ES2309818T3 - Procedimiento para suministrar bebidas frias y calientes bajo demanda con una variedad de condimentos y aditivos nutritivos. - Google Patents
Procedimiento para suministrar bebidas frias y calientes bajo demanda con una variedad de condimentos y aditivos nutritivos. Download PDFInfo
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- A47J31/00—Apparatus for making beverages
- A47J31/40—Beverage-making apparatus with dispensing means for adding a measured quantity of ingredients, e.g. coffee, water, sugar, cocoa, milk, tea
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- Apparatus For Making Beverages (AREA)
Abstract
Un procedimiento para suministrar una bebida no carbónica con sabor, aromática o nutricionalmente mejorada en establecimientos, el cual comprende: - proporcionar por lo menos una fuente empaquetada (102) de una base previamente mezclada líquida que comprende por lo menos un componente de la bebida que sea degradable que comprende por lo menos un subcomponente que no sea un carbohidrato; - proporcionar separadamente una pluralidad de fuentes empaquetadas (112) o aditivos que puedan fluir de sabor, aroma o nutritivos; - dosificar la base previamente mezclada líquida; - mezclar la base previamente mezclada dosificada con agua no carbónica para proporcionar una base de bebida, en el que la base de la bebida es distribuida dentro de un recipiente (150); - dosificar por lo menos un aditivo; y - mezclar y suministrar en el recipiente el aditivo y la base de la bebida; caracterizado porque la base previamente mezclada líquida empaquetada está formulada para que tenga una actividad de agua eficaz para hacer la mezcla previa estable en la estantería a temperatura ambiente.
Description
Procedimiento para suministrar bebidas frías y
calientes bajo demanda con una variedad de condimentos y aditivos
nutritivos.
La presente invención se dirige a un
procedimiento para suministrar bebidas calientes y frías con sabores
o nutricionalmente mejoradas tales como especialidades de café y
bebidas de zumos. Más particularmente, la presente invención se
refiere a un procedimiento en el cual se puede producir y
suministrar una variedad de diferentes bebidas calientes y frías no
carbónicas en una ubicación de distribución que tengan diferentes
características de sabor o nutricionales.
Los distribuidores de bebidas son dispositivos
conocidos para preparar una bebida a partir de una o más fuentes. En
algunos tipos de distribuidores de bebidas, las fuentes de bebidas
que incluyen concentrados o polvos se mezclan con un líquido (por
ejemplo, agua) para preparar la bebida. Algunos tipos de
distribuidores suministran bebidas relativamente frías (por ejemplo,
bebidas sin alcohol), mientras otros tipos de distribuidores
suministran bebidas relativamente calientes (por ejemplo, cafés, tés
y chocolates calientes).
Sin embargo, existe un alto potencial comercial
en proporcionar instalaciones para consumidores que deseen nuevos
cafés y nuevas experiencias en bebidas, una calidad más variada de
oferta de café de sabor fresco o de cafetería, bebidas calientes y
frías, tales como café con leche o bebidas de cacao, con diferentes
sabores tales como moca, vainilla, frambuesa, plátano o bien otros
aditivos nutritivos diferentes que mejoren el valor nutricional de
estas bebidas.
En particular, existe una tendencia creciente al
consumo de bebidas frías no carbónicas, no solamente a partir de
componentes de carbohidratos, que son más refrescantes que las
bebidas de café caliente y que por lo tanto se pueden consumir en
cualquier momento del día. Existe también una conciencia creciente
sobre la salud por parte de los consumidores por las bebidas no
carbónicas y las bebidas energéticas o funcionales en oposición a
las bebidas carbónicas a partir de carbohidratos. En particular, los
operadores están bajo una presión creciente por parte de los medios
de comunicación, el gobierno y los consumidores para que sirvan
alternativas más saludables a las bebidas carbónicas sin
alcohol.
Los consumidores esperan también una calidad,
una gama y un estilo de "cafetería" en sus cafés y la demanda
es muy pobre excepto en los lugares en los que el café se puede
elaborar en el sitio. La oferta de cafés recién preparados también
necesita una logística complicada para suministrar los granos de
café en la ubicación del servicio alimenticio, los molinillos y los
dispositivos de elaboración. Si los cafés elaborados adicionalmente
tienen que ser producidos a gusto del consumidor para adaptarse a la
demanda de los consumidores en relación con diferentes sabores o
valores nutritivos, la logística se hace todavía más compleja y
consume más tiempo y trabajo.
Además, existe una contradicción en cuanto a que
en las tiendas tales como los restaurantes rápidos, las tiendas de
provisiones preparadas, las cafeterías, las granjas y los lugares de
descanso, etcétera, porque tienen un espacio limitado de la barra o
del mostrador, mientras estas tiendas buscan sistemas
multifuncionales para ser capaces de adaptarse a la demanda de una
población más amplia, más ecléctica y a menudo multicultural de
consumidores.
Por parte del operador, el operador desea
soluciones simples y fáciles debido a lo limitado y a la rápida
rotación de la plantilla. La solución también debe superar cualquier
preocupación sobre la seguridad alimenticia y proporcionar una
bebida homogénea reproducible taza tras taza.
Los distribuidores tradicionales de bebidas
calientes, tales como aquellos expuestos en la patente americana US
Nº 6,419,120 no se adaptan para cubrir estas necesidades. Estos
distribuidores tienen múltiples inyectores de condimentos y preparan
una bebida con sabor distribuyendo un polvo base, agua y uno o más
condimentos en una taza. Sin embargo, cuando se mezclan el polvo y
el agua para proporcionar una bebida, pueden quedar sólidos que
aglutinan los condimentos. Cuando se añaden condimentos, se pueden
aglutinar a los sólidos restantes, produciendo concentraciones de
sabor y falta de homogeneidad cuando la concentración de sólidos es
elevada. Cuando se producen bebidas frías, el polvo es especialmente
difícil de disolver suficientemente para evitar la presencia de una
gran concentración de sólidos.
Estos distribuidores requieren un gran espacio
de almacenaje para el polvo con depósitos típicamente altos y
grandes. Otros problemas son que las características de los
componentes en polvo son más susceptibles de cambiar debido a las
condiciones ambientales (humedad, temperatura,...) y son
susceptibles a los daños del transporte con un cambio del tamaño de
la partícula debido a la compactación, lo cual por consiguiente
puede afectar a la solubilidad.
La publicación americana US Nº 2004/0086620 se
refiere a un procedimiento para distribuir componentes de sabor a
una bebida. Un componente de sabor se mezcla con un concentrado, o a
una mezcla de un concentrado y agua, justo antes de la distribución
de la bebida. Este procedimiento trata el problema de la degradación
y la inestabilidad del aroma cuando se mezcla previamente con un
concentrado de producto. Sin embargo, no está adaptado para
suministrar diferentes sabores a un mismo concentrado a fin de
proporcionar una amplia elección de bebidas con sabor o
nutricionalmente mejoradas. En particular, la mezcla del condimento
con el concentrado causa un problema de contaminación del sabor, lo
cual impide el mezclado de otros condimentos con el mismo
concentrado.
El documento
WO-A-02/01993 expone un
procedimiento de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación
independiente 1 y un sistema de distribución de bebidas de acuerdo
con el preámbulo de la reivindicación independiente 23.
Existe por lo tanto la necesidad de desarrollar
un procedimiento para distribuir en establecimientos una variedad de
bebidas frías y calientes con sabores o nutricionalmente mejoradas
tales como especialidades de café, té o cacao y bebidas de zumo a
partir de un número limitado de fuentes de la base del producto, de
una manera más conveniente e higiénica, con poco trabajo, sin
contaminación cruzada de sabor, sin problemas de disolución, dentro
de una huella compacta y sin que requiera condiciones de almacenaje
de refrigeración específicas. Además, existe también la necesidad
de:
- mejorar la consistencia de la bebida,
- proporcionar una elección más amplia de
componentes previamente mezclados,
- proporcionar una distribución más rápida de la
bebida,
- mejorar la estabilidad de los componentes
almacenados, y
- reducir el efecto negativo de las condiciones
medioambientales del almacenaje y eliminar los daños del transporte
de los componentes del producto.
La invención se refiere a un procedimiento para
suministrar una bebida no carbónica con sabor o nutricionalmente
mejorada. El procedimiento referido comprende una etapa de
proporcionar por lo menos una fuente empaquetada de una base
previamente mezclada líquida que comprende por lo menos un
componente de la bebida que sea degradable, tal como por ejemplo en
virtud de que sea microbiológicamente, físicamente, enzimáticamente
o químicamente sensible. Este componente de la bebida no es
solamente un carbohidrato. La base previamente mezclada líquida
empaquetada se formula para que tenga una actividad de agua eficaz
para hacerla estable en la estantería a la temperatura ambiente
ajustando el contenido total de sólidos o añadiendo por lo menos un
componente que rebaje la actividad de agua. El procedimiento puede
comprender una etapa de proporcionar separadamente una pluralidad de
fuentes empaquetadas de aditivos que pueden fluir adaptados para
adecuar el sabor, el aroma, el cuerpo o el valor nutricional de la
bebida. La base previamente mezclada líquida preferiblemente se
mezcla con agua caliente o fría no carbónica para proporcionar una
base de la bebida que sea distribuida a la taza y en la que por lo
menos se suministre un aditivo y se mezcle con la base de la bebida
dentro de la taza.
En el procedimiento preferido, la base
previamente mezclada tiene un contenido total de sólidos de por lo
menos el 65% en peso, un pH desde 3,9 hasta 6,8 y una actividad de
agua inferior a aproximadamente 0,855. Preferiblemente, la actividad
de agua es inferior a aproximadamente 0,85. Más preferiblemente, la
actividad de agua es inferior a aproximadamente 0,84. En el
procedimiento, la base previamente mezclada se diluye con agua para
formar la base de la bebida en una relación del concentrado con
respecto al agua de aproximadamente desde 1:2 hasta 1:8 en volumen.
