ES2641467T3

ES2641467T3 - Precinto interno con lengüeta

Info

Publication number: ES2641467T3
Application number: ES13835250.5T
Authority: ES
Inventors: Robert William Thorstensen-Woll
Original assignee: Selig Sealing Products Inc
Current assignee: Selig Sealing Products Inc
Priority date: 2012-09-05
Filing date: 2013-08-29
Publication date: 2017-11-10
Anticipated expiration: 2033-08-29
Also published as: CN104755387A; CA2882752A1; WO2014039365A1; GB2501967A; MX355306B; GB201302295D0; AU2013202349A1; KR101370239B1; BR112015004766A2; EP2892818A1; US20140061197A1; MX2015003011A; KR20140031824A; AU2013202349B2; EP2892818B1; US9193513B2; CA2882752C; CN104755387B; EP2892818A4

Abstract

Un elemento sellante (100) con lengüeta para sellar a un borde de un recipiente, comprendiendo el elemento sellante con lengüeta: un estratificado inferior (114) que incluye una capa inferior termosellable (132) configurada para termosellar el elemento sellante con lengüeta a un borde de recipiente; un estratificado superior (118) al menos parcialmente unido al estratificado inferior para formar una lengüeta de agarre definida dentro de un perímetro del estratificado inferior; una capa de pegadura activada por calor que forma la unión al menos parcial entre el estratificado superior y el estratificado inferior; caracterizado por que comprende una capa (148) de polímero espumado en el estratificado superior encima de la capa de pegadura activada por calor y que forma parte de la lengüeta de agarre; caracterizado además por que la capa de polímero espumado tiene una densidad de 0,4 a 0,6 g/ml y una resistencia a la rotura inferior a 130 g/mm (3.200 g/pulgada); y por que una capa (146) de poliolefina orientada está entre la capa de pegadura activada por calor y la capa de polímero espumado, formando la capa de poliolefina orientada parte de la lengüeta de agarre.

Description

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DESCRIPCION

Precinto interno con lengueta Campo

La descripcion se refiere a un elemento sellante con lengueta de traccion para cerrar la boca de un recipiente y, mas particularmente, a un elemento sellante con lengueta de traccion que tiene una capa de polfmero espumado en el mismo.

Antecedentes

A menudo es deseable sellar la abertura de una botella o un frasco, o la abertura de otro recipiente, mediante un elemento sellante, o precinto interno, para mantener la frescura y/o revelar si el recipiente ha sido manipulado. Frecuentemente se enrosca o se coloca despues, sobre el cuello u otra abertura del recipiente, una tapa u otro cierre. Cuando se usa, un consumidor tfpicamente retira la tapa u otro cierre para acceder al precinto y retira el precinto, o lo desprende del recipiente de cualquier otra forma, para verter su contenido o acceder al mismo.

Los intentos iniciales para sellar la abertura de un recipiente inclrnan un precinto interno, del tipo de induccion o del tipo de conduccion, que cubna la abertura del recipiente, estando el precinto adaptado en general a la forma de la abertura, de modo que una abertura circular del recipiente se sellaba con un disco redondo de aproximadamente el mismo tamano que la abertura. Estos precintos anteriores teman comunmente una capa sellante inferior activada por calor para fijar una periferia del precinto a un borde o superficie superior que rodea la abertura de un recipiente. Al exponer el precinto al calor, la capa inferior se pega al borde del recipiente. En muchos casos, estos precintos inclrnan una capa de lamina metalica para proporcionar calor por induccion con el fin de activar la capa termosellante inferior. Estos precintos anteriores proporcionaban por regla general buena selladura, pero podfan resultar diffciles de retirar por el consumidor, ya que no habfa nada que el consumidor pudiese asir para retirar el precinto. A menudo, el consumidor tema que hurgar con la una en el borde del precinto porque habfa poco o nada de material de precinto para asir.

Otros tipos de precintos para recipientes incluyen una lengueta lateral u otra brida que se extiende hacia fuera desde un borde periferico del precinto. En general, estas lenguetas laterales no estan fijas al borde del recipiente y proporcionan una superficie de agarre para que un consumidor sostenga el precinto y lo desprenda. Sin embargo, estas lenguetas laterales se extienden mas alla del lateral del borde del recipiente y con frecuencia sobresalen hacia una parte roscada del cierre. Si la lengueta lateral es demasiado grande, esta configuracion puede afectar negativamente a la capacidad del precinto para crear una buena selladura. Las lenguetas laterales (y con frecuencia el propio precinto) se pueden deformar o arrugar cuando se coloca el cierre u otra tapa sobre el recipiente, debido al contacto entre el cierre y la parte del precinto dotada de lengueta. Para minimizar estos problemas, las lenguetas laterales son a menudo muy pequenas; por ello, ofrecen al consumidor poca superficie o material que este pueda asir para retirar el precinto.

Aun otros tipos de precinto incluyen un elemento sellante que tiene una lengueta definida en la parte superior del precinto. Un enfoque de estos precintos anteriores incluye una capa parcial de adhesivo sensible a la presion, revestido, para fijar la lengueta a una capa de lamina metalica. Este tipo de precinto de lengueta superior ofrece la ventaja de una lengueta mas grande, que proporciona mas superficie de agarre para que el consumidor pueda sostener y desprender el precinto. Sin embargo, estos precintos tienen una seccion transversal no uniforme entre el lado del precinto dotado de lengueta y el lado carente de ella, debido a la capa parcial de adhesivo sensible a la presion. Esta seccion transversal no uniforme tiende a causar problemas a la hora de termosellar el recipiente mediante un procedimiento por induccion o por conduccion. Si se aplica calor suficiente para activar la capa sellante inferior activada por calor en el lado del precinto dotado de lengueta, entonces, debido a las capas adicionales presentes en el lado del precinto carente de lengueta (es decir, la capa adhesiva adicional), el lado carente de lengueta a menudo no recibe calor suficiente para pegarse adecuadamente al recipiente. En cambio, si se aplica calentamiento adicional para asegurar que ambos lados del precinto reciban calor suficiente para pegarse al borde del recipiente, entonces el lado del precinto dotado de lengueta a menudo recibe demasiado calor, lo que origina una union demasiado fuerte al recipiente. Si una parte de la capa sellante inferior activada por calor esta pegada demasiado fuertemente al recipiente, esta union de termoprecinto y recipiente puede exceder la fuerza de pegadura del adhesivo que sujeta la lengueta a las capas inferiores del precinto, o incluso la resistencia al desgarro del propio material de lengueta. Esta situacion indeseable puede dar lugar a que la lengueta se rasgue o a que la lengueta se separe de las capas inferiores del precinto cuando un consumidor use la lengueta para retirar el precinto. En otros enfoques, el precinto puede incluir una capa parcial de papel o de polfmero que forme la lengueta. Esta capa parcial puede formar tambien un precinto falto de uniformidad entre el lado dotado de lengueta y el lado carente de ella. La capa parcial tiende a proporcionar aislamiento adicional, lo que conduce tambien a una union por termosellado no uniforme entre el lado dotado de lengueta y el lado carente de ella.

Algunos precintos del tipo con lengueta superior pueden incluir ademas una capa de espuma en la parte inferior del precinto, dispuesta encima de cualquier capa de lamina metalica y debajo de la lengueta, con el fin de intentar retener de manera uniforme calor entre el lado del precinto dotado de lengueta y el lado carente de ella, incluso

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aunque el precinto tenga una seccion transversal no uniforme. En estos precintos anteriores, la capa de espuma resulta ventajosa en el estratificado inferior del precinto, bajo la lengueta, no solo por que ayuda a proporcionar un calentamiento uniforme a ambos lados de la capa termosellante inferior, sino por que, con su estrecha proximidad a la lamina metalica, ayuda ademas a aislar y proteger a las capas superiores y a la lengueta de danos o fusion a causa del calor que el precinto soporta durante el termosellado. En particular, la capa de espuma de estos precintos anteriores ayuda a proteger la capa adhesiva que fija la lengueta al estratificado inferior del precinto en estos precintos anteriores. A menudo, la capa adhesiva utilizada para fijar la lengueta a las capas inferiores es tambien una capa adhesiva activada por calor en lugar del adhesivo sensible a la presion mencionado mas arriba. La capa adhesiva activada por calor tiene un punto de fusion inferior, que la hace susceptible de fundirse durante el uso in situ, cuando un usuario final aplica calor por induccion o por conduccion para fijar el precinto a un recipiente. Si la capa adhesiva activada por calor se funde durante el sellado del recipiente, puede exudar o fluir fuera del precinto, y provocar que un extremo libre de la lengueta se pegue al estratificado inferior del precinto. Esto se denomina "adhesion de la lengueta" y es indeseable. En algunos casos, los usuarios finales sobrecalientan a menudo el precinto para asegurarse de que se forma un buen termosellado. La capa de espuma bajo la capa adhesiva activada por calor ayuda a proteger a esta capa adhesiva activada por calor de un posible sobrecalentamiento durante la selladura del recipiente.

