ES2201503T3 - Lamina posterior transpirable, similar a un tejido, con graficos de multiples colores para un articulo absorbente desechable. - Google Patents

Abstract

Artículo absorbente desechable (50) que comprende una lámina superior (54), una lámina posterior (52) y una capa absorbente (66) entre la lámina superior (54) y la lámina posterior (52), en el que la lámina posterior (52) está compuesta por una película polímera microporosa impresa con gráficos de colores múltiples y un material no tejido laminado con la película, en el que la película tiene un valor "b" entre aproximadamente 0, 0 y aproximadamente 0, 5 y muestra menos de aproximadamente un 4, 0% de encogimiento térmico a aproximadamente 50ºC y aproximadamente un 50% de humedad relativa durante una semana.

Description

Lámina posterior transpirable, similar a un tejido, con gráficos de múltiples colores para un artículo absorbente desechable.

Campo

La presente invención se refiere a artículos absorbentes desechables tales como pañales desechables y, más particularmente, a láminas posteriores transpirables similares a un tejido impresas con gráficos de múltiples colores para uso en artículos absorbentes desechables de esta clase.

Antecedentes

Los niños y otros individuos incontinentes llevan artículos absorbentes desechables tales como pañales para recibir y contener orina y otros exudados corporales. Los artículos absorbentes funcionan tanto para contener los materiales descargados como para aislar estos materiales del cuerpo del usuario y de las prendas y ropa de cama del usuario. Se conocen en la técnica artículos absorbentes desechables que tienen muchos diseños básicos diferentes.

En la fabricación de artículos absorbentes desechables, tales como pañales, se han incorporado generalmente películas polímeras microporosas en la estructura del artículo como parte de las capas que se colocan lejos del cuerpo del usuario durante el uso (denominadas a menudo "la lámina posterior"). La lámina posterior proporciona una barrera impermeable a los líquidos de modo que se impide que los exudados absorbidos y contenidos en el núcleo absorbente del artículo se fuguen y particularmente se impiden manchas de orina en el exterior del pañal.

Algunos pañales desechables están dotados de láminas posteriores que proporcionan la apariencia de tejido y el tacto similar a un tejido en el exterior de la prenda de tal modo que los usuarios y los cuidadores perciben una comodidad como la de una prenda. Una estructura típica de una lámina posterior similar a un tejido comprende una banda no tejida unida a la superficie orientada al exterior de una película plástica delgada microporosa para formar un laminado.

Para artículos absorbentes desechables, especialmente pañales desechables, también es deseable proporcionar diseños gráficos en los artículos para mejorar su apariencia y su atractivo para los consumidores. En artículos previamente conocidos, las capas no tejidas se han impreso típicamente con tales diseños gráficos. Esto es debido a que el proceso de impresión para materiales no tejidos es típicamente fácil de controlar porque las superficies de tales materiales tienden a proporcionar propiedades mecánicas más fuertes que los hacen más dóciles para impresión. Sin embargo, los gráficos de alta resolución de múltiples colores, que son los preferidos por los consumidores, no pueden imprimirse usualmente sobre tales materiales. Por tanto, la calidad de los gráficos que se pueden imprimir sobre materiales no tejidos es típicamente mucho más baja que la que se puede lograr mediante impresión sobre películas microporosas.

Las películas polímeras microporosas proporcionan excelentes características superficiales que las hacen adecuadas para la impresión de gráficos de alta resolución. Sin embargo, las películas polímeras microporosas existentes, véase por ejemplo la solicitud de patente pendiente japonesa (Kokai) número 9-25372, pueden no ser lo suficientemente estables mecánicamente para soportar la impresión de los gráficos de alta resolución de colores múltiples que son los preferidos por los consumidores. Esto se debe en parte a su inestabilidad térmica, que generalmente complica la explotación de su capacidad para soportar la aplicación de gráficos de alta resolución de colores múltiples. La patente norteamericana número 5.733.628, titulada "Laminados de película polímera elástica transpirable", expedida a Pelkie el 31 de marzo de 1998, describe un material compuesto de tres dimensiones transpirable elastómero que consta de un material portador y una película elástica. Sin embargo, La patente US 5.733.628 no se refiere a ningún gráfico multicolor aplicado.

Asimismo, se ha averiguado que un alto grado de blancura, es decir, la apariencia visual del color blanco del artículo según es visto por el consumidor, es muy importante para éste. Los consumidores tienden a no aceptar artículos que incorporan películas que tienen un matiz amarillento o distinto al blanco. Además, la transpirabilidad, la capacidad del artículo para permitir que escape el vapor de agua, es importante para la comodidad del usuario y para la aceptación del cuidado de la piel por parte del consumidor. Una falta de transpirabilidad puede dar como resultado un producto incómodo para la piel, mal ventilado y caliente para el consumidor.

Basándose en lo anterior, existe la necesidad de artículos absorbentes desechables que comprendan una lámina posterior transpirable similar a un tejido que tenga una capa de película impresa con gráficos de colores múltiples. Ninguno de los artículos absorbentes existentes proporcionan todas las ventajas y beneficios de la presente invención.

