EP3687365B1 - Reinigungsvorrichtung und verfahren zur reinigung von reinigungsgut - Google Patents

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EP3687365B1
EP3687365B1 EP18779656.0A EP18779656A EP3687365B1 EP 3687365 B1 EP3687365 B1 EP 3687365B1 EP 18779656 A EP18779656 A EP 18779656A EP 3687365 B1 EP3687365 B1 EP 3687365B1
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EP
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cleaning
cooling
controller
cooling container
container
Prior art date
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Andreas Fallert
Bruno Gaus
Thomas Peukert
Hans-Josef Rauber
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Meiko Maschinenbau GmbH and Co KG
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Meiko Maschinenbau GmbH and Co KG
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    • A47L2501/06—Water heaters

Definitions

  • the invention relates to a method and a cleaning device for cleaning items to be cleaned, in particular for use in commercial dishwashing technology and/or in canteen kitchens.
  • Cleaning devices of the type mentioned can be used, for example, in facilities for community catering, such as in particular in the catering trade, in company canteens, canteens in schools, authorities, hospitals or care facilities.
  • the cleaning device can be used in particular for cleaning items to be cleaned in the form of items to be washed, which are used directly or indirectly for the preparation, storage or serving of food and drinks. In particular, this can involve crockery and/or trays.
  • Other areas of use of the present invention are also conceivable in principle, in particular areas of use with basically any items to be washed, for example medical devices or care utensils.
  • a large number of cleaning devices also referred to as cleaning devices, are known from the prior art, which can clean and/or disinfect items to be cleaned.
  • the invention makes significant reference to commercial warewashing technology, for example commercial dishwashing technology.
  • conveyor dishwashers or conveyor-type dishwashers are also known, in which the items to be cleaned are transported through one or more cleaning chambers by means of a transport device.
  • Program dishwashing machines also referred to as program automats, which are set up for commercial use, usually have two circuits for washing liquid, i.e.
  • rinsing tank for the separate preparation of rinsing fluid or rinsing fluid, for example with a boiler or flow heater.
  • rinsing fluid or rinsing fluid for example with a boiler or flow heater.
  • Other configurations are also possible.
  • a dishwasher with a closed cleaning chamber for receiving the dishes and upright walls with inner and outer surfaces and a drying device for drying dishes without the emission of water vapor into the ambient air.
  • the drying apparatus includes circulating means for circulating the air in the chamber, with moisture condensing on the inner surface and with the condensation being assisted by air cooling.
  • a washing method for a dishwasher comprises a washing compartment delimiting the washing chamber, in which washing liquid that is no longer required during or after the execution of a washing cycle is temporarily stored in a storage container that is thermally coupled to the washing compartment.
  • a drying step of the wash cycle the moisture-laden air or water vapor located in a wash chamber of the wash compartment is condensed on at least one side wall of the wash compartment.
  • the storage tank is filled with fresh water to provide a condensation surface.
  • the cleaning machine comprises a cleaning chamber which is delimited by walls, with at least one of the walls being cooled by a fluid on an outside.
  • a fan is arranged on a ceiling of the cleaning chamber.
  • a closed air circuit is formed within the cleaning chamber.
  • the at least one wall cooled by a fluid forms a dehumidification section for an air flow flowing along it.
  • DE 3 316 716 A1 describes a method for recovering waste heat from a domestic dishwasher and a machine for carrying out the method.
  • a reservoir connected to the rinsing tank in a thermally conductive manner is used, which is filled with cold water when the cleaning or rinsing temperature is reached and is emptied by dispensing partial quantities for pre-rinsing and cleaning or for intermediate rinsing and rinsing.
  • DE 10 2010 038690 A1 describes a dishwasher with a washing container and at least one liquid container, with a UV radiation element being provided for sterilizing the liquid temporarily stored in the liquid container.
  • cooling containers are used to provide the condensation surfaces, which can be made of plastic or metal, for example, as welded injection-molded parts or as blow-molded parts. These vessels typically have one wall flat against the outside of the cleaning chamber or are integral with the wall so that heat can be transferred one way or the other.
  • the containers are usually empty due to the program sequence or when the machine is switched off. Since there is usually residual moisture in the containers and these have a certain residual heat, for example 40-60 °C, which decreases over time, deposits can form in the containers. These deposits can grow to such an extent that they impair the transfer of heat to the wall of the cleaning chamber and therefore impair the effectiveness of the device. Furthermore, these deposits can grow to such an extent that cross-sections in the containers are reduced or even blocked, so that the effectiveness can also be restricted or even prevented.
  • the containers described are also usually not accessible without major assembly work, so that manual cleaning, for example as part of a daily cleaning routine or also as part of maintenance, is difficult to accomplish. Furthermore, the heat transfer between the container and the interior of the cleaning chamber also represents a technical challenge in many cases, with the heat transfer decreasing in many cases over time due to the deposits described above.
  • the terms “have”, “have”, “comprise” or “include” or any grammatical deviations thereof are used in a non-exclusive manner. Accordingly, these terms can refer both to situations in which, apart from the features introduced by these terms, no further features are present, or to situations in which one or more further features are present.
  • the expression “A has B”, “A has B”, “A comprises B”, or “A includes B” can both refer to the situation in which, apart from B, no other element in A is present (i.e. to a situation in which A consists exclusively of B), as well as to the situation in which, in addition to B, there are one or more other elements in A, e.g. element C, elements C and D or even other elements .
  • the partial steps of the regeneration step of the cleaning device and of the method are preferably carried out in the order mentioned.
  • the partial steps can also overlap in time, for example, so that, for example, the cooling liquid can already be heated during filling, or so that, for example, the cooling liquid can still be heated while it is being removed from the cooling container, for example while it is being pumped out or drained from the cooling container is heated.
  • the cleaning device can in particular be set up to carry out the proposed method, and the method is carried out using the proposed cleaning device.
  • the cleaning device and the method are described together below.
  • cleaning device is a broad term which should be given its ordinary and current meaning as understood by those skilled in the art.
  • the term is not limited to any specific or adapted meaning.
  • the term can, without limitation, relate in particular to a device which is set up to at least partially free the items to be cleaned from adhering dirt and/or germs.
  • the cleaning device can be a dishwasher, for example, in particular a commercial dishwasher, for example a single-chamber dishwasher and/or a program dishwasher. In principle, however, the concept according to the invention can also be used in conveyor-type dishwashers.
  • the cleaning device can also be designed entirely or partially as a cleaning and disinfection device, for example as a cleaning device which is set up for cleaning containers for receiving human excretions.
  • the cleaning device can also be a dishwasher, as can be used to clean containers in the food production and/or food processing environment.
  • the cleaning device can be a disinfecting washing machine, for example a washing machine for cleaning and disinfecting breathing masks. In principle, however, other configurations are also conceivable.
  • cleaning items as used herein is a broad term which should be given its ordinary and current meaning as understood by those skilled in the art. The term is not limited to any specific or adapted meaning. The term may refer, without limitation, to items or goods that can be subjected to cleaning or a cleaning process. Without restricting further possible configurations, reference is made below to items to be cleaned in the form of items to be washed. Items to be washed should include any objects that are intended for the preparation, presentation or storage of food and drinks. Examples include crockery such as cups, plates, glasses, bowls or bowls. Pots, trays, cutlery, warming devices or similar devices should also be mentioned. However, it is expressly pointed out that other types of items to be cleaned can also be cleaned, such as industrial piece goods, bulk goods, containers or other types of items to be cleaned.
  • “Cleaning” can be understood, without limitation, to mean freeing the items to be cleaned from adhering dirt or other contaminants, as well as having a germ-reducing and/or germ-killing effect or even a disinfecting effect.
  • Hygienization is basically understood to mean both a germ-reducing and/or germ-killing or even disinfecting effect and a germ-reducing and/or germ-killing or even disinfecting effect, as well as a liberation of substances such as chemicals, for example residues of additives of the at least one cleaning fluid.
  • cleaning chamber is a broad term which should be given its ordinary and current meaning as understood by those skilled in the art. The term is not limited to any specific or adapted meaning.
  • the term can, without limitation, relate in particular to a chamber in which the above-described cleaning process of the items to be cleaned is carried out completely or partially.
  • the cleaning fluid or one of a plurality of cleaning fluids can be applied in a cleaning chamber.
  • the chamber is preferably fully or partially enclosed by a housing.
  • the cleaning device can in particular be a single-chamber cleaning device, i.e. a cleaning device which has exactly one chamber for accommodating the items to be cleaned, in particular for stationary accommodation, which is preferably completely surrounded by walls of the cleaning chamber is.
  • a closable opening can be provided in at least one wall of the cleaning chamber, for example a flap, a door or a slider.
  • at least part of at least one wall of the cleaning chamber can also be designed to be movable in order to enable items to be cleaned to be accommodated in the cleaning chamber.
  • the cleaning chamber described can also have at least one hood or can be completely or partially closed off by at least one hood.
  • the cleaning fluid can be, for example, a cleaning liquid and/or a gaseous cleaning fluid.
  • this cleaning fluid can include a cleaning liquid, for example an aqueous cleaning liquid, for example water in the form of fresh water and/or with one or more additives, for example with one or more cleaning concentrates and/or one or more rinse aid concentrates and/or one or more disinfectants.
  • the cleaning fluid can have one or more additives, for example at least one additive selected from the group consisting of a cleaning concentrate, a rinse aid and a disinfectant.
  • the cleaning fluid can include steam, for example. In principle, however, other configurations are also conceivable.
  • the at least one cleaning fluid can, for example, comprise at least one cleaning liquid, in particular at least one aqueous cleaning liquid.
  • other types of cleaning fluids can also be used.
  • a “cleaning fluid” can thus be understood, without restricting further possible configurations, as any fluid, in particular a liquid, which can exert a cleaning effect on the items to be cleaned.
  • the term "applying device" as used herein is a broad term which should be given its ordinary and current meaning as understood by those skilled in the art. The term is not limited to any specific or adapted meaning.
  • the term can, without limitation, relate in particular to any device or combination of devices by means of which the cleaning fluid can be applied to the items to be cleaned, for example by spraying, blasting or dripping the cleaning fluid onto the items to be cleaned.
  • the application device can have at least one nozzle system.
  • one or more nozzles can be provided in the cleaning chamber above and/or below the items to be cleaned and/or also to the side of the items to be cleaned.
  • the nozzles can have one or more spray arms above the items to be cleaned and one or more spray arms below the items to be cleaned, in particular rotatable spray arms.
  • cooling surface refers to an inner wall of the cleaning chamber facing the cleaning chamber, the inner wall being cooled by at least one cooling medium, in the present case the cooling liquid, on an outside which is arranged outside of the cleaning chamber.
  • the cooling surface can be or have an inner wall of the cleaning chamber, which is directly or indirectly cooled on an outside by a cooling medium, in particular the cooling liquid, i.e. can be brought to a temperature below an inner temperature of the cleaning chamber.
  • condensation can take place on the cooling surface in the interior of the cleaning chamber.
  • the cooling surface can in particular comprise a surface of at least one vertical inner wall of the cleaning chamber, ie for example a surface of at least one side wall of the cleaning chamber and/or a surface of at least one rear wall of the cleaning chamber.
  • cooling surfaces are also possible, for example in a front wall of the cleaning chamber and/or in a cover and/or in a base of the cleaning chamber.
  • thermally coupled is a broad term which should be given its ordinary and ordinary meaning as understood by those skilled in the art.
  • the term is not limited to any specific or adapted meaning.
  • the term can, without limitation, refer in particular to a connection between at least two elements, which enables heat exchange between the two elements.
  • the thermal coupling can take place through a thermally conductive connection, which can be promoted or produced, for example, by metallic elements and/or thermally conductive pastes.
  • the cooling surface can be an inner surface of a side wall of the cleaning chamber, which is made entirely or partially of a metallic material and which creates a thermal connection between an interior of the cleaning chamber and thus the cooling surface on the one hand and the cooling container on the other hand.
  • the term "refrigerated container” is a broad term associated with it shall be given their ordinary and current meaning as understood by those skilled in the art. The term is not limited to any specific or adapted meaning.
  • the term can, without limitation, relate in particular to a container which is set up to hold at least one cooling medium, in particular at least one liquid, permanently or temporarily and which preferably enables heat exchange between the cooling medium on the one hand and at least one other element, for example the cooling surface , allows.
