ES2222047T3 - Procedimiento para embalar productos de contorno elevado en una atmosfera modificada con una pelicula termocontraible formada hacia arriba. - Google Patents

Abstract

Procedimiento de embalaje, que comprende: a) proporcionar un elemento (12) de soporte que comprende una superficie (20) de soporte de un producto y una periferia (22); b) proporcionar una película (24) que comprende una capa de sellado, siendo sellable la capa de sellado al elemento de soporte; c) orientar la película a una relación de orientación de desde 6, 0:1 hasta 16, 0:1; d) colocar un producto (16) sobre la superficie de soporte de un producto del elemento de soporte, de manera que al menos una parte del producto se extienda hacia arriba sobre el nivel de la periferia; e) extender la película sobre el elemento de soporte y el producto, estando la capa de sellado inmediatamente encima y adyacente al elemento de soporte y al producto; f) arrastrar la película en una concavidad mediante presión diferencial; g) conservar la forma cóncava de la película mientras se calienta la película; h) eliminar los gases del espacio entre la película y el elemento de soporte y el producto; i)introducir un gas deseable en dicho espacio; j) soltar la película, de manera que se mueva hacia el producto y el elemento de soporte, reteniéndose el gas deseable dentro del espacio evitando un contacto próximo de la película con las partes más inferiores del producto; y k) sellar la película a la periferia del elemento de soporte, en el que al menos las etapas de calentar la película contrae la película, tensándola de este modo en y a través del producto subyacente.

Description

Procedimiento para embalar productos de contorno elevado en una atmósfera modificada con una película termocontraíble formada hacia arriba.

Antecedentes de la invención

En el embalaje de muchas mercancías, que incluyen artículos alimentarios y particularmente, productos cárnicos, es una práctica común el uso de una bandeja sustancialmente rígida y una cubierta superior flexible polimérica. Durante el procedimiento de embalaje, el producto está colocado en la bandeja. El material de cobertura se alimenta desde un rodillo por la bandeja, cubre el producto, y normalmente se sella a los bordes de la bandeja para formar el embalaje terminado. Sin embargo, productos con forma relativamente voluminosa o incómoda que se extienden sobre el saliente superior de una bandeja convencional de embalaje, es decir, productos de contorno elevado, no se acomodan fácilmente con una operación de embalaje de este tipo.

Los productos cárnicos de contorno elevado se embalan habitualmente en los supermercados en un procedimiento de envoltura realizado dentro del establecimiento. Mediante un procedimiento de este tipo, el producto de contorno elevado se coloca en una bandeja, una película polimérica se estira alrededor del producto y de la bandeja y, a continuación, la bandeja envuelta se presiona sobre una placa calentada para soldar juntos los pliegues y dobleces de la película en la parte inferior de la bandeja. El embalaje resultante, una película superior tensada a través de las partes más superiores del producto de contorno elevado y que se extiende, bajo tensión, hasta los bordes exteriores de la bandeja, es fácilmente reconocido por los consumidores. Sin embargo, se ha reconocido durante mucho tiempo que la preparación de tales embalajes en una base individual es ineficaz y costosa. En su lugar, es preferible carnear y embalar tales productos cárnicos en una complejo de tratamiento central que se beneficia de las economías de escala y, a continuación, transportar la carne embalada a los supermercados individuales u a otras tiendas al por menor. Se cree que el tratamiento central de la carne también puede llevar a un producto de mayor calidad, más higiénico con una vida más larga que la carne que es carneada y embalada en los supermercados individuales.

Un método para proporcionar productos cárnicos de contorno elevado embalados en el centro es el embalaje al vacío (VSP). En un procedimiento normal de embalaje al vacío, el producto se coloca en un elemento de soporte, una película termoformable se extiende sobre el producto y el elemento de soporte, la película se arrastra hacia arriba en una cavidad sobre el producto y se calienta hasta su temperatura de ablandamiento, el espacio entre la película arrastrada hacia arriba y el producto y elemento de soporte se evacua y la película calentada se suelta sobre el producto, termoformándola al el producto y soldándola a la zona de superficie superior restante del elemento de soporte.

El embalaje al vacío es un procedimiento de embalaje excelente para una variedad de productos. Sin embargo, existen ciertos inconvenientes para embalar al vacío productos de contorno elevado. En primer lugar, puede resultar difícil proporcionar una película superior VSP que sea capaz de ser arrastrada lo suficiente como para acomodar un producto de contorno elevado con forma irregular sin un afinamiento excesivo o una rotura potencial en las fisuras del producto o sin pliegues o dobleces antiestéticos en la película donde se suelda al elemento de soporte. En segundo lugar, incluso un producto de contorno elevado perfectamente embalado al vacío puede presentar una apariencia inusual y por tanto menos preferida por los consumidores que están acostumbrados a la apariencia de los embalajes envueltos en el establecimiento.

Los problemas con el embalaje de un producto de contorno elevado se exacerban cuando el producto es aquel, como es el caso de muchos productos cárnicos, que debe ser embalado bajo ciertas condiciones ambientales. Por ejemplo, para algunos productos cárnicos, es deseable embalar y distribuir la carne en un ambiente bajo en oxígeno y a continuación, exponer a la carne a un ambiente de oxígeno elevado inmediatamente antes de ponerlo a la venta. Para tales productos cárnicos, se utiliza frecuentemente una película de cobertura sustancialmente impermeable a los gases que se deslamina mediante pelado (es decir, se deslamina al pelarse) para dejar al descubierto una película permeable a los gases, provocando de este modo un cambio en las condiciones ambientales dentro del embalaje.

Tal como se ha expuesto anteriormente, históricamente, en cada supermercado se han carneado y embalado cortes de carne principalmente grandes. La carne roja fresca presenta un reto particular respecto al concepto de tratamiento y embalaje centralizados debido a su sensibilidad al oxígeno. Tal sensibilidad al oxígeno se manifiesta en la vida y apariencia (color) de un producto cárnico embalado. Por ejemplo, mientras un ambiente de embalaje bajo en oxígeno generalmente aumenta la vida de un producto cárnico embalado (relativo a productos cárnicos embalados en un ambiente que tiene un mayor contenido de oxígeno), la carne roja tiene una tendencia a adquirir un color rojo oscuro cuando se embala en ausencia de oxígeno o en un ambiente que tiene una concentración de oxígeno muy baja, es decir, por debajo de aproximadamente el 5% de oxígeno. Desgraciadamente, un color rojo oscuro de este tipo no es deseable para la mayoría de los consumidores, y los esfuerzos del marketing para enseñar al consumidor respecto a la aceptabilidad del color rojo oscuro han resultado en buena parte ineficaces. Cuando la carne está expuesta a una concentración de oxígeno suficientemente elevada, por ejemplo, como la encontrada en el aire, ésta adquiere un color rojo brillante que la mayoría de los consumidores asocian con la frescura. Sin embargo después de 1 a 3 días de dicha exposición, la carne adquiere un color marrón que, al igual que el color rojo oscuro, no es deseable para la mayoría de los consumidores (e indica que la carne está empezando a estropearse).

