui est rela-

tivement grande, soit la moitié de la largeur du produit dans 1' exem-

ple considéré, il est important que les barrages latéraux 12 et 14

soient appliqués fermement contre les surfaces latérales de la coquil-

le en solidification 25, pour assurer un refroidissement approprié de ces surfaces latérales, afin d'empêcher l'apparition de points chauds et de vitesses de solidification inégales qui auraient un effet

défavorable sur les propriétés du métal fraîchement coulé.

- Les passages d'eau de refroidissement 32 qui s'étendent 1 ongitudinalement dans les guides latéraux rectilignes 26 et 28 sont

originaux. Ces passages de refroidissement empêchent une déforma-

tion thermique des guides latéraux, ce qui maintient ces guides rec-

lilignes et plans pour permettre un guidage précis des barrages laté-

raux 12, 14 et une détection et un contrôle précis des pressions de contact latérales du moule au niveau des divers dispositifs à cellule

dynamométrique 88.

Pour réaliser une commande automatique des pressions de contact latérales du moule, on remplace les structures de dégagement

à ressort 86 par des cylindres et des pistons hydrauliques igon repré-

scentés). Les forces qu'exercent de tels cylindres et pistons hydrau-

liques sont alors commandées par l'unité de commande à micropro-

cesseur 68, par l'intermédiaire des conducteurs X, Y (figure 8). De

plus, les câbles 110 qui partent des dispositifs à cellule dynamomé-

trique 88 destinés à la détection des pressions latérales, sont alors

connectés à l'unité de commande 68, comme le montre la figure 8.

On comprend évidemment que la figure 8 indique sch ma-

tiquement que les cIàbles 54 de tous les dispositifs à cellule dynamomé-

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trique verticaux 36, des deux cZtés de la machine, sont connectés à

l'unité de commande 68.

La dimension verticale de chaque bouton d'appui 58 (fi-

gure 7) est réglable pear permettre de régler la convergence vers l'aval de la bande de coulée supérieure 15 par rapport à la bande de

coulée inférieure 10. Ce bouton d'appui comporte une vis à épaule-

ment munie d'une tIète inférieure 132 située sous le couvercle 56, pour éviter que le bouton d'appui sorte accidentellement du dispositif

36. La tige filetée courte 134 de la vis à épaulement s'élève à par-

tir de cette tête 132, et un écrou 136 placé sur cette tige vient en contact avec la plaque de friction 64. Une cale amovible 138 est

intercalée entre l'écrou 136 et l'épaulement de cette vis à épaulement.

En utilisant des cales ayant différentes épaisseurs prédéterminées, on règle le niveau de l'écrou 136 de façon à modifier effectivement

la hauteur totale du bouton d'appui 58.' La plaque de friction 64 (fi-

gure 3) est allongée dans la direction amont/aval, du fait qu'on peut régler la position longitudinale du support supérieur par rapport au

support inférieur, comme il ressort du brevet U. S. 3 848 658.

Les dispositifs de détection de pression de contact du moule qui fournissent l'information la plus importante sont ceux qui se trouvent à l'extrémité aval de la machine de coulée, ou près de cette extrémité, à laquelle la coquille en solidification 25 est la plus épaisse.' Par exemple, dans certains cas, lorsqu'il n'est pas

nécessaire que la commande de la machine de coulée ait la plus gran-

de précision possible, on peut remplacer tous les dispositifs à cellu-

le dynamométrique 36 et 88 par des éléments fixes, à l'exception de la paire de capteurs verticaux 36 qui se trouve le plus en aval,' et

du capteur latéral 88 qui se trouve le plus en aval.

Bien que les moyens 72 et 74 destinés à lever le support supérieur et à lui appliquer une poussée verticale dirigée vers le bas soient décrits comme étant des vérins hydrauliques comportant des cylindres et des pistons, ces moyens peuvent 'être constitués par

d'autres structures mécaniques commandées de levage et d'abaisse-

ment, comme par exemple deux dispositifs à vérin à vis entralhés par

un moteur qu'on peut commander.

Les cellules dynamométriques 106 destinées à la détection des forces latérales s -nt des cellules dynamométriques du type n 3630- 101, de la firme Lebow Associates, lncorporated, Troy, Michigan, E.U.A. qui ont une plage de fonctionnement de 0-4500 N,

avec une excursion de 0-75 im sur cette plage de fonctionnement.