  • Possible examples for the design of the cooling container can be found as an example DE 10 2008 040 745 A1 or DE 10 2013 014 553 A1 to get expelled. Further possible and advantageous configurations of the cooling container are described in more detail below.
  • the at least one cooling container can, for example, comprise at least one inlet, for example at least one inlet connection, and/or at least one outlet, for example at least one outlet connection. Furthermore, the cooling container can be connected, for example, to at least one inlet valve and/or to at least one outlet valve, which can, for example, control an inlet and/or an outlet of cooling liquid.
  • the term "refrigerant fluid” is a broad term which should be given its ordinary and ordinary meaning as understood by those skilled in the art. The term is not limited to any specific or adapted meaning.
  • the term can, without limitation, relate in particular to a liquid which can be used as a heat transfer medium.
  • the liquid can be an aqueous liquid and particularly preferably water, for example fresh water.
  • regeneration step is a broad term which should be given its ordinary and current meaning as understood by those skilled in the art.
  • the term is not limited to any specific or adapted meaning.
  • the term can, without limitation, relate in particular to a program, a method step or a sequence of processes which have an effect on the cleaning device in such a way that a gradual operational change in the cleaning device is reversed in whole or in part.
  • the regeneration step can comprise a step or a program which cleans, regenerates or in some other way restores at least one element of the cleaning device to an original state or at least brings this original state closer again.
  • the regeneration step can bring about, in particular, a reduction in deposits, in particular biofilms, in the cooling container, which deposits can form over time during operation of the cleaning device in the cooling container.
  • an at least partially germicidal effect on organisms in the cooling container can be achieved during the regeneration step be so that in the regeneration step, for example, the total number of microorganisms in the cooling container is reduced.
  • control as used herein is a broad term which should be given its ordinary and current meaning as understood by those skilled in the art. The term is not limited to any specific or adapted meaning.
  • the term can, without limitation, relate in particular to a one-part or multi-part device of the cleaning device, which is set up to fully or partially control and/or regulate an operation of the cleaning device.
  • the controller can be set up to change, in particular to control and/or regulate, one or more operating parameters of the cleaning device, for example at least one temperature, at least one pressure, at least one valve position, at least one pump activity or a combination of the above and/or or other operating parameters.
  • the controller can include at least one data processing device, for example at least one processor.
  • the controller can in particular be set up in terms of programming, for example to control at least one cleaning program of the cleaning device and to control or carry out a method according to the invention.
  • the controller can include at least one volatile and/or non-volatile data memory.
  • the controller can include at least one interface, for example a human-machine interface for inputting commands and/or for outputting information, and/or a wireless or wired interface for unidirectional or bidirectional exchange of data and/or commands between the cleaning device and at least one other device.
  • the controller can include at least one computer and/or at least one processor.
  • the controller can in particular be a central or decentralized machine controller of the cleaning device.
  • the controller can be set up in particular in terms of programming.
  • the controller can be programmed to activate at least one inlet valve of the refrigerated container, for example a fresh water valve, in order to carry out method step a).
  • the controller can be set up in terms of programming, for example, to fill a tank, in particular a rinsing tank or wash tank, of the cleaning device via at least one valve, for example, in order to heat the cleaning fluid in the wash tank, for example by activating at least one heater in the wash tank, and then, for example by controlling at least one circulating pump, the cleaning fluid in the cleaning chamber via, for example, the To circulate nozzle system in such a way that the cooling surface is wetted with the heated cleaning fluid, so that the cooling surface of the cooling container and / or the cooling liquid is heated in the cooling container.
  • the refrigerated container can also be heated in a different way, for example by the refrigerated container having at least one heating device or being coupled to such a heating device, which in turn can be controlled, for example, by the controller.
  • the controller can be set up, for example, in terms of programming, in order to activate at least one valve, for example at least one drain valve, so that the cooling liquid can drain out of the cooling container.
  • pumping out can also take place.
  • the cleaning device and method described above have numerous advantages over known devices and methods of the type mentioned.
  • the formation of deposits in the refrigerated container can be avoided or at least reduced by carrying out the at least one regeneration step regularly or irregularly, for example by killing microorganisms in the refrigerated container regularly or irregularly.
  • a reduced effect of the cooling container over time when drying the items to be cleaned can be at least largely avoided, or the reduction in the effect can at least be slowed down by reducing or slowing down the formation of deposits in the cooling container.
  • a thermal killing of germs in the cooling container can thus be achieved in the regeneration step.
  • the cleaning device and the method can optionally be further developed and improved in various ways. These options can be implemented individually or in any combination as will be appreciated by those skilled in the art.
  • the cleaning device can have at least one temperature sensor for detecting at least one temperature of the cooling liquid in the cooling container.
  • the temperature sensor can be arranged, for example, inside the refrigerated container or, for example, on an outside of the refrigerated container, thermally coupled to an interior of the refrigerated container. If the temperature of the cooling liquid in the cooling container is detected, the controller can use this temperature information in different ways. For example, heating of the cooling container and/or the cooling liquid in the cooling container can be detected so that, for example, as will be described in more detail below, the number of heat equivalents transferred to the cooling liquid and/or to the cooling container can be detected.
  • the temperature sensor can be a conventional temperature sensor, for example, for example at least one temperature-dependent resistor. Other configurations are also possible.
  • the controller and the method can be set up in particular to detect and/or determine a current temperature in the refrigerated container. Several temperatures can also be recorded and/or determined, for example at different points inside the refrigerated container, for example to determine an average value.
  • the controller can be set up to determine a current temperature in the refrigerated container using at least one method selected from: an estimate; an experience value; an analytical model; a calibration curve; a calibration table. Estimated values, empirical values, analytical models, calibration curves or also corresponding tables can be generated, for example, by corresponding calibration experiments, as is fundamentally known to the person skilled in the art. In this way, for example, with known heating under known conditions, a rise in temperature over time can be predicted, or cooling can also be predicted when heating is switched off under specified conditions.
  • controller and the method can be set up in particular to control the regeneration step in such a way that the cooling container is subjected to at least a predetermined minimum number of heat equivalents.
  • heat equivalent is a broad term which should be given its ordinary and ordinary meaning as understood by those skilled in the art. The term is not limited to any specific or adapted meaning.
  • the term can refer, without limitation, in particular to a variable that quantifies thermal sanitation or thermal germ killing.
  • the concept of the heat equivalent can refer to a quantity which includes a temperature and a period of time during which the temperature is affected.
  • the notion of heat equivalent may include at least one value selected from an A0 value or a HUE value.
  • another unit of measurement for a reduction in a population of at least one target germ can also be specified, for example.
  • AO values and HUE values are a measure of the reduction, or death rate, of a target germ due to thermal exposure. The higher the temperature, the greater the germ-reducing effect per unit of time. For example, more AO values and HUE values per second can be achieved at higher temperatures.
  • AO values are defined in DIN EN ISO 15883, for example, while HUE units are defined in US standard NSF3, for example.
  • the controller and the method can be set up, for example, to determine at least one temperature of the refrigerated container as a function of time and from this to determine the cumulative heat equivalents applied to the refrigerated container.
  • Such methods are known in principle to those skilled in the art. For example, a weighted integration of the temperature over time or the formation of a weighted sum over time units can take place, with the weighting reflecting the germ-killing effect at different temperatures.
  • the controller and the method can also be simply set up to keep the temperature in the cooling container at a minimum temperature for at least a predetermined time.
  • the holding time specified as the minimum time can vary with the minimum temperature. For example, at lower minimum temperatures, for example temperatures of 60-65 °C, holding times of 1 minute can be specified, whereas at a minimum temperature of 65-70 °C holding times of 50 seconds can be provided, and at temperatures above 70 °C holding times of 40 seconds.
  • the controller and the method can be set up, for example, to monitor these holding times.
  • the controller can be set up, for example, to keep the cooling container at a temperature of at least 60° C., in particular at a temperature of at least 65° C.
  • the controller and the method can be set up to monitor when a specified target temperature or minimum temperature is reached in the refrigerated container, wherein the controller and the method can also be set up to wait a specified period of time after the target temperature has been reached before step c) is carried out becomes.
  • the cleaning device can have at least one temperature sensor in the cooling container.
  • This temperature sensor can either be arranged in the refrigerated container itself or coupled to the refrigerated container in such a way that a temperature of the cooling liquid in the refrigerated container can be determined.
  • the controller and the method can be set up in particular to detect a temperature reached in step b) in the refrigerated container via the temperature sensor.
  • the controller and the method can also be set up to monitor the temperature reached to generate information about heat equivalents transferred to the cooling container.
  • the controller and the method can be set up in particular to fill the cooling container with fresh water in step a).
  • the controller can open at least one fresh water valve, for example.
  • the controller and the method can also be set up to heat the cooling liquid in the cooling container with heated cleaning fluid in the cleaning chamber in method step b).
  • a cleaning tank of the cleaning device for example a washing tank in the floor of the cleaning chamber, can be filled with cleaning fluid, the cleaning fluid can be heated and the heated cleaning fluid can be circulated in the cleaning chamber in circulation mode by means of the loading device, so that the heated Cleaning fluid heats the cooling container and the cooling liquid therein over the cooling surface.
  • the heating can also be carried out by at least one heating element, which heats the cooling container and/or the cooling liquid directly or indirectly and which can be controlled, for example, by the controller.
  • the controller can be a machine controller of the automatic program which, in addition to the at least one regeneration step, can also control one or more other programs and/or steps. These additional programs and/or steps can be regular cleaning programs, for example.
  • the controller can be set up, for example, to control at least one cleaning step in the cleaning device, with the cleaning fluid being applied to the items to be cleaned in the cleaning step.
  • the regeneration step and the cleaning step are separate steps, so that, for example, no items to be cleaned are located in the cleaning chamber during the regeneration step.
  • the controller can also be set up to control at least one drying step in the cleaning device, with the items to be cleaned being dried in the cleaning chamber during the drying step.
  • the regeneration step and the drying step are separate steps.
  • the drying step can also be part of a cleaning program that includes at least one cleaning step and at least one drying step.
  • cooling liquid can be accommodated in the at least one cooling container or can also flow through the at least one cooling container.
  • This cooling can, for example, result in condensation of moisture, which evaporates from the items to be cleaned, on the cooling surface inside the cleaning chamber.
  • the controller can also be set up to carry out at least one self-cleaning step of the cleaning device, the cleaning device being filled with fresh cleaning fluid in the self-cleaning step and the fresh cleaning fluid being circulated in the cleaning device by means of the impingement device.
  • the regeneration step can in particular be part of the self-cleaning step.
  • Such self-cleaning steps are already known today in numerous cleaning devices, in particular in commercial dishwashers.
  • the controller can be set up to prompt a user of the cleaning device to carry out the self-cleaning step when an operation of the cleaning device is terminated, for example after an operating phase and in particular in the evening. This request can be made, for example, via a display, an illuminated button, acoustically or in some other way.
  • the reduction of microorganisms in the cooling container can be supported in other ways in addition to the thermal reduction.
  • the controller and the method can be set up to control at least one rinsing step in which the refrigerated container is rinsed through, for example by the inlet valve and outlet valve being opened at the same time.
  • the controller and the method can also be set up to control or implement at least one blowing step in which the refrigerated container is blown out with compressed gas, for example to effect drying of the refrigerated container.
  • Biofilm formation is typically reduced in a dry atmosphere compared to a humid atmosphere.
  • the cleaning device can also have at least one compressed gas source and/or at least one compressed gas connection.
  • the controller and the method can be set up in particular to blow out the cooling container with compressed gas, for example compressed air, after step c).
  • the cooling container can have a shell which is placed on a wall of the cleaning chamber.
  • the at least one shell can be placed directly or via at least one seal on a wall of the cleaning chamber, for example at least one side wall.
  • the shell can be screwed to the wall, for example, or it can also be welded or glued, for example.
  • the shell can cover the entire wall or just a part.
  • the space between The shell and the side wall can be kept small, for example, so that the shell has a maximum distance of 50 mm, in particular a maximum distance of 40 mm, for example 3 mm to 20 mm, from the side wall.
  • An inner space of the cooling container can be formed between the shell and the wall of the cleaning chamber, with cooling liquid in the cooling container being in contact with the wall of the cleaning chamber.
