ES2296343T3 - Metodo y aparato para establcer automaticamente un enlace inalambrico entre un modem inalambrico y un dispositivo de comunicacion. - Google Patents

Abstract

Un método para transferir mensajes electrónicos, caracterizado por los pasos de: - controlar en cada uno de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300) una señal de búsqueda procedente del otro de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300), indicando la señal de búsqueda que se desea una primera conexión inalámbrica (305) entre los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300); después de recibir la señal de búsqueda, activar la primera conexión inalámbrica (305); y transferir al menos un mensaje electrónico entre una red de datos y el primer dispositivo de comunicación (100) a través de la primera conexión inalámbrica activada (305).

Description

Método y aparato para establecer automáticamente un enlace inalámbrico entre un módem inalámbrico y un dispositivo de comunicación.

Antecedentes del invento

El invento se refiere en general al campo de los sistemas de comunicación, y más particularmente a una conexión o enlace de comunicación entre un dispositivo tal como un ordenador y un módem inalámbrico conectado a una red de datos.

El correo electrónico (e-mail), el correo de voz y el facsímile (FAX) se han convertido en servicios de comunicación muy populares. Al proporcionar dichas comunicaciones es deseable mejorar la movilidad del usuario final: esto es, permitir al usuario que se conecte a una red de datos en cualquier parte, en cualquier momento, sin hilos o cables. También es deseable permitir al usuario enviar y recibir fácilmente correos electrónicos, correos de voz y mensajes de correo de vídeo, y recibir "emisiones de información". Las emisiones de información proporcionan información tal como cotizaciones de bolsa, previsiones meteorológicas, y resultados deportivos, y están disponibles comercialmente a través de compañías tales como Pointcast.

Una solución temprana al desafío de mejorar la movilidad del usuario incluyendo en conectar un módem interno o externo a un ordenador portátil tal como un ordenador de sobremesa. Esta solución requería que el usuario colocara un jack (conjuntor) de teléfono u otra conexión de cable, y después conectar físicamente el ordenador a la red de datos uniendo un cable entre el módem y el jack de teléfono. Sin embargo, el conectar físicamente el ordenador a la red de datos no es siempre posible o deseable.

Más recientemente, se han introducido módems inalámbricos en la forma de una tarjeta de Asociación Internacional de Tarjetas de Memoria de Ordenador Personal (PCMCIA) para permitir a los usuarios acceder a internet a través de teléfonos celulares y redes de sistema de comunicación personal (PCS). En algunos casos se utiliza una tecnología como la de Datos de Paquete Digital Celular (CDPD). La figura 1 ilustra una configuración típica de este
tipo.

En la figura 1, se conecta un ordenador portátil 100 con una tarjeta PCMCIA (no mostrada) a un proveedor 140 de servicio de internet. La tarjeta PCMCIA está conectada a una red inalámbrica 110 a través de una conexión inalámbrica 105. La red 110 puede ser, por ejemplo, una red celular o PCS, y está conectada a una Red de Teléfono Conmutada Pública (PSTN) 130 a través de una conexión 120, y la PSTN 130 se conecta al proveedor de servicio de internet 140. Esta disposición permite que se transfieran mensajes electrónicos entre el ordenador portátil 100 y el proveedor de servicio de internet 140.

La recuperación automática y la transmisión en lote de mensajes de correo electrónico o de correo de voz acumulados generados "fuera de línea" utilizando un ordenador portátil (esto es, cuando el ordenador no estaba conectado a la red de datos) con un módem inalámbrico PCMCIA, están disponibles comercialmente. La tecnología de texto a discurso permite al usuario crear mensajes de correo de voz tecleando un mensaje en el ordenador portátil.

Los sistemas disponibles comercialmente pueden transferir automáticamente mensajes electrónicos proporcionando un programa de soporte lógico para el ordenador portátil 100 que, cuando se inicia, comprueba automáticamente si hay nuevo correo si se ha establecido una conexión a un proveedor de servicio e internet. El soporte lógico también puede configurarse para comprobar automática y periódicamente si hay nuevo correo de acuerdo con un programa predeterminado.