Resumen

La presente invención se dirige a un artículo absorbente desechable que comprende una lámina superior, una lámina posterior y una capa absorbente entre la lámina superior y la lámina posterior, en el que la lámina posterior está compuesta por una película polímera microporosa impresa con gráficos de colores múltiples y un material no tejido laminado con la película, en el que la película tiene un valor "b" entre aproximadamente 0,0 y aproximadamente 0,5 y muestra menos de aproximadamente un 4,0% de encogimiento térmico a aproximadamente 50ºC y aproximadamente un 50% de humedad relativa durante una semana.

Estas y otras características, aspectos y ventajas de la invención serán evidentes para los versados en la técnica a partir de la lectura de la presente descripción.

Breve descripción de los dibujos

Aunque la memoria finaliza con reivindicaciones que señalan particularmente y reivindican distintamente la invención, se cree que la presente invención se comprenderá mejor a partir de la siguiente descripción de las realizaciones preferidas tomadas junto con los dibujos anexos en los cuales:

La figura 1 es una representación de un sistema de coordenadas para medición colorimétrica;

La figura 2 es una vista en planta parcial de una realización preferida de la película de lámina posterior de la presente invención impresa con gráficos de colores múltiples;

Las figuras 3A y 3B son diagramas esquemáticos de la medición de la propiedad de combado;

La figura 4 es una gráfica que muestra la curva de histéresis de combado;

La figura 5 es una vista en planta de la muestra utilizada para la medición de la propiedad de cizalladura;

La figura 6 es una gráfica que muestra la relación entre el ángulo de cizalladura y la fuerza de la cizalla;

Las figuras 7A y 7B son diagramas esquemáticos de la medición de fricción de la superficie;

La figura 8 muestra las condiciones de la placa de acero utilizada para la medición de fricción de la superficie;

La figura 9 muestra los cambios del coeficiente de fricción a lo largo de la superficie de la muestra;

La figura 10 es una vista frontal de una realización preferida de un artículo absorbente desechable que tiene una lámina posterior impresa con gráficos de colores múltiples; y

La figura 11 es una vista en planta simplificada de la prenda de la figura 10, apta para ponerla tirando de ella, en su estado no contraído plano, que muestra la superficie interior (orientada al cuerpo) y que tiene una parte recortada para revelar la estructura subyacente.

Descripción detallada

La cita de cualquier referencia no es una admisión respecto de cualquier determinación en cuanto a su disponibilidad como técnica anterior de la invención reivindicada.

Todos los porcentajes presentes lo son del peso de las composiciones a no ser que se indique específicamente otra cosa. Todas las proporciones son proporciones de peso a no ser que se indique específicamente otra cosa. Tal y como se emplea aquí, el término "comprendiendo" significa que se pueden añadir otros pasos y otros ingredientes que no afectan al resultado final. Este término incluye los términos "constando de" y "constando esencialmente de".

Las películas polímeras microporosas que se prefieren para uso en los artículos absorbentes desechables de la presente invención se forman a partir de una mezcla de una poliolefina, suministrada usualmente como una resina, y partículas de carbonato de calcio (CaCO_{3}). Poliolefinas ejemplares preferidas para su uso aquí incluyen polietileno y polipropileno. Alternativamente, se puede utilizar otros polímeros termoplásticos para las películas de la presente invención.

El CaCO_{3} se usa para proporcionar microporosidad, según se describe más completamente a continuación. Sin embargo, puede tender a dar un matiz de amarillo claro a la película. Se cree que cualquier matiz de amarillo de esa clase es altamente inaceptable para los consumidores, quienes tienden a preferir una apariencia blanca intensa brillante. Una apariencia blanca brillante puede lograrse seleccionando un grado de CaCO_{3} que tenga un color muy blanco. Asimismo, se puede lograr una apariencia blanca brillante añadiendo una pequeña cantidad de dióxido de titanio TiO_{2} a la poliolefina y CaCO_{3} durante la etapa de mezclado del proceso de formación de la película, si el grado de CaCO_{3} utilizado no es lo suficientemente blanco para proporcionar la película acabada con la blancura deseada. En tal caso, la adición del TiO_{2} contrarresta el efecto de amarilleado del CaCO_{3}.

El TiO_{2} es generalmente más blanco el CaCO_{3}, pero también es generalmente más caro y más difícil de mezclar durante la extrusión. Si se añade TiO_{2}, debe añadirse preferiblemente en una cantidad menor de aproximadamente el 5% en peso, dado que cantidades mayores de aproximadamente 5% en peso puede ser difíciles de procesar.

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"Blancura" tal como se usa aquí se refiere generalmente a la ausencia de amarillo. La blancura de las presentes películas microporosas puede medirse utilizando el Modelo de Color de la instrumentación de ColorQUEST 45/0 disponible en HunterLab, 11491 Sunset Hills Road, Reston, VA 22090 USA. Véase también, La Medición de la Apariencia, Hunter, Richard S., Hunter Associates Laboratories, 9529 Lee Highway, Fairfax, VA 22030 USA. El Modelo de Color describe el color de cualquier material sobre la base de tres parámetros: L, a y b. El Modelo de Color puede representarse gráficamente por el sistema de coordenadas mostrado en la figura 1. Haciendo referencia a la figura 1, en el sistema de coordenadas mostrado, "L" es una medida de la luminosidad de una muestra, abarcando desde L=0 (negrura) a L=100 (blancura). Las cantidades "a" y "b" se denominan coordenadas de tipo oponente. Indican el grado de rojez (valores "a" positivos) y de verdor (valores "a" negativos); y el grado de amarillez (valores "b" positivos) y de azulado (valores "b" negativos). Para colores neutros (por ejemplo, blanco, gris, negro), "a" y "b" deben ser aproximadamente cero. Cuanto más altos los valores de "a" y "b" para una muestra dada, más saturado o cromático es el color de esa muestra.

