ES2267206T3 - Airbag tejido con barreras contra flujo. - Google Patents

Abstract

Un cojín inflable de airbag, que comprende: una bolsa, que tiene una porción frontal y una porción trasera, formada a partir de una primera capa (30) de tela y una segunda capa (32) de tela, estando definida cada una de dichas capas de tela primera y segunda por una pluralidad de hilos de urdimbre polímeros, que discurren en la dirección de urdimbre, interpuestos por una pluralidad de hilos de trama polímeros, que discurren en la dirección de trama, sustancialmente transversal a dicha dirección de urdimbre; comprendiendo además dicha bolsa una pluralidad de uniones tejidas (16), estando dispuestas dichas uniones tejidas a fin de definir unas barreras (14) contra flujo, entre dicha porción frontal y dicha porción trasera, de manera que al introducir un gas en dicha bolsa, el flujo del mismo dentro de la bolsa está limitado por dichas uniones tejidas, conteniéndose así el gas en posiciones en las que se desea el inflado y restringiéndose el inflado de dicha bolsa en posiciones en las que están presentes dichas uniones tejidas, caracterizado porque: dicha bolsa tiene una construcción tejida tipo Dobby, consistiendo la totalidad de dichas uniones tejidas esencialmente en uno o más segmentos en línea recta, que se extienden en la dirección de urdimbre o en la dirección de trama, entre dicha porción frontal y dicha porción trasera, estando formada cada unión tejida por un cambio en el patrón de tejedura Dobby a través de la unión; y al menos una de las uniones tejidas forma al menos uno de entre un borde cerrado y un extremo, entre la porción frontal y la porción trasera, para impedir que el gas escape del cojín de airbag tras la introducción de gas en el mismo.

Description

Airbag tejido con barreras contra flujo.

La presente invención se refiere a un cojín inflable y, más particularmente, a un dispositivo de seguridad para uso en un vehículo de motor. La presente invención es particularmente útil para su aplicación como una cortina lateral inflable en su disposición entre un ocupante de un vehículo y el bastidor del vehículo durante un caso de vuelco.

Los cojines de protección inflables usados en los vehículos de pasajeros son un componente de un sistema relativamente complejo. Los principales elementos de tal sistema son: un sistema de detección de impactos, un sistema de encendido, un dispositivo productor de gas, un dispositivo de fijación, un cerramiento del sistema y un cojín protector inflable. Una vez detectado un impacto, se libera el gas, lo que hace que una liberación explosiva de gas llene el cojín hasta un estado desplegado, que puede amortiguar el impacto del movimiento hacia delante de un cuerpo. Tales cojines se usaron inicialmente para proteger al conductor de un vehículo y se almacenaron dentro de la columna de dirección para este fin. Tales cojines del lado del conductor se describen en la patente de EE.UU. número 5.533.755, a nombre de Nelsen et al., que se incorporan en esta memoria como referencia. Los cojines para la protección de los pasajeros de un vehículo han ganado aceptación y se almacenan típicamente en el panel de instrumentos en relación enfrentada al asiento del pasajero. Recientemente, el uso de cojines para la protección de conductores y ocupantes en colisiones de impacto lateral ha ganado aceptación general.

Una configuración de cojín para uso en la protección de los ocupantes de un vehículo durante una colisión de impacto lateral es la llamada configuración de cortina lateral, que está almacenada en la línea de techo y conectada a lo largo del bastidor de puerta. Una realización de tal cortina lateral se ilustra y describe en la patente de EE.UU. número 5.788.270, a nombre de HAland et al., que describe las propiedades del preámbulo de la reivindicación 1.

Como explican HAland et al., uno de los fines de la configuración en cortina lateral es mantenerse inflada durante un período relativamente largo de tiempo, a fin de proporcionar protección a los ocupantes de un vehículo en caso de vuelco prolongado. Así, a diferencia de los cojines tradicionales del lado del conductor y del pasajero, que se deben desinflar rápidamente tras el impacto por el ocupante a proteger, la cortina lateral se debe mantener inflada a fin de ser eficaz. En consecuencia, es indeseable una liberación incontrolada o excesiva de los medios de inflado a través de las costuras u otras uniones conectivas dentro de la cortina lateral.