El aditivo que puede fluir preferiblemente se mezcla con la base de
la bebida en una relación relativa de aditivo con respecto a la
bebida aproximadamente desde 1:1000 hasta 1:25.
Preferiblemente, el aditivo comprende una
pluralidad de aditivos, la base de la bebida se distribuye al
recipiente a través de una tubería de suministro de la base de la
bebida y el procedimiento adicionalmente comprende la selección de
por lo menos uno de los aditivos y el suministro de los aditivos
separadamente de la base de la bebida al recipiente sin que la
tubería para el suministro de la base de la bebida haga contacto con
la bebida. La base previamente mezclada líquida puede comprender una
pluralidad de bases previamente mezcladas líquidas, el procedimiento
comprendiendo la selección de por lo menos una de las bases
previamente mezcladas y por lo menos uno de los aditivos y mezclando
la base de la bebida que tiene las bases previamente mezcladas
seleccionadas con los aditivos seleccionados. Por lo menos dos de
las bases previamente mezcladas líquidas preferiblemente se pueden
seleccionar y distribuir en la base de la bebida.
La base líquida preferida está formulada para
mezclarse con agua a una temperatura inferior a 30ºC para
proporcionar bebidas frías. El líquido preferido está formulado
también para que sea estable en estantería durante por lo menos 2
meses en un paquete sin abrir y a la temperatura ambiente, esto es
entre aproximadamente 18-25ºC. La base previamente
mezclada líquida puede comprender un primer componente de la bebida
que comprende concentrado de café, concentrado de té, concentrado de
cacao o concentrado de achicoria, o bien combinaciones de los
mismos; un producto blanqueador, y por lo menos un componente que
reduzca la actividad de agua de forma que haga la base previamente
mezclada líquida estable en la estantería. Adicionalmente, la fuente
empaquetada puede comprender una primera fuente empaquetada de una
primera base previamente mezclada de líquido que comprende un
concentrado de café, un blanqueador y un componente que reduzca la
actividad de agua y una segunda fuente empaquetada de una segunda
base previamente mezclada de líquido que comprende un concentrado de
cacao, un blanqueador y por lo menos un componente que reduzca la
actividad de agua que haga la base líquida estable en la estantería
a la temperatura ambiente. El procedimiento adicionalmente puede
comprender la selección de una o de ambas de las bases previamente
mezcladas líquidas primera y segunda, el mezclado de las bases
seleccionadas con el agua para distribuirlo en el interior del
recipiente. El blanqueador puede ser un componente lácteo, un
producto cremoso no lácteo o una combinación de los mismos.
La base previamente mezclada líquida puede ser
un concentrado líquido que comprende un componente de la bebida que
comprende por lo menos un 50% en peso de zumo puro y por lo menos un
componente para reducir la actividad de agua para hacer la base
líquida previamente mezclada estable en la estantería. El aditivo
que puede fluir comprende un condimento, un producto para mejorar el
sabor, un complemento nutritivo, un refuerzo del café o del té, un
enmascarador del sabor, colorante, aromatizante, una sustancia
seleccionada para añadirle cuerpo a la base de la bebida o
combinaciones de los anteriores. También la base de la bebida puede
ser espumada.
Un sistema de distribución de bebidas de la
invención incluye una primera fuente de líquido de un primer
líquido. Por lo menos una fuente empaquetada del sistema contiene
una base previamente mezclada líquida que comprende por lo menos un
componente de bebida degradable que comprende por lo menos un
componente sin carbohidratos. El líquido previamente mezclado
empaquetado se formula para que tenga una actividad de agua eficaz
para hacer la mezcla previa estable en la estantería a la
temperatura ambiente. Un sistema de mezclado está funcionalmente
asociado con la primera fuente líquida y empaquetada para recibir y
mezclar el primer líquido y la base previamente mezclada líquida
para proporcionar una base de la bebida. Un mecanismo de
distribución de la base previamente mezclada está configurado para
suministrar la base previamente mezclada líquida al sistema de
mezclado. Está provisto un primer mecanismo distribuidor del líquido
configurado para suministrar el primer líquido al sistema de
mezclado, tal como por ejemplo una bomba, junto con una pluralidad
de fuentes empaquetadas de aditivos que comprenden aditivos de
sabor, aroma, para dar cuerpo o nutritivos, un mecanismo de
distribución del aditivo funcionalmente asociado con las fuentes del
aditivo para distribuir selectivamente los aditivos desde el mismo
para mezclarlos con la base previamente mezclada y el primer líquido
para proporcionar una bebida con sabor, aromática o
nutricionalmente mejorada y un control asociado con los mecanismos
de distribución para controlar selectivamente el accionamiento de
los mecanismos de distribución.
El control preferiblemente está asociado con los
mecanismos de distribución para variar la concentración relativa de
los aditivos distribuidos en la base de la bebida distribuida. Un
conducto de distribución de la base de la bebida preferiblemente
está provisto y configurado para distribuir la base de la bebida en
el interior de un recipiente. El mecanismo de distribución del
aditivo está configurado para distribuir aditivos en el interior del
recipiente separadamente de la base de la bebida para evitar el
contacto de los aditivos con el conducto de suministro de la base de
la bebida. También, el control preferiblemente está configurado para
accionar el mecanismo de distribución del aditivo para distribuir
los aditivos en impulsos de duraciones previamente determinadas.
El sistema puede tener un calentador configurado
para calentar la base de la bebida para proporcionar una bebida
caliente. Un sistema de refrigeración puede estar adicionalmente o
alternativamente provisto para enfriar la base de la bebida por
debajo de la temperatura ambiente.
La invención proporciona por lo tanto un
procedimiento mejorado de distribución de una bebida que puede ser
fácilmente adaptado por el usuario y el cual tiene unos componentes
que se almacenan y se seleccionan fácilmente.
La figura 1 es una vista en perspectiva frontal
de una forma de realización de un distribuidor de bebidas;
la figura 2 es una vista en perspectiva del
mecanismo de mezclado en la forma de realización del distribuidor de
bebidas de la figura 1; y
la figura 3 ilustra esquemáticamente una forma
de realización de un procedimiento para la preparación de una bebida
con el distribuidor de las figuras 1 y 2.
La presente invención se dirige a un
procedimiento para suministrar una bebida no carbónica con sabor o
nutricionalmente mejorada en establecimientos. En la forma de
realización preferida comprendiendo:
- está previsto por lo menos una fuente
empaquetada de una base previamente mezclada de líquido que
comprende por lo menos un componente de la bebida
microbiológicamente, físicamente, enzimáticamente o químicamente
sensible que no sea meramente un carbohidrato y que esté en un medio
acuoso, en el que la base previamente mezclada líquida empaquetada
se formula para que tenga una actividad de agua eficaz para hacerla
estable en la estantería a temperatura ambiente (es decir, desde
aproximadamente 18 hasta 25ºC) ajustando el contenido total de
sólidos o añadiendo por lo menos un componente que reduzca la
actividad de agua,
- una pluralidad de fuentes empaquetadas de
aditivos que pueden fluir que están separadamente provistos, los
cuales están adaptados para adaptar el sabor, el aroma, el cuerpo o
el valor nutritivo de la bebida,
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- la base previamente mezclada líquida que está
dosificada, transportada y mezclada con agua, variando desde
caliente hasta frío, para proporcionar una base de la bebida en la
taza, y
- por lo menos un aditivo que está dosificado,
suministrado dentro de la taza y mezclado con la base de la bebida
en el interior de la taza.
Preferiblemente, el por lo menos un aditivo es
lanzado separadamente en el recipiente cuando es suministrada la
base de la bebida.
La estabilidad en la estantería de la base
previamente mezclada se refiere a la capacidad de la base
previamente mezclada de permanecer microbiológicamente, físicamente,
enzimáticamente o químicamente estable durante un cierto período de
almacenaje bajo condiciones del paquete sin abrir. La base
previamente mezclada no debe experimentar ningún crecimiento
microbiano o sustancialmente ningún crecimiento no microbiano, ni
separación de fase ni degradación del sabor ni otra clase de
degradaciones químicas o enzimáticas durante un período de por lo
menos aproximadamente 2 meses, más preferiblemente por lo menos
aproximadamente 6 meses y más preferiblemente por lo menos
aproximadamente 12 meses. Los límites de la viscosidad están
definidos en la especificación del producto y deben permanecer
dentro de estos límites después del período seleccionado, por
ejemplo de 2 meses después de este periodo. La estabilidad física,
incluyendo la separación de fase, color, etc., preferiblemente se
mantienen dentro de todas las normas específicas para el producto.
El deterioro también se puede verificar después de este período,
como es conocido en la técnica.
En una forma de realización preferida, el número
de aditivos es superior a 1 y cualquiera de dichos aditivos que
pueden fluir puede ser seleccionado y suministrado separadamente
desde la base de la bebida a la taza sin que haga contacto con la
tubería de suministro de la base de la medida. Por lo tanto, una
amplia elección de bebidas con sabores o nutricionalmente mejoradas
se puede producir secuencialmente sin que aparezca un problema de
contaminación cruzada, minimizando, por lo tanto, la limpieza o el
aclarado entre cada producción.
Además, el número de bases previamente mezcladas
líquidas disponibles y que se pueden seleccionar preferiblemente es
superior a 1 y en el que cada base previamente mezclada líquida se
puede mezclar con cualquiera de los aditivos. Por lo tanto, esto
proporciona la posibilidad de ofrecer diferentes bebidas con sabores
o nutricionalmente mejoradas obtenidas a partir de bases diferentes
y de aditivos distintos.
En una forma de realización adicional, cada base
previamente mezclada líquida adicionalmente puede ser distribuida y
mezclada con por lo menos una de otras bases previamente mezcladas
líquidas. Esto proporciona la posibilidad de ofrecer una gama
incluso más amplia de bebidas.
En una forma de realización, el número de
aditivos líquidos es superior a 2. El número de aditivos típicamente
estará comprendido entre 3 y 20.
