ES2202323T3 - Procedimiento y aparato para transmision de datos utilizando señales de radio frecuencia. - Google Patents

Abstract

UN TELEFONO CELULAR (10) SE INTERCONECTA CON UNA UNIDAD DE CONTROL (200) POR MEDIO DE UN CABLE (46). EL CABLE CONTIENE AMBAS CONEXIONES INTERDISCIPLINARIAS, APROPIADAS PARA SU UNION AL TELEFONO EN UN EXTREMO Y A LA UNIDAD DE CONTROL AL OTRO EXTREMO POR MEDIO DE UN CONECTOR UNIVERSAL (45). AL MENOS UN CONTACTO DEL CONECTOR UNIVERSAL ES CAPAZ DE PRODUCIR UNA SEÑAL CODIFICADA PARA IDENTIFICAR EL TIPO DE TELEFONO CELULAR UNIDO AL CONECTOR EN EL OTRO EXTREMO. UN DESCODIFICADOR (224) EN LA UNIDAD DE CONTROL IDENTIFICA EL TIPO DE TELEFONO MEDIANTE SU LOCALIZACION EN UNA TABLA Y ESTABLECE LAS FUNCIONES OPERACIONALES DE INTERCONEXION APROPIADAS. DE ESTA FORMA, LA UNIDAD DE CONTROL PUEDE FUNCIONAR CON CUALQUIERA DE ENTRE UNA GRAN VARIEDAD DE TELEFONOS CELULARES QUE TENGAN CONEXIONES DE CABLE DIFERENTEMENTE CONFIGURADAS Y DISCIPLINAS DE CONECTOR DE CABLE DE ASIGNACION DE CONTACTOS DIFERENTES. ADEMAS LA UNIDAD DE CONTROL PUEDE INCLUIR CIRCUITERIA PARA CONTROLAR UN NUMERO DE DISPOSITIVOS PERIFERICOS QUESON ACCIONABLES PARA ENVIAR Y RECIBIR DATOS DIGITALES A TRAVES DE LA UNIDAD DE TELEFONO CELULAR HACIA Y DESDE DISPOSITIVOS REMOTOS POR MEDIO DE SEÑALES DE FRECUENCIA DE RADIO.

Description

Procedimiento y aparato para transmisión de datos utilizando señales de radio frecuencia.

Campo de la invención

La presente invención se refiere a la transmisión de información de voz y de datos sin cables vía radio.

Antecedentes de la invención

Los sistemas telefónicos celulares han obtenido una amplia aceptación como medios eficaces para las comunicaciones móviles de voz y de datos. Si bien las primeras unidades móviles eran voluminosas y complejas, la miniaturización ha hecho posible unidades de manejo manual ligero, o de mano, y que tienen capacidades funcionales completas que permiten al usuario el libre uso de la unidad telefónica sin necesidad de conectarla al vehículo. Desgraciadamente, esta miniaturización ha hecho que las unidades portátiles o de mano sean menos prácticas para uso en un vehículo. Por ejemplo, la carga de la batería, las conexiones a una antena distante, las comunicaciones de voz y de datos y, lo más importante, lo que se conoce como funcionamiento de "manos libres", requieren la conexión física a la unidad de teléfono.

Con el fin de resolver este problema, los fabricantes de teléfonos celulares han puesto a disposición del público conjuntos o equipos de coche destinados a proporcionar las características que se requieren. Estos equipos incluyen dispositivos físicos o herrajes con el fin de fijar el teléfono en el vehículo, lo que incluye una fijación destinada a establecer una conexión eléctrica con el teléfono, así como varios tipos de altavoces, micrófonos y conexiones de antena exterior, situados en posiciones distantes. Los altavoces y los micrófonos proporcionan el funcionamiento de "manos libres", y la conexión a la antena exterior mejora la recepción de las señales de RF (radiofrecuencia) en el entorno del automóvil, de alto contenido de metal. Estos equipos incluyen también módulos electrónicos complejos destinados a proporcionar una variedad de servicios, como la carga de batería y la amplificación de audio, a la unidad de teléfono.

Existe un gran número de modelos de teléfonos celulares disponibles, y cada conexión física e interfaz eléctrica son únicas para cada modelo particular de un fabricante. Existen muchos ejemplos de interconexiones físicas que se emplean en la actualidad. Como consecuencia de ello, los conjuntos o equipos para coche no proporcionan ningún tipo de conexión universal y no son ni física ni eléctricamente intercambiables. Además, debido a la gran variedad de la producción de estos equipos y a su volumen de fabricación relativamente pequeño, los usuarios se ven obligados a pagar precios comparables con los de las propias unidades de teléfono en sí, mucho más complejas, para obtener estos equipos.

Esta situación ha provocado un retraimiento de los usuarios de teléfonos celulares y ha afectado al mercado de nuevos equipos. A los usuarios del parque de vehículos, por ejemplo, les es imposible procurarse una conexión de equipo de coche universal para la gran variedad de teléfonos que pueden adquirir. Los usuarios se ven forzados a abandonar su inversión en el equipo de coche cuando compran nuevos modelos de teléfonos. Estas limitaciones han impedido que ciertas empresas, como las agencias de alquiler de coches, proporcionen a los usuarios medios para utilizar sus teléfonos de coche en los vehículos alquilados. Por añadidura, el elevado coste de estos equipos para coche ha hecho que muchos usuarios utilicen sus unidades de manejo manual mientras conducen, una práctica peligrosa que cada vez más es materia de preocupación y de regulación legal por parte de los gobiernos.

Además, los recientes avances en el campo de la electrónica han hecho deseable disponer de la capacidad de transmitir y recibir datos digitales utilizando un teléfono celular. Las modernas redes de telecomunicaciones, y, en particular, los sistemas telefónicos celulares vía radio, han permitido la posibilidad de utilizar redes de área extensa para la transferencia de datos y el control. En la actualidad, la comunicación de datos se lleva a cabo convencionalmente a través de canales analógicos y con el uso de teléfonos (FM) del tipo del Servicio de Telefonía Móvil Avanzada (AMPS -"Advanced Mobile Phone Service"). Con el fin de enviar información digital, se emplean módems para convertir las señales digitales a tonos analógicos que se envían a través del teléfono a través del canal normal de voz sin cables, vía radio. Los teléfonos del tipo del AMPS incluyen también un canal digital destinado a la transmisión-recepción de señales de instrucciones y de control hacia y desde los circuitos del teléfono. Sin embargo, no se proporciona en la actualidad ningún enchufe de salida para la transferencia de información digital más allá del propio teléfono.

En los años recientes, el progreso en el campo de las comunicaciones personales sin hilos, o inalámbricas, se ha visto impedido por la cantidad limitada de espectro de radio asignada. En respuesta a ello, la industria ha desarrollado recientemente teléfonos inalámbricos digitales capaces de compartir más fácilmente el espectro de RF (radiofrecuencia) disponible con el uso de datos agrupados en paquetes. Los teléfonos inalámbricos digitales, tales como los teléfonos de Acceso Múltiple por División en el Tiempo (TDMA -"Time Division Multiple Access") y de Acceso Múltiple por División de Código (CDMA -"Code Division Multiple Access"), tienen la capacidad de hacer pasar información digital a través de un modo especial de cadenas de impulsos o escalones de datos digitales. Sin embargo, tanto el CDMA como el TDMA requieren una compresión en anchura de banda de las señales de voz con el fin de hacer un uso más eficiente del espectro de RF disponible. Esto se consigue típicamente por medio de alguna forma de módulo de codificación / descodificación de voz (a menudo denominado "vocoder"), el cual reduce sistemáticamente el número de bits por segundo que se requiere enviar para representar señales de voz basándose en un conocimiento predeterminado del modo de funcionamiento del tracto de la voz. Con la optimización del procedimiento de codificación para las señales de voz, es posible reducir la velocidad de los bits transmitidos desde varias decenas de kilobits por segundo hasta unos pocos kilobits por segundo, realizando con ello un uso más eficiente del espectro de RF disponible.

Como los codificadores de voz se diseñan específicamente para trabajar con señales de voz, no pueden adaptarse a un módem, facsímil u otras señales que no exhiben características de la voz. Las señales de datos deben ser enviadas de una forma diferente, idealmente como señales digitales. Ni los teléfonos celulares de AMPS convencionales ni los nuevos teléfonos celulares de modo dual (doble) analógico / de TDMA proporcionan, en la actualidad, un recorrido de datos digitales de entrada en el teléfono o de salida de éste.

Sumario de la invención

Un objeto de la presente invención consiste en proporcionar un método y un aparato para controlar un cierto número de dispositivos periféricos que pueden transmitir y recibir señales de RF (radiofrecuencia) por medio de datos digitales, a través de una unidad de radio sin cables o inalámbrica. Esta realización puede ser utilizada con el conjunto o equipo de coche universal con el propósito de proporcionar capacidades de comunicaciones extensas en el entorno de un automóvil.

El método y el aparato de la presente invención se definen en las reivindicaciones 1 y 8, respectivamente.

Las personas que tengan unos conocimientos normales en esta técnica apreciarán el anterior y otros objetos, características, ventajas y aplicaciones de la presente invención a partir de la siguiente descripción, más detallada, de las realizaciones preferidas, según se ilustran en los dibujos que se acompañan.