El parámetro más importante de las películas de la presente invención es el valor "b", debido a una falta de aceptación por los consumidores de películas amarillentas. Usando el instrumento ColorQUEST según las condiciones de la norma internacional 10º/D65 y un ángulo de reflexión de 10º, el valor "b" para las películas de la presente invención está de preferencia entre aproximadamente 0,0 y aproximadamente 0,5, más preferiblemente tan próximo a cero como sea posible.

Además del polietileno y el CaCO_{3}, también pueden añadirse pequeñas cantidades de otros aditivos, tales como antioxidantes o lubricantes, durante la etapa de mezclado inicial del proceso de formación de la película. Estos otros aditivos deben añadirse preferiblemente en la gama de aproximadamente 0,01% en peso hasta aproximadamente 0,05% en peso.

"Microporosidad" se refiere a la propiedad funcional de la película que permite que un artículo tal como un pañal proporcione una salud cutánea mejorada, dado que los agujeros microporosos permiten la transmisión del vapor de la humedad entre el interior del pañal, es decir, la piel del usuario, y el exterior del pañal. Una buena transmisión del vapor de humedad, o "transpirabilidad", también aumenta la comodidad del usuario proporcionando un tacto menos ventilado.

La tasa de transporte de vapor de humedad ("MVTR") es una medida característica de la transpirabilidad y "microclima" dentro del pañal. La MTVR se refiere al volumen de humedad permisible desde un lado de la película hasta el otro lado de la película por unidad de área (por ejemplo, por metro cuadrado) y por unidad de tiempo (por ejemplo, por día). Es deseable una alta MTVR para buen cuidado de la piel porque el aire puede ventilarse bien entre el interior y el exterior del pañal. Sin embargo, si la MTVR es demasiado alta están presentes el riesgo de olor, fuga apreciable de humedad o ambos. El control de la MTVR es, por tanto, importante en aplicaciones que implican tecnología de película microporosa.

La MTVR de una película transpirable puede medirse por el método expuesto a continuación. Una cantidad conocida de cloruro de calcio (CaCl_{2}) se pone en una copa rebordeada. Se coloca una muestra en la parte superior de la copa y se mantiene fija mediante un anillo y junta de retención. El conjunto se pesa entonces y se registra como el peso inicial. El conjunto se coloca en una cámara a temperatura (40ºC) y humedad (75% de humedad relativa) constantes durante 5 horas. El conjunto se retira entonces de la cámara y se le permite equilibrarse durante el menos 30 minutos a la temperatura de la habitación donde se sitúa la balanza. El conjunto se pesa entonces y se registra como peso final. La MTVR se calcula y se expresa en g/m_{2}/24 h utilizando la siguiente fórmula:

MTVR = \frac{(Peso \ final - peso \ inicial) \ x \ 24,0}{Área \ de \ la \ muestra \ en \ metros \ x \ 5,0 \ (tiempo \ en \ la \ cámara)}

Las películas de la presente invención tienen preferiblemente una MTVR de al menos 3200 gramos/m_{2} por día, siendo más preferible 3700 gramos/m_{2} por día para pañales. Preferiblemente, la MTVR es tan alta como sea posible sin fugas.

Una parte ejemplar de una película de la presente invención se muestra en la figura 2. Se ilustra un ejemplo no limitativo de un patrón de color y gráfico adecuado para su uso aquí, en donde 20a representa el color amarillo, 20b representa el color verde, 20c representa el color azul royal, 20d representa el color rojo, 20e representa el color rosa, 20f representa el color azul cielo y 20g representa el color azul oscuro (color frontera). Se comprenderá por los versados en la técnica que los gráficos 20 pueden tener cualquier forma, diseño, color o tamaño y que se pueden utilizar diseños únicos o múltiples y de cualquier estilo de carácter o tema.

Las técnicas de impresión útiles aquí para aplicar los gráficos de colores múltiples a la película incluyen procesos de impresión flexográfica y procesos de impresión de grabados. El proceso flexográfico comprende generalmente hacer correr la película entre diversos cilindros de impresión y cilindros falsos y no requiere típicamente que se someta a la película a un alto grado de tensión. El proceso de grabado es generalmente un proceso lineal en el cual se necesita más control de tensión. Por esta razón, se prefiere el proceso de impresión flexográfico. Alternativamente, se pueden usar aquí otros técnicas de impresión conocidas para los versados en la técnica.

