ES2263654T3 - Cafetera. - Google Patents

Abstract

Una cafetera (110; 210; 310), que comprende: una cámara (112; 212; 312) que actúa como cámara de ebullición para recibir una cantidad de agua determinada; una cámara (116; 216; 316) para la recogida final de la bebida producida; y para contener el café molido (115; 215; 315), un dispositivo (126, 128; 226, 228; 326, 328; 626, 628) de filtro que conecta entre sí las dos cámaras y comprende un tubo (126; 326; 626) que se sumerge en el agua contenida en la cámara de ebullición; caracterizada porque la cámara (116; 216; 316) no está limitada en su base por un canal vertical divergente hacia arriba; y porque está dispuesta una pantalla (117; 217; 317; 617) para cerrar herméticamente la cámara de ebullición, con la excepción de un agujero pasante (124; 224; 324; 624) para recibir herméticamente el dispositivo de filtro; comprendiendo el dispositivo de filtro un alojamiento cerrado o susceptible de ser cerrado para formar una cápsula (128; 228; 328; 428; 528; 628) de filtro prevista para contenerel café molido y cerrada independientemente de si está montada la cafetera, siendo las paredes de la cápsula permeables a los líquidos en una región (130; 230; 330) que comunica con el tubo y en al menos otra región (131; 232; 332) que comunica con la cámara colectora, estando dispuesta la cápsula (128; 228; 328;) de filtro en la cámara colectora (116; 216; 316), en cuya disposición el agujero pasante (124; 224; 324) dispuesto en la pantalla (117; 217; 317) recibe el tubo sumergido (126; 226; 326).

Description

Cafetera.

El presente invento se refiere a una cafetera. Ha estado ampliamente disponible durante un tiempo considerable un tipo de cafetera para uso doméstico, conocida usualmente como "cafetera exprés", que comprende dos cámaras que han comunicar entre sí; actuando una primera cámara como cámara de ebullición para recibir una cantidad de agua determinada, y actuando una segunda cámara como colector para la bebida producida. La cámara de ebullición está abierta por su parte superior para recibir un accesorio de forma cónica, cuyo extremo inferior se sumerge en el agua contenida en la cámara de ebullición, comprendiendo este accesorio una pantalla intermedia perforada sobre la cual se carga una cantidad suficiente de café en polvo. Como es bien sabido, las perforaciones de dicha pantalla perforada son de un tamaño adecuado para evitar que el café en polvo pase a su través. Tal cafetera es conocida, por ejemplo, por la publicación Mª 1009143.

Cuando se monta la cafetera, el accesorio cónico es cerrado por su parte superior por una segunda pantalla perforada aplicada en forma extraíble al fondo de la cámara colectora. Esta última está limitada en su base por un canal vertical divergente hacia arriba (a modo de cono invertido), que se sitúa por encima de la segunda pantalla perforada, presentando el extremo superior de este canal divergente una o más aberturas a un nivel superior al nivel de la bebida producida que ha de recogerse en la cámara colectora.

El dispositivo formado por dicho accesorio cónico y dicho canal vertical divergente, que incluye dos pantallas relativas perforadas, será conocido en adelante como dispositivo de filtro.

Como es bien conocido, si la cafetera mencionada anteriormente se coloca sobre una fuente de calor, después de un cierto tiempo el agua contenida en la cámara de ebullición hervirá y pasará, de acuerdo con un principio físico conocido, a través del dispositivo de filtro y consiguientemente a través del café molido contenido en dicho dispositivo (transfiriendo el café en polvo sus sustancias solubles contenidas al agua), para salir después a través de la abertura o abertura superiores del canal divergente en la forma de una bebida de extracto de café (conocida comúnmente y simplemente como café, pero conocida en la presente memoria como "bebida" para mayor claridad) que se recoge finalmente en la cámara colectora.

Como es bien sabido, una junta anular adecuada sella la unión entre las dos cámaras mencionadas cuando se ha montado la cafetera, manteniendo la junta también en posición la segunda pantalla perforada.

La cafetera conocida descrita anteriormente presenta, sin embargo, diversos inconvenientes, de los cuales el primero es el coste de fabricación de la cafetera y en particular el de dicho dispositivo de filtro.

Si la cafetera está hecha de aluminio (como en su versión más común), la construcción del dispositivo de filtro, y en particular la de la parte que forma dicho canal divergente, implica la utilización de moldes de colada complicados y costosos.

