ES2355835T3 - Alambre de acero para muelle que tiene durabilidad al aire y resistencia a la corrosión y procedimiento de producción correspondiente. - Google Patents

Alambre de acero para muelle que tiene durabilidad al aire y resistencia a la corrosión y procedimiento de producción correspondiente. Download PDF

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Abstract

Un alambre de acero para muelles conteniendo C: 0,45-0,54% (% en masa, lo mismo se aplica más adelante), Si: 1,8-2,5%, Mn: 0,05-0,9% y Cr: 0,05-2,0%, y conteniendo opcionalmente: al menos un tipo seleccionado del grupo de Nb: 0,01-0,10%, V: 0,07-0,40% y Mo: 0,10-1,0%, y/o al menos un tipo seleccionado del grupo de Ni: 0,05-1,0%, Cu: 0,05-1,0% y W: 0,10-1,0%, y/o Ti: 0,01-0,1%, donde: P y S son controlados a 0,020% o menos (incluyendo 0%), respectivamente siendo el equilibrio Fe e impurezas inevitables; una temperatura de inicio de transformación martensítica MS representada por la expresión siguiente (1) es del rango de 280ºC a 380ºC; el número de tamaño de grano de austenita N (como se define en JIS G0551) de granos de austenita es el número 12 o más; la compartición de límite de grano de carburo precipitado a lo largo de los límites de grano de austenita es 50% o menos; la cantidad de austenita retenida después de la austenización y el temple es 20% en volumen o menos; y la resistencia a la tracción es 2.000 MPa o más; **(Ver fórmula)** donde [C], [Mn], [Cr], [V], [Mo], [Ni], [Cu] y [W] representan el contenido (% en masa) de C, Mn, Cr, V, Mo, Ni, Cu y W, respectivamente.

Description

Alambre de acero para muelle que tiene durabilidad al aire y resistencia a la corrosión y procedimiento de producción correspondiente.
La presente invención se refiere a un alambre de acero para muelles útil como un material para un muelle trabajado en frío usado como muelle de suspensión para automóviles o análogos, en particular un alambre de acero para muelles que tiene durabilidad al aire y resistencia a la corrosión que se consideran características importantes de un muelle; y un método útil para producir el alambre de acero para muelles.
Un muelle trabajado en frío se usa principalmente como un muelle de suspensión para un automóvil y las composiciones químicas de los aceros para muelles usados como los materiales para los muelles se indican en JIS G3565 a G3567, G4801 y otros. En caso de producir un muelle trabajado en frío a partir de tal acero para un muelle, se estira una varilla de alambre laminada en caliente producida de dicho acero para muelles a un diámetro preestablecido del alambre, de modo que se produzca un alambre de acero y a continuación se somete a tratamiento de temple con aceite (tratamiento de austenización y temple), y posteriormente el alambre de acero es trabajado en frío convirtiéndolo en un muelle.
Un muelle trabajado en frío producido como se ha indicado anteriormente tiene que reducir su tamaño y peso para la reducción de consumo de carburante y, como parte del requisito, se desea un muelle de un esfuerzo más alto y se demanda un alambre de acero para muelles altamente resistente de una resistencia a la tracción de 2.000 MPa o más después de la austenización y el temple. Sin embargo, en general, la susceptibilidad a los defectos de un muelle tiende a aumentar cuando aumenta su resistencia y, en el caso de un muelle de suspensión usado bajo un entorno corrosivo en particular, la duración a la fatiga por corrosión se deteriora y así hay peligro de que se produzca rotura en una etapa precoz. Se estima que la duración a la fatiga por corrosión se deteriora porque se acelera por hoyos por corrosión en una superficie que actúan como el origen de la concentración de esfuerzos y la generación y propagación de fisuras por fatiga. Por lo tanto, la excelente resistencia a la corrosión es una característica importante para un muelle de suspensión.
Con el fin de adaptarse al requisito de un esfuerzo más alto como se ha indicado anteriormente, se han estudiado varias tecnologías. Como tales medios, a veces se ha adoptado un método de disminuir la temperatura de temple en el tratamiento de temple con aceite (por ejemplo, aproximadamente 400ºC) e incrementar así la resistencia a la tracción. Sin embargo, con este método, disminuyen la tenacidad y ductilidad de un alambre de acero, se producen rotura y fisuras del alambre de material para muelles durante el trabajo en frío, y se obstaculiza la formabilidad del muelle. Además, incluso cuando el contenido de C de un acero para muelles se incrementa y por ello se incrementa la resistencia a la tracción, todavía se deterioran no sólo la tenacidad y ductilidad y así se obstaculiza la formabilidad del muelle, sino que también se deteriora la resistencia a la corrosión, y la calidad como muelle de suspensión para automóviles no se puede asegurar.
En contraposición, también se han considerado medios de añadir grandes cantidades de elementos de aleación tales como Ni, Cu, Cr, Si, etc, y así de mejorar la resistencia a la corrosión. Sin embargo, cuando se adoptan tales medios, no solamente la aumenta el costo de un material de acero, sino que también aumenta la templabilidad del acero, por ello aumenta la proporción de estructuras de martensita y bainita en la estructura después de la laminación en caliente, consiguientemente disminuyen la tenacidad y ductilidad, y se originan inconvenientes tales como la rotura del alambre durante el posterior estirado en frío.
Como se ha indicado anteriormente, para realizar un alambre de acero que tenga tanto características de alta resistencia a la tracción como buena resistencia a la corrosión es difícil hoy día. Por ello, se han propuesto varias tecnologías con el fin de mejorar tales problemas. Por ejemplo, las Patentes de Estados Unidos números 5508002 y 5846344 proponen unos medios de controlar la combinación de componentes de modo que un valor FP estipulado por la expresión siguiente (5) pueda estar en el rango de 2,5 a 4,5; inhibir por ello las estructuras de martensita y bainita después de la laminación en caliente; e inhibir consiguientemente el deterioro de la formabilidad producido por la adición de elementos de aleación. Tales medios con una tecnología que se basa en la adición de elementos de aleación que mejoran la resistencia a la corrosión; y además mejoran la resistencia a la corrosión reformando la estructura austenizada y templada. Sin embargo, la mejora de la resistencia a la corrosión por la tecnología es limitada.
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donde [C], [Si], [Mn], [Cr], [Ni] y [Mo] representan el contenido (% en masa) de C, Si, Mn, Cr, Ni y Mo, respectivamente.