En un aspecto de la invención, la base líquida
tiene la capacidad de mezclarse con agua a una temperatura inferior
a 30ºC, de modo que se pueden suministrar bebidas frías con sabor o
nutricionalmente mejoradas cuando se requiera mientras se imparte un
sabor homogéneo a la bebida.
Un enfoque de la invención también descansa
también en disponer por lo menos de dos componentes de la base
esenciales en la base previamente mezclada líquida empaquetada
incluyendo:
- por lo menos un componente de la bebida
microbiológicamente, físicamente, enzimáticamente o químicamente
sensible que está compuesto por lo menos a partir de un
subcomponente que no sea un carbohidrato y el cual opcionalmente
puede incluir carbohidratos, por lo tanto un componente de este tipo
no es meramente carbohidratos, y
- por lo menos un componente que reduzca la
actividad de agua que reduce la actividad de agua para impartir
estabilidad en la estantería a la base previamente mezclada
líquida.
El componente que baja la actividad de agua en
el contexto de la invención puede ser cualquier componente que
resulte en una reducción de la actividad de agua incrementando la
cantidad de sólidos totales en la formulación de la base previamente
mezclada líquida o añadiendo un componente de grado alimenticio
reconocido que actúe a modo de reductor de la actividad de agua.
Por lo tanto se proporciona un líquido
alimenticio preparado para diluir que puede servir como una base de
la bebida para una amplia gama de bebidas adaptadas únicamente en el
momento del servicio sobre la base de la elección del consumidor. El
líquido ofrece las ventajas de homogeneidad en la calidad,
conveniencia, limpieza y una mejor estabilidad de los controles para
estas mezclas durante el almacenaje comparado con el polvo
típicamente almacenado en un entorno ambiental.
En una forma de realización de la invención, la
base líquida previamente mezclada comprende:
- un primer componente de la bebida elegido
entre el grupo de concentrado de café o de té, concentrado de cacao
o concentrado de achicoria y combinaciones de los mismos,
\global\parskip1.000000\baselineskip
- un segundo componente de la bebida el cual es
o incluye un blanqueador, y
- por lo menos un componente que reduzca la
actividad de agua que contribuye a impartir una estabilidad en la
estantería mejorada.
Resulta ventajoso agrupar el concentrado de café
o de té y el blanqueador en la misma base líquida. Generalmente, los
blanqueadores se mantiene separados del café o del té y el
blanqueado se lleva a cabo únicamente cuando se prepara la bebida
bajo demanda. Sin embargo, se ha encontrado que disponiendo juntos
el blanqueador y el café o el té, la complejidad del sistema y la
huella en planta se reducen considerablemente siempre que la base
líquida se establezca al nivel correcto de actividad de agua para
asegurar una suficiente estabilidad que asegure una frescura
completa de la base blanqueada. La adaptación al cliente de la
bebida se puede manejar entonces mediante los aditivos para
proporcionar la elección al consumidor. Otra ventaja es que los
blanqueadores que generalmente no son estables se pueden añadir en
forma de polvo. Estos blanqueadores inestables, generalmente de
naturaleza no láctea, son similares a aquellos típicamente
utilizados para blanquear café.
Más preferiblemente, el procedimiento
comprende:
- proporcionar una primera base previamente
mezclada líquida empaquetada que comprende concentrado de café o de
té, un blanqueador y por lo menos un componente que reduzca la
actividad de agua;
- proporcionar una segunda base previamente
mezclada líquida empaquetada que comprende un concentrado de cacao,
un blanqueador y por lo menos un componente que reduzca la actividad
de agua;
en el que las bases primera y segunda
previamente mezcladas líquidas empaquetadas puede ser mezcladas
separadamente o simultáneamente con el agua y ser distribuidas
separadamente o simultáneamente en la taza.
En otro modo de la invención, la base líquida
previamente mezclada es un concentrado líquido que comprende:
- un componente de la bebida que comprende por
lo menos un 50% en peso de zumo puro,
- por lo menos un componente que reduce la
actividad de agua que mejora o proporciona estabilidad en la
estantería a la base líquida previamente mezclada, y
- agua.
La base líquida se puede mantener por lo menos
estable en la estantería durante preferiblemente por lo menos 2
meses y más preferiblemente 6 meses, en forma de empaquetada sin
abrir. La estabilidad en la estantería se puede obtener
adicionalmente tanto mediante la formulación de la propia base
líquida previamente mezclada, esto es, una actividad de agua
suficientemente baja, como mediante tratamiento con calor de la base
antes del empaquetado en un paquete hermético al aire. En una
alternativa, el tratamiento con calor se puede aplicar después de
que el paquete haya sido llenado con la base y el paquete haya sido
cerrado herméticamente.
Por lo tanto, la base líquida previamente
mezclada preferiblemente comprende:
- sólidos totales de por lo menos el 65%,
preferiblemente entre el 68% y el 75% en peso,
- un pH de desde aproximadamente 3,9 hasta 6,8,
preferiblemente de 6,1 a 6, 7,
- una actividad de agua inferior a 0,895,
preferiblemente inferior a 0,85 y más preferiblemente comprendida
entre 0,84 y 0,80.
La actividad de agua se establece principalmente
controlando los sólidos en la base líquida dependiendo del tipo y de
la concentración de los componentes de la bebida
microbiológicamente, físicamente, enzimáticamente o químicamente
sensibles y del blanqueador.
Un componente para reducir la actividad de agua
adecuado para controlar los sólidos totales puede ser los
carbohidratos o las sales. Los carbohidratos preferiblemente se
utilizan en una cantidad para ajustar los sólidos totales correctos
en la base previamente mezclada, mientras se equilibra el sabor
dulce de la base previamente mezclada. Los carbohidratos se utilizan
en una cantidad de desde aproximadamente el 30% hasta el 60% en peso
de sólidos, preferiblemente de desde aproximadamente el 35% hasta el
55% en peso de sólidos, en la base previamente mezclada.
Se prefiere un carbohidrato tal como la sucrosa
para la reducción de la actividad de agua. Otras posibilidades
incluyen los monosacáridos y los polisacáridos conocidos en la
técnica porque son "Normalmente reconocidos como seguros" (GRAS
- Generally Recognized As Safe).
Preferiblemente, los reductores de la actividad
de agua, tales como los azúcares, se pueden utilizar en combinación
con compuestos tales como la glicerina y la sal.
Otros componentes de la mezcla previa líquida,
tales como las sales neutralizadoras, sirven para proteger el
producto de los efectos de los cambios del pH y otros factores
desestabilizantes.
La mezcla previa líquida puede ser tratada de
diferentes modos dependiendo de los componentes para asegurar la
estabilidad microbiológica durante preferiblemente por lo menos 6
meses en estado sin abrir. El tratamiento con calor incluye: un
proceso térmico de alta pasteurización (High temperature short time
- HTST) o proceso térmico a temperatura ultra alta (UHT). El proceso
HTST utiliza el calentamiento de la base a aproximadamente
87-90ºC durante aproximadamente 30 segundos. El
proceso UHT utiliza el calentamiento de la base bajo presión
controlada a aproximadamente 120ºC durante 3-5
segundos. Preferiblemente, una bolsa o bien otros recipientes se
llenan entonces en caliente con la base líquida en condiciones de
limpieza o asépticas. Debido a la baja actividad de agua de la forma
de realización preferida, también se prefiere el proceso HTST. El
paquete se puede llenar asépticamente, con el empaquetado
esterilizado antes del llenado y con el relleno conducido en un
entorno estéril. El paquete alternativamente se puede llenar limpio,
con el paquete obtenido en un estado de limpieza y el rellenado
conducido bajo condiciones ambientales, lo cual es posible debido a
la baja actividad de agua.
El blanqueador puede incluir un concentrado
lácteo o un producto cremoso no lácteo. El concentrado lácteo puede
ser concentrado de leche entera, concentrado de leche descremada o
un concentrado que contenga alguna parte de leche o un producto
cremoso lácteo.
Típicamente los productos cremosos no lácteos
son componentes que proporcionan la percepción visual y el sabor
lácteo a la bebida. Productos cremosos no lácteos preferidos
comprenden los aceites vegetales, carbohidratos, caseinato de sodio
o bien otras proteínas y neutralizadores. Los productos cremosos no
lácteos pueden ser preferidos en algunos casos debido a que evitan
algunos de los temas de sensibilidad y alergia a los alimentos
asociados con las proteínas de la leche y los carbohidratos (por
ejemplo, alergias a la proteína de la leche e intolerancia a la
lactosa).
En una forma de realización, un primer
componente sin carbohidratos de la base previamente mezclada líquida
es un concentrado de café con unos sólidos totales comprendidos
entre aproximadamente el 68% y el 75% y un pH ajustado entre 6,0 y
6,4. En otro modo, un primer componente es un concentrado de cacao
con sólidos totales comprendidos entre aproximadamente el 68% y el
75% y un pH ajustado entre aproximadamente de 6,5 a 6,7.
En otra forma de realización, un componente de
bebida de la base líquida comprende por lo menos un 50% en peso de
zumo natural en la base líquida y agua añadida, cuando se
reconstituye como una bebida preparada para beber. El producto es
microbiológicamente estable debido a una combinación de un bajo pH,
preferiblemente inferior a alrededor de 4,6 y un proceso térmico,
por ejemplo pasteurización, rellenado en caliente y mantenido o
UHT.
Los zumos naturales utilizados preferiblemente
incluyen uva verde, manzana, o zumos de pera o una combinación de
los mismos.
Adicionalmente, se pueden utilizar
estabilizadores para mejorar la estabilidad física y química de la
base previamente mezclada líquida. Los estabilizadores aglutinan el
agua, dejando menos agua disponible para soportar reacciones
químicas o crecimiento biológico. Los estabilizadores también
disminuyen la transferencia de masa en el interior de la matriz del
producto, reduciendo de ese modo la interacción de componentes y la
accesibilidad para las reacciones químicas y bioquímicas. Para la
suspensión de los componentes, se pueden utilizar un ingrediente
reconocido como GRAS (Normalmente reconocidos como seguros).