Aparte de la necesidad de controlar el inflado de la cortina lateral, es necesario también que la cortina sea de tal configuración como para proporcionar protección sustancial sobre una zona extremadamente grande durante su funcionamiento. Sólo a modo de ejemplo, puede ser necesario abarcar toda la longitud del compartimento de pasajeros a fin de proteger simultáneamente tanto al conductor como a cualquier pasajero en el asiento trasero en una colisión. Como se apreciará, a fin de realizar la cortina lateral, su configuración debe ser tal como para proporcionar un perfil expandido eficaz, mientras que, al mismo tiempo, proporcione la rápida canalización eficiente de los medios de inflado para todas las zonas del cojín que se han de inflar. A fin de conseguir estos objetivos, se han configurado los cojines laterales, tales como los descritos por HAland et al., a fin de tener un perfil relativamente delgado de aproximadamente 30-40 milímetros tras el inflado. Se consigue tal perfil delgado entretejiendo las telas que forman la parte delantera y la parte trasera de la cortina en posiciones seleccionadas durante la formación de la misma en un telar Jacquard controlado.

La técnica de entretejedura, como la utilizada por HAland, se describe con detalle en la publicación de patente internacional WO90/09295, que se corresponde a la patente de EE.UU. número 5.685.347, a nombre de Graham et al., cuyas enseñanzas se incorporan en esta memoria como referencia. Como se enseña en la patente de Graham, se puede efectuar la intertejedura y el control consiguiente de la forma del airbag gracias al uso de un telar que tenga medios de programación, tales como un sistema Jacquard. Sin embargo, el uso de tales sistemas Jacquard introduce un alto nivel de complejidad en el procedimiento de formación. Como se apreciará por los expertos en la técnica, un sistema Jacquard usa un complejo procedimiento controlado por ordenador o una serie de cartones perforados, en el que cada perforación de cartón controla la acción de un único hilo de urdimbre para el paso de una única picada. Se utiliza un cartón independiente para cada picada en un patrón dado. Aparte de la complejidad básica, la tejedura Jacquard tiene también la carencia y limitación intrínsecas de basarse en equipo relativamente caro.

En vista de lo anterior, se apreciará que existe una necesidad de una configuración en cortina lateral que se pueda formar en un telar que no sea Jacquard y de un método eficiente para producir la misma. En consecuencia, la presente invención representa un avance útil sobre el estado conocido de la técnica.

Según la presente invención, se ha previsto un cojín inflable de airbag, que comprende: una bolsa, que tiene una porción frontal y una porción trasera, formada a partir de una primera capa de tela y una segunda capa de tela, estando definida cada una de dichas capas de tela primera y segunda por una pluralidad de hilos de urdimbre polímeros, que discurren en la dirección de urdimbre, interpuestos por una pluralidad de hilos de trama polímeros, que discurren en la dirección de trama, sustancialmente transversal a dicha dirección de urdimbre; comprendiendo además dicha bolsa una pluralidad de uniones tejidas, estando dispuestas dichas uniones tejidas a fin de definir unas barreras contra flujo, entre dicha porción frontal y dicha porción trasera, de manera que al introducir un gas en dicha bolsa, el flujo del mismo dentro de la bolsa está limitado por dichas uniones tejidas, conteniéndose así el gas en posiciones en las que se desea el inflado y restringiéndose el inflado de dicha bolsa en posiciones en las que están presentes dichas uniones tejidas, caracterizado porque: dicha bolsa tiene una construcción tejida tipo Dobby, consistiendo la totalidad de dichas uniones tejidas esencialmente en uno o más segmentos en línea recta, que se extienden en la dirección de urdimbre o en la dirección de trama, entre dicha porción frontal y dicha porción trasera, estando formada cada unión tejida por un cambio en el patrón de tejedura Dobby a través de la unión; y al menos una de las uniones tejidas forma al menos uno de entre un borde cerrado y un extremo, entre la porción frontal y la porción trasera, para impedir que el gas escape del cojín de airbag tras la introducción de gas en el mismo.