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Además, la Patente japonesa número 3429258 describe unos medios de lograr tanto alta resistencia a la tracción como buena resistencia a la corrosión controlando el contenido de Cr a 0,25% o menos y controlando también el contenido de Cr, Cu y Ni con el fin de satisfacer la relación estipulada por la expresión siguiente (6). Sin embargo, incluso con la tecnología, el diseño de componentes de material de acero se tiene que realizar dentro de un rango regulado de composiciones de componentes químicos y así la mejora de la resistencia a la corrosión es limitada.
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donde [Cr], [Cu] y [Ni] representan el contenido (% en masa) de Cr, Cu y Ni, respectivamente.
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Además, la Patente de Estados Unidos número 6338763 propone una tecnología de mejorar la formabilidad controlando la cantidad de austenita retenida (\gamma retenida) a 6% en volumen o menos y así reducir la transformación inducida de la austenita retenida durante el trabajo en frío de un muelle. Sin embargo, la tecnología se dirige básicamente a la mejora de la formabilidad y no toma en consideración la mejora de la resistencia a la corrosión.
Mientras tanto, es conocido que un método de afinar granos de austenita también es útil como unos medios para inhibir el deterioro de la tenacidad, ductilidad y resistencia a acritud por absorción de hidrógeno que acompañan al aumento de la resistencia de un acero para muelles. Como tales medios por ejemplo, la Patente de Estados Unidos número 5776267 describe un método para fraccionar los tamaños y estructuras de carburo y nitruro con el fin de mejorar la resistencia a acritud por absorción de hidrógeno. Sin embargo, incluso cuando se adopta esta tecnología, el tamaño de granos de austenita se limita al número 11 en el número de tamaño de grano de austenita y consiguientemente la mejora de la resistencia a la corrosión es limitada.
JP-A 2004 143 482 describe un alambre de acero formado en frío de alta resistencia para muelles con excelente propiedad de retardo de fracturas.
La presente invención se ha establecido con el fin de resolver dichos problemas de la técnica anterior y su objeto es proporcionar un alambre de acero para un muelle trabajado en frío que puede asegurar la formabilidad de laminación en caliente y la posterior estirabilidad mientras se obtiene una resistencia más alta y un esfuerzo más alto, además de exhibir excelente resistencia a la corrosión, y obtener un muelle (principalmente un muelle de suspensión para un automóvil) también de excelente resistencia a la fatiga que es una característica básica necesaria; y un método útil para producir el alambre de acero.
En la presente invención, un alambre de acero para un muelle trabajado en frío, que logra dicho objeto, contiene C: 0,45-0,54% (% en masa, lo mismo se aplica más adelante), Si: 1,8-2,5%, Mn: 0,05-0,9% y Cr: 0,05-2,0%, donde: P y S son controlados a 0,020% o menos (incluyendo 0%), respectivamente; una temperatura de inicio de transformación martensítica M_{S} representada por la expresión siguiente (1) es del rango de 280ºC a 380ºC; el número de tamaño de grano de austenita N de los granos de austenita (denominado más adelante "número anterior de tamaño de grano de austenita N") es el número 12 o más; la compartición de límite de grano de carburo precipitado a lo largo de los límites de grano de austenita es 50% o menos; la cantidad de austenita retenida después de la austenización (enfriamiento rápido) y el temple es 20% en volumen o menos; y la resistencia a la tracción es 2.000 MPa o más.
También es efectivo que un alambre de acero para un muelle trabajado en frío, si es necesario, contenga además (a) al menos un tipo seleccionado de entre el grupo de Nb: 0,01-0,10%, V: 0,07-0,40% y Mo: 0,10-1,0%, (b) al menos un tipo seleccionado de entre el grupo de Ni: 0,05-1,0%, Cu: 0,05-1,0% y W: 0,10-1,0%, (c) Ti: 0,01 a 0,1%, y otros elementos, y las características del alambre de acero para muelles se mejoran según los tipos de elementos contenidos.
Cuando los elementos de (a) y/o (b) anteriores se contienen en particular, dado que algunos elementos afectan a la temperatura de inicio de transformación M_{S} de martensita, hay que controlarla de manera que esté en el rango de 280ºC a 380ºC en consideración del contenido de dichos elementos:
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donde, en la expresión anterior, [C], [Mn], [Cr], [V], [Mo], [Ni], [Cu] y [W] representan el contenido (% en masa) de C, Mn, Cr, V, Mo, Ni, Cu y W, respectivamente.
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En otro aspecto según la presente invención, cuando se produce un alambre de acero para un muelle trabajado en frío, solamente hay que adoptar un método de producción incluyendo los procesos de: laminar en caliente un acero que tiene dicha composición de componentes químicos a una forma de una varilla de alambre; enfriar el acero de varilla de alambre laminada en caliente desde el rango de temperatura de austenización, y por ello controlar la fracción de estructuras de ferrita y perlita a 40% o más en porcentaje de área y la fracción de una estructura incluyendo martensita y bainita a 60% o menos en porcentaje de área; aplicar estirado en frío al acero que tiene las estructuras de dichas fracciones en una reducción de área de 20% o más; y aplicar austenización (enfriamiento rápido) y temple al acero sometido al estirado en frío, donde el acero se calienta a una temperatura preestablecida a una tasa de calentamiento de 50ºC/s o más alta y a continuación retenerlo durante 90 s o menos a la temperatura preestablecida en el proceso de austenización y calentarlo a una temperatura de temple en el rango de 410ºC a 480ºC a una tasa de calentamiento de 50ºC/s o más alta y a continuación retenerlo durante 60 s o menos a la temperatura de temple en el proceso de temple. En el método de producción, es preferible usar aceite y agua o solamente agua como un medio de enfriamiento en el proceso de austenización.
Un alambre de acero para un muelle trabajado en frío según los aspectos de la presente invención, que puede asegurar la formabilidad de laminación en caliente y la posterior estirabilidad, exhibir además excelente resistencia a la corrosión, y obtener un muelle también de excelente resistencia a la fatiga que es una característica básica necesaria incluso cuando la resistencia a la tracción es 2.000 MPa o más, puede ser realizado controlando adecuadamente: una composición de componentes químicos; la temperatura de inicio de transformación martensítica M_{S} se estipula por las expresiones relacionales preestablecidas en el rango de 280ºC a 380ºC; un número de tamaño de grano de austenita N al número 12 o más; la compartición de límite de grano de carburo precipitado a lo largo de los límites de grano de austenita a 50% o menos; y la cantidad de austenita retenida después de la austenización y el temple a 20% en volumen o menos. Un muelle producido usando un alambre de acero para muelles obtenido a través de procesos anteriores es muy útil principalmente como un muelle de suspensión para automóviles.