De este modo, para carnear y embalar de forma efectiva productos cárnicos en un complejo central para la distribución a tiendas al por menor, la carne debería embalarse, transportarse y almacenarse de forma deseable en un ambiente bajo en oxígeno para una vida prolongada, y a continuación presentarse a la venta al consumidor en un ambiente relativamente elevado de oxígeno, de manera que se provoque que la carne "eflorezca" un color rojo justo antes de ser colocada en un estante de presentación al por menor. Mientras, en el estante de presentación al por menor, el producto cárnico está contenido de forma deseable en un embalaje que lo protege de los microbios y de otra contaminación. Para obtener el máximo beneficio económico del embalaje centralizado, el embalaje en el que se presenta el producto cárnico para la venta al consumidor es el mismo embalaje en el que el producto cárnico es inicialmente embalado y transportado desde la instalación de tratamiento central.

Por consiguiente, en la técnica existe una necesidad de un embalaje y procedimiento para embalar de forma centralizada productos de contorno elevado que proporcione una apariencia de embalaje convencional y que pueda utilizarse para productos sensibles a ciertos ambientes.

Sumario de la invención

Una necesidad de este tipo se cumple mediante un procedimiento de embalaje que incluye las etapas de proporcionar un elemento de soporte que incluye una superficie de soporte del producto y una periferia, proporcionar una película superior que incluye una capa de sellado, siendo sellable la capa de sellado al elemento de soporte, orientar la película en una relación de orientación desde aproximadamente 9,0:1 hasta aproximadamente 16,0:1, colocar un producto sobre la superficie de soporte del producto del elemento de soporte, de manera que al menos una parte del producto se extienda hacia arriba sobre el nivel de la periferia, extender la película superior sobre el elemento de soporte y el producto, estando la capa de sellado inmediatamente sobre y adyacente al elemento de soporte y el producto, arrastrar la película superior en una concavidad mediante presión diferencial, mantener la forma cóncava de la película superior mientras se calienta la película, retirar los gases del espacio entre la película superior y el elemento de soporte y el producto, introducir un gas deseable en el espacio, soltar la película superior de manera que se contraiga hacia el producto y el elemento de soporte, reteniendo el gas deseable dentro del espacio lo que evita un contacto próximo de la película con las partes más inferiores del producto, y sellar la película superior a la periferia del elemento de soporte, en el que al menos la etapa de calentar la película contraiga la película, tensándola de este modo en y a través del producto subyacente.

Esta necesidad también se cumple al proporcionar un embalaje que incluye un elemento de soporte que incluye una superficie de soporte del producto y una periferia, un producto contenido en la superficie de soporte del producto, extendiéndose al menos una parte del producto hacia arriba sobre el nivel de la periferia, una película superior orientada tensada a través y al menos parcialmente termocontraída en las partes más superiores del producto y sellada a la periferia del elemento de soporte, y un gas deseado atrapado entre el elemento de soporte y la película superior.

Definiciones

Tal como se utiliza en el presente documento, el término "película" se refiere a un material termoplástico, generalmente en forma de banda o lámina, que tiene una o más capas formadas de polímero u otros materiales. Una película puede ser una película monocapa (que sólo tiene una capa) o una película multicapa (que tiene dos o más capas).

Tal como se utiliza en el presente documento, el término "multicapa" se refiere a una película que comprende dos o más capas que están unidas entre sí por uno o más de los siguientes métodos:

coextrusión, recubrimiento por extrusión, recubrimiento por deposición de vapor, recubrimiento con disolvente, recubrimiento con emulsión, o recubrimiento por suspensión.

Tal como se utiliza en el presente documento, los términos "extrusión", "extruir" y similares se refieren al procedimiento de configurar formas continuas forzando un material plástico fundido a través de un troquel seguido por un enfriamiento o endurecimiento químico. Inmediatamente antes de la extrusión a través del troquel, el material polimérico de viscosidad relativamente elevada se alimenta en un tornillo giratorio, que lo fuerza a través del troquel.

Tal como se utiliza en el presente documento, el término "coextrusión", "coextruir" y similares se refieren al procedimiento de extruir dos o más materiales a través de un único troquel con dos o más orificios dispuestos de manera que los productos extruídos confluyen y se suelden entre sí en una estructura laminar antes del enfriamiento, es decir, el templado. La coextrusión puede utilizarse en procedimientos de soplado de películas, de extrusión de película libre, y de recubrimiento por extrusión.

Tal como se utiliza en el presente documento, el término "capa" se refiere a un componente diferenciado de película que es coextenso con la película y tiene una composición sustancialmente uniforme. En una película monocapa, la "película" y la "capa" deberían ser la misma.

Tal como se utiliza en el presente documento, los términos "deslaminar", "deslaminados" y similares se refieren generalmente a la separación interna de una película o laminado y, más específicamente a la separación de una película multicapa coextruída dentro de una capa y/o en una superficie de contacto entre capas (es decir, capa/capa) dentro de la película coextruída cuando una película de este tipo, o laminado del que la película coextruída es un componente, está sometida a una fuerza de pelado de magnitud suficiente.

Tal como se utiliza en el presente documento, el término "fuerza cohesiva dentro de la película" se refiere a la fuerza interna con la que una película permanece intacta, según se mide en una dirección que es perpendicular al plano de la película. En una película multicapa, la fuerza cohesiva dentro de la película está proporcionada tanto por la adhesión entre capas (la fuerza adhesiva entre las capas que las une entre sí) y por la cohesión dentro de la capa de cada capa de película (es decir la fuerza cohesiva de cada una de las capas de película). En una película monocapa, la fuerza cohesiva dentro de la película está proporcionada únicamente por la cohesión dentro de capa de la capa que constituye la película.