El cojín tiene la forma de una bolsa de construcción tejida tipo Dobby, no cosida. La bolsa incluye una porción frontal y una porción trasera, porciones frontal y trasera que están formadas a partir de capas de tela primera y segunda. Las capas de tela son tejidas simultáneamente en el mismo telar según patrones de ligamento controlados por la manipulación de los lizos de urdimbre. Cada una de las capas de tela está definida por múltiples hilos de urdimbre que discurren en la dirección de urdimbre interpuestos por múltiples hilos de trama que discurren en la dirección de trama, que es sustancialmente transversal a la dirección de urdimbre. A fin de mantener la bolsa en una condición relativamente plana una vez inflada, y para canalizar los gases de inflado por toda la estructura, la bolsa incluye múltiples uniones tejidas. Estas uniones tejidas están dispuestas a fin de definir puntos conectivos y barreras contra flujo, entre la porción frontal y la porción trasera de la bolsa, de manera que al introducir el flujo de un gas en la misma, la expansión está limitada por las uniones tejidas, canalizando así el gas hasta posiciones en las que se desea el inflado, mientras que se restringe simultáneamente el inflado de la bolsa en las posiciones en las que están presentes tales uniones tejidas. Al menos una porción de las uniones tejidas se extiende, preferiblemente, en líneas sustancialmente rectas, tanto en la dirección de urdimbre como en la dirección de
trama.

Se expondrán objetos y ventajas adicionales de la invención, en parte, en la descripción que sigue y, en parte, serán evidentes a partir de la misma, o se pueden aprender por la puesta en práctica de la invención. Se ha de entender que tanto la anterior descripción general como la descripción detallada siguiente son sólo a modo de ejemplo y explicativas.

Los dibujos que se acompañan, que se incorporan en y constituyen una parte de esta memoria descriptiva, ilustran varias realizaciones de la invención y, junto con la descripción, sirven para explicar los principios de la invención. En estos dibujos y en la descripción que se acompaña, la expresión "porción frontal" se supone que designa la superficie del cojín protector que está destinada a estar en contacto con la persona a proteger. La expresión "porción trasera" se supone que designa la superficie del cojín en contacto con el vehículo de transporte durante un caso de colisión.

La figura 1 ilustra la porción frontal de una realización de un cojín retenedor inflable formado según la presente invención.

La figura 2 ilustra la porción frontal de una realización de un cojín retenedor inflable formado según la presente invención.

La figura 3A ilustra una posible disposición para una producción en telar del cojín retenedor inflable, como se ilustra en la figura 2.

La figura 3B ilustra una posible disposición para una producción en telar de estructuras tubulares con uniones entretejidas que sellan los bordes a lo largo de la dirección de urdimbre.

Las figuras 4A-4D ilustran los cuatro patrones básicos de ligamento tafetán utilizados en la formación de la bolsa, según la puesta en práctica preferida de la presente invención.

La figura 5 ilustra una realización de una unión tejida que se extiende a lo largo de la dirección de urdimbre del cojín retenedor inflable, según la presente invención.

La figura 6 ilustra una realización adicional de una unión tejida que se extiende a lo largo de la dirección de trama del cojín retenedor inflable, según la presente invención.

La figura 7 ilustra unas uniones tejidas, a modo de ejemplo, formadas a través de la superficie de una tela, según la presente invención.

La figura 8 ilustra una bolsa tejida tipo Dobby, según la presente invención, que incluye múltiples conexiones de líneas verticales formadas por uniones tejidas que se extienden por el interior de la bolsa.

La figura 9 ilustra una bolsa, según la presente invención, que incluye múltiples conexiones sustancialmente puntuales formadas por unas uniones tejidas cortas que se extienden entre la porción frontal y trasera de la bolsa.

La figura 10 ilustra una disposición de conexiones entretejidas horizontales y verticales que se extienden por el interior del cojín retenedor, según la presente invención.

Descripción detallada

Haciendo referencia ahora a los dibujos, y en particular a su figura 1, se ilustra en ellos un cojín no cosido designado generalmente por el número de referencia 10. Como se ilustra, el cojín 10 no cosido incluye una abertura 12 para introducción de un medio de inflado en el interior. En la realización ilustrada, una pluralidad de elementos 14 de barrera contra flujo están dispuestos por el interior y por el perímetro del cojín 10. En la realización, estos elementos 14 de barrera contra flujo están formados por combinaciones de unas uniones tejidas 16, que están dispuestas en ambas direcciones de la tela. Es decir, una porción de las uniones tejidas está dispuesta, preferiblemente, en la dirección vertical, mientras que una segunda porción de las uniones tejidas está dispuesta, preferiblemente, en la dirección horizontal.

Con fines expositivos, se ilustra en la figura 2 una segunda configuración de los elementos de barrera contra flujo para una configuración de cojín 110, en la que cada uno de los elementos 14 de barrera incluye una configuración 20 en caja extendida, dispuesta adyacente a la porción de borde superior del cojín. Se considera que tales configuraciones en caja extendida son útiles al canalizar los medios de inflado por todo un cojín de longitud extendida, tales como los que se pueden usar en una aplicación en cortina lateral. Como se ilustra, la configuración en caja extendida incluye, preferiblemente, un perfil escalonado de esquina a fin de tener dos o más esquinas, para distribuir más uniformemente la tensión de inflado en estas posiciones.