Estos y otros objetos, características y otras ventajas de la invención serán evidentes por la siguiente descripción más concreta de realizaciones preferidas de la invención, como se ilustra en los dibujos acompañantes.
En los dibujos acompañantes
La figura 1 es un gráfico esquemático que explica la diferencia entre condiciones convencionales de austenización y temple y las condiciones de austenización y temple según la presente invención.
La figura 2 es un gráfico que representa la relación entre una reducción de área por estirado y un número de tamaño de grano de austenita N.
La figura 3 es un gráfico que representa la relación entre un número de tamaño de grano de austenita N y una pérdida de peso por corrosión.
La figura 4 es un gráfico que representa la relación entre una cantidad de austenita retenida después de la austenización y el temple y una compartición de carburo.
La figura 5 es un gráfico que representa la relación entre una compartición de carburo y una pérdida de peso por corrosión.
Y la figura 6 es un gráfico que representa la relación entre una compartición de carburo y una prueba de fatiga en rotación-curvado en corrosión (ciclos hasta la fractura).
Los autores de la presente invención han realizado estudios desde varios puntos de vista con el fin de lograr dicho objeto. Como resultado, se han obtenido las conclusiones indicadas en los puntos (a) a (f) siguientes:
(a) Es posible suprimir el deterioro de la tenacidad y ductilidad producido por el aumento de la resistencia; y mejorar más la resistencia a la corrosión, fraccionando granos de cristal de austenita anteriores a un grado sustancialmente mayor que antes;
(b) Es posible obtener granos muy finos de austenita mientras se promueve la disolución de carburo incluso en austenización a una alta tasa de calentamiento de 50ºC/s o más alta, aplicando estirado en una reducción de área de 20% o más y así introducir dislocación de deformación;
(c) Es efectivo disminuir la temperatura de calentamiento en austenización; aumentar la tasa de calentamiento; y acortar el tiempo de calentamiento, con el fin de evitar el crecimiento de los granos de austenita que han sido afinados por los medios del punto (b) anterior durante el calentamiento de austenización y mantener los granos de cristal finos durante el tiempo desde el calentamiento de austenización al enfriamiento;
(d) Es posible controlar la reducción de área a 20% o más en el estirado; y así adoptar los medios del punto (b) anterior, suprimiendo la martensita y bainita en una estructura antes de la austenización (después de la laminación en caliente y antes del estirado) en cierta medida y restringir el límite inferior de la fracción de ferrita y perlita;
(e) Es posible establecer una temperatura de inicio de transformación martensítica a un nivel más alto regulando los elementos de aleación; suprimir la cantidad de austenita retenida; suprimir la cantidad de carburo en forma de película y granular precipitado por la descomposición de austenita retenida durante el temple; y mejorar la resistencia a la corrosión; y
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(f) Es posible disminuir la temperatura de austenización adoptando agua como el medio de enfriamiento; reducir la cantidad de austenita retenida disminuyendo la temperatura de acabado de transformación de un material de acero (la temperatura más baja);
suprimir por ello la precipitación de cementita en forma de película y carburo granular producido por la descomposición de austenita retenida durante el temple; y mejorar la resistencia a la corrosión.
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Entonces, los autores de la presente invención también han realizado estudios en base a las conclusiones anteriores; en consecuencia, han hallado que es posible obtener un alambre de acero para muelles trabajado en frío que puede realizar un muelle capaz de exhibir excelente resistencia a la corrosión sin deteriorar la tenacidad y ductilidad regulando apropiadamente la composición de componentes químicos del material de acero, estipulando además la temperatura de inicio de transformación martensítica M_{S} del material de acero, el número de tamaño de grano de austenita N, la compartición de límite de grano de carburo precipitado a lo largo de los límites de grano de austenita, la cantidad de austenita retenida después de la austenización y el temple, y otros, en rangos apropiados, y utilizando por ello el efecto combinado de la fraccionación de granos de austenita y la supresión de la precipitación de carburo en forma de película y granular; y así han establecido la presente invención.
En un alambre de acero para un muelle trabajado en frío según la presente invención, su composición de componentes químicos tiene que ser estipulada adecuadamente y las razones para limitar los rangos de los componentes (componentes básicos C, Si, Mn, Cr, P y S) son las siguientes.
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C: 0,45 a 0,54%
C es un elemento que contribuye al aumento de la resistencia (dureza) después de la austenización y el temple. Entonces, cuando el contenido de C es inferior a 0,45%, la dureza después de la austenización y el temple es insuficiente y, por otra parte, cuando excede de 0,54%, no solamente se deterioran la tenacidad y ductilidad después de la austenización y el temple, sino que también la resistencia a la corrosión queda afectada negativamente y además apenas se asegura la reducción de la cantidad de austenita retenida.
Por estas razones, el contenido de C tiene que ser controlado a 0,45 a 0,54%. Además, un contenido preferible de C es del rango de 0,47 a 0,54% en consideración de la resistencia y tenacidad como acero para muelles.
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Si: 1,8 a 2,5%
Si es un elemento que contribuye al aumento de resistencia como un elemento de endurecimiento de solución sólida. Cuando el contenido de Si es inferior a 1,8%, la resistencia de una matriz tiende a ser insuficiente. Sin embargo, cuando el contenido de Si es superior a 2,5%, la disolución de carburo es insuficiente durante el calentamiento de austenización. Por lo tanto, con el fin de austenizar uniformemente, se requiere una temperatura de calentamiento más alta, por lo que progresa la descarburización de una superficie, y se deteriora la durabilidad al aire del muelle. Por estas razones, el contenido de Si tiene que ser controlado a 1,8 a 2,5%. Además, un contenido de Si preferible es del rango de 1,8 a 2,1% desde el punto de vista de la resistencia y dureza y la supresión de descarburización como un material de muelle.
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Mn: 0,05 a 0,9%
Mn es un elemento efectivo para mejorar la templabilidad de un material de acero y, con el fin de exhibir el efecto, se necesita un contenido de Mn de 0,05% o más. Sin embargo, cuando el contenido de Mn es excesivo, la templabilidad es excesiva, es probable que se forme una estructura superenfriada, y apenas se asegura el efecto de la reducción de la cantidad de austenita retenida. Por lo tanto, el límite superior del contenido de Mn se pone a 0,9%. Obsérvese que, dado que Mn tiene posibilidad de formar MnS que actúa como el origen de la fractura, es deseable controlar MnS de modo que no se forme al máximo por la reducción del contenido de S o la combinación con otros elementos de formación de sulfuros (Cu y otros).