Sin embargo, aunque la capa de espuma pueda resultar ventajosa a la hora de proporcionar un mejor comportamiento de selladura, la capa de espuma constituye un punto debil de la estructura del precinto. Al estar la capa de espuma situada en el estratificado inferior encima de la lamina metalica y debajo de la lengueta, en el precinto anterior se crea un punto de tension o de fallo en la capa de espuma al retirarla por medio de la lengueta. Tfpicamente, la capa de espuma tiene que soportar en estos casos las fuerzas de arrancamiento experimentadas en las partes inferiores del precinto al tirar de la lengueta. Mientras se retira el precinto por medio de la lengueta, estas fuerzas son causadas por la traccion hacia arriba que la lengueta ejerce sobre la capa de espuma, y por que la lengueta esta parcialmente unida a la espuma. Con frecuencia, esta tension se agrava cuando se ha aplicado agresivamente un precinto a un borde de recipiente debido a una selladura excesiva, o bien en algunas circunstancias en las que puede ser necesaria una union mas fuerte al recipiente. En tales casos, el consumidor tiene que aplicar una fuerza de arrancamiento todavfa mayor a la lengueta. Estos precintos anteriores con capas de espuma tienen un punto de tension o de fallo en el cual la capa de espuma se puede escindir internamente o bien se puede romper la union entre la espuma y las capas superiores del precinto, produciendo en algunos casos un fallo de la lengueta y/o del precinto. En muchos casos, y especialmente cuando el precinto esta sellado con exceso o sellado agresivamente a un recipiente, la capa de espuma situada debajo de la lengueta y encima de la lamina metalica pasa a ser un eslabon debil en la estructura global del precinto, y un punto de tension propenso a un posible fallo cuando se le expone a fuerzas de arrancamiento.

Descripcion de la tecnica anterior

El documento US4960216 describe un elemento sellante con lengueta para sellar a un borde de un recipiente y que comprende un estratificado inferior que incluye una capa inferior termosellable, un estratificado superior al menos parcialmente unido al estratificado inferior para formar una lengueta de agarre definida dentro de un penmetro del estratificado inferior, una capa de pegadura que forma al menos una union parcial entre el estratificado superior y el estratificado inferior y una capa de polfmero espumado en el estratificado superior encima de la capa de pegadura activada por calor y que forma parte de la lengueta de agarre. El estratificado inferior esta libre de polfmero espumado e incluye una lamina metalica. La capa de pegadura se aplica a partir de una composicion adhesiva lfquida aplicada mediante rodillo.

El documento WO2006108853 describe un elemento sellante con lengueta segun el preambulo de la reivindicacion 1. El elemento sellante con lengueta puede estar conectado temporalmente a un estratificado que forma un precinto secundario que es roto por el elemento sellante con lengueta al abrir por vez primera el recipiente, para permanecer en la tapa y proporcionar una obturacion secundaria al volver a cerrar. Esta obturacion secundaria puede comprender una capa espumada. Las capas de la obturacion secundaria no forman parte de la lengueta de agarre.

El documento WO9009934 describe un elemento sellante con lengueta que comprende un estratificado inferior, un estratificado superior parcialmente unido al estratificado inferior con el fin de formar una lengueta de agarre y una capa de pegadura que forma una union parcial entre el estratificado superior y el estratificado inferior con el fin de dejar disponible la lengueta de agarre para asirla. El adhesivo es un adhesivo sensible a la presion. El estratificado superior puede incluir una capa de espuma. El adhesivo entre los estratificados superior e inferior es un adhesivo sensible a la presion o curable, y no un adhesivo activado por calor.

El documento US20080233339 describe un elemento sellante con lengueta para sellarlo a un espacio de un recipiente, que comprende un estratificado inferior y un estratificado superior al menos y un cuerpo de lengueta, estando el estratificado superior adherido al cuerpo de lengueta y al estratificado inferior a traves de un adhesivo de uretano bicomponente. El estratificado superior comprende una capa de polipropileno y una capa de PET. El cuerpo de lengueta esta hecho de PET.

Descripcion de la invencion

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En las reivindicaciones adjuntas se define un elemento sellante con lengueta, segun la invencion.

Breve descripcion de los dibujos

La Figura 1 es una vista en perspectiva de un elemento sellante con lengueta; la Figura 2 es una vista en corte de un elemento sellante ilustrativo; la Figura 3 es una vista en corte de otro elemento sellante ilustrativo; la Figura 4 es una vista en corte de otro elemento sellante ilustrativo; y las Figuras 5 y 6 son graficas de la resistencia del precinto interno.

Descripcion detallada

En la presente memoria se describe un elemento sellante con lengueta de traccion, para un recipiente, que contiene un estratificado superior que tiene una lengueta de traccion, unido a un estratificado inferior apto para ser

termosellado a una boca o abertura de un recipiente. Los elementos sellantes con lengueta de traccion de la

presente memoria combinan las ventajas que una capa aislante o de polfmero espumado presentan con vistas a un termosellado eficaz, junto con una estructura global de estratificado que tiene una resistencia interna superior incluso con el uso de la capa de polfmero espumado. Los elementos sellantes de la presente memoria son capaces de soportar fuerzas de arrancamiento mayores, que tienden a ser inherentes cuando se sella agresivamente el precinto a un recipiente. Estas funcionalidades dobles (aislamiento para una mejor selladura y elevada resistencia total interna incluso con una capa espumada) se consiguen en parte debido a que los elementos sellantes de la presente memoria tienen una estructura estratificada que, cuando se desprende la lengueta, traslada un punto de tension interna o de fallo, situado dentro de la estructura estratificada del precinto, a una capa que proporciona mayor resistencia interna total del precinto.

En un aspecto, los elementos sellantes de la presente memoria incluyen una lengueta de traccion o de agarre definida en la parte de estratificado superior completamente dentro de un penmetro del elemento sellante, combinada con una capa aislante, por ejemplo una capa de polfmero espumado, dispuesta dentro de la parte de estratificado superior y la lengueta de la misma. La capa de polfmero espumado se selecciona y se dispone en el estratificado con el fin de proporcionar aislamiento para el termosellado y, al mismo tiempo, trasladar el punto de tension (durante la retirada del precinto) a una capa de un estratificado superior que proporciona una tension maxima superior antes de la rotura o el fallo del precinto, por ejemplo en el caso de un sellado excesivo por parte de un usuario final. Incluso con un estratificado global que posea una tension maxima muy superior antes del fallo, los elementos sellantes de la presente memoria pueden utilizar tambien una capa de polfmero espumado con fuerzas de rotura interna muy inferiores a las usadas en precintos anteriores del tipo de lengueta superior. Asf, en algunos casos, en los precintos de la presente memoria se pueden utilizar espumas y polfmeros espumados basicos. En un enfoque de este aspecto, la capa de polfmero espumado esta situada en la lengueta del estratificado superior y/o forma parte de la misma, y esta dispuesta encima de una capa de pegadura activada por calor que fija el estratificado superior y la lengueta al estratificado inferior. Como se discutira mas adelante, esta configuracion estructural ayuda a desplazar el punto de tension del elemento sellante a la capa de pegadura activada por calor del estratificado superior y alejado de la capa de espuma.

La capa de pegadura activada por calor proporciona una union eficaz para fijar la lengueta y el estratificado superior al estratificado inferior. Esta capa de pegadura activada por calor se activa durante la fabricacion mediante la aplicacion de calor externo a traves de la superficie superior del elemento sellante en un proceso de laminado. Como se ha discutido en los antecedentes, si el precinto anterior utilizaba una capa aislante de espuma, estaba dispuesta debajo de cualquier capa adhesiva activada por calor en la capa inferior del precinto; asf pues, era relativamente facil aplicar desde arriba calor de laminacion externo para activar la capa adhesiva activada por calor, ya que no existfa aislamiento encima de la misma que pudiera impedir la transferencia de calor durante la laminacion.