Breve descripción de los dibujos

Las Figuras 1 y 1A muestran, respectivamente, un teléfono celular y un equipo de coche típico actuales.

Las Figuras 2A a 2F muestran ejemplos de una variedad de interfaces físicas de entrada /salida de teléfono celular de manejo ligero manual.

La Figura 3 es una representación tabular de las funciones eléctricas asociadas a un conectador típico de entrada / salida de un teléfono celular actual.

La Figura 4 es una realización proporcionada a modo de ejemplo de un cable adaptador para uso en la presente invención.

La Figura 5 es un diagrama de bloques de una unidad típica de teléfono celular de manejo ligero manual, o de mano.

Las Figuras 6A a 6D ilustran un método para realizar un conectador de cable adaptador codificado, de uso en esta invención.

La Figura 7 es un diagrama de una realización de acuerdo con esta invención y destinada a identificar el conectador de interfaz adaptadora.

La Figura 8 es un diagrama parcialmente esquemático de otra realización destinada a identificar el cable adaptador utilizando medios de resistencia seleccionable.

La Figura 9 es una representación tabular de una disciplina o criterio de asignación de conexión, proporcionado a modo de ejemplo, para uso conjuntamente con la presente invención.

La Figura 10 muestra una configuración de un montaje de conectador de cable adecuado para su fijación a un panel, salpicadero, mampara o elemento similar.

La Figura 11 es otra configuración de un montaje de conectador de cable adecuada para una fijación del tipo de las que se realizan en un panel.

La Figura 12 es una disposición de un montaje de conectador de cable configurada como reemplazo de un encendedor de cigarrillos de un vehículo.

La Figura 13 es una ilustración de un conectador hembra destinado a adaptarse al cable de la Figura 4 como una extensión.

La Figura 14 es una ilustración de un controlador de equipo de coche universal de acuerdo con una realización de la presente invención.

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La Figura 15 es una ilustración de un controlador de equipo de coche universal que incluye dispositivos periféricos de acuerdo con una realización de la presente invención.

La Figura 16 es un diagrama de flujo que ilustra el funcionamiento de una realización de la presente invención que se muestra en la Figura 15.

La Figura 17 es un diagrama de flujo que ilustra el funcionamiento de otra realización de la presente invención que se muestra en la Figura 15.

Descripción detallada

La presente invención se describe en lo que sigue con vistas a proporcionar descripciones detalladas de las realizaciones haciendo énfasis en las aplicaciones de automoción y en sus entornos. Sin embargo, la invención no está limitada al entorno de los automóviles, sino que resulta igualmente apropiada para uso en cualquier tipo de campo, incluyendo todo tipo de vehículos, tractores, camiones, embarcaciones o aeronaves, así como en edificios y en cualquier entorno en el que puedan funcionar las unidades portátiles.

Además, si bien la presente invención se describe en lo que sigue haciendo referencia a un teléfono celular portátil y de manejo ligero manual, es de apreciar que la presente invención puede ser utilizada en cualquier aparato de radio unidireccional o bidireccional diseñada para trabajar en cualquier tipo de red de radio inalámbrica. Tales redes pueden incluir redes de telefonía móvil celular analógica (Servicio de Telefonía Móvil Avanzada -"AMPS" ("Advanced Mobile Phone Service")), redes de telefonía móvil celular analógica / digital de modo dual, redes de telefonía móvil celular puramente digital, o en cualquier otra variedad de redes de otros tipos que utilicen la tecnología celular y otras tecnologías. Otros servicios de tipo celular pueden incluir redes de comunicaciones personales (PCNs -"Personal Communications Networks") y redes de radio móviles basadas en satélites, tales como las propuestas antes de la FCC (Comisión Federal de Comunicaciones -"Federal Communications Commission") como sistemas de órbita terrestre baja (LEO -"Low Earth-Orbit"). Otros tipos de sistemas de radio cuya inclusión es relevante en esta invención, pero por los que ésta no se encuentra limitada, son los sistemas de satélites geoestacionarios, tales como el proyectado por la American Mobile Satellite Corporation y la Telestat Canada, así como los sistemas de radio móviles terrestres convencionales, los sistemas de Radio Móvil Especializada (SMR -"Specialized Mobile Radio") adaptados para la transmisión de datos digitales, los sistemas de SMR mejorados, así como los servicios móviles dotados de portadora, tales como los servicios de paginación, la red ARDIS de IBM / Motorola, el RAM Data Mobile y cualquier otro servicio de radio comercial.

Los teléfonos celulares de mano, tal como la unidad que se ilustra en las Figuras 1 y 1A, se sirven de una amplia variedad de interfaces físicas. Existe un gran número de modelos de teléfonos celulares disponibles, y cada interconexión física e interfaz eléctrica son únicas para un modelo particular de un fabricante.

El teléfono celular 10 incluye un conjunto típico de características asociadas a tales dispositivos. Un teclado 12 permite la marcación y otras funciones de procesamiento y generación de datos. Un auricular 14 se encuentra situado en uno de los extremos, mientras que en el otro extremo se ha colocado un micrófono / locutor 15. Un dispositivo de presentación visual de cristal líquido (LCD -"Liquid Crystal Display") 16 proporciona una presentación compacta de información limitada al usuario, en tanto que existe un conmutador 18 para el control del encendido / apagado. Un módulo de batería 20 está fijado a la porción inferior del teléfono 10 y necesita ser recargado periódicamente cuando la unidad 10 se conecta al conjunto o equipo de coche 500. El teléfono se libera para su desprendimiento de la abrazadera 510 por medio de un botón manual 21.

Las interconexiones con el equipo de coche 500 se establecen por medio de un enchufe 22 situado en uno de los extremos de la unidad 10. El conectador particular de la Figura 1 es una conexión macho que está provista de una prolongación o saliente central 24 que dispone de conjuntos o matrices de contactos eléctricos en las superficies superior e inferior del mismo. De forma adicional, se ha incluido, como una porción del enchufe 22, un elemento de tipo coaxial de RF 25. Nótese que no todos los teléfonos celulares tienen un conectador de RF, incluso aunque se haya incluido uno de ellos como el elemento 25 en el ejemplo mostrado. En el uso convencional, la unidad 10 se deja en la abrazadera 510 del equipo de coche, y se conecta el enchufe 22 con un conectador complementario 520 del equipo de coche 500.

Las Figuras 2A a 2F muestran una serie de ejemplos de las interconexiones físicas que se utilizan en la actualidad en los teléfonos celulares. Esto es, las Figuras 2A a 2F presentan ejemplos típicos de conexiones de los tipos cilíndrico, rectangular, de contacto de muelle y de configuración ancha y delgada (de lengüeta), utilizadas en las unidades de teléfono celular habituales, por lo común en la placa de base de las mismas. De aquí, resulta evidente que la amplia variedad de configuraciones y de tamaños físicos impide una interconexión común a un equipo de coche 500 o similar. Se espera que dichos teléfonos utilicen conectadores aún más pequeños a medida que las unidades se miniaturicen cada vez más en el futuro.

Las interfaces eléctricas con las diversas unidades de teléfono presentan todavía más problemas. Por ejemplo, existe una gran variedad de tipos de batería y de tensiones que se utilizan en los módulos de batería recargables que se incorporan en el interior de las unidades de teléfono. Por otra parte, las señales eléctricas de telefonía se dan en una amplia variedad de niveles de tensión y de esquemas de codificación de señal. Un ejemplo típico de las funciones asignadas a las patillas de un conectador de entrada / salida 22 de un teléfono convencional, que contiene contactos de conectador o patillas 31-41, se muestra en la Figura 3. Nótese que el conectador 22 de la Figura 3 podría o no representar las asignaciones de función de patilla específicas para el conectador 22 que se muestra en la Figura 1. Si bien se da un cierto grado de compartimiento de las funciones asociadas a muchos teléfonos celulares, la función particular asignada a una patilla dada varía con frecuencia, como lo hacen también el número de las funciones, el número de patillas y su configuración física.

El conectador 22 se muestra provisto de un conectador coaxial 41 destinado a proporcionar un acoplamiento directo con la conexión de RF. La patilla 31 se utiliza para la carga de la batería desde el adaptador distante, en tanto que la patilla 32 se utiliza para detectar la presencia del adaptador distante y la patilla 33 se emplea para la comunicación digital con el adaptador distante. La patilla 34 se emplea para indicar al adaptador distante que el suministro de potencia del teléfono está activado. La patilla 35 transmite la señal de salida de audio de nivel bajo destinada a excitar un amplificador de altavoz situado a distancia. Las patillas 36 y 39 proporcionan conexiones internas a tierra. La patilla 37 proporciona la señal de reloj de la CPU (Unidad Central de Proceso -"Central Processing Unit"), la patilla 38 es la puerta de comunicaciones local a la CPU, y la patilla 39 se utiliza para recibir la señal desde el micrófono situado en posición alejada.