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Cr: 0,05 a 2,0%
Cr es un elemento que hace amorfo y denso el óxido formado en una capa superficial en condiciones corrosivas, contribuye a la mejora de la resistencia a la corrosión, y actúa efectivamente en la mejora de la templabilidad de la misma forma que Mn. Con el fin de exhibir los efectos, es necesario que el contenido de Cr sea 0,05% o más. Sin embargo, cuando el contenido de Cr es excesivo y excede de 2,0%, apenas se disuelve carburo durante la austenización y no se puede asegurar la resistencia a la tracción prevista y además apenas se obtiene el efecto de la presente invención de reducir una cantidad de austenita retenida. Un límite inferior preferible del contenido de Cr es 0,1% y su límite superior preferible es 1,4%.
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P: 0,020% o menos (incluyendo 0%)
P se segrega en los límites de grano de austenita, hace quebradizos los límites de grano, y deteriora la resistencia a la fractura retardada. Por lo tanto, hay que suprimir el contenido de P al máximo y el límite superior del contenido de P se pone a 0,020% desde el punto de vista de la producción industrial.
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S: 0,020% o menos (incluyendo 0%)
S, como P, se segrega en los límites de grano de austenita, hace quebradizos los límites de grano, y deteriora la resistencia a la fractura retardada. Por lo tanto, hay que evitar el contenido de S al máximo y el límite superior del contenido de S se pone a 0,020% desde el punto de vista de la producción industrial.
Los componentes básicos de un alambre de acero según la presente invención son los indicados anteriormente y el equilibrio consta de Fe e impurezas inevitables. Sin embargo, también es efectivo, si es necesario, que también contengan (a) al menos un tipo seleccionado de entre el grupo de Nb: 0,01-0,10%, V: 0,07-0,40% y Mo: 0,10-1,0%, (b) al menos un tipo seleccionado de entre el grupo de W: 0,10-1,0%, Ni: 0,05-1,0% y Cu: 0,05-1,0%, (c) Ti: 0,01 a 0,10%, y otros elementos, y las características del alambre de acero para muelles se mejoran según los tipos de elementos contenidos. Las razones para limitar los rangos de los componentes cuando se añaden son las siguientes.
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Al menos un tipo seleccionado de entre el grupo de Nb: 0,01-0,10%, V: 0,07-0,40% y Mo: 0,10-1,0%
Dichos elementos son efectivos para mejorar la resistencia a la acritud producida por hidrógeno de un alambre de acero. Entre dichos elementos, Nb forma precipitados finos incluyendo carburo, nitruro, sulfuro y compuestos complejos de los mismos, así mejora la resistencia a la acritud producida por hidrógeno, y además exhibe los efectos de granos finos de austenita y mejora el límite de esfuerzo y la tenacidad. Mientras tanto, V no solamente forma carburo fino incluyendo carburo y nitruro y así mejora la resistencia a la acritud producida por hidrógeno, sino que también exhibe el efecto de mejorar más las propiedades de fatiga y además el efecto de granos finos de austenita, así mejora la tenacidad y el límite de esfuerzo, y contribuye también a la mejora de resistencia a la corrosión y resistencia al pandeo. Mo forma carburo, nitruro, sulfuro o compuestos complejos de los mismos, así mejora la resistencia a la acritud producida por hidrógeno, además mejora las propiedades de fatiga, y además contribuye a la mejora de la resistencia a la acritud producida por hidrógeno y las propiedades de fatiga, mejorando también la resistencia al límite de grano de austenita. Además, la existencia de Mo exhibe el efecto de mejorar la resistencia a la corrosión por la adsorción de iones molibdato (MoO_{4}^{2-}) generados durante la corrosión y disolución.
Con el fin de exhibir dichos efectos, es preferible que el contenido de Nb sea 0,01% o más, más preferiblemente 0,02% o más. Sin embargo, cuando el contenido de Nb es excesivo, la cantidad de carburo que no se disuelve en austenita durante el calentamiento de austenización aumenta y no se puede obtener la resistencia a la tracción preestablecida. Por lo tanto, es preferible que el contenido de Nb sea 0,1% o menos, más preferiblemente 0,05% o menos.
Además, el efecto de V se exhibe efectivamente cuando el contenido de V es 0,07% o más. Sin embargo, cuando el contenido de V es excesivo, la cantidad de carburo que no se disuelve en austenita durante el calentamiento de austenización, apenas se obtienen suficientes niveles de resistencia y dureza, y apenas se obtiene el efecto de la reducción de una cantidad de austenita retenida. Por lo tanto, es preferible que el contenido de V sea 0,40% o menos, más preferiblemente 0,30% o menos.
El efecto de Mo aparece efectivamente cuando el contenido de Mo es 0,10% o más. Sin embargo, cuando el contenido de Mo es excesivo, no solamente se satura el efecto de Mo, sino que también se producen el engrosamiento y el aumento de número de carburo, nitruro, sulfuro o compuestos complejos de los mismos. Por lo tanto, es preferible que el contenido de Mo sea 1,0% o menos, más preferiblemente 0,50% o menos.
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Al menos un tipo seleccionado de entre el grupo de W: 0,10-1,0%, Ni: 0,05-1,0% y Cu: 0,05-1,0%
W, Ni y Cu son elementos que actúan efectivamente en la mejora de la resistencia a la corrosión de un alambre de acero. Entre los elementos, W forma iones tungstato durante la corrosión y disolución y contribuye a la mejora de la resistencia a la corrosión. Mientras tanto, Ni no sólo forma óxido amorfo y denso y actúa en la mejora de resistencia a la corrosión, sino que también exhibe el efecto de mejorar la tenacidad de un material después de la austenización y el temple. Además, Cu es un elemento que es electroquímicamente más noble que el hierro y por lo tanto tiene el efecto de mejorar la resistencia a la corrosión.
Los efectos aparecen efectivamente cuando el contenido de W es 0,10% o más. Sin embargo, cuando el contenido de W excede de 1,0%, afecta negativamente a la tenacidad de un material. Entonces, con el fin de exhibir los efectos de Ni, es preferible que el contenido de Ni sea 0,05% o más, más preferiblemente 0,1% o más. Sin embargo, cuando el contenido de Ni es superior a 1,0%, no solamente aumenta la templabilidad y es probable que se forme una estructura superenfriada después de la laminación, sino que también aumenta la cantidad \gamma retenida y no aparecen los efectos de la presente invención. Aquí, un límite inferior todavía preferible de contenido de Ni es 0,1% y su límite superior todavía preferible es 0,7%.