Ejemplos de estabilizadores incluyen goma arábica, carragenos,
maltodextrinas y gelatina. Para evitar o reducir la precipitación de
sólidos de café o la agregación de proteínas en la base líquida
previamente mezclada, también se puede utilizar un componente o
estabilizador GRAS (Normalmente reconocidos como seguros). Ejemplos
incluyen fosfato de sodio (mono y dibásico) así como hexametafosfato
de
sodio.
sodio.
Durante la etapa de mezclado del procedimiento,
en el distribuidor de la bebida, una cantidad medida de la base
previamente mezclada se diluye con agua para formar la base de la
bebida en una relación del concentrado con respecto al agua
preferiblemente desde aproximadamente 1:1 a 1:9, más preferiblemente
de alrededor de 1:2 a 1:8.
El aditivo que puede fluir se mezcla en la base
de la bebida preferiblemente en una relación relativa de aditivo con
respecto a la bebida entre 1:1000 a 1:25, más preferiblemente entre
1:500 y 1:50. La concentración real de aditivo en la base de la
bebida dependerá de los tipos de aditivos, la base de la bebida y
otros factores conocidos por aquellos expertos en la materia.
Los aditivos que pueden fluir pueden ser
condimentos, potenciadores del sabor, complementos nutritivos (por
ejemplo, vitaminas, minerales y pueden incluir sustancias
reconocidas en la técnica como de mejora del bienestar tanto mental
como físico), refuerzos del café o del té, enmascaradores del sabor,
colorantes, aromatizantes, sustancias para añadir cuerpo a las bases
de las bebidas (por ejemplo, sustancias capaces de formar espuma) o
combinaciones de los anteriores.
Los condimentos incluyen cualquiera de los
sabores que no sean café y cacao. Preferiblemente, tales condimentos
incluyen almendra, amaretto, anís, coñac, capuchino, hierba buena,
canela, almendra de canela, crema de menta, moca, grand marnier,
menta, pistacho, sambuca, manzana, manzanilla, especia de canela,
nata, vainilla, vainilla francesa, crema irlandesa, kahula, limón,
macadamia, nuez, naranja, hoja de naranja, melocotón, limón,
plátano, fresa, uva, frambuesa, cereza y similares, potenciadores
del aroma tales como hierbas, especias, así como mezclas de estos
condimentos anteriormente mencionados.
Los condimentos se diluyen en un transportador,
tal como por ejemplo un disolvente orgánico. Un disolvente preferido
es glicol propileno porque es un disolvente de grado alimenticio con
la gama correcta de viscosidad que permite una dosificación precisa
de bajos volúmenes del aditivo (por ejemplo, dosis inferiores a 1 ml
por impulso) y se acepta como seguro sobre una base mundial y por
culturas diferentes.
En formas de realización preferidas, la base
previamente mezclada líquida comprende aproximadamente del 5 al 10%
de sólidos de café, cacao o té, del 15 al 30% de productos cremosos
no lácteos, 30-50% de edulcorante,
0-5% de condimentos y 0-2% de
aditivos nutritivos; en los que la base tiene una actividad de agua
inferior a 0,85 y un pH que está alrededor de 6 a 7 y los sólidos
totales están aproximadamente del 67-75% en
peso.
La base líquida previamente mezclada
preferiblemente tiene una viscosidad inferior a aproximadamente 5000
cPs a una temperatura de funcionamiento de aproximadamente 25ºC y se
mantiene dentro de una gama de aproximadamente +/-200 cPs. La
limitación de la viscosidad permite que la base líquida previamente
mezclada sea dosificada a través de bombas convencionales, tales
como bombas peristálticas, bombas de pistón o bombas de diafragma y
distribuida rápidamente a través del sistema de distribución. La
desviación de la baja viscosidad puede asegurar una reconstitución
reproducible del producto. Se pueden contemplar gamas más elevadas
de viscosidad y se pueden utilizar dispositivos de bombeo
específicamente diseñados para manejar elevadas viscosidades cuando
se desee o sea necesario, pero esto incrementará el coste del
distribuidor y reducirá el nivel de confort acústico del
operador.
En una forma de realización de la invención, el
mezclado de la base previamente mezclada líquida con el diluyente,
tal como por ejemplo agua caliente o fría, se lleva a cabo antes de
que la base de la bebida sea distribuida en el recipiente. El
mezclado puede tener lugar introduciendo directamente en un cuenco
de mezclado la base y el diluyente, con el diluyente alcanzando una
velocidad suficiente como para crear turbulencia. La base
previamente mezclada líquida y el diluyente también se pueden
mezclar en la intersección de dos conductos, por ejemplo. El
procedimiento de la invención también puede incluir una etapa para
el espumado de la base de la bebida con el agua para suministrar una
bebida espumada con sabor o nutricionalmente mejorada. La etapa de
espumado se puede realizar con un dispositivo mecánico o venturi que
proporcione un esfuerzo cortante suficiente en la mezcla de la base
y el agua para espumarla a un nivel previamente seleccionado. Un
dispositivo mecánico para el mezclado o el espumado puede incluir
un impulsor o batidor colocado en la trayectoria del flujo de la
base de la bebida y girando a alta velocidad. La velocidad puede ser
variada mediante un control dependiendo del tipo de bebida y de la
cantidad de espuma deseada.
En otra forma de realización, la mezcla del
diluyente y la base previamente mezclada líquida tiene lugar en el
propio recipiente de servicio. Para esto, el diluyente está provisto
mediante por lo menos un chorro del diluyente dentro de una
velocidad elevada durante o después de que la base previamente
mezclada líquida haya sido distribuida en el recipiente. Los chorros
de diluyente a alta velocidad permiten crear turbulencia para
mezclar la base de la bebida y el aditivo y eventualmente
proporcionar también espuma a la bebida. Por lo tanto, la base de la
bebida puede ser espumada de acuerdo con el procedimiento y el
sistema descrito en la solicitud de patente americana en trámite Nº
10/930,663 titulada "Procedimiento y sistema para distribuir,
mezclar y espumar en la taza bebidas calientes y frías a partir de
concentrados líquidos", presentada el 30 de agosto de 2004 el
contenido de la cual se incorpora a este documento como
referencia.
En otra forma de realización, las etapas de
mezclado y espumado ocurren mezclando el concentrado con por lo
menos un chorro de agua que entra en colisión con la corriente de
concentrado por encima del recipiente. El aditivo puede ser
suministrado separadamente en el recipiente mientras tiene lugar el
mezclado y el espumado. La base de la bebida se puede mezclar con
los aditivos y espumar de acuerdo con el procedimiento y el sistema
descrito en la solicitud de patente americana en trámite Nº
10/757,532 titulada "Procedimiento y sistema para distribuir
bebidas calientes y frías a partir de concentrados líquidos",
presentada el 5 de diciembre de 2003 el contenido de la cual se
incorpora a este documento como referencia.
En una forma de realización, se puede
suministrar una bebida fría con hielo. Para ello, se añade hielo a
la bebida con sabor o nutricionalmente mejorada durante la
distribución. El hielo puede ser añadido manualmente en la taza
antes de llenar la taza con la base de la bebida y los condimentos.
También puede estar asociado al sistema de distribución un
distribuidor de hielo automático para servir el hielo en el
recipiente.
El procedimiento preferido de la invención
mantiene un nivel apropiado de higiene, preferiblemente para
mantener las normas de la industria como es conocido en la técnica,
del sistema de distribución aplicando una etapa de limpieza la cual
se lleva a cabo intervalos periódicos. La etapa de la limpieza
limpia todas las piezas del sistema que han estado en contacto con
la base de la bebida, esto es, la mezcla de la mezcla previa líquida
y el agua.
Preferiblemente, la etapa de limpieza incluye
limpiar con agua caliente a una temperatura eficaz para detener
cualquier posible deterioro microbiano en las superficies del
sistema en contacto con el fluido. Una gama de temperatura eficaz
varia desde aproximadamente 80 hasta 99ºC, más preferiblemente
alrededor de 85-95ºC, dependiendo de la naturaleza
de la mezcla previa líquida distribuida. El ciclo de limpieza puede
estar controlado para que se realice entre cada ciclo de bebida o a
intervalos de tiempo establecidos (por ejemplo, cada 4 y 24
horas).
Otro procedimiento para evitar el crecimiento
microbiano es disponer de boquillas dedicadas para el agua caliente
y fría y mantener el agua fría y la tubería del producto a una baja
temperatura, esto es inferior a aproximadamente 10ºC, más
preferiblemente, inferior a aproximadamente 5ºC.
Una forma de realización preferida de un
distribuidor para suministrar una bebida no carbónica con sabor o
nutricionalmente mejorada en un establecimiento comprende:
- una primera fuente de líquido;
- por lo menos una fuente empaquetada que
contiene una base previamente mezclada líquida que comprende por lo
menos un componente de la bebida microbiológicamente, físicamente,
enzimáticamente o químicamente sensible el cual no es meramente un
carbohidrato, en el que la mezcla previa líquida empaquetada se
formula para que tenga una actividad de agua eficaz para hacerla
estable en la estantería a temperatura ambiente;
- un sistema de mezclado funcionalmente asociado
con el primer líquido y la fuente empaquetada de base previamente
mezclada líquida para recibir y mezclar un primer líquido y una base
previamente mezclada líquida a partir de las fuentes para preparar
una base de la bebida;
- un mecanismo de la base previamente mezclada
configurado para suministrar la base previamente mezclada líquida al
mecanismo de mezclado;
- un mecanismo del primer líquido configurado
para distribuir el primer líquido al mecanismo de mezclado; el
primer líquido y la base previamente mezclada mezclándose juntos en
una relación controlada en el mecanismo de mezclado para
proporcionar la base de la bebida líquida; y
- un control asociado con el mecanismo de
distribución para controlar selectivamente el accionamiento de los
mecanismos de distribución.