La arquitectura o estructura interna de una unidad típica de teléfono de mano del tipo de AMPS se muestra en forma de diagrama de bloques en la Figura 5, en la cual se presentan detalles adicionales de las interconexiones de las funciones de los bloques internos del teléfono con el conectador de entrada / salida 22 que se describe más adelante. Los elementos periféricos de la Figura 5 se corresponden con sus homólogos de la Figura 1. Es de apreciar que el altavoz 15A está separado del micrófono 15B, pero ambos se encuentran alojados en ese extremo de la unidad 10. Esto se hace para evitar que el sonido del timbre de llamada se genere directamente en el oído del usuario. La placa de radio 42 contiene los componentes de manejo de la señal de frecuencia de radio, mientras que en una placa 44 está contenida una computadora que incluye una CPU convencional con sus interfaces de entrada / salida. La CPU de la placa 44 se encarga de todas las funciones de ordenación o gestión asociadas con los componentes que se muestran.

Es posible crear un cable adaptador confeccionado según las necesidades del usuario y configurado internamente de manera que transponga las conexiones entre las diversas disciplinas o criterios de interconexión a lo largo de las líneas correspondientes a éstos que se muestran en la Figura 2. La presente invención, en parte, contempla la creación de un cable adaptador provisto de una interfaz universal que hace las veces de conectador común, en uno de sus extremos, pero estando provisto dicho cable de un conectador adecuado, en su otro extremo, que está destinado a acoplarse a otro conectador particular configurado para otro criterio de asignación de contactos. Con el fin de lograr este propósito, se solucionan dos problemas. En primer lugar, se diseña un conectador adecuado de tal manera que puede adaptarse a él cualquier unidad de teléfono con independencia de la interfaz eléctrica. En segundo lugar, se proporcionan medios para determinar exactamente la unidad de teléfono que está conectada al cable adaptador, de tal forma que la interfaz electrónica puede adaptarse adecuadamente a ese teléfono.

Un conectador adecuado habrá de satisfacer varios requisitos en conflicto. Un sistema de conectador adecuado debe ser de bajo coste, debe permitir una cierta variedad de disposiciones de montaje y debe tener características adecuadas para su entorno de funcionamiento deseado, de modo que pueda utilizarse no sólo en automóviles, sino también en otros vehículos, embarcaciones, camiones, aviones, trenes, tractores, residencias, y así sucesivamente. A menudo, el entorno de funcionamiento exige el apantallamiento o aislamiento del cable y del conectador como protección contra las interferencias ocasionadas en otros equipos que son sensibles a las señales interferentes, así como para proteger el sistema de telefonía de las señales de interferencia. Dichos conectador y sistema de cable adaptador se muestran en la Figura 4 y se describen más adelante.

Un conectador universal 45 se dispone de acuerdo con una asignación predeterminada de funciones de patilla. En el extremo opuesto del cable 46 se encuentra un conectador 48, configurado de tal manera que se conecte a un teléfono celular particular, tal como uno de los que se ilustran en las Figuras 2A-2F. Los conductores albergados dentro del cable 46 se conectan dentro de enchufes 46 y 48, de tal forma que se satisfacen las funciones de las patillas. Como se describe análogamente y con mayor detalle más adelante, el conectador 45 puede incluir una disposición destinada a proporcionar una señal al dispositivo en uso que se encuentre acoplado al enchufe 45, en la cual la señal se codifica para identificar el tipo de teléfono celular que está enchufado en el conectador 48, en el otro extremo del cable 46.

Un ejemplo de un conectador adecuado para proporcionar una conexión de interfaz estándar, tal como para el cable de la Figura 4, se muestra en la Figura 9. Este conectador es, preferiblemente, del tipo montado en panel y consiste en una visera protectora 90 que protege un bloque central rectangular 100 de material aislante y provisto de hileras paralelas de contactos. Cada hilera tiene, preferiblemente, ocho contactos substancialmente planos y revestidos de oro, 91-98 y 101-108. Se ha conferido a estos contactos una forma ligeramente convexa con el fin de crear muelles o resortes de lámina en miniatura que proporcionen presión contra los contactos del conectador con el que se acoplan. De esta forma, la interfaz con los conectadores en acoplamiento es tal, que éstos son autolimpiables por medio de la propia acción de frotamiento durante su inserción. Esta es una consideración especialmente importante en las aplicaciones en automóviles.

Es de destacar que, si se desea, la visera 90 podría proporcionar un apantallamiento contra las señales exteriores que interfieren con las señales del cable, o, a la inversa, contra la posibilidad de que las señales del cable 46 interfieran con otros equipos. Esto es posible conectando eléctricamente la visera 90 con un apantallamiento de RF de tipo de manguito que encierre el cuerpo principal del cable 46, y con una visera de apantallamiento similar situada en el conectador 48 del extremo opuesto.

Las patillas de contacto 91-98 y 101-108 se disponen ordenadamente a lo largo de cada uno de los lados del bloque 100, situándose el conectador 99 de radiofrecuencia (RF) tubular y coaxial separadamente con respecto de éstas hacia uno de los extremos. Un ejemplo típico de tales conectadores 99 tiene 2,54 mm (0,10 pulgadas) de diámetro, y muestra características de radiofrecuencia aceptables, tales como una relación de onda estacionaria baja a frecuencias de entre 800 y 900 MHz, adecuadas para su acoplamiento a un cable coaxial. Las conexiones a los contactos se hacen de forma convencional, como por soldadura, rebordeado o procedimientos similares. El bloque central 100 y el conectador de RF 99 se encuentran rebajados en un encastre o cajeado 90 que les proporciona protección contra daños físicos. El conectador que se le acopla tiene las mismas características, estando diseñado el alojamiento para proporcionar una protección de liberación de tensiones en el cable, así como un mecanismo de bloqueo destinado a proporcionar un acoplamiento seguro al tiempo que permite una extracción fácil.

Suponiendo que el conectador 45 de la Figura 4 está dispuesto de acuerdo con la Figura 9, en tanto que el conectador 48 del extremo opuesto del cable 46 está configurado siguiendo el criterio mostrado en la Figura 3, los conductores que discurren a través del cable 46 interconectarán las patillas de cada enchufe que tienen funciones comparables. Así pues, un cable coaxial conectará el enchufe de RF 25 con el enchufe de RF 99. Los conductores interconectarán también la patilla 31 de la batería con la patilla 101 del cargador, ambas patillas 36 y 39 con la patilla de tierra 91, la patilla de señal de reloj 37 con la patilla 96, la patilla 35 con la patilla 92, y la patilla 40 con la patilla 94. Además, la patilla 34 se conecta con la patilla 103, mientras que la patilla 32 se interconecta con la patilla 102. Finalmente, la patilla 33 se conecta con la patilla 97, mientras que la patilla 38 va a parar a la patilla 95, al igual que la patilla 35.

Si una de las conexiones a tierra de las patillas 36 y 39 de la Figura 3 son señales de tierra en lugar de conexiones de tierra con el chasis, esa patilla particular podrá conectarse a la patilla 104. En la configuración estándar establecida en la Figura 9, las patillas 105-108, identificadas como P1-P4, se emplean con fines de identificación de dispositivos, tal y como se ilustra en detalle en las Figuras 6, 7 y 8. Nótese que el conectador de la Figura 9 tiene terminal de entrada 98 de sensor de temperatura de la batería. El objetivo de esto es adaptarse a teléfonos celulares que incluyen dicha salida de sensor, incluso aunque el conectador de la Figura 3 no incluye esta función. Cuando el dispositivo de control acoplado al enchufe 90 detecta la identificación del tipo de modelo a través de los terminales 105-108, tendrá constancia de que el modelo de teléfono de que se trata aquí no tiene ninguna señal de detección de la temperatura de la batería, e ignorará la patilla 98. En caso contrario, el controlador ajusta sus interconexiones y proporciona apoyo para el funcionamiento de los terminales 91-98 y 101-104, a fin de cooperar completamente con el teléfono, conectado, a través de los conductores apropiados, al otro extremo del cable con respecto al conectador 90.

La Figura 10 muestra el conectador 120, una versión de montaje de mampara con inserción de ajuste por salto elástico, el cual se acopla al cable adaptador. Instalado sobresaliendo del frontal del panel en un recorte o vaciado rectangular, un marco de ajuste 121 forma una superficie de montaje en el panel frontal. Como es práctica común, sujetadores moldeados, tales como los designados por la referencia 122, permiten una inserción sencilla pero se expanden y quedan bloqueados contra la superficie posterior del panel, reteniendo el cuerpo del conectador, a la vez que son capaces de adaptarse a una variedad de grosores del panel. Esta versión y la que sigue resultan de utilidad en una instalación de equipo de automóvil original.

El conjunto 125 de la Figura 11 es en cierto modo similar al de la Figura 10, pero está diseñado tanto para la inserción delantera o frontal, como para la trasera, del conectador 126. Por ejemplo, un conjunto de marco 128 incluye sujetadores de retención de montaje por salto elástico, tales como los designados por la referencia 129, para la sujeción del conjunto 128 en una abertura de panel, similares a los sujetadores de la Figura 10, tal como se han descrito en lo anterior. El conjunto 128 actúa como un receptor del cuerpo de conectador 126, el cual, en este ejemplo, tiene lengüetas de ajuste por salto elástico, tales como las designadas con la referencia 130, en las superficies superior e inferior, que se acoplan en ranuras respectivas, tales como las ranuras 131 y 132, del conjunto de marco 128. El montaje posterior o desde atrás es deseable en algunos casos en los que el cable está fijado de forma permanente, por ejemplo, a un módulo electrónico. Son posibles numerosas variaciones de este método de montaje y del anterior, con el fin de proporcionar una instalación más sencilla y menores costes de producción. Por ejemplo, es posible integrar el marco en una moldura de banda del salpicadero eliminando o modificando los elementos del método de montaje.