Se pueden enviar mensajes electrónicos inmediatamente o acumularlos para enviarlos más tarde cuando la terminal del usuario está en contacto con la red de datos. Por ejemplo, cualesquiera mensajes no enviados pero acumulados pueden ser enviados la próxima vez que el programa compruebe si hay mensajes entrantes. Los beneficios de dichas características para el usuario incluyen molestias reducidas y una mayor conveniencia.

La principal deficiencia de los módems inalámbricos PCMCIA es que residen dentro del ordenador portátil. Por lo tanto, incluso si el usuario quiere enviar o recibir solamente voz, debe llevar su ordenador portátil. Para superar esta dificultad, los usuarios no tienen otra opción que comprar un teléfono inalámbrico separado.

Los usuarios que compran un teléfono inalámbrico separado y desean conectarlo a un ordenador aún encuentran otras dificultades. La solución más común, un cable de conexión directa entre el ordenador y el teléfono, requiere que el usuario conecte manualmente el cable cada vez que se desee acceder a una red de servicio de datos inalámbrica. Las conexiones IR entre un teléfono móvil y un ordenador portátil están disponibles comercialmente y superan parcialmente esta dificultad. Sin embargo, dichas conexiones requieren una línea clara de trayectoria de transmisión visual que no siempre está disponible o es conveniente.

Además, las soluciones disponibles comercialmente no proporcionan una sincronización automática y un reestablecimiento o reactivación de la conexión inalámbrica cuando el ordenador y el teléfono son puestos dentro del alcance de la conexión inalámbrica después de haber estado fuera del alcance de la conexión inalámbrica. Por consiguiente, las soluciones disponibles comercialmente fallan al transferir mensajes electrónicos cuando el ordenador y el teléfono se mueven dentro y fuera del alcance de la conexión inalámbrica o entre ellas.

El documento WO 97/24829 describe un método para retransmitir solamente dichas unidades de datos en una conexión sensible de una conexión que estuviera realmente perturbada en la conexión sensible. Este documento muestra una situación en la que el ordenador portátil se comunica de manera inalámbrica con un teléfono portátil, que a su vez se comunica de manera inalámbrica con una estación de base celular. El teléfono actúa como una estación retransmisora.

Tanto el documento US-5.553.019 como el documento EP-A-0 78 4 139 muestran sistemas en los que un ordenador puede ser conectado a un teléfono móvil, para transportar datos a través del teléfono móvil.

Sumario del invento

El invento soluciona los problemas anteriores y proporciona otras ventajas al proporcionar un sistema y un método para establecer o activar automáticamente una conexión inalámbrica entre un dispositivo de comunicación y un módem inalámbrico, de manera que se pueden transferir mensajes electrónicos fácil y automáticamente entre el dispositivo de comunicación y la red de datos.

El invento es especialmente útil en la situación en la que el dispositivo de comunicación y el módem inalámbrico se mueven dentro y fuera de un alcance de la conexión inalámbrica o uno respecto al otro.

Después de que se ha establecido o activado la conexión inalámbrica entre el módem inalámbrico y el dispositivo de comunicación, se transfieren mensajes electrónicos automáticamente entre el dispositivo de comunicación y la red de datos. Esta transferencia de mensaje se lleva a cabo a través de la conexión inalámbrica y de una conexión entre el módem inalámbrico y una red de datos de una manera que puede ser transparente para el usuario.

En particular, cuando uno del dispositivo de comunicación y del módem inalámbrico determina que se ha de comunicar un mensaje electrónico, envía una señal de búsqueda al otro del dispositivo de comunicación y del módem inalámbrico. Cuando el otro del dispositivo de comunicación y del módem inalámbrico recibe la señal de búsqueda y responde, se establece o activa una primera conexión inalámbrica entre el dispositivo de comunicación y el módem inalámbrico. El mensaje electrónico es después transferido entre el dispositivo de comunicación y la red de datos utilizando la conexión inalámbrica establecida y una segunda conexión entre el módem inalámbrico y la red de datos. La segunda conexión entre el módem inalámbrico y la red de datos puede incluir una PSTN.