  • the shell can be made entirely or partially from a material selected from the group consisting of: a metal, in particular a metal sheet; a plastic.
  • the shell can be produced, for example, by means of a deep-drawing process and/or by means of an injection molding process and/or by means of another shaping process, for example an embossing process and/or a stamping process.
  • the refrigerated container can have at least one germicidal coating on at least one inner wall, in particular a coating with silver ions.
  • the cooling container can have at least one water-repellent microstructure on at least one inner wall, in particular a microstructure with a lotus effect.
  • the cleaning device can be set up to generate an air flow in the cleaning chamber during drying, through which moisture-enriched air, which is produced by the evaporation of moisture from the hot items to be cleaned, is brought into contact with the cooling surface, where the moisture can condense and can flow into the cleaning tank of the cleaning device, for example.
  • the cleaning device can have at least one conveying direction, for example in the cleaning chamber. This conveying direction can in particular have at least one device selected from the group consisting of: a blower, in particular a radial fan; a wing arm, in particular a nozzle arm with at least one wing.
  • the cleaning device can in particular, but not necessarily, be an industrially usable cleaning device, in particular an industrially usable dishwasher. Accordingly, the cleaning device can in particular also have at least one post-rinse tank. This final rinsing tank can, in particular, be separated from the cleaning tank of the cleaning device, which is usually arranged on the bottom of the cleaning chamber. be trained.
  • the final-washing tank can in particular have at least one boiler and/or at least one continuous-flow heater in order to heat the final-washing liquid in the final-washing tank, in particular independently of the processes in the cleaning chamber, so that a final-washing can take place immediately after a main-washing step, without a time-consuming water change or Change of liquid in the cleaning chamber, combined with a re-heating there, would be required.
  • the cleaning device can be set up to transfer the cooling liquid from the cooling container into the post-rinse tank in method step c). In this way, the heat of the cooling liquid, which can be fresh water in particular, can be used for the final rinsing step, for example in a subsequent cycle.
  • the cleaning device in the post-washing tank can have at least one temperature sensor, and the method and the controller can be set up to detect a temperature reached in step b) in the cooling container via the temperature sensor.
  • a temperature sensor that is generally present in the post-rinse tank anyway can also be used to carry out the regeneration step and to monitor this regeneration step. Accordingly, the controller and the method can be set up to generate information about the heat equivalents transferred to the cooling container via the temperature reached.
  • a cleaning device according to one or more of the configurations described above and/or according to one or more of the embodiments described in more detail below can be used.
  • the proposed method can be carried out completely or partially in a computer-implemented manner.
  • a computer program with program code means is accordingly proposed, which is set up, after loading into a controller of a cleaning device, to carry out the method steps II. a.-c. to cause.
  • the cleaning device and the proposed method can be implemented easily and efficiently in practice.
  • the method and the proposed cleaning device take particular account of the fact that the deposits in the refrigerated container recognized as a disadvantage within the scope of the present invention usually arise from biofilms, i.e. by colonization of the inner surfaces of the refrigerated container with germs that come into contact with the fresh water in the regular operation.
  • a special program to avoid the biofilm within the scope of the present invention, a special program to avoid the biofilm.
  • the cooling containers which are usually on the outside of the cleaning chamber and/or the tank, can be completely filled with water, for example.
  • the rinse water in the tank is then circulated.
  • the flushing water can then be heated, for example, using a tank heater.
  • the target temperature can, for example, be above the washing temperature typically used for a washing step, for example as part of the cleaning step described above, for example the washing temperature of a normal washing program of z. B. 60 °C.
  • the setpoint temperature in the regeneration step can be 74° C., for example.
  • the container Since the container generally rests on the outside of a tank wall of the cleaning chamber, heat can be transferred from the rinsing water through the tank wall into the cooling container filled with water. Since the container is filled with water and the thermal conductivity of water is significantly higher than that of air, the entire cooling container is usually warmed up in a short time. Due to the increased temperature, a germ reduction can take place in this cooling container.
  • the cooling liquid can then be drained from the cooling container, for example the water, into the after-rinse tank or also into a drain.
  • the regeneration step for example the special regeneration program, can be part of the program for making the cleaning device ready for operation after the cleaning device is switched on or part of the self-cleaning when the cleaning device is switched off.
  • An independent special program for avoiding a biofilm which can be selected and started manually, for example between individual rinsing cycles, or can also be started automatically, is also conceivable. For example, after evaluating a usage profile, the controller of the cleaning device can prompt the user to start this program.
  • the cooling container is preferably designed in the form of a shell, so that, for example, a wall of the cleaning chamber, for example a tank wall, simultaneously forms a wall of the cooling container.
  • the stored cooling liquid for example the stored water, preferably comes into direct contact with the wall of the cleaning chamber, for example the tank wall, so that the heat transfer can take place in the best possible way both in regular operation and in the case of the proposed program.
  • the at least one cooling container is preferably designed entirely or partially as a sheet metal shell, and cooling containers can also be located on several sides of the cleaning chamber.
  • the sheet metal shell can be fastened to the wall of the cleaning chamber, for example the tank wall, for example by means of screw bolts and a seal.
  • the connections for the supply and discharge of the cooling water are preferably incorporated, for example welded, into the shell, in particular the upper shell. If necessary, guide elements can be used in the interior to influence the flow. It is also conceivable that the upper shell is welded directly onto the tank wall. Instead of an upper shell made of sheet metal, a plastic version would also be conceivable.
  • one or more cooling containers can be attached to the tank wall. In order to achieve maximum function in cooling the hot humid air in the washing chamber at the end of a washing program, preferably several cooling containers cover a large part of the area of the tank wall.
  • FIG 1 a possible exemplary embodiment of a cleaning device 110 according to the invention for cleaning items 112 to be cleaned is shown.
  • the cleaning device 110 is embodied as a chamber dishwasher 114, in particular for commercial use, and particularly preferably as a programmable machine 116.
  • the cleaning device 110 comprises a cleaning chamber 118, in the interior 120 of which the items to be cleaned 112 can be accommodated, for example by means of one or more baskets 122.
  • the items to be cleaned 112 can be exposed to cleaning fluid via at least one application device 124, for example via a rinsing nozzle system 126 and/or via a rinsing nozzle system 128.
  • the rinsing nozzle system 126 can be fed in circulation mode, for example via a rinsing line 130 and a circulating pump 132 from a cleaning tank or rinsing tank 134, which can be heated by a radiator 136 or another type of heating.
  • the final-washing nozzle system 128 can be fed with final-washing fluid, for example fresh water, from a final-washing tank 142 via at least one final-washing line 138 and a final-washing pump 140 .
  • a further heating device 144 can be provided in the final-washing tank 142, for example, so that the final-washing tank 142 can be designed, for example, as a boiler and/or as a continuous-flow heater.
  • the cleaning chamber 118 can have at least one door 152 and/or at least one other device for opening the cleaning chamber 118 .
  • this door 152 can be arranged in a front wall of the cleaning chamber 118 facing the user.
  • At least one rear wall 154 and/or at least one side wall 156 of the cleaning chamber 118 can provide at least one cooling surface 158 facing towards the cleaning chamber 118 .
  • An example is in figure 1 the cooling surface 158 is arranged on the rear wall 154 .
  • a cooling container 160 is thermally coupled to the cooling surface 158, in this case, for example, via the metallic rear wall 154 and/or in some other way.
  • This cooling container 160 is attached to an outside of the rear wall 154 and/or to at least one outside of at least one side wall 156.
  • this cooling container 160 can have at least one shell 162, which is preferably placed directly on the rear wall 154 and connected to it, for example via a seal connected is.
  • the shell 162 can, for example, be screwed and/or welded and/or glued to the rear wall 154 .
  • an interior space 164 is formed between the shell 162 and the rear wall 154 , into which cooling liquid, for example fresh water, can be introduced via an inlet 166 .
  • the coolant can be removed from the interior 164 again via a drain 168 .
  • the inlet 166 can be connected to a fresh water line 172 via at least one inlet valve 170, for example, and cooling liquid can be drained from the cooling container 160 via a drain valve 174 and a drain line 176, for example into the post-rinse tank 142, into the rinse tank 134 or into the drain 150
  • the cleaning device 110 also includes a controller 178, by means of which a program sequence in the cleaning device 110 can be controlled.
  • the controller 178 may include at least one computer and/or at least one processor, for example, and at least one user interface, for example.
  • the controller 178 can, for example, control the pumps 132, 140, 148 and/or the valves 170, 174 and other components of a cleaning device 110.
  • controller 178 can access sensor data, for example data from at least one optional temperature sensor 180 on cooling container 160, data from at least one optional temperature sensor 182 on post-rinse tank 142 and/or data from at least one level sensor 184 in wash tank 134.
  • the cleaning device 110 in particular the controller 178, can be set up to run at least one rinsing program or cleaning program in the cleaning device 110, which, as will be explained in more detail below, can include at least one cleaning step and at least one drying step. While the at least one cleaning step can, for example, sequentially include application of washing liquid via the washing nozzle system 126 and then application of rinsing liquid via the rinsing nozzle system 128, the drying step includes drying of the items to be cleaned 112.
  • the cooling container 160 can be filled with cooling liquid, for example cold fresh water , are filled, so that the cooling surface 158 is thereby cooled.
  • Moisture evaporating from the items to be cleaned 112 can condense on this cooling surface 158 and flow into the washing tank 134 .
  • This drying process can be promoted by at least a conveying device 186, for example a radial fan, which promotes air circulation in the cleaning chamber 118, so that air saturated with moisture regularly reaches the cooling surface 158.
  • This method first comprises a start 210 of the operation of the cleaning device 110, for example according to the exemplary embodiment in figure 1 .
  • This start can be initiated, for example, by actuating a main switch.
  • the controller 178 can be set up to start a cleaning program (step 212 in figure 2 ) to perform.
  • This cleaning program in figure 2 denoted by the reference number 214, comprises, for example, one or more cleaning steps 216, for example the at least one rinsing step described above and the at least one post-rinsing step described above.
  • the cleaning program 214 can, for example, comprise at least one drying step 217 in which the drying described above is carried out.
  • the cleaning program 214 After the end of the cleaning program 214, it can be queried, for example (query 218), whether the cleaning program 214 should be carried out again, for example after unloading the cleaned items to be cleaned 112 and loading the cleaning chamber 118 with new, soiled items to be cleaned 112. If this is the case (with "Y" designated branch in figure 2 ), the cleaning program 214 is carried out again. If this is not the case (branch "N" in figure 2 ), the operation can be terminated, for example. This can optionally be linked to the start of a self-cleaning program (step 220 in figure 2 ).
  • the soiled cleaning fluid can, for example, first be pumped out via the drain 146 and the drain pump 148 into the drain 150, and the rinsing tank 134 can be filled with fresh cleaning fluid, for example fresh water, and can be heated, for example, via the heating element 136.
  • the fresh cleaning fluid can then be circulated in the self-cleaning program 222 via the circulating pump 134 and the flushing nozzle system 126, so that internal parts of the cleaning device 110 are cleaned in the circulating mode. For example, sieves can also be removed or other parts can be rinsed.
  • Part of the self-cleaning program 222 is preferably a regeneration step 224.
  • the cooling container 160 is thermally treated to reduce microorganisms in the cooling container 160 and thus to avoid biofilms in this cooling container 160.
  • the cooling container 160 is first filled with cooling liquid, for example fresh water, for example by opening the inlet valve 170 (step 226).
  • the drain valve 174 is preferably closed.
  • the cooling liquid is then heated 228 . This is preferably done by the circulation operation in the cleaning chamber 118 described above.
  • the cooling liquid can be heated by contact of the cleaning fluid in the cleaning chamber 118 with the cooling surface 158, since the cleaning fluid, as described above, is preferably heated by means of the heating element 136.
  • This heating preferably takes place at a temperature which is above the temperatures usually occurring in the cleaning program 214, for example at temperatures above 60° C., for example temperatures of at least 65° C., at least 70° C. or at least 74° C.
  • the temperature in the cooling container 160 can be detected via the temperature sensor 180 . From this, the controller 178 can determine, for example, the heat equivalents transferred to the cooling container 160 . Alternatively or additionally, however, the controller 178 can also be set up to keep the cooling container 160 at a described minimum temperature for at least a predetermined period of time, so that a predetermined thermal effect can be ensured.