Tal como se utiliza en el presente documento, los términos "pelar", "pelado", y similares se refieren generalmente al acto de retirar una o más capas de una película multicapa agarrando y tirando de las capas a lo largo de un plano o superficie de contacto de fuerza de unión relativamente baja o dentro de una capa que tiene una cohesión dentro de la capa relativamente débil.

Tal como se utiliza en el presente documento, el término "fuerza de pelado" se refiere a la cantidad de fuerza necesaria para separar por capas dos capas, y/o separar internamente una capa, de una película o laminado multicapa, tal como se mide según ASTM F904-91.

Tal como se utiliza en el presente documento, el término "fuerza de unión" se refiere generalmente a la fuerza adhesiva con la que están conectadas dos películas adyacentes, o dos capas de película adyacentes, y más específicamente, a la fuerza con la que dos películas están conectadas por una termosoldadura. La fuerza de unión puede medirse mediante la fuerza necesaria para separar dos películas o capas de película que están conectadas, por ejemplo, mediante una termosoldadura, según ASTM F88-94.

Tal como se utiliza en el presente documento, la frase "permeable a los gases" se refiere a una película o parte de película que admite al menos aproximadamente 1.000 cc de gas, tal como oxígeno, por metro cuadrado de película por periodo de 24 horas en una atmósfera 1 y a una temperatura de 73ºF (con humedad relativa del 0%). Más preferiblemente, una película o parte de película permeable a los gases admite al menos 5.000, incluso más preferiblemente al menos 10.000, tal como al menos 15.000, 20.000, 25.000, 30.000, 35.000, 40.000, y 50.000, y siendo lo más preferible al menos 100.000 cc de oxígeno por metro cuadrado por periodo de 24 horas en atmósfera 1 y a una temperatura de 73ºF (con humedad relativa del 0%). Según la presente invención, una película o parte de película permeable a los gases puede tener en sí misma los niveles de permeabilidad a los gases anteriormente mencionados o, alternativamente, puede ser una película o parte de película que no tenga inherentemente los niveles de permeabilidad a los gases anteriormente descritos pero que está alterada, por ejemplo, perforada o deslaminada mediante pelado, para hacer que la película sea permeable a los gases tal como se define anteriormente.

Tal como se utiliza en el presente documento, la frase "sustancialmente impermeable a los gases" se refiere a una película o parte de película que admite menos de 1000 cc de gas, tal como oxígeno, por metro cuadrado por periodo de 24 horas a una atmósfera 1 y a una temperatura de 73ºF (con humedad relativa del 0%). Más preferiblemente, una película sustancialmente impermeable a los gases admite menos de aproximadamente 500, tal como menos de 300, y menos de 100 cc de gas, aún más preferiblemente, menos de aproximadamente 50 cc, y siendo lo más preferible menos de 25 cc, tal como menos de 20, menos de 15, menos de 10, menos de 5, y menos de 1 cc de gas por metro cuadrado por periodo de 24 horas a una atmósfera 1 y a una temperatura de 73ºF (con humedad relativa del 0%).

Tal como se utiliza en el presente documento, la frase "elemento de soporte del producto" se refiere a un componente de un embalaje sobre o en el que está dispuesto un producto. Normalmente, los productos cárnicos están dispuestos en un componente de embalaje similar a una bandeja que comprende, por ejemplo, material en láminas de poliestireno expandido que se ha termoformado en una forma deseada, para soportar el producto cárnico. El elemento de soporte del presente embalaje inventivo puede ser plano o sustancialmente planar pero está preferiblemente configurado en forma de bandeja. Es decir, el elemento de soporte incluye necesariamente una superficie de soporte del producto, para alojar y soportar el producto que está siendo embalado y una periferia a la que se sella la película superior. Preferiblemente, el elemento de soporte incluye una cavidad formada hacia abajo y un saliente superior, en el que la superficie de soporte del producto está definida por la cavidad formada hacia abajo y en el que el saliente superior es la periferia del elemento de soporte.

El elemento de soporte puede ser semirrígido pero es preferiblemente rígido. Puede estar termoformado en línea con la operación de embalaje o proporcionarse preformado. Dependiendo del producto que esté siendo embalado y de la aplicación esencial de uso final, el elemento de soporte puede ser permeable a los gases o sustancialmente impermeable a los gases. Dependiendo de la composición de la capa de sellado de la película superior y, opcionalmente, de las propiedades barrera frente a los gases deseadas del embalaje global, el elemento de soporte puede incluir una película de sellado.

Tal como se utiliza en el presente documento, la frase "película de sellado" se refiere a una película que está unida de manera ajustada a al menos una de las superficies exteriores de un elemento de soporte del producto. Preferiblemente, la película de sellado está unida a la superficie superior, en oposición a la inferior, exterior del elemento de soporte y es una película sustancialmente impermeable a los gases.

"Orientación" implica el estiramiento de una película a una temperatura elevada (la temperatura de orientación) seguida del establecimiento de la película en la configuración estirada (por ejemplo por enfriamiento). Cuando posteriormente se calienta una película polimérica, orientada, no recocida, sin restricción a su temperatura de orientación, se produce la termocontracción y la película vuelve a sus dimensiones originales, es decir, pre-orientadas.

Una película orientada tiene una "relación de orientación" que es el producto de multiplicación de la extensión a la que se ha expandido la película en varias direcciones, normalmente dos direcciones perpendiculares entre sí. La expansión en la dirección longitudinal, algunas veces denominada dirección de la máquina, se produce en la dirección en la que se forma la película durante la extrusión y/o recubrimiento. La expansión en la dirección transversal se refiere a una expansión por la anchura de la película y es perpendicular a la dirección longitudinal. De este modo, si una película se ha orientado hasta tres veces su tamaño original en la dirección longitudinal (3:1) y tres veces su tamaño original en la dirección transversal (3:1), entonces la película completa tiene una relación de orientación de 3 x 3 ó 9:1.

Tal como se utiliza en el presente documento, el término "junta térmica" (también conocida como "termosoldadura") se refiere a la unión de dos películas haciendo que las películas entren en contacto, o al menos en proximidad cercana, entre sí y a continuación aplicar suficiente calor y presión a una zona (o zonas) predeterminada(s) de las películas para provocar que las superficies de contacto de las películas en la zona predeterminada se fundan y entremezclen entre sí, formando de este modo una unión esencialmente inseparable entre las dos películas en la zona predeterminada cuando se retiran el calor y la presión de las mismas y la zona se deja enfriar. Según la práctica de la presente invención, una junta térmica crea preferiblemente una junta hermética, es decir, una barrera frente a la atmósfera exterior.