Los costes de fabricación son aun más altos si la cafetera es de acero inoxidable, debido a la conocida dificultad de soldar las partes de ese material.

Otro inconveniente está relacionado con la estructura de la propia cafetera que la hace más bien poco práctica para el usuario. A este respecto, para echar agua en la cámara de ebullición o el café molido en el dispositivo de filtro, las dos cámaras han de separarse y dicho accesorio cónico debe quitarse de la cámara de ebullición. Adicionalmente, cuando se llena la parte superior del accesorio cónico, el café molido puede caerse fácilmente (con el consiguiente gasto). Nuevamente, puede quedar café molido a lo largo del borde superior de la cámara de ebullición y entrar en contado consiguientemente con la junta de hermetización exterior en la unión entre las dos cámaras, con el resultado de que al cerrar la cafetera, puede no ser perfecto el cierra hermético proporcionado por esta junta.

Adicionalmente, para eliminar el café molido ya gastado del dispositivo de filtro, la cámara colectora ha de ser separada en primer lugar de la cámara de ebullición y a continuación debe extraerse el accesorio cónico de esta última, una operación que ciertamente no es sencilla; tampoco es fácil eliminar completamente el café molido del accesorio cónico o los residuos de café gastado de la segunda pantalla aplicada a la cámara colectora.

Se sabe también por experiencia que para separar el accesorio cónico de la cámara de ebullición y eliminar completamente del mismo el café molido gastado, las manos se ensucian inevitablemente y pueden desparramarse algunos residuos de café gastado.

Finalmente, todo sabemos que con el paso del tiempo se forma un recubrimiento marrón dentro de tal cafetera, y en particular dentro de su cámara colectora y dentro del canal divergente, cuyo recubrimiento a largo plazo puede originar incrustaciones reales. Este recubrimiento no es fácil de eliminar, en particular de la cámara colectora o del canal divergente debido a su forma.

Un objeto del presente invento es crear una cafetera que es más sencilla y menos costosa de construir que la cafetera conocida descrita anteriormente.

Otro objeto del presente invento es crear una cafetera del tipo mencionado anteriormente que es más sencilla y práctica de utilizar (y por tanto de limpiar) que la cafetera conocida descrita anteriormente.

El primer objeto enunciado es conseguido por la cafetera de acuerdo con la reivindicación 1ª.

El primer objeto enunciado es conseguido por la cafetera cuyas características esenciales se describen en la reivindicación 1ª, no presentando esta cafetera el canal divergente, el accesorio cónico ni las dos pantallas perforadas relativas de las cafeteras conocidas mencionadas anteriormente, simplificándose por tanto sustancialmente la estructura de la cafetera.

Otra simplificación considerable que permite la cafetera del presente invento es la posible comercialización de la cápsula de filtro conteniendo ya café molido, en cuyo caso no tiene que ser abierta por el usuario para eliminar el café molido gastado y añadir nuevo café molido. En tal caso, al menos la cápsula de filtro del dispositivo de filtro, pero en el límite (como se verá) todo el dispositivo de filtro -posiblemente incluyendo la pantalla, que debe ser removible- puede ser del tipo desechable, para conseguir así el segundo objetivo enunciado anteriormente.

Como resultará evidente, tal solución es extremadamente práctica y no da lugar a que se ensucien las manos o el entorno, en el sentido de que, una vez comprado el dispositivo de filtro desechable o la parte del mismo que es desechable (en el límite la cápsula de filtro), ha de ser simplemente colocado en posición después de echar la cantidad de agua correspondiente en la cámara de ebullición de la cafetera, y a continuación la cafetera ha de situarse sobre una fuente de calor, para obtener finalmente la bebida requerida. Una vez completado el proceso, se elimina simplemente la parte desechable.

Incluso si el dispositivo de filtro no es del tipo desechable, puede ser manipulado, rellenado o vaciado y lavado de un modo muy sencillo.

La mencionada pantalla puede construirse de una pieza junto con la primera o segunda cámara de la cafetera, o puede ser desmontable, en cuyo caso debe estar provista de medios correspondientes que, cuando está montada la cafetera, formen una junta hermética a lo largo de su periferia. Alternativamente, la pantalla desmontable puede formar una sola pieza con el dispositivo de filtro, o solamente con el tubo. En un segundo caso, la cápsula de filtro debe ser separable del tubo.