  • the cooling liquid can be removed from the cooling container 160, for example by emptying it, in particular into the after-rinse container 142.
  • the controller 178 can open the drain valve 174, for example.
  • temperature sensor 182 can also be used, for example, in which it is ensured, for example, that the cooling liquid transferred to post-rinse container 142 has a specified minimum temperature, so that in this way too a minimum number of Heat equivalents and / or a minimum sanitation of the cooling container 160 can be ensured.
  • other methods can also be used, for example, in order to detect a temperature in the cooling container 160 during the heating 228, for example estimated values, empirical values or similar methods.
  • the operation of the cleaning device 110 can then be ended (step 232).

Description

    Technisches Gebiet
  • Die Erfindung betrifft ein Verfahren und eine Reinigungsvorrichtung zum Reinigen von Reinigungsgut, insbesondere für den Einsatz in der gewerblichen Geschirrspültechnik und/oder in Großküchen. Reinigungsvorrichtungen der genannten Art können beispielsweise in Einrichtungen zur Gemeinschaftsverpflegung eingesetzt werden, wie insbesondere in der Gastronomie, in Betriebskantinen, Kantinen in Schulen, Behörden, Krankenhäusein oder Pflegeeinrichtungen. Die Reinigungsvorrichtung kann insbesondere zur Reinigung von Reinigungsgut in Form von Spülgut eingesetzt werden, welches direkt oder indirekt zur Zubereitung, Aufbewahrung oder Darreichung von Speisen und Getränken eingesetzt wird. Insbesondere kann es sich dabei um Geschirr und/oder Tabletts handeln. Auch andere Einsatzgebiete der vorliegenden Erfindung sind grundsätzlich denkbar, insbesondere Einsatzgebiete mit grundsätzlich beliebigem Spülgut, beispielsweise medizinischen Geräten oder Pflegeutensilien.
    • Technischer Hintergrund
  • Aus dem Stand der Technik sind eine Vielzahl von Reinigungsvorrichtungen, auch als Reinigungsgeräte bezeichnet, bekannt, welche Reinigungsgut reinigen und/oder desinfizieren können. Die Erfindung nimmt im Folgenden, ohne Einschränkung anderer möglicher Einsatzgebiete, maßgeblich Bezug auf die gewerbliche Spültechnik, beispielsweise die gewerbliche Geschirrspültechnik. So sind, neben Programmspülmaschinen mit statischem Spülverfahren auch Transportspülmaschinen oder Durchlaufspülmaschinen bekannt, bei welchen das Reinigungsgut mittels einer Transportvorrichtung durch eine oder mehrere Reinigungskammern transportiert wird. Programmspülmaschinen, auch als ProgrammAutomaten bezeichnet, welche für den gewerblichen Einsatz eingerichtet sind, verfügen in der Regel über zwei Kreise für Spülflüssigkeit, also neben dem eigentlichen und in der Reinigungskammer untergebrachten Fluidtank, über welchen der Umwälzbetrieb erfolgt, noch über mindestens einen Nachspültank zur separaten Aufbereitung von Nachspülfluid oder Klarspülfluid, beispielsweise mit einem Boiler oder Durchlauferhitzer. Auch andere Ausgestaltungen sind möglich.
  • Insbesondere bei Einkammer-Geschirrspülmaschinen und dort insbesondere bei Programm-Automaten, jedoch teilweise auch bei Transportspülmaschinen, stellen die Trocknung von Abluft und die Luftentfeuchtung innerhalb der Reinigungskammer eine technische Herausforderung dar. Insbesondere kann eine Luftentfeuchtung einer verbesserten Trocknungswirkung dienlich sein.
  • Aus US 2,918,068 A ist ein Geschirrspüler bekannt, mit einer geschlossenen Reinigungskammer zur Aufnahme des Geschirrs und aufrechten Wänden mit inneren und äußeren Oberflächen und einer Trocknungsvorrichtung zum Trocknen von Geschirr ohne Ausstoß von Wasserdampf in die Umgebungsluft. Die Trocknungsvorrichtung umfasst Zirkulationsmittel zum Zirkulieren der Luft in der Kammer, wobei Feuchtigkeit an der inneren Oberfläche kondensiert und wobei die Kondensation durch eine Luftkühlung unterstützt wird.
  • Aus DE 10 2008 040 745 A1 ist ein Spülverfahren für eine Geschirrspülmaschine bekannt. Die Geschirrspülmaschine umfasst einen den Spülraum begrenzenden Spülbehälter, in welchem während oder nach Ausführung eines Spülgangs nicht mehr benötigte Spülflüssigkeit in einem thermisch mit dem Spülbehälter gekoppelten Speicherbehälter zwischengespeichert wird. In einem Trocknungsschritt des Spülganges werden die in einem Spülraum des Spülbehälters befindliche, mit Feuchtigkeit beladene Luft bzw. der Wasserdampf an zumindest einer Seitenwand des Spülbehälters kondensiert. Vor oder während des Trocknungsschrittes wird der Speicherbehälter zur Bereitstellung einer Kondensationsfläche mit Frischwasser gefüllt.
  • DE 10 2013 014 553 A1 beschreibt einen Reinigungsautomaten und ein Verfahren zum Betrieb eines Reinigungsautomaten. Der Reinigungsautomat umfasst eine Reinigungskammer, die von Wänden begrenzt ist, wobei mindestens eine der Wände auf einer Außenseite von einem Fluid gekühlt ist. An einer Decke der Reinigungskammer ist ein Gebläse angeordnet. Im Trocknungsbetrieb des Reinigungsautomaten ist ein geschlossener Luftkreislauf innerhalb der Reinigungskammer ausgebildet. Die mindestens eine von einem Fluid gekühlte Wand bildet für eine an dieser entlang strömenden Luftströmung eine Entfeuchtungsstrecke.
  • DE 3 316 716 A1 beschreibt ein Verfahren zur Rückgewinnung von Abwärme bei einer Haushalt-Geschirrspülmaschine sowie eine Maschine zur Durchführung des Verfahrens. Dabei wird ein wärmeleitend mit dem Spülbehälter verbundener Vorratsbehälter verwendet, der jeweils bei Erreichen der Reinigungs- bzw. der Klarspültemperatur mit Kaltwasser gefüllt und jeweils durch Abgabe von Teilmengen zum Vorspülen und Reinigen bzw. zum Zwischenspülen und Klarspülen entleert wird.
  • DE 10 2010 038690 A1 beschreibt eine Geschirrspülmaschine mit einem Spülbehälter und mindestens einem Flüssigkeitsbehälter, wobei ein UV-Strahlungselement zur Entkeimung der im Flüssigkeitsbehälter zwischengespeicherten Flüssigkeit vorgesehen ist.
  • Trotz der mit den beschriebenen Vorrichtungen und Verfahren erzielten Vorteile besteht nach wie vor teilweise noch ein Verbesserungspotenzial. So werden in der Regel Kühlbehälter zur Bereitstellung der Kondensationsflächen verwendet, welche beispielsweise aus Kunststoff oder Metall gefertigt sein können, beispielsweise als verschweißte Spritzteile oder als Blasteile. Diese Behälter liegen in der Regel mit einer Wand flach an der Außenseite der Reinigungskammer an oder sind in die Wand integriert, so dass Wärme in die eine oder andere Richtung übertragen werden kann. Die Behälter sind aufgrund des Programmablaufs oder während die Maschine ausgeschaltet ist in der Regel leer. Da in den Behältern in der Regel immer eine Restfeuchte verbleibt und diese eine gewisse Restwärme aufweisen, beispielsweise 40-60 °C, abfallend mit der Zeit, kann es in den Behältern zur Bildung von Belägen kommen. Diese Beläge können soweit anwachsen, dass sie den Wärmeübergang zur Wand der Reinigungskammer verschlechtern und deshalb die Wirksamkeit der Einrichtung verschlechtern. Weiter können diese Beläge soweit anwachsen, dass Querschnitte in den Behältern verringert oder sogar blockiert werden, so dass ebenfalls die Wirksamkeit eingeschränkt oder sogar verhindert werden kann.
  • Die beschriebenen Behälter sind üblicherweise auch nicht ohne größere Montagearbeiten zugänglich, so dass eine manuelle Reinigung, beispielsweise im Rahmen einer täglichen Reinigungsroutine oder auch im Rahmen einer Wartung, schwierig zu bewerkstelligen ist. Weiterhin stellt auch der Wärmeübertrag zwischen dem Behälter und dem Innenraum der Reinigungskammer in vielen Fällen eine technische Herausforderung dar, wobei aufgrund der oben beschriebenen Beläge der Wärmeübertrag in vielen Fällen mit der Zeit absinkt.
    • Zielsetzung der Erfindung
  • Es wäre daher wünschenswert, eine Reinigungsvorrichtung und ein Verfahren zur Reinigung von Reinigungsgut bereitzustellen, welche die oben beschriebenen technischen Herausforderungen bekannter Reinigungsvorrichtung und Verfahren der genannten Art zumindest weitgehend adressieren. Insbesondere soll eine effiziente Trocknung der Luft innerhalb der Reinigungskammer ermöglicht werden, bei gleichzeitiger möglichst weitgehender Vermeidung der Ausbildung von Belägen in Kühlbehältern sowie unter dauerhaftem Erhalt eines möglichst nicht absinkenden Wärmeübertrags.
    • Offenbarung der Erfindung
  • Diese Aufgabe wird adressiert durch eine Reinigungsvorrichtung und ein Verfahren mit den Merkmalen der unabhängigen Patentansprüche. Vorteilhafte Weiterbildungen, welche einzeln oder in beliebiger Kombination realisierbar sind, sind in den abhängigen Ansprüchen dargestellt.
  • Im Folgenden werden die Begriffe "haben", "aufweisen", "umfassen" oder "einschließen" oder beliebige grammatikalische Abweichungen davon in nicht-ausschließlicher Weise verwendet. Dementsprechend können sich diese Begriffe sowohl auf Situationen beziehen, in welchen, neben den durch diese Begriffe eingeführten Merkmalen, keine weiteren Merkmale vorhanden sind, oder auf Situationen, in welchen ein oder mehrere weitere Merkmale vorhanden sind. Beispielsweise kann sich der Ausdruck "A hat B", "A weist B auf', "A umfasst B" oder "A schließt B ein" sowohl auf die Situation beziehen, in welcher, abgesehen von B, kein weiteres Element in A vorhanden ist (d.h. auf eine Situation, in welcher A ausschließlich aus B besteht), als auch auf die Situation, in welcher, zusätzlich zu B, ein oder mehrere weitere Elemente in A vorhanden sind, beispielsweise Element C, Elemente C und D oder sogar weitere Elemente.
  • Weiterhin wird darauf hingewiesen, dass die Begriffe "mindestens ein" und "ein oder mehrere" sowie grammatikalische Abwandlungen dieser Begriffe, wenn diese in Zusammenhang mit einem oder mehreren Elementen oder Merkmalen verwendet werden und ausdrücken sollen, das das Element oder Merkmal einfach oder mehrfach vorgesehen sein kann, in der Regel lediglich einmalig verwendet werden, beispielsweise bei der erstmaligen Einführung des Merkmals oder Elementes. Bei einer nachfolgenden erneuten Erwähnung des Merkmals oder Elementes wird der entsprechende Begriff "mindestens ein" oder "ein oder mehrere" in der Regel nicht mehr verwendet, ohne Einschränkung der Möglichkeit, dass das Merkmal oder Element einfach oder mehrfach vorgesehen sein kann.
  • Weiterhin werden im Folgenden die Begriffe "vorzugsweise", "insbesondere", "beispielsweise" oder ähnliche Begriffe in Verbindung mit optionalen Merkmalen verwendet, ohne dass alternative Ausführungsformen hierdurch beschränkt werden. So sind Merkmale, welche durch diese Begriffe eingeleitet werden, optionale Merkmale, und es ist nicht beabsichtigt, durch diese Merkmale den Schutzumfang der Ansprüche und insbesondere der unabhängigen Ansprüche einzuschränken. So kann die Erfindung, wie der Fachmann erkennen wird, auch unter Verwendung anderer Ausgestaltungen durchgeführt werden. In ähnlicher Weise werden Merkmale, welche durch "in einer Ausführungsform der Erfindung" oder durch "in einem Ausführungsbeispiel der Erfindung" eingeleitet werden, als optionale Merkmale verstanden, ohne dass hierdurch alternative Ausgestaltungen oder der Schutzumfang der unabhängigen Ansprüche eingeschränkt werden soll.
