ES2261882T3 - Aparato de formacion de imagenes y procedimiento de tratamiento de impresion. - Google Patents

Aparato de formacion de imagenes y procedimiento de tratamiento de impresion.

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ES2261882T3 ES03255726T ES03255726T ES2261882T3 ES 2261882 T3 ES2261882 T3 ES 2261882T3 ES 03255726 T ES03255726 T ES 03255726T ES 03255726 T ES03255726 T ES 03255726T ES 2261882 T3 ES2261882 T3 ES 2261882T3
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Abstract

Un aparato de formación de imágenes (100) que comprende: una parte que facilita información (302) que funciona como un servidor web, facilitando la parte que facilita información a un terminal cliente, datos de pantalla que se van a visualizar como una pantalla web por medio de un navegador web del terminal cliente, usándose los datos de pantalla para seleccionar uno o más aparatos de formación de imágenes entre una pluralidad de aparatos de formación de imágenes conectados a una red, y una parte de petición de impresión (301) para distribuir datos de impresión y una petición de impresión a uno o más aparatos de formación de imágenes seleccionados en la pantalla web.

Description

Aparato de formación de imágenes y procedimiento de tratamiento de impresión.
La presente invención se refiere a un aparato de formación de imágenes para hacer que uno o más aparatos de formación de imágenes que están conectados a una red lleven a cabo servicios de usuario de formación de imágenes.
Últimamente, en general, se conoce un aparato de formación de imágenes (denominado en lo sucesivo una máquina compuesta) que incluye, en una caja, funciones de una impresora, una copiadora, un fax, un escáner y similares. La máquina compuesta incluye una parte de visualización, una parte de impresión y una parte de captación de imagen y similares en una caja. En la máquina compuesta se proporcionan tres piezas de software correspondientes a la impresora, a la copiadora y al fax, respectivamente, de manera que, cambiando el software, la máquina compuesta hace las veces de la impresora, de la copiadora, del escáner y del fax, respectivamente.
Una máquina compuesta convencional o una impresora está conectada a una red tal como Internet, de manera que un terminal cliente, tal como un PC (ordenador personal) de la red envía una petición de impresión de documento a la impresora y la impresora imprime el documento. Para controlar la impresora, para que imprima el documento desde el PC, es necesario instalar en el PC un controlador de impresora correspondiente a la impresora.
Dado que la máquina compuesta convencional está provista de cada software correspondiente a la impresora, a la copiadora, al escáner y al fax, por separado, se necesita mucho tiempo para desarrollar el software. Por lo tanto, el solicitante ha desarrollado un aparato de formación de imágenes (máquina compuesta) que incluye recursos de hardware, una pluralidad de aplicaciones y una plataforma que incluye varios servicios de control provistos entre las aplicaciones y los recursos de hardware. Los recursos de hardware incluyen una parte de visualización, una parte de impresión y una parte de captación de imagen. Las aplicaciones llevan a cabo procesos inherentes para los servicios de usuario de impresora, copiadora y fax y similares. La plataforma incluye varios servicios de control que llevan a cabo la gestión de los recursos de hardware necesarios para al menos dos aplicaciones, fundamentalmente, que llevan a cabo el control de ejecución de las aplicaciones y procesos de formación de imágenes cuando se ejecuta un servicio de usuario.
No obstante, en un entorno en el que dichas máquinas compuestas o impresoras están conectadas a la red es necesario instalar programas del controlador de impresora en el terminal cliente para cada máquina compuesta y para cada impresora y existe un problema porque un terminal cliente en el que no está instalado un programa del controlador de impresora no puede usar una impresora correspondiente.
Especialmente, en un entorno en el que están conectados una pluralidad de terminales clientes es necesario instalar programas del controlador de impresora, correspondientes a las impresoras necesarias, en cada terminal cliente, de manera que existe un problema porque se deben realizar grandes esfuerzos para construir el entorno de impresión.
Además, cuando es necesario imprimir un número de copias de un fichero, el terminal cliente imprime el número necesario de copias sucesivamente usando una impresora en general. No obstante, si el número de copias es grande, existe un problema porque es necesario mucho tiempo para imprimir todas las copias.
El documento US5809363 describe una red de impresoras en la que una impresora principal da instrucciones a una de una pluralidad de impresoras.
Un objetivo de la presente invención es proporcionar un aparato de formación de imágenes y un procedimiento de proceso de impresión para hacer que una pluralidad de impresoras impriman datos de impresión, sin construir un entorno especial en los terminales cliente.
El objetivo anterior se consigue con un aparato de formación de imágenes según la reivindicación 1 y con un procedimiento de proceso de impresión según la reivindicación 13.
Según la presente invención, una pluralidad de aparatos de formación de imágenes de una red puede imprimir un fichero de impresión incluso cuando el terminal cliente no incluye controladores de impresora correspondientes. Por lo tanto, no es necesario construir un entorno de impresión en el terminal cliente, correspondiente a una pluralidad de aparatos de formación de imágenes, para imprimir un fichero de impresión. Además, en un caso en el que es necesario hacer varias copias, las copias se pueden imprimir rápidamente usando la pluralidad de aparatos de formación de imágenes.
En el aparato de formación de imágenes, la parte que facilita información envía datos de pantalla para introducir una instrucción de impresión en el terminal cliente y la parte de petición de impresión distribuye los datos de impresión y la petición de impresión cuando recibe la instrucción de impresión del terminal cliente. Por lo tanto, se puede dar la instrucción de impresión desde el terminal cliente.
La parte que facilita información puede enviar datos de pantalla que se usan para cargar los datos de impresión en el terminal cliente y el aparato de formación de imágenes recibe los datos de impresión cuando los datos de impresión se cargan desde el terminal cliente. El aparato de formación de imágenes puede almacenar los datos cargados y enviar, posteriormente, los datos a una pluralidad de impresoras o el aparato de formación de imágenes puede enviar los datos a una pluralidad de impresoras poco después de recibir los datos desde el terminal cliente.
Se visualizan los datos de pantalla que se han mencionado anteriormente en un navegador web del terminal cliente.
En el aparato de formación de imágenes, los datos de pantalla pueden incluir datos para visualizar una pluralidad de aparatos de formación de imágenes y posiciones correspondientes de cada uno de los aparatos de formación de imágenes. Por consiguiente, el usuario puede seleccionar los aparatos de formación de imágenes teniendo en cuenta las posiciones de los aparatos de formación de imágenes. Además, los datos de pantalla pueden incluir datos para visualizar una pluralidad de aparatos de formación de imágenes y funciones correspondientes de cada uno de los aparatos de formación de imágenes. Por consiguiente, el usuario puede seleccionar aparatos de formación de imágenes teniendo en cuenta las funciones de los aparatos de formación de imágenes.
El aparato de formación de imágenes puede incluir además una parte de almacenamiento para almacenar información que incluye direcciones de uno o más de los aparatos de formación de imágenes seleccionados, en el que la parte de petición de impresión distribuye los datos de impresión y la petición de impresión consultando la información almacenada en la parte de almacenamiento.
En el aparato de formación de imágenes, la instrucción de impresión puede incluir una instrucción para designar funciones que se van a usar para imprimir los datos de impresión y la parte de petición de impresión selecciona uno o más aparatos de formación de imágenes que incluyen las funciones designadas de entre uno o más de los aparatos de formación de imágenes seleccionados y distribuye los datos de impresión y la petición de impresión al uno o más aparatos de formación de imágenes que incluyen las funciones designadas.
Según esta configuración, los datos de impresión sólo se pueden imprimir con los aparatos de formación de imágenes que incluyen las funciones deseadas.
En el aparato de formación de imágenes, la parte de petición de impresión solicita a la parte de impresión del aparato de formación de imágenes propiamente dicho que imprima los datos de impresión usando una dirección de bucle de retorno.