El dispositivo de comunicación puede ser, por ejemplo, un ordenador portátil como un portátil, y el módem inalámbrico puede residir en un teléfono inalámbrico. Por consiguiente, el invento permite la transferencia automática de mensajes electrónicos entre un ordenador portátil y una red de datos a través de un teléfono inalámbrico, de una manera que es conveniente y transparente para el usuario. Además, el ordenador y el teléfono inalámbrico son operables de manera separada. El teléfono inalámbrico puede ser un teléfono celular, un teléfono PCS, un teléfono por satélite, u otro teléfono inalámbrico adecuado.

Características y ventajas adicionales del invento serán evidentes a partir de la siguiente descripción de la realización preferida, tomada en conexión con los dibujos que se acompañan. Los dibujos que se acompañan ilustran, a modo de ejemplo, los principios del invento.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 es un diagrama de bloques de un sistema convencional que conecta un ordenador personal a un proveedor de servicio de internet.

La figura 2 es un diagrama de bloques de un sistema de acuerdo con el invento que conecta un ordenador portátil a un proveedor de servicio de internet.

La figura 3 es un primer diagrama de flujo que muestra un proceso para establecer la conexión inalámbrica entre el ordenador portátil y el teléfono inalámbrico, de acuerdo con un aspecto del invento.

La figura 4 es un segundo diagrama de flujo que muestra un proceso para establecer la conexión inalámbrica entre el ordenador portátil y el teléfono inalámbrico, de acuerdo con otro aspecto del invento.

Descripción detallada de la realización preferida

La figura 2 es un diagrama de bloques de una realización preferida del invento, en la que el dispositivo de comunicación es un ordenador portátil 100 y el módem inalámbrico es un teléfono inalámbrico 300. Como se muestra en la figura 2, el ordenador portátil 100 se comunica con el teléfono inalámbrico 300 a través de una conexión inalámbrica 305. El teléfono inalámbrico 300 se conecta a una estación de base 310, y la estación de base 310 se conecta a una red de datos tal como un proveedor de servicio de internet 370 a través de una PTSN 130. La conexión inalámbrica 305 se implementa preferentemente utilizando señales de radio frecuencia en el margen de 2,4 GHz, pero también se puede implementar utilizando, por ejemplo, señales de menor frecuencia.

Los expertos en la materia reconocerán que la conexión inalámbrica 305 se puede implementar utilizando cualquiera de una variedad de protocolos de comunicación disponibles públicamente, que no se explican en este documento.

El siguiente ejemplo práctico ilustrará varios aspectos de la operación del invento. Una mujer se registra en un hotel y después sale durante la tarde. Ella deja el ordenador celular en su habitación de hotel y sólo lleva el teléfono móvil a un restaurante. Después, vuelve a la habitación de hotel con el teléfono. En algún momento después de que la mujer ha regresado a la habitación del hotel, el soporte lógico de aplicación de mensajes que reside o bien en el ordenador o bien en el teléfono celular lanza un petición para comprobar si hay nuevos mensajes entrantes de acuerdo con las opciones seleccionadas por la mujer. Por ejemplo, la mujer puede haber configurado el soporte lógico de aplicación de mensajes para comprobar si hay nuevos mensajes entrantes cada 15 minutos. El dispositivo sobre el cual reside el soporte lógico de la aplicación de mensajes envía una señal de búsqueda al otro dispositivo, y los dos dispositivos establecen una conexión inalámbrica. El teléfono celular marca entonces el número de acceso del servicio de mensajes del ejecutivo y comprueba si hay nuevos mensajes. Cualesquiera nuevos mensajes serán descargados entonces al ordenador portátil a través del teléfono celular y de la conexión inalámbrica. Además, si el ordenador portátil ha acumulado mensajes para ser enviados, serán enviados automáticamente desde el ordenador portátil al proveedor de servicio de mensajes a través de la conexión inalámbrica y de la conexión entre el teléfono celular y el proveedor de servicio de mensajes. Los mensajes pueden ser mensajes de correo electrónico, mensajes de correo de voz, mensajes de FAX, etc.