  • In einem ersten Aspekt der vorliegenden Erfindung wird eine Reinigungsvorrichtung zur Reinigung von Reinigungsgut gemäß dem Anspruch 1 vorgeschlagen. Die Reinigungsvorrichtung umfasst mindestens eine Reinigungskammer zur Aufnahme des Reinigungsguts. Die Reinigungsvorrichtung umfasst weiterhin mindestens eine Beaufschlagungsvorrichtung zum Beaufschlagen des Reinigungsguts mit mindestens einem Reinigungsfluid. Die Reinigungsvorrichtung weißt weiterhin mindestens eine der Reinigungskammer zuweisende Kühlfläche und mindestens einen mit der Kühlfläche thermisch gekoppelten Kühlbehälter zur Aufnahme einer Kühlflüssigkeit auf. Die Reinigungsvorrichtung weißt weiterhin mindestens eine Steuerung auf, welche eingerichtet ist, um mindestens einen Regenerationsschritt in der Reinigungsvorrichtung zu steuern, wobei der Regenerationsschritt folgende Teilschritte umfasst:
    1. a) Befüllen des Kühlbehälters mit Kühlflüssigkeit;
    2. b) Erwärmen der Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälter; und
    3. c) Entfernen der Kühlflüssigkeit aus dem Kühlbehälter.
  • In einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung wird ein Verfahren zur Reinigung von Reinigungsgut vorgeschlagen, welches die folgenden Schritte umfasst:
    1. I. Bereitstellen mindestens einer erfindungsgemäßen Reinigungsvorrichtung;
    2. II. Durchführen mindestens eines Regenerationsschritts in der Reinigungsvorrichtung, umfassend folgende Teilschritte:
      1. a. Befüllen des Kühlbehälters mit Kühlflüssigkeit;
      2. b. Erwärmen der Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälter; und
      3. c. Entfernen der Kühlflüssigkeit aus dem Kühlbehälter.
  • Die Teilschritte des Regenerationsschritts der Reinigungsvorrichtung und des Verfahrens werden vorzugsweise in der genannten Reihenfolge durchgeführt. Dabei können die Teilschritte jedoch auch beispielsweise zeitlich überlappend, so dass beispielsweise auch bereits ein Erwärmen der Kühlflüssigkeit während des Befüllens durchgeführt werden kann, oder so dass beispielsweise die Kühlflüssigkeit während des Entfernens aus dem Kühlbehälter, beispielsweise während eines Abpumpens oder Ablaufens aus dem Kühlbehälter, noch erwärmt wird. Auch eine Separation der Verfahrensschritte ist jedoch möglich.
  • Die Reinigungsvorrichtung kann insbesondere zur Durchführung des vorgeschlagenen Verfahrens eingerichtet sein, und das Verfahren wird unter Verwendung der vorgeschlagenen Reinigungsvorrichtung durchgeführt. Insofern werden die Reinigungsvorrichtung und das Verfahren im Folgenden gemeinsam beschrieben.
  • Der Begriff "Reinigungsvorrichtung", wie er hier verwendet wird, ist ein weiter Begriff, dem seine gewöhnliche und gängige Bedeutung beigemessen werden soll, wie der Fachmann sie versteht. Der Begriff ist nicht beschränkt auf eine spezielle oder angepasste Bedeutung. Der Begriff kann, ohne Beschränkung, sich insbesondere auf eine Vorrichtung beziehen, welche eingerichtet ist, um Reinigungsgut zumindest teilweise von anhaftenden Verunreinigungen und/oder Keimen zu befreien. Die Reinigungsvorrichtung kann beispielsweise eine Geschirrspülmaschine sein, insbesondere eine gewerbliche Geschirrspülmaschine, beispielsweise eine Einkammer-Geschirrspülmaschine und/oder eine Programm-Geschirrspülmaschine. Auch in Durchlaufgeschirrspülmaschinen kann das erfindungsgemäße Konzept jedoch grundsätzlich zum Einsatz kommen. Alternativ oder zusätzlich kann die Reinigungsvorrichtung jedoch auch ganz oder teilweise als Reinigungs- und Desinfektionsgerät ausgestaltet sein, beispielsweise als Reinigungsvorrichtung, welche zur Reinigung von Behältern zur Aufnahme menschlicher Ausscheidungen eingerichtet ist. Allgemein kann diesbezüglich beispielsweise auf die in DE 10 2004 056 052 A1 und/oder in DE 10 2007 025 263 A1 beschriebenen Reinigungsvorrichtungen verwiesen werden. Die Reinigungsvorrichtung kann auch eine Spülmaschine sein, wie sie zur Reinigung von Behältern im Umfeld der Lebensmittel-Produktion und/oder Lebensmittel-Verarbeitung zum Einsatz kommen kann. Weiter kann es sich bei der Reinigungsvorrichtung um eine Desinfektionsspülmaschine handeln, beispielsweise eine Spülmaschine zur Reinigung und Desinfektion von Atemmasken. Auch andere Ausgestaltungen sind jedoch grundsätzlich denkbar. Im Folgenden wird die Erfindung insbesondere im Zusammenhang mit gewerblich nutzbaren Einkammer-Geschirrspülmaschinen oder Programmautomaten beschrieben, welche neben dem eigentlichen Spültank oder Spülbehälter, der zumeist im Boden der Reinigungskammer angeordnet ist, über einen separaten Nachspülbehälter verfügen, in welchem bereits während eines Spülvorgangs Nachspülflüssigkeit aufbereitet werden kann. Auch andere Ausgestaltungen sind jedoch grundsätzlich möglich.
  • Der Begriff "Reinigungsgut", wie er hier verwendet wird, ist ein weiter Begriff, dem seine gewöhnliche und gängige Bedeutung beigemessen werden soll, wie der Fachmann sie versteht. Der Begriff ist nicht beschränkt auf eine spezielle oder angepasste Bedeutung. Der Begriff kann, ohne Beschränkung, sich insbesondere auf Gegenstände oder Güter beziehen, welche einer Reinigung oder einem Reinigungsverfahren unterzogen werden können. Ohne Beschränkung weiterer möglicher Ausgestaltungen wird dabei im Folgenden Bezug genommen auf Reinigungsgut in Form von Spülgut. Spülgut soll dabei jegliche Gegenstände umfassen, welche zur Zubereitung, Darreichung oder Aufbewahrung von Speisen und Getränken vorgesehen sind. Als Beispiele sind hierbei Geschirr wie Tassen, Teller, Gläser, Schalen oder Schüsseln zu nennen. Weiterhin sind Töpfe, Tabletts, Besteck, Warmhaltevorrichtungen oder ähnliche Vorrichtungen zu nennen. Es wird jedoch ausdrücklich darauf hingewiesen, dass auch andere Arten von Reinigungsgut gereinigt werden können, wie beispielsweise industrielles Stückgut, Schüttgut, Container oder andere Arten von Reinigungsgut.
  • Unter "Reinigen" kann, ohne Beschränkung, sowohl eine Befreiung des Reinigungsguts von anhaftendem Schmutz oder anderen Verunreinigungen als auch eine keimreduzierende und/oder keimabtötende Wirkung oder sogar desinfizierende Wirkung verstanden werden. Unter einer Hygienisierung wird grundsätzlich sowohl eine Befreiung von Keimen, insbesondere eine keimreduzierende und/oder keimabtötende oder sogar desinfizierende Wirkung, als auch eine Befreiung von Substanzen wie Chemikalien, beispielsweise Rückstände von Zusätzen des mindestens einen Reinigungsfluids, verstanden.
  • Der Begriff "Reinigungskammer", wie er hier verwendet wird, ist ein weiter Begriff, dem seine gewöhnliche und gängige Bedeutung beigemessen werden soll, wie der Fachmann sie versteht. Der Begriff ist nicht beschränkt auf eine spezielle oder angepasste Bedeutung. Der Begriff kann, ohne Beschränkung, sich insbesondere auf eine Kammer beziehen, in welcher der oben beschriebene Reinigungsvorgang des Reinigungsguts vollständig oder teilweise durchgeführt wird. Insbesondere kann in einer Reinigungskammer die Beaufschlagung mit dem Reinigungsfluid oder einem von mehreren Reinigungsfluids erfolgen. Die Kammer ist vorzugsweise durch ein Gehäuse vollständig oder teilweise umschlossen. Wie oben ausgeführt, kann es sich bei der Reinigungsvorrichtung insbesondere um eine Einkammer-Reinigungsvorrichtung handeln, also eine Reinigungsvorrichtung, welche genau eine Kammer zur Aufnahme des Reinigungsguts aufweist, insbesondere zur stationären Aufnahme, welche vorzugsweise vollständig von Wänden der Reinigungskammer umgeben ist. In mindestens einer Wand der Reinigungskammer kann eine verschließbare Öffnung vorgesehen sein, beispielsweise eine Klappe, eine Tür oder ein Schieber. Alternativ oder zusätzlich kann jedoch auch mindestens ein Teil mindestens einer Wand der Reinigungskammer beweglich ausgestaltet sein, um eine Aufnahme von Reinigungsgut in der Reinigungskammer zu ermöglichen. So kann die beschriebene Reinigungskammer beispielsweise auch mindestens eine Haube aufweisen oder durch mindestens eine Haube ganz oder teilweise abgeschlossen sein.
  • Das Reinigungsfluid kann beispielsweise eine Reinigungsflüssigkeit und/oder ein gasförmiges Reinigungsfluid sein. Beispielsweise kann dieses Reinigungsfluid eine Reinigungsflüssigkeit umfassen, beispielsweise eine wässrige Reinigungsflüssigkeit, beispielsweise Wasser in Form von Frischwasser und/oder mit einem oder mehreren Zusatzstoffen, beispielsweise mit einem oder mehreren Reinigerkonzentraten und/oder einem oder mehreren Klarspülerkonzentraten und/oder einem oder mehreren Desinfektionsmitteln. Beispielsweise kann das Reinigungsfluid einen Zusatz oder mehrere Zusatzstoffe aufweisen, beispielsweise mindestens einen Zusatzstoff ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus einem Reinigerkonzentrat, einem Klarspüler und einem Desinfektionsmittel. Alternativ oder zusätzlich kann das Reinigungsfluid beispielsweise Dampf umfassen. Auch andere Ausgestaltungen sind jedoch grundsätzlich denkbar. Das mindestens eine Reinigungsfluid kann grundsätzlich beispielsweise mindestens eine Reinigungsflüssigkeit umfassen, insbesondere mindestens eine wässrige Reinigungsflüssigkeit. Auch andere Arten von Reinigungsfluiden sind grundsätzlich einsetzbar. Unter einem "Reinigungsfluid" kann somit, ohne Beschränkung weiterer möglicher Ausgestaltungen, also ein beliebiges Fluid, insbesondere eine Flüssigkeit, verstanden werden, welche eine reinigende Wirkung auf das Reinigungsgut ausüben kann.
  • Der Begriff "Beaufschlagungsvorrichtung", wie er hier verwendet wird, ist ein weiter Begriff, dem seine gewöhnliche und gängige Bedeutung beigemessen werden soll, wie der Fachmann sie versteht. Der Begriff ist nicht beschränkt auf eine spezielle oder angepasste Bedeutung. Der Begriff kann, ohne Beschränkung, sich insbesondere auf eine beliebige Vorrichtung oder Kombination von Vorrichtungen beziehen, mittels derer die Beaufschlagung des Reinigungsguts mit dem Reinigungsfluid erfolgen kann, beispielsweise durch ein Besprühen, Bestrahlen oder Betropfen des Reinigungsguts mit dem Reinigungsfluid. Beispielsweise kann die Beaufschlagungsvorrichtung mindestens ein Düsensystem aufweisen. Beispielsweise können in der Reinigungskammer oberhalb und/oder unterhalb des Reinigungsguts und/oder auch seitlich des Reinigungsguts eine oder mehrere Düsen vorgesehen sein. Beispielsweise können die Düsen einen oder mehrere Sprüharme oberhalb des Reinigungsguts und einen oder mehrere Sprüharme unterhalb des Reinigungsguts umfassen, insbesondere drehbaren Sprüharme.