El aparato de formación de imágenes puede incluir además una parte de obtención de direcciones para obtener direcciones de aparatos de formación de imágenes conectados a una red y la parte de petición de impresión distribuye los datos de impresión y la petición de impresión usando la dirección obtenida por la parte de obtención de direcciones.
Otros objetivos, características y ventajas de la presente invención resultarán más evidentes gracias a la siguiente descripción detallada cuando se lea junto con los dibujos adjuntos, en los que:
la Fig. 1 es un diagrama de bloques que indica una configuración de red que incluye la máquina compuesta de la primera forma de realización,
la Fig. 2 es un diagrama de bloques de la máquina compuesta según la primera forma de realización,
la Fig. 3 muestra un ejemplo de una configuración de hardware de la máquina compuesta según la primera forma de realización,
la Fig. 4 muestra la configuración de la aplicación de distribución 117 de la máquina compuesta 100 y una configuración principal de la máquina compuesta 100 para llevar a cabo múltiples procesos de impresión,
la Fig. 5 muestra un ejemplo de los datos de lista de impresoras según la primera forma de realización,
la Fig. 6 muestra un ejemplo de los datos de configuración de impresión múltiple según la primera forma de realización,
la Fig. 7 muestra un ejemplo de la pantalla de configuración inicial de impresión múltiple según la primera forma de realización,
la Fig. 8A muestra un ejemplo de la pantalla de impresión según la primera forma de realización,
la Fig. 8B muestra un ejemplo de la pantalla de impresión múltiple 201 visualizada en el navegador web del PC 200 según la primera forma de realización,
la Fig. 9 es una figura para explicar el flujo de datos en la máquina compuesta en el momento de petición de carga y de petición de impresión según la primera forma de realización,
la Fig. 10 muestra un diagrama de flujo de procesos llevados a cabo en la máquina compuesta que recibe un mensaje de petición según la primera forma de realización,
la Fig. 11 muestra flujos de datos para seleccionar máquinas compuestas e impresoras que se van a usar para imprimir y el proceso para distribuir la petición de impresión,
la Fig. 12 es un diagrama de flujo para seleccionar máquinas compuestas e impresoras que se van a usar para imprimir y para distribuir la petición de impresión,
la Fig. 13 muestra un diagrama de flujo del procedimiento del proceso de envío de mensajes de petición de impresión que ejecuta la función de impresión remota,
la Fig. 14 muestra una relación y un flujo de datos entre la aplicación de distribución 117 y cada demonio de la máquina compuesta 100,
la Fig. 15 es un diagrama de flujo que muestra un procedimiento del proceso para seleccionar las máquinas compuestas y las impresoras que lleva a cabo la aplicación de distribución 117 de la máquina compuesta 100 según la segunda forma de realización,
la Fig. 16 muestra un ejemplo de la pantalla de selección de impresoras visualizada en el navegador web del PC 200 según la segunda forma de realización,
la Fig. 17 es un diagrama de bloques que muestra la configuración principal de la máquina compuesta 1600 y el flujo de datos en el momento de obtener direcciones IP según la tercera forma de realización.
A continuación se describirá el aparato de formación de imágenes y el procedimiento de proceso de impresión en relación con las figuras.
Primera forma de realización
El aparato de formación de imágenes (denominado en lo sucesivo máquina compuesta) 100 de la primera forma de realización recibe una petición de un PC 200, que es un terminal cliente de una red, usando una aplicación de distribución 117. Posteriormente, la máquina compuesta 100 selecciona una máquina compuesta 140a o una impresora 140b y envía una petición de impresión de documento a la máquina compuesta 140a o a la impresora 140b, de manera que la máquina compuesta seleccionada 140a o la impresora 140b imprime el documento.
La Fig. 1 es un diagrama de bloques que indica una configuración de red que incluye la máquina compuesta 100 de la primera forma de realización. Como se muestra en la Fig. 1, según la presente forma de realización, la configuración de red incluye un entorno LAN en el que por medio de la Ethernet 220 están conectados aparatos de formación de imágenes, tales como una máquina compuesta (MFP0) 100, máquinas compuestas (MFP1, MFP2) 140a e impresoras (PRT1, PRT2) 140b y un PC 200 que genera un fichero de impresión que se va a imprimir desde los aparatos de formación de imágenes. Además, la Ethernet 220 conecta un encaminador 210. Para comunicación en la LAN se usa el TCP/IP.
La máquina compuesta (MFP0) 100 recibe una petición de impresión desde el PC 200 y selecciona una o más impresoras que pueden imprimir el fichero de impresión solicitado de entre las máquinas compuestas y las impresoras y envía el fichero de impresión y un mensaje de petición de impresión a cada uno de los aparatos seleccionados.
A continuación, se describirá toda la configuración funcional de la máquina compuesta 100. La Fig. 2 es un diagrama de bloques de la máquina compuesta según la primera forma de realización de la presente invención.
Como se muestra en la Fig. 2, la máquina compuesta 100 incluye recursos de hardware y un grupo de software 110. Los recursos de hardware incluyen una impresora de líneas en blanco y negro (B&W LP) 101, una impresora láser en color (Color LP) 102, un disco duro 103, un controlador de red 104 y recursos de hardware 105, tales como un escáner, un fax y una memoria. El grupo de software 110 incluye una plataforma 120 y aplicaciones
130.
La plataforma 120 incluye servicios de control para interpretar una petición de proceso desde una aplicación y emitir una petición de adquisición de recursos de hardware, un gestor de recursos del sistema (SRM) 123 para gestionar uno o más recursos de hardware y actuar como mediador de las peticiones de adquisición de los servicios de control y un SO de uso general 121.
Los servicios de control incluyen una pluralidad de módulos de servicio que son un servicio de control de sistema (SCS) 122, un servicio de control de motor (ECS) 124, un servicio de control de memoria (MCS) 125, un servicio de control de panel de operaciones (OCS) 126, un servicio de control de fax (FCS) 127, un servicio de control de red (NCS) 128. Además, la plataforma 120 tiene interfaces de programación de aplicaciones (API) que pueden recibir peticiones de proceso desde las aplicaciones 130 usando funciones predeterminadas.
El SO de uso general 121 es un sistema operativo de uso general, tal como UNIX, y puede ejecutar cada pieza de software de la plataforma 120 y las aplicaciones 130 simultáneamente como un proceso.
El proceso del SRM 123 es para llevar a cabo el control del sistema y para llevar a cabo la gestión de recursos con el SCS 122. El proceso del SRM 123 lleva a cabo la mediación y el control de ejecución para peticiones desde la capa superior que usa recursos de hardware que incluyen motores, tales como la parte de escáner y la parte de impresora, una memoria, un fichero HDD, un I/Os central (I/F Centronics, I/F red, I/F IEEE1394, I/F RS232C y simila-
res).
Más específicamente, el SRM 123 determina si el recurso de hardware solicitado está disponible (si no lo usa otra petición) y, cuando el recurso de hardware está disponible, notifica a la capa superior que el recurso de hardware solicitado está disponible. Además, el SRM 123 lleva a cabo la planificación para usar los recursos de hardware de las peticiones desde la capa superior y directamente lleva a cabo procesos correspondientes a las peticiones (por ejemplo, transferencia de papel y formación de imágenes por medio de un motor de impresora, área de asignación de memoria, generación de ficheros y similares).
El proceso del SCS 122 lleva a cabo la gestión de aplicación, el control de la parte de operaciones, la visualización de la pantalla del sistema, la visualización de LED, la gestión de recursos y el control de la aplicación de interrupción.
El proceso del ECS 124 controla los motores de los recursos de hardware que incluyen la impresora láser en blanco y negro (B&W LP) 101, la impresora láser en color (Color LP) 102, el escáner y el fax y similares. El proceso del MCS 125 obtiene y libera un área de la memoria de imágenes, usa el aparato de disco duro (HDD) y comprime y expande los datos de imagen.
