ES2345991T3 - Copolimeros de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado de variacion progresiva lineales asimetricos. - Google Patents

Copolimeros de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado de variacion progresiva lineales asimetricos. Download PDF

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Abstract

Un copolímero asimétrico de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado-monoalquenilareno de variación progresiva que tiene un estructura lineal A-B-A', en la que A es un primer bloque final de monoalquenilareno polimerizado, teniendo el bloque final A un peso molecular en el intervalo de 5.000 a 20.000, B es un bloque que resulta de un proceso que carece de un compuesto de aleatorización y que tiene un primer segmento que comprende dieno conjugado polimerizado y un segundo segmento de variación progresiva que comprende una combinación de dieno conjugado y monoalquenilareno, incluyendo el segmento de variación progresiva de más de 0 a 50 por ciento en peso de todo el monoalquenilareno contenido en el copolímero de bloques, teniendo el bloque B un peso molecular en el intervalo de 28.000 a 212.500, y A' es un segundo bloque final de monoalquenilareno polimerizado, teniendo el bloque final A' un peso molecular en el intervalo de más de 25.000 a 157.500, teniendo el copolímero de bloques un peso molecular total en el intervalo de 80.000 a 250.000 y un contenido de monoalquenilareno en el intervalo de 30 a 55 por ciento en peso, basado en peso del copolímero, y el contenido de monoalquenil areno más el contenido de dieno conjugado suma 100 por ciento en peso.

Description

Copolímeros de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado de variación progresiva lineales asimétricos.
Esta invención se refiere en general a copolímeros de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado de variación progresiva, en particular a copolímeros asimétricos de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado-monoalquenilareno de variación progresiva y más particularmente a copolimeros asimétricos no acoplados de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado-monoalquilareno de variación progresiva. Esta invención también se refiere a mezclas de dichos copolímeros de bloques con polímeros de monoalquenilareno, como resinas de poliestireno, y, opcionalmente, con un copolímero de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado, especialmente, con un copolímero dibloques de estireno-butadieno. Esta invención también se refiere al uso de dichas mezclas para fabricar hojas de poliestireno orientado, particularmente hojas termoconformables de poliestireno orientado, y artículos manufacturados termoconformados resultantes.
Las hojas termoconformadas de poliestireno orientado tienen una serie de aplicaciones finales convencionales, una de las cuales son cubiertas abovedadas para bizcochos y otros artículos de confitería. La combinación de transparencia y rigidez a temperatura ambiente (nominalmente 25ºC) favorece el uso de dichas cubiertas abovedadas para productos recién cocidos en un horno.
La patente US-A-4.939.208 describe un copolímero resinoso de bloques de un dieno conjugado y un monómero aromático monosustituido con vinilo, representado por la estructura S1-B1-B/S-S2 y que contiene 60-95 por ciento en peso de unidades aromáticas monosustituidas con vinilo. El copolímero se puede mezclar con otros polímeros, como poliestireno cristalino, y usar en la fabricación de artículos termoconformados a partir de hojas extrudidas.
Debido a la corta duración de los productos recién cocidos en un horno, muchos usuarios, especialmente confiterías industriales grandes o compañías con una instalación central de cocción y una red de almacenes de distribución, desean congelar en una vitrina los productos cocidos recubiertos con una cubierta abovedada transparente y enviar los productos cocidos congelados en dichas vitrinas a sus almacenes de distribución o a consumidores externos. Aunque las hojas termoconformadas de poliestireno orientado tienen buen comportamiento a temperatura ambiente, tienen una tendencia notable a romperse por fragilidad a las temperaturas del congelador (nominalmente de 0ºC a -40ºC). La rotura por fragilidad reduce notablemente la comercialización de los productos cocidos presentados en dichas vitrinas y origina que muchos distribuidores rechacen las vitrinas y sus contenidos.
Estos usuarios desean una hoja termoconformada modificada de poliestireno orientado con una tendencia notablemente reducida a la rotura por fragilidad para minimizar la pérdida de oportunidades de ventas y evitar mayores costes y menores beneficios que se producen necesariamente cuando se rechazan las vitrinas y sus contenidos. Una forma de reducir la tendencia a la rotura por fragilidad es incrementar la resistencia al impacto.
Un primer aspecto de esta invención es un copolímero asimétrico de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado-monoalquenilareno de vaiación progresiva que tiene un peso molecular en el intervalo de 5.000 a 20.000 y una estructura lineal A-B-A', en la que A es un primer bloque final de monoalquenilareno polimerizado, teniendo el bloque final A un peso molecular en el intervalo de 5.000 a 20.000, B es un bloque que tiene un primer segmento que comprende, preferiblemente consiste esencialmente y más preferiblemente consiste en dieno conjugado polimerizado (por ejemplo, isopreno, butadieno o isopreno y butadieno) y un segundo segmento de variación progresiva que comprende una combinación polimerizada de dieno conjugado y monoalquenilareno, incluyendo el segmento de varación progresiva de más de 0 a 50 por ciento en peso de todo el monoalquenilareno contenido en el copolímero de bloques, teniendo el bloque B un peso molecular en el intervalo de 28.000 a 212.500, y A' es un segundo bloque final de monoalquenilareno polimerizado, teniendo el bloque final A' un peso molecular en el intervalo de 25.000 a 157.500, teniendo el copolímero de bloques un peso molecular total en el intervalo de 80.000 a 250.000 y un contenido de monoalquenilareno, preferiblemente estireno, en el intervalo de 30 a 55 por ciento en peso, basado en el peso del copolímero. Preferiblemente los copolímeros de bloques de este aspecto no contienen restos ni residuos de agentes de acoplamiento.
Un segundo aspecto de esta invención es una composición de mezcla de polímeros, comprendiendo la composición una resina de poliestireno, un copolímero de bloques de estireno-butadieno y el copolímero asimétrico de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado-monoalquenilareno de variación progresiva del primer aspecto, teniendo la composición de mezcla de polímeros una transparencia, medida de acuerdo con ASTM D 1.925 (similar a ASTM D 1.003), de por lo menos 50 por ciento. Deseablemente la composición de mezcla de polímeros tiene también una "tenacidad práctica", medida por su aptitud a ser termoconformada en recipientes con charnelas y esquinas resistentes a la fisuración, y que da, cuando se golpean, un "sonido retumbante intenso", como los recipientes de poli(tereftalato de etileno) (PET), en lugar de un sonido seco de poliestireno frágil.
Los copolímeros asimétricos de bloques de variación progresiva (ATBC) de la presente invención se pueden usar como tales o mezclados con por lo menos un polímero de monoalquenilareno, como poliestireno, un copolímero de estireno-dieno conjugado (por ejemplo, butadieno y/o isopreno) o una combinación de poliestireno y un copolímero de estireno-dieno conjugado, para producir una mezcla resinosa que se puede conformar en artículos con propiedades ventajosas de impacto, ductilidad o ambas con respecto a artículos formados a partir de mezclas 50/50 en peso de poliestireno y un copolímero de bloques de estireno-butadieno. Los artículos también tienen una transparencia mayor (turbiedad menor) que artículos preparados a partir de composiciones de mezclas idénticas salvo la sustitución de un copolímero asimétrico de bloques, un copolímero simétrico de bloques o un copolímero de bloques de variación progresiva por los ATBC de la presente invención.