  • Der Begriff "Kühlfläche", wie er hier verwendet wird, ist ein weiter Begriff, dem seine gewöhnliche und gängige Bedeutung beigemessen werden soll, wie der Fachmann sie versteht. Der Begriff der Kühlfläche bezieht sich auf eine der Reinigungskammer zuweisende Innenwand der Reinigungskammer, wobei die Innenwand auf einer Außenseite, welche außerhalb der Reinigungskammer angeordnet ist, von mindestens einem Kühlmedium, im vorliegenden Fall der Kühlflüssigkeit, gekühlt wird. In anderen Worten kann die Kühlfläche eine Innenwand der Reinigungskammer sein oder aufweisen, welche auf einer Außenseite direkt oder indirekt durch ein Kühlmedium, insbesondere die Kühlflüssigkeit, gekühlt wird, also auf eine Temperatur unterhalb einer Innentemperatur der Reinigungskammer gebracht werden kann. So kann an der Kühlfläche insbesondere eine Kondensation im Innenraum der Reinigungskammer erfolgen. Die Kühlfläche kann insbesondere eine Oberfläche mindestens einer vertikalen Innenwand der Reinigungskammer umfassen, also beispielsweise eine Oberfläche mindestens einer Seitenwand der Reinigungskammer und/oder eine Oberfläche mindestens einer Rückwand der Reinigungskammer. Alternativ oder zusätzlich sind jedoch auch Kühlflächen beispielsweise in einer vorderen Wand der Reinigungskammer und/oder in einem Deckel und/oder in einem Boden der Reinigungskammer möglich.
  • Der Begriff "thermisch gekoppelt", wie er hier verwendet wird, ist ein weiter Begriff, dem seine gewöhnliche und gängige Bedeutung beigemessen werden soll, wie der Fachmann sie versteht. Der Begriff ist nicht beschränkt auf eine spezielle oder angepasste Bedeutung. Der Begriff kann, ohne Beschränkung, sich insbesondere auf eine Verbindung mindestens zweier Elemente beziehen, welche einen Wärmeaustausch zwischen den beiden Elementen möglich macht. Insbesondere kann die thermische Kopplung durch eine wärmeleitfähige Verbindung erfolgen, welche beispielsweise durch metallische Elemente und/oder Wärmeleitpasten begünstigt oder erzeugt sein kann. Insbesondere kann die Kühlfläche eine innere Oberfläche einer Seitenwand der Reinigungskammer sein, welche ganz oder teilweise aus einem metallischen Material hergestellt ist und welche eine thermische Verbindung zwischen einem Inneren der Reinigungskammer und somit der Kühlfläche einerseits und dem Kühlbehälter andererseits herstellt.
  • Der Begriff "Kühlbehälter", wie er hier verwendet wird, ist ein weiter Begriff, dem seine gewöhnliche und gängige Bedeutung beigemessen werden soll, wie der Fachmann sie versteht. Der Begriff ist nicht beschränkt auf eine spezielle oder angepasste Bedeutung. Der Begriff kann, ohne Beschränkung, sich insbesondere auf einen Behälter beziehen, welcher eingerichtet ist, um mindestens ein Kühlmedium, insbesondere mindestens eine Flüssigkeit, dauerhaft oder vorübergehend aufzunehmen und welcher vorzugsweise einen Wärmeaustausch zwischen dem Kühlmedium einerseits und mindestens einem weiteren Element, beispielsweise der Kühlfläche, ermöglicht. Für mögliche Beispiele für die Ausgestaltung des Kühlbehälters kann exemplarisch auf DE 10 2008 040 745 A1 oder DE 10 2013 014 553 A1 verwiesen werden. Weitere mögliche und vorteilhafte Ausgestaltungen des Kühlbehälters werden unten noch näher beschrieben. Der mindestens eine Kühlbehälter kann beispielsweise mindestens einen Einlass, beispielsweise mindestens einen Einlassstutzen, und/oder mindestens einen Auslass, beispielsweise mindestens einen Auslassstutzen, umfassen. Weiterhin kann der Kühlbehälter beispielsweise mit mindestens einem Einlassventil und/oder mit mindestens einem Auslassventil verbunden sein, welche beispielsweise einen Einlass und/oder einen Auslass von Kühlflüssigkeit steuern können.
  • Der Begriff "Kühlflüssigkeit", wie er hier verwendet wird, ist ein weiter Begriff, dem seine gewöhnliche und gängige Bedeutung beigemessen werden soll, wie der Fachmann sie versteht. Der Begriff ist nicht beschränkt auf eine spezielle oder angepasste Bedeutung. Der Begriff kann, ohne Beschränkung, sich insbesondere auf eine Flüssigkeit beziehen, welche als Wärmeträger genutzt werden kann. Insbesondere kann die Flüssigkeit eine wässrige Flüssigkeit und besonders bevorzugt Wasser sein, beispielsweise Frischwasser.
  • Der Begriff "Regenerationsschritt", wie er hier verwendet wird, ist ein weiter Begriff, dem seine gewöhnliche und gängige Bedeutung beigemessen werden soll, wie der Fachmann sie versteht. Der Begriff ist nicht beschränkt auf eine spezielle oder angepasste Bedeutung. Der Begriff kann, ohne Beschränkung, sich insbesondere auf ein Programm, einen Verfahrensschritt oder auf eine Folge von Vorgängen beziehen, welche eine Wirkung auf die Reinigungsvorrichtung derart ausüben, dass eine betriebsbedingte allmähliche Veränderung der Reinigungsvorrichtung ganz oder teilweise rückgängig gemacht wird. Insbesondere kann der Regenerationsschritt einen Schritt oder ein Programm umfassen, welches mindestens ein Element der Reinigungsvorrichtung säubert, regeneriert oder auf andere Weise wieder in einem Ursprungszustand versetzt oder diesem Ursprungszustand wenigstens wieder näher bringt. Im vorliegenden Fall kann der Regenerationsschritt insbesondere eine Verminderung von Ablagerungen, insbesondere von Biofilmen, in dem Kühlbehälter bewirken, welche sich mit der Zeit während des Betriebs der Reinigungsvorrichtung in dem Kühlbehälter bilden können. Insbesondere kann während des Regenerationsschritts eine zumindest teilweise keimabtötende Wirkung auf Organismen in dem Kühlbehälter erzielt werden, so dass in dem Regenerationsschritt beispielsweise insgesamt die Zahl der Mikroorganismen in dem Kühlbehälter vermindert wird.
  • Der Begriff "Steuerung", wie er hier verwendet wird, ist ein weiter Begriff, dem seine gewöhnliche und gängige Bedeutung beigemessen werden soll, wie der Fachmann sie versteht. Der Begriff ist nicht beschränkt auf eine spezielle oder angepasste Bedeutung. Der Begriff kann, ohne Beschränkung, sich insbesondere auf eine einteilige oder mehrteilige Vorrichtung der Reinigungsvorrichtung beziehen, welche eingerichtet ist, um einen Betrieb der Reinigungsvorrichtung vollständig oder teilweise zu steuern und/oder zu regeln. Insbesondere kann die Steuerung eingerichtet sein, um einen oder mehrere Betriebsparameter der Reinigungsvorrichtung zu verändern, insbesondere zu steuern und/oder zu regeln, beispielsweise mindestens eine Temperatur, mindestens einen Druck, mindestens eine Ventilstellung, mindestens eine Pumpenaktivität oder auch eine Kombination der genannten und/oder andere Betriebsparameter. Die Steuerung kann insbesondere mindestens eine Datenverarbeitungsvorrichtung umfassen, beispielsweise mindestens einen Prozessor. Die Steuerung kann insbesondere programmtechnisch eingerichtet sein, beispielsweise um mindestens ein Reinigungsprogramm der Reinigungsvorrichtung zu steuern sowie um ein erfindungsgemäßes Verfahren zu steuern oder durchzuführen. Weiterhin kann die Steuerung mindestens einen flüchtigen und/oder nicht-flüchtigen Datenspeicher umfassen. Weiterhin kann die Steuerung mindestens eine Schnittstelle umfassen, beispielsweise eine Mensch-Maschine-Schnittstelle zur Eingabe von Befehlen und/oder zur Ausgabe von Informationen, und/oder eine drahtlose oder drahtgebundene Schnittstelle zum unidirektionalen oder bidirektionalen Austausch von Daten und/oder Befehlen zwischen der Reinigungsvorrichtung und mindestens einer weiteren Vorrichtung. Die Steuerung kann insbesondere mindestens einen Computer und/oder mindestens einen Prozessor umfassen. Die Steuerung kann insbesondere eine zentrale oder dezentrale Maschinensteuerung der Reinigungsvorrichtung sein.
  • Zur Durchführung der Verfahrensschritte kann die Steuerung insbesondere programmtechnisch eingerichtet sein. Beispielsweise kann die Steuerung programmtechnisch eingerichtet sein, um zur Durchführung des Verfahrensschritts a) mindestens ein Zulaufventil des Kühlbehälters anzusteuern, beispielsweise ein Frischwasserventil. Zur Durchführung des Verfahrensschritts b) kann die Steuerung beispielsweise programmtechnisch eingerichtet sein, um, über beispielsweise mindestens ein Ventil, einen Tank, insbesondere einen Spültank oder Waschtank, der Reinigungsvorrichtung zu füllen, um das Reinigungsfluid in dem Waschtank zu erwärmen, beispielsweise durch Ansteuerung mindestens eines Heizers in dem Waschtank, und anschließend, beispielsweise durch Ansteuerung mindestens einer Umwälzpumpe, das Reinigungsfluid in der Reinigungskammer über beispielsweise das Düsensystem umzuwälzen, derart, dass die Kühlfläche mit dem erwärmtem Reinigungsfluid benetzt wird, so dass über die Kühlfläche der Kühlbehälter und/oder die Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälter erwärmt wird. Alternativ oder zusätzlich kann die Aufheizung des Kühlbehälters auch auf andere Weise erfolgen, beispielsweise indem der Kühlbehälter mindestens eine Heizvorrichtung aufweist oder mit einer derartigen Heizvorrichtung gekoppelt ist, welche wiederum beispielsweise durch die Steuerung angesteuert werden kann. Zur Durchführung des Verfahrensschritts c) kann die Steuerung beispielsweise programmtechnisch eingerichtet sein, um mindestens ein Ventil, beispielsweise mindestens ein Ablaufventil, anzusteuern, so dass die Kühlflüssigkeit aus dem Kühlbehälter ablaufen kann. Alternativ oder zusätzlich kann auch beispielsweise ein Abpumpen erfolgen.
  • Die oben beschriebene Reinigungsvorrichtung und das beschriebene Verfahren weisen gegenüber bekannten Vorrichtungen und Verfahren der genannten Art zahlreiche Vorteile auf. Insbesondere lässt sich die Belagbildung in dem Kühlbehälter durch regelmäßige oder auch unregelmäßige Durchführung des mindestens einen Regenerationsschritts vermeiden oder zumindest vermindern, indem beispielsweise regelmäßig oder auch unregelmäßig Mikroorganismen in dem Kühlbehälter abgetötet werden. Hierdurch lässt sich eine mit der Zeit verminderte Wirkung des Kühlbehälters bei der Trocknung des Reinigungsguts zumindest weitgehend vermeiden, oder die Minderung der Wirkung lässt sich zumindest verlangsamen, in dem sich die Ausbildung von Belägen in dem Kühlbehälter reduzieren oder verlangsamen lässt. Insgesamt lässt sich somit in dem Regenerationsschritt eine thermische Keimabtötung in dem Kühlbehälter erzielen.
  • Die Reinigungsvorrichtung und das Verfahren lassen sich auf verschiedene Weisen optional weiter ausgestalten und verbessern. Diese Optionen lassen sich einzeln oder auch in beliebiger Kombination, wie der Fachmann erkennen wird, realisieren.