El proceso del FCS 127 proporciona las APIs para el envío y la recepción de fax desde cada capa de aplicación usando una red PSTN/ISDN, el registro/remisión de varios tipos de datos de fax gestionados por el BKM (SRAM de seguridad), la lectura de faxes, la recepción e impresión de faxes y envío y recepción combinados.
El NCS 128 es un proceso para proporcionar servicios que se usan, fundamentalmente, para aplicaciones que necesitan E/S de red. El NCS 128 distribuye datos recibidos de la red, por medio de un protocolo, a una aplicación correspondiente y hace las veces de mediador entre la aplicación y la red cuando envía datos a la red. Más específicamente, el proceso del NCS 128 incluye un demonio servidor, tal como ftpd, httpd, lpd, snmpd, telnetd, smtpd y una función cliente de los protocolos.
El proceso del OCS 126 controla un panel de operaciones que es un medio para transferir información entre el operador (usuario) y partes de control de la máquina. En la máquina compuesta 100 de esta forma de realización, el OCS 126 incluye una parte de proceso del OCS y una parte de biblioteca de funciones del OCS. La parte de proceso del OCS obtiene del panel de operaciones un evento de tecla que indica que la tecla está pulsada y envía una función de evento de tecla al SCS 122 correspondiente al evento de tecla. La biblioteca de funciones del OCS registra funciones de dibujo y otras funciones para controlar el panel de operaciones, en el que se usan las funciones de dibujo para dar salida a diversas imágenes del panel de operaciones a partir de una petición desde una aplicación o desde el servicio de control. La biblioteca de funciones del OCS está unida dinámicamente con la aplicación y con cada módulo de los servicios de control. Todos los OCS 126 se pueden configurar como un proceso o se pueden configurar como una biblioteca del OCS.
La aplicación 130 incluye una aplicación de impresora 111 que es una aplicación para una impresora que tiene lenguaje de descripción de página (PDL) y PCL y posdata (PS), una aplicación de copia 112, una aplicación de fax 113, una aplicación de escáner 114, una aplicación de ficheros de red 115, una aplicación de comprobación de proceso 116 y la aplicación de distribución 117 para distribuir un mensaje de petición de impresión. Además, se incluye un servicio de aplicación virtual (VAS) 118.
La comunicación interprocesos se lleva a cabo entre un proceso de la aplicación 130 y un proceso del servicio de control, en la que se llama a una función, se envía un valor de retorno y se envía y recibe un mensaje. Usando la comunicación interprocesos, se realizan servicios de usuario correspondientes a procesos de formación de imágenes, tales como copia, impresión, escaneo y envío de fax.
Como se ha mencionado anteriormente, la máquina compuesta 100 de la primera forma de realización incluye una pluralidad de aplicaciones 130 y una pluralidad de servicios de control y cada uno de los mismos actúa como un proceso. En cada proceso, se genera uno o más hilos y los hilos se ejecutan en paralelo. Los servicios de control proporcionan servicios comunes a las aplicaciones 130. Mientras se ejecutan los procesos en paralelo, se ejecutan los hilos en paralelo y se lleva a cabo la comunicación interprocesos, se proporcionan servicios de usuario de formación de imágenes, tales como copia, impresión, escaneo y envío de fax. Un tercer proveedor puede desarrollar aplicaciones para la máquina compuesta 100 y puede ejecutar la aplicación en una capa de aplicación de la capa de servicios de control de la máquina compuesta 100.
En la máquina compuesta 100 de la primera forma de realización, si bien actúan los procesos de aplicaciones 130 y los procesos de servicios de control, la aplicación y el servicio de control pueden ser un único proceso. Además, se puede añadir o eliminar, una a una, una aplicación de las aplicaciones 130.
La Fig. 3 muestra un ejemplo de una configuración de hardware de la máquina compuesta 100.
La máquina compuesta 100 incluye un controlador 160, un panel de operaciones 175, una unidad de control de fax (FCU) 176 y una parte de motor 177 que es un recurso de hardware, tal como una impresora que es específica para procesos de formación de imágenes. El controlador 160 incluye una CPU 161, una memoria de sistema 162, un puente norte (NB) 163, un puente sur (SB) 164, un ASIC 166, una memoria local 167, HDD 168, una tarjeta de interfaz de red (NIC) 169, una ranura para tarjeta SD 170, un dispositivo USB 171, un dispositivo IEEE1394 172 y un Centronics 173. Las memorias 162, 167 pueden incluir, por ejemplo, las RAM y/o las ROM. La FCU 176 y la parte de motor 177 están conectadas al ASIC 166 del controlador por medio de un canal de transmisión PCI 178. La CPU 161 ejecuta programas de las aplicaciones y servicios de control y similares instalados en la máquina compuesta 100 leyendo datos de una RAM.
La configuración de la máquina compuesta 140a que se muestra en la Fig. 1 es prácticamente igual a la de la máquina compuesta 100 que se muestra en la Fig. 2, en la que la máquina compuesta 140a no incluye la aplicación de distribución 117.
A continuación, se describirá en detalle la aplicación de distribución 117. La Fig. 4 muestra la configuración de la aplicación de distribución 117 de la máquina compuesta 100 y una configuración principal de la máquina compuesta 100 para llevar a cabo un proceso de impresión múltiple.
La máquina compuesta 100 incluye principalmente, para llevar a cabo el proceso de impresión múltiple, como se muestra en la Fig. 4, la aplicación de distribución 117, el VAS (servicio de aplicación virtual) 118, el NCS 128, demonios de un SO general, tales como inetd 305, tcpd 306, ipd 307, rshd 308 y httpd 304, una memoria compartida 303, una memoria flash 310, una HDD (unidad de disco duro) 103 y un controlador de red 104.
La aplicación de distribución 117 incluye una parte de petición de impresión 301 y una parte que facilita información web 302. La parte que facilita información web 302 actúa como un servidor web (servidor http) del PC 200 y visualiza una pantalla de impresión múltiple 201 y una pantalla de configuración inicial de impresión múltiple 202 en un navegador web que se ejecuta en el PC 200. El protocolo http, usando el httpd 304, lleva a cabo la visualización de cada pantalla del navegador web y la recepción de diversas peticiones y diversas configuraciones. Cada una de las pantallas de impresión múltiple 201 y la pantalla de configuración inicial de impresión múltiple 202 es un fichero basado en un formato html (lenguaje de marcas de hipertexto).
La parte que facilita información web 302 de la aplicación de distribución 117 lleva a cabo los procesos según una entrada de la pantalla de impresión múltiple 201 o de la pantalla de configuración inicial de impresión múltiple 202 usando una secuencia de órdenes CGI y envía el resultado de ejecución al PC de manera que el resultado se refleja en la pantalla de impresión múltiple 201 o en la pantalla de configuración inicial de impresión múltiple 202.
Más específicamente, cuando la parte que facilita información web 302 recibe una petición de carga de un fichero de impresión desde la pantalla de impresión múltiple 201, el fichero de impresión cargado se almacena en la HDD 103. Además, la parte que facilita información web 302 visualiza el resultado de proceso en la pantalla de impresión múltiple 201 ejecutando la secuencia de órdenes CGI. Además, cuando la parte que facilita información web 302 recibe una petición de impresión desde la pantalla de impresión múltiple 201, la parte que facilita información web 302 notifica a la parte de petición de impresión 301 que recibe la petición. Este proceso también se ejecuta ejecutando una secuencia de órdenes CGI.
Además, cuando la parte que facilita información web 302 recibe información de configuración desde la pantalla de configuración inicial de impresión múltiple 202 visualizada en el navegador web del PC 200, la parte que facilita información web 302 almacena la información de configuración en la memoria flash 310 ejecutando una secuencia de órdenes CGI.
Si bien la parte que facilita información web 302 lleva a cabo diversos procesos ejecutando programas CGI, como se ha mencionado anteriormente, los procesos también se pueden ejecutar con otros programas que llaman los programas CGI. Además, la pantalla de impresión múltiple 201 y la pantalla de configuración inicial de impresión múltiple 202 se pueden hacer con el formato XML (lenguaje de marcas extensibles).