Breve descripción de las figuras de dibujos

En los dibujos, que están adjuntos al presente documento, y forman parte de esta descripción:

La figura 1 es una vista transversal de un embalaje según la presente invención;

la figura 2 es una vista transversal de una cámara de vacío utilizada según la presente invención, en la que la banda superior orientada está siendo arrastrada por presión diferencial en una concavidad;

la figura 3 es una vista transversal de la cámara de vacío de la figura 2 que está sometida a una evacuación;

la figura 4 es una vista transversal de la cámara de vacío de la figura 3 tras la evacuación durante la introducción de un gas deseado;

la figura 5 es una vista transversal de la cámara de vacío de la figura 4, en la que la película orientada calentada se suelta y se deja contraer en las partes más superiores del producto de contorno elevado subyacente;

la figura 6 es una vista transversal de la cámara de vacío de la figura 5 que muestra el acabado del ciclo de embalado;

la figura 7 es una vista transversal de una cámara de vacío alternativa según la presente invención, en la que una banda orientada superior está siendo arrastrada por presión diferencial en una pluralidad de concavidades para formar varios embalajes;

la figura 8 es una vista transversal de la cámara de vacío de la figura 7 que está sometida a una evacuación;

la figura 9 es una vista transversal de la cámara de vacío de la figura 8 tras una evacuación durante la introducción de un gas deseado; y

la figura 10 es una vista transversal de la cámara de vacío de la figura 9 en la que la película orientada, calentada se suelta y se deja contraer en las partes más superiores de los productos de contorno elevado subyacentes.

Descripción detallada de la invención

La figura 1 ilustra un embalaje 10 que, según la presente invención incluye un elemento 12 de soporte del producto que tiene una cavidad 14 formada en el mismo y un producto 16 dispuesto dentro de la cavidad. El elemento 12 de soporte está preferiblemente en forma de una bandeja que tiene paredes 18 laterales y una base 20 que definen la cavidad 14, e incluye adicionalmente un saliente 22 periférico que se extiende hacia fuera desde la cavidad. Una película 24 o banda superior encierra el producto 16 dentro de la cavidad 14 al termosoldarse al saliente 22.

La película 24 superior es una película orientada termocontraíble que se ha termocontraído al menos parcialmente en las partes superiores de producto 16, de manera que esté tensada sobre el producto y se extienda, de una manera tensada al saliente del elemento de soporte de forma que presente una apariencia de haberse envuelto dentro del establecimiento. El procedimiento con el que la película se termocontrae al menos parcialmente en el producto, un arrastre calentado hacia arriba de la película sobre el elemento de soporte y el producto, se describe con más detalle a continuación con referencia a las figuras 2 - 10 del dibujo.

Según la presente invención se ha descubierto que la película necesaria para utilizar en un procedimiento de este tipo es una película orientada hasta una extensión suficiente para contraerse en y alrededor del producto de la manera deseada., pero no orientada de manera que no pueda soportar el procedimiento de formación hacia arriba. Es decir, las películas que tienen una relación de orientación de 25,0:1 son útiles en una variedad de aplicaciones de embalaje. Sin embargo, se ha descubierto que tales películas están orientadas hasta una extensión demasiado grande para que sea apropiada para utilizar en el presente procedimiento de embalaje. De este modo, las películas según las presentes invenciones tienen preferiblemente una relación de orientación en el intervalo desde aproximadamente 6,0:1 hasta aproximadamente 16,0:1, más preferiblemente desde 9,0:1 hasta aproximadamente 14,0:1, siendo lo más preferible desde aproximadamente 11,0:1 hasta aproximadamente 13,0:1.

Preferiblemente, la película 24 se reticúla para facilitar la orientación. En la técnica se conocen una variedad de métodos para reticular películas poliméricas y son apropiadas para utilizar en la formación de la presente película. Más preferiblemente, la película 24 está irradiada.

La banda 24 superior puede ser una película permeable a los gases, aunque es preferiblemente una película sustancialmente impermeable a los gases, que puede deslaminarse opcionalmente en una parte sustancialmente impermeable a los gases y una parte permeable a los gases. En una realización alternativa, dos películas, una que es permeable a los gases y una que es sustancialmente impermeable a los gases, pueden formar una banda 24 superior de manera que la eliminación de la película sustancialmente impermeable a los gases del embalaje deje intacta la película permeable a los gases con fines de efectuar un cambio ambiental durante el ciclo de distribución tal como puede ser deseable y tal como se ha expuesto con más detalle a continuación. Para una alternativa de este tipo, las dos películas pueden estar formadas hacia arriba y sellarse entre sí, o la película permeable a los gases subyacente puede ser una película termocontraíble que esté formada hacia arriba según el presente procedimiento inventivo y la película de recubrimiento sustancialmente impermeable a los gases, que puede ser termocontraíble o no termocontraíble, puede aplicarse al embalaje en una etapa independiente, o bien mediante el presente procedimiento inventivo o mediante cualquier otro procedimiento. Por ejemplo, la película sustancialmente impermeable a los gases puede aplicarse mediante el procedimiento descrito en la patente estadounidense número 5.591.468, cuya descripción se incorpora al presente documento por referencia. Alternativamente, la película exterior sustancialmente impermeable a los gases puede estar envuelta alrededor del embalaje. La apariencia de la película exterior para una realización de este tipo es poco preocupante, ya que se retirará antes de la presentación al por menor.

Sin embargo, en una realización preferida se prefiere que la banda 24 superior sea una película única que sea de composición principalmente poliolefínica. Sin embargo, también es apropiada cualquier resina termoplástica que tenga propiedades deseables para el embalaje de un producto particular y que sea capaz de formar una película que pueda estar orientada hasta la extensión necesaria para su uso en la presente película. Las resinas barrera que son apropiadas para hacer de la película sustancialmente impermeable a los gases incluyen copolímeros de cloruro de vinilideno, etileno - alcoholes vinílicos, y ciertas poliamidas, entre otros.