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El efecto de mejorar la resistencia a la corrosión por Cu aparece efectivamente cuando el contenido de Cu es 0,005% o más. Sin embargo, cuando el contenido de Cu excede de 1,0%, no se espera el efecto de mejorar más la resistencia a la corrosión y más bien hay peligro de que la acritud de un material se produzca por laminación en caliente. Aquí, un límite inferior preferible del contenido de Cu es 0,1% y su límite superior preferible es 0,5%.
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Ti: 0,01 a 0,1%
Ti es un elemento efectivo para mejorar la resistencia medioambiental (resistencia a la acritud producida por hidrógeno) y, con el fin de exhibir el efecto, es preferible que el contenido de Ti sea 0,01% o más, más preferiblemente 0,04% o más. Sin embargo, cuando el contenido de Ti es excesivo, solamente tiende a precipitarse nitruro basto. Por lo tanto, el límite superior del contenido de Ti se pone a 0,1%.
En un alambre de acero según la presente invención, hay que controlar apropiadamente la temperatura de inicio de transformación martensítica de un material de acero, el número de tamaño de grano de austenita de austenita anterior, la compartición de límite de grano de carburo precipitado a lo largo de los límites de grano de austenita, la cantidad de austenita retenida después de la austenización y el temple, y otros. Cumpliendo dichos requisitos, aparece excelente resistencia a la corrosión incluso cuando la resistencia a la tracción es 2.000 MPa o más. Las funciones y efectos obtenidos estipulando dichos requisitos son los siguientes.
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Temperatura de inicio de transformación martensítica M_{S} de un material de acero: 280ºC a 380ºC
Estableciendo la temperatura de inicio de transformación martensítica de un material de acero a un nivel más alto, es posible: elevar la temperatura de acabado de transformación martensítica; y así evitar que aumente durante la austenización la cantidad de austenita retenida que tiende a formarse debido a insuficiente austenización durante breve austenización y temple de. Si se puede reducir la cantidad de austenita retenida en austenización, es posible reducir las cantidades de cementita y carburo precipitadas debido a la descomposición de la austenita retenida en temple; y así obtener la mejora de resistencia a la corrosión como se ha indicado anteriormente. Con el fin de controlar la cantidad de austenita retenida después de la austenización y el temple a una cantidad preestablecida o inferior, hay que controlar la temperatura de inicio de transformación martensítica a 280ºC o más alta. Sin embargo, cuando la temperatura de inicio de transformación martensítica excede de 380ºC, la transformación comienza antes de que un material entre en el medio de enfriamiento de austenización, se forman una estructura no uniforme y fisuras de austenización, y se puede obstaculizar la productividad. Un límite inferior preferible de una temperatura de inicio de transformación martensítica es 300ºC y su límite superior preferible es 350ºC.
Mientras tanto, como una temperatura de inicio de transformación martensítica, se puede adoptar básicamente el valor calculado con dicha expresión (1). Sin embargo, cuando un alambre de acero contiene elementos de dichos (a) y/o (b), algunos elementos afectan a la temperatura de inicio de transformación martensítica y por lo tanto hay que controlar el valor M_{S} de manera que esté en el rango de 280ºC a 380ºC en consideración del contenido de dichos elementos.
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Número de tamaño de grano de austenita anterior N: número 12 o más
La tenacidad, la ductilidad y la resistencia a la acritud producida por hidrógeno se mejoran afinando los granos de austenita. Además, una de las características de la presente invención es la mejora de resistencia a la corrosión por los granos finos de austenita. Es decir, si se pueden afinar granos de cristal de austenita anteriores, es posible dispersar finamente la cementita y el carburo precipitado en límites de grano de austenita (límites de grano de cristal de austenita anterior) durante el temple. Es probable que se genere diferencia de potencial por corrosión entre cementita/carburo y una matriz de acero base, y así la diferencia de potencial por corrosión aumenta y la corrosión puede avanzar cuando aumentan los tamaños de la cementita y el carburo. Por esa razón, en la presente invención, fraccionando granos de cristal de austenita anterior y dispersando finamente cementita y carburo, es posible minimizar la diferencia de potencial por corrosión y mejorar la resistencia a la corrosión. Aquí, un número de tamaño de grano de austenita N es un valor definido de conformidad con JIS G0551.
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Compartición de límite de grano de carburo precipitado a lo largo de límites de grano de austenita: 50% o menos
Dicha "compartición de límite de grano" significa la relación del área de las partes de límites de grano de cristal donde el carburo precipita al área de límite de grano total.
Cuando precipita carburo (cementita en forma de película y carburo granular) en los límites de grano de austenita, se produce corrosión debido a acción de batería local, y se deteriora la resistencia a la corrosión (eventualmente la resistencia a la fatiga por corrosión). Se obtiene mejor resistencia a la corrosión cuando la compartición de carburo precipitado en los límites de grano de austenita se reduce, y, dado que se evita sustancialmente la influencia nociva a condición de que la compartición de límite de grano se controle a 50% o menos, la compartición de límite de grano se pone a 50% o menos. Su límite superior preferible es 20%.
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Cantidad de austenita retenida después de la austenización y el temple: 20% en volumen o menos
Cuando aumenta la cantidad de austenita retenida después de la austenización, la austenita retenida se descompone durante el temple, por ello el carburo (cementita en forma de película y carburo granular) precipita en gran cantidad alrededor de límites de grano, aumenta dicha compartición de límite de grano, y por ello se deteriora la resistencia a la corrosión. Por esa razón, hay que controlar la cantidad de austenita retenida después de la austenización. Aquí, se puede afirmar que la cantidad de austenita retenida después de la austenización está en un rango apropiado a condición de que la cantidad de austenita retenida sea 20% en volumen o menos después de la austenización y el temple. Un límite superior preferible de la cantidad de austenita retenida después de la austenización y el temple es 15% en volumen.
Cuando se produce dicho alambre de acero como se ha indicado anteriormente, hay que controlar apropiadamente una estructura de acero y las condiciones de trabajo (condiciones de estirado en frío) antes de la austenización y el temple, las condiciones de austenización y temple después del estirado en frío, y otros. Entonces, las razones para establecer dichas condiciones en cada uno de los procesos son las siguientes.