Las películas de la presente invención muestran una buena estabilidad térmica como resultado de la selección de materias primas y las condiciones de elaboración, particularmente las etapas de dibujo y templado. Después de que se ha formado la película y durante el tiempo en el cual se almacena subsiguientemente, a menudo en un almacén en el que está expuesta a temperaturas elevadas después de la producción, el material de película tiende a encoger. Este encogimiento es una función de las condiciones de tiempo, temperatura y humedad del almacenamiento y transporte, parámetros que no se pueden controlar fácilmente. Por ejemplo, durante una semana a 50ºC, se han observado niveles de encogimiento de hasta 5,0 - 10,0% para ciertas películas convencionales. Niveles diferentes de encogimiento pueden incluso variar dentro del mismo rollo de película dependiendo de las condiciones de tiempo y temperatura durante el templado, así como el nivel de tensión que se utilizó para enrollar el rollo particular. Esta inestabilidad térmica ha complicado típicamente la incorporación de gráficos de alta resolución de colores múltiples en películas de lámina posterior para artículos absorbentes desechables, dado que el encogimiento distorsiona la apariencia de los gráficos y tiende a hacerlos inaceptables para los consumidores.

La tasa de encogimiento térmico de películas microporosas puede medirse bajo las siguientes condiciones. Se cortan muestras de películas de 500 mm de largo en la dirección de la máquina y de 150 mm de ancho en la dirección transversal. Tal como se usa aquí, "la dirección de la máquina" significa la dirección de movimiento a lo largo de una línea de fabricación y "dirección transversal" significa la dirección sustancialmente perpendicular a la dirección de la máquina. La dirección de la máquina se representa por la flecha marcada MD en la figura 2, y la dirección transversal por la flecha marcada CD. Se dibujan dos líneas rectas de 250 mm en la dirección de la máquina y de 100 mm en la dirección transversal. Las muestras de película se colocan en un horno controlado a 50ºC y a una humedad relativa del 50% durante una semana. Las longitudes encogidas de las líneas se calculan como la tasa de encogimiento térmico, basándose en las longitudes originales.

En las condiciones de ensayo descritas anteriormente, las películas de la presente invención experimentan típicamente un encogimiento de menos de aproximadamente 4,0% en la dirección de la máquina, más preferiblemente tan próximo al 0,0% como sea posible. Por tanto, las películas de la presente invención proporcionan tanto las buenas características superficiales de las películas polímeras microporosas que soportan fácilmente gráficos impresos de colores múltiples, al tiempo que son susceptibles a niveles bajos de encogimiento térmico.

Las películas de la presente invención también tienen preferiblemente otras propiedades deseables que son beneficiosas en relación con su uso en artículos absorbentes. Lo que sigue son ejemplos no limitativos.

Peso base se refiere al peso de un metro cuadrado de material de banda plano y es importante para cubrir consistentemente los artículos absorbentes desechables durante la fabricación. Los pesos base ejemplares de la presente descripción están entre aproximadamente 20 gramos por metro cuadrado (gsm) y aproximadamente 40 gsm para películas útiles como un lámina posterior de pañal, prefiriéndose aproximadamente 35 gsm para ciertas ejecuciones de pañal apto para ponerlo tirando de él.

Las propiedades mecánicas de la película, por ejemplo, resistencia a la tracción y alargamiento, también son importantes para cubrir consistentemente los artículos durante la fabricación y evitar rasgaduras. La resistencia a la tracción se refiere a la resistencia a la tracción a una tensión o a un pico porcentual, en donde tensiones en la gama de aproximadamente 1% a 5% representan tensiones en la gama elástica del material. Las presentes películas muestran preferiblemente una resistencia a la tracción desde aproximadamente 551 hasta aproximadamente 965 g/cm (1400 hasta aproximadamente 2450 g/pulgada) en la dirección de la máquina, y desde aproximadamente 138 hasta aproximadamente 256 g/cm (aproximadamente 350 hasta aproximadamente 650 g/pulgada) en la dirección transversal. El alargamiento en el pico es preferiblemente desde aproximadamente 150 hasta aproximadamente un 300% en la dirección de la máquina, y desde aproximadamente 390 hasta aproximadamente 620% en la dirección transversal.

El control del calibre de la película es importante para el devanado de un rollo de película de lámina posterior y para su capacidad de procesamiento. El término "calibre de película" se refiere al grosor de la película. Durante el proceso de fabricación de la película, tienen lugar en ocasiones diversos niveles localizados de encogimiento de la película en el caso de películas microporosas. Una amplia variación en el calibre de la película puede provocar arrugas o una superficie desigual o ambas cosas en un rollo de película. Durante el procesamiento, las variaciones del calibre pueden provocar la deformación de la película, la rotura de la película en las áreas más delgadas y la parada de la línea debido a problemas provocados por problemas de control de la tensión. Gamas ejemplares para los calibres de película están aquí en la gama de aproximadamente 0,03 mm hasta aproximadamente 0,04 mm, con una variación de calibre de \pm2,0%

La entalpía térmica (\DeltaH) es otra característica importante para proporcionar resistencia al calor a la película polímera, especialmente durante procesos tales como laminación de cola fundida en caliente que puede ser parte de una línea de fabricación de pañales. Un característica alta de entalpía puede proporcionar una gama amplia de ajuste de temperatura del adhesivo porque los materiales de película tienen una fuerte resistencia al calor. Sin embargo, a medida que aumenta la entalpía la rigidez del material de película microporosa también aumenta, provocando posibles problemas relativos a la comodidad y a otros procesos de fabricación que dependen de la respuesta al calor de la película. Sin estar vinculado con la teoría, se cree que la unión entre la rigidez añadida y la entalpía creciente se debe a fuerzas crecientes entre macromoléculas.