La capa de sellado debe comprender una o más resinas que son termosellables al elemento de soporte o a una película de sellado unida al elemento de soporte. Si la propia película es permeable a los gases o si la capa de sellado es un componente de una parte permeable a los gases de una película pelable, tal como se ha expuesto en el presente documento, entonces la resina o la mezcla de resinas de esa capa también debería tener una transmisibilidad de los gases relativamente elevada. Resinas preferidas para utilizar en la capa de sellado incluyen copolímeros de etileno y un comonómero seleccionado del acetato de vinilo, acrilato de alquilo, alfa-olefina y ácido acrílico. La capacidad de sellado dependerá, naturalmente, de la composición de la superficie de sellado del elemento de soporte. De este modo, por ejemplo, para un elemento de soporte de poliestireno, que no incluye una película de sellado, un copolímero de etileno/estireno, o bien sólo o en una mezcla con otra poliolefina, preferiblemente un copolímero de etileno, es una capa de sellado apropiada para la película 24.

Pueden incluirse otras capas que estén compuestas de materiales poliméricos que confieran propiedades deseadas a toda la película.

Por ejemplo, pueden ser deseables una o más capas de núcleo, que añadan resistencia mecánica, espesor, o maquinabilidad. Para películas pelables que pueden separarse en una parte sustancialmente impermeable a los gases y una parte permeable a los gases, deben incluirse dos capas interiores adyacentes que, hasta cierto punto, son incompatibles entre sí, para proporcionar un plano a lo largo de cual puedan separarse las dos partes de película. Estas capas pueden y preferiblemente cumplen algunas otras funciones en la película. Por ejemplo, la capa barrera frente a los gases puede ser adyacente a y ligeramente incompatible con la capa de sellado, de manera que la parte sustancialmente impermeable a los gases de la película pueda pelarse y dejar una película monocapa que sea la capa de sellado sobre el embalaje. La operabilidad de tales películas pelables se expone con más detalle a continuación.

Asimismo, la capa más exterior, es decir, la superficie de la película opuesta desde la capa de sellado, incluye preferiblemente una resina o mezcla de resinas que es resistente al calor, ya que ésta es la superficie de la película que se calentará durante el procedimiento de formación del embalaje y que entrará en contacto con el dispositivo de sellado durante el termosellado de la película al elemento de soporte. Las resinas que se sabe que confieren propiedades de resistencia al calor, así como de resistencia al choque, a las películas incluyen polietileno de alta densidad, ciertos nylons, polipropileno, y polímeros que contienen estireno, entre otros.

Preferiblemente, la banda 24 superior y el elemento 12 de soporte forman un recinto sustancialmente impermeable a los gases para el producto 16, que protege sustancialmente de forma completa el producto del contacto con el ambiente circundante incluyendo, en particular, el oxígeno atmosférico, pero también incluyendo la suciedad, el polvo, la humedad, los contaminantes microbianos, etc., especialmente cuando el producto 16 es un producto alimentario. Cuando un producto 16 es sensible al oxígeno, es decir, perecedero, degradable o que puede cambiar de otro modo en presencia de oxígeno, tal como productos de carne roja fresca (por ejemplo, de vacuno, de ternera, de cordero, de cerdo, etc.), de ave, pescado, queso, frutas, o verduras, se prefiere que el producto 16 sea embalado en un ambiente bajo en oxígeno dentro del embalaje 10 para maximizar la vida del producto.

En una realización preferida, la película 24 superior es una película multicapa extruída. Más preferiblemente, es una película sustancialmente impermeable a los gases que puede deslaminarse en una parte de película sustancialmente impermeable a los gases y una parte de película permeable a los gases. Se prefiere que la capa de sellado sea una parte de la parte de película permeable a los gases, de manera que cuando la parte de película impermeable a los gases se retire del embalaje 10, sólo quede unida la parte permeable a los gases de la película 24 superior al elemento 12 de soporte. De esta manera, el producto 16 queda completamente encerrado dentro del embalaje 10, es decir, la parte permeable a los gases todavía está termosoldada al saliente 22 del elemento 12 de soporte a través de la junta 26 térmica y continúa protegiendo al producto de los contaminantes microbianos y otros. Sin embargo, ahora puede entrar oxígeno atmosférico en la cavidad 14 del embalaje 10 a través de la parte permeable a los gases ahora al descubierto. Si el producto 16 es un producto de carne roja fresca originalmente embalado en un gas cuyo contenido de oxígeno es inferior al del aire, la relación aumentada de transmisión de gas a través de la parte de película permeable a los gases da como resultado un intercambio más rápido de oxígeno atmosférico para el gas de embalaje, conduciendo de este modo a un desarrollo del color más rápido del producto de carne roja fresca. De esta manera, el embalaje 10 puede presentarse con mayor rapidez para que el consumidor lo compre, es decir, se reduce el tiempo de respuesta a esperar para que el producto de carne roja fresca desarrolle un color rojo aceptable. Esta es una característica ventajosa de la presente invención.

La junta 26 térmica une la banda 24 superior al saliente 22 del elemento 12 de soporte. Aunque el saliente 22 se ilustra como un saliente simple, de superficie única, son posibles varias configuraciones de saliente, y la banda 24 superior puede unirse a cualquier superficie superior deseada del mismo (es decir, la superficie opuesta generalmente hacia arriba del saliente tal como se ha determinado cuando el elemento de soporte está en una posición erguida tal como se muestra). La junta 26 térmica se extiende continuamente alrededor de la superficie superior del saliente 22 para sellar térmicamente el producto 16 dentro del embalaje 10.

El elemento 12 de soporte incluye opcionalmente una película de sellado (no mostrada) unida a la cavidad 14 y a la superficie del saliente 22. De esta manera, la superficie superior de la película de sellado define la superficie más superior del elemento 12 de soporte que, de este modo, está en contacto directo con el producto 16 en la cavidad 14 y en contacto con la banda 24 superior sobre la superficie superior del saliente 22. Más específicamente, la banda 24 superior está realmente unida, mediante la junta 26 térmica, a la superficie superior de la película de sellado en el saliente 22. De este modo, se prefiere que la película de sellado cubra completamente, es decir, esté unida de forma conforme a, la superficie superior completa del elemento 12 de soporte. Si se desea, puede unirse una segunda película de sellado a la superficie inferior del elemento 12 de soporte. Se entiende que, aunque no es necesario que el elemento 12 de soporte incluya una película de sellado, es preferible que incluya una película de sellado de este tipo como un revestimiento para al menos la superficie superior del elemento 12 de soporte como un medio para mejorar las características funcionales del elemento de soporte cuando dicha mejora se considere necesaria o deseable. Por ejemplo, si el elemento de soporte está construido de un material que no es suficientemente impermeable a los gases para la aplicación de embalaje en cuestión, puede utilizarse una película de sellado que proporcione el grado necesario de impermeabilidad a los gases. También puede utilizarse una película de sellado para mejorar la fuerza de unión de la junta 26 térmica, es decir, cuando la banda superior y el elemento de soporte están construidos de materiales que no son fácilmente capaces de formar una junta térmica suficientemente fuerte, puede utilizarse una película de sellado que se una bien a la superficie superior del elemento de soporte y que también forme una termosoldadura fuerte con la banda superior.