Un sistema de distribución preferido para llevar
a cabo el procedimiento de la invención será descrito a continuación
más completamente con relación a las figuras. Uno o más ejemplos de
las formas de realización ilustrativas se representan en los
dibujos. Aquellos normalmente expertos en la técnica comprenderán
que los distribuidores expuestos y los procedimientos de
distribución se pueden adaptar y modificar para proporcionar
distribuidores y procedimientos de distribución para otras
aplicaciones y que se pueden realizar otras adiciones y
modificaciones a los distribuidores de bebidas y a los
procedimientos de distribución descritos sin por ello salirse del
ámbito de la presente exposición. Por ejemplo, las características
de las formas de realización ilustrativas se pueden combinar,
separar, intercambiar o reorganizar para generar otras formas de
realización. Tales modificaciones y variaciones se pretende que
queden incluidas dentro del ámbito de la presente exposición.
Como se representa en la figura 1, el
distribuidor 100 de una forma de realización preferida incluye
cámaras de almacenaje de la base 102 que almacenan bases previamente
mezcladas y que están en comunicación fluida con un mecanismo de
distribución del líquido base 106. Recipientes de aditivos 112
almacenan aditivos y están en comunicación fluida con un mecanismo
de distribución de los aditivos 116. Un mecanismo de mezclado 130
está provisto en comunicación fluida con los mecanismos de
distribución 106 y 116 y con una fuente líquida 120. El distribuidor
100 incluye también un control 145 de está funcionalmente conectado
a los mecanismos de distribución 106 y 116, la fuente de líquidos
120 y el mecanismo de mezclado 130.
El distribuidor 100 también puede incluir una
variedad de características estructurales cuyas funciones son muy
conocidas por aquellos normalmente expertos en la técnica. Por
ejemplo, el distribuidor 100 puede incluir un alojamiento 182;
estanterías 184, 186, 188 que están fijadas al alojamiento 182 y que
sostienen cámaras de almacenaje 102, recipientes 112 y otros
componentes; un recipiente 150 para recibir la bebida con sabor
distribuida y una bandeja de goteo o drenaje 190 para recoger el
exceso de líquido o las salpicaduras del recipiente 150.
El distribuidor 100 preferiblemente está
configurado para preparar una variedad de bebidas, incluyendo
bebidas relativamente calientes y relativamente frías. Algunas
formas de realización están configuradas para distribuir bebidas
relativamente calientes o relativamente frías, pero no ambas. Como
se describe adicionalmente más adelante en este documento, durante
el funcionamiento del distribuidor 100, el control 145
preferiblemente causa que el mecanismo de distribución del líquido
base 106 y el mecanismo de distribución de los aditivos 116
distribuyan una base de la bebida (la cual se prepara a partir de
las bases previamente mezcladas almacenadas en las cámaras 102) y
uno o más aditivos en el interior del recipiente 150. Generalmente,
durante una operación de este tipo, el control 145 controla la
distribución de la base de la bebida y los aditivos de forma que
varíe la concentración de los aditivos distribuidos en la base de la
bebida distribuida a medida que la base de la bebida está siendo
distribuida.
En la forma de realización representada en la
figura 1, el mecanismo de distribución del líquido base 106 incluye
mecanismos de suministro de los componentes, tales como bombas 140,
que están conectadas en comunicación fluida mediante conductos (por
ejemplo, tuberías y tapones) a las cámaras de almacenaje 102 para
suministrar bases previamente mezcladas desde aquellas cámaras hasta
el mecanismo de mezclado 130. Las cámaras de almacenaje 102 pueden
almacenar una variedad de bases previamente mezcladas como se ha
mencionado antes en este documento. Preferiblemente, el componente
de la base no es un polvo. Por lo tanto, los mecanismos para
manipular los concentrados, tales como el mecanismo de suministro de
los componentes, incluyen mecanismos que están configurados para
manejar concentrados de fluidos en lugar de polvos. Se pueden
utilizar bombas en lugar de sondas, por ejemplo. Preferiblemente, el
mecanismo de distribución del líquido base 106 incluye una bomba
distinta 140 para cada cámara de almacenaje diferente 102 para
evitar o inhibir la contaminación cruzada entre diferentes bases
previamente mezcladas almacenadas en las cámaras de almacenaje
102.
En la forma de realización representada en la
figura 1, el mecanismo de distribución de los aditivos 116 incluye
bombas 160 que están conectadas a los recipientes 112 para
suministrar aditivos desde esos recipientes al mecanismo de mezclado
130. Los recipientes 112 pueden almacenar una variedad de aditivos,
tales como, pero no limitados a ellos, concentrados, líquidos,
emulsiones y jarabes. Por ejemplo, los recipientes 112 pueden
almacenar condimentos (por ejemplo, extracto de vainilla),
complementos nutritivos (por ejemplo, vitaminas o minerales, suero o
salvado, o sustancias reconocidas que mejoran el bienestar mental y
corporal), reforzantes de café o té, edulcorantes, blanqueadores,
potenciadores del sabor, reductores del sabor, colorantes,
aromatizantes, sustancias para añadir cuerpo a los líquidos base
(por ejemplo, sustancias capaces de formar espumas), o combinaciones
de los anteriores. Preferiblemente, el mecanismo de distribución de
los aditivos 116 incluye una bomba distinta 160 para cada recipiente
diferente 112 para evitar o inhibir la contaminación cruzada entre
los diferentes aditivos almacenados en los recipientes 112.
Una variedad de bombas que son muy conocidas por
aquellos normalmente expertos en la técnica, tales como las bombas
peristálticas, las bombas de pistón y las formas de diafragma,
pueden ser utilizadas en el mecanismo de distribución del líquido
base 106 y en el mecanismo de distribución de los aditivos 116 para
suministrar las bases previamente mezcladas desde las cámaras de
almacenaje 102 y los aditivos desde los recipientes 116 al mecanismo
de mezclado 130. Preferiblemente, bombas 140 y 160 son capaces de
proporcionar corrientes líquidas, tales como chorros de líquido.
El mecanismo de distribución del líquido base
106 de la forma de realización preferida está también asociado con
la fuente del líquido 120, la cual proporciona un líquido que puede
ser mezclado en el mecanismo de mezclado 130 con uno o más
componentes de la bebida o una o más bebidas para proporcionar un
líquido base. Normalmente, la fuente del líquido 120 es una fuente
de agua potable a temperatura ambiente y está conectada a una
válvula o una bomba del mecanismo de distribución de la base 106 de
forma que está controlada por el control 145. Como se representa en
la figura 1, la fuente del líquido 120 puede estar en comunicación
fluida con el conjunto de calefacción 121 (por ejemplo, una caldera)
o un conjunto de refrigeración 123 (por ejemplo, un conjunto de
refrigeración) que están conectados funcionalmente al control 145 y
que están controlados de ese modo para proporcionar agua
relativamente caliente o relativamente fría al mecanismo de mezclado
130. En una forma de realización, sin embargo, la fuente de líquido
incluye una fuente dedicada de agua caliente, una fuente dedicada de
agua fría, o ambas (tales como fuentes dedicadas exteriores al
distribuidor 100), y las cuales pueden ser unidades completas de
calefacción o refrigeración. En algunas formas de realización, la
fuente de líquido 120 es una fuente de líquido distinto de agua a
temperatura ambiente tal como por ejemplo, pero no limitado a ellos,
agua carbónica, nata, zumo o leche.
Con referencia a las figuras 1 y 2, un mecanismo
de mezclado 130 incluye una taza de mezclado 170 que está
preferiblemente configurada como un embudo y está conectada
fluídicamente a través de un conducto 172 una cámara de batido 174
que tiene un puerto de admisión 173 y un puerto de salida 175. La
taza de mezclado 170 está en comunicación fluida con bombas 140 y
una fuente de líquido 120 para recibir las bases previamente
mezcladas y el líquido de las mismas. La cámara de batido 174
preferiblemente incluye un batidor 176 que está funcionalmente
conectado a un control 145 y que incluye un elemento de batido, tal
como por ejemplo aspas o aletas 177, para abatir la base de la
bebida que pasa desde la taza de mezclado 170 y al interior de la
cámara 174 a través del conducto 172 y el puerto de admisión 173.
Una gran variedad de batidores que son muy conocidos por aquellos
normalmente expertos en la materia (por ejemplo, batidores del tipo
de disco y de aspas) se pueden utilizar como batidores 176 para
batir la base de la bebida.
El mecanismo de mezclado 130 incluye una
boquilla de distribución de líquido base 192 en comunicación con el
puerto de salida 175 de la cámara de batido 174, un dispositivo
protector de la salida 194 que rodea la boquilla de distribución 192
y una o más boquillas de aditivos 196. La boquilla de distribución
de la base 192 dirige la base de la bebida que pasa a través de la
salida 175 de la cámara de batido 174 dentro del recipiente 150. El
dispositivo protector de la salida 194, el cual puede estar unido a
la boquilla de distribución 192 a través, entre otras cosas, de un
conjunto de junta y pinza 198, evita o inhibe que el líquido que
está siendo distribuido desde el distribuidor 100 salpique o se
proyecte sustancialmente hacia fuera más allá de la zona de salida,
esto es, el extremo abierto del recipiente 150. Las boquillas de
aditivos 196 están en comunicación fluida con los dispositivos de
bombeo 160 y están dispuestas a lo largo del eje longitudinal de la
boquilla de distribución 192 para distribuir aditivos en el
interior del recipiente 150. En el interior del dispositivo
protector de la salida 194, la boquilla 192 está separada de las
boquillas de aditivos 196 y las boquillas de aditivos 196 están
separadas entre sí para evitar o inhibir las salpicaduras y la
contaminación cruzada entre la base de la bebida y los aditivos y
entre los aditivos durante el funcionamiento del distribuidor
100.
100.