Por ejemplo, mezclas moldeadas por inyección de 50 por ciento en peso de copolímero de estireno-butadieno y 50 por ciento en peso de poliestireno tienen una energía total de rotura por impacto de 2,0 N.m, mientras que mezclas moldeadas por inyección de 25 por ciento en peso de copolímero de estireno-butadieno, 64,6 por ciento en peso de poliestireno (PS) y 10,4 por ciento en peso de copolímero asimétrico de bloques de estireno-butadieno-estireno de variación progresiva (A-T-SBS) tienen una energía total de rotura por impacto de 3,7 N.m, incluso aunque ambas mezclas contengan el mismo porcentaje total calculado de dieno. Los porcentajes en peso antes citados se basan en el peso total de las mezclas. Esto representa una aumento del 115 por ciento de la carga máxima y un aumento del 83 por ciento de la energía total de rotura por impacto para mezclas que contienen el copolímero de bloques de A-T-SBS.
Como un ejemplo más, mezclas moldeadas por inyección de 25 por ciento en peso de SBC, 64,6 por ciento en peso de PS y 10,4 por ciento en peso de A-T-SBS, basado en el peso total de la mezcla, tienen una turbiedad de 34 por ciento en el caso de piezas de 25,4 micrómetros (\mum) de espesor. Esto contrasta con los respectivos valores de la turbiedad de 62, 87 y 88 por ciento en el caso de piezas del mismo espesor en las que el A-T-SBS ha sido sustituido por el mismo porcentaje de copolímero asimétrico de bloques de estireno-butadieno-estireno sin variación progresiva (A-SBS), copolímero simétrico de bloques de estireno-butadieno-estireno de variación progresiva (T-SBS) y copolímero simétrico de bloques de estireno-butadieno-estireno sin variación progresiva (SBS), respectivamente.
Los ATBC de la presente invención tienen dos bloques terminales de monoalquenilareno polimerizado de pesos moleculares medios ponderales (Mw) diferentes. Un bloque terminal o final, denominado bloque A, tiene un Mw que varía de 5.000 a 20.000, preferiblemente de 7.000 a 15.000 y más preferiblemente de 7.000 a 12.000. Si el Mw del bloque A es demasiado pequeño, por ejemplo, menor que 5.000, el copolímero de bloques resultante tiende a tener una resistencia a la tracción excesivamente baja, factor que limita el uso del copolímero de bloques. Si el Mw del bloque A es demasiado grande, por ejemplo, mayor que 20.000, resulta difícil conseguir el grado de asimetricidad deseado. Un segundo bloque terminal o final, denominado bloque A', tiene un Mw que varía de 25.000 a 157.5000, preferiblemente de 25.000 a 90.000 y más preferiblemente de 25.000 a 60.000. Si el Mw del bloque A' es demasiado bajo, también resulta difícil conseguir el grado de asimetricidad deseado (diferencia de pesos moleculares). Si el Mw del bloque A' es demasiado alto, el Mw del copolímero de bloques tiende a ser excesivamente alto y el índice de fluidez del copolímero de bloques en estado fundido tiende a ser indeseablemente bajo.
Por lo menos el 50 por ciento en peso, pero menos del 100 por ciento en peso, basado en el peso total del copolímero de bloques, de todo el monoalquenilareno contenido en el copolímero de bloques está dispuesto en los bloques terminales A y A'. La cantidad de monoalquenilareno, preferiblemente estireno, contenido en los bloques terminales A y A', es preferiblemente de 85 a 99 por ciento en peso, más preferiblemente de 94 a 98 por ciento en peso, en ambos casos basado en el contenido total de monoalqunilareno del copolímero de bloques.
Los ATBC de la presente invención también tienen un bloque central o intermedio, denominado bloque B, que incluye dos segmentos. Un primer segmento, dispuesto nominalmente próximo al bloque final A y distante del bloque final A', comprende, preferiblemente consiste esencialmente y más preferiblemente consiste en dieno conjugado polimerizado. Un segundo segmento, nominalmente dispuesto entre el primer segmento y el bloque final A', comprende o contiene, preferiblemente consiste esencialmente y más preferiblemente consiste en monoalquenilareno y dieno conjugado. El segundo segmento es de variación progresiva porque contiene monoalquenilareno y dieno conjugado, disminuyendo el contenido de dieno conjugado en cualquier segmento del polímero desde el primer segmento hasta el bloque final A cuando la polimerización progresa. El bloque intermedio B tiene un Mw que varía de más de 28.000 a 210.000, preferiblemente de 45.000 a 135.000 y más preferiblemente de 55.000 a 90.000.
Los ATBC de la presente invención tienen un Mw total que varía de 80.000 a 250.000, preferiblemente de 100.000 a 180.000 y más preferiblemente de 110.000 a 130.000. Si el Mw es demasiado bajo, por ejemplo, menor que 80.000, la recuperación del polímero por medio de separación por vapor de agua requiere usar un adyuvante antiaglomerante, como talco. La presencia de talco u otro adyuvante antiaglomerante en partículas interfiere con la transparencia de artículos manufacturados fabricados a partir de los copolímeros asimétricos de bloques de variación progresiva de la presente invención cuando se usan como tales o combinados con uno o más de otros polímeros y aditivos. Si el Mw es demasiado alto, por ejemplo, mayor que 250.000, el índice de fluidez del copolímero de bloques en estado fundido tiende a ser demasiado bajo para su procesamiento o mezclado satisfactorio en estado fundido.
Los ATBC de la presente invención tienen un contenido total de monoalquenilareno, preferiblemente estireno, que varía de 30 a 55 por ciento en peso, basado en el peso total del copolímero de bloques. El resto del peso de copolímero de bloques comprende dieno conjugado. El contenido de monoalquenilareno varía preferiblemente de 35 a 50 por ciento en peso, basado en el peso total del copolímero de bloques. Si el contenido total de monoalquenilareno es demasiado bajo, por ejemplo, menor que 30 por ciento en peso, resulta difícil conseguir la asimetricidad o diferencia deseada de los pesos moleculares de los bloques finales. Si el contenido total de monoalquenilareno es demasiado alto, por ejemplo, mayor que 65 por ciento en peso, el copolímero de bloques resultante empieza a parecerse a los copolímeros de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado, típicamente copolímeros dibloques, como K-Resin®, de Chevron Phillips Chemical Company, en cuanto a comportamiento como modificador en mezclas de polímeros. Aunque el butadieno puede ser sustituido por isopreno en la fabricación del copolímero de bloques de la presente invención, una mezcla de dicho copolímero de bloques que contiene isopreno con un copolímero dibloques de estireno-butadieno no tiene necesariamente un certificado de la Food and Drug Administration (FDA) igual al de una mezcla de un copolímero de bloques que contiene butadieno con un copolímero dibloques de estireno-butadieno.
El segundo segmento del bloque intermedio B es un segmento no dispuesto al azar porque resulta de un proceso que carece de un aleatorizador, como un compuesto polar (por ejemplo, un éter, un tioéter o una amina terciaria), ejemplos de los cuales se describen en la patente de Estados Unidos número 6.265.485, en la columna 3, líneas 34-54.
Los ATBC de la presente invención también son lineales y no acoplados. "No acoplados" significa que los copolímeros de bloques se preparan en un proceso secuencial, descrito más adelante con más detalle, que no usa un agente difuncional o polifuncional de acoplamiento, como divinilenceno, tetrahaluros (como tetracloruro de silicio) y otros compuestos descritos en la patente de Estados Unidos 6.265.485, de la columna 3, línea 5, a la columna 4, línea 67. En otras palabras, los copolímeros de bloques de la presente invención están sustancialmente exentos y más preferiblemente totalmente exentos de restos o residuos de agentes de acoplamiento.
En los intervalos especificados en esta solicitud, los intervalos incluyen los dos valores extremos del intervalo, salvo que se especifique lo contrario.
Como se indica en la patente de Estados Unidos 5.360.875, en la columna 1, líneas 45-48, copolímero "asimétrico" de bloques es uno en el que los bloques terminales tienen pesos moleculares diferentes.