  • So kann die Reinigungsvorrichtung insbesondere mindestens einen Temperatursensor zur Erfassung mindestens einer Temperatur der Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälter aufweisen. Der Temperatursensor kann beispielsweise innerhalb des Kühlbehälters angeordnet sein oder auch beispielsweise auf einer Außenseite des Kühlbehälters, thermisch gekoppelt mit einem Innenraum des Kühlbehälters. Wenn die Temperatur der Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälter erfasst wird, kann die Steuerung diese Temperaturinformation auf unterschiedliche Weisen nutzen. Beispielsweise kann eine Aufheizung des Kühlbehälter und/oder der Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälter erfasst werden, so dass beispielsweise, wie unten noch näher beschrieben wird, die Anzahl der an die Kühlflüssigkeit und oder an den Kühlbehälter übertragenen Wärmeäquivalente erfasst werden kann. Auf diese Weise kann beispielsweise sichergestellt werden, dass ein Übertrag einer Mindestanzahl an Wärmeäquivalenten an den Kühlbehälter erfolgt, beispielsweise einer für eine effiziente Abtötung von Mikroorganismen erforderliche Mindestanzahl an Wärmeäquivalenten. Der Temperatursensor kann beispielsweise ein herkömmlicher Temperatursensor sein, beispielsweise mindestens ein temperaturabhängiger Widerstand. Auch andere Ausgestaltungen sind möglich.
  • Die Steuerung und das Verfahren können insbesondere eingerichtet sein, um eine aktuelle Temperatur in dem Kühlbehälter zu erfassen und/oder zu ermitteln. Dabei können auch mehrere Temperaturen erfasst und/oder ermittelt werden, beispielsweise an unterschiedlichen Stellen innerhalb des Kühlbehälters, beispielsweise zur Ermittlung eines Durchschnittswerts. Die Steuerung kann insbesondere eingerichtet sein, um eine aktuelle Temperatur in dem Kühlbehälter zu ermitteln mittels mindestens einer Methode ausgewählt aus: einer Schätzung; einem Erfahrungswert; einem analytischen Modell; einer Kalibrationskurve; einer Kalibrationstabelle. Schätzwerte, Erfahrungswerte, analytische Modelle, Kalibrationskurven oder auch entsprechende Tabellen können beispielsweise durch entsprechende Kalibrationsexperimente generiert werden, wie dem Fachmann grundsätzlich bekannt ist. Auf diese Weise kann beispielsweise bei einer bekannten Aufheizung unter bekannten Bedingungen ein Anstieg der Temperatur mit der Zeit vorhergesagt werden oder auch, bei Abschalten einer Aufheizung unter vorgegebenen Bedingungen, eine Abkühlung vorhergesagt werden.
  • Wie oben ausgeführt, können die Steuerung und das Verfahren insbesondere eingerichtet sein, um den Regenerationsschritt derart zu steuern, dass der Kühlbehälter mindestens mit einer vorgegebenen Mindestanzahl an Wärmeäquivalenten beaufschlagt wird.
  • Der Begriff "Wärmeäquivalent", wie er hier verwendet wird, ist ein weiter Begriff, dem seine gewöhnliche und gängige Bedeutung beigemessen werden soll, wie der Fachmann sie versteht. Der Begriff ist nicht beschränkt auf eine spezielle oder angepasste Bedeutung. Der Begriff kann, ohne Beschränkung, sich insbesondere allgemein auf eine Größe beziehen, welche eine thermische Hygienisierung oder thermische Keimabtötung quantifiziert. Insbesondere kann der Begriff des Wärmeäquivalents sich auf eine Größe beziehen, welche eine Temperatur und eine Zeitdauer der Einwirkung der Temperatur beinhaltet. Beispielsweise kann der Begriff des Wärmeäquivalents mindestens einen Wert umfassen, ausgewählt aus einem A0-Wert oder einem H.U.E.-Wert. Alternativ oder zusätzlich kann auch beispielsweise eine andere Maßeinheit für eine Reduktion einer Population mindestens eines Zielkeims angegeben werden. AO-Werte und H.U.E.-Werte sind ein Maß für die Reduktion, bzw. Absterberate, eines Zielkeims durch eine thermische Einwirkung. Je höher die einwirkende Temperatur, desto größer ist die keimreduzierende Wirkung pro Zeiteinheit. Beispielsweise lassen sich bei höherer Temperatur mehr AO-Werte und H.U.E.-Werte pro Sekunde erreichen. AO-Werte sind beispielsweise in DIN EN ISO 15883 definiert, wohingegen H.U.E.-Einheiten beispielsweise im U.S. Standard NSF3 definiert sind.
  • Zur Ermittlung der Wärmeäquivalente können die Steuerung und das Verfahren beispielsweise eingerichtet sein, um mindestens eine Temperatur des Kühlbehälters als Funktion der Zeit zu bestimmen und daraus die kumulierten Wärmeäquivalente zu ermitteln, mit denen der Kühlbehälter beaufschlagt wird. Derartige Verfahren sind dem Fachmann grundsätzlich bekannt. Beispielsweise kann eine gewichtete Integration der Temperatur über die Zeit oder auch die Bildung einer gewichteten Summe über Zeiteinheiten erfolgen, wobei die Wichtung die keimabtötende Wirkung bei unterschiedlichen Temperaturen widerspiegelt.
  • Alternativ oder zusätzlich zur Ermittlung von Wärmeäquivalenten können die Steuerung und das Verfahren jedoch auch einfach eingerichtet sein, um die Temperatur in dem Kühlbehälter für mindestens eine vorgegebene Zeit auf einer Mindesttemperatur zu halten. Dabei kann die als Mindestzeit vorgegebene Haltedauer variieren mit der Mindesttemperatur. Beispielsweise können bei geringeren Mindesttemperaturen, zum Beispiel Temperaturen von 60-65 °C, Haltezeiten von 1 Minute vorgegeben sein, wohingegen bei einer Mindesttemperatur von 65-70 °C Haltezeiten von 50 Sekunden vorgesehen sein können, und bei Temperaturen oberhalb von 70 °C Haltezeiten von 40 Sekunden. Die Steuerung und das Verfahren können beispielsweise eingerichtet sein, um diese Haltezeiten zu überwachen. Insbesondere kann die Steuerung beispielsweise eingerichtet sein, um den Kühlbehälter für mindestens 1 Minute auf einer Temperatur von mindestens 60 °C zu halten, insbesondere auf einer Temperatur von mindestens 65 °C und besonders bevorzugt auf eine Temperatur von mindestens 70 °C oder mindestens 74 °C. Die Steuerung und das Verfahren können insbesondere eingerichtet sein, um ein Erreichen einer vorgegebenen Solltemperatur oder Mindesttemperatur in dem Kühlbehälter zu überwachen, wobei die Steuerung und das Verfahren weiterhin eingerichtet sein können, um nach Erreichen der Solltemperatur eine vorgegebene Zeitspanne abzuwarten, bevor Schritt c) durchgeführt wird.
  • Wie oben ausgeführt, kann die Reinigungsvorrichtung in dem Kühlbehälter mindestens einen Temperatursensor aufweisen. Dieser Temperatursensor kann entweder in dem Kühlbehälter selbst angeordnet sein oder derart mit dem Kühlbehälter gekoppelt sein, dass eine Temperatur der Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälter bestimmt werden kann. Die Steuerung und das Verfahren können insbesondere eingerichtet sein, um über den Temperatursensor eine in Schritt b) erreichte Temperatur in dem Kühlbehälter zu erfassen. Die Steuerung und das Verfahren können weiterhin eingerichtet sein, um über die erreichte Temperatur eine Information über an den Kühlbehälters übertragene Wärmeäquivalente zu generieren.
  • Die Steuerung und das Verfahren können insbesondere eingerichtet sein, um den Kühlbehälter in Schritt a) mit Frischwasser zu befüllen. Hierzu kann die Steuerung beispielsweise mindestens ein Frischwasserventil öffnen.
  • Die Steuerung und das Verfahren können weiterhin eingerichtet sein, um im Verfahrensschritt b) die Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälter durch erwärmtes Reinigungsfluid in der Reinigungskammer zu erwärmen. Zu diesem Zweck kann beispielsweise in Verfahrensschritt b) ein Reinigungstank der Reinigungsvorrichtung, beispielsweise ein Waschtank im Boden der Reinigungskammer, mit Reinigungsfluid befüllt werden, das Reinigungsfluid erwärmt werden und das erwärmte Reinigungsfluid im Umwälzbetrieb mittels der Beaufschlagungsvorrichtung in der Reinigungskammer umgewälzt werden, so dass das erwärmte Reinigungsfluid den Kühlbehälter und die darin befindliche Kühlflüssigkeit über die Kühlfläche erwärmt. Alternativ oder zusätzlich kann die Erwärmung jedoch auch durch mindestens ein Heizelement erfolgen, welches den Kühlbehälter und/oder die Kühlflüssigkeit direkt oder indirekt beheizt und welches beispielsweise durch die Steuerung angesteuert werden kann.
  • Die Steuerung kann, wie oben ausgeführt, eine Maschinensteuerung des Programmautomaten sein, welche, neben dem mindestens einen Regenerationsschritt, weiterhin ein oder mehrere weitere Programme und/oder Schritte steuern kann. Bei diesen weiteren Programmen und/oder Schritten kann es sich beispielsweise um reguläre Reinigungsprogramme handeln. Insbesondere kann die Steuerung beispielsweise eingerichtet sein, um mindestens einen Reinigungsschritt in der Reinigungsvorrichtung zu steuern, wobei bei dem Reinigungsschritt das Reinigungsgut mit dem Reinigungsfluid beaufschlagt wird. Der Regenerationsschritt und der Reinigungsschritt sind erfindungsgemäß getrennte Schritte, so dass sich beispielsweise während des Regenerationsschritts kein Reinigungsgut in der Reinigungskammer befindet. Alternativ oder zusätzlich oder auch mit dem mindestens einem Reinigungsschritt kann die Steuerung weiterhin auch eingerichtet sein, um mindestens einen Trocknungsschritt in der Reinigungsvorrichtung zu steuern, wobei bei dem Trocknungsschritt das Reinigungsgut in der Reinigungskammer getrocknet wird. Der Regenerationsschritt und der Trocknungsschritt sind erfindungsgemäß getrennte Schritte.
  • Der Trocknungsschritt kann auch Teil eines Reinigungsprogramms sein, welches mindestens einen Reinigungsschritt und mindestens einen Trocknungsschritt umfasst. Für den Trocknungsschritt kann beispielsweise Kühlflüssigkeit in dem mindestens einen Kühlbehälter aufgenommen sein oder auch durch den mindestens einen Kühlbehälter fließen.
  • Durch diese Kühlung kann beispielsweise eine Kondensation von Feuchtigkeit, die von dem Reinigungsgut abdampft, an der Kühlfläche im Inneren der Reinigungskammer erfolgen.
  • Die Steuerung kann weiterhin eingerichtet sein, um mindestens einen Selbstreinigungsschritt der Reinigungsvorrichtung durchzuführen, wobei in dem Selbstreinigungsschritt die Reinigungsvorrichtung mit frischem Reinigungsfluid befüllt wird und wobei das frische Reinigungsfluid in der Reinigungsvorrichtung mittels der Beaufschlagungsvorrichtung umgewälzt wird. Der Regenerationsschritt kann insbesondere Bestandteil des Selbstreinigungsschritts sein. Derartige Selbstreinigungsschritte sind heute bereits in zahlreichen Reinigungsvorrichtungen, insbesondere in gewerblichen Geschirrspülmaschinen, bekannt. Beispielsweise kann die Steuerung eingerichtet sein, um einen Benutzer der Reinigungsvorrichtung bei einer Beendigung eines Betriebs der Reinigungsvorrichtung, beispielsweise nach einer Betriebsphase und insbesondere an einem Abend, zur Durchführung des Selbstreinigungsschritts aufzufordern. Dieser Aufforderung kann beispielsweise über ein Display, eine leuchtende Taste, akustisch oder auf andere Weise erfolgen.
  • Die Reduktion von Mikroorganismen in dem Kühlbehälter kann, zusätzlich zu der thermischen Reduktion, auf andere Weise unterstützt werden. Beispielsweise können die Steuerung und das Verfahren eingerichtet sein, um mindestens einen Spülschritt anzusteuern, bei welchem der Kühlbehälter durchgespült wird, beispielsweise indem Einlassventil und Auslassventil gleichzeitig geöffnet werden. Alternativ oder zusätzlich können die Steuerung und das Verfahren auch eingerichtet sein, um mindestens einen Ausblasschritt anzusteuern bzw. zu implementieren, in welchem der Kühlbehälter mit Druckgas ausgeblasen wird, beispielsweise um eine Trocknung des Kühlbehälters zu bewirken. In trockener Atmosphäre ist die Ausbildung von Biofilmen typischerweise im Vergleich zu einer feuchten Atmosphäre reduziert. So kann die Reinigungsvorrichtung beispielsweise weiterhin mindestens eine Druckgasquelle und/oder mindestens einen Druckgasanschluss aufweisen. Die Steuerung und das Verfahren können insbesondere eingerichtet sein, um nach Schritt c) den Kühlbehälter mit Druckgas, beispielsweise Druckluft, auszublasen.