La Figura 12 ilustra un conectador 110 capaz de acoplarse al cable adaptador. Esta versión reside en un alojamiento 112 diseñado de una forma que es idéntica al conjunto de encendedor de cigarrillos de automóvil común, que tiene, aproximadamente, un diámetro de 17,78 / 20,32 cm (7/8 pulgadas). Éste puede incluir medios destinados a asegurarlo al panel, tales como unas pestañas de retención y una acanaladura de posicionamiento 116, especialmente en el caso de que sea retirable. La instalación se realiza reemplazando el conjunto de encendedor ya existente, sin que se requiera ninguna modificación permanente del vehículo. En caso necesario, el conjunto de encendedor original puede ser nuevamente instalado en algún instante posterior, a fin de devolver al vehículo a su estado original. Esta versión es útil en un equipo de instalación de comercialización posterior.

La Figura 13 representa un extremo de cable de acoplamiento al cable adaptador, que se utiliza cuando se desea proporcionar un cable de extensión o alargador, o bien para hacer posibles una variedad de métodos de montaje que pueden procurar una fijación directa al conectador o al cuerpo del cable. Es decir, que el conectador 75 se acopla al cable 76, que corresponde al cable 46 de la Figura 4. el conectador del otro extremo del cable 76, si bien no se muestra en la Figura 13, es el mismo que el conectador 45 de la Figura 4. Los elementos 77 y 78 hembra, receptores de conectador, son, por tanto, compatibles con el acoplamiento a un conectador macho construido del mismo modo que el enchufe 45.

Una realización cuyo fin es determinar la constitución y modelo del teléfono se sirve de un adaptador de cable para identificarse a sí mismo al módulo electrónico. Esto se lleva a cabo, en la configuración de las Figuras 6A-6D, por medio de un cierto número de patillas que se reservan en el extremo común o de procesador del conectador de cable, para uso como un dispositivo de programación. Una estructura 50 conductora de la electricidad, que contiene una pluralidad de patillas 51-55 interconectadas eléctricamente, se inserta en un cuerpo de conectador 58, y queda retenida en el mismo, tal y como se observa en la Figura 6B. Un enlace o puente de conexión de corta longitud 56 se extiende por encima de la nervadura u hombro 57 situado sobre el cuerpo de conectador 58 cuando el conectador 50 se inserta en el mismo. Estos puentes se interrumpen o cortan preferiblemente en una configuración binaria para producir los datos de identificación para el procesador, de tal forma que éste pueda determinar el tipo de teléfono celular que está acoplado al otro extremo del cable.

Por ejemplo, si el puente o enlace 54 se corta como se muestra, dejando el espacio de separación 59 que se observa en la Figura 6C, el circuito resultante, con respecto a la patilla 54, queda abierto. De esta forma, la detección de la corriente eléctrica de las patillas 51-55 de la Figura 6D reflejará el estado de circuito abierto de la patilla 54. El cuerpo de conectador 58 incluye medios convencionales y bien conocidos (no mostrados) para retener en su lugar el extremo del contacto cortado, a fin de evitar que éste caiga fuera o se deslice hacia atrás al interior del cuerpo de conectador cuando se conectan los conectadores.

Si la patilla 55 se considera como un bus común y se conecta al receptor común de circuito 60, como se muestra en la Figura 7, entonces los circuitos lógicos de descodificación 66 pueden establecer una tensión en el conectador acoplado 60, por medio de una red o conjunto de resistencias 70 conectadas al suministro de tensión lógica digital 72. Para este ejemplo, se supondrá que la patilla 51 representa el bit más significativo y que, siguiendo sucesivamente, la patilla 54 representa el bit menos significativo. De esta forma, la configuración digital 0001 puede detectarse en el conectador acoplado 60 por medio de la lógica de descodificación 66. La configuración del conectador 50 permite, en consecuencia, la detección de un total de 16 códigos de identificación diferentes, o de 32 si se utiliza un acoplamiento a tierra (91 ó 104) del sistema. El uso de patillas de conectador adicionales puede incrementar substancialmente el número de códigos unívocos disponibles. Si se desea, es posible generar los códigos de identificación analógicos o digitales en el teléfono celular o en su conectador. Sin embargo, esto requiere la complejidad de los circuitos y el uso de conductores adicionales a través del cable, lo que se evita con la incorporación de la generación de códigos en el conectador universal, como se ha descrito aquí.

En una configuración típica del sistema, una computadora forma parte del conjunto de ordenación o gestión, si bien son aceptables unidades de control de cableado complejo u otras combinaciones de elementos electrónicos. La unidad de control o computadora almacena una serie de bloques de datos en una memoria u otro dispositivo de almacenamiento de datos, conteniendo cada bloque las instrucciones necesarias para controlar los circuitos de interfaz de conectador universal que han de operar, a través del conectador universal, en un tipo particular de teléfono celular. Los bloques de datos pueden, cada uno de ellos, recuperarse del dispositivo de almacenamiento de datos de acuerdo con el código de identificación presentado a la computadora en el conectador universal. El dispositivo controlador utiliza los datos recuperados para constituir un conjunto compatible de conmutaciones, niveles de tensión, recorridos de señal, etc., en la interfaz de conectador universal de sistema de gestión, a fin de trabajar con el tipo de teléfono celular especificado por los datos de identificación. El sistema se controla de la misma manera para establecer operaciones normales en lo sucesivo con el teléfono celular acoplado. El sistema se encuentra listo para funcionar en todo momento en que se conecte un teléfono celular a uno de los extremos del cable, siempre que el otro extremo esté fijado a la puerta de entrada de conectador universal del sistema de gestión.

En un funcionamiento típico, el dispositivo de descodificación del conjunto de gestión toma muestras de las conexiones de patilla del conectador universal 50, las cuales están especificadas como la fuente de señales de codificación para la identificación del tipo de conectador y/o de teléfono presente en el otro extremo del cable. El procesador realiza esto descodificando el número de identificación binario a partir de estas patillas. El procesador identifica realmente el tipo de teléfono por medio de una operación de tabla de consulta. Una vez que ha determinado el tipo de teléfono celular, el procesador establece, a continuación, las tensiones de interfaz, los protocolos de señal y las interconexiones necesarias para permitir a la unidad de base comunicarse con el teléfono de una forma apropiada y compatible con el tipo de teléfono que se ha acoplado.

Aún otra realización destinada a proporcionar la codificación se muestra en la Figura 8. En esta realización, un convertidor de analógico a digital (A/D) 80 proporciona una tensión de referencia (Vref) a la línea 81, la cual es presentada a las patillas 82 y 83 de conectador de acoplamiento. La tensión genera una corriente a través del circuito que consiste en una resistencia 84 (Rprog) y una resistencia 85 (RFixed-"RFijada"), dispuestas en una configuración de medio puente y que proporcionan una cierta tensión en la patilla 87 que se conecta a la entrada de señal del convertidor de A/D 80. Un convertidor de A/D de 6 bits puede proporcionar 64 códigos binarios posibles a la lógica 86. El valor de cada resistencia Rprog 84 se calcula a partir de la ecuación : Vout RFixed/(Vref-Vout). Un ejemplo de este cálculo se muestra en la Tabla I que se anexa como apéndice, en la cual Rprog es una lista de valores de resistencia de programación que determinan de forma unívoca una de las 64 tensiones de entrada posibles al convertidor de D/A, que da lugar a los códigos de salida binarios diferenciados. RFixed es la resistencia 85 de calibración de medio puente, y Vref se aporta en la línea o conducción 81. En la Tabla I, Vref vale 5,0 voltios, RFixed vale 100 kohmios, "Hex" es una dirección hexadecimal, y el término Rprog, tal como el "1,43E+03", significa un valor de resistencia, en este caso calculado en 1.430 ohmios.

Aún otra versión del aparato y de los métodos anteriormente explicados consiste en utilizar una pluralidad de resistencias de programación con uno de sus extremos conectado, en conexión común, a la Vref y a un número similar de convertidores de A/D. Esto puede proporcionar una gran expansión del número de bits de identificación o permitir el uso de convertidores de A/D más baratos y que tengan un número menor de bits de conversión.

La anterior descripción de un conectador universal para una interfaz de teléfono celular puede encontrarse en la Solicitud de Patente co-dependiente y asignada en común Nº 07/773.840.

Como se ha descrito anteriormente, el cable de conectador universal puede ser utilizado para conectar cualquier teléfono celular a un conjunto o equipo de coche con un formato adecuado. De forma importante, el equipo de coche al que se conecta el teléfono debe poder operarse de modo que se ajusten sus operaciones dependiendo del modelo de teléfono celular que se utilice. Por ejemplo, un equipo de coche típico incluye medios para proporcionar potencia a un teléfono celular a través de la batería del coche. Sin embargo, distintos tipos de teléfonos celulares requieren diferentes niveles de tensión de DC (de corriente continua) para funcionar. En consecuencia, con el fin de suministrar energía de forma eficaz al teléfono celular con la batería del coche, el equipo de coche debe ser capaz de ajustar la magnitud de la tensión suministrada de acuerdo con las necesidades particulares del teléfono celular al cual está conectado. Si se suministra una tensión demasiado baja o demasiado alta a un teléfono celular particular, ello podría ocasionar el mal funcionamiento del teléfono o que éste sufriese daños permanentes. De forma similar, han de tenerse en cuenta otras variaciones en las especificaciones de los diferentes teléfonos celulares con el fin de crear un equipo de coche adaptable universalmente.