Sin embargo, en el enfoque de la presente descripcion la capa de polfmero espumado esta situada encima de la capa de pegadura activada por calor en la parte de lengueta y estratificado superior, de manera que ahora esta en una situacion que interfiere con la aplicacion de calor externo para laminacion desde arriba durante el ensamblaje del precinto. Por lo tanto, las estructuras de elemento sellante de la presente memoria son contrarias a cualquier conocimiento convencional de la gestion del calor en el contexto del ensamblaje de un estratificado con una capa de pegadura activada por calor. Sin embargo, los elementos sellantes de la presente memoria incluyen una estructura global y una capa de polfmero espumado seleccionada, con el fin de proporcionar una transferencia de calor eficaz a la capa de pegadura activada por calor durante la laminacion y, al mismo tiempo, la estructura sigue siendo capaz de proporcionar aislamiento durante el termosellado a un borde de recipiente, de manera que se puede pegar el precinto al borde, de manera uniforme, y se sigue pudiendo retirar de una pieza asiendo la lengueta.

En otro aspecto de esta descripcion, los elementos sellantes con lengueta de traccion de la presente memoria pueden incluir tambien un conjunto de aislamiento dividido. En este enfoque, los elementos sellantes pueden incluir una capa aislante o de polfmero espumado dispuesta en un estratificado superior y en la lengueta tal como se ha

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descrito mas arriba, y tambien una segunda capa aislante o de redistribucion de calor en el estratificado inferior. La segunda capa aislante puede ser una capa de polfmero espumado o bien puede ser una capa de polfmero no espumado, que tiene una composicion seleccionada y una densidad eficaces para proporcionar aislamiento y redistribucion de calor durante un proceso de termosellado por conduccion o por induccion.

Los elementos sellantes de la presente memoria conservan la funcionalidad, para induccion y conduccion, del precinto con lengueta incluso cuando la capa de polfmero espumado esta dispuesta en la lengueta y se encuentra separada de las capas de termosellado por una o mas, y en algunos casos hasta tres, capas intermedias. Una de las capas intermedias, como se ha mencionado mas arriba, puede incluso ser la capa de pegadura activada por calor que sujeta la lengueta al estratificado inferior. En algunos casos, la capa de polfmero espumado puede estar separada por una distancia de aproximadamente 25 a aproximadamente 130 pm (de aproximadamente 1 a aproximadamente 5 milesimas de pulgada) con respecto a una capa de membrana (y capas de termosellado) e, incluso con dicha separacion, los elementos sellantes de la presente memoria siguen siendo eficaces a la hora de proporcionar aislamiento y retencion de calor adecuados para que las capas de termosellado proporcionen un termosellado uniforme. Dada la separacion entre las capas de aislamiento y las de termosellado, si la lengueta se sale de los parametros estructurales y de grosor de la presente memoria, entonces la lengueta y el precinto pueden proporcionar un termosellado, caractensticas de retirada y agarre por lengueta insatisfactorios.

Por simplicidad, esta descripcion se refiere en general a un recipiente o botella, pero los elementos sellantes de la presente memoria se pueden aplicar a cualquier tipo de recipiente, botella, envase u otro aparato que tenga un borde o boca que rodee una abertura de acceso a una cavidad interna. En esta descripcion, la referencia a las superficies superior e inferior y a las capas de los componentes del elemento sellante se refiere a una orientacion de los componentes tal como se representa generalmente en las Figuras, y cuando el elemento sellante esta siendo usado con un recipiente en posicion vertical y que tiene una abertura en la parte superior del recipiente. Primeramente se describiran de manera general distintos enfoques del elemento sellante, y posteriormente se explicaran mas detalles de las diversas construcciones y materiales. Se observara que, en algunos casos, los elementos sellantes descritos en la presente memoria funcionan tanto en una configuracion de elemento sellante de una pieza como en una de elemento sellante de dos piezas. Por lo general, un elemento sellante de una sola pieza incluye solamente el elemento sellante pegado a un borde de recipiente. Tambien se puede usar con el mismo una tapa o cierre. Un elemento sellante de dos piezas incluye el elemento sellante unido temporalmente a un revestimiento. En esta construccion, el elemento sellante esta unido al borde de un recipiente, y el revestimiento esta configurado para separarse del elemento sellante durante el calentamiento, a fin de quedar retenido en una tapa u otro cierre que se use en el recipiente. En una construccion en dos piezas se puede emplear, por ejemplo, una capa de cera para unir temporalmente el elemento sellante a un revestimiento. Tambien se pueden emplear otros tipos de capas desprendibles para proporcionar una union temporal entre el precinto y el revestimiento.

Volviendo a mas detalles, y tal como se muestra en general en las Figuras 1-4, se muestran elementos sellantes con lengueta. En la Figura 1 se proporciona un elemento sellante 10 con lengueta, en forma de un estratificado 12 formado a base de materiales laminares flexibles con una parte inferior 14 de estratificado para pegar al borde 16 de un recipiente y una parte superior 18 de estratificado que forma una lengueta 20 de agarre que esta definida completamente dentro de un penmetro 22 del elemento sellante 10 con lengueta. Cuando se usa, al tirar de la lengueta 20, un usuario puede girar la lengueta hacia arriba como se muestra en la Figura 1 y utilizar la lengueta para desprender el elemento sellante de un borde de recipiente u otra parte 16 de recipiente. En un enfoque, al tirar de la lengueta 20, el elemento sellante se desprende en una sola pieza del borde de recipiente.

En un enfoque, y tal como se muestra de manera general en la vista en corte en despiece ordenado de la Figura 2, un elemento sellante 100 con lengueta, que tiene una parte inferior 114 de estratificado de precinto y una parte superior 118 de estratificado de precinto esta dotado de una estructura que incluye una capa aislante o de polfmero espumado en la parte superior 118 de estratificado, eficaz para proporcionar uno o mas de termosellado uniforme entre el lado del precinto dotado de lengueta y el lado carente de ella, desplazamiento de un punto de tension mas hacia arriba en el precinto y/o formacion de una estructura que se puede retirar de una pieza cuando un usuario tira de la lengueta. El estratificado superior 118 forma una estructura 120 de lengueta, y se puede pegar o soldar el estratificado inferior 114 de precinto a un borde de un recipiente segun se precise.

El estratificado inferior 114 de precinto puede ser un estratificado o una lamina multicapa que incluye, en un enfoque, una capa superior 130 por debajo de la estructura 120 de lengueta y una capa inferior termosellable 132 eficaz para fijar o unir el elemento sellante a un borde de recipiente durante un sellado por induccion u otro proceso de termosellado. En un enfoque, la capa superior 130 puede ser una membrana o capa de calentamiento por induccion dispuesta sobre una superficie superior de la capa inferior termosellable 132 y unida a la misma por medio de una capa intermedia polimerica 134. La membrana o capa de calentamiento por induccion puede ser una lamina metalica u otra capa calentable por induccion. La capa intermedia polimerica 134 puede ser poli(tereftalato de etileno) (PET), nilon u otra capa de polfmero estructural y puede tener, en algunos enfoques, de aproximadamente 13 a aproximadamente 25 pm (de aproximadamente 0,5 a aproximadamente 1 milesimas de pulgada) de grosor. Como alternativa, la capa 134 puede ser una capa adhesiva que fija las capas 132 a la capa 130. En algunos enfoques, tambien se pueden incluir capas adicionales en el estratificado inferior. Por ejemplo, tambien se pueden emplear capas adhesivas delgadas (no mostradas) para fijar las capas 130, 132 y 134 segun se precise para una aplicacion particular, y pueden ser, por ejemplo, de aproximadamente 5 a aproximadamente 13 pm

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(de aproximadamente 0,2 a aproximadamente 0,5 milesimas de pulgada) (o menos) de adhesivo, por ejemplo etileno-acetato de vinilo (EVA) revestido, poliolefinas, poliuretano bicomponente, copoUmeros de etileno y acido acnlico, adhesivos de uretano de dos partes curables, adhesivos de epoxi, copolfmeros de etileno y metacrilato y materiales de pegadura similares. En el enfoque de la Figura 2, el estratificado inferior 114 de precinto esta generalmente exento de, o generalmente no incluye, ninguna capa o polfmero espumados.