Se ha de apreciar que aunque sólo se ilustran un pequeño número de elementos de barrera contra flujo, la presencia de tales elementos se puede reproducir numerosas veces a todo lo largo del cojín. Además, aunque tales elementos de barrera contra flujo se ilustran como extendiéndose sustancialmente hasta la porción de borde inferior del cojín 10, 110, se contempla igualmente que tales elementos pueden tener la forma de islas, o una serie de islas, que no contacten con ninguno de los bordes superior o inferior de la estructura de bolsa. Finalmente, aunque sólo se ilustra la superficie delantera del cojín, se ha de apreciar que el lado trasero del cojín tiene la misma configuración.

Como se ilustra, en la presente realización, las uniones tejidas que forman los elementos 14 de barrera contra flujo son de configuración sustancialmente en línea recta. Se ha encontrado que incluso geometrías relativamente complejas, tales como las ilustradas en la figura 2, se pueden formar en el punto de tejedura de tela controlando un pequeño número de lizos de ligamento sin necesidad de usar un sistema de tejedura Jacquard sustancialmente más complejo y caro. Sólo a modo de ejemplo, se ha encontrado que los telares de control por software Dobby con treinta y seis o menos lizos son adecuados para fabricar incluso estructuras muy complejas. La estructura mostrada en la figura 2 se puede hacer en un telar de veinte lizos o menos.

Según un procedimiento de fabricación, se forman simultáneamente dos capas de tejido 24 (figura 3A) en un telar que alimenta hilos de trama entre una pluralidad de hilos de urdimbre, por medios de inserción bien conocidos, tales como chorros de aire, chorros de agua o proyectiles, al tiempo que se sube y se baja intermitentemente el plano de los hilos de urdimbre con respecto a la trayectoria de desplazamiento de los hilos de trama, a fin de formar una estructura entretejida, como es bien conocido para los expertos en la técnica. Se describe tal tejedura, por ejemplo, en la patente de EE.UU. número 5.421.378, a nombre de Bower et al., cuyas enseñanzas se incorporan en esta memoria como referencia. A modo de explicación adicional, se pueden formar dos capas distintas de tela simultáneamente en el mismo telar hilando los lizos del telar con dos conjuntos de hilos de urdimbre y alternando la apertura de calada entre los dos conjuntos de hilos de urdimbre a medida que se inserta cada picada (es decir, hilo de trama).

Se pueden formar uniones entre las dos capas de tela, tanto en la dirección de urdimbre como en la dirección de trama, cruzando hilos de una capa a la otra, como se describirá más completamente en lo que sigue. En una puesta en práctica, se puede formar una unión que discurra en la dirección de urdimbre desplazando hilos de trama de la capa superior de tela a la capa inferior, mientras que se puede formar una unión en la dirección de trama cruzando los hilos de urdimbre.

Ya que los telares estándar controlados por software Dobby están provistos de múltiples lizos, es posible formar múltiples uniones diferentes a todo lo largo y ancho de la tela. La combinación de estas uniones permite desarrollar patrones de ligamento complejos. En la figura 3A, se ha ilustrado una distribución potencial para la formación de bolsas en telar que incluyen configuraciones de elementos de barrera, como se ilustra en la figura 2. Como se apreciará, cada unión, que constituye los elementos 14 de barrera contra flujo, está formada por un desplazamiento de hilo entre capas de tela. Además, la creación de tales uniones se puede comenzar y detener, según se desee, por el simple control de los lizos durante la operación de tejedura.