El elemento 12 de soporte puede tener cualquier configuración o forma deseada, por ejemplo, rectangular, redonda, ovalada, etc. De forma similar, el saliente 22 puede tener cualquier forma o diseño deseado, que incluye un diseño simple, sustancialmente plano que presenta una superficie de sellado única tal como se muestra, o un diseño más elaborado que presenta dos o más superficies de sellado, tal como las configuraciones de saliente descritas en las patentes estadounidenses número 5.348.752 y 5.439.132, cuyas descripciones se incorporan al presente documento como referencia. El saliente también puede incluir un labio periférico colocado adyacente y exterior a la superficie de sellado para facilitar la deslaminación pelable de la banda 24 superior, tal como se describe en el documento estadounidense con número de serie 08/733.843, titulado PACKAGE HAVING PEEL INITIATION MECHANISM, y presentado el 18 de octubre de 1996, cuya descripción se incorpora al presente documento como referencia.

Materiales apropiados de los que puede formarse el elemento 12 de soporte incluyen, sin limitación, cloruro de polivinilo, tereftalato de polietileno, poliolefinas tal como polipropileno o polietileno de alta densidad, pulpa de papel, nylon, poliuretano, etc. El elemento de soporte puede ser espumado o no espumado según se desee, y preferiblemente proporciona una barrera al paso de oxígeno a su través, particularmente cuando el producto 16 es un producto alimentario que es sensible al oxígeno. Cuando tales productos sensibles al oxígeno van a embalarse en un ambiente bajo en oxígeno (para prolongar así su vida útil), el elemento 12 de soporte permite que pase menos o igual a aproximadamente 1000 cc de oxígeno, más preferiblemente menos de aproximadamente 500 cc de oxígeno, más preferiblemente aún menos de aproximadamente 100 cc, incluso más preferiblemente menos de aproximadamente 50 cc, y más preferiblemente menos de aproximadamente 25 cc de oxígeno por metro cuadrado de material por periodo de 24 horas con una atmósfera 1 y a una temperatura de 73ºF (con humedad relativa del 0%). El elemento 12 de soporte puede estar formado de un material que proporcione por sí mismo una barrera al paso de oxígeno, por ejemplo, copolímero de cloruro de vinilideno, nylon, tereftalato de polietileno, copolímero de etileno/alcohol vinílico, etc. Alternativamente, el elemento 12 de soporte puede tener una película de sellado sustancialmente impermeable a los gases o unida de otro modo a la superficie interior o exterior de la misma tal como se ha descrito anteriormente, y también tal como se ha descrito en las patentes estadounidenses número 4.847.148 y 4.935.089, y en el documento estadounidense con número de serie 08/326.176, presentado el 19 de octubre de 1994 y titulado "Film/Substrate Composite Material" (publicado como EP 0 707 955 el 24 de abril de 1996), cuyas descripciones se incorporan al presente documento como referencia. Preferiblemente, la película de sellado incluye un material barrera frente al oxígeno tal como, por ejemplo, copolímero de cloruro de vinilideno (saran), nylon, tereftalato de polietileno, copolímero de etileno/alcohol vinílico, etc.

Tal como se expone con mayor detalle a continuación, un método de embalaje según la presente invención incluye preferiblemente, antes de encerrar el producto dentro del elemento de soporte, la etapa de evacuar al menos parcialmente la cavidad de aire y, a continuación, llenar al menos parcialmente la cavidad con un gas deseado, preferiblemente uno cuyo contenido de oxígeno sea inferior al del aire. En caso de que vaya a embalarse un producto de carne roja fresca, la cantidad de aire eliminado oscila preferiblemente desde aproximadamente el 99% hasta aproximadamente el 99,999%, y más preferiblemente desde aproximadamente el 99,5% hasta aproximadamente el 99,999% en volumen. Los gases preferidos a sustituir el aire evacuado incluyen, por ejemplo, dióxido de carbono, nitrógeno, argón, etc., y mezclas de tales gases. Como resultado de estas etapas, la cavidad 14 del embalaje 10 contendrá preferiblemente, antes de la deslaminación de la película 24 superior, menos del 1% de oxígeno en volumen, más preferiblemente menos del 0,5% de oxígeno, incluso más preferiblemente menos del 0,1% de oxígeno, y más preferiblemente menos de 0,05% de oxígeno en volumen, comprendiendo el equilibrio un gas o mezcla de gases, tal como una mezcla de dióxido de carbono y nitrógeno. Cuando el embalaje 10 proporciona un recinto sustancialmente impermeable a los gases, tal como un ambiente de embalaje de atmósfera modificada, se garantiza que un producto embalado de carne roja fresca tenga una vida útil de al menos siete días, más preferiblemente al menos diez días e, incluso más preferiblemente de al menos catorce días, y más preferiblemente al menos veintiún días (suponiendo, naturalmente, que el embalaje se mantenga bajo condiciones refrigeradas, por ejemplo, a temperaturas que oscilan desde aproximadamente 28ºF hasta aproximadamente 48ºF).

Tal como se ha mencionado anteriormente, cuando un producto de carne roja fresca se mantiene en un ambiente bajo en oxígeno, tiene un color rojo oscuro que estéticamente no resulta atractivo para la mayoría de los consumidores. De este modo, la etapa final preferida (o una de las etapas finales) en un método de embalaje según la presente invención es retirar mediante pelado la parte de película impermeable a los gases de la película 24 superior, por lo que el aire entra en la cavidad 14 a través de la parte de película 24 residual permeable a los gases y desplaza al menos algún gas, cuyo contenido de oxígeno es inferior al del aire. De esta manera, se permite que el oxígeno atmosférico entre en contacto con el producto embalado de carne roja fresca y haga que se desarrolle un color rojo brillante que los consumidores asocian con la frescura.