La patente de Estados Unidos 4.335.221 explica el significado de "de variación progresiva" de la columna 5, línea 59, a la columna 6, línea 7. Como los dienos conjugados se polimerizan sustancialmente más rápidamente que los monoalquenilarenos, cuando existen simultáneamente en una mezcla de polimerización dienos conjugados y monoalquenilarenos, como en la preparación del bloque intermedio B de los copolímeros asimétricos de bloques de variación progresiva de la presente invención, la polimerización inicial implica dienos conjugados con sólo una molécula ocasional de monoalquenilareno. Cuando se ha polimerizado casi todo el dieno conjugado presente en la mezcla de polimerización, empieza la polimerización del monoalquenilareno a una velocidad nunca creciente. En la columna 6, líneas 2-7, la patente estima que más del 70 por ciento en peso, frecuentemente más del 80 por ciento en peso del monoalquenilareno se polimeriza después de que se haya polimerizado sustancialmente todo el dieno conjugado.
La patente de Estados Unidos 5.290.862 describe en la columna 3, líneas 34-39, que se pueden producir copolímeros de variación progresiva mediante ajustes incrementales en la mezcla de monómeros para preparar una alimentación de monómeros más rica o más pobre con respecto a un equilibrio entre dieno conjugado y monoalquenilareno.
Los ATBC de la presente invención, por ejemplo, polímeros de bloques de A-T-SBS, se pueden preparar por polimerización aniónica, seguida de remate o terminación del polímero en crecimiento resultante. Para los fines de la presente memoria, el término "polímero en crecimiento" se refiere al polímero que se está produciendo tal como existe durante el proceso de polimerización aniónica. Ejemplos de procesos de polimerización secuenciales que originan polímeros en crecimiento de bloques después de haberse completado la polimerización son conocidos en la técnica anterior e incluyen las patentes de Estados Unidos 5.242.984 y 5.750.623< y Holden, et al., Thermoplastic Elastomers, 2ª edición, páginas 51-53, 1996.
Los monómeros útiles para la producción de polímeros de la presente invención deben ser susceptibles de polimerización aniónica. Estos monómeros, bien conocidos en la técnica, incluyen, pero sin carácter limitativo, compuestos aromáticos de monoalquenilo, como estireno, \alpha-metilestireno, viniltoluenos y vinilpiridina, y dienos conjugados, como 1,3-butadieno, isopreno y 1,3-pentadieno. Los monómeros preferidos son estireno y por lo menos uno de 1,3-butadieno e isopreno, siendo los más preferidos estireno y 1,3-butadieno.
Los iniciadores del tipo de (metal alcalino)-alquilo adecuados para la polimerización aniónica son bien conocidos en la técnica. Ejemplos de dichos iniciadores incluyen, pero sin carácter limitativo, litioalquilos, sodioalquilos y potasioalquilos. Los iniciadores preferidos son litioalquilos, tales como sec-butil-litio y n-butil-litio. La patente de Estados Unidos 3.937.760, particularmente en la columna 3, líneas 33-50, no es sino una de las muchas referencias que describen iniciadores adecuados como compuestos que contienen un enlace carbono-litio o carbono-sodio. Los iniciadores adecuados tienen un único sitio funcional, como un átomo de litio, y no tienen varios sitios funcionales, como dos en los iniciadores difuncionales usados más comúnmente o más de dos en los iniciadores "polifuncionales".
La preparación de los copolímeros lineales asimétricos de bloques de variación progresiva de la presente invención se produce por medio de un proceso de polimerización usando como diluyente inerte un hidrocarburo, a cualquier temperatura adecuada en el intervalo de -10 a 150ºC, preferiblemente de 0 a 110ºC, y a presiones suficientes para mantener la mezcla de reacción sustancialmente en estado o fase líquida, preferiblemente de 34,5 a 344,7 kPa.
Las temperaturas y presiones aumentarán durante la polimerización de cada monómero y luego disminuirán cuando no quede en el reactor monómero esencialmente libre. Los disolventes o diluyentes adecuados para la polimerización también son bien conocidos en la técnica. Ejemplos de diluyentes o disolventes adecuados incluyen hidrocarburos aromáticos, hidrocarburos alifáticos saturados, hidrocarburos cicloalifáticos saturados, éteres lineales y éteres cíclicos y sus mezclas. Los disolventes o diluyentes deseables incluyen parafinas lineales y cíclicas, como butano, pentano, hexano, octano, ciclohexano, ciclopentano y mezclas de los mismos. Los disolventes o diluyentes preferidos son ciclohexano, n-hexano e isopentano y sus mezclas. La selección del diluyente, temperatura y presión tiene un único objetivo, mantener en solución el polímero resultante hasta que la polimerización se haya completado, los aniones en crecimiento se hayan terminado o rematado y el polímero resultante esté listo para su recuperación.
La polimerización se inicia poniendo en contacto el monómero o monómeros con un iniciador del tipo de (metal alcalino)-alquilo en un disolvente o diluyente inerte. En general, la polimerización de copolímeros lineales de bloques implica añadir secuencialmente monómeros diferentes a una mezcla de reacción de polimerización. En una primera etapa, se proporciona una mezcla de reacción de polimerización compuesta de una primera porción de monómero de monoalquenilareno, un iniciador de la polimerización aniónica (típicamente un compuesto orgánico de metal alcalino, como n-butil-litio) y el disolvente o diluyente inerte, y se somete la mezcla de reacción de polimerización a las condiciones de temperatura y presión antes citadas hasta que todo el monómero de monoalquenilareno se haya incorporado formando un primer polímero parcial intermedio con un extremo activo en crecimiento en forma de ion del metal alcalino, como litio en el caso de usar n-butil-litio como iniciador. En una segunda etapa, se añade a la mezcla de reacción un dieno conjugado, como 1,3-butadieno, bajo condiciones suficientes para polimerizar el dieno conjugado en el extremo en crecimiento del primer polímero parcial intermedio y formar un segundo polímero parcial intermedio con un extremo activo en crecimiento. En una tercera etapa, se añade a la mezcla de reacción una segunda porción del monómero de monoalquenilareno, preferiblemente el mismo monoalquenilareno que en la primera porción de monoalquenilareno, antes de alcanzar el punto en que se haya completado sustancialmente la polimerización del dieno conjugado, y se mantiene la mezcla bajo condiciones suficientes para polimerizar sustancialmente toda la mezcla de monómeros en el extremo en crecimiento del segundo polímero parcial intermedio para dar un copolímero activo lineal asimétrico en crecimiento de bloques de variación progresiva. Las etapas segunda y tercera implican la adición sólo de monómero(s) en lugar de una mezcla de monómero(s) e iniciador y, dependiendo de cuánta variación progresiva se desee, se pueden combinar añadiendo al mismo tiempo el dieno y todo el monómero restante de monoalquenilareno. La recuperación del copolímero lineal de bloques de variación progresiva se inicia añadiendo un material convencional desactivante del catalizador, como agua, un alcohol o un ácido orgánico o inorgánico. La recuperación continúa mediante procedimientos convencionales, incluidas precipitación (por ejemplo, añadiendo más alcohol), filtración, decantación y separación por vapor de agua. Si se desea, el copolímero lineal asimétrico de bloques de variación progresiva se puede purificar por medios convencionales, incluida nueva disolución en un disolvente adecuado y recuperación del polímero como antes en una segunda etapa de recuperación.