El requisito de control del procedimiento de tejedura para formar las uniones en posiciones deseadas se consigue dividiendo la anchura de tela en múltiples zonas de anchura, que son dependientes de la geometría final deseada del elemento a producir. En la puesta en práctica preferida, los hilos de urdimbre, para cada una de estas zonas, se fijan a un conjunto diferente de lizos de control que los hilos de urdimbre de la zona adyacente. Ya que se están formando dos capas de tela, un mínimo de cuatro lizos controlan el movimiento de los hilos de urdimbre en cada zona. Como se aprecia por los expertos en la técnica, está en la naturaleza de algunos tipos de equipo de tejedura que la distancia del lizo desde el punto de formación de la tela puede afectar a la tensión del hilo de urdimbre. A fin de evitar un desequilibrio de tensiones dentro de cada zona a todo lo ancho de la tela, se contempla que los hilos de urdimbre para cada zona de tejedura pueden estar dispersos por la profundidad de todos los lizos. Sólo a modo de ejemplo, y no de limitación, en caso de que haya tres zonas de tejedura que requieran el uso de doce lizos, un cuarto de los hilos de urdimbre para la primera zona de tejedura será portado por el lizo número uno, un cuarto de los hilos de urdimbre para la primera zona de tejedura será portado por el lizo número 4, un cuarto de los hilos de urdimbre para la primera zona de tejedura será portado por el lizo número 7 y un cuarto de los hilos de urdimbre para la primera zona de tejedura será portado por el lizo número 10. Los hilos de urdimbre para las zonas de tejedura segunda y tercera se pueden distribuir de modo similar entre los lizos disponibles.

En un procedimiento de fabricación adicional, se forman simultáneamente dos capas de tejido 24 a partir de hilo polímero, tal como poliéster, nailon 6 o nailon 6.6, usando cuatro patrones de repetición, cada uno de los cuales incorpora cuatro hilos de urdimbre y cuatro hilos de trama. Los patrones de repetición que utilizan cuatro hilos en cada dirección de tejedura permiten la formación simultánea de dos capas de la configuración de ligamento tafetán potencialmente preferida usando una única máquina de tejedura. Además, la repetición de un patrón proporcionado de ligamento a todo lo largo y ancho de la tela da lugar a dos capas que son uniformes e independientes entre sí. Con posterioridad a la formación, se pueden revestir porciones de la tela con materiales de bloqueo de la permeabilidad, que incluyen, sólo a modo de ejemplo, silicona, poliamidas, poliuretano, poliacrilatos y mezclas de los mismos. En una puesta en práctica preferida, tales revestimientos están presentes a niveles no mayores que 0,0372 kg/m^{2} de tela, más preferiblemente no mayores que aproximadamente 0,0223 kg/m^{2} de tela, y lo más preferiblemente no mayores que aproximadamente 0,0149 kg/m^{2} de tela, de manera que el revestimiento ocupa los huecos intersticiales entre los hilos sin cubrir sustancialmente los propios hilos.

Se ha encontrado que desplazándose de un patrón básico de ligamento a otro a todo lo largo y/o ancho de la tela, se puede obtener la formación controlada de uniones tejidas que se extienden entre las capas de la tela 24, tanto en la dirección de urdimbre como en la de trama. En las figuras 4A-4D, se ilustran cuatro patrones de repetición de hilos, útiles de acuerdo con la presente invención. En la puesta en práctica ilustrada, los hilos de urdimbre 1 y 3 en cada patrón de ligamento están dispuestos en la misma capa de tela 24, mientras que los hilos de urdimbre 2 y 4 están dispuestos en la otra capa. Igualmente, los hilos de trama "A" y "C" deberían estar en una capa, mientras que los hilos de trama "B" y "D" están dispuestos en la otra capa. En consecuencia, cuando se teje el patrón según la figura 4A, cuando se inserta el hilo de trama "A", pasa sobre los hilos de urdimbre 1, 2, 3 y bajo el hilo de urdimbre 4, a fin de formar parte de una primera capa de tela. Cuando se inserta el hilo de trama "B", pasa sobre el hilo de urdimbre 1 y bajo los hilos de urdimbre 2, 3 y 4, a fin de formar parte de una segunda capa de tela. Cuando se inserta el hilo de urdimbre "C", pasa sobre los hilos de urdimbre 1, 3 y 4, mientras que pasa bajo el hilo de urdimbre 2. Finalmente, cuando se inserta el hilo de trama "D", pasa bajo los hilos de urdimbre 1, 2 y 4 y sobre el hilo de urdimbre 3, a fin de completar una interacción de tejedura en la segunda capa de tela. De esta manera, se forma una primera capa o superior de tela a partir de los hilos de urdimbre 2 y 4 y los hilos de trama "A" y "C", y se forma una segunda capa o inferior de tela a partir de los hilos de urdimbre 1 y 3 y los hilos de trama "B" y "D". De manera semejante, cuando se teje según el diagrama en la figura 4B, la primera capa o superior contiene los hilos de urdimbre 1 y 3 y los hilos de trama "A" y "C", mientras que la segunda capa o inferior contiene los hilos de urdimbre 2 y 4 y los hilos de trama "B" y "D". Cuando se teje según la figura 4C, la primera capa o superior contiene los hilos de urdimbre 2 y 4 y los hilos de trama "B" y "D", y la segunda capa o inferior contiene los hilos de urdimbre 1 y 3 y los hilos de trama "A" y "C". Cuando se teje según el patrón en la figura 4D, la primera capa o superior contiene los hilos de urdimbre 1 y 3 y los hilos de trama "B" y "D", y la segunda capa o inferior contiene los hilos de urdimbre 2 y 4 y los hilos de trama "A" y "C".