El estratificado superior 118 de este enfoque define la estructura 120 de lengueta y puede ser tambien un estratificado o lamina multicapa que defina o incluya una lengueta de traccion o lengueta libre 140 de la estructura 120 de lengueta. En un enfoque, la lengueta libre 140 esta formada completamente dentro de una circunferencia o penmetro 142 del elemento sellante 100 o del estratificado inferior 114 de precinto, tal como se muestra de manera general en la Figura 2. En este enfoque, el estratificado superior 118 puede incluir una capa 144 de pegadura activada por calor, capaz de formar una pegadura parcial 158 entre el estratificado superior 118 y el estratificado inferior 114, que tambien forma la lengueta 140. Encima de la capa 144 de pegadura activada por calor puede encontrarse una capa 146 de apoyo o de soporte, que puede coextrusionarse con la capa 144 de pegadura activada por calor. Encima de la capa 146 de apoyo o de soporte se encuentra una capa 148 de espuma de polfmero, que puede ser una capa de espuma de poliolefina o de poliester. En lo mas alto del estratificado superior 118 se encuentra una capa externa 150 de apoyo a base de polfmero, que puede ser PET, nilon u otra capa o capas de polfmero de tipo estructural. El estratificado superior 118 puede incluir tambien otras capas segun se precisen para una aplicacion particular, que pueden ser capas entre las distintas capas discutidas en la presente memoria.

En algunos enfoques, la capa 148 de polfmero espumado puede estar unida a la capa 146 de apoyo o de soporte por un lado y a la capa 150 de soporte superior por el otro lado. Estas uniones pueden efectuarse a traves de capas adhesivas delgadas (no mostradas en las Figuras) segun se precise para un enfoque particular, o bien las capas pueden ser materiales compuestos de pelfculas coextrusionadas. En caso necesario, estas capas adhesivas pueden ser un revestimiento de aproximadamente 5 a aproximadamente 13 pm (de aproximadamente 0,2 a aproximadamente 0,5 milesimas de pulgada) (o menos) de adhesivo, por ejemplo etileno-acetato de vinilo (EVA) revestido, poliolefinas, poliuretano bicomponente, copolfmeros de etileno y acido acnlico, adhesivos de uretano de dos partes curables, adhesivos de epoxi, copolfmeros de etileno y metacrilato y materiales de pegadura similares.

En algunos enfoques, puede existir tambien una capa ligante delgada entre la capa 144 de pegadura activada por calor y la capa 146 de apoyo de soporte, para proporcionar una union mejorada entre las mismas. En un enfoque, la capa ligante puede incluir copolfmeros de etileno y metacrilato, EVA, poliolefinas, poliuretano bicomponente, copolfmeros de etileno y acido acnlico, adhesivos de uretano de dos partes curables, adhesivos de epoxi y similares. La capa ligante puede tener un grosor de aproximadamente 5 a aproximadamente 13 pm (de aproximadamente 0,2 a aproximadamente 0,5 milesimas de pulgada) (o menos). En otros enfoques, la capa de pegadura activada por calor y la capa de apoyo de soporte pueden ser una pelfcula compuesta bicapa coextrusionada. Si se utiliza la capa ligante, puede ser una pelfcula compuesta tricapa coextrusionada.

La lengueta 140 de la estructura 120 de lengueta tambien puede estar al menos parcialmente definida por medio de un cuerpo 152 de lengueta que se extiende solo parcialmente por la superficie del precinto. Mas espedficamente, el cuerpo 152 de lengueta es una capa parcial que se extiende de modo parcial a lo largo del estratificado inferior 114. El cuerpo 152 de lengueta forma la lengueta 140 porque se une a la capa 144 de pegadura activada por calor, y de manera general impide que la capa 144 (y las capas situadas encima) se adhieran a una superficie superior 154 del estratificado inferior 114 de precinto en al menos una parte de la misma, como se muestra de manera general en las Figuras 1 y 2. Es decir, una superficie superior del cuerpo 152 de lengueta se adhiere a una parte inferior de la capa 144 de pegadura activada por calor. Una superficie inferior del cuerpo 152 de lengueta es adyacente, pero sin estar pegada, a la superficie superior 154 del estratificado inferior 114, a fin de formar la lengueta 140. Aunque las dimensiones relativas del cuerpo 152 de lengueta no estan particularmente limitadas, en algunos casos el cuerpo 152 de lengueta queda completamente dentro de una circunferencia o penmetro 142 del precinto 100 y/o el estratificado inferior 114 y, tfpicamente, el cuerpo 152 de lengueta ocupa de aproximadamente 25 a aproximadamente 50 por ciento del area de la superficie del elemento sellante 100. En un aspecto, el cuerpo 152 de lengueta esta formado de poliester, por ejemplo poli(tereftalato de etileno) (PET), o de papel. En un enfoque opcional, se puede revestir con un material antiadherente, por ejemplo silicona, una superficie inferior del cuerpo 152 de lengueta. El revestimiento antiadherente opcional reduce al mmimo la posibilidad de que el cuerpo 152 de lengueta se adhiera a la superficie superior 154 del estratificado inferior 114 durante el proceso de termosellado o de termosellado por induccion. Sin embargo, tfpicamente tales revestimientos antiadherentes no son necesarios. Tal como se muestra de manera general en al menos la Figura 1, el cuerpo 152 de lengueta permite que la estructura 120 (o 20) de lengueta pivote o se articule hacia arriba a lo largo de una lmea delimitante 21 para formar la lengueta 120 (o 20). En este enfoque, el cuerpo 152 de lengueta y la lengueta formada 140 estan definidos completamente dentro de una circunferencia o penmetro 142 (o 22) del precinto.

Aunque sin desear limitarse por la teona, el elemento sellante 100 con lengueta, que tiene la capa 148 de polfmero espumado en el estratificado superior 118 y formando parte de la estructura 120 de lengueta, proporciona un elemento sellante mejorado por que desplaza el punto de fallo del precinto lejos de la capa espumada del estratificado inferior (como en los precintos con lengueta anteriores) a la capa 144 de pegadura activada por calor, del estratificado superior. En algunos enfoques, el punto de fallo o de rotura del elemento sellante 100 en conjunto va de aproximadamente 160 a aproximadamente 260 g/mm (de aproximadamente 4.000 a aproximadamente 6.500

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Estas altas resistencias de precinto se obtienen incluso con el uso de la capa 148 de polfmero espumado que tiene una resistencia interna menor que la capa de pegadura activada por calor. Por ejemplo, y en un enfoque, este alto nivel de resistencia interna en el elemento sellante 100 se puede lograr cuando se usan espumas poliolefmicas o polimericas basicas, de baja densidad, para la capa 148 de polfmero espumado. Las capas espumadas adecuadas incluyen polipropileno, polietileno de baja densidad y espumas de poliester. Estas espumas tienen generalmente una resistencia interna a la rotura muy inferior, de aproximadamente 80 a aproximadamente 140 g/mm (de aproximadamente 2.000 a aproximadamente 3.500 g/pulgada). En algunos enfoques, la capa 148 de polfmero espumado tambien puede tener una densidad inferior a 0,6 g/cm3 y, en algunos casos, de aproximadamente 0,4 a menos de aproximadamente 0,6 g/cm3. En otros enfoques, la densidad puede ir de aproximadamente 0,4 g/c cm3 a aproximadamente 0,9 g/cm3. De este modo, incluso con las capas espumadas internamente mas debiles, la estructura de los precintos de la presente memoria logra en general una resistencia interna relativamente elevada en el contexto de los elementos sellantes con lengueta mencionados mas arriba.