El café molido a utilizar puede también estar preenvasado en la forma de cantidades medidas previamente encerradas en alojamientos de contención permeables a los líquidos (tales como bolsas de papel de filtro, malla o tela) a insertar en la cápsula de filtro por el usuario o, si la cápsula de filtro es desechable, directamente por el suministrador de la cafetera.

El dispositivo de filtro puede ser de un metal adecuado (por ejemplo, de aluminio o acero inoxidable) o de un material plástico capaz de soportar las temperaturas relacionadas con la aplicación y adecuado para estar en contacto con alimentos. Si el dispositivo de filtro está formado por varias partes independientes, o al menos por partes construidas independientemente, puede estar compuesto por materiales diferentes.

La cápsula de filtro puede ser de las formas más variadas. Puede ser paralelepipédica, esférica, cilíndrica, o incluso con forma de huevo o corazón, o de una forma aun más compleja, estando impuesto el límite solamente por la factibilidad y fantasía.

La cápsula de filtro puede estar formada por dos o más partes conectables entre sí. Esta conexión puede ser permanente, en el caso de una cápsula de filtro desechable (en cuyo caso la conexión es realizada por el suministrador del café molido); alternativamente, la conexión puede ser del tipo que permite quitar al menos una de las partes componentes de la cápsula de filtro, en cuyo caso esta última puede ser reutilizable por el usuario. En este caso el usuario tiene que eliminar el café molido gastado presente en ella para rellenarla con nuevo café molido. En el primer caso las partes componentes de la cápsula de filtro (convenientemente no más de dos) pueden estar pegadas o unidas entre sí (si son de plástico, utilizando, por ejemplo, técnicas conocidas de soldadura por ultrasonidos), mientras que en el segundo caso puede utilizarse una conexión de inserción forzada, de tornillo, de bayoneta o de encaje brusco. La cápsula de filtro puede ser también de una pieza, por ejemplo de plástico extruído.

La permeabilidad a los líquidos de la cápsula de filtro puede conseguirse formando en las regiones correspondientes de la misma perforaciones simples de un tamaño adecuado para evitar que los granos de café molido se escapen a través de ellas. Otra solución es utilizar una malla metálica o de nailon para formar la cápsula o sus partes. Una solución adicional es disponer en la cápsula aberturas correspondientes de mayores dimensiones (por ejemplo, incluso una sola abertura que comunica con el tubo y una sola abertura que comunica con el interior de la cámara colectora), sobre cuyas aberturas se disponen medios permeables a los líquidos (por ejemplo, papel de filtro, una malla o una tela de filtro adecuada para evitar el escape de los granos de café molido). Nuevamente, como ya se ha afirmado anteriormente, si el café molido se proporciona ya encerrado en un alojamiento permeable a los líquidos a insertar en la cápsula de filtro, esta última puede tener sus aberturas no provistas de dichos medios permeables a los líquidos. En el límite, las aberturas dispuestas en la cápsula son de un tamaño tal que hace que esta última tome el aspecto de una jaula.

El tubo del dispositivo de filtro es preferiblemente recto y está colocado verticalmente. Sin embargo, no hay nada que se oponga a que tenga otra configuración diferente de la recta.

De acuerdo con otra variante del presente invento, el dispositivo de filtro (tubo más cápsula) y la pantalla complementaria, obviamente diseñada para que sea desmontable, forman una pieza que puede ser suministrada con el café molido ya insertado en la cápsula de filtro correspondiente sellada (desechándose esta después del uso).

De acuerdo con una variante adicional del invento, la pantalla desmontable, el tubo y la parte inferior de la cápsula de filtro forman una pieza, mientras que la otra parte de la cápsula está diseñada de modo que sea separable o inclinable para permitir la inserción del café molido en la cápsula de filtro cada vez que se utiliza.

De acuerdo con otra variante adicional, solamente el tubo del dispositivo de filtro y la pantalla desmontable forman una pieza, estando aplicada la cápsula de filtro a la pantalla de tal modo que su interior está en comunicación con el tubo.

Se pondrá más de manifiesto el invento por la siguiente descripción de algunas de sus realizaciones, haciéndose referencia en esta descripción a los dibujos que se acompañan, en los cuales:

La figura 1 es una vista en corte vertical esquemática a través de una primera realización de una cafetera de acuerdo con el presente invento;

La figura 2 es una segunda realización del mismo;

La figura 3 es una tercera realización del mismo;

La figura 4 es una vista parcial de una variante de la realización de la figura 2.