De acuerdo con esto, la Figura 14 ilustra un equipo de coche universal. El teléfono de radio celular 10 está conectado al controlador 200 del equipo de coche a través del cable de interconexión 46, como se ha descrito anteriormente. El teléfono celular 10 puede ser cualquier modelo de teléfono celular, ya sea analógico o digital. Se ha proporcionado un conectador 204 de equipo de coche destinado a conectarse en ajuste de encaje a un conectador universal 45, tal como los que se ilustran en las Figuras 7 a 9.

Cuando el teléfono celular 10 se conecta inicialmente al controlador 200 del equipo de coche, la lógica de identificación 224 toma muestras en las patillas del conectador universal 45 a través del conectador 204 de equipo de coche, con el fin de determinar el modelo de teléfono celular 10. Se han detallado anteriormente, con respecto a las Figuras 7 y 8, dos procedimientos para determinar el modelo de teléfono celular 10 mediante el muestreo del conectador universal 45. Al tomar muestras en las patillas del conectador universal 45, la lógica de identificación 224 recibe información codificada relativa al modelo de teléfono celular 10, la cual transmite al microprocesador 208. El microprocesador 208 lleva a cabo una consulta de tabla de los datos almacenados en la memoria no volátil 212.

La memoria no volátil 212 comprende, preferiblemente, una RAM (Memoria de Acceso Aleatorio -"Random Access Memory") de tipo de impulsos o destellos, y contiene datos que enlazan la información codificada recibida de la lógica de identificación 224 con datos relativos a las especificaciones del modelo particular de teléfono celular 10. Específicamente, los distintos modelos de teléfonos celulares tienen diferentes requerimientos en lo que respecta a la magnitud de la tensión de corriente continua (DC) que necesitan para funcionar, los requisitos de corriente para la carga de la batería, los niveles de audio para la emisión y la recepción, etc. El microprocesador 208 debe ser capaz de adaptarse a estas especificaciones de teléfono variables si el controlador 200 del equipo de coche ha de poder funcionar con cualquier modelo de teléfono celular 10. De esta forma, la memoria no volátil 212 está dotada de todas las especificaciones necesarias para cada modelo de teléfono celular disponible en la actualidad. Además, se han dispuesto una puerta 220 y una lógica de memoria 216 para programar la memoria no volátil 212 cuando se disponga de nuevos modelos de teléfonos celulares. La puerta 220 es, preferiblemente, un conectador RJ-11, y la lógica de memoria 216 comprende, preferiblemente, circuitos de soporte de memoria destinados a proporcionar tensiones de programación y señales de reloj. Más adelante se proporciona un sumario de algunas de las especificaciones para las que puede ajustarse el controlador 200 del equipo de coche.

Una de las funciones principales de un equipo de coche es proporcionar unos medios para alimentar en potencia un teléfono celular de mano a través de la batería del coche, conservando de esta forma la carga de la batería interna del teléfono. Sin embargo, como se ha expuesto anteriormente, el nivel de la tensión de corriente continua requerido depende del modelo de teléfono celular 10. En consecuencia, el controlador 200 del equipo de coche está provisto de un regulador 228 de la alimentación de potencia. El regulador 228 de la alimentación de potencia comprende un regulador electrónico de tensión, interconectado entre la batería del coche y el teléfono celular 10. La mayoría de los coches están dotados de una batería con una tensión nominal de 12 voltios. Esta tensión resulta demasiado elevada para un teléfono celular típico. En consecuencia, el regulador 228 de la alimentación de potencia reduce la magnitud de la tensión aplicada al teléfono celular 10. El nivel específico de la tensión aplicada al teléfono celular 10 por el regulador 228 de la alimentación de potencia depende del modelo de teléfono celular 10, y se almacena en una memoria no volátil 212.

De forma similar, el controlador 200 del equipo de coche puede ser utilizado para cargar la batería interna del teléfono celular 10 mientras el teléfono celular 10 esté acoplado al equipo de coche. Un regulador 232 de carga de batería extrae también potencia de la batería del coche a través del conectador 260. El regulador 232 de carga de batería proporciona preferiblemente una corriente constante al módulo de batería interna 20 del teléfono celular 10 a través de un cable de interconexión 46. Con el fin de garantizar que el módulo de batería 20 no se sobrecarga, la corriente suministrada al módulo de batería 20 se corta cuando el cargador de batería 232 determina que se ha alcanzado una tensión umbral. Tanto la magnitud de la corriente constante como el nivel del umbral de tensión son variables y dependen de las especificaciones almacenadas para el modelo particular de teléfono celular 10. Además, puede disponerse un sensor de temperatura 234 con el fin de medir la temperatura ambiente en las inmediaciones del teléfono ( el sensor puede colocarse en la abrazadera del equipo de coche en la que descansa el teléfono celular 10). Si la temperatura ambiente supera un umbral predeterminado, el regulador 232 de carga de la batería cesa de proporcionar corriente al módulo de batería interna 20, evitando con ello la posibilidad de que se produzcan daños en el módulo de batería 20 o en el teléfono celular 10.

Como se ha destacado anteriormente, no todos los teléfonos celulares incluyen una conexión de RF 25, como la que se muestra en la Figura 3. La presente invención proporciona un conmutador de RF 240 que permite a todos los teléfonos celulares, incluyendo a aquéllos que no comprenden una conexión de RF 25, transmitir y recibir información utilizando una antena exterior. El microprocesador 208 recibe datos de la memoria no volátil 212 que indican si el modelo específico de teléfono celular 10 (identificado por la lógica de identificación 234) incluye o no un conectador de RF 25. En caso afirmativo, el microprocesador 208 ajusta el conmutador de RF 240 de forma que conecte directamente el conectador de RF 25, a través de un cable coaxial 242, a una conexión de antena exterior 248. Si el teléfono celular 10 no incluye un conectador de RF 25, entonces el microprocesador 208 ajusta el conmutador de RF 240 de modo que acople pasivamente la antena 19 del teléfono celular a un lazo o bucle de antena 244 que está directamente conectado a la conexión de antena exterior 248.

El controlador 200 del equipo de coche incluye también circuitos destinados a ajustar una aplicación de altavoz y micrófono de equipo de coche a las necesidades de cualquier teléfono celular 10. Una interfaz de audio 236 incluye un amplificador ajustable destinado a variar los niveles de audio de las señales de voz enviadas a, y recibidas desde, conexiones respectivas de micrófono y de altavoz, 252 y 248. De nuevo, el microprocesador 208 recibe especificaciones procedentes de la memoria no volátil 212 y relativas a los niveles apropiados de audio de envío y de recepción para el teléfono celular 10 identificado. El microprocesador 208 ajusta entonces el grado de amplificación de las señales que pasan a través de la interfaz de audio 236 en cada dirección, según se requiera.

La memoria no volátil 212 proporciona asimismo al microprocesador 208 información sobre el modo de interpretar las señales procedentes del teléfono celular 10 y formatear las señales dirigidas al mismo. Por ejemplo, cuando el teléfono celular 10 se conecta por primera vez al controlador 200 del equipo de coche, el microprocesador 208 envía una señal al teléfono celular 10 que confirma que el teléfono celular 10 se encuentra en ese momento conectado al equipo de coche. Esto hace que el teléfono celular 10 desactive su micrófono y su altavoz propios, de tal manera que el equipo de coche pueda llevar cabo sus operaciones de manos libres.

En otra realización, el controlador 200 del equipo de coche puede ser utilizado también para controlar la transmisión de datos hacia y desde un cierto número de dispositivos periféricos, a través de un enlace aéreo proporcionado por el teléfono celular 10. Como se ilustra en la Figura 15, el controlador 200 del equipo de coche está dotado de una lógica de bus 268 destinada a controlar el bus 280 al cual están conectados una pluralidad de dispositivos periféricos. El conectador de bus 276 interconecta el bus 280 con la lógica de bus 268. Se ha dispuesto un dispositivo de almacenamiento de datos 264, que puede comprender un cargador de discos o un dispositivo de memoria de semiconductor, para almacenar temporalmente la información que circula entre los dispositivos periféricos y el teléfono celular 10. El dispositivo de almacenamiento de datos 264 puede resultar especialmente útil para hacer coincidir las velocidades del bus 280 y del enlace aéreo de RF proporcionado por el teléfono celular 10. Típicamente, el bus 280 funciona a una velocidad de baudios mucho mayor que el enlace aéreo de RF. Es, por tanto, ventajoso, cuando los datos están siendo recibidos a través del enlace aéreo de RF, almacenar la totalidad de los datos en el dispositivo de almacenamiento 264, hasta que se ha recibido la transmisión completa. Los datos pueden enviarse, a continuación, al dispositivo periférico apropiado a través del bus 280, en un flujo continuo y a la velocidad de funcionamiento del bus 280. De esta forma, el bus 280 no es estorbado por la velocidad de baudios más lenta del enlace aéreo de RF, y los dispositivos periféricos pueden comunicarse a través del bus 280 al tiempo que se están recibiendo datos por el enlace aéreo de RF y están siendo almacenados de forma temporal en el dispositivo de almacenamiento 264.