En la forma de realización representada, el
dispositivo protector de la salida 194 incluye una pieza de forma
cilíndrica hueca de plástico, metal o bien otro material adecuado
que tiene un extremo cerrado 195 y un extremo abierto 197 y una o
más aberturas que están formadas en el extremo cerrado 195 y
separadas a lo largo de un arco. Las aberturas están dimensionadas,
conformadas y dispuestas de tal forma que, cuando las boquillas de
aditivos 196 se disponen en su interior, las boquillas 196 están
sostenidas y están colocadas para dirigir los aditivos en el
interior del recipiente 150. Alternativamente, el dispositivo
protector de la salida 194 incluye una pieza de forma cilíndrica (o
conformada de otro modo) de material que tiene uno o más canales que
están formados a través de la misma y que están dimensionados,
conformados y dispuestos para conducir los aditivos desde las bombas
160 al recipiente
150.
150.
Como se representa en la figura 1, el control
145 está funcionalmente conectado a un mecanismo de distribución del
líquido base 106 (por ejemplo, bombas 140), un mecanismo de
distribución de los aditivos 116 (por ejemplo, bombas 160), una
fuente de líquido 120 (y, en algunas formas de realización,
conjuntos de calefacción y refrigeración 121 y 123) y un mecanismo
de mezclado 130 (por ejemplo, un batidor 176). El control 145 es un
dispositivo controlado por procesador que es capaz de controlar y
periodificar el momento de la distribución de las bases previamente
mezcladas, los aditivos y el líquido. Una variedad de dispositivos
controlados por procesador muy conocidos por aquellos normalmente
expertos en la materia pueden ser utilizados como control 145 para
controlar las funciones del dispensador 100 y los mecanismos que lo
componen. Alguno de estos dispositivos incluyen, pero no están
limitados a ellos, un control lógico programable (PLC), un
dispositivo temporizador programable, un ordenador personal, una
estación de trabajo de ordenador, un ordenador portátil, un
ordenador servidor, un ordenador central, un dispositivo portátil
(por ejemplo, un PDA -Ordenador personal de reducidas dimensiones,
diseñado para usarse sobre la palma de una mano-, un ordenador
personal de bolsillo, un teléfono celular, etcétera), un instrumento
de información, etcétera. Como se describe adicionalmente en este
documento, en algunas formas de realización, el control 145 está
funcionalmente conectado a una interfaz de usuario, por ejemplo, un
ratón, un teclado, una pantalla sensible al contacto, un control de
bola, un teclado numérico compacto, etcétera, de forma que se
reciban pedidos o bien otra información de un usuario del
distribuidor 100.
Como se ha descrito anteriormente, durante el
funcionamiento del distribuidor 100, el control 145 controla la
distribución de la base de la bebida y los aditivos de forma que se
varíe la concentración de los aditivos distribuidos en la base de la
bebida distribuida durante la distribución de la base de la bebida.
Preferiblemente, el control 145 controla la distribución de modo que
el distribuidor (i) distribuye la base de la bebida y los aditivos
en corrientes de chorro de fluido, (ii) empieza a distribuir los
aditivos después de la distribución de la base de la bebida y (iii)
acaba de distribuir los aditivos no más tarde de terminar la
distribución de la base de la bebida. La distribución de los
aditivos es de tal manera que se facilita el mezclado entre los
aditivos y la base de la bebida mediante la capitalización en el
momento de la agitación que naturalmente se produce en la bebida
preparada por el impacto de las corrientes de fluido del tipo de
chorro que está siendo distribuido. Además de facilitar el mezclado,
detener la distribución de los aditivos no más tarde de cuando se ha
detenido la distribución de la base de la bebida reduce las pérdidas
mediante la inhibición de las salpicaduras de los aditivos desde la
superficie de la bebida preparada.
Aunque para el aditivo se prefieren las
corrientes del tipo de chorro o de pulverización, también se pueden
utilizar corrientes que no sean de chorro. Preferiblemente, sin
embargo, las corrientes se producen forzando la corriente fuera de
la boquilla a una presión elevada para facilitar el mezclado.
Caudales típicos están alrededor de 0,25 onzas de fluido por segundo
(esto es, aproximadamente 7,1 gramos por segundo) hasta
aproximadamente 10 onzas de fluido por segundo (esto es, 283,5 g por
segundo), más típicamente entre aproximadamente 0,5 y 3 onzas de
fluido por segundo (esto es, 14,18 y 85,1 gramos por segundo), con
un caudal preferido del orden de aproximadamente 1 onza de fluido
por segundo (28,35 gramos por segundo).
Generalmente, el control 145 comunica con uno o
más medios de almacenaje que incluyen instrucciones para causar que
el control 145 prepare una bebida con sabor. Estas instrucciones
pueden incluir instrucciones para controlar las bombas 140 y 160,
los conjuntos de calefacción y refrigeración 121 y 123 y otros
componentes (tales como los componentes representados en las figuras
1-3) de modo que se generen o se distribuya una base
de la bebida o uno o más aditivos en el interior del recipiente
150.
Generalmente, el control 145 recibe una
selección de una bebida con sabor deseada a partir de un operador
humano o usuarios del distribuidor 100 a través de una interfaz de
usuario. Por ejemplo, el control 145 puede recibir una selección
detectando un clic del ratón, una entrada en el teclado, una entrada
en el teclado numérico compacto o bien otro sistema de entrada
iniciado por el usuario. En algunas formas de realización, sobre la
base de la recepción de esa selección, el control 145 prepara
automáticamente la bebida con sabor seleccionada. Por ejemplo, en
algunas de tales formas de realización, el control 145 distribuye la
base de la bebida y uno o más aditivos de acuerdo con las
instrucciones en los medios de almacenaje (por ejemplo,
instrucciones relativas a la categorización y a los caudales de la
distribución). Alternativamente, en algunas formas de realización,
el control 145 prepara la bebida sobre la base de las instrucciones
que están incluidas en los medios de almacenaje y las instrucciones
que son recibidas desde el usuario durante la distribución. Por
ejemplo, en algunas de tales formas de realización, un control 145
determina la periodicidad a la cual uno o más aditivos son
distribuidos en el interior del recipiente 150 sobre la base de las
entradas del usuario.
La figura 3 ilustra esquemáticamente una forma
de realización de un procedimiento para preparar una bebida con
sabor con los distribuidores representados y descritos con respecto
a las figuras 1 y 2. Como comprenderán aquellos normalmente expertos
en la materia, los procedimientos de distribución expuestos no están
limitados al procedimiento ejemplar representado en la figura 3, se
pueden preparar bebidas con distribuidores diferentes de aquellos
representados en las figuras 1 y 2 y se pueden preparar bebidas
sobre la base de características que sean diferentes o adicionales a
aquellas representadas en la figura 3.
Como se representa en la figura 3, una selección
de una bebida con sabor es recibida a través, por ejemplo, de una
interfaz de usuario (310 en la figura 3). Sobre la base de la
recepción de la selección, el control 145 causa que sea preparada y
distribuida en el interior del recipiente 150 (330 en la figura 3)
una base de la bebida que corresponda a la selección (320 en la
figura 3).
En la mayor parte de las formas de realización,
la base de la bebida se prepara mezclando una o más de las bases
previamente mezcladas almacenadas en las cámaras de almacenaje 102
con un líquido a partir de la fuente de líquido 120.
Preferiblemente, por lo menos una de las bases previamente mezcladas
incluye un concentrado líquido que puede fluir. (En algunas formas
de realización, por supuesto, la base de la bebida puede incluir el
líquido de la propia fuente de líquido 120 o, alternativamente, una
o más bases previamente mezcladas líquidas las cuales no necesitan
ser mezcladas con el líquido de la fuente de líquido 120).
Generalmente, por lo tanto, el control 145 prepara la base de la
bebida activando las bombas 140 o bien otros componentes de modo que
cantidades previamente determinadas de una o más bases previamente
mezcladas y el líquido de la fuente de líquido 120 se dirijan al
mecanismo de mezclado 130 (por ejemplo, la taza de mezclado 170). En
algunas formas de realización, el control 145 prepara la base de la
bebida sustancialmente a la temperatura ambiente. Alternativamente,
en algunas formas de realización, el control 145 prepara la base de
la bebida calentando o enfriando el líquido de la fuente de líquido
120 (esto es, causando que el líquido pase a través del conjunto de
calefacción o de refrigeración 121 o 123) antes de dirigir el
líquido al mecanismo de mezclado 130. La refrigeración del líquido
de la fuente de líquido 120 puede producir una base de la bebida
relativamente fría. Las bases de la bebida pueden ser distribuidas a
menos de aproximadamente 50ºC para algunas bebidas y a menos de
40ºC, 30ºC, 25ºC o 20ºC para diferentes tipos de bebidas, o incluso
por debajo de aproximadamente 10ºC para las bebidas frías. Alguna
bebida puede ser distribuida a la temperatura ambiente y otras puede
ser distribuidas a temperaturas calientes, tales como por encima de
40ºC y más preferiblemente por encima de aproximadamente
50ºC.
50ºC.
Después se haya empezado la distribución de la
base de la bebida dentro del recipiente 150, el control 145 causa
que el aditivo o los aditivos que correspondan a la bebida con sabor
seleccionada por el usuario sean distribuidos dentro del recipiente
150 mediante la activación de las bombas 160 y controla la
distribución del aditivo y de la base de la bebida (esto es, las
bombas de control 140 o 160 o bien otros componentes del
distribuidor 100) de modo que la concentración del aditivo
distribuido en la base de la bebida distribuida varíe durante el
período de tiempo de distribución de la base de la bebida (340 en la
figura 3).
Como ha sido descrito antes en este documento,
la distribución del aditivo preferiblemente empieza después del
momento de inicio de la distribución de la base de la bebida de
forma que se facilite el mezclado entre el aditivo y la base de la
bebida. Mientras la distribución del aditivo puede empezar
aproximadamente desde 0,5 segundos hasta 10 segundos después del
momento de inicio de la distribución de la base de la bebida, la
distribución del aditivo preferiblemente empieza por lo menos 1
segundo después del momento de inicio de la distribución de la base
de la bebida de forma que se mejora el mezclado. En la mayor parte
de las formas de realización, la distribución del aditivo empezará
aproximadamente de 1 segundo a 3 segundos después del momento de
inicio de la distribución de la base de la bebida.