On notera que les valeurs indiquées par les cellules dynamométriques latérales sont des valeurs directes.' En d'autres termes, une valeur de force latérale accrue indiquée par une cellule dynamométrique latérale 106 correspond à une pression latérale

accrue du métal coulé contre les surfaces latérales du moule de cou-

lée dans la région proche de cette cellule dynamométrique particu-

lière. Inversement, une valeur de force latérale plus faible indiquée par une cellule dynamométrique latérale correspond à une pression latérale plus faible du métal coulé contre les surfaces latérales du

moule de coulée dans la région proche de cette cellule dynamométri-

que particulière.

Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent tre apportées au dispositif et au procédé décrits et représentés,

sans sortir du cadre de l'invention.

R EVIiNDICATIONS 1. Procédé de coulée continue d'un produit métallique, en partant directement de métal en fusion, dans lequel le métal en fusion est emprisonné et solidifié dans une région de coulée qui est définie audessus et au-dessous par des zones de bandes de coulée supérieure et inférieure, qui sont des bandes sans fin, flexibles, refroidies et en mouvement qui sont supportées dans des supports de

bande supérieure et inférieure respectifs, et qui est définie latérale-

ment par des premier et second barrages latéraux sans fin, flexibles

et en mouvement, caractérisé en ce que: on établit un ensemble d'em-

placements de contrôle (36, 88) le long des bords de la région de cou-

lée; on mesure à chacun de ces emplacements de contrôle la force

qui intervient pour emprisonner le métal en solidification à l'inté-

rieur de la région de coulée; et on utilise l'information résultante pour améliorer l'opération de coulée.' 2. Procédé de coulée continue selon la revendication 1, caractérisé en ce que les forces détectées sont liées aux dimensions verticales de la région de coulée.' 3. Procédé de coulée continue selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une partie des forces mesurées correspond aux forces qui s'exercent latéralement sur les barrages latéraux.* 4. Procédé de coulée continue selon la revendication 2, caractérisé en ce que les forces détectées sont liées aux dimensions verticales de la région de coulée près de l'extrémité aval de cette région.' 5., Procédé de coulée continue selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite partie des forces mesurées correspond aux forces qui s'exercent latéralement sur les barrages latéraux

près de l'extrémité aval de la région de coulée.

6. Procédé de coulée continue selon l'une quelconque des

revendications 1, 2 ou 4, dans lequel le poids mort du support supé-

rieur, agissant vers le bas, est augmenté par des poussées mécani-

ques dirigées vers le bas qui sont appliquées au support supérieur en

deux emplacements, ces deux emplacements o s'exercent des pous-

sées vers le bas étant respectivement situés près des extrémités amont

et aval du support supérieur, caractérisé en ce qu'on utilise l'informa-

tion résultante pour commander (68) la valeur de la poussée vers le bas 2 1

(72, 74) qui est appliquée au support supérieur à l'un desdits empla-

cements, ou aux deux; 7.' Procédé de coulée continue selon l'une quelconque

des revendications 1 à 5, dans lequel les deux bandes de coulée

sont entraiPées à la même vitesse et cette vitesse peut &tre comman- dée pour augmenter ou diminuer la vitesse linéaire du déplacement des bandes de coulée et des barrages latéraux le long de la région de coulée, caractérisé en ce qu'on utilise l'information résultante pour commander (68) la vitesse linéaire de déplacement (85) des bandes de coulée et des barrages latéraux le long de la région de coulée., 8. Procédé de coulée continue selon l'une quelconque

des revendications 4 ou 5, dans lequel les deux bandes de coulée

sont entraihées à la meme vitesse, et cette vitesse peut être comman-

dée pour augmenter ou diminuer la vitesse linéaire du déplacement des bandes de coulée et des barrages latéraux le long de la région de coulée, ' caractérisé en ce qu'on augmente la vitesse linéaire de déplacement (85) des bandes de coulée et des barrages latéraux le

long de la région de coulée lorsqu'une force détectée près de l'ex-

trémité aval de la région de coulée a diminué à partir d'une valeur prédéterminée; et on diminue cette vitesse linéaire lorsqu'une telle force détectée a augmenté à partir d'une valeur prédéterminée.: 9.' Procédé de coulée continue selon l'une quelconque des