Cuando la parte de petición de impresión 301 recibe una notificación de recepción de una petición de impresión desde la parte que facilita información web 302, la parte de petición de impresión 301 selecciona uno o más aparatos, que pueden llevar a cabo la impresión entre las máquinas compuestas 140a y las impresoras 140b y solicita a los aparatos que impriman el fichero de impresión especificando direcciones IP de los aparatos seleccionados. En este momento, el fichero de impresión cargado también se envía a cada uno de los aparatos seleccionados. Para que la parte de petición de impresión 301 seleccione los aparatos, se seleccionan los aparatos configurados en los datos de configuración de impresión múltiple 312 almacenados en la memoria flash 310.
La petición de impresión a los aparatos seleccionados se lleva a cabo llevando a cabo una llamada de función de impresión remota especificando las direcciones IP. La función de impresión remota es para enviar un mensaje de petición de impresión a las aplicaciones de impresora de las máquinas compuestas y de las impresoras correspondientes a las direcciones IP especificadas según el protocolo rsh (entorno de ejecución remoto) de UNIX. La función de impresión remota se registra en la biblioteca de funciones remotas. La biblioteca de funciones remotas está unida con la aplicación de distribución 117.
El protocolo rsh es una capacidad realizada en UNIX. El protocolo rsh es un protocolo para ejecutar órdenes en otros servidores de la red. En esta forma de realización, los servidores son las máquinas compuestas y las impresoras de la red.
La aplicación de distribución se puede instalar en la máquina compuesta a partir de un soporte de registro, tal como una tarjeta SD. Además, la aplicación de distribución se puede descargar a través de la red y se puede instalar en la máquina compuesta.
El VAS 118 está colocado entre el servicio de control y la aplicación. El VAS 118 actúa de mediador de accesos entre la aplicación y el servicio de control. Además, el VAS 118 notifica a la parte que facilita información web 302 que el NCS 128 recibe un mensaje de petición. El NCS 128 controla la red y notifica al VAS 118 que el NCS 128 recibe el mensaje de petición desde el httpd 304.
El httpd 304 siempre supervisa el puerto 80 que recibe un mensaje que envía el protocolo http. El httpd 304 recibe el mensaje de petición usando el puerto 80 y envía un mensaje de respuesta. La estructura del mensaje de petición y del mensaje de respuesta es igual a la estructura de un protocolo http normal, en la que cada mensaje incluye un cuerpo de mensaje de formato html. El httpd 304 notifica al NCS 128 que el httpd 304 recibe un mensaje de petición a través de la Ethernet 220 y almacena el mensaje de petición en la memoria compartida 303.
El inetd 305 es un demonio que recibe cada llamada de función de impresión remota. Además, el inetd 305 siempre supervisa la llegada de diversos protocolos (que incluyen el protocolo rsh) de la red. Cuando el inetd 305 detecta una petición de conexión correspondiente a un protocolo específico, el inetd 305 lanza un programa servidor para procesar el protocolo. Las capacidades del inetd 305 son iguales al inetd de UNIX. Dado que la máquina compuesta 100 de la primera forma de realización supervisa la llegada de datos usando el protocolo rsh, siempre se supervisa el puerto rsh. Cuando se detecta una petición de conexión en el puerto rsh, se lanza el rshd 308.
El tcpd 306 es un demonio para llevar a cabo un proceso de comunicación según un procedimiento de la capa TCP del protocolo TCP/IP. El ipd 307 es un demonio para llevar a cabo un proceso de comunicación según un procedimiento de la capa IP del protocolo TCP/IP. El rshd 308 es un demonio para llevar a cabo un proceso de comunicación usando un procedimiento de protocolo rsh. El inetd 305 lanza el rshd 308 cuando la máquina compuesta recibe una orden de control desde la red. El rshd 308 envía la orden de control y los datos recibidos al proceso del NCS
128.
El controlador de red 104 lleva a cabo una preparación de comunicación por medio del protocolo rsh y del protocolo SNMP. Además, el controlador de red 104 recibe y envía órdenes, datos y estado por medio del protocolo rsh.
Los datos de lista de impresoras 311 almacenados en la memoria flash 310 indican a las máquinas compuestas 140a y a las impresoras 140b que pueden llevar a cabo la impresión en la red. Los datos de lista de impresoras 311 se preparan de antemano con un gestor de sistema o un gestor de red. Para preparar la lista, el gestor de sistema o el gestor de red capta nombres de impresoras, direcciones IP, posiciones instaladas y capacidades de impresión correspondientes a las máquinas compuestas (que incluyen la máquina compuesta 100) y a las impresoras conectadas a la Ethernet.
La Fig. 5 muestra un ejemplo de los datos de lista de impresoras 311. Como se muestra en la Fig. 5, los datos de lista de impresoras 311 incluyen nombres de impresoras, direcciones IP, posiciones instaladas y capacidades de impresión.
Los datos de configuración de impresión múltiple 312 almacenados en la memoria flash 310 son datos extraídos de los datos de lista de impresoras 311 e incluyen datos correspondientes a máquinas compuestas 140a e impresoras 140b que se van a usar para imprimir. La Fig. 6 muestra un ejemplo de los datos de configuración de impresión múltiple 312. Como se muestra en la Fig. 6, los datos de configuración de impresión múltiple 312 incluyen, para cada aparato, nombre de impresora, dirección IP, posición instalada y capacidad de impresión, en los que los mismos se asocian entre sí. La parte de petición de impresión 301 de la aplicación de distribución 117 consulta los datos de configuración de impresión múltiple 312 y lleva a cabo una llamada de función de impresión remota designando cada dirección IP de las máquinas compuestas y de las impresoras registradas en los datos de configuración de impresión múltiple 312 para enviar el mensaje de petición de impresión.
Los datos de configuración de impresión múltiple 312 se pueden configurar desde la pantalla de configuración inicial de impresión múltiple 202 visualizada en el navegador web del PC 200 por medio de la parte que facilita información web 302. La Fig. 7 muestra un ejemplo de la pantalla de configuración inicial de impresión múltiple 202. Un gestor de sistema u otro usuario visualiza la pantalla de configuración inicial de impresión múltiple 202 en el navegador web del PC 200 y establece las máquinas compuestas y las impresoras que se van a usar para imprimir. Como se muestra en la Fig. 7, el cuadro de lista de impresoras de la pantalla de configuración inicial de impresión múltiple 202 muestra el nombre de impresora, la dirección IP, la posición instalada y la capacidad de cada una de las máquinas compuestas y de las impresoras registradas en los datos de lista de impresoras 311. Cuando se selecciona uno o más aparatos que se van a usar para imprimir, la parte que facilita información web 302 genera, en la memoria flash 310, los datos de configuración de impresión múltiple 312 en los que se configuran los aparatos
seleccionados.
A continuación, se describirá el procedimiento de proceso de impresión múltiple usando la aplicación de distribución 117 de la máquina compuesta 100. En primer lugar, el usuario designa una orden de impresión de una aplicación para imprimir un fichero del PC 200, de manera que se visualiza una pantalla de impresión.
La Fig. 8A muestra un ejemplo de la pantalla de impresión. Para llevar a cabo una impresión múltiple según la presente invención, el usuario del PC 200 especifica, en el campo de nombre de impresora de la pantalla de impresión, un nombre de impresora que incluye el URL de la máquina compuesta (MFP0) 100. En la Fig. 8A, si bien el nombre de impresora es "¥¥MFP0¥¥192.168.10.1", la descripción del nombre de impresora no se limita al mismo.