Como puede verse por la figura 1, la cafetera 110 comprende una primera cámara o caldera 112 prevista para contener una cantidad determinada de agua (no representada por simplicidad), y una segunda cámara 116 para recoger finalmente la bebida formada. La cafetera 110 comprende también un dispositivo 114 de filtro hecho en este caso específico de una pieza de un material plástico adecuado para estar en contacto con alimentos y capaz de soportar las temperaturas relativas a la aplicación. El dispositivo 114 de filtro consiste en una cápsula 128 (que en el ejemplo ilustrado es esférica y está representada parcialmente en corte) que, cuando ha sido montada la cafetera, queda dentro de la cámara colectora 116, y un tubo 126 cuyo extremo superior en este caso específico es rígido con la cápsula 128, mientras que su otro extremo se sumerge en el agua contenida en la cámara 112 de ebullición. La cápsula 128 está prevista para contener una cantidad determinada de café molido 115.

Está también dispuesta una pantalla 117 que, en este caso específico, forma una pieza con la cámara colectora 116 y presenta en su centro un agujero pasante 124 a través del cual (como puede verse en la figura 1) puede insertarse el tubo 126 del dispositivo 114 de filtro. El tubo 126 presenta un reborde exterior 134 anular (o más de un reborde) que forma (dado que la pieza 114 es de plástico) una junta hermética suficiente entre el tubo 126 y la pantalla 117.

Está dispuesta una válvula 120 de seguridad convencional en la cámara 112 de ebullición (que es sustancialmente similar a la cámara de ebullición de una cafetera exprés convencional).

La cámara 112 de ebullición, que entra en contacto directamente con la fuente de calor, está realizada básicamente en la forma de una sola pieza de metal (normalmente aluminio o acero inoxidable), está abierta por su parte superior y consiste en una base 121 y una pared 122 de costado que presenta en su parte superior una rosca exterior que permite su conexión a la cámara colectora 116. Para este fin, esta última presenta una rosca interior similar en su parte inferior. Una junta anular 140 proporciona el cierre hermético hacia afuera cuando se monta la cafetera 110.

Deberá observarse que en vez de una conexión roscada entre la cámara colectora y la cámara de ebullición, puede utilizarse otro tipo de conexión, por ejemplo una conexión de bayoneta, siempre que asegure un cierre hermético.

La cámara colectora 116 puede ser convenientemente de metal (usualmente del mismo metal que la cámara 112 de ebullición), pero puede estar hecha también de un material diferente, por ejemplo de porcelana o vidrio resistente al calor. En el ejemplo ilustrado, incorpora la pantalla 117 que forma su base y forma parte integral de la pared 118 de costado.

En el ejemplo ilustrado, la cápsula 128 es esférica. Para evitar que el café molido 115 contenido en la cápsula 128 caiga dentro del tubo 126, el extremo superior de este último está cerrado por una pantalla 130 permeable a los líquidos. La pantalla puede consistir, por ejemplo, en una pieza de papel de filtro, un tejido, una placa perforada o una malla, siendo todos los elementos de un material adecuado para estar en contacto con alimentos y poder soportar las temperaturas relativas.

Como puede verse por la figura 1, en su parte superior la cápsula 128 presenta perforaciones 132 que en este caso específico son de un tamaño tal que no permite que el café molido escape a través de ellas. Para evitar que la bebida formada recogida en la cámara colectora 116 de la cafetera 110 retorne a la cámara 112 de ebullición, las perforaciones 132 deben estar situadas por encima del nivel alcanzado por la bebida en la cámara colectora 116.

Como se ha afirmado, la cápsula 128 y el tubo 126 forman una pieza 114 que puede ser comercializada con el café molido ya insertado en la cápsula 128. La pieza 114 está prevista, por tanto, para ser utilizada solamente una vez, desechándose a continuación. La pieza puede estar formada también de un plástico adecuado en dos partes (por ejemplo, por moldeo de inyección), a saber una primera parte que comprende el tubo 126 y la mitad inferior de la cápsula 128 esférica, y una segunda parte que consiste en la mitad superior de la cápsula 128. Después de aplicar el elemento permeable 130 de un modo convencional (dependiendo de su material constituyente) al interior de la mitad inferior de la cápsula 128, en la posición en la cual el tubo 126 se abre en su interior, la mitad superior de la cápsula 128 se fija (por ejemplo por soldadura de ultrasonidos) a su mitad inferior en la que se ha introducido en primer lugar la cantidad deseada de café molido en la mitad inferior de la cápsula 128.