revendications 1, 2, 4 ou 6, caractérisé en ce qu'on fait "flotter"

la bande supérieure (15) et son support (UC) sur la surface du

métal en solidification (25) pour permettre un faible déplacement ver-

tical du support supérieur par rapport au support inférieur, sur une plage de quelques dizaines de microns; on détecte le déplacement vertical qui se produit entre les supports supérieur et inférieur à un ensemble d'emplacements (36) adjacents à la région de coulée; et on commande au moins un paramètre de l'opération de coulée qui affecte ce déplacement vertical, afin de maintenir ces déplacements

verticaux dans des limites prédéterminées.

10.; Procédé de coulée continue selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'on détecte les forces latérales qu'exerce le mdtal en solidification sur les premier et second barrages latéraux (12, 14), à un ensemble d'emplacements (88) espacés longitudinalement

le long de la région de coulée; et on commande au moins un parame-

tre de l'opération de coulée qui affecte ces forces latérales afin de

les maintenir dans des limites prédéterminées.

11. Procédé de coulée continue selon l'une quelconque

des. revendications 1, 2, 4, 6, 9 ou 10, dans lequel chacun des sup-

ports comporte des premier et second longerons latéraux rigides, les longerons latéraux du support supérieur étant alignés avec les premier et second longerons latéraux respectifs du support intérieur, caractérisé en ce qu'on maintient les premier et second longerons (20, 22) du support inférieur (LC) en position fixe; on établit au moins un emplacement de contrôle du déplacement vertical (36) entre le premier longeron latéral (20) du support inférieur (LC) et

le premier longeron latéral (21) du support supérieur (UC); on éta-

blit au moins un emplacement de contrôle du déplacement vert ical -

(36) entre le second longeron latéral (22) du support inférieur (LC)

et le second longeron latéral (23) du support supérieur (UC); on dé-

tecte, à chacun de ces emplacements de contrôle (36), le déplacement vertical qui se produit entre les longerons respectifs sous l'effet deschangements de la pression que le métal en solidification exerce contre la bande de coulée supérieure en mouvement; et on modifie des paramètres prédéterminés de l'opération de coulée continue de

façon à maintenir le déplacement vertical dans des limites prédé-

terminées. 12. Procédé de coulée continue'selon la revendication

11, caractérisé en ce qu'on établit l'un des emplacements de contrô-

le (36) entre les premiers longerons latéraux respectifs (20, 21) près de l'extrémité aval de la région de coulée; et on établit un autre emplacement de contrôle (36) entre les seconds longerons latéraux

respectifs (22, 23) près de l'extrémité aval de la région de coulée.

13. Procédé de coulée continue selon l'une quelconque

des rcvendications 11 ou 12, caractérisé en ce qu'on établit un ensem-

ble d'emplacements de contrôle (36) entre les premiers longerons la-

téraux respectifs (20, 21) à des positions espacées longitudinalement le long de la région de coulée; on établit un ensemble d'emplacements de contrôle (36) entre les seconds longerons latéraux (22, 23) à des positions espacées longitudinalement le long de la région de coulée;

et on détecte simultanément les déplacements verticaux qui se produi-

sent à chacun des emplacements de contrble pendant la coulée conti-

nue. 14. Procédé de coulée continue selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'on augmente la vitesse de déplacement des bandes de coulée (10, 15) et des barrages latéraux (12, 14) lorsqu'il se produit un déplacement vertical vers le bas des parties aval des premier et second longerons latéraux (21, 23) du support supérieur (UC) par rapport aux premier et second longerons latéraux (20, 21) du support inférieur (LC); et on diminue la vitesse de déplacement des bandes de coulée et des barrages latéraux lorsqu'il se produit un déplacement vertical vers le haut des parties aval des premier et

second longerons latéraux du support supérieur par rapport aux pre-

mier et second longerons latéraux du support inférieur.

15. Procédé de coulée continue selon l'une quelconque des

revendications 11 à 14, caractérisé en ce qu'on commande automati-

quement (68) un ou plusieurs desdits paramètres sous l'effet de l'in-

formation détectée.