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Otros parámetros de la película que tienen impacto sobre el proceso de impresión, el proceso de fabricación de pañales, o ambos, incluyen la anchura de la película, la longitud del rollo de película, el diámetro del núcleo del rollo de película, empalmes y la orientación de impresión.

Una película ejemplar adecuada para su uso aquí se fabrica por Mitsui Toatsu Chemicals, Inc., de Japón, con el nombre "PG-P".

Preferiblemente, la presente lámina posterior está compuesta de al menos una película polímera microporosa impresa con gráficos de colores múltiples, según se describió anteriormente. La lámina posterior comprende preferiblemente además una capa de material no tejido laminado con la capa de película microporosa, en cuyo caso se proporciona un tacto más similar a un tejido y como de una prenda de vestir que el que se obtiene típicamente con únicamente una lámina posterior de película.

Las bandas no tejidas adecuadas para su uso en los presentes laminados de lámina posterior son preferiblemente impermeables al aire. Preferiblemente, la banda no tejida cubre toda, o sustancialmente toda, la superficie orientada al exterior de la película plástica para proporcionar al pañal una apariencia y un tacto similar al de un tejido. O, la banda no tejida puede cubrir únicamente partes predeterminadas discretas. La banda no tejida puede comprender fibras naturales (por ejemplo, algodón o fibras de madera), o puede comprender fibras de polietileno, polipropileno, poliéster, politereftalato de etileno, o puede comprender fibras mezcladas o fibras de componentes múltiples. Además, la banda no tejida puede ser cardada, pegada en hilatura, soplada en fusión o pegada por paso de aire o tener cualquier otra característica o fabricarse de cualquier manera conocida en la técnica. Preferiblemente, la banda no tejida está compuesta por una cantidad suficiente de material termoplástico para permitir la unión térmica del material a otros componentes del pañal.

El tacto manual similar al de un tejido de la lámina posterior se aumenta significativamente con el uso de la banda no tejida aquí descrita. En general, la banda de la presente invención proporciona menos rigidez y dureza así como un menor nivel de pelusa que las bandas no tejidas convencionales. Esto tiende a configurar un tacto textil natural cómodo, una salud mejorada de la piel y una aceptación aumentada del consumidor. En bandas convencionales, los no tejidos rígidos y con pelusa pueden provocar condiciones de cuidado cutáneo no deseadas para los bebés, tales como marcas rojas provocadas por la fricción entre la piel y las microfibras rotas sucias no tejidas (pelusa) de la superficie no tejida y un tacto global sucio o grasiento durante el uso. Las bandas no tejidas preferidas para uso aquí tienen ciertas propiedades físicas, descritas a continuación.

La rigidez de combado es una medida de la fuerza requerida para combar una muestra de un material particular. Es importante controlar la rigidez de combado de la banda no tejida de la presente invención con el fin de evitar marcas rojas y proporcionar un ajuste adecuado al cuerpo del usuario del artículo absorbente. Además, esta propiedad influye en la preferencia del consumidor, dado que se refiere al tacto de rigidez o de flexibilidad que se percibe por el consumidor.

La rigidez de combado de una muestra puede medirse como sigue. El modo de deformación es un combado puro entre la curvatura K= -2,5 cm^{-1} y 2,5 cm^{-1}. Es una medida de la fuerza requerida para combar la muestra. El tamaño de muestra estándar para esta medición es de 20,0 cm de largo y 20,0 cm de ancho (cuadrado). La muestra se comba según se muestra en las figuras 3A y 3B. La tasa de combado es de 0,5 cm^{-1}/s. Como resultado, se obtiene por la medición la curva de histéresis de combado según se muestra en la figura 4. El eje horizontal muestra las curvaturas K cm^{-1} y el eje vertical muestra el momento M (gf*cm/cm). El valor de B (rigidez de combado por ancho unitario del tejido) se calcula como sigue:

(1)B = (Bf + Bb)/2

en cuya fórmula Bf y Bb son las pendientes de las curvas de histéresis entre K = 0,5 cm^{-1} y 1,5 cm^{-1} y K = -0,5 cm^{-1} y -1,5 cm^{-1}, respectivamente. En realizaciones preferidas de la presente invención, la banda no tejida tiene una rigidez de combado B desde aproximadamente 35 hasta aproximadamente 80 mg/cm^{2}/cm.

La rigidez de cizalladura es otra propiedad física que también es importante para disminuir las marcas rojas y el ajuste adecuado al cuerpo. En realizaciones preferidas de la presente invención, la banda no tejida tiene una rigidez de cizalladura de aproximadamente 3,0 hasta aproximadamente 4,0 g/cm grados. La rigidez de cizalladura de una muestra puede medirse según el siguiente método.