Como se muestra en la Fig. 8A, cuando el usuario especifica el nombre de impresora de la máquina compuesta (MFP0) en la pantalla de impresión y pincha el botón OK, la aplicación del PC 200 accede a la máquina compuesta (MFP0) 100. En la máquina compuesta 100, la parte que facilita información web 302 de la aplicación de distribución 117 hace que el PC 200 visualice la pantalla de impresión múltiple 201 en el navegador web según el protocolo http.
En lugar de usar la aplicación que se ha mencionado anteriormente para obtener la pantalla de impresión múltiple, el usuario puede acceder a la máquina compuesta 100 usando el navegador web especificando la dirección de la máquina compuesta 100.
La Fig. 8B muestra un ejemplo de la pantalla de impresión múltiple 201 visualizada en el navegador web del PC 200. El fichero fuente de la pantalla de impresión múltiple 201 es un fichero html. Como se muestra en la Fig. 8B, la pantalla de impresión múltiple 201 muestra un campo de nombre de fichero, un campo de número de copias y un campo de función. El campo de nombre de fichero es para especificar un nombre de fichero que se va a imprimir. El campo de número de copias es para especificar el número de copias que se va a imprimir. El campo de función es para especificar funciones (tales como, grapado, impresión a doble cara y similares) que se usan para imprimir. Además, la pantalla de impresión múltiple 201 muestra un botón de carga, un botón de impresión múltiple y un botón de cancelación. El botón de carga es para enviar el fichero de impresión especificado en el campo de nombre de fichero a la máquina compuesta 100. El botón de impresión múltiple es para dar instrucciones a la máquina compuesta 100 para que ejecute un proceso de impresión múltiple del fichero de impresión. El botón de cancelación es para cancelar el proceso de impresión múltiple.
La Fig. 9 es una figura para explicar el flujo de datos en la máquina compuesta 100 en el momento de la petición de carga y de la petición de impresión. El usuario del PC 200 especifica el fichero de impresión que se va a imprimir en el campo de nombre de fichero, específica el número de copias en el campo de número de copias y especifica funciones de impresión en el campo de función. Posteriormente, cuando el usuario pincha el botón de carga, se envían las configuraciones y un mensaje de petición de carga a la aplicación de distribución 117 de la máquina compuesta 100.
A continuación, se describirán los procesos que se llevan a cabo en la máquina compuesta 100 que recibe el mensaje de petición. La Fig. 10 muestra un diagrama de flujo de la máquina compuesta.
En la etapa S901, el httpd 304 siempre supervisa el puerto 80 y recibe el mensaje de petición desde el PC 200 usando el puerto 80. Posteriormente, en la etapa S902, el httpd 304 lee el mensaje de petición recibido y graba el mensaje de petición en la memoria compartida 303. A continuación, el httpd 304 notifica al NCS 128 que el httpd 304 recibió el mensaje de petición.
En la etapa S904, el NCS 128 que recibe la notificación notifica, además, al VAS 118 la recepción del mensaje de petición. En la etapa S905, el VAS 118 notifica a la aplicación de distribución 117 la recepción del mensaje de petición. En la etapa S906, la notificación activa la parte que facilita información web 302 de la aplicación de distribución 117 para leer el mensaje de petición consultando la memoria compartida 303. Posteriormente, en la etapa S907, la parte que facilita información web 302 analiza el contenido del mensaje de petición y, en la etapa S908, ejecuta procesos según las instrucciones que se incluyen en el cuerpo de mensaje del mensaje de petición. Si en el cuerpo de mensaje se incluye una instrucción para ejecutar el programa CGI, se ejecuta el programa CGI correspondiente.
Posteriormente, en la etapa S909, la aplicación de distribución 117 devuelve el resultado del proceso al PC 200 como un mensaje de respuesta a través del httpd 304.
En esta forma de realización, el NCS 128, que recibió la notificación de recepción del mensaje de petición, notifica al VAS 118 la recepción del mensaje de petición y el VAS 118 notifica a la aplicación de distribución 117 la recepción del mensaje de petición. No obstante, el NCS 128 puede notificar directamente a la aplicación de distribución 117 la recepción del mensaje de petición.
Por lo tanto, en la etapa S801, cuando se pincha el botón de carga de la pantalla de impresión múltiple del PC 200, se envía un mensaje de petición que incluye una petición de carga y un nombre de fichero específico a la máquina compuesta 100 desde el PC 200. En la máquina compuesta 100, en la etapa S802, el httpd 304 recibe el mensaje de petición a través del controlador de red 104. Posteriormente, en la etapa S803, el httpd 304 almacena en la memoria compartida el mensaje de petición recibido y, en la etapa S804, notifica al NCS 128 la recepción del mensaje de petición. Como se ha mencionado anteriormente, en las etapas S805 y S806, la notificación se envía a la aplicación de distribución a través del VAS 118. En la etapa S807, cuando la aplicación de distribución 117 recibe la notificación de recepción del mensaje de petición, la parte que facilita información web 302 lee el mensaje de petición de la memoria compartida 303. Posteriormente, la parte que facilita información web 302 analiza el mensaje. Posteriormente, en la etapa S808, la parte que facilita información web 302 determina que el mensaje indica la petición de carga y recibe el fichero de impresión 801 que especifica el mensaje de petición desde el PC 200 y lo almacena en la HDD 103.
A continuación, se describirá un proceso para seleccionar máquinas compuestas e impresoras que se van a usar para imprimir y un proceso para distribuir la petición de impresión. La Fig. 11 muestra flujos de datos correspondientes a los procesos. La Fig. 12 es un diagrama de flujo que muestra el procedimiento de los procesos.
Cuando se pincha el botón de impresión múltiple de la pantalla de impresión múltiple 201 visualizada en el navegador web del PC 200, se envía un mensaje de petición a la máquina compuesta 100, en el que el mensaje de petición incluye una petición de impresión, un nombre de fichero específico, número de copias y funciones. La máquina compuesta 100 recibe el mensaje de petición llevando a cabo el mismo proceso que el que se muestra en la Fig. 10 y determina que el mensaje de petición indica una petición de impresión.
En la etapa S1101, cuando se determina que el mensaje de petición es la petición de impresión, la parte de petición de impresión 301 de la aplicación de impresión 117 lee los datos de configuración de impresión múltiple de la memoria flash 310. Posteriormente, en la etapa S1102, la parte de petición de impresión 301 determina si se especifica alguna función en el mensaje de petición.
En la etapa S1103, cuando se especifica una función en el mensaje de petición, las máquinas compuestas y/o impresoras que tienen la función se extraen de los datos de configuración de impresión múltiple. Cuando no se especifica ninguna función en el mensaje de petición, no se lleva a cabo el proceso que se ha mencionado anteriormente.
A continuación, en la etapa S1104, la parte de petición de impresión 301 selecciona máquinas compuestas e impresoras, cuyo número es igual al número de copias especificadas en el mensaje de petición, de los datos de configuración de impresión múltiple 312 o de las máquinas compuestas o impresoras que se han extraído en la etapa S1103. Posteriormente, en la etapa S1105, la parte de petición de impresión 301 lleva a cabo una llamada de función de impresión remota especificando una dirección IP de una máquina compuesta o impresora seleccionadas. Según el cumplimiento de la llamada de función de impresión remota, el mensaje de petición de impresión se envía a una aplicación de impresora de la máquina compuesta o de la impresora. Más adelante se describirá el proceso de la función de impresora remota.
A continuación, en la etapa S1106, la parte de petición de impresión 301 determina si el valor de retorno de la función de impresora remota es normal o no. Si el valor de retorno es anómalo, en la etapa S1107, se envía un mensaje de error al PC 200 como un mensaje de respuesta. Cuando el valor de retorno es normal, en la etapa S1108, se repiten las etapas S1105 a S1107 para cada máquina compuesta e impresora seleccionadas en la etapa S1104. Por consiguiente, el mensaje de petición de impresión se envía a cada aplicación de impresora de las máquinas compuestas y de las impresoras especificadas.