Esta serie antes detallada de tres etapas da un primer bloque final de monoalquenilareno polimerizado, un bloque intermedio que tiene un primer segmento de dieno conjugado polimerizado y un segundo segmento o segmento de variación progresiva que tiene polimerizado monoalquenilareno y dieno conjugado, y un segundo bloque final de monoalquenilareno polimerizado. Los bloques finales tienen pesos moleculares diferentes. Los expertos en la materia deben reconocer que se puede controlar el peso molecular de esa porción del segundo segmento eligiendo añadir la segunda porción de monoalquenilareno más cerca del inicio de la polimerización del dieno conjugado o del final de la polimerización del dieno conjugado o en cualquier punto entre ambos. Los expertos en la materia también deben reconocer que los dienos conjugados se polimerizan a una velocidad más rápida que los monoalquenilarenos y que, en ausencia de aleatorizador, el segmento de variación progresiva tendrá secuencias de dieno conjugado intercaladas con secuencias de monoalquenilareno de longitudes variables hasta que se haya polimerizado sustancialmente todo el dieno conjugado. Después de haberse completado la polimerización del dieno conjugado, continúa la polimerización del monoalquenilareno para formar el segundo bloque final que comprende o que preferiblemente consiste sólo en monoalquenilareno polimerizado.
Los ATBC de la presente invención son preferiblemente unimodales o monomodales. En otras palabras, los copolímeros de bloques de la presente invención son sustancialmente puros, por lo menos en cuanto a peso molecular. Esto contrasta con una mezcla polimodal de copolímeros de bloques de peso molecular medio ponderal alto, medio y bajo producidos por adiciones múltiples de iniciador y monómero, como la descrita en la patente de Estados Unidos 4.704.434.
Cuando el polímero producto está todavía en solución, se pueden añadir agentes de estabilización. Los estabilizadores adicionales se pueden añadir durante el acabado, antes de la granulación. Este tratamiento proporcionará al polímero estabilidad frente a la oxidación durante el procesamiento, manejo y uso posterior de larga duración por los consumidores.
Los procesos de estabilización usados comúnmente utilizan una combinación de compuestos que incluyen, pero sin carácter limitativo, un fenol trabado y un fosfito orgánico, ejemplos particulares de los cuales son propionato de 3-(3', 5'-di-t-butil-4'-hidroxifenilo) y fosfito de tris(nonilfenilo).
Después de la estabilización, de la solución del polímero se evapora diluyente (hidrocarburo) para incrementar el contenido de sólidos. El cemento polímero, esto es, el polímero en el disolvente de la polimerización, contiene usualmente 10 a 40 por ciento en peso, más usualmente 20 a 35 por ciento en peso de sólidos, basado en el peso total de cemento polímero.
Preferiblemente, aunque no necesariamente, el cemento polímero se evapora para eliminar por evaporación una porción del disolvente y reducir el contenido de disolvente hasta una concentración de 0 o casi 0 por ciento a 50 por ciento en peso, más usualmente de 0 a 10 por ciento en peso. Esto corresponde a un contenido de sólidos de 100 o casi 100 por ciento en peso a 50 por ciento en peso, más usualmente de 100 a 90 por ciento en peso, basado en el peso combinado de polímero recuperado y disolvente residual.
La evaporación del cemento polímero puede ir seguida de extrusión eliminadora de disolvente en vacío en producción comercial o por otros procesos en vacío para conseguir un contenido uniforme de disolvente menor que 0,3 por ciento en peso, basado en el peso de cemento polímero. Alternativamente, y preferiblemente, el disolvente se puede eliminar del cemento polímero en una operación de separación por vapor de agua, en la que el cemento polímero se añade a un depósito de agua caliente donde se introduce vapor de agua para eliminar por evaporación el disolvente. Posteriormente el disolvente se elimina del vapor de agua en otra operación unitaria.
A los copolímeros de bloques de la presente invención se pueden añadir, y normalmente se añaden, antioxidantes, agentes antibloqueantes, agentes de desmoldeo y otros aditivos, como es bien sabido en la técnica de combinar compuestos.
Los copolímeros asimétricos de bloques de variación progresiva de la presente invención están compuestos de un primer bloque final que comprende monoalquenilareno polimerizado, preferiblemente consiste esencialmente en monoalquenilareno polimerizado y más preferiblemente consiste en monoalquenilareno polimerizado; un segundo bloque final que tiene un peso molecular diferente del primer bloque final y que comprende, preferiblemente consiste esencialmente y más preferiblemente consiste en monoalquenilareno polimerizado; y un bloque central o intermedio que tiene dos segmentos, un primer segmento que comprende, preferiblemente consiste esencialmente y más preferiblemente consiste en dieno conjugado polimerizado, y un segundo segmento o segmento de variación progresiva que comprende, preferiblemente consiste esencialmente y más preferiblemente consiste en monoalquenilareno y dieno conjugado, ambos en forma polimerizada. Los monómeros preferidos incluyen estireno como monoalquenilareno y butadieno como dieno conjugado.
Los pesos moleculares se miden por cromatografía de exclusión molecular (GPC) en la que el sistema de GPC ha sido calibrado apropiadamente, por ejemplo, usando patrones de polímeros similares de peso molecular conocido.
Para los fines de la presente memoria, "peso molecular" significa peso molecular máximo medido por cromatografía de exclusión por diferencia de tamaños calibrada con poliestireno. Se usan patrones de calibración de poliestireno disponibles comercialmente y los pesos moleculares se corrigen de acuerdo con Runyon et al., J. Applied Polymer Science, vol. 13, página 359 (1969), y L. H. Tung, J. Applied Polymer Science, vol. 24, página 953 (1979).
Para la cromatografía de exclusión por diferencias de tamaños se puede usar un cromatógrafo Hewlett-Packard modelo 1.090, con un detector 1.047A del índice de refracción. Una configuración preferida tiene el cromatógrafo equipado con cuatro columnas de 300 x 7,5 mm, de Polymer Laboratories SEC, rellenas con partículas de cinco micrómetros. Las columnas incluyen deseablemente dos columnas con partículas con un tamaño de poros de 10^{5} angstroms, una columna con partículas con un tamaño de poros de 10^{4} angstroms y una con partículas con tamaños mixtos de poros. Como disolvente portador se puede usar tetrahidrofurano (THF) calidad HPLC a un caudal de 1 ml/min. Las temperaturas de las columnas y del detector se programan preferiblemente a 40ºC y un tiempo de ensayo de 45 minutos proporciona resultados satisfactorios.
Se usa un espectrómetro de resonancia magnética nuclear (RMN) JEOL Eclipse 400 FT para determinar la variación progresiva de las muestras de polímero de acuerdo con Sardelis et al., Polymer, volumen 25, página 1.011 (1984). Básicamente, se disuelve una muestra de 0,100 g de polímero en 1,5 ml de un disolvente de RMN que consiste en 40 ml de 1,1,2,2-tetracloroetano d2, 100 ml de tetracloroetileno y 0,1 ml de tetrametilsilano calidad RMN. Después de disolver la muestra de polímero, se llena la mitad del tubo de RMN con esta solución de polímero. A partir de los espectros de RMN de la solución de polímero, se obtiene la superficie bajo los espectros a 7 ppm (superficie 7) y a 6,5 ppm (superficie 6,5). Se calcula el porcentaje de variación progresiva por la fórmula 100[2(superficie 7) - 3(superficie 6,5)] / [2(superficie 7) + 2(superficie 6,5)].
Los ATBC de la presente invención son preferiblemente copolímeros lineales tribloques representados por la fórmula A-B-A', en la que A es un primer bloque final de polímero de un monoalquenilareno, A' es un segundo bloque final de polímero de un monoalquenilareno y B es un bloque de polímero que tiene dos segmentos, un primer segmento que comprende, preferiblemente consiste esencialmente y más preferiblemente consiste en un dieno conjugado y un segundo segmento o segmento de variación progresiva que comprende, preferiblemente consiste esencialmente y más preferiblemente consiste en una combinación polimerizada del monoalquenilareno y el dieno conjugado. El monoalquenilareno es preferiblemente estireno y el dieno conjugado es preferiblemente butadieno.