La concentración del aditivo distribuido en la
base de la bebida distribuida preferiblemente está entre
aproximadamente 1:1000 hasta aproximadamente 1:25 en volumen de
aditivo base con respecto a la base de la bebida. Preferiblemente,
esta concentración es desde aproximadamente 0,1 ml de aditivo por
250 ml de base de la bebida hasta tanto como aproximadamente 2 ml de
aditivo por 250 ml de base de la bebida para los productos de café y
desde aproximadamente 1 ml hasta 10 ml de aditivo por 250 ml de base
de la bebida en complementos nutritivos. La concentración real de
aditivo en la base de la bebida dependerá de los tipos de aditivo y
de base de la bebida y de la bebida que se vaya a preparar y de
otros factores conocidos por aquellos normalmente expertos en la
materia.
En algunas formas de realización, el control 145
causa que el aditivo sea distribuido continuamente en el interior
del recipiente 150, esto es distribuido en una corriente continua
durante la duración de la distribución de aditivo. El control 145
puede estar configurado para distribuir continuamente el aditivo
sobre la base de las instrucciones que están almacenadas en los
medios de almacenaje o las instrucciones que son recibidas a partir
del usuario a través de una interfaz de usuario (por ejemplo, sobre
la base de la operación de "presionar y mantener" anteriormente
descrita en este documento).
Alternativamente, en algunas formas de
realización, el control 145 causa que el aditivo sea distribuido
intermitentemente o "impulsado" en el interior del recipiente
150. El control 145 puede estar configurado para impulsar el aditivo
sobre la base de las instrucciones que están almacenadas en los
medios de almacenaje, por ejemplo, instrucciones que indican un
número de impulsos, las duraciones de cada impulso, las duraciones
entre cada impulso, el momento de inicio del impulso con relación al
momento de inicio de la distribución de la base de la bebida, y el
tiempo final de impulso con relación al tiempo de inicio o el tiempo
final de distribución de la base de la bebida. En algunas formas de
realización "impulsadas", la distribución de la base de la
bebida se puede interrumpir durante los impulsos, esto es, puede
terminar antes del impulso del aditivo y volver a comenzar después
del impulso del aditivo. Preferiblemente, sin embargo, la base de la
bebida es distribuida durante la impulsión del aditivo de forma que
se mejore el mezclado entre la base de la bebida y el aditivo.
Alternativamente, el control 145 puede causar que el aditivo sea
impulsado sobre la base de instrucciones que son recibidas a partir
de un usuario a través de una interfaz de usuario (por ejemplo,
sobre la base de la operación de "presionar" anteriormente
descrita en este documento). En las formas de realización de este
tipo, las características del impulso (por ejemplo, el número de
impulsos, las duraciones, las relaciones entre impulsos, los tiempos
de inicio, y los tiempos de parada) se pueden determinar mediante
las entradas del usuario, tal como ha sido seleccionada la bebida y
el aditivo en particular.
Eventualmente, el control 145 causa que termine
la distribución del aditivo (360 en la figura 3) y que termine la
distribución de la base de la bebida (370 en la figura 3).
Generalmente, el control controla los períodos de distribución de
forma que la base de la bebida sea distribuida durante un período de
tiempo T_{1} y el aditivo sea distribuido durante un período de
tiempo T_{2}, período de tiempo T_{2} el cual comienza después
del inicio del período de tiempo T_{1} y termina no más tarde de
la finalización del período de tiempo T_{1}. Preferiblemente, la
distribución del aditivo termina antes de la finalización de la
distribución de la base de la bebida (esto es, el periodo de tiempo
T_{2} termina antes de la finalización del período de tiempo
T_{1}) de tal modo que se mejora el mezclado entre el aditivo y la
base de la bebida y se evitan o se inhiben las salpicaduras de
aditivo desde la superficie de la bebida distribuida. Con este fin,
en la mayor parte de las formas de realización, la distribución del
aditivo terminará dentro de aproximadamente 2 segundos después de la
finalización de la distribución de la base de la bebida. En algunas
formas de realización, la distribución de la base de la bebida puede
terminar en un periodo de tiempo (el "período de tiempo de
paro") después de la finalización de la distribución del aditivo.
La duración de ese período de tiempo puede ser proporcional al
período de tiempo de distribución del aditivo T_{2}.
En algunas formas de realización, el control 145
controla la distribución de la base de la bebida de forma que,
durante por lo menos una parte del período de esa distribución
(preferiblemente durante la parte terminal de ese periodo), la base
de la bebida es batida por el batidor 176 antes de ser distribuida
dentro del recipiente 150. Por ejemplo, en algunas de tales formas
de realización, el control 145 puede causar que la base de la bebida
sea batida por el batidor 176 hacia el final del período de
distribución de la base de la bebida de modo que se proporcione una
capa de espuma sobre la bebida líquida en el recipiente 150 (por
ejemplo, una capa de espuma para una bebida de café, tal como un
capuchino o un vaso de leche). El período de batido se puede basar
en las instrucciones de los medios de almacenaje o se puede
determinar sobre la base de las instrucciones recibidas a partir de
un operador a través de la interfaz de usuario.
Como ha sido descrito antes en este documento,
el control 145 puede causar que uno o más aditivos sean distribuidos
en el interior del recipiente 150 (340 en la figura 3). En las
formas de realización en las cuales se distribuyen más de un
aditivo, el control 145 o un usuario a través de una interfaz de
usuario puede controlar las características de distribución de cada
aditivo, esto es, el tiempo de inicio de la distribución, el tiempo
final de distribución, etcétera. En una de tales formas de
realización, los tiempos de inicio y los tiempos finales en los
cuales dos o más aditivos son distribuidos se solapan, de forma que
los aditivos son distribuidos simultáneamente, mejorando de ese
modo el mezclado entre los aditivos. En otra forma de realización,
los tiempos de inicio o los tiempos finales pueden ser diferentes,
de modo que se evite o se inhiba la contaminación cruzada que pueda
ocurrir durante la distribución simultánea.
Mientras los distribuidores de bebidas expuestos
y los procedimientos de distribución han sido representados y
descritos con referencia a las formas de realización ilustradas,
aquellos normalmente expertos en la materia reconocerán o serán
capaces de deducir muchas equivalencias a aquellas formas de
realización utilizando la experimentación rutinaria. Tales
equivalentes quedan dentro del ámbito de la presente exposición y de
las reivindicaciones adjuntas. El contenido completo de la solicitud
de patente americana en trámite Nº 10/999121, presentada el 30 de
noviembre de 2004 y titulada "Distribuidor de bebidas con una
distribución de aditivos de concentración variable", se incorpora
a este documento como referencia.
Por ejemplo, mientras los distribuidores de
bebidas expuestos han sido descritos con respecto a bases
previamente mezcladas que están almacenadas en "cámaras de
almacenaje" y "aditivos" que están almacenados en
"recipientes", los distribuidores de bebidas expuestos no están
limitados a los medios de almacenaje de este tipo y se puede
modificar adecuadamente de modo que se almacenen bases previamente
mezcladas o los aditivos en otros tipos de medios de almacenaje,
tales como, pero no limitados a ellos, bolsas, cartones, cilindros,
cartuchos, toberas y similares. Así, las referencias aquí a las
cámaras de almacenaje y recipientes son únicamente por conveniencia
y se deben entender más generalmente como referencias a medios de
almacenaje para almacenar bases previamente mezcladas y
aditivos.
aditivos.
También, por ejemplo, los distribuidores de
bebidas expuestos no están limitados al almacenaje de las bases
previamente mezcladas o de los aditivos en el interior del
alojamiento 182, sino que pueden ser modificados adecuadamente para
almacenar una o más bases previamente mezcladas o uno o más aditivos
fuera del alojamiento 182 y estar unidos o no unidos al mismo o al
exterior del alojamiento 182 (por ejemplo, en ubicaciones alejadas
del alojamiento). Además, los distribuidores de bebidas expuestos
pueden ser modificados adecuadamente para almacenar los componentes
de la bebida en ubicaciones en el interior del alojamiento 182 que
sean diferentes de aquellas representadas y descritas en este
documento. También por ejemplo, los distribuidores de bebidas
expuestos no están limitados a los tipos o a las disposiciones de
los componentes representadas en las figuras 1 y 2 y puede ser
modificados adecuadamente de modo que se proporcionen las
características de mezclado descritas en este documento con
diferentes tipos o diferentes disposiciones de los componentes. A
menos que se establezca de otro modo, cuando en este documento se
utilizan los artículos "uno" o "una" para modificar un
nombre, se deben entender que incluyen uno o más de uno de los
nombres modificados.
En los siguientes ejemplos, todos los
porcentajes están expresados en peso.
Una mezcla previa de líquido a partir de café se
compone de lo siguiente:
La actividad de agua de la mezcla previa líquida
a partir de café es inferior a aproximadamente 0,85; el pH es
aproximadamente de 6-7 y los sólidos totales son
aproximadamente del 67% al 75%.
La mezcla previa líquida a partir de café se
trata con calor bajo las siguientes condiciones: aproximadamente
85-93ºC durante aproximadamente
30-90 segundos (en condiciones que no son UHT) y se
empaqueta en una bolsa de plástico de múltiples capas con una capa
de papel metalizado. La mezcla previa es estable durante
aproximadamente 12 meses en condiciones ambientales. La actividad de
agua debe ser baja, esto es inferior a aproximadamente 0,85, con
estabilizadores para prevenir sustancialmente la degradación del
aroma, los sabores y la estabilidad física. El paquete
preferiblemente protege al producto de la luz y el oxígeno.
Una mezcla previa del líquido a partir de cacao
se compone de lo siguiente:
Preferiblemente, los estabilizadores se
incorporan en los productos de crema.
Una mezcla previa del líquido a partir de té se
compone de lo siguiente:
Todos los productos de estos ejemplos están
reconstituidos en agua (caliente o fría) en una relación de
aproximadamente 1 volumen de mezcla previa a 7 volúmenes de agua.