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Estructura de acero y condiciones de trabajo antes de la austenización y el temple
Enfriando un material de acero que tiene los componentes químicos indicados anteriormente desde un rango de temperatura de austenización (una temperatura de la temperatura de transformación Ar3 o más alta) después del laminado en caliente a una forma de un alambre de acero y controlando por ello la fracción de estructuras de ferrita y perlita a 40% o más en porcentaje de área y la fracción de estructuras de martensita y bainita a 60% o menos en porcentaje de área, se puede obtener un material de acero que resiste el estirado en frío a una reducción de área de 20% o más. En este caso, cuando la resistencia antes del estirado en frío es alta y el estirado en frío apenas se aplica, también es posible aplicar el estirado en frío después de aplicar recocido a una temperatura de la temperatura de transformación Ac1 o inferior. Además, con el fin de controlar una estructura de acero como se ha indicado anteriormente, solamente hay que controlar una tasa de enfriamiento a 1,5ºC/s o menos en el rango de temperatura de la temperatura de transformación Ar3 a 600ºC después del laminado en caliente y adoptar un material de acero de un tipo de componente que presente baja templabilidad.
Aplicando estirado en frío de una reducción de área de 20% o más a una varilla de alambre donde la estructura de acero es controlada como se ha indicado anteriormente, es posible aumentar la densidad de dislocación de deformación en el acero, acelerar la disolución de carburo incluso a una alta tasa de calentamiento de 50ºC/s o más en el calentamiento de austenización, y así obtener granos finos de austenita.
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Condiciones de austenización y temple después del estirado en frío
Para obtener granos finos de austenita, solamente hay que controlar la tasa de calentamiento a 50ºC/s o más y un tiempo de calentamiento de austenización a 90 s o menos en calentamiento de austenización. Tales condiciones de calentamiento se pueden obtener, por ejemplo, por calentamiento por inducción a alta frecuencia. Un límite inferior preferible de la tasa de calentamiento en este caso es 60ºC/s y un límite superior preferible de un tiempo de calentamiento de austenización es 60 s. Es preferible controlar la temperatura de calentamiento en austenización a 880ºC o más.
Mientras tanto, elevando la tasa de calentamiento en calentamiento de temple, es posible suprimir la precipitación de cementita sobre límites de grano de cristal de austenita anterior austenizada; aplicar temple a un rango de temperatura alta de 410ºC a 480ºC dado que la disminución de dureza no es sustancial; y así mejorar más la tenacidad y la ductilidad. Con el fin de controlar la compartición de carburo precipitado a lo largo de los límites de grano de austenita a 50% o menos, hay que controlar la tasa de calentamiento a 50ºC/s o más y el tiempo de retención a 60 s o menos. Una tasa de calentamiento preferible es 60ºC/s o más y un tiempo de retención preferible es 20 s o menos en temple. La austenización y el temple que cumplen las condiciones anteriores se denominan ocasionalmente más adelante "breve austenización y temple". Aquí, cuando la temperatura de temple es inferior que 410ºC, la dureza de un muelle disminuye en gran parte en el recocido de alivio de esfuerzo después del enrollamiento en frío del muelle y también la formación y exactitud del muelle tienden a deteriorarse. Además, la tenacidad y la ductilidad también se deterioran. En contraposición, cuando una temperatura de temple excede de 480ºC, aumenta la cantidad de carburo precipitado en los límites de grano.
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Medio de enfriamiento en austenización
Como medio de enfriamiento usado en austenización, es preferible usar agua al menos en torno al final de la transformación. Por ejemplo, se adopta un método de aplicar austenización con aceite como un medio de enfriamiento en la etapa de inicio de transformación martensítica, a continuación aplicar enfriamiento con agua como el medio de enfriamiento, y así completar la transformación, o un método de aplicar austenización solamente con agua como medio de enfriamiento desde el inicio.
La figura 1 es un gráfico (gráfico esquemático) que explica la diferencia entre las condiciones convencionales de austenización y temple y las condiciones de austenización y temple según la presente invención (breve austenización y temple). Es decir, en el caso de breve austenización y temple según la presente invención (representado con las líneas A y B en la figura), incluso cuando se aplica temple a una temperatura relativamente alta (475ºC por ejemplo), es posible mantener la resistencia a la tracción de un alambre de acero a un valor preestablecido o más y también mantener la compartición de límite de grano de carburo después de la austenización y el temple a un nivel relativamente bajo. En contraposición, en el caso de la austenización y temple convencionales (representado con las líneas C y D en la figura), cuando la temperatura de temple se eleva a aproximadamente 400ºC o más, la resistencia a la tracción de un alambre de acero después del temple disminuye drásticamente, también aumenta la compartición de límite de grano de carburo después de la austenización y el temple, y, en consecuencia, la resistencia a la corrosión se deteriora.
Los efectos de la presente invención se explican más adelante más específicamente con ejemplos. Sin embargo, la presente invención no se limita a los ejemplos mostrados y las modificaciones de diseño de conformidad con el tenor indicado antes y después quedan incluidas dentro del alcance tecnológico de la presente invención.
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Ejemplos
Se produjeron materiales de acero (números A a K) que tenían las composiciones de componentes químicos expuestas en la tabla 1 siguiente por fusión en un horno pequeño de fusión al vacío, después se forjaron en tochos cuadrados de 155 mm de lado, y a continuación se laminaron en caliente a varillas de alambre de 16,0 mm de diámetro. Cada varilla de alambre se estiró a un diámetro preestablecido y posteriormente se sometió a austenización y temple en un horno de calentamiento por inducción a alta frecuencia, y así se produce un alambre de acero para muelles trabajado en frío (un alambre de acero para muelles de suspensión). Se adoptó enfriamiento con agua como el enfriamiento en la austenización y el temple. La tabla 2 expone las condiciones de producción de los hilos de acero conjuntamente con las fracciones de las estructuras antes del estirado en frío. Aquí, las fracciones de las estructuras expuestas en la tabla 2 se obtuvieron observando las secciones transversales de los hilos de acero laminados a una profundidad de entre un cuarto de radio y medio radio de la superficie del alambre con un microscopio óptico y se controlaron cambiando la tasa de enfriamiento en el rango de temperatura desde la temperatura de transformación A3 a 600ºC después de la laminación.
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(Tabla pasa a página siguiente)
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Cada uno de los alambres de acero austenizados y templados se incrustó en resina, a continuación su plano en sección transversal se sometió a pulido y acabado especular, y la cantidad de austenita retenida se midió con un difractómetro de rayos X. Además, se tomó una muestra de una pieza de prueba a la tracción JIS Z2201 número 2 de cada uno de los alambres de acero austenizados y templados y se midió su número de tamaño de grano de austenita (JIS G0551) a una profundidad de cuarto de radio de la superficie de alambre. Además, se produjeron piezas de prueba de corrosión y piezas de prueba a la fatiga con rotación-curvado en corrosión por maquinado, y se sometieron a pruebas de corrosión y prueba de fatiga en rotación-curvado en corrosiones mediante los procedimientos expuestos más adelante. Además, se aplicaron pruebas de tracción y se midió la resistencia a la tracción TS y la reducción de área después de la fractura RA, y también se midió la compartición de carburo precipitado en límites de grano de austenita (compartición de carburo) con el método expuesto más adelante.