La dimensión efectiva de la muestra para esta medición es de 20,0 cm de ancho y 5,0 cm de largo. Una fuerza de extensión constante de 0,049 N/cm (5 gf/cm) se aplica unidireccionalmente a la muestra y luego se superpone una fuerza de cizalla Fs en el plano de la muestra a lo largo de la dirección transversal hasta el ángulo de cizalla \diameter=4º, según se muestra en la figura 5. Luego, la deformación de cizalla de la muestra se recupera reduciendo de nuevo a cero el ángulo de cizalla. La relación entre Fs y \diameter se obtiene como se muestra en la figura 6. El valor de G (rigidez de cizalla) se calcula como sigue:

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(2)G = (Gf + Gb)/2

en donde Gf y Gb son las pendientes medias entre \diameter=0,5º y 5º y entre \diameter=-0,5º y –5º, respectivamente.

El coeficiente de fricción ("MIU") en la superficie del no tejido es otra propiedad importante que influencia la preferencia del consumidor, dado que se refiere a un buen tacto manual y porque afecta la salud de la piel dado que valores rebajados de MIU típicamente indican una disminución de marcas rojas en la piel. Valores más altos de MIU típicamente corresponden a valores más altos de fricción. El MIU de una muestra puede medirse según se describe a continuación.

Para medir la fricción superficial de la muestra, se prepara una cuerda de piano de 0,05 mm de diámetro y con un radio de 0,25 mm y se comba según se muestra en las figuras 7A y 7B, en donde 7A representa la vista de la dirección de la máquina (MD) y la figura 7B representa la vista de la dirección transversal (CD) de la cuerda de piano. Una fuerza en la dirección de la máquina Fmd de 0,049 N (5,0 gf) (tolerancia \pm0,0049 N 0,5 gf) de fuerza de contacto se aplica por un resorte que tiene una constante de resorte de 0,247 N/mm \pm0,0098 N/mm (25 \pm 1 gf/mm). La frecuencia natural del sistema debe ser de más de 30 Hz cuando el contactor está no hace contacto. En la dirección transversal, no se aplica fuerza, según se representa por Fcd = 0 en la figura 7B.

En la medición de la fricción superficial, el espécimen se mueve entre un intervalo de 2 cm a una velocidad constante de 0,1 cm/s sobre una placa de acero lisa colocada horizontalmente en donde se mantiene la tensión del espécimen a 0,049 N/cm (5,0 gf/cm) (fuerza por longitud unitaria) y el contactor se mantiene en su posición. La dimensión de la placa se muestra en la figura 8. Los cambios del coeficiente de fricción superficial \mu se obtienen matemáticamente según se muestra en la figura 9.

En consecuencia, el valor de MIU se obtiene a partir de la siguiente expresión:

(3)MIU = \frac{1}{X} \int\limits_{0}^{x} \mu dx

en donde:

\mu; fuerza de fricción/fuerza de compresión

x; desplazamiento del contactor sobre la superficie de la muestra

X; distancia del movimiento del espécimen; se emplean 2 cm para esta medición.

Preferiblemente, las bandas no tejidas de la presente invención tienen valores MIU desde aproximadamente 0,2 hasta aproximadamente 0,4.

Una banda no tejida comercialmente disponible adecuada para su uso aquí es una banda no tejida pegada en hilatura "DAPP S-tex". Alternativamente, puede ser adecuada para su uso aquí una banda no tejida cardada.

Haciendo referencia a la figura 10, se muestra una realización preferida de un pañal desechable 50 apto para ponerlo tirando de él, que generalmente se coloca sobre el cuerpo del usuario insertando las piernas en las aberturas 62 para ellas y tirando del artículo hacia arriba sobre la cintura. Generalmente, el término "pañal apto para ponerlo tirando de él" se refiere a prendas unitarias aptas para ponerlas tirando de ellas que tienen paneles de oreja con bordes que se cosen conjuntamente para formar las aberturas de piernas y una abertura de cintura y que se visten por niños que son capaces de caminar y a menudo se le está enseñando a ir al cuarto de baño. Debe entenderse que se incluyen aquí otras prendas aptas para ponerlas tirando de ellas, tales como medias de entrenamiento, medias para uso adulto, bragas de incontinencia, bragas femeninas, prendas o medias de higiene femenina y similares.

Debe comprenderse también que aunque la lámina posterior de la presente invención se describe aquí fundamentalmente en el contexto de un pañal de tipo apto para ponerlo tirando de él, se comprenderá que esta lámina posterior es igualmente útil para otros tipos de artículos absorbentes desechables, por ejemplo, pañal de "tipo cinta" en los que la parte posterior del pañal se fija manualmente a la parte frontal del pañal a cada lado del usuario, típicamente por medio de sujetadores adhesivos o mecánicos dispuestos en la parte posterior del pañal y fijados a una región de meseta en la parte delantera del pañal.

Haciendo referencia a las figuras 10 y 11, se muestra una realización preferida de un pañal desechable 50 apto para ponerlo tirando de él. El pañal está compuesto generalmente por una lámina posterior 52, una lámina superior 54 y una capa o núcleo absorbente 66 situado entre la lámina posterior 52 y la lámina superior 54. La lámina superior 54 se sitúa para colocarla orientada hacia el cuerpo o muy próxima al mismo cuando se lleva el pañal y se dispone generalmente con una región permeable a los líquidos de tal modo que los exudados del cuerpo puedan fluir a través de la lámina superior 54 hacia la capa absorbente 66. La lámina posterior 52, que se coloca lejos del cuerpo durante su uso, es típicamente impermeable a los líquidos de tal modo que no se humedecen la ropa exterior u otros artículos por los exudados corporales.