En teoría, un copolímero simétrico de bloques tiene dos bloques de polímero de estireno que tienen el mismo o casi el mismo peso molecular. En otras palabras, un copolímero simétrico de bloques de estireno-butadieno con un peso molecular de 120.000 y un contenido de 40 por ciento de estireno, basado en el peso de copolímero de bloques, tiene dos bloques finales de poliestireno, cada uno con un peso molecular de aproximadamente 24.000 y un bloque intermedio de polibutadieno con un peso molecular de aproximadamente 72.000. Por el contrario, un copolímero asimétrico de bloques A-B-A' del mismo peso molecular y el mismo contenido de estireno puede tener, por ejemplo, un bloque A o bloque de poliestireno con un peso molecular de aproximadamente 10.000, el mismo bloque intermedio de polibutadieno con un peso molecular de 72.000 y un bloque A' con un peso molecular de aproximadamente 38.000.
En la presente memoria, "porcentaje de variación progresiva" se refiere al porcentaje de monómero total de estireno que no está polimerizado formando un bloque de poliestireno puro. En otras palabras, el monómero de estireno que no es parte de una porción de un bloque de poliestireno puro se puede encontrar en el segmento de variación progresiva del bloque intermedio B. En el segmento de variación progresiva, el monómero de estireno está copolimerizado con butadieno y, como tal, está "aislado" de los bloques A y A' de poliestireno puro así como del primer segmento del bloque intermedio B que comprende, preferiblemente consiste esencialmente y más preferiblemente consiste en butadieno polimerizado.
Los ATBC de la presente invención se pueden usar puros o mezclados con otros polímeros, particularmente con otros copolímeros estirénicos de bloques, como copolímeros dibloques o tribloques, y con polímeros estirénicos, como poliestireno, poliestireno de alto impacto, copolímeros de acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS) y copolímeros de estireno-acrilonitrilo (SAN). Cuando se desee menos transparencia o no se necesite transparencia, los copolímeros de la invención se pueden mezclar con poliolefinas y/o con copolímeros de olefinas.
Las mezclas de los polímeros de la invención con polímeros de estireno y 70 a 85 por ciento en peso, basado en el peso de la mezcla, de copolímeros de estireno-butadieno (SB) son aplicaciones particularmente útiles de los copolímeros mejorados de bloques de variación progresiva de esta invención. Los artículos fabricados a partir de estas mezclas tienen una combinación ventajosa de resistencia al impacto, tenacidad práctica y transparencia con respecto a mezclas comparables fabricadas con cualquiera de copolímeros asimétricos de bloques, copolímeros asimétricos de bloques sin variación progresiva o copolímeros simétricos de bloques de variación progresiva.
Los polímeros actualmente preferidos de estireno empleados en las mezclas de esta invención son usualmente (a) homopolímeros de estireno o (b) copolímeros de estireno como componente principal con una cantidad menor, por ejemplo, de hasta 20 por ciento en peso, basado en el peso del copolímero, de cualquier otro compuesto aromático copolimerizable de monovinilo distinto de estireno, como \alpha-metilestireno, viniltolueno o p-terc-butilestireno. Con el estireno se puede copolimerizar una cantidad menor, por ejemplo, de hasta 20 por ciento en peso, basado en el peso del copolímero, de otros monómeros, como acrilato de metilo, metacrilato de metilo y acrilonitrilo.
Los copolímeros de bloques de la presente invención se pueden mezclar con resinas de estireno fabricadas mediante polimerización en masa. Estas resinas se preparan comúnmente calentando estireno y cualquier comonómero a temperaturas en el intervalo de 100 a 200ºC, aplicando presión, si fuera necesario, para combinar los monómeros. La polimerización también se puede realizar a temperaturas más bajas, por adición de catalizadores del tipo de peróxidos que generan radicales libres, como peróxido de benzoílo, peróxido de acetilo y peróxido de di-terc-butilo.
Alternativamente, la polimerización también se puede realizar en solución, con precipitación del producto si se desea. El disolvente se puede eliminar mediante técnicas estándar, como separación por vapor de agua o evaporación del disolvente.
También se pueden emplear con éxito poliestireno de alto impacto (HIPS) mezclado con los copolímeros de la presente invención. Se pueden preparar poliestirenos adecuados de alto impacto polimerizando estireno en presencia de un elastómero, típicamente caucho de polibutadieno. En estas resinas, el estireno forma una fase continua en la que están dispersas las partículas del caucho.
Se pueden preparar mezclas visualmente transparentes de polímeros de tres componentes a partir de (a) poliestireno, (b) copolímeros de bloques de SB, como STYROLUX® 684D o STYROLUX® 693D, disponibles comercialmente de BASF; KRATON® D-1401P, disponible comercialmente de Kraton Polymers, FINACLEAR® 520, disponible comercialmente de AtoFina; o un polímero K-Resin®, como KR03, KR05 o XK-40, todos ellos disponibles comercialmente de Chevron Phillips Company, y (c) un ATBC de la presente invención. El componente (b) tiene típicamente un contenido nominal de estireno de 75 por ciento en peso y un contenido nominal de butadieno de 25 por ciento en peso, ambos porcentajes basados en el peso de componente (b) y seleccionados para totalizar 100 por ciento en peso. El componente (b) puede ser un copolímero dibloques radial, un copolímero lineal de bloques, un copolímero dibloques acoplado o un copolímero dibloques de variación progresiva, dependiendo del proceso usado para preparar el copolímero de bloques. Los copolímeros asimétricos de bloques de variación progresiva de la presente invención (c) dan mezclas visualmente transparentes a cargas mayores que copolímeros simétricos convencionales de bloques de estireno-butadieno-estireno (SBS). Por ejemplo, VECTOR® 6507, un copolímero de bloques de SBS, disponible comercialmente de Dexco Polymers, da mezclas visualmente transparentes de tres componentes a cargas de hasta 5 por ciento en peso, basado en el peso total de mezcla de tres componentes. Por el contrario, un copolímero asimétrico de bloques de variación progresiva de la presente invención con el mismo o casi el mismo peso molecular da mezclas visualmente transparentes de tres componentes a cargas de hasta por lo menos 10 por ciento en peso, basado en el peso de mezcla de tres componentes.
Las mezclas de esta invención se pueden preparar por cualquier medio adecuado, incluidos mezclado, mezclado con tambor y extrusión. Ejemplos de estos métodos incluyen, pero sin carácter limitativo, mezclado en seco en forma de polvo o gránulos, mezclado en húmedo en forma de suspensión o solución y mezclado por extrusión en estado fundido.
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Los polímeros y cualesquiera otros ingredientes o aditivos se pueden mezclar mecánicamente en las proporciones deseadas con ayuda de cualquier dispositivo mezclador adecuado usado para mezclar cauchos o materiales plásticos como, por ejemplo, un molino diferencial de rodillos, una mezcladora Banbury o una extrusora.
En estos tipos de métodos de mezclado, los polímeros y cualesquiera otros componentes y aditivos pueden estar en cualquier forma como, por ejemplo, pelusa, polvo, granulado, gránulos, solución, suspensión y/o emulsión. Los aditivos se pueden combinar con los polímeros de acuerdo con cualquier método conocido en la técnica. Ejemplos de métodos de incorporación incluyen, pero sin carácter limitativo, mezclado en seco en forma de polvo y mezclado en húmedo en forma de solución o suspensión.
El mezclado por extrusión en estado fundido se puede realizar usando cualquier método y aparato adecuados, como una extrusora de un solo tornillo o de dos tornillos u otra extrusora en estado fundido a temperaturas superiores al punto de fusión o a la temperatura de transición vítrea de los polímeros.