El bus 280 puede ser del tipo en paralelo (especificación IEEE-488 (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electróni-
cos-"Institute of Electrical and Electronic Engineers"), o SCSI, por ejemplo) o bien de un tipo en serie adecuado (tal como uno que satisfaga las especificaciones RS-425 de la EIA (Asociación de Industrias Electrónicas -"Electronic Industries Association")). Se acepta también la posibilidad de utilizar de una estructura de fibra óptica en serie. El bus 280 permite, preferiblemente, a cualquiera de los dispositivos periféricos acoplados al mismo comunicarse con cualquier otro de los dispositivos periféricos. El bus 280 proporciona también unos medios para que cualquier dispositivo periférico envíe datos, a través del controlador 200 del equipo de coche, al teléfono celular 10, con el fin de permitir que los dispositivos periféricos se comuniquen con dispositivos distantes a través de las señales de RF.

El funcionamiento de esta realización de la invención no depende de si el teléfono celular 10 consiste en un teléfono del tipo de AMPS convencional, o en un teléfono de arquitectura o estructura más nueva, como el de TDMA o CDMA. Así pues, las siguientes descripciones operacionales de esta realización de la presente invención se expondrán sin hacer referencia a un modelo particular del teléfono celular 10. Se constata que, cualquiera que sea el modelo de teléfono celular 10 que se utilice, éste debe ser modificado para proporcionar un recorrido de datos para los datos digitales a través del conectador 48. Además, con propósitos de contribuir a la siguiente exposición, se supondrá que el teléfono celular 10 contiene los circuitos necesarios para agrupar en paquetes los datos digitales transmitidos y recibidos por el teléfono celular 10, y para desagrupar o deshacer estos paquetes. Es preferible que el canal digital del teléfono celular, cualquiera que sea el teléfono celular empleado, se dote de conexiones a las patillas asignadas del conectador 48, de tal forma que los datos digitales puedan ser transmitidos por el cable de interconexión 46.

En funcionamiento, el teléfono celular 10 puede recibir señales de RF que contienen datos dirigidos o encaminados a uno de los dispositivos periféricos. Los datos se hacen pasar por el cable de interconexión 46 al microprocesador 208. El microprocesador 208 formatea los datos de acuerdo con las necesidades del dispositivo periférico al cual se han encaminado los datos. A continuación, los datos son, bien almacenados de forma temporal, o bien hechos pasar directamente, a través del conectador de bus 276, al dispositivo periférico adecuado por el bus 280.

El controlador 200 del equipo de coche comprende adicionalmente circuitos adecuados que hacen posible la inversión de este proceso, a fin de permitir que cualquiera de los dispositivos periféricos envíe datos a través del controlador 200 del equipo de coche y del teléfono celular 10, y hacia el exterior del coche con el uso de señales de RF. En consecuencia, se ha proporcionado un recorrido digital dúplex entre el bus 280 y el teléfono celular 10, a fin de permitir que se transmita información digital a través del controlador 200 del equipo de coche y en cualquier dirección.

En las Figuras 16 y 17 se ilustra un sumario del funcionamiento de esta realización de la presente invención. Es de reseñar que el diagrama de flujo de la Figura 16 comienza una vez que el teléfono ha sido acoplado al controlador 200 del equipo de coche e identificado por éste. El teléfono celular 10 recibe las señales de RF a través de un enlace aéreo de RF, en el bloque 300, y decide internamente si las señales de RF contienen banda de voz o información de datos / control (bloque 304). Si se detecta información en la banda de voz, ésta es encaminada por el teléfono a su línea de salida de audio 35 y, de forma subsiguiente, a través del cable de interconexión 46, a la interfaz de audio 236. La interfaz de audio 236 transfiere entonces la información de banda de voz a su conexión de altavoz o a su puerta de salida 220. Una máquina de facsímil o un módem pueden estar acoplados a la puerta 220. Como las máquinas de facsímil convencionales incluyen módems internos para convertir las señales digitales en analógicas, una máquina de facsímil conectada a la puerta 220 puede enviar datos analógicos a través de la interfaz de audio 236 y a través del teléfono celular 10 utilizando el canal de voz.

Si la información contenida en las señales de RF consiste en datos digitales, los datos son encaminados hacia el microprocesador 208 a través del cable de interconexión 46. En el bloque 316, el microprocesador 208 determina si los datos han sido encaminados a uno de los dispositivos periféricos acoplados al bus 280. Si los datos no se han encaminado a ninguno de los dispositivos periféricos, el microprocesador 208 determina (bloque 317) si los datos han sido dirigidos a él mismo. Si es así, el microprocesador 208 traslada los datos y actúa sobre ellos (320). La información de datos y de control encaminada al microprocesador 208 por medio de las señales de RF puede contener información destinada a reprogramar a distancia el microprocesador o a solicitar e iniciar la totalidad o una parte de la rutina deseada. Si los datos no han sido encaminados ni al microprocesador 208 ni a uno de los dispositivos periféricos, se da inicio a una rutina predeterminada de error (bloque 318).

Si los datos se han encaminado a un dispositivo periférico a través del bus 280, el microprocesador 208 determina cuál de los dispositivos ha de recibir los datos y efectúa comprobaciones destinadas a garantizar que los datos se formatean correctamente por parte del dispositivo periférico particular (bloque 324). En caso de que no sea así, el microprocesador 208 puede formatear apropiadamente los datos antes de transferirlos. En el bloque 328, el microprocesador 208 comprueba la lógica de bus 268 para determinar si el bus 280 está ocupado (la lógica de bus 268 determina preferiblemente cuál de los dispositivos controla el bus 280 de acuerdo con una jerarquía de prioridades predeterminada). En caso afirmativo, los datos son almacenados temporalmente en un dispositivo de almacenamiento de datos 264, en un bloque 332. La lógica de bus 268 puede contener circuitos adecuados para restaurar el bus 280 en caso de que el bus 280 haya sido monopolizado por un único dispositivo durante un tiempo mayor que una cantidad de tiempo preestablecida. En el bloque 333, la lógica de bus 268 determina si el bus 280 ha sido monopolizado durante un tiempo más largo que el periodo de "expiración" preestablecido. Si no es así, realiza una nueva comprobación para averiguar si el bus está ocupado. Este procedimiento continúa hasta que, o bien el bus 280 queda libre, o bien es reiniciado o restablecido (bloque 334) por la lógica de bus 268 una vez que ha vencido el tiempo de expiración. Una vez que el bus está libre, el microprocesador 208 transfiere los datos al dispositivo periférico adecuado (336).

La jerarquía de prioridades predeterminada que se utiliza por parte de la lógica de bus 268 para decidir cuál de los dispositivos en competencia ha de obtener el control del bus 280, es variable dependiendo de los dispositivos periféricos presentes y de las aplicaciones para las cuales se utilizan. Por ejemplo, supóngase que se tiene una impresora y una alarma de notificación de accidentes y emergencias (AENA-"Accident and Emergency Notification Alarm") conectadas al bus 280. Si la AENA trata de enviar una notificación de accidente, a través del enlace aéreo de RF, a los equipos de emergencia al mismo tiempo que se ha de dirigir un mensaje a la impresora, la lógica de bus 268 puede programarse para dar prioridad a la AENA. En situaciones menos extremas, la prioridad puede determinarse por una jerarquía rotativa o de turnos, o por otros medios.

La Figura 17 ilustra el funcionamiento de la presente invención cuando los datos que se han de transmitir por las señales de RF se originan en uno de los dispositivos periféricos del bus 280. Uno de los dispositivos periféricos genera datos (400) que encamina a otro dispositivo. El dispositivo periférico que ha de enviar los datos comprueba que el bus 280 está libre (404), y, en caso de que no sea así, el dispositivo debe esperar para descargar sus datos en el bus (405). De nuevo, la lógica de bus 268 determina si el plazo de expiración preestablecido ha vencido (406) y restituye el bus (407) en caso de que, efectivamente, haya vencido el tiempo de expiración. Una vez que el bus 280 está libre, los datos que se han de enviar se descargan en el bus 280, ya sea de forma natural, ya sea por el restablecimiento o reinicio del bus. Una vez que los datos se encuentran en el bus, cada uno de los dispositivos acoplados al bus 280 (incluyendo el microprocesador 208) determina si los datos se han encaminado a él (410). En caso de que sea así, el dispositivo al que se han encaminado recupera los datos del bus 280. Si los datos no se han encaminado a ninguno de los dispositivos periféricos del bus 280, éstos son dirigidos al microprocesador 208 (412). El microprocesador 208 determina (414) si los datos han de ser enviados a través de un enlace aéreo de RF a un dispositivo distante. En caso contrario, el microprocesador 208 inicia una rutina predeterminada de error (415). Si el microprocesador 208 determina a partir de la dirección que los datos se han de enviar a un dispositivo distante por medio de señales de RF, éste realiza una comprobación encaminada a averiguar si el canal digital del teléfono celular 10 está siendo utilizado (416). Si el canal está ocupado, los datos se almacenan temporalmente en un dispositivo de almacenamiento de datos 264 hasta que el canal digital queda libre (420). El microprocesador 208 inicia entonces una conexión al dispositivo distante a través del canal digital del teléfono celular 10 (424). Los datos son transmitidos por el teléfono, a través de señales de RF, al dispositivo distante apropiado (428).