Una tela 24 de dos capas, que tiene una capa superior 30 y una capa inferior 32 (figuras 5 y 6), cada una de las cuales incluye múltiples hilos de urdimbre entretejidos con múltiples hilos de trama, como se ilustra en las figuras 5 y 6, se puede formar así combinando los patrones de ligamento ilustrados en las figuras 4A-4D. Se ha determinado que por la manipulación de los patrones de ligamento, se pueden formar unas uniones 16 interconectivas de naturaleza sustancialmente impermeable a los gases entre las capas superior e inferior 30, 32 de la estructura del tejido 24. Se considera que la resistencia y la naturaleza impermeable a los gases de las uniones se mejora mucho por el hecho de que las uniones formadas evitan sustancialmente la aparición de los llamados "saltos" de hilo en el punto de formación de la unión. Se define un salto de hilo, para este fin, como la aparición de un hilo de urdimbre o uno de trama que pasa sobre o bajo dos o más hilos transversales consecutivos, de manera que no pasa entre tales hilos transversales. Es decir, en la realización preferida, la relación entretejida sobre-bajo entre hilos de urdimbre e hilos de trama se mantiene a través de la unión 16, incluso aunque los hilos de urdimbre o los hilos de trama se pueden desplazar desde la capa superior 30 hasta la capa inferior 32. Este desplazamiento ocurre, preferiblemente, en el espacio de un único hilo. Se considera que esta propiedad representa una ventaja sustancial e importante sobre las conexiones entretejidas anteriores, que dan lugar típicamente a hilos omitidos y/o requieren el uso de zonas entretejidas bastante significativas, en las que la capa superior y la capa inferior toman la forma de una única capa voluminosa gruesa durante al menos varias posiciones de hilo para proporcionar interconexión.

Como se ilustra, al menos una porción de los elementos 14 de barrera contra flujo está integrada por unas uniones 16 relativamente poco espaciadas, a fin de proteger contra un deslizamiento excesivo, que se considera que aumenta la permeabilidad, y para impedir la rotura. En una puesta en práctica, no se dispondrán más de doce hilos en cada capa de tela (veinticuatro hilos en total) en la región entre las uniones poco espaciadas. En otra puesta en práctica, no se dispondrán más de ocho hilos en cada capa de tela entre las uniones poco espaciadas. Aún en una puesta en práctica adicional, sólo se dispondrán aproximadamente de dos a cuatro hilos en cada capa de tela en la región entre las uniones poco espaciadas (figuras 5 y 6).

Se considera que el uso de uniones muy poco espaciadas es particularmente útil para formar los elementos 14 de barrera contra flujo, que definen el perímetro del cojín. Este uso de las uniones 16 poco espaciadas puede ser particularmente beneficioso para formar tubos inflables alargados, según la puesta en práctica de la invención, en la que las uniones 16 discurren en la dirección de urdimbre sustancialmente por la longitud de los tubos, formando por ello un borde conectivo de barrera, manteniéndose abierto uno o ambos extremos de tal tubo. Se contempla que usando la estructura de uniones, según la presente invención, tales tubos con uniones 16 interconectivas de barrera que se extienden en la dirección de urdimbre, tal como se ilustra en la figura 3B, se pueden formar en un telar en base sustancialmente continua.

Según una puesta en práctica descrita de la presente invención, las uniones que están formadas entre la capa superior 30 y la capa inferior 32 se consiguen por transición entre patrones de ligamento complementarios, tales como los ilustrados en las figuras 4A-4D. Se ha encontrado que incluso diseños complejos de artículos tejidos acabados se pueden conseguir repitiendo una multiplicidad de un número relativamente pequeño de patrones de ligamento básicos controlando el movimiento de los lizos que suben y bajan los hilos de urdimbre, abriendo así la calada para inserción de los hilos de trama.