De acuerdo con un aspecto del invento, la conexión inalámbrica entre el dispositivo de comunicación y el módem inalámbrico se establece o se activa cuando uno del dispositivo de comunicación y de los dispositivos de módem inalámbrico responde a una señal de búsqueda enviada desde el otro de los dispositivos. Después, la conexión entre el módem inalámbrico y la red de datos se establece y se pueden transferir mensajes electrónicos de manera convencional. Cuando se completa una transacción de mensajes, las conexiones se terminan y el dispositivo de comunicación y el módem inalámbrico vuelven a los estados de espera por defecto.

Una transacción de mensajes puede incluir la transferencia de mensajes entre el dispositivo de comunicación y el proveedor de servicio de internet. Sin embargo, también puede ocurrir una transacción de mensajes en la que no se transfieran mensajes. Por ejemplo, el proveedor de servicio de internet puede ser contactado para descubrir si hay mensajes para ser transferidos desde el proveedor de servicio de internet al dispositivo de comunicación. Si no hay dichos mensajes, y si el dispositivo de comunicación no tiene mensajes para transferir al proveedor de servicio de internet, entonces la transacción de mensajes se completa sin transferencia de mensajes.

Los detalles precisos del proceso de transferencia de mensajes después de que se ha establecido la conexión inalámbrica serán obvios para los expertos en la materia, y no se explican en detalle en este documento.

En la realización preferida del invento, tanto el dispositivo de comunicación como el módem inalámbrico tienen el mismo estado de espera por defecto. Cuando el dispositivo de comunicación está en el estado de espera por defecto, el dispositivo de comunicación no manda ninguna señal al módem inalámbrico. El estado de espera por defecto termina, por ejemplo, cuando el dispositivo de comunicación determina que ha de enviar una señal de búsqueda al módem inalámbrico, o cuando el dispositivo de comunicación recibe una señal de búsqueda del módem inalámbrico. Cuando el módem inalámbrico está en el estado por defecto, actúa de la misma manera respecto al dispositivo de comunicación. El estado de espera por defecto es simétrico respecto tanto al dispositivo de comunicación como respecto al módem inalámbrico por dos razones. Primera, como se mencionó anteriormente, el soporte lógico de aplicación de mensajes puede residir en cada dispositivo, lo que quiere decir que o bien el dispositivo podría iniciar el establecimiento o la activación de la conexión inalámbrica por búsqueda del otro dispositivo, en una transferencia o transacción dada de mensajes. Segundo, el usuario puede no siempre querer utilizar el mismo dispositivo cuando inicia manualmente una transacción de mensaje. Por ejemplo, cuando el dispositivo de comunicación es un ordenador portátil y el módem inalámbrico es un teléfono móvil, en algunas ocasiones un usuario podría querer verificar correos electrónicos emitiendo una orden desde un programa en el ordenador portátil. En otras ocasiones, el usuario podría llamar al proveedor de servicio de internet directamente desde el teléfono móvil para buscar mensajes electrónicos utilizando el teclado del teléfono. En el último caso, si hay mensajes que recuperar, el teléfono envía una señal de búsqueda al ordenador portátil
para establecer o activar la conexión inalámbrica de manera que se pueden transferir mensajes al ordenador portátil.

De acuerdo con otro aspecto del invento, el estado de espera por defecto tanto del dispositivo de comunicación como el módem inalámbrico es un estado de espera de baja potencia, en el que cada dispositivo energiza periódica o aleatoria y temporalmente su transmisor, receptor de conexión para escuchar señales de búsqueda. Una señal de búsqueda puede ser, por ejemplo, un código de acceso del dispositivo que esté siendo buscado.