La pieza 114 puede también obtenerse por otros procedimientos, por ejemplo formando independientemente el tubo 126 y la cápsula 128, aplicando a continuación el elemento permeable 130 de modo convencional (dependiendo de su material constituyente) al extremo correspondiente del tubo 126, y fijando a continuación este extremo a la cápsula 128 (también del modo convencional) en su orificio inferior, después de introducir a través del mismo el café molido 115.

Para disponer la pieza 114 en la posición de la figura 1, el tubo 126 se inserta simplemente en la pieza 114 a través del agujero pasante 124 presente en la pantalla 117, y la parte superior de la cápsula 128 se presiona hacia abajo con las manos para hacer que el reborde 134 encaje más allá de la pantalla 117. Están también dispuestos convenientemente medios de detención (no representados) para evitar que el tubo sea empujado excesivamente en el agujero pasante 124.

Si la pieza 114 no es del tipo desechable, puede formarse como en la primera versión descrita anteriormente, pero utilizando un material más costoso, tal como acero inoxidable o aluminio, uniéndose las dos partes que forman la cápsula 128 entre sí, por ejemplo, mediante una conexión roscada o de bayoneta. En este caso, cada vez que ha de obtenerse una bebida, es necesario abrir la cápsula 128, eliminar cualquier café molido gastado que se encuentre en la misma, vertir la cantidad deseada de café molido en la mitad inferior de la cápsula 128, y finalmente cerrar la cápsula 128 aplicando su mitad superior.

Como puede verse por la figura 1, la cámara colectora 116 de la cafetera 110 presenta un asa convencional 136 y una boca 138 de vertido convencional. En la figura, la cámara colectora 116 se representa sin tapa por simplicidad. Sin embargo, la cafetera puede estar provista evidentemente de una tapa, en particular una tapa convencional con bisagra.

La utilización de la cafetera 110 es totalmente evidente (especialmente a la luz de lo expuesto anteriormente), considerándose, por consiguiente, superflua su descripción.

En la cafetera 210 ilustrada en la figura 2 (en la cual los elementos idénticos o de función similar están indicados por los mismos números de referencia que en la figura 1 sumando 100), las diferencias entre esta y la cafetera de la figura 1 consisten básicamente en el hecho de que en este caso el tubo 226 forma una pieza (indicada por 214) con la pantalla 217, no siendo la pantalla (en contraste con la realización 110 precedente) rígida con la pared 218 de costado de la cámara colectora 216, pero actuando aun como cierre superior para la cámara 212 de ebullición cuando la cafetera 210 está montada, en virtud de la presencia de una junta anular 240 de sección transversal en C. Como resultará evidente, además de sellar exteriormente la unión entre las dos cámaras 112 y 116, la junta anular 240 proporciona también una unión hermética entre la pared 222 de costado de la cámara 212 de ebullición y la pantalla 217.

La pantalla 217 presenta también en este caso un agujero pasante 224 central (que no es otro que la abertura superior del tubo 226) dentro del cual está insertada forzadamente una boquilla dispuesta en la cápsula 228 que contiene el café molido. Como puede verse por la figura 2, la cápsula 228 tiene forma de cono invertido. Sobre la salida de la boquilla 225, está aplicado un elemento 230 permeable a los líquidos del tipo (130) ya descrito con referencia a la figura 1. La cápsula 228 presenta también perforaciones 232 en la zona próxima a su extremo superior, que sirven para el mismo fin que las perforaciones (132) de la figura 1.

Nuevamente en este caso, la cápsula 228 puede comercializarse convenientemente con el café molido ya insertado en ella, haciendo así la cápsula del tipo desechable. Para permitir la inserción del café molido en la cápsula 228, esta puede estar formada como dos partes de plástico, consistiendo una de ellas, por ejemplo, en una pared lateral cónica provista de la boquilla 225, consistiendo la otra en la pared de base del cono, uniéndose a continuación estas partes entre sí (por ultrasonidos u otras técnicas convencionales) después de insertar la cantidad deseada de café molido en la parte inferior cónica.