El método actualmente preferido comprende mezclar los polímeros en forma de polvo o granulado y extrudir la mezcla para formar hojas que se alimentan a un aparato de termoconformado o que se alimentan directamente a un moldeador por inyección o soplado.
Para facilitar el mezclado a fondo de los polímeros y conseguir la combinación deseada de propiedades físicas, generalmente los gránulos se dosifican mediante alimentadores de pérdida de peso o mediante alimentadores de tornillo a una temperatura suficientemente baja para evitar reblandecimiento de los gránulos. Los gránulos dosificados se dejan caer a la extrusora, que funde y mezcla los componentes proporcionando un fundido homogéneo.
Alternativamente, se pueden usar métodos de mezclado en solución, bien conocidos en la técnica.
Los intervalos de las cantidades de polímeros útiles en mezclas varían de acuerdo con las propiedades deseadas y requisitos económicos. Por ejemplo, cuando se mezcla un polímero de la invención con un polímero de estireno, los intervalos prácticos incluyen usar cantidades como 10 a 70 por ciento en peso, basado en el peso del polímero de estireno, más usualmente 20 a 65 por ciento en peso, basado en el peso del polímero de estireno, y lo más preferiblemente 30 a 60 por ciento en peso, basado en el peso del polímero de estireno, siendo el resto uno o más de los productos copolímeros resinosos polimodales de esta invención. Como ejemplo más particular, cuando se mezclan copolímeros de la invención con poliestireno de uso general, intervalos amplios incluyen usar cantidades como 10 a 70 por ciento en peso de poliestireno, más usualmente 20 a 65 por ciento en peso de poliestireno y lo más preferiblemente 30 a 60 por ciento en peso de poliestireno, siendo el resto uno o más de los productos copolímeros resinosos polimodales de esta invención. En general, el uso de una cantidad excesiva de los copolímeros de la invención en una mezcla puede originar buenas propiedades pero pérdida de ventajas económicas. El uso de cantidades demasiado pequeñas de los copolímeros de la invención en una mezcla puede originar pérdida de resistencia al impacto. Estas mezclas pueden proporcionar una vía económica de conseguir las propiedades deseables de poliestireno y de polímeros de la invención, manteniendo al mismo tiempo una turbiedad baja en artículos fabricados a partir de las mezclas.
Las composiciones de esta invención o sus mezclas con otros polímeros aquí descritos se pueden extrudir, termoconformar, moldear por inyección, moldear por soplado o transformar en películas u hojas.
Los artículos fabricados a partir de las composiciones de esta invención son transparentes y tenaces y tienen buena resistencia al impacto y otras propiedades físicas con niveles aceptables para aplicaciones tales como vasos para beber, tapas, botellas, otros recipientes para alimentos, unidades de drenaje médico, envolturas retráctiles y envolturas externas. Los artículos fabricados a partir de mezclas de los copolímeros de esta invención pueden proporcionar económicamente propiedades ventajosas para aplicaciones similares.
Los ejemplos siguientes ilustran pero no limitan en modo alguno la presenta invención. Los ejemplos seguidos de un número representan ejemplos de la invención (Ej.) y los ejemplos seguidos de una letra indican ejemplos comparativos (Ej. comp.). Todas las partes y porcentajes son en peso, salvo que se indique lo contrario. Además, todas las cantidades mostradas en las tablas se basan en el peso de polímero contenido en las composiciones respectivas, salvo que se indique lo contrario.
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Ejemplo 1 y ejemplos comparativos A-E
Preparación del ejemplo 1 (A-T-SBS)
En un reactor tipo tanque agitado, se añaden 382,8 kg de ciclohexano (disolvente) y se precalienta el contenido del reactor hasta 65ºC. Se añaden 522 g de una solución de iniciador que contiene 0,951 moles de litio en forma de sec-butil-litio disuelto en ciclohexano. Se añaden 9,57 kg de una corriente de alimentación de monómero de estireno que se precalienta a una temperatura de 65ºC a través de un lecho de alúmina para eliminar estabilizador, agua y otras impurezas contenidas en la corriente de alimentación. Se lava el lecho de alúmina y las tuberías con 45,4 kg de ciclohexano. Se deja que el estireno reaccione durante 15 minutos. Se añaden 68,4 kg de monómero de butadieno precalentado a una temperatura de 65ºC a través de un lecho de alúmina para eliminar impurezas y, de nuevo, se lavan el lecho de alúmina y las tuberías con 45,4 kg de ciclohexano. Un minuto después de haberse completado la adición del butadieno, se añaden 36,0 kg de una corriente de alimentación de monómero de estireno que se precalienta a una temperatura de 65ºC a través del lecho de alúmina para eliminar el estabilizador, agua y otras impurezas y, de nuevo, se lavan el lecho de alúmina y las tuberías con 45,4 kg de ciclohexano. Se deja que la reacción del contenido del reactor se complete, produciéndose 113,9 kg de un copolímero de bloques de A-T-SBS de un peso molecular de 120.000 g/mol. Se terminan los extremos en crecimiento del copolímero de bloques añadiendo al reactor 63 g de isopropanol. Se neutraliza el polímero con 54,8 g de una solución de H_{3}PO_{4}. Se añaden a la solución del polímero 114 g de 4-{[4,6-bis(octil-litio)-5-triazin-2-il]amino}-2,6-diterc-butilfenol (disponible comercialmente de Ciba Specialty Chemicals Corporation, bajo el nombre comercial IRGANOX® 565) y 1.118 g de fosfito de tris(nonilfenilo) (TNPP) (disponible comercialmente de GE Specialty Chemicals, bajo el nombre comercial WETON® W399), como antioxidantes. Se inyecta la solución del polímero a un baño de agua y vapor de agua para eliminar por evaporación el ciclohexano. Se filtra del baño de agua el polímero resultante y se seca en una estufa a 65ºC durante 12 horas.
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Preparación del ejemplo comparativo A (A-SBS)
Usando el mismo aparato usado para preparar el copolímero de bloques de A-T-SBS y una modificación del proceso usado para preparar el copolímero de bloques de A-T-SBS, se prepara un copolímero asimétrico de bloques de SBS (A-SBS). Como iniciador se usan 527 de una solución que contiene 0,959 moles de litio en forma de n-butil-litio disuelto en ciclohexano. En lugar de añadir una segunda porción de monómero de estireno un minuto después de acabar la adición de monómero de butadieno, se deja que la reacción del butadieno transcurra durante 15 minutos antes de añadir la segunda porción de monómero de estireno. El tiempo incrementado (15 minutos en lugar de un minuto) permite que la polimerización de butadieno transcurra hasta completarse. Se incrementa la cantidad de solución de H_{3}PO_{4} a 55,3 g. El proceso modificado da 113,9 kg de un copolímero de bloques (sin variación progresiva) de A-SBS de un peso molecular de 120.000 g/mol. El copolímero de bloques de A-SBS se recupera de la misma manera detallada anteriormente para recuperar el copolímero de bloques de A-T-SBS.
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Preparación del ejemplo comparativo B (T-SBS)
Usando el mismo aparato usado para preparar el copolímero de bloques de A-T-SBS y una modificación del proceso usado para preparar el copolímero de bloques de A-T-SBS, se prepara un copolímero de bloques de SBS (T-SBS), de variación progresiva. Se reduce la cantidad de ciclohexano (disolvente) a 372,9 kg y se usa como iniciador una solución que contiene 0,680 moles de litio en forma de n-butil-litio disuelto en ciclohexano. Se incrementa la primera adición de monómero de estireno a 16,15 kg, se reduce la adición de monómero de butadieno a 50,5 kg y se reduce la segunda adición de monómero de estireno a 16,15 kg. Además, se reduce las cantidades de isopropanol a 45 g, de solución de H_{3}PO_{4} a 31,3, de IRGANOX® 565 a 104 g y de TNPP a 813 g. El proceso modificado da 82,8 kg de un copolímero de bloques de T-SBS (de variación progresiva) de un peso molecular de 120.000 g/mol. El copolímero de bloques de T-SBS se recupera de la misma manera detallada anteriormente para la recuperación del copolímero de bloques de A-T-SBS.