El usuario puede controlar cómo se realizan las transacciones de mensajes automáticas configurando el soporte lógico de aplicación de mensajes que reside en uno o tanto en el dispositivo de comunicación como en el módem inalámbrico. Esto es, el usuario puede especificar las condiciones que controlan la realización de las transacciones de mensajes automáticas. Elecciones lógicas para la recuperación automática de mensajes serían durante el encendido/reiniciado del dispositivo de comunicación, o periódicamente en intervalos especificados, por ejemplo cada 10 minutos. El usuario también puede configurar el soporte lógico de la aplicación de mensajes para enviar automáticamente mensajes acumulados siempre que comprueba si hay nuevos mensajes, como se describió anteriormente.

Alternativamente, el soporte lógico de la aplicación de mensajes puede configurarse para revisar periódicamente mensajes acumulados para ser enviados desde el dispositivo de comunicación. Si como resultado de la comprobación el soporte lógico determina que existen mensajes acumulados y han de ser enviados, entonces el soporte lógico realiza los pasos necesarios para completar la transferencia del mensaje. Los pasos incluyen, por ejemplo, buscar el dispositivo compañero para establecer la conexión inalámbrica. En un escenario adicional, la red de datos notifica a uno del dispositivo de comunicación y del módem inalámbrico que existen nuevos mensajes, y el dispositivo notificado responde buscando automáticamente el otro dispositivo para establecer la conexión inalámbrica e iniciar una transferencia del mensaje. Por ejemplo, la red de datos llama al módem inalámbrico, y el módem inalámbrico busca el dispositivo de comunicación.

El dispositivo de comunicación y el módem inalámbrico también se pueden configurar para que se sincronicen entre ellos automáticamente, incluso cuando no ha sido solicitada una transacción de mensajes por una aplicación. Esto se podría llevar a cabo haciendo que cada dispositivo intente automáticamente buscar al otro bajo condiciones especificadas, por ejemplo al encender o en tiempos o intervalos de tiempo específicos. De acuerdo con un aspecto del invento, el usuario puede especificar las condiciones. Si no se necesita una transacción de mensajes, los dos dispositivos regresan simplemente al modo de espera. Dicha solución crearía un sistema en el que cada uno de los dos dispositivos "reconoce" la presencia del otro, incluso si no hay necesidad de una transacción de mensajes en ese momento. Esta configuración es generalmente menos eficiente en potencia que la configuración en la que la conexión inalámbrica entre el dispositivo de comunicación y el módem inalámbrico se establece o activa sólo cuando es necesaria una transacción de mensajes.

La figura 3 es un diagrama de flujo que muestra un método para establecer o activar la conexión inalámbrica 410 entre el ordenador portátil 100 y el teléfono inalámbrico 300, de acuerdo con un aspecto del invento.

En concreto, el diagrama de flujo de la figura 3 se aplica separada e igualmente tanto al ordenador portátil 100 como al teléfono inalámbrico 300. Por consiguiente, el diagrama de flujo se explicará con respecto al ordenador portátil 100, con el entendimiento de que el diagrama de flujo también describe funciones similares del teléfono inalámbrico 300.

En el paso 500, el ordenador portátil 100 está en modo de espera. A partir del paso 500, el método se mueve al paso 505, en el que se comprueba el tiempo transcurrido. Si el tiempo transcurrido es mayor que un valor predeterminado T, entonces el método se mueve al paso 535 en el que el ordenador portátil 100 comprueba una señal de búsqueda del teléfono inalámbrico 300. A partir del paso 535, el método se mueve hasta el paso 540 en el que el ordenador 100 determina si el teléfono inalámbrico 300 está enviando una señal de búsqueda al ordenador portátil 100. Si el teléfono 300 está enviando una señal de búsqueda al ordenador 100, entonces el método se mueve al paso 545, en el que el ordenador 100 responde a la señal de búsqueda del teléfono 300, se establece una conexión entre el ordenador 100 y el teléfono 300, y comienza la transferencia de un mensaje electrónico. Desde el paso 545 el método se mueve al paso 550, en el que el ordenador 100 determina si la transferencia comenzada en el paso 545 se ha completado. El método permanece en el paso 550 hasta que se completa la transferencia, y entonces el método vuelve al paso 500 en el que el ordenador 100 pasa al modo de espera.