Con respecto a la utilización de la cafetera 210, cuando se ha introducido agua en la cámara 212 de ebullición, se coloca sobre ella la pieza 214 que comprende la pantalla 217 (que cierra la cámara 212 de ebullición). La cámara colectora 216 se rosca a continuación completamente sobre la cámara 212 de ebullición (que contiene ya la cantidad de agua deseada) y la cápsula 228 (ya rellena con café molido) se aplica finalmente a la pieza 214 insertando forzadamente la boquilla 225 de la cápsula 228 en el agujero pasante 224 de la pieza 214.

Deberá observarse que aunque en la figura 1 el método utilizado es la inserción forzada de la boquilla 225 de la capsula 228 en el agujero 224 de la pieza 214, la conexión entre la pantalla 217 y la cápsula 228 puede conseguirse también por otros procedimientos. En particular, por ejemplo, puede estar dispuesta una boquilla que sobresale hacia arriba (no representada) que forma una pieza con la pantalla 217 y el tubo 212 en la cara superior de la pantalla 217, sobre cuya boquilla está montada exteriormente la boquilla 225 de la cápsula 228.

Otro modo de conectar la cápsula a la pantalla se muestra, por ejemplo, en la figura 6, en la cual los elementos idénticos o de función similar a los de la figura 1 están indicados por los mismos números de referencia sumando 500. La cápsula 628 presenta una abertura inferior 625 que comunica con el tubo 626 (nuevamente en este caso, este último está formado de una pieza con la pantalla 617), obteniéndose la abertura inferior 625 girando la pared inferior de la cápsula 628 hacia adentro y hacia arriba. Como puede verse, la pantalla 617 presenta una boquilla 624 que mira también hacia arriba y forma una pieza con la pantalla 617. La unión entre la cápsula 628 y la pantalla 617 se consigue simplemente forzando la cápsula 628 hacia abajo, de tal modo que la boquilla 624 de la pantalla 617 (que en este caso específico no es otra que la prolongación hacia arriba del tubo 626) queda insertada en la abertura inferior 625 de la cápsula 628 para llegar a la situación de la figura 6. Puede verse también por esta figura que las paredes de la cápsula 628 presentan hacia arriba aberturas amplias 632 para el escape de la bebida. Para evitar que el café molido 615 escape de las aberturas 632 o de la abertura inferior 625 de la cápsula 628, el café molido ha sido confinado en un alojamiento 630 permeable a los líquidos (en este caso un alojamiento flexible que se adapta a la forma interior de la cápsula 628) que se inserta dentro de la cápsula 628 (que es entonces hermética) antes de su venta (siendo esta, por tanto, una cápsula desechable).

La cafetera de la figura 3, indicada por 310, (en la cual los elementos idénticos o de función similar a los de la figura 1 están indicados por los mismos números de referencia sumando 200), difiere de las dos cafeteras precedentes en que el tubo 326, la pantalla 317 y la cápsula 328 prevista para contener el café molido 315 están formados como una pieza 314 (prevista para ser utilizada una sola vez solamente si la cápsula 328 no puede abrirse).

Si se utiliza un material plástico suficientemente blando para formar la pieza 314, la junta hermética en la periferia de la pantalla 317 puede eliminarse (como en la figura 3), actuando la parte periférica de esta última como junta hermética. La pieza 314 puede también estar formada de un plástico adecuado sustancialmente rígido, con la excepción de la parte periférica de la pantalla 317 que está formada de un plástico más blando adecuado para la hermetizáción. La mencionada pieza 314 completa puede estar también formada por un plástico sustancialmente rígido y puede aplicarse al borde periférico de la pantalla 317 una junta similar a la de sección transversal en C ilustrada en la figura 2; o bien pueden aplicarse dos juntas que realizan la misma función que la junta en forma de C.

Como puede verse por la figura 3, el tubo 316 continúa una cierta distancia por encima de la pared 317 en la misma extensión que la cápsula 328. Esta última está realizada como un elipsoide dispuesto con su eje mayor vertical y, además del elemento 330 permeable a los líquidos usual, presenta en este caso específico cuatro aberturas elípticas 332 cerradas por una lámina de un material permeable a los líquidos (por ejemplo, papel de filtro o un tejido). Nuevamente en este caso, la cápsula 328 puede estar formada en dos partes, de las cuales la inferior forma una pieza con el tubo 326 y la pantalla 317, aplicándose la parte superior mediante técnicas convencionales a la parte inferior una vez que se ha insertado en esta última el café molido.