Preferiblemente, la lámina posterior 52 está compuesta por al menos una película polímera microporosa impresa con gráficos de colores múltiples, tal como aquí se describe. La lámina posterior 52 comprende además preferiblemente una capa de material no tejido laminado con la capa de película microporosa, según se describió anteriormente, en cuyo caso se proporciona un tacto más similar al de un tejido y al de una prenda que el que se obtiene típicamente con una lámina posterior de película solamente. En realizaciones preferidas la película de plástico existe únicamente en el área de contención 22 y no existe en las áreas 56 de panel de oreja, mientras que la banda no tejida existe tanto en el área 22 del conjunto de contención como en las áreas 56 de panel de oreja. Por tanto, la banda no tejida cubre preferiblemente toda la superficie orientada al exterior de la película de plástico.

La lámina superior 54 y la lámina posterior 52 tienen dimensiones de longitud y anchura generalmente mayores que las de la capa absorbente 66. Por tanto, la lámina superior 54 y la lámina posterior 52 se extienden más allá de los bordes de la capa absorbente para formar la periferia del pañal. Aunque la lámina superior 54, la lámina posterior 52 y la capa absorbente 66 pueden ensamblarse según una variedad de configuraciones, se describe una configuración ejemplar en la patente norteamericana Buell 3.860.003, "Partes Laterales Contraíbles para Pañal Desechable" y en la patente norteamericana Buell 5.151.092.

La capa absorbente 66 puede ser cualquier miembro absorbente que es generalmente comprimible, adaptable, no irritante de la piel del usuario y capaz de absorber y retener líquidos tales como orina y otros exudados. La capa absorbente puede fabricarse en una amplia variedad de tamaños y formas (por ejemplo, rectangular, reloj de arena, en forma de "T", asimétrica, etc.) y a partir de una amplia variedad de materiales absorbentes de líquidos utilizados comúnmente en pañales desechables y otros artículos absorbentes.

La configuración y construcción del núcleo absorbente 66 puede variar (por ejemplo, el núcleo absorbente puede tener zonas de calibre variable, un gradiente hidrófilo, un gradiente superabsorbente o una densidad media inferior y zonas de adquisición con un peso base medio inferior; o puede comprender una o más capas o estructuras). Además, el tamaño y la capacidad absorbente del núcleo absorbente puede variarse también para acomodar a los usuarios que abarcan desde niños hasta adultos.

La lámina superior 54 se coloca preferiblemente junto a la superficie interior del núcleo absorbente 66 y se une preferiblemente al mismo y a la lámina posterior 52 por medios de fijación (no mostrados) tales como los bien conocidos en la técnica.

La lámina superior 54 es preferiblemente segura, de tacto suave y no irrita la piel del usuario. Además, la lámina superior 54 es permeable a los líquidos permitiendo a éstos (por ejemplo, orina) penetrar fácilmente a través de su grosor. La lámina superior 54 se fabrica preferiblemente de una material hidrófobo para aislar la piel del usuario de líquidos que han atravesado la lámina superior 54 y que están contenidos en el núcleo absorbente 66 (es decir, para impedir el rehumedecimiento). Si la lámina superior 54 se fabrica de un material hidrófobo, al menos la superficie superior de la lámina superior 54 se trata para que sea hidrófilo, por ejemplo, tratándola con un tensioactivo, de modo que los líquidos atravesarán más fácilmente la lámina superior. Esto disminuye la probabilidad de que los exudados corporales fluyan fuera de la lámina superior 54, en vez de ser absorbidos a través de la lámina superior 54, y que sean absorbidos por el núcleo absorbente 66.

Una lámina superior preferida alternativa comprende una película conformada con aberturas. Se prefieren películas conformadas con aberturas para la lámina superior porque son permeables a los exudados corporales y, aunque no son absorbentes, tienen una tendencia reducida a permitir que el líquido las atraviese de nuevo y vuelva a humedecer la piel del usuario. Por tanto, la superficie de la película conformada que está en contacto con el cuerpo permanece seca, reduciendo así el ensuciamiento del cuerpo y creando un tacto más cómodo para el usuario.

Además, las láminas superiores del tipo de cuidado de la piel que se dotan con lociones u otros agentes sanitarios cutáneos sobre las mismas con la finalidad de reducir la irritación y roce de la piel constituyen aquí una característica deseable.

La lámina posterior 52 se coloca preferiblemente junto a la superficie exterior del núcleo absorbente 66 y se une preferiblemente al mismo por cualquier medio de fijación adecuado conocido en la técnica. Por ejemplo, la lámina posterior 52 puede fijarse al núcleo absorbente 28 por una capa continua uniforme de adhesivo, una capa con patrón de adhesivo o una formación de líneas, espirales o puntos separados de adhesivo. Alternativamente, los medios de fijación pueden comprender uniones en caliente, uniones por presión, uniones ultrasónicas, uniones mecánicas dinámicas o cualquier otro medio de fijación adecuado o combinaciones de estos medios de fijación según se conoce en la técnica.