Entre otros factores, la elevada resistencia interna del elemento sellante 100 y del estratificado superior 118 (incluso cuando se emplean espumas basicas) puede deberse, al menos en parte, a que la capa 148 de polfmero espumado esta pegada y tiene apoyo estructural en la totalidad de sus superficies superior 148a e inferior 148b, y deberse a su situacion en el estratificado. La capa 148 de polfmero espumado se encuentra en el estratificado superior 118 y desplaza el punto de tension (al tirar de la lengueta) lejos de la capa de espuma, a la capa 144 de pegadura activada por calor y a la union parcial 158 del estratificado superior 118 y el estratificado inferior 114. De este modo, el elemento sellante 100 proporciona el doble beneficio de incluir una capa de polfmero espumado internamente mas debil para ayudar a conseguir un termosellado uniforme de la capa termosellante inferior a un borde de recipiente y, al mismo tiempo, un estratificado global mas fuerte incluso con la capa de polfmero espumado. Como se discutira mas adelante, gracias a la disposicion de la capa 148 de polfmero espumado encima de la capa 144 de pegadura activada por calor, la espuma puede interferir en la transferencia de calor a la capa 144 durante el ensamblaje del precinto por laminacion. Por lo tanto, el estratificado superior 114 y su espuma pueden incluir tambien propiedades y composiciones relativas seleccionadas para asegurar que se pueda transferir hacia abajo, a traves de los mismos, calentamiento de laminacion suficiente para alcanzar la capa 144 de pegadura activada por calor durante el ensamblaje del precinto. Un calentamiento de laminacion insuficiente conducina a una union deficiente de la capa 144 de pegadura activada por calor, al estratificado inferior 144, y anulana el proposito de los elementos sellantes de la presente memoria, ya que la capa 144 no conseguina una union adecuada al estratificado inferior.

Para conseguir las multiples funcionalidades descritas en lo que antecede, el estratificado superior 118 incluye, entre otras caractensticas, la capa 148 de polfmero espumado (y, en un enfoque, el estratificado inferior 114 esta generalmente desprovisto o exento de tales capas) y el estratificado superior 118 tiene tambien un grosor total minimizado que incluye, como maximo, que de aproximadamente 50 a aproximadamente 70 por ciento de su grosor sea la capa 148 de polfmero espumado. Ademas, el estratificado superior 118 (y la lengueta del mismo) puede tener proporciones seleccionadas entre su grosor total (excluyendo cualquier cuerpo de lengueta y cualesquiera capas adhesivas opcionales) y un grosor de la capa 146 de soporte y el grosor de la capa 144 de pegadura activada por calor. Las proporciones son eficaces para conseguir un estratificado superior con capa de polfmero espumado que proporciona el aislamiento necesario para el termosellado a un recipiente, y las proporciones permiten una capa espumada lo suficientemente delgada como para permitir un calentamiento suficiente de laminacion hacia abajo, a traves de la misma, adecuado para formar una fuerte union entre la capa 144 de pegadura activada por calor y el estratificado inferior 114, con el fin de conseguir las resistencias de estratificado acrecentadas en un precinto que es lo mas delgado posible. Dado que la capa 148 de polfmero espumado esta encima de la pegadura 144 activada por calor y, por tanto, no protege a la capa 144 de pegadura frente al calor de induccion u otro calor proveniente de la operacion de termosellado, las proporciones y grosores de la capa 148 de polfmero espumado, de la capa 146 de soporte, y tambien de la capa 144 de pegadura activada por calor, se seleccionan para conseguir la union deseada entre el estratificado superior e inferior y para mantener la integridad de la lengueta durante las operaciones de laminacion, calentamiento y selladura.

En algunos casos, el grosor total del estratificado superior 118 y/o estructura 120 de lengueta es solo de aproximadamente 75 a aproximadamente 180 pm (de aproximadamente 3 a aproximadamente 7 milesimas de pulgada) (en algunos casos, de aproximadamente 75 a aproximadamente 150 pm (de aproximadamente 3 a aproximadamente 6 milesimas de pulgada)). En la presente memoria, el grosor total se considera sin incluir el cuerpo de lengueta ni cualesquiera capas adhesivas opcionales que unan entre sf las diversas capas del estratificado superior. En un enfoque, una proporcion eficaz de este grosor total del estratificado superior 118 y/o estructura 120 de lengueta con respecto a un grosor de la capa 146 de apoyo o de soporte va de aproximadamente 1:0,1 a aproximadamente 1:0,25 cuando se combina con el polfmero espumado 148 que constituye de aproximadamente 50 a aproximadamente 70 por ciento del grosor de la lengueta (en otros enfoques, las proporciones eficaces pueden ir de aproximadamente 1:0,15 a aproximadamente 1:0,25 y, en otros enfoques mas, de aproximadamente 1:0,15 a aproximadamente 1:0,20). En otro enfoque, una proporcion eficaz del grosor total del estratificado superior 118 y/o estructura 120 de lengueta con respecto a un grosor total de la capa 144 de pegadura activada por calor va de aproximadamente 1:0,15 a aproximadamente 1:0,25 cuando se combina con el polfmero

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espumado 148 que constituye de aproximadamente 50 a aproximadamente 70 por ciento del grosor total de la lengueta. La combinacion de estas proporciones es eficaz de forma que el estratificado superior 118 tiene una construccion y grosor minimizados (incluso con una gruesa capa aislante) para proporcionar una transferencia de calor adecuada para la laminacion y para proporcionar un aislamiento adecuado eficaz para pegar la capa termosellable 132 a un borde de recipiente. La estructura del estratificado superior 118 descrito en la presente memoria consiste de manera general en una galga menor o una construccion de las capas de polfmero espumado mucho mas delgada de lo que se crefa posible con anterioridad para un elemento sellante con lengueta. En un

enfoque, la capa 148 de polfmero espumado puede tener solo un grosor de aproximadamente 50 a

aproximadamente 130 pm (de aproximadamente 2 a aproximadamente 5 milesimas de pulgada). En otros enfoques, de aproximadamente 50 a aproximadamente 110 pm (de aproximadamente 2 a aproximadamente 4,5 milesimas de pulgada) de grosor y, en otros enfoques mas, de aproximadamente 50 a aproximadamente 75 pm (de aproximadamente 2 a aproximadamente 3 milesimas de pulgada). Incluso con la capa aislante 148 dispuesta encima de la capa 144 de pegadura, la capa 144 de pegadura es eficaz para conseguir las uniones deseadas sin exudar ni fluir durante la posterior selladura del recipiente. Aunque sin desear limitarse por la teona, se cree que esto puede deberse, en parte, a la disposicion de capas en la estructura y/o a las proporciones seleccionadas de grosores de capa en la estructura 120 de lengueta y el estratificado superior 118.

En cuanto a la capa 148 de polfmero espumado en el estratificado superior, tambien tiende a impartir una rugosidad

superficial acrecentada a la parte superior del elemento sellante 100. En un enfoque, la capa superior 150 de apoyo puede ser una capa relativamente delgada, por ejemplo una capa de PET con un grosor de aproximadamente 13 a aproximadamente 25 pm (de aproximadamente 0,5 a aproximadamente 1 milesimas de pulgada). La capa de polfmero espumado tiene un grano o rugosidad de superficie sobre su superficie superior 148a debido a la espumacion y a los vados de la misma. Este grano o rugosidad superficial de la espuma imparte un grano o rugosidad superficial a la capa externa 150 que no se encuentra normalmente en una capa tfpica de polfmero tal como PET o similar. Esto tambien se debe a la delgadez seleccionada de la capa 150. En un enfoque, la rugosidad superficial de la capa externa 150 de polfmero puede corresponderse o estar asociada con la rugosidad superficial de la capa 148, que se consigue a partir de la capa espumada 148 situada debajo. En un enfoque, la capa 150 de apoyo superior no esta texturada, pero tiene una rugosidad superficial impartida a una superficie externa superior de la misma por la rugosidad superficial de la capa 148 de polfmero espumado. En algunos enfoques, este grano o rugosidad superficial tiende a reducir el contacto superficial entre la capa externa 150 y cualquier revestimiento o tapa aplicado sobre el elemento sellante 100. Este grano o rugosidad superficial tiende a originar una reduccion de la fuerza de retirada de una tapa o revestimiento adyacente (en un precinto de dos piezas) en vista del contacto superficial disminuido entre la capa externa 150 y cualquier superficie de tapa o revestimiento adyacente. En general, la rugosidad superficial de la capa 150 aumenta a medida que disminuye la densidad de la capa 148.