A continuación, se describirá un proceso de envío de mensaje de petición de impresión que se ejecuta por medio de la función de impresión remota. La Fig. 13 muestra un diagrama de flujo del procedimiento del proceso de envío de mensaje de petición de impresión que se ejecuta por medio de la función de impresión remota.
En primer lugar, en la etapa S1201, la función de impresión remota abre un conector en el que se combinan la dirección IP especificada y un número de puerto rsh predeterminado, en el que la dirección IP se proporciona a la función de impresión remota como un argumento. Posteriormente, en la etapa S1202, usando el puerto rsh, se envía otro número de puerto a una máquina compuesta de la dirección IP especificada. Después de eso, el protocolo rsh puede enviar órdenes de control remoto.
A continuación, en la etapa S1203, la función de impresión remota emite una orden de reserva de impresora que es una orden de control remoto. Si se devuelve una respuesta normal, en las etapas S1204 y S1205, la función de impresión remota emite una orden de comprobación de funcionamiento de la impresora. Por otro lado, si se devuelve una respuesta anómala el proceso vuelve a la aplicación de distribución 117 con un valor de retorno de función anómalo.
En la etapa S1206, la orden de comprobación de funcionamiento de la impresora se emite de manera repetida hasta que se devuelve una respuesta normal. Cuando se devuelve la respuesta normal, en la etapa S1207, se configura un PJL (lenguaje de tareas de impresora) según unos parámetros de impresión basados en datos de entrada y, en la etapa, S1208 se emite una orden de inicio de impresión. Por consiguiente, se envía a la máquina compuesta o impresora un fichero de impresión 801 correspondiente al nombre de fichero especificado y la aplicación de impresora de la máquina compuesta o de la impresora inicia la impresión.
Cuando termina el proceso de impresión, en la etapa S1209, se emite una orden de liberación de impresora y finalmente, en la etapa S1210 se cierra el conector, de manera que se devuelve un valor de retorno de función normal. Según los procesos que se han mencionado anteriormente, la aplicación de distribución 117 lleva a cabo una llamada de función de impresión remota, de manera que el protocolo rsh emite una serie de órdenes de control remoto y se lleva a cabo el proceso de impresión en cada una de las máquinas compuestas e impresoras seleccionadas.
Es decir, como se muestra en la Fig. 11, en la máquina compuesta seleccionada 140a, el inetd 305 lleva a cabo la supervisión de recepción del puerto rsh. Cuando recibe datos, se lanza el rshd 308 y los datos recibidos se pasan al proceso del NCS 128. El NCS 128 determina el contenido de los datos recibidos. Si los datos recibidos son la petición de impresión, el NCS 128 pasa la petición de impresión a la aplicación de impresora 111. La aplicación de impresora analiza la orden de control remoto incluida en los datos recibidos y lleva a cabo el proceso de impresión.
Además, según la máquina compuesta 100 de esta forma de realización, la máquina compuesta 100 propiamente dicha puede imprimir el fichero de impresión según la petición de impresión. A continuación, se describirá un proceso de petición de impresión en un caso en el que se selecciona la máquina compuesta 100 propiamente dicha.
En la etapa S1105 de la Fig. 12, cuando la máquina compuesta (MFP0) 100 se configura en los datos de configuración de impresión múltiple 312 como una impresora a la que enviar la petición de impresión, la parte de petición de impresión 301 de la aplicación de distribución 117 lleva a cabo una llamada de función de impresión remota especificando una dirección de bucle de retorno (dirección IP: 127.0.0.0).
La dirección de bucle de retorno es una dirección IP especificada para evitar que los datos de envío salgan de la máquina compuesta. La aplicación de distribución 117 lleva a cabo una llamada de función de impresión remota especificando la dirección de bucle de retorno para solicitar que la aplicación de impresora de la máquina compuesta 100 propiamente dicha lleve a cabo la impresión. El proceso de la parte de petición de impresión 301 de la aplicación de distribución 117 es igual al que se muestra en la Fig. 12 salvo que especifica la dirección de bucle de retorno cuando lleva a cabo la llamada de función de impresión remota.
Se describirá el funcionamiento de los demonios del SO general que procesa la petición de impresión cuando se especifica la dirección de bucle de retorno. La Fig. 14 muestra la relación y el flujo de datos entre la aplicación de distribución 117 y cada demonio de la máquina compuesta 100.
Como se muestra en la Fig. 14, cuando la parte de petición de impresión 301 de la aplicación de distribución 117 lleva a cabo la llamada de función de impresión remota, el inetd 305 recibe la dirección de bucle de retorno y la orden de control remoto y se lanzan el tcpd 306 y el ipd 307, de manera que cada demonio genera un paquete. Posteriormente, como consecuencia de un análisis de dirección, si el ipd 307 determina que se especifica la dirección de bucle de retorno, el ipd 307 envía información que indica que la dirección de bucle de retorno se especifica al inetd 305. El inetd 305 envía datos, tales como la orden de control remoto, parámetros, fichero de impresión y similares, al proceso del NCS 128 sin lanzar el rshd 308. Cuando el proceso del NCS 128 recibe los datos del inetd 305, el NCS 128 envía los datos a la aplicación de impresora 111. La aplicación de impresora 111 analiza la orden de control remoto incluida en los datos recibidos y ejecuta un proceso de impresión. Usando la aplicación de distribución 117, el proceso de impresión se puede llevar a cabo en la máquina compuesta propiamente dicha sin cambiar la configuración en la que se envía la petición de impresión a otra máquina compuesta de la red usando el protocolo rsh.
Según la máquina compuesta 100 de la primera forma de realización, la parte de petición de impresión 301 recibe una petición del PC 200, selecciona una o más máquinas compuestas o impresoras de la red y distribuye el fichero de impresión y la petición de impresión. Por lo tanto, se puede llevar a cabo una impresión múltiple sin instalar controladores de impresora en el PC 200, correspondientes a una o más de las máquinas compuestas o impresoras. Por lo tanto, se puede eliminar la carga de trabajo para construir un entorno de impresión para impresión múltiple.
Además, según la máquina compuesta 100 de la primera forma de realización, dado que una pluralidad de impresoras pueden imprimir el fichero de impresión, se puede hacer rápidamente una pluralidad de número de copias.
Además, según la máquina compuesta de la primera forma de realización, la parte de petición de impresión 301 puede especificar la dirección de bucle de retorno. Por lo tanto, aunque la máquina compuesta 100 tenga una interfaz para solicitar a impresoras de la red que lleven a cabo la impresión, la aplicación de impresora de la máquina compuesta 100 propiamente dicha puede llevar a cabo la impresión recibiendo la orden de control remoto.
Segunda forma de realización
Según la máquina compuesta 100 de la primera forma de realización, las máquinas compuestas 140a y las impresoras 140b se configuran, de antemano, en los datos de configuración de impresión múltiple 312 y los aparatos a los que se distribuye la petición de impresión se seleccionan usando los datos de configuración de impresión múltiple. Por otro lado, según la máquina compuesta 100 de la segunda forma de realización, el usuario selecciona los aparatos en el momento de llevar a cabo la impresión de un fichero.
La configuración de red que incluye la máquina compuesta 100 de la segunda forma de realización es igual a la de la primera forma de realización que se muestra en la Fig. 1. La configuración de la máquina compuesta 100 de la segunda forma de realización es igual a la de la máquina compuesta 100 de la primera forma de realización. La aplicación de distribución 117 incluye la parte de petición de impresión 301 y la parte que facilita información web 302.
Según la máquina compuesta 100 de esta forma de realización, el proceso de selección de las máquinas compuestas y de las impresoras por la parte de petición de impresión 301 es diferente al de la primera forma de realización. Además, a diferencia de la primera forma de realización, la parte que facilita información web 302 hace que el navegador web del PC 200 visualice una pantalla de selección de impresoras, de manera que el usuario puede seleccionar impresoras.