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Preparación del ejemplo comparativo C (SBS)
Usando el mismo aparato usado para preparar el copolímero de bloques de A-T-SBS y una modificación del proceso usado para preparar el copolímero de bloques de T-SBS (ejemplo comparativo C) se prepara un copolímero de bloques de SBS. En lugar de añadir una segunda porción de monómero de estireno un minuto después de acabar la adición de monómero de butadieno, se deja que la reacción del butadieno transcurra durante 15 minutos antes de añadir la segunda porción de monómero de estireno. El proceso modificado da 82,8 kg de un copolímero simétrico de bloques de SBS, sin variación progresiva, de un peso molecular de 120.000 g/mol. El copolímero de bloques de SBS se recupera de la misma manera detallada anteriormente para la recuperación del copolímero de bloques de T-SBS.
Las propiedades físicas de un copolímero de bloques de A-T-SBS representativo de la presente invención se resumen en la siguiente tabla I como Ej. 1. La tabla I también incluye datos de propiedades físicas de varios ejemplos comparativos: un copolímero de bloques de A-SBS (Ej. comp. A), un copolímero de bloques de T-SBS (Ej. comp. B), un copolímero de bloques de SBS (Ej. comp. D), una resina de poliestireno (PS) disponible comercialmente de The Dow Chemical Company bajo el nombre comercial STYRON® 685D (Ej. comp. D) y un copolímero dibloques de SB disponible comercialmente de Chevron Phillips Chemical Company bajo el nombre comercial K-Resin® KR05 (Ej. comp. E). El índice fluidez en estado fundido (MFR) modificado se mide a una temperatura de 200ºC con un peso de 10 kg y un diámetro del capilar de 3,97 mm.
TABLA I Descripciones y propiedades físicas de los polímeros
1
Ejemplo 2 y ejemplos comparativos F-I
Se prepara una serie de mezclas secas de resinas de polímeros, cada una con un contenido calculado de caucho de 12,5 por ciento en peso, basado en el peso total de la mezcla, usando resinas seleccionadas de las identificadas en la tabla I. Se pesa cada componente de las resinas en un recipiente mezclador y, una vez colocados todos los componentes en el recipiente, se cierra éste y se coloca en un aparato de volteo durante un período de tiempo suficiente para obtener una mezcla sustancialmente uniforme de resina. Treinta minutos da típicamente una mezcla visualmente uniforme. La tabla II muestra la composición de cada una de las mezclas.
TABLA II Datos de composición de las mezclas de polímeros
2
Moldeo por inyección
Las mezclas se transforman en piezas moldeadas por inyección (plaquetas escalonadas, discos para ensayos de resistencia al impacto y barras para ensayos de tracción) usando una máquina de moldeo por inyección Mannesman de 100 toneladas, con un sistema de control NCIII y un molde con un conjunto de 7 cavidades. El molde incluye una plaqueta de espesor escalonado (1,52 / 2,54 / 3,18 mm), una barra de tracción tipo hueso de perro con abertura frontal de 16,5 cm de longitud y 3,18 mm de espesor, una barra quemada con abertura frontal de 12,7 cm de longitud y 3,18 mm de espesor, una barra de tracción tipo hueso de perro con abertura lateral de 16,5 cm de longitud y 3,18 mm de espesor, una barra quemada con abertura lateral de 12,7 cm de longitud y 3,18 mm de espesor, una barra quemada gruesa con abertura lateral de 12,7 cm de longitud y 6,35 mm de espesor y un disco de 10,16 cm de 3,18 mm de espesor. En lugar de llenar todas las cavidades del molde, para la barra quemada gruesa se bloquea la lumbrera de inyección.
La máquina de moldeo contiene un tornillo extrusor de paso simple de 38 mm. Se vierten las mezclas secas en la tolva de la máquina. Las temperaturas del tambor se programan a 190, 196 y 202ºC para las zonas 1, 2 y 3, respectivamente, con una temperatura de la boquilla de 207ºC. La temperatura del molde se controla a 43ºC. Para formar las piezas se usa un tiempo de inyección de 1,10 segundos, una presión de mantenimiento de 43,3 MPa, una contrapresión de 43,3 MPa y un tiempo total del ciclo de 45,8 segundos. Se descartan las piezas de los primeros 15 ciclos enviándolas a la tubería de salida del proceso de moldeo por inyección y después se evalúan las muestras de los siguientes 16 ciclos de moldeado.
Los discos se usan para el ensayo de resistencia al impacto, las barras de tracción tipo hueso de perro con abertura frontal para el ensayo de tracción, la barra quemada con abertura frontal para el ensayo de flexión y las plaquetas escalonadas para los ensayos de turbiedad y transparencia.
Los artículos resultantes se someten a examen visual para determinar si muestran señales de irregularidades o achaflanamiento. Además, los artículos resultantes se someten a evaluaciones de la turbiedad (%) de acuerdo con ASTM D 1.925 (similar a ASTM D 1.003) usando plaquetas escalonadas de 1,52, 2,54 y 3,18 mm de espesor. Además, las barras de 3,18 mm de espesor se someten a ensayos de flexión a 23ºC de acuerdo con ASTM D 790 para determinar el módulo medio (M_{medio}) (MPa), la resistencia media (R_{media}) (Pa) y el segundo módulo medio (Mod-2_{medio}) (MPa), en el que Mod-2 es el módulo secante de 0 a 1 por ciento de alargamiento. También, a 23ºC y de acuerdo con ASTM D 3.763, se determina la carga máxima media (CM_{media}) (kg) y la energía total media (ET_{media}) (N.m). Finalmente, de acuerdo con ASTM D 638 se determina a 23ºC el módulo medio (M_{medio}) (MPa), la tensión media de deformación (TD_{media}) (Pa), el alargamiento medio en la deformación (AD_{medio}) (%), la carga media de rotura (CR_{media}) (Pa) y alargamiento medio en la rotura (AR_{medio}) (%) de las barras tipo hueso de perro con abertura frontal de 3,18 mm de espesor. En cada caso, la media es la media aritmética de cinco resultados. Los datos se resumen en la tabla III.
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TABLA III Datos de mezclas moldeadas por inyección
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Las mezclas se transforman en hojas coladas usando una línea de extrusión de hojas Killion de 38 mm de diámetro. La extrusora contiene un tornillo transportador con una mezcladora Maddox en la parte superior. Una bomba de engranajes está acoplada al pico de la extrusora. La extrusora tiene una boquilla de bordes flexibles, de 35,6 cm de ancho con una barra obturadora interna. Se coloca la boquilla para extrudir horizontalmente en una pila vertical de rodillos que contiene tres rodillos cromados de temperatura controlada.
Se añaden a la tolva de la extrusora las mezclas secas preparadas como se ha indicado anteriormente. Se controla la temperatura de las tres zonas de la extrusora a 160, 177 y 193ºC desde la alimentación al pico, respectivamente. Se controla la temperatura de las mordazas y del adaptador a 193ºC, y la temperatura de la bomba de engranajes y de las zonas de la boquilla a 204ºC. El tornillo de la extrusora gira a 106 rpm dando una temperatura del fundido de 207ºC y una presión en la cabecera de 178,2 a 20,7 MPa. Se hace girar la bomba de engranajes a 1.100 rpm con una presión de aspiración de 3,4 a 4,1 MPa y una presión de descarga de 6,2 a 6,6 MPa. La abertura de la boquilla se ajusta a 1,52 mm. Se ajusta la separación entre rodillos para mantener un pequeño de polímero plastificado térmicamente, un espesor de la hoja de 1,47 mm y un ancho de la hoja de 34,3 cm. Las hojas resultantes se someten a los mismos ensayos descritos para los artículos moldeados por inyección y los resultados se resumen en la tabla IV.