Volviendo ahora a la Figura 3, se muestra un elemento sellante 200 con lengueta que incluye un conjunto de aislamiento dividido. El elemento sellante 200 incluye una capa de polfmero espumado tanto en el estratificado superior 218 como en el estratificado inferior 214. Las diversas capas de elemento sellante 200 son similares en general al elemento sellante 100, y se ilustran con numeros de referencia comunes (es decir, 218 corresponde a 118 y asf sucesivamente). Se observara que las descripciones senaladas mas arriba con respecto al elemento sellante 100 se aplican igualmente a los componentes homologos en el elemento sellante 200. Se describiran con mas detalle las diferencias entre los elementos sellantes.

El elemento sellante 200 incluye una capa delgada adicional 231 de polfmero espumado en el estratificado inferior 214. En un enfoque, se dispone la capa delgada 231 de polfmero espumado como capa superior del estratificado inferior 214, y la capa 244 de pegadura activada por calor forma al menos una union parcial 258 a la capa delgada 231 de polfmero espumado.

En este enfoque, la capa delgada 231 de polfmero espumado puede tener un grosor de aproximadamente 50 a aproximadamente 130 pm (de aproximadamente 2 a aproximadamente 5 milesimas de pulgada) (en otros enfoques, de aproximadamente 50 a aproximadamente 100 pm (de aproximadamente 2 a aproximadamente 4 milesimas de pulgada) y, en otros enfoques mas, de aproximadamente 50 a aproximadamente 75 pm (de aproximadamente 2 a aproximadamente 3 milesimas de pulgada)) y, en algunos enfoques, puede tener una densidad mayor que la capa 248 de polfmero espumado en el estratificado superior. En algunos enfoques, la densidad de la capa 231 de polfmero espumado del estratificado inferior puede ir de aproximadamente 0,6 a aproximadamente 0,9 g/cm3 (en otros enfoques, de aproximadamente 0,7 a aproximadamente 0,9 g/cm3). Esta capa espumada puede ser tambien una mezcla de un polfmero de mayor densidad y un polfmero de menor densidad con el fin de aumentar su resistencia interna. En algunos enfoques, esta capa espumada puede incluir de aproximadamente 50 a aproximadamente 70 por ciento de polfmero de alta densidad (por ejemplo, polietileno de alta densidad y similares) y de aproximadamente 30 a aproximadamente 50 por ciento de un polfmero de baja densidad (por ejemplo, un polietileno de baja densidad y similares).

En este enfoque, el conjunto de polfmero espumado dividido proporciona ventajas adicionales al elemento sellante 200. El aislamiento esta dividido, por lo cual, en algunos enfoques, se proporciona de aproximadamente 50 a aproximadamente 75 por ciento del aislamiento en el estratificado superior 218 y se proporciona de aproximadamente 25 a aproximadamente 50 por ciento del aislamiento en el estratificado inferior 214.

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Volviendo ahora a la Figura 4, se muestra un elemento sellante 300 con lengueta que incluye tambien un conjunto de aislamiento dividido. En este enfoque, el elemento sellante 300 incluye una capa de polfmero espumado en el estratificado superior 318 y una capa de polfmero no espumado, distribuidora de calor, en el estratificado inferior 314. Al igual que en la version de la Figura 3, las diversas capas del elemento sellante 300 son en general similares al elemento sellante 100 y al elemento sellante 200, y se ilustran con numeros de referencia comunes (es decir, 318 corresponde a 218 y a 118, y asf sucesivamente). Se apreciara que las descripciones senaladas mas arriba con respecto al elemento sellante 100 y 200 se aplican igualmente a los componentes homologos en el elemento sellante 200. Se describiran con mas detalle las diferencias entre los elementos sellantes.

El elemento sellante 300 incluye una delgada capa adicional 331 distribuidora de calor, no espumada, en el estratificado inferior 314. En un enfoque de esta version del precinto, la capa 331 distribuidora de calor no espumada esta dispuesta como capa superior en el estratificado inferior 314 y la capa 344 de pegadura activada por calor forma al menos una union parcial 358 con la capa 331 distribuidora de calor no espumada.

La capa 331 distribuidora de calor que no es espuma puede ser una capa de pelmula poliolefrnica distribuidora de calor que no es espuma. Segun un enfoque, la capa de pelmula poliolefrnica distribuidora de calor que no es espuma es una mezcla de materiales poliolefmicos, por ejemplo una mezcla de uno o mas componentes de poliolefina de alta densidad combinados con uno o mas componentes de poliolefina de densidad inferior. Los polfmeros adecuados incluyen, pero sin limitacion, polietileno, polipropileno, copolfmeros de etileno y propileno, mezclas de los mismos y tambien copolfmeros o mezclas con alfa-olefinas superiores. Segun un enfoque, la capa de pelmula poliolefrnica distribuidora de calor que no es espuma es una mezcla de aproximadamente 50 a aproximadamente 70 por ciento de uno o mas materiales poliolefmicos de alta densidad, siendo el resto uno o mas materiales poliolefmicos de densidad inferior. La mezcla se selecciona con el fin de conseguir densidades eficaces para proporcionar el termosellado del recipiente y al mismo tiempo una separacion del revestimiento en una sola pieza con respecto al precinto.

Segun un enfoque, las densidades eficaces de la capa poliolefrnica 331 distribuidora del calor que no es espuma pueden estar entre aproximadamente 0,96 g/cm3 y aproximadamente 0,99 g/cm3. Por encima o por debajo de este intervalo de densidades se obtienen resultados inaceptables, ya que la capa proporciona demasiado aislamiento o bien no distribuye eficazmente calor. Segun otro enfoque, la capa de distribucion de calor que no es espuma es una mezcla de aproximadamente 50 a aproximadamente 70 por ciento de polietileno de alta densidad combinado con polietileno de baja a media densidad, eficaz para conseguir los intervalos de densidades descritos mas arriba.

Ademas, se seleccionan grosores eficaces de la capa distribuidora de calor que no es espuma, para conseguir tales prestaciones en combinacion con la densidad. Un enfoque de un grosor eficaz puede ir de aproximadamente 50 a aproximadamente 250 pm (de aproximadamente 2 a aproximadamente 10 milesimas de pulgada). En otros enfoques, la capa 331 puede tener un grosor de aproximadamente 50 a aproximadamente 130 pm (de aproximadamente 2 a aproximadamente 5 milesimas de pulgada), en otros enfoques un grosor de aproximadamente 50 a aproximadamente 100 pm (de aproximadamente 2 a aproximadamente 4 milesimas de pulgada) y, en otros enfoques mas, un grosor de aproximadamente 50 a aproximadamente 75 pm (de aproximadamente 2 a aproximadamente 3 milesimas de pulgada). Los grosores fuera de este intervalo eran inaceptables por que la capa no proporciona suficiente aislamiento o bien no distribuye de manera eficaz el calor segun se precisa, para conseguir las caractensticas dobles de prestaciones de separacion del revestimiento y de pegadura del elemento sellante.

Una vez descritas las estructuras basicas de los elementos sellantes 10, 100, 200 y 300, se describen mas detalladamente detalles adicionales acerca de las diversas capas y componentes de los elementos sellantes.

Los adhesivos, adhesivos termofusibles o sellantes adecuados para la capa termosellable 132, 232 y 323 incluyen, pero sin limitacion, poliesteres, poliolefinas, etileno-acetato de vinilo, copolfmeros de etileno y acido acnlico, Surlyn y otros materiales adecuados. Segun un enfoque, la capa termosellable puede ser una capa unica o una estructura multicapa de estos materiales, con un grosor de aproximadamente 5 a aproximadamente 75 pm (de aproximadamente 0,2 a aproximadamente 3 milesimas de pulgada). Segun algunos enfoques, la capa termosellable se selecciona para tener una composicion similar a la composicion del recipiente y/o incluir el mismo tipo de polfmero que esta. Por ejemplo, si el recipiente contiene polietileno, entonces la capa termosellable tambien contendra polietileno. Si el recipiente contiene polipropileno, entonces la capa termosellable contendra polipropileno. Tambien son posibles otras combinaciones similares de materiales.