16. Dispositif de coulée continue de métal en fusion, dans lequel le métal en fusion est emprisonné et solidifié dans une région de coulée qui est définie au-dessus et au-dessous par des zones d'une première et d'une seconde bandes de coulée qui sont des bandes sans fin flexibles et tournantes, et qui est définie latéralement par des

premier et second barrages latéraux sans fin, flexibles et en mouve-

ment, caractérisé en ce qu'il comporte des supports de bande supé-

rieur et inférieur (UC, LC), chacun d'eux comportant l'une des ban-

des de coulée sans fin (15, 10) et des rouleaux (79, 83, il; 77, 81, 11) qui sont positionnés de façon à guider et à entraîner des parties des bandes de façon qu'elles soient espacées pour définir entre elles

une région de coulée continue; des moyens (72, 74) destinés à posi-

tionner verticalement de façon réglable le support supérieur par rap-

port au support inférieur au cours d'une opération de coulée, afin de commander sélectivement les forces de contact entre le métal qui est coulé et les première et seconde bandes de coulée; et des moyens

(52ou 106) qui réagissent aux forces exercées par le métal à un ensem-

ble d'emplacements (C36 ou 88) adjacents à la région de coulée, en gé-

* nérant des signaux de sortie (54 ou 110) proportionnels à ces fortes.

17. Dispositif selon la revendication 16, caractérisé en ce

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qu'il comprend dles moyens de commande (66 ou 68) qui réagissent

aux signaux de sortie de façon à indiquer les valeurs des forces res-

pectives. 18. D)ispositif selon la revendication 16, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de commande automatiques (68) qui

réagissent aux signaux de sortie (54 ou 110) en commandant automa-

tiquement au moins un paramètre (85, 91s X ouY) de l'opération de

coulée qui affecte lesdites forces, afin de réguler ces forces.

19. Dispositif selon l'une quelconque des revendications

16 à 18, caractérisé en ce que les moyens (52 ou 106) qui réagissent aux forces sont sensibles à de très faibles variations des distances

entre les supports supérieur et inférieur (UC, LC).

20. Dispositif selon l'une quelconque des revendications

16 à 18, caractérisé en ce que les moyens qui réagissent aux forces

sont des cellules dynamométriques.

21. Dispositif selon l'une quelconque des revendications

16 à 18, caractérisé en ce que les moyens qui réagissent aux forces (106) réagissent aux forces latérales qui s'exercent sur les barrages

latéraux (12, 14)).

22. Dispositif selon la revendication 21, caractérisé en

ce que les moyens qui réagissent aux forces sont des cellules dyna-

mométriques (106).

23. Dispositif selon la revendication 21, caractérisé en ce que les moyens qui réagissent aux forces comprennent des moyens

(86) destinés à limiter ces forces lorsqu'une limite de charge supé-

rieure choisie à l'avance est atteinte.

24. Dispositif selon l'une quelconque des revendications

16 à 189 dans lequel chacun des supports supérieur et inférieur coin-

porte des premier et second longerons latéraux et dans lequel les premier et second longerons Iatéraux du support supérieur sont positionnés audessus des premier et second longerons latéraux respectifs du support inférieur, et en alignement avec ces derniers, caractérisé en ce que les moyens (52) qui réagissent aux forces sont des cellules dynamométriques sensibles à de très faibles variations des distances entre les premiers longerons latéraiux supérieur et inférieur (21, 20) et entre les seconds longerons latéraux supérieur

et inférieur (23, 22).

25. Dispositif selon l'une quelconque des revendications

17 à 20 ou 24, caractérisé en ce que les moyens de commande automa-

tiques (68) commandent des moyens (72, 74) destinés à faire monter

ou descendre l'extrémité amont ou l'extrémité aval du support supé-

rieur (UC) par rapport au support inférieur (LC).

26. Dispositif selon l'une quelconque des revendications

18 à 20 ou 24, caractérisé en ce que les moyens de commande automa-

tiques (68) commandent (85) la vitesse linéaire de déplacement des bandes de coulée (15, 10) et des barrages latéraux (12, 14) le long

de la région de coulée.

27. Dispositif selon l'une quelconque des revendications

18, 21, 22 ou 23, caractérisé en ce que les moyens de commande automatiques (68) commandent (X, Y) la convergence des barrages

latéraux (12, 14) vers l'aval.