El procedimiento para realizar el embalaje 10 según la presente invención se entiende mejor a partir de un repaso de las figuras 2-6. Estas figuras muestran un producto 16 contenido en el elemento 12 de soporte dentro de una cámara 30 de vacío. La cámara de vacío incluye una cámara 40 superior y una cámara 50 inferior. La cámara 40 superior incluye una bóveda 42, varillas 44 calefactoras colocadas dentro del compartimiento 45 de bóveda, canales 46 y un orificio 48. La cámara 50 inferior incluye un soporte 52 inferior en el que anida el elemento 12 de soporte y en el que se portan de manera móvil las varillas 54 de soporte. La cámara 50 inferior también incluye orificios 56 y 58.

Observando específicamente la figura 2, el elemento 12 de soporte que contiene el producto 16 está contenido en el soporte 52 inferior. Preferiblemente, la película 24 superior se ha calentado previamente, o bien por medios radiantes o por soplado con aire caliente, antes de extenderla en la cámara de vacío o por el calor residual desde la bóveda 42 dentro de la cámara de vacío. Debido a que la película 24 es una película orientada, termocontraíble, ésta debe estar sujeta durante cualquier etapa de calentamiento previo para evitar una contracción en la etapa del procedimiento.

Tal como se muestra en la figura 2, a continuación la película 24 se arrastra hacia arriba en una concavidad formada por la bóveda 42 por vacío, mostrada por una flecha, se arrastra a través del orificio 48 y, por consiguiente, por los canales 46. Las varillas 44 calefactoras calientan la película 24 térmica hasta una temperatura deseada. La temperatura deseada a la que se calienta la película 24 dependerá, naturalmente, de la composición de la película. Generalmente, la bóveda debería calentarse a una temperatura de desde aproximadamente 85ºC hasta aproximadamente 150ºC, más preferiblemente desde aproximadamente 100ºC hasta aproximadamente 130ºC. La temperatura necesita ser lo suficientemente elevada para permitir que la película se selle, con presión sobre el elemento de soporte subyacente y que se contraiga cuando se suelte de la bóveda calentada.

Observando ahora la figura 3, mientras que la película 24 se sostiene, mediante vacío, contra la bóveda 42 calentada, la cámara de vacío está cerrada, preferiblemente por la cámara superior que se mueve hacia abajo para cerrarse contra la cámara inferior. A continuación, se evacua la cámara, incluido el espacio entre el elemento 12 de soporte y la película 24 superior, tal como se muestra con las flechas, por un arrastre de vacío a través del orificio 58.

Cuando la evacuación de la cámara está completada, el orificio 58 se cierra y un gas deseado se purga en la cámara a través del orificio 56, tal como se muestra por las flechas en la figura 4, hasta la presión deseada alrededor del producto 16.

Cuando se alcanza la presión deseada del gas dentro de la cámara, el soporte 52 inferior se mueve hacia arriba por las varillas 54 de soporte para empujar el elemento 12 de soporte contra los salientes 49 de sellado para termosellar, mediante presión, la película 24 al elemento 12 de soporte. Inmediatamente después de que el elemento de soporte se haya colocado hacia arriba, se libera el vacío por el orificio 48, permitiendo de este modo que la película cubra y se contraiga sobre el producto y sobre el gas contenido alrededor del producto.

Tal como se muestra en la figura 6, una vez que la película se ha contraído sobre el producto y se ha sellado al saliente del elemento de soporte, la cámara inferior se abre a la presión atmosférica a través del orificio 58. La cámara 40 superior se levanta y el soporte 52 inferior se hace descender para completar el ciclo. A continuación, se retira el embalaje de la cámara de vacío para recortar el exceso de película.

Las figuras 7-10 ilustran una cámara de vacío que está prevista para la formación de varios embalajes según la presente invención en un ciclo. La cámara 130 de vacío incluye una cámara 140 superior y una cámara 150 inferior. La cámara superior incluye una pluralidad de bóvedas 142, varillas 144 calefactoras colocadas dentro del compartimiento 145 de bóveda, canales 146, y un orificio 148. La cámara 150 inferior incluye un soporte 152 inferior que está portado de forma móvil sobre varillas 154 de soporte. Los elementos 112 de soporte están anidados dentro de las cavidades 153 del soporte 152 inferior. Para la presente realización, se prefiere que los elementos 112 de soporte estén termoformados en línea con el procedimiento de embalaje, de manera que se hayan formado una pluralidad de tales elementos de soporte a partir de una lámina única termoformable. Sin embargo, también es posible proporcionar bandejas individuales para embalar, en un grupo, en la cámara 130 de vacío. Como antes, la cámara 150 inferior también incluye orificios 156 y 158.

Observando específicamente la figura 7, elementos 112 de soporte que contienen productos 116 están contenidos dentro de las cavidades 153 del soporte 152 inferior. Preferiblemente, la película 124 superior se ha calentado previamente, tal como se ha descrito anteriormente.

Tal como se muestra en la figura 7, a continuación la película 124 se arrastra hacia arriba en una concavidad formada por las bóvedas 142 por vacío, mostrado por una flecha, se arrastra a través del orificio 148 y, posteriormente, de los canales 146. Las varillas 144 calefactoras calientan la película 124 hasta una temperatura deseada, tal como se ha descrito anteriormente.

Observando ahora la figura 8, mientras que la película 124 se sostiene, mediante vacío, contra las bóvedas 142 calentadas, la cámara de vacío está cerrada, preferiblemente por la cámara superior que se mueve hacia abajo para cerrarse contra la cámara inferior. A continuación, se evacua la cámara, incluido el espacio entre los elementos 112 de soporte y la película 124 superior, tal como se muestra con las flechas, por un arrastre de vacío a través del orificio 158.

Cuando la evacuación de la cámara está completada, el orificio 158 se cierra y un gas deseado se purga en la cámara a través del orificio 156, tal como se muestra por las flechas en la figura 9, hasta la presión deseada alrededor de los productos 116.

Cuando se alcanza la presión deseada del gas dentro de la cámara, el soporte 152 inferior se mueve hacia arriba por las varillas 154 de soporte para empujar los elementos 112 de soporte contra los salientes 149 de sellado para termosellar, mediante presión, la película 124 a los elementos 112 de soporte. Inmediatamente después de que el elemento de soporte se haya colocado hacia arriba, se libera el vacío por el orificio 148, permitiendo de este modo que la película cubra y se contraiga sobre el producto y sobre el gas contenido alrededor del producto. A partir de entonces, la cámara inferior se abre a la presión atmosférica a través del orificio 158. La cámara 140 superior se levanta y el soporte 152 inferior se hace descender para completar el ciclo. A continuación, se retiran los embalajes conectados de la cámara de vacío para cortarlos en un embalaje individual y recortar el exceso de película en los bordes exteriores.