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Prueba de corrosión
Cada pieza de prueba se sometió a una prueba de 14 ciclos cada uno de los cuales constaba de los procesos de extender solución acuosa 5% NaCl a 35ºC durante ocho horas y a continuación retención durante dieciséis horas a 35ºC en entorno de 60% de humedad relativa, y se midió la pérdida de peso por corrosión por la diferencia de peso de la pieza de prueba entre antes y después de la prueba y también se midió la profundidad de los hoyos de corrosión con un microscopio láser.
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Prueba de fatiga en rotación-curvado en corrosión
Se preparó una pieza de prueba JIS Z2274 número 1 como una pieza de prueba de fatiga en rotación-curvado en corrosión y se sometió a un verificador de fatiga en rotación-curvado tipo Ono a una velocidad de rotación de 60 rpm y bajo el esfuerzo de 200 MPa dejando caer solución acuosa 5% NaCl sobre la pieza de prueba en un flujo circulado de 0,2 l/m, y se midió el número de ciclos hasta que la pieza de prueba se fracturó (ciclos hasta la fractura).
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Compartición de carburo
La compartición (porcentaje de área) de carburo en límites de grano de cristal de austenita se midió mediante los procedimientos siguientes:
(1) Se sometió una pieza de prueba a prueba de impacto Charpy a -50ºC y apareció una superficie fracturada conteniendo una superficie fracturada intergranular. Como la pieza de prueba de impacto Charpy se adoptó una pieza de prueba JIS número 3 de tamaño inferior del tipo de ranura en U y su anchura era 5,5 mm. Aquí, el tamaño de la pieza de prueba de impacto Charpy no es necesariamente conforme a JIS y, en el caso de un alambre fino de acero, la altura puede ser de 10 mm o menos a condición de que se pueda cortar una pieza de prueba de un alambre de acero austenizado y templado. Solamente hay que obtener una superficie fracturada intergranular en la prueba de impacto Charpy.
(2) La superficie fracturada fue atacada por corrosión electrolítica. En el ataque electrolítico se usó 10% acetilcetona-1% cloruro de tetra-metilamonio-metanol como el electrolito y el potencial electrolítico y la carga electrolítica se pusieron a -100 m_{VSCE} y 0,13 a 0,15 Coulomb/cm^{2}, respectivamente.
(3) Se tomó una fotografía de una porción fracturada intergranular con un microscopio de electrones. En este caso, se observó una superficie fracturada intergranular después del ataque a un voltaje de aceleración de 15 kV con un microscopio electrónico de exploración de alta resolución.
(4) La imagen fotográfica se binarizó con un procesador de imagen, se extrajeron las partes de carburo, y se midió el porcentaje de área (compartición) de las partes de carburo en la superficie fracturada intergranular. Se usó una fotografía tomada a una ampliación de 10.000 para la medición de la compartición. El porcentaje de área se midió en la zona de 30 \mum^{2} o más por límite de grano y en diez límites de grano (posición: en el eje central de la pieza de prueba; profundidad: 4 mm desde la parte inferior de la ranura; intervalo: 10 \mum). Obsérvese que, dado que las partes Fe son corroídas en el caso de corrosión electrolítica, el carburo toma formas de pluma, tabulares y granulares.
Los resultados se exponen colectivamente en la tabla 3 siguiente. Aquí, con el fin de evaluar la cantidad de austenita retenida como austenizada (antes del temple), los resultados de la medición de las cantidades de austenita retenida de hilos de acero después de la austenización con agua (los hilos de acero no se sometieron a temple) se exponen conjuntamente.
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De los resultados surgen las explicaciones siguientes. En primer lugar, se entiende que los casos de A-1, B-1, C-1, D1, E-1, F-1, son los ejemplos que cumplen los requisitos estipulados en la presente invención y, en cualquiera de los casos, apareció alta resistencia a la tracción TS de 2.000 MPa o más y excelente resistencia a la corrosión.
Por otra parte, los otros casos son los ejemplos que no cumplen al menos uno de los requisitos estipulados en la presente invención y, por lo tanto, al menos una de las características es inferior. En primer lugar, en el caso de A-2, la reducción de área en estirado en frío es pequeña, el número de tamaño de grano de austenita N es pequeño (a saber, los granos de cristal son grandes), y en consecuencia, se deteriora la resistencia a la corrosión. En cualquiera de los casos de B-2, C-2, y D-2, la tasa de calentamiento en temple es baja, la compartición de carburo es grande, y, en consecuencia, la resistencia a la corrosión se deteriora.
En el caso de D-3, la reducción de área en estirado en frío es pequeña, el número de tamaño de grano de austenita N es pequeño (a saber, los granos de cristal son grandes), y, en consecuencia, se deteriora la resistencia a la corrosión.
En el caso de E-2 no se aplicó austenización con agua, de modo que la cantidad de austenita retenida es grande, la compartición de carburo es grande, y, en consecuencia, se deteriora la resistencia a la corrosión. En el caso de E-3, las condiciones de austenización (la tasa de calentamiento de austenización y el tiempo de retención de calentamiento) se desvían de los rangos estipulados en la presente invención, el número de tamaño de grano de austenita N es pequeño (a saber, los granos de cristal son grandes), y, en consecuencia, se deteriora la resistencia a la corrosión. En el caso de E-4, las fracciones de las estructuras después de la laminación se apartan de los rangos estipulados en la presente invención, y así no se logró un estirado bueno (no se aplicaron las pruebas siguientes).
En el caso de E-5, la reducción de área en estirado en frío es pequeña, el número de tamaño de grano de austenita N es pequeño (a saber, los granos de cristal son grandes), y, en consecuencia, se deteriora la resistencia a la corrosión. En el caso de E-6, la tasa de calentamiento en temple es baja, la compartición de carburo es grande, y, en consecuencia, se deteriora la resistencia a la corrosión.