Segun un enfoque, la capa 130, 230 y 330 de membrana puede ser una o mas capas configuradas para proporcionar al precinto caractensticas de calentamiento por induccion y de barrera. Una capa configurada para proporcionar calentamiento por induccion es cualquier capa capaz de generar calor cuando se expone a una corriente de induccion, donde las corrientes inducidas en la capa generan calor. Segun un enfoque, la capa de membrana puede ser una capa metalica, por ejemplo lamina de aluminio, de estano y similares. En otros enfoques, la capa de membrana puede ser una capa polimerica en combinacion con una capa de calentamiento por induccion. La capa de membrana tambien puede ser o incluir una capa de barrera atmosferica capaz de retardar la migracion de gases y humedad al menos desde el exterior hacia el interior de un recipiente sellado y, en algunos casos, tambien proporcionar al mismo tiempo calentamiento por induccion. De este modo, la capa de membrana puede ser una o mas capas configuradas para proporcionar tales funcionalidades. Segun un enfoque, la capa de membrana

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tiene de aproximadamente 8 a aproximadamente 50 pm (de aproximadamente 0,3 a aproximadamente 2 milesimas de pulgada) de una lamina metalica, por ejemplo lamina de aluminio, que es capaz de proporcionar calentamiento por induccion y funcionar como barrera atmosferica.

Los adhesivos utiles para cualquiera de las capas adhesivas opcionales descritas en la presente invencion incluyen, por ejemplo, etileno-acetato de vinilo (EVA), poliolefinas, poliuretano bicomponente, copolfmeros de etileno y acido acnlico, adhesivos de uretano de dos partes curables, adhesivos de epoxi, copolfmeros de etileno y metacrilato y materiales de pegadura similares. Otros materiales adecuados pueden incluir polietileno de baja densidad, copolfmeros de etileno y acido acnlico y copolfmeros de etileno y metacrilato. Segun un enfoque, cualquier capa adhesiva opcional puede ser una capa adhesiva de poliolefina revestida.

La capa 144, 244 y 344 de pegadura activada por calor puede incluir cualquier material polimerico que se active por calor para conseguir sus caractensticas de pegadura. Segun un enfoque, la capa de pegadura activada por calor puede tener una densidad de aproximadamente 0,9 a aproximadamente 1,0 g/cm3 y un punto de fusion pico de aproximadamente 63°C a aproximadamente 68°C (de aproximadamente 145°F a 155°F). Un mdice de fusion de la capa 144, 244 y 344 de pegadura puede ir de aproximadamente 20 a aproximadamente 30 g/10 minutos (ASTM D1238). Los ejemplos adecuados incluyen etileno-acetato de vinilo (EVA), poliolefinas, poliuretano bicomponente, copolfmeros de etileno y acido acnlico, adhesivos de uretano de dos partes curables, adhesivos de epoxi, copolfmeros de etileno y metacrilato y materiales de pegadura similares.

Segun un enfoque, la capa 144 de pegadura activada por calor es EVA. En general, EVA es eficaz para la capa de pegadura activada por calor debido a sus caractensticas de pegadura termica, de tal manera que se pega facilmente a la capa 130, 231 o 331 y forma una union con esta mayor que la resistencia a la rotura interna mencionada mas arriba. Segun un enfoque, la capa de pegadura activada por calor puede tener un contenido de acetato de vinilo de aproximadamente 20 a aproximadamente 28 por ciento, siendo etileno el monomero restante, con el fin de conseguir las fuerzas de union y, en algunos casos, las resistencias de rotura interna necesarias para proporcionar los precintos mejorados de la presente memoria. Un contenido de acetato de vinilo inferior a 20 por ciento es insuficiente para formar las estructuras robustas descritas en la presente memoria. Como se ha descrito mas arriba, la capa de pegadura activada por calor puede tener un grosor seleccionado con relacion al grosor total del estratificado superior, para ayudar a conseguir la funcionalidad del precinto. Si la capa de pegadura activada por calor es demasiado gruesa cuando se dispone encima de la misma la capa de polfmero espumada, resulta diffcil conseguir pegaduras satisfactorias, y existe demasiado volumen o masa de la capa de pegadura activada por calor, que tiende a exudar fuera del precinto con el posterior calentamiento por induccion o por conduccion. Si la capa de pegadura activada por calor es demasiado delgada, las resistencias de union al estratificado inferior pueden ser inadecuadas, dando como resultado que la lengueta se desprenda del estratificado inferior al retirar el precinto. Si la capa de pegadura es demasiado fina, entonces la lengueta tampoco tiene la suficiente resistencia interna para evitar la rasgadura. Segun un enfoque, la capa de pegadura puede consistir en de aproximadamente 13 a aproximadamente 40 pm (de aproximadamente 0,5 a aproximadamente 1,5 milesimas de pulgada) de EVA y, en otros enfoques, de aproximadamente 13 a aproximadamente 25 pm (de aproximadamente 0,5 a 1,0 milesimas de pulgada) de EVA; sin embargo, el grosor puede variar segun sea necesario para una aplicacion particular, con el fin de conseguir las resistencias de union e internas deseadas.

Cuando la capa 148, 248 y 348 de polfmero espumado esta dispuesta encima de la capa 148 de pegadura activada por calor (y no bajo la capa de pegadura), la capa de polfmero espumado no esta en una situacion que proteja la capa de pegadura sensible al calor (por ejemplo, una capa de EVA) frente al calor generado durante el termosellado por induccion o por conduccion. Por tanto, la seleccion del tamano y el volumen de material para la capa 148 de pegadura activada por calor ayuda a conseguir las uniones descritas en la presente memoria, asf como a minimizar y evitar la exudacion de este material y la adhesion de la lengueta. Segun un enfoque, la capa de pegadura activada por calor puede incluir de aproximadamente 10 a aproximadamente 250 mm3 de material, por ejemplo EVA. En otros enfoques, la capa de pegadura puede incluir de aproximadamente 10 a aproximadamente 32 mm3 de material, tal como EVA (por ejemplo, en caso de un precinto de 30 a 35 mm de diametro) y, en otros enfoques mas, de aproximadamente 80 a aproximadamente 250 mm3 de material, por ejemplo EVA (por ejemplo, en caso de un precinto de 80 a 100 mm de diametro). Este volumen de material es eficaz para conseguir las uniones deseadas y minimizar y evitar el flujo y la exudacion durante el termosellado cuando la capa aislante 40 esta encima de esta capa.

Las capas 146, 246 y 346 de apoyo se pueden seleccionar de una variedad de materiales polimericos no espumados adecuados que son capaces de proporcionar apoyo estructural con un grosor relativamente delgado. Por ejemplo, los materiales polimericos pueden ser polfmeros orientados uniaxialmente o polfmeros orientados biaxialmente, tales como polipropileno orientado uniaxialmente y polipropileno orientado biaxialmente. Las capas de apoyo pueden ser tambien PeT, nilon y otros polfmeros estructurales. Las capas de apoyo pueden ser tambien copolfmeros y/o capas de pelfcula soplada. Segun un enfoque, la capa de apoyo puede estar orientada solamente en una direccion transversal a la banda. En algunos enfoques, estos polfmeros orientados axialmente pueden tener un modulo de elasticidad en una direccion longitudinal mayor que aproximadamente 2.000 N/mm2. En otros casos, la pelfcula puede tener un modulo de elasticidad en una direccion transversal de aproximadamente 4.000 N/mm2 o superior. Algunas pelfculas pueden estar orientadas biaxialmente y tener el modulo de elasticidad longitudinal y tambien el modulo de elasticidad transversal antes mencionados. La capa de soporte o de apoyo puede ser una

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capa coextrusionada con la capa de pegadura activada por calor. La capa de soporte o de apoyo puede tener un grosor de aproximadamente 50 a aproximadamente 130 pm (de aproximadamente 2 a aproximadamente 5 milesimas de pulgada). La capa de apoyo 146 proporciona apoyo estructural para la capa 148 de polfmero espumado en toda su superficie inferior.

Cuando se usa el polfmero orientado uniaxialmente, en algunos enfoques se desea que la orientacion (mostrada en general como lmeas 23 en la Figura 1) de la capa de polfmero este dispuesta perpendicularmente a la lmea 21 de bisagra (Figura 1) con el fin de impartir apoyo estructural acrecentado al estratificado superior y a la estructura global del precinto. Segun un enfoque, el polfmero orientado puede ser un polipropileno orientado monocapa. En algunos casos, un polipropileno orientado coextrusionado o multicapa ha dado lugar a un punto de fallo dentro de la capa de soporte y a un precinto generalmente de menor resistencia.