La invención puede entenderse adicionalmente con referencia a los siguientes ejemplos, que están previstos para el propósito de representación, y no van a interpretarse como limitantes del alcance de la invención.

Ejemplos

Se realizó una comparación entre cuatro agrupaciones de películas: Ejemplo comparativo 1) una película barrera coextruída fundida de 3,5 mil; ejemplo comparativo 2) película barrera fundida coextruída pelable de 6,0 mil que se reticuló electrónicamente; ejemplo comparativo 3) película barrera retráctil que se orientó con una relación de 25:1; y ejemplo 4) dos películas retráctiles permeables a los gases comercializadas bajo los nombres comerciales SSD330 y SSD331 por Cryovac Division de la Sealed Air Corporation, con y sin agente anti-vaho, respectivamente, orientada aproximadamente con una relación de 9:1.

La película fundida coextruída del ejemplo comparativo 1 pudo formarse en la bóveda, pero no tuvo propiedades retráctiles hasta los 150ºC, dando una apariencia arrugada, suelta. A temperaturas superiores a 150ºC, la película se fundió y fue inaceptable. La película fundida coextruída, reticulada del ejemplo comparativo 2 también presentó una apariencia arrugada, suelta a temperaturas de hasta 150ºC. Superó temperaturas de hasta 180ºC, pero el embalaje resultante dio una apariencia de revestimiento embalado y no una apariencia de película de recubrimiento tensa. La película altamente orientada del ejemplo comparativo 3 no se termoformó en la bóveda debido a la orientación elevada y, consecuentemente, se rompió y resultó inútil. Finalmente, las películas del ejemplo 4 que estaban orientadas con una relación de 9:1, fueron calentadas con éxito por la bóveda, a continuación arrastradas hacia arriba dentro de la bóveda en un intervalo de temperaturas de 93ºC a 121ºC, y selladas al saliente de la bandeja rígida, con una apariencia de película de recubrimiento tensa contraída en el embalaje terminado cuando se soltó de la bóveda, mediante calor desde la bóveda.

La descripción anterior de las realizaciones preferidas de la invención se ha presentado para propósitos de ilustración y descripción. No pretende ser exhaustiva o limitar la invención a la forma precisa descrita, y son posibles modificaciones y variaciones en vista de las enseñanzas anteriores o pueden realizarse a partir de la práctica de la invención. Las realizaciones se eligieron y describieron para explicar los principios de la invención y su aplicación práctica para permitir a un experto en la técnica utilizar la invención en varias realizaciones y con diversas modificaciones que son apropiadas para el uso particular considerado. Se pretende que el alcance de la invención esté definido por las reivindicaciones adjuntas a la misma.

Claims (11)

1. Procedimiento de embalaje, que comprende:

a) proporcionar un elemento (12) de soporte que comprende una superficie (20) de soporte de un producto y una periferia (22);

b) proporcionar una película (24) que comprende una capa de sellado, siendo sellable la capa de sellado al elemento de soporte;

c) orientar la película a una relación de orientación de desde 6,0:1 hasta 16,0:1;

d) colocar un producto (16) sobre la superficie de soporte de un producto del elemento de soporte, de manera que al menos una parte del producto se extienda hacia arriba sobre el nivel de la periferia;

e) extender la película sobre el elemento de soporte y el producto, estando la capa de sellado inmediatamente encima y adyacente al elemento de soporte y al producto;

f) arrastrar la película en una concavidad mediante presión diferencial;

g) conservar la forma cóncava de la película mientras se calienta la película;

h) eliminar los gases del espacio entre la película y el elemento de soporte y el producto;

i) introducir un gas deseable en dicho espacio;

j) soltar la película, de manera que se mueva hacia el producto y el elemento de soporte, reteniéndose el gas deseable dentro del espacio evitando un contacto próximo de la película con las partes más inferiores del producto; y

k) sellar la película a la periferia del elemento de soporte, en el que al menos las etapas de calentar la película contrae la película, tensándola de este modo en y a través del producto subyacente.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que el elemento de soporte comprende una cavidad formada hacia abajo y un saliente superior, comprendiendo dicha cavidad formada hacia abajo la superficie de soporte del producto y definiendo dicho saliente superior la periferia del elemento de soporte.

3. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que la película está orientada a una relación de orientación de desde 9,0:1 hasta 14,0:1.

4. Procedimiento según la reivindicación 3, en el que la película está orientada a una relación de orientación de desde 11,0:1 hasta 13,0:1.

5. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que la etapa de conservar la forma cóncava de la película mientras se calienta la película comprende calentar la película a una temperatura desde 85ºC hasta 150ºC.

6. Procedimiento según la reivindicación 5, en el que la etapa de conservar la forma cóncava de la película mientras se calienta la película comprende calentar la película a una temperatura de desde 100ºC hasta 130ºC.

7. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que la etapa de proporcionar una película comprende proporcionar una película pelable separable en una parte sustancialmente permeable a los gases y una parte sustancialmente impermeable a los gases, en la que la capa de sellado comprende una capa de la parte sustancialmente permeable a los gases e incluye adicionalmente la etapa de retirar mediante pelado la parte sustancialmente impermeable a los gases del embalaje.

8. Procedimiento según la reivindicación 1, que incluye adicionalmente la etapa de calentar previamente la película antes de la etapa de arrastrar la película en una concavidad.

9. Embalaje, que comprende:

a) un elemento (12) de soporte que comprende una superficie (20) de soporte de un producto y una periferia (22);

b) un producto (16) contenido en la superficie de soporte de un producto, extendiéndose al menos una parte del producto hacia arriba por encima del nivel de la periferia;

c) una película (24) orientada tensada por y al menos parcialmente termocontraída en las partes más superiores del producto y sellada a la periferia del elemento de soporte; y

d) un gas deseado atrapado entre el elemento de soporte y la película.

10. Embalaje según la reivindicación 9, en el que el elemento de soporte comprende una cavidad formada hacia abajo y un saliente superior, comprendiendo dicha cavidad formada hacia abajo la superficie de soporte de un producto y definiendo dicho saliente superior la periferia del elemento de soporte.

11. Embalaje según la reivindicación 9, en el que la película comprende una película pelable separable en una parte sustancialmente permeable a los gases y una parte sustancialmente impermeable a los gases, en el que la capa de sellado comprende una capa de la parte sustancialmente permeable a los gases de la película.