En la figura 5, se ha ilustrado un ejemplo en el que un primer patrón 40, tal como el patrón 4A, está en una zona de ligamento adyacente a otra zona de ligamento que utiliza un segundo patrón 42, tal como el ilustrado en la figura 4D, a fin de efectuar un desplazamiento de los hilos de trama desde la capa superior 30 hasta la capa inferior 32. Se forma entonces una unión similar muy próxima volviendo a cambiar al primer patrón 40. En la figura 6, se ha ilustrado un par de uniones que se extienden en la dirección de trama, entre la capa superior 30 y la capa inferior 32 del tejido. Esta unión se forma, preferiblemente, tejiendo el patrón, como se ilustra en la figura 4C, en una zona entre las zonas en las que se utiliza el patrón ilustrado en la figura 4B. Como se señala, en la realización ilustrada, las uniones 16 están formadas sin interrumpir el patrón básico de ligamento de los hilos que se mueven desde una capa hasta otra.

Como se reconocerá, la aplicación de la presente invención permite aplicar uniones que se extienden hacia abajo de la longitud de la tela, así como a todo lo ancho, usando una serie de patrones de ligamento repetitivos. Con fines expositivos, en la figura 7, se han ilustrado algunos de los números de conexiones posibles por la longitud y la anchura de la tela, como se pueden formar poniendo en práctica la presente invención. Como se ilustra, la tela puede incluir varias zonas de urdimbre a todo lo ancho, controladas por los lizos que portan los hilos de urdimbre, que se aplican como se pueda desear a medida que se forman diferentes secciones de tejedura por la longitud. Como se reconocerá, la designación de zonas por la figura 7 corresponde a los patrones de ligamento básicos ilustrados en las figuras 4A-4D, utilizados en esas secciones.

Aunque se considera que se pueden utilizar patrones de ligamento distintos de los ilustradas en esta memoria, se considera, aún así, que a fin de obtener los resultados más deseables en términos de resistencia y mantenimiento de impermeabilidad al aire, los patrones de ligamento dispuestos adyacentes entre sí por la longitud o la anchura de la tela formada deberían ser complementarios entre sí, de manera que los hilos de urdimbre y de trama estén entrelazados a través de la transición, como se ilustra en las figuras 5 y 6. Es decir, se mantiene la relación por la que cada hilo pasa sobre y bajo hilos sucesivos de forma alternante sin omitir la relación entrelazada con otros hilos a medida que se encuentran. La importancia de evitar tales hilos omitidos o "saltos" es que los hilos que se omiten tienden a aflojar la estructura de tela, proporcionando por ello una salida potencial para los gases de inflado en el airbag.

Aparte de la generación de elementos de barrera contra flujo relativamente complejos a través de una bolsa no cosida, como se ilustra en las figuras 1, 2 y 3A, está igualmente dentro del alcance de la presente invención formar cojines retenedores de configuración más simplista, que utilizan uniones de geometría sustancialmente en línea recta formadas de la manera que se ha descrito anteriormente. Sólo a modo de ejemplo, y no de limitación, en la figura 8 se ha ilustrado un cojín 310 inflable, que incluye varios elementos de barrera 314 sustancialmente en línea recta dispuestos verticalmente a todo lo ancho del cojín. Como se reconocerá, tales elementos de barrera pueden tener cualquier longitud y una construcción de unión única o de múltiples uniones, como se puede requerir para resistencia en una aplicación dada. A modo de ejemplo, puede ser deseable utilizar líneas de doble unión poco espaciadas, como se usan en los elementos de barrera ilustrados y descritos anteriormente.

Aparte de las conexiones en línea extendida establecidas entre las capas de la construcción del tejido 24, se ha de apreciar también que la aplicación de la presente técnica de tejedura permite el establecimiento de conexiones sustancialmente en forma de punto, como se puede desear para ciertas configuraciones. Una realización potencial de conexiones sustancialmente en forma de punto que se pueden utilizar se ilustra en la figura 9, en la que los elementos 414 de barrera contra flujo adquieren una configuración transversal en doble caja, como puede ser útil para distribuir la carga en esos puntos. Se contempla también que esté dentro del alcance de la presente descripción utilizar combinaciones de conexiones horizontales y verticales, a fin de canalizar los medios de inflado hasta todas las posiciones deseadas. Una de tales disposiciones se ilustra en la figura 10.