Las diversas capas del elemento sellante se ensamblan mediante un proceso de laminacion por calor que forma una hoja de las capas descritas. Tambien se puede utilizar una laminacion por revestimiento adhesivo y/o por extrusion. Durante la laminacion, se aplica calor a la banda para activar las diversas capas activadas por calor de la estructura estratificada, con el fin de formar el elemento sellante. La hoja de estratificado resultante de los elementos sellantes 10, 100, 200 y 300 se puede cortar en discos de tamano apropiado u otras formas, segun se requiera, para formar un conjunto de cierre de recipiente o elemento sellante con lengueta. El elemento sellante cortado se inserta en una tapa u otro cierre que, a su vez, se aplica al cuello de un recipiente a sellar. La tapa roscada se puede roscar sobre el cuello abierto del recipiente, emparedando asf el elemento sellante entre el cuello abierto del recipiente y la parte superior de la tapa. Se aplica entonces calor o corriente de induccion u otra selladura para sellar al cuello del recipiente el subconjunto inferior de capas que forman la parte de precinto.

Se incluye el siguiente ejemplo para ilustrar la descripcion de la presente memoria, y no para limitarla. Salvo que se indique lo contrario, en la presente memoria todas las partes y porcentajes se dan en peso.

Ejemplo

Se completo un ensayo para comparar el punto de fallo y la tension maxima en el fallo, de un elemento sellante con lengueta anterior que tema una capa de polfmero espumado como capa superior en un estratificado inferior, comparado con un elemento sellante similar con lengueta, sin polfmero espumado en el estratificado inferior. En cada caso, la capa de pegadura activada por calor empleada para unir el estratificado superior al estratificado inferior era EVA.

Para medir la tension interna y el punto de rotura se utilizo un aparato Chatillon TCD 200 Force Gauge Tester, con tiras de aproximadamente 25 mm (aproximadamente 1 pulgada) de ancho. El elemento sellante con lengueta anterior, para comparacion, que tema una capa de polfmero espumado como capa superior del estratificado inferior, presento una resistencia interna maxima de aproximadamente 140 g/mm (aproximadamente 3,5 kg/pulgada) cuando comenzo a separarse internamente la propia capa de espuma. Por su parte, la otra muestra, que no inclrna una capa espumada en el estratificado inferior, demostro una resistencia interna mucho mayor, de aproximadamente 240 g/mm (aproximadamente 6 kg/pulgada), cuando comenzo a separarse y rasgarse internamente la propia capa de union de EVA, mientras las otras capas del precinto permanedan unidas entre sf. Por lo tanto, el estratificado que tema EVA unido a una parte de estratificado inferior sin capa espumada desplazo el punto de fallo del precinto en su conjunto, desde la capa superior del estratificado inferior (esto es, la espuma en el precinto anterior) a la capa de pegadura activada por calor. Este desplazamiento del punto de fallo proporciono un incremento de casi el doble en la resistencia de pegadura interna total del precinto. Los resultados de la prueba se muestran graficamente en la Figura 5 (la espuma en el estratificado inferior representa elementos sellantes anteriores) y en la Figura 6 (sin espuma en el estratificado inferior).

Claims

5

10

15

20

25

30

35

40

45

50

REIVINDICACIONES

1. Un elemento sellante (100) con lengueta para sellar a un borde de un recipiente, comprendiendo el elemento sellante con lengueta:

un estratificado inferior (114) que incluye una capa inferior termosellable (132) configurada para termosellar el elemento sellante con lengueta a un borde de recipiente;

un estratificado superior (118) al menos parcialmente unido al estratificado inferior para formar una lengueta de agarre definida dentro de un penmetro del estratificado inferior;

una capa de pegadura activada por calor que forma la union al menos parcial entre el estratificado superior y el estratificado inferior;

caracterizado por que comprende una capa (148) de polfmero espumado en el estratificado superior encima de la capa de pegadura activada por calor y que forma parte de la lengueta de agarre;

caracterizado ademas por que la capa de polfmero espumado tiene una densidad de 0,4 a 0,6 g/ml y una resistencia a la rotura inferior a 130 g/mm (3.200 g/pulgada); y

por que una capa (146) de poliolefina orientada esta entre la capa de pegadura activada por calor y la capa de polfmero espumado, formando la capa de poliolefina orientada parte de la lengueta de agarre.
2. El elemento sellante con lengueta segun la reivindicacion 1, en donde la poliolefina orientada esta orientada en una direccion transversal a la banda y la orientacion es perpendicular a una lmea de bisagra que forma la lengueta de agarre en el elemento sellante.
3. El elemento sellante con lengueta segun cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la disposicion de la capa de polfmero espumado en el elemento sellante con lengueta forma un punto de rotura dentro de la capa de pegadura activada por calor que tiene una resistencia de entre 160 y 260 g/mm (entre 4.000 y 6.500 g/pulgada) cuando se produce el fallo, el precinto se separa internamente en la capa de pegadura activada por calor adyacente a la parte 158 que esta unida al estratificado inferior, permaneciendo unidas entre sf las otras capas encima y debajo de la capa de pegadura activada por calor.
4. El elemento sellante con lengueta segun la reivindicacion 1, en donde la capa de polfmero espumado del estratificado superior tiene un grosor de 50 - 130 pm (de 2 a 5 milesimas de pulgada).
5. El elemento sellante con lengueta segun la reivindicacion 1 o la reivindicacion 4, en donde la capa de polfmero espumado del estratificado superior se selecciona del grupo consistente en polipropileno espumado, polietileno espumado y poliester espumado.
6. El elemento sellante con lengueta segun la reivindicacion 1, en donde el estratificado inferior incluye una capa (231) de polfmero espumado que forma una capa superior del mismo, formando la capa de pegadura activada por calor la union al menos parcial a la misma.
7. El elemento sellante con lengueta segun la reivindicacion 6, en donde la capa de polfmero espumado del estratificado inferior tiene una densidad de 0,6 a 0,9 g/ml y una resistencia a la rotura de 80 a 140 g/mm (de 2.000 a 3.500 g/pulgada).
8. El elemento sellante con lengueta segun la reivindicacion 1, en donde el estratificado inferior incluye una capa (331) de pelmula poliolefmica distribuidora de calor, que no es espuma, que forma una capa superior del mismo, formando la capa de pegadura activada por calor la union al menos parcial a la misma.
9. El elemento sellante con lengueta segun la reivindicacion 8, en donde la capa de pelmula poliolefmica distribuidora de calor, que no es espuma, incluye una mezcla de un primer y un segundo componente poliolefrnico, una densidad del segundo componente poliolefrnico mayor que una densidad del primer componente poliolefrnico y una densidad de la capa poliolefmica distribuidora de calor, que no es espuma, de 0,96 a 0,99 g/ml.
10. El elemento sellante con lengueta segun la reivindicacion 8, en donde la capa de pelmula poliolefmica distribuidora de calor, que no es espuma, se selecciona del grupo consistente en polietileno, polipropileno, copolfmeros de etileno y propileno, y mezclas de los mismos.
11. El elemento sellante con lengueta segun la reivindicacion 8, en donde la capa de pelmula poliolefmica distribuidora de calor, que no es espuma, tiene un grosor de 60 a 250 pm (de 2,5 a 10 milesimas de pulgada).
12. El elemento sellante con lengueta segun la reivindicacion 1, en donde la capa de pegadura activada por calor se selecciona del grupo consistente en etileno-acetato de vinilo, poliolefinas, poliuretano bicomponente, copolfmeros de etileno y acido acnlico, adhesivos de uretano de dos partes curables, adhesivos de epoxi y copolfmeros de etileno y metacrilato.
13. El elemento sellante con lengueta segun la reivindicacion 1, que comprende ademas un cuerpo (152) de lengueta dispuesto entre el estratificado superior y el estratificado inferior y que se extiende parcialmente entre los mismos, estando el cuerpo de lengueta unido al estratificado superior por la capa de pegadura activada por calor, pero no unida al estratificado inferior para formar la lengueta de agarre.

5 14. El elemento sellante con lengueta segun la reivindicacion 1, en donde el estratificado inferior incluye una capa

(130) de lamina metalica configurada para proporcionar calentamiento por induccion a la capa termosellante inferior, y/o el estratificado inferior esta libre de capas de polfmero espumado.