Nótese que, a excepción de cuando una máquina de facsímil o un módem que está conectado a la puerta 220 está siendo utilizado para transmitir o recibir datos por el canal de voz, al tiempo que se están recibiendo o transmitiendo datos por el teléfono celular 10, el teléfono puede ser utilizado simultáneamente para las comunicaciones de voz cuando está soportado por el protocolo del enlace aéreo de RF. Es, también, de destacar que, con el fin de llevar a cabo todas las tareas asíncronas destacadas anteriormente, el microprocesador 208 deberá tener capacidades de multi-tarea.

Como se muestra en la Figura 15, algunos de los dispositivos periféricos que se pueden conectar al bus 280 son un receptor 284 de Sistema de Localización Global (GPS-"Global Positioning System"), una unidad de presentación visual 288 y una Memoria de Sólo Lectura de Disco Compacto (CD-ROM-"Compact Disc Read Only Memory") 192. En una aplicación de la presente invención, el controlador 200 del equipo de coche puede utilizar un teléfono celular 10 para proporcionar comunicaciones de datos entre los dispositivos periféricos dispuestos en el bus 280 y un despachador ubicado en una compañía de servicios de transporte. Por ejemplo, si el despachador desea conocer la localización de uno de sus vehículos, que está dotado con el controlador 200 de equipo de coche, el teléfono celular 10 y todos los dispositivos periféricos mostrados, aquél envía una petición digital, por medio de señales de RF, al teléfono celular 10, preguntando la posición del vehículo. La petición es transferida, a través del cable de interconexión 46, al microprocesador 208. El microprocesador 208 interpreta la petición y envía una orden o instrucción al receptor de GPS, a través del bus 280, solicitando la posición del vehículo. El receptor de GPS 284 responde descargando los datos de posición en el bus 280, por el cual son transferidos al microprocesador 208, a través del cable de interconexión 46 al teléfono celular 10, y en sentido contrario, hacia el despachador, por medio de señales de RF. En una realización alternativa, se utiliza un reloj de tiempo real 272 para dar inicio a una instrucción dada por el microprocesador 208 al receptor de GPS y que solicita, a intervalos de tiempo regulares, que esa información de posición se envíe al despachador por medio de señales de RF. De esta forma, el despachador puede recibir información sobre la posición de cada uno de sus vehículos sin tener que establecer el contacto.

Una vez recibidos los datos de posición, el despachador puede determinar si el vehículo se encuentra cerca de otra posición de recogida. El despachador envía otro mensaje con información relativa a la nueva posición de recogida, a través de los medios descritos, a la unidad de presentación visual 288. La unidad de presentación visual 288 responde enviando un mensaje independiente a la CD-ROM 292 a través del bus 280, en el cual se solicita información de mapa. La CD-ROM 292 contesta enviando información de mapa o cartográfica relativa a la nueva posición de recogida deseada, a la unidad de presentación visual 288. La unidad de presentación visual 288 presenta entonces visualmente la información cartográfica y la información de texto contenida en el mensaje procedente del despachador y relativa a la posición exacta del paquete que se ha de recoger.

En otras aplicaciones de la presente invención, los dispositivos periféricos acoplados al bus 280 pueden incluir un sistema de seguimiento de vehículos (VMS-"Vehicle Monitoring System"), un sistema de seguridad, una impresora, una alarma de notificación de accidentes y emergencias (AENA), un sistema de síntesis de la voz (SSS-"Synthesized Speech Systen"), un sistema de reconocimiento de la voz, una computadora y un Asistente Digital Personal (PDA-"Personal Digital Assistant"). Todos los dispositivos periféricos acoplados al bus 280 son capaces de enviar y/o recibir información hacia y desde otros dispositivos periféricos por el bus 280, y hacia y desde dispositivos distantes, utilizando señales de RF.

Por ejemplo, en la presente invención, puede utilizarse un dispositivo de localización para navegación, tal como un receptor de GPS 284, en combinación con cada uno de los siguientes elementos:

1. Un VMS, destinado a alertar a un transportista por carretera cuando se produce una avería en el vehículo. El VMS proporciona información de diagnóstico en cuanto al estado del motor del vehículo, y el receptor de GPS proporciona información relativa a la posición del vehículo. La empresa de transportes por carretera podrá entonces enviar un vehículo de servicio de asistencia en carretera a la posición exacta donde se encuentra el vehículo averiado con las piezas adecuadas para su reparación.

2. Un sistema de seguridad, destinado a establecer una llamada a un servicio de vigilancia de seguridad si se entra por la fuerza en el vehículo. El receptor de GPS proporcionará entonces al servicio de seguridad la posición exacta del vehículo.

3. Una AENA, destinada a establecer una llamada a una patrulla de emergencias a través del teléfono celular en el caso de que produzca la detonación de un amortiguador de impactos de bolsa de aire ("airbag") o el disparo de otro dispositivo de emergencia para la protección física de los ocupantes. El receptor de GPS permitirá entonces a los equipos de emergencia determinar la posición del accidente.

Además, el terminal de presentación visual 288 puede utilizarse en la presente invención para presentar visualmente mensajes de correo electrónico recibidos por el teléfono celular 10. El terminal de presentación visual 288 podría ser utilizado también, en combinación con un VMS, con el fin de presentar visualmente un informe de estado relativo a las condiciones del vehículo, ya sea gráficamente o en formato de texto. El terminal de presentación visual 288 puede emplearse, de manera adicional, como extensión de la pantalla de un PDA o de una computadora portátil, las cuales pueden acoplarse también al bus 280 como dispositivos periféricos.

Es posible utilizar un VMS conectado al bus 280, en la presente invención, para remitir información de diagnóstico a una computadora que se encuentre también conectada al bus 280 con fines de presentación visual o de análisis. Un VMS puede permitir asimismo a un servicio central descargar y ejecutar ensayos de diagnóstico en la computadora de un vehículo de forma distante. Adicionalmente, puede disponerse un VMS como interfaz con un SSS con el fin de comunicar avisos o fallos en el funcionamiento del motor al conductor.

Puede utilizarse un PDA conectado al bus 280 como un dispositivo de marcación destinado a marcar llamadas en el teléfono celular 10 o a recibir y enviar correo electrónico.

Puede emplearse también una máquina de facsímil digital conectada al bus 280 (en contraposición a las máquinas de fax analógicas convencionales, que se conectarán a la puerta 220 de la forma que se ha descrito anteriormente).

Es posible utilizar un sistema de síntesis de la voz (y/o un sistema de reconocimiento de la voz) para controlar cualquiera o la totalidad de los dispositivos periféricos conectados al bus 280, y puede ser utilizado también para transmitir datos al conductor desde uno de los dispositivos periféricos.

Además, es posible utilizar una AENA en combinación con un VMS, conectados al bus 280, para comunicar la fabricación, el modelo, el color y el número de matrícula de la licencia, conjuntamente con la señal de emergencia, al 911, para una identificación más precisa.

Puede conectarse también una impresora al bus 280, la cual recibirá información procedente de cualquiera de los dispositivos periféricos acoplados al bus 280, o procedente directamente de las señales de RF recibidas por el teléfono celular 10.

Apéndice TABLA I

Para Vref = 5 y RFix = 100.000
Etapa	Hex	Rprog	Vout
1	0	1.43E + 03	0,070
2	1	2.89E + 03	0,141
3	2	4.40E + 03	0,211
4	3	5.96E + 03	0,281
5	4	7.56E + 03	0,352
6	5	9.22E + 03	0,422
7	6	1.09E + 04	0,492
8	7	1.27E + 04	0,563
9	8	1.45E + 04	0,633
10	9	1.64E + 04	0,703

TABLA I (continuación)

Para Vref = 5 y RFix = 100.000
Etapa	Hex	Rprog	Vout
11	A	1.83E + 04	0,773
12	B	2.03E + 04	0,844
13	C	2.24E + 04	0,914
14	D	2.45E + 04	0,984
15	E	2.67E + 04	1,055
16	F	2.90E + 04	1,125
17	10	3.14E + 04	1,195
18	11	3.39E + 04	1,266
19	12	3.65E + 04	1,336
20	13	3.91E + 04	1,406
21	14	4.19E + 04	1,477
22	15	4.48E + 04	1,547
23	16	4.78E + 04	1,617
24	17	5.09E + 04	1,688
25	18	5.42E + 04	1,758
26	19	5.76E + 04	1,828
27	1A	6.12E + 04	1,898
28	1B	6.49E + 04	1,969
29	1C	6.89E + 04	2,039
30	1D	7.30E + 04	2,109
31	1E	7.73E + 04	2,180
32	1F	8.18E + 04	2,250
33	20	8.66E + 04	2,320
34	21	9.16E + 04	2,391
35	22	9.69E + 04	2,461
36	23	1.03E + 05	2,531
37	24	1.08E + 05	2,602
38	25	1.15E + 05	2,672
39	26	1.21E + 05	2,742
40	27	1.29E + 05	2,813