En el caso de F-2, no se aplicó austenización con agua, de modo que la cantidad de austenita retenida es grande, la compartición de carburo es grande, y, en consecuencia, se deteriora la resistencia a la corrosión. En el caso de F-3, las condiciones de austenización (la tasa de calentamiento de austenización y el tiempo de retención del calentamiento) se apartan de los rangos estipulados en la presente invención, el número de tamaño de grano de austenita N es pequeño (a saber, los granos de cristal son grandes), y, en consecuencia, se deteriora la resistencia a la corrosión. En el caso de F-4, la reducción de área en estirado en frío es pequeña, el número de tamaño de grano de austenita N es pequeño (a saber, los granos de cristal son grandes), y, en consecuencia, se deteriora la resistencia a la corrosión.
En el caso de G-2, las fracciones de las estructuras después de la laminación se apartan de los rangos estipulados en la presente invención, y así no se logró un estirado bueno (no se aplicaron las pruebas siguientes). En el caso de G-3, la reducción de área en estirado en frío es pequeña, el número de tamaño de grano de austenita N es pequeño (a saber, los granos de cristal son grandes), y, en consecuencia, se deteriora la resistencia a la corrosión.
En el caso de H-2, las fracciones de las estructuras después de la laminación se apartan de los rangos estipulados en la presente invención, y así no se logró un estirado bueno (no se aplicaron las pruebas siguientes). En el caso de H-3, la reducción de área en estirado en frío es pequeña, el número de tamaño de grano de austenita N es pequeño (a saber, los granos de cristal son grandes), y, en consecuencia, se deteriora la resistencia a la corrosión.
En el caso de I-1, los componentes químicos y M_{S} se apartan de los rangos estipulados en la presente invención (el tipo de acero I en la tabla 1) y, en el caso J-1, M_{S} se desvía del rango estipulado en la presente invención (el tipo de acero J en la tabla 1). Por lo tanto, en cualquier caso, la cantidad de austenita retenida es grande, la compartición de carburo es grande, y, en consecuencia, se deteriora la resistencia a la corrosión.
En el caso de K-1, un componente químico se desvía del rango estipulado en la presente invención (el tipo de acero K en la tabla 1), y, en consecuencia, disminuye la resistencia a la tracción.
La figura 2 representa la relación entre una reducción de área por estirado y un número de tamaño de grano de austenita N en base a los resultados anteriores. Por la figura se entiende que es posible controlar el número de tamaño de grano de austenita N a 12 o más controlando la relación de reducción de área de estirado a 20% o más.
La figura 3 representa la relación entre un número de tamaño de grano de austenita N y una pérdida de peso por corrosión. Por la figura se entiende que es posible reducir la pérdida de peso por corrosión y exhibir buena resistencia a la corrosión controlando el número de tamaño de grano de austenita N a 12 o más.
La figura 4 representa la relación entre una cantidad de austenita retenida después de la austenización y el temple y una compartición de carburo. Por la figura se entiende que es posible controlar la compartición de carburo a 50% o menos controlando la cantidad de austenita retenida a 20% o menos en porcentaje de área.
La figura 5 representa la relación entre una compartición de carburo y una pérdida de peso por corrosión. Por la figura se entiende que es posible reducir la pérdida de peso por corrosión y exhibir buena resistencia a la corrosión controlando la compartición de carburo a 50% o menos.
La figura 6 representa la relación entre una compartición de carburo y una prueba de fatiga en rotación-curvado en corrosión (ciclos hasta la fractura). Por la figura se entiende que los ciclos hasta la fractura aumentan controlando la compartición de carburo a 50% o menos.
La invención puede ser realizada de otras formas específicas sin apartarse de las presentes reivindicaciones. Por lo tanto, la presente realización se ha de considerar en todos aspectos como ilustrativa y no restrictiva, indicándose el alcance de la invención por las reivindicaciones anexas más bien que por la descripción anterior, y, por lo tanto, se ha previsto que todos los cambios que caigan dentro del significado y rango de equivalencia de las reivindicaciones queden incluidos en él.

Claims (3)

1. Un alambre de acero para muelles conteniendo C: 0,45-0,54% (% en masa, lo mismo se aplica más adelante), Si: 1,8-2,5%, Mn: 0,05-0,9% y Cr: 0,05-2,0%, y conteniendo opcionalmente:
al menos un tipo seleccionado del grupo de Nb: 0,01-0,10%, V: 0,07-0,40% y Mo: 0,10-1,0%, y/o al menos un tipo seleccionado del grupo de Ni: 0,05-1,0%, Cu: 0,05-1,0% y W: 0,10-1,0%, y/o Ti: 0,01-0,1%,
donde:
P y S son controlados a 0,020% o menos (incluyendo 0%), respectivamente siendo el equilibrio Fe e impurezas inevitables;
una temperatura de inicio de transformación martensítica M_{S} representada por la expresión siguiente (1) es del rango de 280ºC a 380ºC;
el número de tamaño de grano de austenita N (como se define en JIS G0551) de granos de austenita es el número 12 o más;
la compartición de límite de grano de carburo precipitado a lo largo de los límites de grano de austenita es 50% o menos;
la cantidad de austenita retenida después de la austenización y el temple es 20% en volumen o menos; y
la resistencia a la tracción es 2.000 MPa o más;
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donde [C], [Mn], [Cr], [V], [Mo], [Ni], [Cu] y [W] representan el contenido (% en masa) de C, Mn, Cr, V, Mo, Ni, Cu y W, respectivamente.
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2. Un método para producir un alambre de acero para muelles según la reivindicación 1, incluyendo los procesos de:
laminar en caliente un acero que tiene dicha composición de componentes químicos a una forma de una varilla de alambre;
enfriar dicho acero de varilla de alambre laminada en caliente desde el rango de temperatura de austenización, y controlar por ello la fracción de estructuras de ferrita y perlita a 40% o más en porcentaje de área e incluyendo la fracción de una estructura martensita y bainita a 60% o menos en porcentaje de área;
aplicar estirado en frío al acero que tiene las estructuras de dichas fracciones en una reducción de área de 20% o más; y
aplicar austenización y temple al acero sometido a dicho estirado en frío, donde dicho acero es calentado a una temperatura preestablecida a una tasa de calentamiento de 50ºC/s o más alta y a continuación se retiene durante 90 s o menos a dicha temperatura preestablecida en dicho proceso de austenización y se calienta a una temperatura de temple en el rango de 410ºC a 480ºC a una tasa de calentamiento de 50ºC/s o más alta y a continuación se retiene durante 60 s o menos a la temperatura de temple en dicho proceso de temple.
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3. Un método para producir un alambre de acero para muelles según la reivindicación 2, donde se usa aceite y agua o solamente agua como un medio de enfriamiento en dicho proceso de austenización.
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