Deberá observarse también que la realización de la figura 3 puede variarse extendiendo el tubo 326 hacia arriba de tal modo que entre dentro de la cápsula 328 una distancia determinada, estando aun cerrada la abertura superior de este tubo por un elemento permeable a los líquidos. En este caso, para evitar que parte de la bebida producida quede dentro de la cápsula 328, esta última puede estar provista de aberturas similares a las aberturas 332 en su parte inferior, siendo estas sustituibles por perforaciones (como en el caso de las aberturas 332); alternativamente, toda la cápsula 328 puede ser de un material permeable a los líquidos. En este último caso, puesto que la bebida formada se recoge en la cámara colectora pero impregna también el café molido contenido en la cápsula 328, se obtiene una bebida que no solo es un extracto, sino también una infusión (la bebida debe dejarse en la cámara colectora 316 un tiempo suficiente). Tal bebida es preferida en general por los no italianos.

Como es evidente por lo anterior, para utilizar la cafetera 310, se echa agua en la cámara 312 de ebullición, se coloca sobre ella la pieza 314 (conteniendo ya la cápsula 328 el café molido 315), y se rosca sobre la cámara 312 de ebullición la cámara colectora 316 sin la pantalla 317 (ya puesta en posición).

Las realizaciones del presente invento ilustradas en los dibujos presentan todas una cámara colectora que puede fijarse a la cámara de ebullición, en particular a rosca (aun cuando, como ya se ha afirmado con referencia a la cafetera 210, pueden utilizarse otros tipos de conexiones). Es importante observar, sin embargo, que la cámara colectora puede ser también completamente independiente de la cámara de ebullición, estando situada, por ejemplo, a su costado. En este caso, la cámara de ebullición debe ser cerrada o susceptible de ser cerrada por la pantalla, extendiéndose el tubo desde el agujero pasante de esta última y presentando un codo de modo que la cápsula fijada a su extremo alejado (a modo de campana) queda situada dentro o por encima de la cámara colectora. Es evidente que en este último caso la cámara colectora puede ser cualquier recipiente capaz de recibir la bebida, por ejemplo un vaso o una taza.

Como será evidente, y en particular a la luz de este último ejemplo, son posibles numerosas realizaciones de la cafetera del invento, quedando todas dentro del ámbito de protección del mismo. En particular, la forma de la cápsula y la forma exterior de la cafetera pueden variarse sin límite.

Observando las realizaciones ilustradas en las figuras, resultará evidente que la cafetera del presente invento es de construcción sencilla, y con un coste significativamente inferior al de la conocida cafetera "exprés". Además, particularmente si la cápsula es del tipo desechable, la cafetera es muy simple y práctica de utilizar y limpiar.

En la descripción anterior, se ha mencionado ya el café molido. Deberá observarse, sin embargo, que (como también en el caso de las cafeteras conocidas) en vez de café molido, puede insertarse en la cápsula (128; 228; 328) cualquier otra sustancia capaz de formar una bebida relativa por filtración y/o (si es adecuado) infusión. A modo de ejemplo, tal sustancia puede ser cebada tostada o molida, té molido, manzanilla, o incluso un polvo criosecado o gelatina soluble.

Deberá observarse también que en vez de agua o solamente agua, pueden introducirse otros líquidos o mezclas de líquidos en la primera porción o cámara de ebullición (221; 212; 312) siempre que sean adecuados para formar bebidas relativas. Por ejemplo, tal mezcla de líquidos podría consistir en agua y grappa (ya utilizada en Friuli con la cafetera exprés tradicional, como es bien conocido).

Claims (15)

1. Una cafetera (110; 210; 310), que comprende: una cámara (112; 212; 312) que actúa como cámara de ebullición para recibir una cantidad de agua determinada; una cámara (116; 216; 316) para la recogida final de la bebida producida; y para contener el café molido (115; 215; 315), un dispositivo (126, 128; 226, 228; 326, 328; 626, 628) de filtro que conecta entre sí las dos cámaras y comprende un tubo (126; 326; 626) que se sumerge en el agua contenida en la cámara de ebullición; caracterizada porque la cámara (116; 216; 316) no está limitada en su base por un canal vertical divergente hacia arriba; y porque está dispuesta una pantalla (117; 217; 317; 617) para cerrar herméticamente la cámara de ebullición, con la excepción de un agujero pasante (124; 224; 324; 624) para recibir herméticamente el dispositivo de filtro; comprendiendo el dispositivo de filtro un alojamiento cerrado o susceptible de ser cerrado para formar una cápsula (128; 228; 328; 428; 528; 628) de filtro prevista para contener el café molido y cerrada independientemente de si está montada la cafetera, siendo las paredes de la cápsula permeables a los líquidos en una región (130; 230; 330) que comunica con el tubo y en al menos otra región (131; 232; 332) que comunica con la cámara colectora, estando dispuesta la cápsula (128; 228; 328;) de filtro en la cámara colectora (116; 216; 316), en cuya disposición el agujero pasante (124; 224; 324) dispuesto en la pantalla (117; 217; 317) recibe el tubo sumergido (126; 226; 326).