Si en el paso 505 el periodo de tiempo predeterminado no ha pasado, entonces el método se mueve hasta el paso 510. En el paso 510, el ordenador 100 determina si se ha de transferir un mensaje electrónico. Si en el paso 510 el ordenador determina que no es necesario transferir un mensaje electrónico, entonces el método vuelve al paso 500 en el que el ordenador 100 pasa al modo de espera. Si en el paso 510 el ordenador 100 determina que se ha de transferir un mensaje electrónico, entonces el método se mueve hasta el paso 515, en el que el ordenador 100 manda una señal de búsqueda al teléfono 300. Desde el paso 515 el método se mueve al paso 520, en el que el ordenador 100 determina si el teléfono ha respondido a la señal de búsqueda.

Si el teléfono 300 no ha respondido a la señal, entonces el método se mueve desde el paso 520 hasta el paso 500, en el que el ordenador 100 vuelve al estado de modo de espera. Si el teléfono 300 ha respondido a la señal de búsqueda, entonces el método se mueve desde el paso 520 hasta el paso 525, en el que la conexión se establece entre el ordenador 100 y el teléfono 300, y comienza la transferencia de un mensaje electrónico. Desde el paso 525 el método se mueve al paso 530, en el que el ordenador 100 determina si la transferencia iniciada en el paso 525 se ha completado. El método permanece en el paso 530 hasta que se completa la transferencia, y entonces el método vuelve al paso 500, en el que el ordenador 100 pasa al modo de espera.

Si en el paso 540 el ordenador 100 determina que el teléfono 300 no está enviando una señal de búsqueda al ordenador 100, entonces el método se mueve hasta el paso 510 y procede hacia delante como se describió anteriormente.

La figura 4 es un diagrama de flujo que muestra un método para establecer la conexión inalámbrica 410 entre el ordenador portátil 100 y el teléfono inalámbrico 300, de acuerdo con otro aspecto del invento.

Como con el diagrama de flujo de la figura 3, el diagrama de flujo mostrado en la figura 4 se aplica separada e igualmente a cada uno de los ordenadores portátiles 100 y al teléfono inalámbrico 300. Consecuentemente, el diagrama de flujo de la figura 4 se explicará respecto al ordenador portátil 100, con el entendimiento de que el diagrama de flujo también describe funciones similares del teléfono inalámbrico 300.

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En el paso 600, el ordenador portátil 100 está en modo de espera. Desde el paso 600, el método se mueve al paso 605, en el que se comprueba el tiempo transcurrido. Si el tiempo transcurrido es menor que un valor U predeterminado, entonces el método se mueve de nuevo desde el paso 605 hasta el paso 600, en el que el ordenador 100 regresa al modo de espera. Si el tiempo transcurrido es mayor que un tiempo U predeterminado, entonces el método se mueve al paso 610 en el que el ordenador portátil 100 verifica una señal de búsqueda del teléfono inalámbrico 300. Desde el paso 610, el método se mueve hasta el paso 615, en el que el ordenador 100 determina si el teléfono inalámbrico 300 está enviando una señal de búsqueda al ordenador portátil 100. Si el teléfono 300 no está enviando una señal de búsqueda al ordenador 100, entonces el método se mueve hasta el paso 625 en el que el ordenador 100 manda una señal de búsqueda al teléfono 300. Desde el paso 625 el método se mueve al paso 630, en el que el ordenador 100 determina si el teléfono 300 ha respondido a la señal de búsqueda.

Si el teléfono 300 no ha respondido a la señal, entonces el método se mueve desde el paso 630 hasta el paso 600, en el que el ordenador 100 vuelve al estado de espera. Si el teléfono 300 ha respondido a la señal de búsqueda, entonces el método se mueve desde el paso 630 hasta el paso 635 en el que la conexión se activa entre el ordenador 100 y el teléfono 300. Desde el paso 635 el método se mueve hasta el paso 640, en el que se toma la determinación de transferir un menaje o verificar un mensaje nuevo.