Se prevé un método descrito para formar la bolsa de un cojín protector de cortina lateral tejiendo en un telar de control por software Dobby, por el que los patrones de ligamento en línea recta se repiten a todo lo ancho del telar, a fin de formar simultáneamente dos capas de tela con uniones tejidas, dispuestas en posiciones seleccionadas a todo lo largo y ancho de la tela, definiendo así interconexiones entre las capas de tela.

Aunque se han ilustrado y descrito ciertas realizaciones potencialmente preferidas, otras realizaciones de la invención serán evidentes para los expertos en la técnica, a partir de la consideración de la memoria descriptiva y puesta en práctica anteriores de la invención descrita en esta memoria. Se pretende que la memoria descriptiva sea considerada sólo como ilustrativa y explicativa, estando indicado el verdadero alcance de la invención por las reivindicaciones.

Una ventaja de las invención reivindicada es proporcionar una cortina inflable sustancialmente no cosida de construcción tejida tipo Dobby, no Jacquard, adecuada para uso como una cortina lateral en un vehículo de transporte.

Una ventaja adicional de la invención reivindicada es proporcionar una bolsa de construcción tejida tipo Dobby, no cosida, adecuada para uso como una cortina lateral en un vehículo automóvil de transporte, y que incluye uniones tejidas en línea recta, tanto para controlar la expansión del cojín como para canalizar el medio de inflado durante el despliegue.

Aún una ventaja adicional de la invención reivindicada es proporcionar una bolsa de construcción tejida tipo Dobby, no cosida, adecuada para uso como un cojín de cortina lateral de protección contra choques en un vehículo de transporte, que retenga la presión del gas durante un período prolongado de tiempo después del inflado.

Claims (7)

1. Un cojín inflable de airbag, que comprende:

una bolsa, que tiene una porción frontal y una porción trasera, formada a partir de una primera capa (30) de tela y una segunda capa (32) de tela, estando definida cada una de dichas capas de tela primera y segunda por una pluralidad de hilos de urdimbre polímeros, que discurren en la dirección de urdimbre, interpuestos por una pluralidad de hilos de trama polímeros, que discurren en la dirección de trama, sustancialmente transversal a dicha dirección de urdimbre;

comprendiendo además dicha bolsa una pluralidad de uniones tejidas (16), estando dispuestas dichas uniones tejidas a fin de definir unas barreras (14) contra flujo, entre dicha porción frontal y dicha porción trasera, de manera que al introducir un gas en dicha bolsa, el flujo del mismo dentro de la bolsa está limitado por dichas uniones tejidas, conteniéndose así el gas en posiciones en las que se desea el inflado y restringiéndose el inflado de dicha bolsa en posiciones en las que están presentes dichas uniones tejidas,

caracterizado porque:

dicha bolsa tiene una construcción tejida tipo Dobby, consistiendo la totalidad de dichas uniones tejidas esencialmente en uno o más segmentos en línea recta, que se extienden en la dirección de urdimbre o en la dirección de trama, entre dicha porción frontal y dicha porción trasera, estando formada cada unión tejida por un cambio en el patrón de tejedura Dobby a través de la unión; y

al menos una de las uniones tejidas forma al menos uno de entre un borde cerrado y un extremo, entre la porción frontal y la porción trasera, para impedir que el gas escape del cojín de airbag tras la introducción de gas en el mismo.

2. El cojín inflable de airbag según la reivindicación 1, en el que dichas barreras contra flujo comprenden estructuras en caja dispuestas por el interior de dicha bolsa.

3. El cojín inflable de airbag según la reivindicación 2, en el que dichas estructuras en caja tienen una construcción con múltiples esquinas.

4. El cojín inflable de airbag según la reivindicación 1, en el que dichos hilos de urdimbre y dichos hilos de trama están formados de un polímero seleccionado a partir del grupo que consiste en poliéster, nailon 6 y nailon 6.6.

5. El cojín inflable de airbag según la reivindicación 1, en el que dichas uniones tejidas mantienen el entrelazado a través de sus anchuras, de manera que están sustancialmente libres de saltos de hilo.

6. El cojín inflable de airbag según la reivindicación 1, en el que al menos una porción de dichas barreras contra flujo comprende unas uniones tejidas sustancialmente paralelas, separadas entre sí por una porción conectiva, que comprende dos capas independientes de tejido, en el que la anchura de tal porción conectiva es tal que cada una de dichas dos capas tiene una anchura que abarca ocho hilos o menos.

7. El cojín inflable de airbag según la reivindicación 1, en el que dicha bolsa comprende además un revestimiento de bloqueo de la porosidad.