Además, un concentrado de aditivo será dosificado de 0,3 a 0,5
milímetros dentro de las bebidas reconstituidas descritas antes. Las
condiciones de suministro funcional incluyen un entorno limpio,
alejado de la luz del sol directa y a temperaturas entre
aproximadamente 20 y 35ºC.
Claims (29)
1. Un procedimiento para suministrar una bebida
no carbónica con sabor, aromática o nutricionalmente mejorada en
establecimientos, el cual comprende:
- proporcionar por lo menos una fuente
empaquetada (102) de una base previamente mezclada líquida que
comprende por lo menos un componente de la bebida que sea degradable
que comprende por lo menos un subcomponente que no sea un
carbohidrato;
- proporcionar separadamente una pluralidad de
fuentes empaquetadas (112) o aditivos que puedan fluir de sabor,
aroma o nutritivos;
- dosificar la base previamente mezclada
líquida;
- mezclar la base previamente mezclada
dosificada con agua no carbónica para proporcionar una base de
bebida, en el que la base de la bebida es distribuida dentro de un
recipiente (150);
- dosificar por lo menos un aditivo; y
- mezclar y suministrar en el recipiente el
aditivo y la base de la bebida;
caracterizado porque la base previamente
mezclada líquida empaquetada está formulada para que tenga una
actividad de agua eficaz para hacer la mezcla previa estable en la
estantería a temperatura ambiente.
2. El procedimiento de la reivindicación 1 en el
que por lo menos un aditivo es lanzado separadamente en el
recipiente cuando es suministrada la base de la bebida.
3. El procedimiento de la reivindicación 1 en el
que el componente de la bebida es microbiológicamente, físicamente,
enzimáticamente o químicamente degradable.
4. El procedimiento de la reivindicación 1, 2 o
3 en el que:
- la base previamente mezclada tiene un
contenido total de sólidos de por lo menos el 65% en peso;
- un pH de desde 3,9 hasta 6,8; y
- una actividad de agua inferior a 0,855.
5. El procedimiento de la reivindicación 4 en el
que la base previamente mezclada líquida está formulada, tratada con
calor y almacenada en un paquete herméticamente cerrado para que sea
estable en la estantería a temperatura ambiente durante por lo menos
2 meses antes de abrir el paquete.
6. El procedimiento de cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 5 en el que la base previamente mezclada se
diluye con agua para formar la base de la bebida en una relación de
concentrado con respecto al agua de aproximadamente desde 1:2 hasta
1:8 en volumen.
7. El procedimiento de cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 6 en el que el aditivo que puede fluir se
mezcla en la base de la bebida en una relación relativa de aditivo
con respecto a la bebida aproximadamente entre 1:1000 y 1:25.
8. El procedimiento de cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 7 en el que el aditivo comprende condimento y
glicol propileno.
9. El procedimiento de cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 8 en el que:
- el aditivo comprende una pluralidad de
aditivos;
- la base de la bebida es suministrada al
recipiente a través de una tubería de suministro de la base de la
bebida; y
- el procedimiento adicionalmente comprende la
selección de por lo menos uno de los aditivos y el suministro de los
aditivos separadamente de la base de la bebida al recipiente sin
hacer contacto la bebida con la tubería de suministro de la base de
la bebida.
10. El procedimiento de la reivindicación 9 en
el que la base previamente mezclada líquida comprende una pluralidad
de bases previamente mezcladas líquidas, el procedimiento
comprendiendo la selección de por lo menos una de las bases
previamente mezcladas y por lo menos uno de los aditivos y mezclando
la base de la bebida que tiene las bases previamente mezcladas
seleccionadas con los aditivos seleccionados.
\global\parskip0.930000\baselineskip
11. El procedimiento de la reivindicación 10 en
el que por lo menos dos de las bases previamente mezcladas líquidas
se seleccionan y se distribuyen en la base de la bebida.
12. El procedimiento de cualquiera de las
reivindicaciones anteriores en el que la base previamente mezclada
líquida se formula para mezclarla con agua a una temperatura
inferior a 30ºC.
13. El procedimiento de cualquiera de las
reivindicaciones anteriores en el que la base previamente mezclada
líquida comprende:
- un primer componente de la bebida que
comprende concentrado de café, concentrado de té, concentrado de
cacao o concentrado de achicoria, o combinaciones de los mismos;
- un blanqueador; y
- por lo menos un componente que reduce la
actividad de agua que hace la base previamente mezclada líquida
estable en la estantería a temperatura ambiente.
14. El procedimiento de la reivindicación 11 en
el que la fuente empaquetada comprende:
- una primera fuente empaquetada de una primera
base previamente mezclada líquida que comprende un concentrado de
café, un blanqueador y un componente que reduce la actividad de
agua;
- una segunda fuente empaquetada de una segunda
base previamente mezclada líquida que comprende un concentrado de
cacao, un blanqueador y por lo menos un componente que reduce la
actividad de agua que hace la base líquida estable en la estantería;
y
el procedimiento adicionalmente comprende la
selección de una o de ambas de las bases previamente mezcladas
líquidas primera y segunda, el mezclado de las bases seleccionadas
con el agua para distribuirlas en el interior del recipiente.
15. El procedimiento de la reivindicación 14 en
el que el blanqueador es un componente lácteo.
16. El procedimiento de la reivindicación 13 en
el que el blanqueador es un producto cremoso no lácteo.
17. El procedimiento de la reivindicación 16 en
el que la base previamente mezclada comprende aproximadamente del 5
al 10% de sólidos de café, del 15 al 30% de producto cremoso no
lácteo, 30-50 de edulcorante, 0-5%
de condimentos y 0-2% de aditivos nutritivos.
18. El procedimiento de la reivindicación 16 en
el que la base previamente mezclada comprende aproximadamente
5-10% de sólidos de cacao, 15-30% de
producto cremoso no lácteo, 30-50% de edulcorante,
0-5% de condimentos y 0-2% de
aditivos nutritivos.
19. El procedimiento de la reivindicación 16 en
el que la base previamente mezclada comprende aproximadamente
5-10% de sólidos de té, 15-30% de
producto cremoso no lácteo, 30-50% de edulcorante,
0-5% de condimentos y 0-2% de
aditivos nutritivos.
20. El procedimiento de cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 12 en el que la base previamente mezclada
líquida es un concentrado líquido que comprende:
- un componente de la bebida que comprende por
lo menos el 50% en peso de zumo puro, y
- por lo menos un componente que reduce la
actividad de agua para hacer la base líquida previamente mezclada
estable en la estantería.
21. El procedimiento de cualquiera de las
reivindicaciones anteriores en el que el aditivo que puede fluir
comprende un condimento, un producto para mejorar el sabor, un
complemento nutritivo, un refuerzo del café o del té, un
enmascarador del sabor, colorante, aromatizante, una sustancia
seleccionada para añadirle cuerpo a la base de la bebida o
combinaciones de los anteriores.
22. El procedimiento de cualquiera de las
reivindicaciones anteriores adicionalmente comprendiendo el espumado
de la base de la bebida.
23. Sistema de distribución de bebidas (100)
comprendiendo:
- una primera fuente de líquido (120) de un
primer líquido;
- por lo menos una fuente empaquetada (102) que
contiene una base previamente mezclada líquida que comprende por lo
menos un componente de la bebida degradable que comprende por lo
menos un subcomponente que no es un carbohidrato;
\global\parskip1.000000\baselineskip
- un sistema de mezclado (130) funcionalmente
asociado con el primer líquido y la fuente empaquetada para recibir
y mezclar un primer líquido y una base previamente mezclada líquida
para preparar una base de la bebida;
- un mecanismo de distribución de la base
previamente mezclada (106) configurado para suministrar la base
previamente mezclada líquida al mecanismo de mezclado;
- un mecanismo de distribución del primer
líquido configurado para suministrar el primer líquido al sistema de
mezclado;
- una pluralidad de fuentes empaquetadas de
aditivos (112) que comprenden aditivos de sabor, aroma, cuerpo o
nutritivos;
- mecanismos de distribución de los aditivos
(116) funcionalmente asociados con las fuentes de aditivos para
distribuir selectivamente los aditivos desde las mismas para
mezclarlos con la base previamente mezclada y el primer líquido para
proporcionar una bebida con sabor, aromática o nutricionalmente
mejorada; y
- un control (145) asociado con el mecanismo de
distribución para controlar selectivamente el accionamiento de los
mecanismos de distribución.
caracterizado porque la mezcla previa
líquida empaquetada está formulada para que tenga una actividad de
agua eficaz para hacer la mezcla previa estable en la estantería a
temperatura ambiente.
24. El sistema de distribución de la
reivindicación 23 en el que el componente de la bebida es
microbiológicamente, físicamente, enzimáticamente o químicamente
degradable.
25. El sistema de distribución de la
reivindicación 23 en el que el control está asociado con los
mecanismos de distribución para variar la concentración relativa de
los aditivos distribuidos en la base de la bebida distribuida.
26. El sistema de distribución de cualquiera de
las reivindicaciones 23 a 25 adicionalmente comprendiendo un
conducto de distribución de la base de la bebida configurado para
distribuir la base de la bebida en el interior de un recipiente, en
el que el mecanismo de distribución del aditivo está configurado
para distribuir aditivos en el interior del recipiente separadamente
de la base de la bebida para evitar el contacto de los aditivos con
el conducto de suministro de la base de la bebida.
27. Sistema de distribución de cualquiera de las
reivindicaciones 23 a 26 en el que el control está configurado para
accionar el mecanismo de distribución del aditivo para distribuir
los aditivos en impulsos de duraciones previamente determinadas.
28. Sistema de distribución de cualquiera de las
reivindicaciones 23 a 27 el cual adicionalmente comprende un
calentador configurado para calentar la base de la bebida para
proporcionar una bebida caliente.
29. Sistema de distribución de cualquiera de las
reivindicaciones 23 a 28 adicionalmente comprendiendo un sistema de
refrigeración configurado para refrigerar la base de la bebida por
debajo de la temperatura ambiente.
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