TABLA I (continuación)

Para Vref = 5 y RFix = 100.000
Etapa	Hex	Rprog	Vout
41	28	1.36E + 05	2,883
42	29	1.44E + 05	2,953
43	2A	1.53E + 05	3,023
44	2B	1.62E + 05	3,094
45	2C	1.72E + 05	3,164
46	2D	1.83E + 05	3,234
47	2E	1.95E + 05	3,305
48	2F	2.08E + 05	3,375
49	30	2.22E + 05	3,445
50	31	2.37E + 05	3,516
51	32	2.54E + 05	3,586
52	33	2.72E + 05	3,656
53	34	2.93E + 05	3,727
54	35	3.16E + 05	3,797
55	36	3.41E + 05	3,867
56	37	3.71E + 05	3,938
57	38	4.04E + 05	4,008
58	39	4.42E + 05	4,078
59	3A	4.87E + 05	4,148
60	3B	5.40E + 05	4,219
61	3C	6.03E + 05	4,289
62	3D	6.80E + 05	4,359
63	3E	7.77E + 05	4,430
64	3F	9.00E + 05	4,500

Claims (14)

1. Un método para transferir información relativa a al menos una fuente situada a distancia, a través de una red sin cables o inalámbrica vía radio y utilizando un teléfono celular vía radio (10), que suministra como salida dicha información a un controlador (200);

de modo que dicho controlador transfiere dicha información a al menos un primer dispositivo periférico de una pluralidad de dispositivos periféricos (284, 288, 292), que también incluye un segundo y un tercer dispositivos periféricos,

estando dicho método caracterizado por que dicho controlador (200) está instalado en un vehículo y uno de dichos dispositivos periféricos incluye un receptor (284) de Sistema de Localización Global (GPS -"Global Positioning System"), el cual proporciona información digital;

comprendiendo dicha información primeros datos que proceden de una fuente situada a distancia, a través de una red de inalámbrica vía radio, y teniendo también información de control relativa a la identificación del dispositivo periférico (284, 288, 292) que ha de recibir dicha información digital, incluyendo dicha etapa de recepción las etapas de:

- decidir si dichas contienen banda de voz o información digital;

- formatear dichos primeros datos por medio de un procesador (208) perteneciente a dicho controlador (200), de forma que resulten apropiados para dicho dispositivo periférico (284, 288, 292) al cual se han encaminado dichos primeros datos;

- enviar dichos primeros datos, por medio de dicho controlador (200), a dicho primer dispositivo periférico, el cual se ha identificado para recibir dichos primeros datos, utilizando un bus común (280) con el cual se comunica al menos uno de dichos primer, segundo y tercer dispositivos periféricos (284, 288, 292);

- generar, por parte de uno de los dispositivos periféricos, segundos datos que se encaminan a otro dispositivo periférico;

siendo descargados dichos segundos datos sobre el bus y determinándose, por parte de al menos uno de los dispositivos periféricos conectados al bus, y del procesador, una vez que los datos se encuentran en el bus, si los datos se han dirigido a él;

recuperando los datos del bus el dispositivo al cual se han dirigido, si la etapa de determinación llegó a una conclusión positiva; comprendiendo el método adicionalmente la etapa de:

- enviar una petición digital a dicho teléfono celular (10) solicitando la posición del vehículo,

- interpretar dicha petición por medio de dicho procesador (208) y enviar una orden o instrucción a dicho receptor (284) de GPS, a través de dicho bus, en la que se solicita la posición del vehículo,

- responder, por parte de dicho receptor (284) de GPS, descargando los datos de posición en el bus;

siendo dichos datos de posición transferidos adicionalmente a dicho teléfono celular (10) para su transmisión a una posición distante.

2. Un método de acuerdo con la reivindicación 1, que incluye adicionalmente:

establecer una comunicación de forma discontinua entre dicho primer dispositivo periférico y dicho bus común (280) cuando dicho bus común ha sido utilizado por dicho primer dispositivo periférico durante más tiempo que un intervalo de tiempo predeterminado.

3. Un método de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual:

al menos cada uno de dichos primer, segundo y tercer dispositivos periféricos tiene una dirección única, incluyendo el hecho de que dicho primer dispositivo periférico tiene una primera dirección de dispositivo periférico que se utiliza para determinar si dicha información digital está destinada a dicho primer dispositivo periférico.

4. Un método de acuerdo con la reivindicación 1, que incluye adicionalmente:

establecer una determinación respecto a si la información procedente de un cuarto dispositivo periférico de dicha pluralidad de dispositivos periféricos (284, 288, 292) ha de ser transmitida, lo que incluye detectar un primer suceso que se sirve de dicho cuarto dispositivo periférico y avisar a una fuente distante predeterminada de que dicho primer suceso fue detectado, e incluye suministrar dicha información desde dicho cuarto dispositivo periférico a dicho controlador (200).

5. Un método de acuerdo con la reivindicación 1, que incluye adicionalmente:

llevar a cabo una comprobación de diagnóstico de un vehículo utilizando uno de dicha pluralidad de dispositivos periféricos.

6. Un método de acuerdo con la reivindicación 1, que incluye adicionalmente:

enviar datos de alarma de notificación de accidentes y emergencias utilizando uno de dicha pluralidad de dispositivos periféricos.

7. Un método de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual:

cada uno de dicha pluralidad de dispositivos periféricos (284, 288, 292) tiene una prioridad de dispositivo periférico predeterminada por lo que se refiere a la comunicación a través de dicho bus común.

8. Un aparato para la transferencia de información a al menos una fuente situada a distancia utilizando una red inalámbrica vía radio, en el cual un teléfono celular vía radio recibe dicha información y suministra como salida dicha información a un controlador (200) dispuesto en un vehículo;

estando dicho controlador (200) dotado de un procesador (208) destinado a obtener información de las señales recibidas y a generar como salida dicha información hacia al menos un primer dispositivo periférico de una pluralidad de dispositivos periféricos (284, 288, 292), que también incluye un segundo y un tercer dispositivos periféricos;

incluyendo dicha información información digital e información de control;

estando dicho aparato caracterizado por que comprende:

- un receptor (284) de Sistema de Localización Global (GPS-"Global Positioning System"), que proporciona información digital y forma parte de uno de dichos dispositivos periféricos;

- primeros medios de decisión (304), destinados a determinar si dichas señales recibidas contienen banda de voz o dicha información digital;

- segundos medios de decisión (316), destinados a determinar el dispositivo periférico (284, 288, 292) que ha de recibir dicha información digital;

- medios de formateado o configuración de información, que se encargan de formatear dichos primeros datos para dicho dispositivo periférico (284, 288, 292) al cual están dirigidos dichos primeros datos;

- un bus común (280), destinado a transportar dicha información digital y que se comunica con dichos primer, segundo y tercer dispositivos periféricos (284, 288, 292);

generando uno de los dispositivos periféricos segundos datos dirigidos a otro dispositivo periférico;

siendo descargados dichos segundos datos en el bus, y determinándose, por parte de cada uno de los dispositivos periféricos conectados al bus, y del procesador, una vez que dichos segundos datos han sido descargados en el bus, si los datos se han dirigido a él; recuperando los datos del bus el dispositivo al cual se han dirigido, si la etapa de determinación llega a una conclusión positiva;

recibiendo unos medios de interrogación de la posición situados en posición distante, desde dicho teléfono celular (10), una petición de localización digital del vehículo;

interpretando dichos medios de interrogación de la posición situados a distancia, por medio de dicho procesador (208), dicha petición y enviando una orden o instrucción a dicho receptor de GPS (284), a través de dicho bus, en la que se pregunta la posición del vehículo;

respondiendo el receptor de GPS (284) con la descarga de los datos de posición en el bus;

siendo transferidos dichos datos de posición adicionalmente a dicho teléfono celular (10) para su transmisión a una posición distante.

9. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 8, en el cual:

dicho controlador (200) incluye medios de lógica de bus (268) destinados a determinar cuál de los dispositivos periféricos obtiene el control de dicho bus común (280).

10. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 8, en el cual:

dicho tercer dispositivo periférico genera datos y envía dichos datos directamente a un cuarto dispositivo periférico de dicha pluralidad de dispositivos periféricos (284, 288, 292).

11. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 8, en el cual:

al menos cada uno de dichos primer, segundo y tercer dispositivos periféricos tiene una dirección única, lo que incluye el hecho de que dicho primer dispositivo periférico tiene una primera dirección de dispositivo periférico que se utiliza para determinar si dicha información digital está destinada a dicho primer dispositivo periférico.

12. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 8, que incluye adicionalmente:

un teléfono celular (10) emplazado en el vehículo, que está en comunicación con dicho controlador (200) y en el cual dicho microprocesador (208) recibe datos que indican si dicho teléfono celular incluye o no un conectador de RF (25).

13. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 8, que incluye adicionalmente:

un teléfono celular (10) emplazado en el vehículo, el cual decide si dichas señales recibidas contienen dicha banda de voz o dicha información digital.

14. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 8, que incluye adicionalmente:

un teléfono celular (10) emplazado en el vehículo, el cual se utiliza para la comunicación de voz, al tiempo que se reciben o transmiten también datos por medio de dicho teléfono celular (10).