La Fig. 15 es un diagrama de flujo que muestra un procedimiento del proceso para seleccionar las máquinas compuestas y las impresoras que lleva a cabo la aplicación de distribución 117 de la máquina compuesta 100 según la segunda forma de realización.
Del mismo modo que en la primera forma de realización, cuando se pincha el botón de impresión múltiple de la pantalla de impresión múltiple 201 del navegador web del PC 200, la aplicación de distribución 117 recibe una petición de impresión. Posteriormente, en la etapa S1401, la parte que facilita información web 302 hace que el navegador web del PC 200 visualice una pantalla de selección de impresoras 1501.
La Fig. 16 muestra un ejemplo de la pantalla de selección de impresoras visualizada en el navegador web del PC 200. La parte que facilita información web 302 lee los datos de lista de impresoras 311 almacenados en la memoria flash 310 y todas las máquinas compuestas e impresoras configuradas en los datos de lista de impresoras se visualizan en el cuadro de listas de la lista de impresoras de la pantalla de selección de impresoras 1501.
Cuando el usuario selecciona una o una pluralidad de máquinas compuestas e impresoras de la pantalla de selección de impresoras 1501 y pincha el botón OK, se envía un mensaje de petición a la máquina compuesta 100, en el que el cuerpo de mensaje del mensaje de petición incluye nombres de las máquinas compuestas e impresoras seleccionadas, así como el nombre de fichero, el número de copias y funciones especificadas en la pantalla de impresión múltiple 201. El proceso de la máquina compuesta 100 que recibe el mensaje de petición es igual al de la máquina compuesta 100 de la primera forma de realización.
A continuación, en la etapa S1402, cuando la aplicación de distribución 117 recibe el mensaje de petición, la parte de petición de impresión 301 lleva a cabo una llamada de función de impresión remota especificando una dirección IP de una máquina compuesta o impresora incluida en el mensaje de petición. Mediante la llamada de función de impresión remota, se envía un mensaje de petición de impresión a una aplicación de impresora de la máquina compuesta o impresora correspondiente a la dirección IP. El proceso de la función de impresión remota propiamente dicha es el mismo que el de la máquina compuesta de la primera forma de realización.
A continuación, en la etapa S1403, la parte de petición de impresión 301 determina si el valor de retorno de la llamada de función de impresión remota es normal o no. Cuando el valor de retorno es anómalo, en la etapa S1404, la parte de petición de impresión 301 envía un mensaje de error, como un mensaje de respuesta, al PC 200. Cuando el valor de retorno es normal, en la etapa S1405, se repiten las etapas S1402 a S1404 para cada máquina compuesta e impresora seleccionada en la pantalla de selección de impresoras 1501. Por consiguiente, el mensaje de petición de impresión se envía a cada máquina compuesta e impresora seleccionada en la pantalla de selección de impresoras 1501.
Como se ha mencionado anteriormente, según la máquina compuesta 100 de la segunda forma de realización, la parte que facilita información web 302 hace que el PC 200 visualice la pantalla de selección de impresora 1501 en la que el usuario puede seleccionar las máquinas compuestas e impresoras que se pueden usar para imprimir en la red. Además, la parte de petición de impresión 301 distribuye el fichero de impresión 801 y la petición de impresión a las máquinas compuestas y a las impresoras seleccionadas de la pantalla de selección de impresoras 1501. Por lo tanto, incluso cuando el PC 200 no incluye programas del controlador de impresora de las máquinas compuestas y de las impresoras, el fichero de impresión se puede imprimir desde las máquinas compuestas e impresoras deseadas. Así, no es necesario construir un entorno de impresoras en el PC 200 correspondiente a las máquinas compuestas y a las impresoras.
Además, según la máquina compuesta 100 de la segunda forma de realización, la parte de petición de impresión 301 distribuye la petición de impresión a las máquinas compuestas y a las impresoras de la Ethernet 220. Así, incluso si se van a imprimir una pluralidad de copias, las copias se pueden imprimir simultáneamente por medio de las máquinas compuestas y de las impresoras que el usuario quiera. Por lo tanto, la pluralidad de copias se puede imprimir rápidamente.
Tercera forma de realización
Según la máquina compuesta 100 de la primera y segunda forma de realización, los nombres y direcciones IP de las máquinas compuestas y de las impresoras se preparan de antemano como los datos de lista de impresoras, de manera que las máquinas compuestas e impresoras que se van a usar para imprimir se seleccionan a partir de los datos de lista de impresoras 311. Por otro lado, según la máquina compuesta 100 de la tercera forma de realización, los nombres y las direcciones IP se obtienen, periódicamente, automáticamente, de manera que se producen los datos de lista de impresoras 311.
La Fig. 17 es un diagrama de bloques que muestra la configuración principal de la máquina compuesta 1600 y el flujo de datos en el momento de obtener direcciones IP según la tercera forma de realización. La otra configuración funcional de la máquina compuesta 1600 es la misma que la de la máquina compuesta de la primera forma de realización. Además, la configuración de red que incluye la máquina compuesta 1600 de la tercera forma de realización es igual a la que se muestra en la Fig. 1.
Como se muestra en la Fig. 17, la aplicación de distribución 1617 de la máquina compuesta 1600 incluye una parte de obtención de IP 1601, la parte de petición de impresión 301 y la parte que facilita información web 302.
La parte de obtención de IP 1601 accede periódicamente a la MIB (base de información de gestión) 1610 almacenada en el encaminador 210 de la Ethernet 220. Posteriormente, la parte de obtención de IP 1601 obtiene direcciones IP de las máquinas compuestas e impresoras de la Ethernet 220 a partir de un bloque de datos relacionado con el TCP/IP de la MIB. Además, la parte de obtención de IP 1601 produce los datos de lista de impresoras 311, en los que las direcciones IP obtenidas se asocian a nombres de aparatos, y almacena los datos de lista de impresoras 311 en la memoria flash 310. Los nombres se pueden obtener, por ejemplo, de las máquinas compuestas o de las impresoras.
El snmpd 1602 es un demonio para acceder al encaminador 210 según el protocolo SNMP cuando la parte de obtención de IP 1601 obtiene direcciones IP de la MIB 1610, en el que el inetd 305 lanza el snmpd 1602. La parte de obtención de IP 1601 obtiene datos de la MIB 1610 según el protocolo SNMP.
Como se ha mencionado anteriormente, según la máquina compuesta 1600 de la tercera forma de realización, la parte de obtención de IP 1601 obtiene las direcciones IP de las máquinas compuestas e impresoras de la Ethernet 220. Posteriormente, la parte de petición de impresión 301 distribuye la petición de impresión a cada una de las máquinas compuestas e impresoras usando las direcciones IP. Por lo tanto, incluso cuando se cambia la dirección IP o se añade una máquina compuesta o una impresora a la Ethernet 220, la impresión se puede llevar a cabo desde el PC 200 que no incluye el programa del controlador de impresora.
Según la máquina compuesta 1600 de la tercera forma de realización, los datos de lista de impresoras se producen obteniendo las direcciones IP de la MIB 1610. La máquina compuesta 1600 también se puede configurar de tal manera que la parte de obtención de IP 1601 obtiene una dirección IP cada vez que la máquina compuesta 1600 recibe un mensaje de petición de impresión accediendo a la MIB.

Claims (26)

1. Un aparato de formación de imágenes (100) que comprende:
una parte que facilita información (302) que funciona como un servidor web, facilitando la parte que facilita información a un terminal cliente, datos de pantalla que se van a visualizar como una pantalla web por medio de un navegador web del terminal cliente, usándose los datos de pantalla para seleccionar uno o más aparatos de formación de imágenes entre una pluralidad de aparatos de formación de imágenes conectados a una red, y
una parte de petición de impresión (301) para distribuir datos de impresión y una petición de impresión a uno o más aparatos de formación de imágenes seleccionados en la pantalla web.