Si en el paso 640 se determina que no se ha de transferir un mensaje ni se ha de verificar un nuevo mensaje, entonces el método se mueve desde el paso 640 hasta el paso 600, en el que el ordenador 100 vuelve al modo de espera. Si se determina que un mensaje se ha de transferir o verificar, entonces el método se mueve desde el paso 645 y se ejecuta una transacción de mensaje, en la que se realizan las operaciones que son necesarias o apropiadas para transferir o comprobar un mensaje. Desde el paso 645 el método se mueve hasta el paso 650. En el paso 650, termina la conexión entre el ordenador 100 y el teléfono 300, y el método se mueve desde el paso 650 hasta el paso 600, en el que el ordenador 100 vuelve al estado de espera.

Si en el paso 615 el ordenador 100 determina que el teléfono inalámbrico 300 está enviando una señal de búsqueda al ordenador portátil 100, entonces el método se mueve hasta el paso 620 en el que el ordenador 100 responde a la señal de búsqueda desde el teléfono 300. Desde el paso 620, el método se mueve hasta el paso 635, y el método continúa como se describe anteriormente.

Los diagramas de flujo de las figuras 3 y 4 no incluyen detalles tales como mensajes de error, notificaciones al usuario, etc. que un experto en la materia reconocerá, que pueden ser incluidos para casos en los que el dispositivo de búsqueda falla al responder, especialmente cuando el usuario ha iniciado la transacción manualmente y está esperando una respuesta.

Además, los expertos en la materia reconocerán que la conexión inalámbrica puede ser cualquier conexión de radiofrecuencia, una conexión de IR, una conexión magnética, una conexión ultrasónica, u otra conexión inalámbrica adecuada. Además, el dispositivo de comunicación no tiene que ser un ordenador portátil, sino que en vez de este puede ser un asistente digital personal (PDA) como Apple Computer's Newton Message Pad, u otro dispositivo de comunicación especializado, adecuado. Los expertos en la materia reconocerán que el módem inalámbrico puede residir en cualquier otra variedad de teléfonos inalámbricos. El módem inalámbrico puede residir, por ejemplo, en un teléfono celular o PCS, o un tipo diferente de teléfono de radio móvil, tal como teléfono por satélite.

Los expertos en la materia también reconocerán que el módem inalámbrico puede residir bien en un ordenador portátil o bien en un teléfono inalámbrico. Por ejemplo, el módem inalámbrico podría residir en el ordenador portátil, y el teléfono podría ser utilizado todavía a través de una conexión inalámbrica para realizar dichas funciones como el marcado inteligente.

Es posible evitar que los dos dispositivos de comunicación (por ejemplo, el ordenador portátil y el teléfono inalámbrico) transmitan señales de búsqueda en situaciones en las que dicha actividad no es deseable o está prohibida, por ejemplo a bordo de aeronaves comerciales.

Aunque el invento se ha descrito en detalle con referencia sólo a la realización presentemente preferida, los expertos en la materia apreciarán que se pueden hacer varias modificaciones sin separarse del invento. Por consiguiente, el invento es definido solamente por las siguientes reivindicaciones.

Claims (26)

1. Un método para transferir mensajes electrónicos, caracterizado por los pasos de:

- controlar en cada uno de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300) una señal de búsqueda procedente del otro de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300), indicando la señal de búsqueda que se desea una primera conexión inalámbrica (305) entre los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300);

después de recibir la señal de búsqueda, activar la primera conexión inalámbrica (305); y

transferir al menos un mensaje electrónico entre una red de datos y el primer dispositivo de comunicación (100) a través de la primera conexión inalámbrica activada (305).

2. El método de la reivindicación 1, que comprende además los pasos de determinar que se ha de realizar una transacción de mensaje por al menos uno de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300); y

enviar la señal de búsqueda desde uno de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300) al otro de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300).

3. El método de la reivindicación 2, que comprende además el paso de enviar repetidamente la señal de búsqueda al otro de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300) hasta que el otro de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300) reconozca la señal de búsqueda.

4. El método de la reivindicación 2, en el que el paso de determinación es realizado basado en condiciones especificadas por un usuario.