2. Una cafetera de acuerdo con la reivindicación 1ª, en la que la pantalla separa la cámara de ebullición de la cámara colectora.

3. Una cafetera (210; 310) de acuerdo con la reivindicación 1ª, en la que la pantalla (217; 317) es desmontable, estando dispuestos medios (240; 340) de hermetización para proporcionar una junta hermética en la periferia de la pantalla (217; 317) cuando está montada la cafetera (110; 210; 310).

4. Una cafetera (110; 210; 310) de acuerdo con la reivindicación 1ª, en la que la cápsula (128; 228; 328) de filtro contiene ya el café molido (115; 215; 315) y no puede ser abierta o cerrada por el usuario, siendo por tanto del tipo desechable.

5. Una cafetera de acuerdo con la reivindicación 1ª, en la que la cápsula de filtro puede ser abierta por el usuario para permitir la inserción de café molido.

6. Una cafetera (110) de acuerdo con la reivindicación 1ª, en la que la cápsula (128) de filtro forma una pieza con el tubo sumergido (126).

7. Una cafetera (310) de acuerdo con las reivindicaciones 3ª y 4ª, en la que la cápsula (328) de filtro forma una pieza con el tubo sumergido (326) y con la pantalla (317).

8. Una cafetera (210) de acuerdo con la reivindicación 3ª, en la que la pantalla (217) y el tubo (226) sumergido forman una pieza.

9. Una cafetera (110) de acuerdo con la reivindicación 1ª, en la que la pantalla (117) forma una pieza con la cámara colectora (116).

10. Una cafetera de acuerdo con la reivindicación 1ª, en la que la pantalla forma una pieza con la cámara de ebullición.

11. Una cafetera (310) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1ª y 3ª, en la que la pantalla (317), o al menos su borde periférico (340), son de un material plástico adecuado para que dicho borde periférico actúe como junta de hermetización.

12. Una cafetera (110; 210) de acuerdo con la reivindicación 1ª, en la que la permeabilidad a los líquidos de la primera región y/o de al menos una segunda región de las paredes de la cápsula (128; 228) de filtro, se consigue disponiendo en estas regiones perforaciones (132; 232) de un tamaño tal que no permite el escape del café molido (115; 215).

13. Una cafetera (110; 210; 310) de acuerdo con la reivindicación 1ª, en la que la permeabilidad a los líquidos de la primera región y/o de al menos una segunda región de las paredes de la cápsula (128; 228; 328) de filtro se consigue disponiendo aberturas y disponiendo en estas aberturas medios (130; 230; 330; 332) que son permeables a los líquidos pero que evitan el escape del café molido (115; 215; 315) de estas aberturas.

14. Una cafetera (110; 210; 310) de acuerdo con la reivindicación 13ª, en la que los medios permeables a los líquidos que evitan el escape de café molido de las aberturas de la cápsula (128; 228; 328) consisten en papel de filtro, una malla o un tejido de material adecuado.

15. Un dispositivo (126, 128; 226, 228; 326, 328; 626, 628) de filtro que contiene, o está previsto que contenga, café molido (115; 215; 315; 615), formando parte este dispositivo de una cafetera (119; 210; 310) de acuerdo con la reivindicación 1ª, que comprende un tubo (126; 226; 326; 626) que, cuando está montada la cafetera, se sumerge en el agua contenida en la cámara (112; 212; 312) de ebullición que comprende un alojamiento cerrado para formar una cápsula (128; 228; 328; 628) de filtro que contiene, o está previsto que contenga, el café molido y está cerrada o puede ser cerrada independientemente de si la cafetera está montada, siendo las paredes de la cápsula permeables a los líquidos en una región (130; 230; 330) que comunica con el tubo y en al menos otra región (132; 232; 332) que comunica con la cámara colectora.