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TABLA IV Datos de las hojas coladas
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Estiramiento de hojas orientadas biaxialmente
Las mezclas se transforman en hojas estiradas biaxialmente con relaciones de estiramiento de 3,4 en la dirección longitudinal (MD) y 3,0 en la dirección transversal (TD) usando una máquina de estiramiento de películas T. M. Long. La máquina, capaz de estirar independientemente una hoja tanto en longitud como en anchura, estira cuadrados precortados (de 10,8 x 10,8 cm) de hojas coladas, en las dos direcciones a una temperatura prefijada, a una relación de estiramiento prefijada y a una velocidad de estiramiento prefijada. Los cuadrados se sujetan en un bastidor con 13 mordazas accionadas neumáticamente en cada lado del cuadrado y el bastidor y película se colocan en el horno de la máquina que se mantiene a una temperatura prefijada de 140ºC sobre una placa precalentada que se mantiene a una temperatura prefijada de 125ºC. Se cierra la puerta del horno y se realiza el precalentamiento durante un período de 90 segundos antes de estirar simultáneamente la hoja tanto en la dirección longitudinal como en la dirección transversal a una velocidad de 3,81 mm/s a las relaciones de estiramiento antes citadas. Se define dirección transversal (MD) como la dirección a lo largo de la hoja de película fundida y se define dirección transversal (TD) como dirección perpendicular a la dirección longitudinal o como dirección a lo ancho de la hoja de película fundida.
Las hojas estiradas biaxialmente se someten a ensayos de propiedades físicas para determinar la turbiedad (%) de acuerdo con ASTM D 1.925 (similar a ASTM D 1.003) y las siguientes propiedades físicas tanto en la dirección longitudinal como en la dirección transversal: módulo secante 1 por ciento (Mod. sec. 1%) (MPa), módulo secante 2 por ciento (Mod. sec. 2%) (MPa), espesor medio del módulo (MT_{medio}) (mm), espesor medio de tracción (TT_{medio}) (mm), tensión media de deformación (TD_{media}) (MPa), alargamiento medio en la deformación (AD_{medio}) (%), carga media de rotura (CR_{media}) (MPa) y alargamiento medio en la rotura (AR_{medio}) (%) (todos calculados de acuerdo con ASTM D881). Los datos de los ensayos de propiedades físicas se resumen en la tabla V.
TABLA V Datos de propiedades físicas de hojas orientadas biaxialmente
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Copas termoconformadas
Las hojas fundidas de las mezclas se transforman en copas termoconformadas usando una máquina de termoconformado Irwin equipada con placas que contienen moldes macho y hembra para formar una copa de 0,473 litros. La máquina incluye un horno precalentado, con calentadores radiantes superiores programados a 338ºC y calentadores radiantes inferiores programados a 316ºC. Se usa un tiempo de ciclo de 4 segundos (medido desde el inicio de la apertura de la placa antes de empezar la inserción, entre las placas, de una hoja precalentada hasta el inicio de la apertura de la placa antes de empezar la inserción, entre las placas, de la siguiente hoja precalentada). La máquina de termoconformado produce formas de copas en una hoja fundida. Las formas de copas se separan de la hoja en una operación distinta en línea, pero no se da la vuelta al borde de las copas. Se evalúa la turbiedad (%) de la pared lateral y del fondo de las copas de acuerdo con ASTM D 1.925 (similar a ASTM D 1.003) y las copas se someten al ensayo de resistencia a la compresión lateral usando un aparato de ensayo de resistencia a la tracción Instron funcionando en modo de compresión contra la pared lateral de las copas soportadas de lado. Los datos de los ensayos de propiedades físicas de las copas se resumen en la tabla VI.
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TABLA VI Datos de propiedades físicas de las copas termoconformadas
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Los datos indicados en las tablas III-VI demuestran que los copolímeros asimétricos de bloques de SBS de variación progresiva de la presente invención mejoran en general la resistencia al impacto con respecto a una mezcla 50/50 peso/peso de poliestireno (PS) y un copolímero dibloques de estireno-butadieno (SB), pero lo hacen con un incremento de la turbiedad menor que un copolímero asimétrico de bloques de SBS, un copolímero de bloques de SBS de variación progresiva o un copolímero simétrico de bloques de SBS.

Claims (10)

1. Un copolímero asimétrico de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado-monoalquenilareno de variación progresiva que tiene un estructura lineal A-B-A', en la que A es un primer bloque final de monoalquenilareno polimerizado, teniendo el bloque final A un peso molecular en el intervalo de 5.000 a 20.000, B es un bloque que resulta de un proceso que carece de un compuesto de aleatorización y que tiene un primer segmento que comprende dieno conjugado polimerizado y un segundo segmento de variación progresiva que comprende una combinación de dieno conjugado y monoalquenilareno, incluyendo el segmento de variación progresiva de más de 0 a 50 por ciento en peso de todo el monoalquenilareno contenido en el copolímero de bloques, teniendo el bloque B un peso molecular en el intervalo de 28.000 a 212.500, y A' es un segundo bloque final de monoalquenilareno polimerizado, teniendo el bloque final A' un peso molecular en el intervalo de más de 25.000 a 157.500, teniendo el copolímero de bloques un peso molecular total en el intervalo de 80.000 a 250.000 y un contenido de monoalquenilareno en el intervalo de 30 a 55 por ciento en peso, basado en peso del copolímero, y el contenido de monoalquenil areno más el contenido de dieno conjugado suma 100 por ciento en peso.
2. El copolímero de bloques de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el monoalquilareno es estireno.
3. El copolímero de bloques de acuerdo con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que el dieno conjugado es butadieno, isopreno o una combinación de butadieno e isopreno.
4. El copolímero de bloques de acuerdo con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que el copolímero de bloques tiene un peso molecular en el intervalo de 100.000 a 180.000.
5. El copolímero de bloques de acuerdo con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que el bloque final A' tiene un peso molecular en el intervalo de 25.000 a 90.000.
6. El copolímero de bloques de acuerdo con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que el bloque final A tiene un peso molecular en el intervalo de 7.000 a 15.000.
7. El copolímero de bloques de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el bloque B tiene un peso molecular en el intervalo de 45.000 a 135.000.
8. Una composición de mezcla de polímeros, comprendiendo la composición una resina de poliestireno, un copolímero de bloques de estireno-butadieno y el copolímero asimétrico de bloques de monoalquenilareno-dieno conjugado-monoalquenilareno de variación progresiva de acuerdo con la reivindicación 1, teniendo la composición de la mezcla una transparencia, medida de acuerdo con ASTM D 1.925, de por lo menos 50 por ciento.
9. La composición de acuerdo con la reivindicación 8, que comprende 0 a menos de 100 por ciento en peso de la resina de poliestireno, 0 a menos de 100 por ciento en peso del copolímero de bloques de estireno-butadieno y más de 0 a 40 por ciento en peso del copolímero de bloques de variación progresiva, todos los porcentajes basados en el peso de la mezcla y seleccionados para totalizar 100 por ciento.
10. Una hoja termoconformable orientada de polímero de monoalquenilareno, que comprende la mezcla de polímeros de acuerdo con la reivindicación 8 o la reivindicación 9.
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