Asimismo, se contemplan realizaciones de la presente invención en las que el núcleo absorbente 66 no se une a la lámina posterior 52 y/o a la lámina superior 54 con la finalidad de proporcionar una mayor capacidad de extensión en la región de cintura delantera 46 y en la región de cintura trasera 44. Se contemplan realizaciones alternativas en las que se posiciona un miembro adicional, tal como un(os) material(es) de barrera impermeable(s) a los líquidos, entre la superficie exterior del núcleo absorbente 66 y la lámina posterior 52. Cualquier miembro de barrera de esta clase puede unirse o no al núcleo absorbente 66. Además, la lámina posterior 52 puede unirse o no a cualquier/cualesquiera material(es) de barrera que están posicionados entre la lámina posterior 52 y el núcleo absorbente 66.

El pañal comprende además al menos un par de paneles de oreja extensibles 56, extendiéndose lateralmente cada uno de ellos hacia el exterior desde los lados del conjunto de contención 22. Los paneles de oreja 56 se unen, por ejemplo por costuras, para formar las aberturas para la dos piernas y la abertura de la cintura, según se ve en la figura 10. Los paneles de oreja 56, que son preferiblemente extensibles elásticamente en al menos la dirección lateral, se disponen para garantizar un ajuste más cómodo y contorneado ajustando inicialmente de manera cómoda al usuario el pañal 50 apto para ponerlo tirando de él y manteniendo este ajuste durante todo el tiempo de uso bastante tiempo después de cuando se ha cargado de exudados, dado que los paneles de oreja permiten que los lados del pañal se extiendan y se contraigan.

Asimismo, se puede disponer una banda de cintura elastizada 60 (mostrada en la figura 10) para proporcionar un ajuste y una contención mejorados, según se describe por ejemplo, en la patente norteamericana 4.515.595, titulada "Pañales Desechables con Banda de Cintura Contraíble Elásticamente", expedida a Kevit y otros el 7 de mayo de 1985.

Adicionalmente, se pueden disponer manguitos elastizados 58 para las piernas. Estos manguitos para las piernas pueden comprender cualquier de las diversas realizaciones diferentes para reducir la fuga de exudados corporales en las regiones de las piernas. Los manguitos para las piernas también pueden denominarse bandas para las piernas, solapas laterales, manguitos de barrera o manguitos elásticos. Ejemplos no limitativos de configuraciones de manguitos para las piernas, adecuadas para su uso aquí, incluyen los descritos en la patente norteamericana 4.695.278, titulada "Artículo Absorbente Con Manguitos Dobles", expedida a Lawson el 22 de septiembre de 1987, y la patente norteamericana 4.695.278, titulada "Artículo Absorbente Con Manguitos Dobles Resistentes a las Fugas", expedida a Dragoo el 3 de enero de 1989.

Según se entenderá por los versados en la técnica, muchas otras características para artículos absorbentes desechables están dentro del alcance de la presente invención.

Los aspectos y realizaciones de la presente invención expuestos aquí tienen muchas ventajas, incluyendo el atractivo para el consumidor, gráficos de colores múltiples estéticos y un buen tacto similar al de un tejido y una salud cutánea mejorada.

Se comprende que los ejemplos y realizaciones aquí descritos tienen únicamente finalidad ilustrativa y que sugieren a los versados en la técnica diversas modificaciones o cambios a la luz de los mismos sin apartarse del alcance de la presente invención.

Claims (8)

1. Artículo absorbente desechable (50) que comprende una lámina superior (54), una lámina posterior (52) y una capa absorbente (66) entre la lámina superior (54) y la lámina posterior (52), en el que la lámina posterior (52) está compuesta por una película polímera microporosa impresa con gráficos de colores múltiples y un material no tejido laminado con la película, en el que la película tiene un valor "b" entre aproximadamente 0,0 y aproximadamente 0,5 y muestra menos de aproximadamente un 4,0% de encogimiento térmico a aproximadamente 50ºC y aproximadamente un 50% de humedad relativa durante una semana.

2. El artículo de la reivindicación 1, en el que el material no tejido tiene una rigidez de combado desde aproximadamente 35 hasta aproximadamente 80 mg/cm^{2}/cm.

3. El artículo de la reivindicación 1, en el que el material no tejido tiene un coeficiente de fricción entre aproximadamente 0,2 y 0,4.

4. El artículo de la reivindicación 1, en el que el material no tejido tiene un rigidez de cizalladura entre aproximadamente 3,0 hasta aproximadamente 4,0 g/cm.grado.

5. El artículo de la reivindicación 1, en el que la película tiene una resistencia a la tracción desde aproximadamente 551 hasta aproximadamente 965 g/cm (desde aproximadamente 1400 hasta aproximadamente 2450 g/pulgada) en la dirección de la máquina.

6. El artículo de la reivindicación 1, en el que la película tiene una resistencia a la tracción desde aproximadamente 138 hasta aproximadamente 256 g/cm (aproximadamente 350 hasta aproximadamente 650 g/pulgada) en la dirección transversal.

7. El artículo de la reivindicación 1, en el que la película tiene una tasa de transmisión de vapor de humedad de al menos aproximadamente 3200 gramos/m^{2} cada 24 horas.

8. El artículo de la reivindicación 1, en el que los gráficos se imprimen mediante un proceso de impresión flexográfica o por un proceso de impresión por grabado.