5. El método de la reivindicación 2, en el que el paso de determinación es realizado periódicamente.

6. El método de la reivindicación 2, en el que el paso de activar la primera conexión inalámbrica (305) es realizado como respuesta a uno de los dispositivos de comunicaciones primero y segundo (100; 300) enviando una respuesta después de recibir una señal de búsqueda desde el otro de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300).

7. El método de la reivindicación 6, que además comprende el paso de terminar la primera conexión inalámbrica (305) después del paso de realizar la transacción del mensaje.

8. El método de la reivindicación 1, en el que la transferencia de un mensaje electrónico entre una red de datos y al primer dispositivo de comunicación (100) a través de la primera conexión inalámbrica activada (305) comprende transferir el mensaje electrónico por una segunda conexión que conecta el segundo dispositivo de comunicación (300) a la red de datos.

9. El método de la reivindicación 8, en el que el al menos un mensaje electrónico es almacenado en el primer dispositivo de comunicación (100).

10. El método de la reivindicación 8, en el que la segunda conexión comprende una red de teléfono conmutada pública (130).

11. El método de la reivindicación 8, en el que la segunda conexión comprende una conexión inalámbrica.

12. El método de la reivindicación 8, en el que el al menos un mensaje electrónico comprende al menos uno de entre un mensaje de correo electrónico, un menaje de correo de voz, un mensaje de correo de vídeo y una transmisión de facsímile.

13. El método de la reivindicación 1, en el que el paso de realizar la transacción del mensaje comprende determinar si al menos un mensaje electrónico ha de ser transferido desde una red de datos hasta el primer dispositivo de comunicación (100) a través de la primera conexión inalámbrica activada (305) y una segunda conexión entre el segundo dispositivo de comunicación (300) y la red de datos.

14. El método de la reivindicación 1, en el que el segundo dispositivo de comunicación (300) comprende un módem inalámbrico.

15. El método de la reivindicación 1, en el que el segundo dispositivo de comunicación (300) comprende un teléfono inalámbrico.

16. El método de la reivindicación 1, en el que el primer dispositivo de comunicación (100) comprende un ordenador portátil.

17. El método de la reivindicación 1, en el que el paso de controlar es realizado periódicamente.

18. El método de la reivindicación 1, en el que el paso de controlar es realizado basado en condiciones especificadas por el usuario.

19. Un sistema para transferir mensajes, que comprende dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300), caracterizado porque cada uno de los dichos dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300) comprende medios de control adaptados para determinar la presencia de una señal de búsqueda procedente del otro de los dispositivos de comunicación primero y segundo y para establecer una primera conexión inalámbrica (305) entre los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300) en respuesta a esta, y el sistema está además adaptado para transferir al menos un mensaje electrónico entre una red de datos y el primer dispositivo de comunicación (100) utilizando la primera conexión inalámbrica (305).

20. El sistema de la reivindicación 19, en el que el dispositivo de comunicación (100) comprende un ordenador portátil.

21. El sistema de la reivindicación 19, en el que el segundo dispositivo de comunicación (300) comprende un módem inalámbrico.

22. El sistema de la reivindicación 19, en el que el segundo dispositivo de comunicación (300) comprende un teléfono inalámbrico.

23. El sistema de la reivindicación 19, en el que al menos uno de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300) establece la primera conexión inalámbrica (305) de acuerdo con las condiciones especificadas por el usuario.

24. El sistema de la reivindicación 19, en el que la transacción del mensaje comprende transferir mensajes entre el primer dispositivo de comunicación (100) en la red de datos a través de la primera conexión inalámbrica (305) y la segunda conexión entre el segundo dispositivo de comunicación (300) y la red de datos.

25. El sistema de la reivindicación 19, en el que al menos uno de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300) establece la primera conexión inalámbrica (305) cuando el primer dispositivo de comunicación (100) determina que el al menos uno de los mensajes tiene que ser transferido.

26. El sistema de la reivindicación 19, en el que al menos uno de los dispositivos de comunicación primero y segundo (100; 300) establece la primera conexión inalámbrica (305) cuando el segundo dispositivo de comunicación (300) determina que tiene que ser transferido el al menos un mensaje.