2. El aparato de formación de imágenes (100) según la reivindicación 1, en el que la parte que facilita información (302) envía datos de pantalla para introducir una instrucción de impresión al terminal cliente, y
la parte de petición de impresión (301) distribuye los datos de impresión y la petición de impresión cuando recibe la instrucción de impresión desde el terminal cliente.
3. El aparato de formación de imágenes (100) según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que la parte que facilita información (302) envía datos de pantalla que se usan para cargar los datos de impresión en el terminal cliente, y
el aparato de formación de imágenes (100) recibe los datos de impresión cuando los datos de impresión se cargan desde el terminal cliente.
4. El aparato de formación de imágenes (100) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los datos de pantalla incluyen datos para visualizar una pluralidad de aparatos de formación de imágenes y posiciones correspondientes de cada uno de los aparatos de formación de imágenes.
5. El aparato de formación de imágenes (100) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los datos de pantalla incluyen datos para visualizar una pluralidad de aparatos de formación de imágenes y funciones correspondientes de cada uno de los aparatos de formación de imágenes.
6. El aparato de formación de imágenes (100) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, comprendiendo además el aparato de formación de imágenes una parte de almacenamiento para almacenar información que incluye direcciones de uno o más de los aparatos de formación de imágenes seleccionados,
en el que la parte de petición de impresión (301) distribuye los datos de impresión y la petición de impresión consultando la información almacenada en la parte de almacenamiento.
7. El aparato de formación de imágenes (100) según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 6, en el que la instrucción de impresión incluye una instrucción para designar funciones que se van a usar para imprimir los datos de impresión, y
la parte de petición de impresión (301) selecciona uno o más aparatos de formación de imágenes que incluyen las funciones designadas entre uno o más de los aparatos de formación de imágenes seleccionados y distribuye los datos de impresión y la petición de impresión al uno o más aparatos de formación de imágenes que incluyen las funciones designadas.
8. El aparato de formación de imágenes (100) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la parte de petición de impresión (301) solicita a una parte de impresión del aparato de formación de imágenes propiamente dicho que imprima los datos de impresión.
9. El aparato de formación de imágenes (100) según la reivindicación 8, en el que la parte de petición de impresión (301) solicita a la parte de impresión del aparato de formación de imágenes (100) propiamente dicho que imprima los datos de impresión usando una dirección de bucle de retorno.
10. El aparato de formación de imágenes (100) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, comprendiendo además el aparato de formación de imágenes (100) una parte de obtención de direcciones para obtener direcciones de aparatos de formación de imágenes conectados a una red, y
en el que la parte de petición de impresión (301) distribuye los datos de impresión y la petición de impresión usando las direcciones obtenidas por la parte de obtención de direcciones.
11. El aparato de formación de imágenes (100) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la parte de obtención de direcciones obtiene las direcciones de las MIB usando el SNMP.
12. El aparato de formación de imágenes (100) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, comprendiendo además el aparato de formación de imágenes recursos de hardware, que se usan para procesos de formación de imágenes, y servicios de control que llevan a cabo procesos del lado del sistema que incluye control de los recursos de hardware según una petición desde una aplicación que se ejecuta en el aparato de formación de imágenes,
en el que el aparato de formación de imágenes (100) está configurado para que se pueda instalar una pluralidad de aplicaciones de manera independiente a los servicios de control y el aparato de formación de imágenes incluye la parte que facilita información y la parte de petición de impresión como una aplicación.
13. Un procedimiento de proceso de impresión que se usa en un aparato de formación de imágenes, comprendiendo el procedimiento de proceso de impresión las etapas de:
una etapa que facilita información de funcionamiento como un servidor web del aparato de formación de imágenes para facilitar a un terminal cliente datos de pantalla que se van a visualizar como una pantalla web por medio de un navegador web del terminal cliente, usándose los datos de pantalla para seleccionar uno o más aparatos de formación de imágenes entre una pluralidad de aparatos de formación de imágenes conectados a una red, y
una etapa de petición de impresión para distribuir datos de impresión y una petición de impresión desde dicho aparato de formación de imágenes a uno o más aparatos de formación de imágenes seleccionados de la pantalla web.
14. El procedimiento de proceso de impresión según la reivindicación 13, en el que el aparato de formación de imágenes envía datos de pantalla para introducir una instrucción de impresión en el terminal cliente y distribuye los datos de impresión y la petición de impresión cuando recibe la instrucción de impresión desde el terminal cliente.
15. El procedimiento de proceso de impresión según la reivindicación 13 ó 14, en el que el aparato de formación de imágenes envía datos de pantalla que se usan para cargar los datos de impresión en el terminal cliente y recibe los datos de impresión cuando los datos de impresión se cargan desde el terminal cliente.
16. El procedimiento de proceso de impresión según una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 15, en el que los datos de pantalla incluyen datos para visualizar una pluralidad de aparatos de formación de imágenes y posiciones correspondientes de cada uno de los aparatos de formación de imágenes.
17. El procedimiento de proceso de impresión según una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 16, en el que los datos de pantalla incluyen datos para visualizar una pluralidad de aparatos de formación de imágenes y funciones correspondientes de cada uno de los aparatos de formación de imágenes.
18. El procedimiento de proceso de impresión según una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 17, en el que el aparato de formación de imágenes incluye una parte de almacenamiento para almacenar información que incluye direcciones de uno o más de los aparatos de formación de imágenes seleccionados, y
en el que el aparato de formación de imágenes distribuye los datos de impresión y la petición de impresión consultando la información almacenada en la parte de almacenamiento.
19. El procedimiento de proceso de impresión según una cualquiera de las reivindicaciones 14 a 18, en el que la instrucción de impresión incluye una instrucción para designar funciones que se van a usar para imprimir los datos de impresión, y
el aparato de formación de imágenes selecciona uno o más aparatos de formación de imágenes que incluyen las funciones designadas entre uno o más de los aparatos de formación de imágenes seleccionados y distribuye los datos de impresión y la petición de impresión al uno o más aparatos de formación de imágenes que incluyen las funciones designadas.
20. El procedimiento de proceso de impresión según una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 19, en el que el aparato de formación de imágenes solicita a una parte de impresión del aparato de formación de imágenes propiamente dicho que imprima los datos de impresión.
21. El procedimiento de proceso de impresión según la reivindicación 20, en el que el aparato de formación de imágenes solicita a la parte de impresión del aparato de formación de imágenes propiamente dicho que imprima los datos de impresión usando una dirección de bucle de retorno.
22. El procedimiento de proceso de impresión según una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 21, comprendiendo además el procedimiento de proceso de impresión la etapa de obtención de direcciones para obtener direcciones de aparatos de formación de imágenes conectados a la red, y
en el que el aparato de formación de imágenes distribuye los datos de impresión y la petición de impresión usando las direcciones obtenidas en la etapa de obtención de direcciones.
\newpage
23. El procedimiento de proceso de impresión según una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 22, en el que el aparato de formación de imágenes obtiene las direcciones de las MIB usando el SNMP.
24. El procedimiento de proceso de impresión según una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 23, comprendiendo el aparato de formación de imágenes recursos de hardware, que se usan para procesos de formación de imágenes, y servicios de control que llevan a cabo procesos del lado del sistema que incluye control de los recursos de hardware según una petición desde una aplicación que se ejecuta en el aparato de formación de imágenes,
en el que el aparato de formación de imágenes está configurado para que se pueda instalar una pluralidad de aplicaciones de manera independiente a los servicios de control y la aplicación lleva a cabo la etapa que facilita información y la etapa de petición de impresión.
25. Un programa de ordenador que comprende medios de codificación de programas que, cuando se ejecutan en un sistema informático, dan instrucciones a un sistema informático para que lleve a cabo las etapas según una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 24.
26. Un soporte de almacenamiento legible por ordenador que tiene, grabados en el mismo, medios de codificación de programas que, cuando se ejecutan en un sistema informático, dan instrucciones a un sistema informático para que lleve a cabo las etapas según una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 24.
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