  • Weitere mögliche Ausgestaltungen betreffen die Ausgestaltung des Kühlbehälters. So kann der Kühlbehälter beispielsweise eine Schale aufweisen, welche auf eine Wand der Reinigungskammer aufgesetzt ist. Beispielsweise kann die mindestens eine Schale unmittelbar oder über mindestens eine Dichtung auf eine Wand der Reinigungskammer aufgesetzt sein, beispielsweise mindestens eine Seitenwand. Die Schale kann beispielsweise mit der Wand verschraubt sein oder auch beispielsweise verschweißt oder verklebt sein. Die Schale kann dabei die gesamte Wand bedecken oder auch lediglich einen Teil. Der Zwischenraum zwischen der Schale und der Seitenwand kann beispielsweise klein gehalten werden, so dass beispielsweise die Schale maximal einen Abstand von 50 mm, insbesondere maximal einen Abstand von 40 mm, beispielsweise 3 mm bis 20 mm, zur Seitenwand aufweist. Zwischen der Schale und der Wand der Reinigungskammer kann ein Innenraum des Kühlbehälters ausgebildet sein, wobei Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälters mit der Wand der Reinigungskammer in Kontakt steht. Die Schale kann insbesondere ganz oder teilweise hergestellt sein aus einem Material, ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus: einem Metall, insbesondere einem Metallblech; einem Kunststoff. Die Schale kann beispielsweise mittels eines Tiefziehverfahrens und/oder mittels eines Spritzgießverfahrens und/oder mittels eines anderen Formgebungsverfahrens, beispielsweise eines Prägeverfahrens und/oder eines Stanzverfahrens, hergestellt sein.
  • Zur Unterstützung der Keimabtötung und/oder zur weiteren Verhinderung von Biofilmen können weitere Maßnahmen ergriffen werden. Beispielsweise kann der Kühlbehälter auf mindestens einer Innenwand mindestens eine keimtötende Beschichtung aufweisen, insbesondere eine Beschichtung mit Silberionen. Alternativ oder zusätzlich kann der Kühlbehälter auf mindestens einer Innenwand mindestens eine wasserabweisende Mikrostrukturierung aufweist, insbesondere eine Mikrostrukturierung mit Lotuseffekt.
  • Die Trocknung des Reinigungsguts, beispielsweise in dem Trocknungsschritt, kann auf verschiedene Weisen weiter unterstützt werden. So kann beispielsweise die Reinigungsvorrichtung eingerichtet sein, um in der Reinigungskammer während der Trocknung einen Luftstrom zu erzeugen, durch welchen mit Feuchtigkeit angereicherte Luft, die durch das Abdampfen von Feuchtigkeit von dem heißen Reinigungsgut entsteht, in Kontakt mit der Kühlfläche gebracht wird, wo die Feuchtigkeit kondensieren kann und beispielsweise in den Reinigungstank der Reinigungsvorrichtung abfließen kann. Zum Zweck der Erzeugung des Luftstroms kann die Reinigungsvorrichtung beispielsweise in der Reinigungskammer mindestens eine Förderrichtung aufweisen. Diese Förderrichtung kann insbesondere mindestens eine Vorrichtung aufweisen, ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus: einem Gebläse, insbesondere einem Radiallüfter; einem Flügelarm, insbesondere einem Düsenarm mit mindestens einem Flügel.
  • Wie oben ausgeführt, kann es sich bei der Reinigungsvorrichtung insbesondere, jedoch nicht zwingend, um eine gewerblich nutzbare Reinigungsvorrichtung, insbesondere um eine gewerblich nutzbare Geschirrspülmaschine, handeln. Dementsprechend kann die Reinigungsvorrichtung insbesondere weiterhin mindestens einen Nachspültank aufweisen. Dieser Nachspültank kann insbesondere getrennt von dem Reinigungstank der Reinigungsvorrichtung, welcher üblicherweise am Boden der Reinigungskammer angeordnet ist, ausgebildet sein. Der Nachspültank kann insbesondere mindestens einen Boiler und/oder mindestens einen Durchlauferhitzer aufweisen, um, insbesondere unabhängig von den Vorgängen in der Reinigungskammer, Nachspülflüssigkeit in dem Nachspültank zu erwärmen, so dass nach einem Hauptspülschritt unmittelbar eine Nachspülung erfolgen kann, ohne dass ein aufwändiger Wasserwechsel oder Wechsel von Flüssigkeit in der Reinigungskammer, kombiniert mit einer erneuten dortigen Aufheizung, erforderlich wäre. Die Reinigungsvorrichtung kann insbesondere eingerichtet sein, um in Verfahrensschritt c) die Kühlflüssigkeit aus dem Kühlbehälter in den Nachspültank zu überführen. Auf diese Weise kann die Wärme der Kühlflüssigkeit, bei welcher es sich insbesondere um Frischwasser handeln kann, für den Nachspülschritt genutzt werden, beispielsweise in einem sich anschließenden Zyklus. Weiterhin kann die Reinigungsvorrichtung in dem Nachspültank mindestens einen Temperatursensor aufweisen, und das Verfahren und die Steuerung können eingerichtet sein, um über den Temperatursensor eine in Schritt b) erreichte Temperatur in dem Kühlbehälter zu erfassen. Auf diese Weise kann ein in der Regel ohnehin in dem Nachspültank vorhandener Temperatursensor auch für die Durchführung des Regenerationsschritts und die Kontrolle dieses Regenerationsschritts genutzt werden. Dementsprechend können die Steuerung und das Verfahren eingerichtet sein, um über die erreichte Temperatur eine Information über an den Kühlbehälters übertragene Wärmeäquivalente zu generieren.
  • Wie oben ausgeführt, kann bei dem vorgeschlagenen Verfahren insbesondere eine Reinigungsvorrichtung gemäß einer oder mehreren der oben beschriebenen Ausgestaltungen und/oder gemäß einer oder mehrerer der nachfolgend noch näher beschriebenen Ausführungsformen verwendet werden.
  • Das vorgeschlagene Verfahren kann insbesondere ganz oder teilweise computerimplementiert durchgeführt werden. In einem weiteren Aspekt wird dementsprechend ein Computerprogramm mit Programmcode-Mitteln vorgeschlagen, welches eingerichtet ist, um nach Laden in eine Steuerung einer Reinigungsvorrichtung die Steuerung zur Durchführung der Verfahrensschritte II. a.-c. zu veranlassen.
  • Die Reinigungsvorrichtung und das vorgeschlagene Verfahren lassen sich in der Praxis einfach und effizient realisieren. Das Verfahren und die vorgeschlagene Reinigungsvorrichtung tragen insbesondere der Tatsache Rechnung, dass die im Rahmen der vorliegenden Erfindung als Nachteil erkannten Beläge in dem Kühlbehälter in der Regel aus Biofilmen entstehen, das heißt durch Besiedelung von inneren Oberflächen des Kühlbehälters mit Keimen, die mit dem Frischwasser im regulären Betrieb eingetragen werden. Um das Belagwachstum zu unterbinden kann im Rahmen der vorliegenden Erfindung ein spezielles Programm zum Vermeiden des Biofilms durchfahren werden. In diesem speziellen Programm können die, in der Regel an der Reinigungskammer und/oder dem Tank außen anliegenden Kühlbehälter beispielsweise komplett mit Wasser gefüllt werden. Anschließend wird das, sich im Tank befindliche, Spülwasser umgewälzt. Das Spülwasser kann dann beispielsweise über einen Tank-Heizkörper erhitzt werden. Die Solltemperatur kann hierbei beispielsweise oberhalb der typischerweise für einen Spülschritt, beispielsweise im Rahmen des oben beschriebenen Reinigungsschritt, verwendeten Spültemperatur liegen, beispielsweise der Spültemperatur eines normalen Spülprogramms von z. B. 60 °C. Die Solltemperatur in dem Regenerationsschritt kann beispielsweise 74 °C betragen.
  • Da der Behälter in der Regel außen an einer Tankwand der Reinigungskammer anliegt, kann ein Wärmeübertrag vom Spülwasser durch die Tankwand in den mit Wasser gefüllten Kühlbehälter erfolgen. Da der Behälter mit Wasser gefüllt ist und die Wärmeleitfähigkeit von Wasser deutlich höher ist, als die von Luft, wird in der Regel der komplette Kühlbehälter in kurzer Zeit durchgewärmt. Durch die erhöhte Temperatur kann eine Keimreduktion in diesem Kühlbehälter stattfinden.
  • Um eine definierte Keimreduktion zu erzielen, kann der Programmablauf nach einem bestimmten, validierten Verfahren durchgeführt werden, beispielsweise entsprechend dem A0-Wert-Verfahren. Hierzu können die Temperatur und die Zeit ermittelt werden. Dies kann mit unterschiedlichen Methoden realisiert und insbesondere überwacht werden. Beispielsweise können folgende Verfahren eingesetzt werden:
    1. i. Nach Erreichen der Solltemperatur des Spülwassers kann eine definierte Zeit abgewartet werden, in der, beispielsweise aufgrund von Versuchen, davon auszugehen ist, dass der Kühlbehälter vollständig bis zu beispielsweise einer vorgegebenen Temperatur durchwärmt wird. Anschließend kann die Zeitdauer gemessen werden, bis ein definierter A0-Wert erreicht wird.
    2. ii. Dieses Verfahren kann analog zu Verfahren i. durchgeführt werden, wobei jedoch anschließend das Wasser im Behälter in einen nachgeschalteten Nachspültank, insbesondere einen Boiler, abgelassen werden kann, um dort die Temperatur des erwärmten Wassers zu messen, wodurch eine erfolgreiche Durchwärmung bestätigt werden kann.
    3. iii. In dieser dritten möglichen Variante kann sich am Kühlbehälter, beispielsweise au-ßen liegend, mindestens ein Temperatursensor befinden. Dieser kann sich beispielsweise an einer Stelle befinden, an welcher beim Erwärmen des Spülwassers auf eine Solltemperatur die Durchwärmung zuletzt erreicht wird, beispielsweise am Kühlbehälter unten. Bei Erreichen der Temperatur, welche z.B. für das A0-Wert-Verfahren relevant sein kann, kann dann von einer erfolgreichen Durchwärmung ausgegangen werden und eine in der Regel erforderliche Haltezeit kann ablaufen.
  • Anschließend kann die Kühlflüssigkeit aus dem Kühlbehälter, beispielsweise das Wasser, in den Nachspültank oder auch in einen Abfluss abgelassen werden.
  • Der Regenerationsschritt, beispielsweise das spezielle Regenerationsprogramm, kann beispielsweise ein Programmteil der Herstellung der Betriebsbereitschaft der Reinigungsvorrichtung nach dem Einschalten der Reinigungsvorrichtung oder ein Teil der Selbstreinigung beim Ausschalten der Reinigungsvorrichtung sein. Ein eigenständiges spezielles Programm zum Vermeiden eines Biofilms, das manuell beispielsweise zwischen einzelnen Spülgängen ausgewählt und gestartet werden kann oder auch automatisch gestartet werden kann, ist ebenfalls vorstellbar. Beispielsweise kann die Steuerung der Reinigungsvorrichtung nach Auswertung eines Nutzungs-Profils den Nutzer zum Starten dieses Programms auffordern.
  • Um das beschriebene Verfahren besonders effektiv umzusetzen, ist der Kühlbehälter vorzugsweise schalenartig ausgeführt, so dass beispielsweise eine Wand der Reinigungskammer, beispielsweise eine Tankwand, gleichzeitig eine Wand des Kühlbehälters bildet. Dadurch kommt die bevorratete Kühlflüssigkeit, beispielsweise das bevorratete Wasser, vorzugsweise direkt mit der Wand der Reinigungskammer, beispielsweise der Tankwand, in Kontakt, so dass der Wärmeübergang sowohl im regulären Betrieb als auch im Fall des vorgeschlagenen Programms bestmöglich erfolgen kann.
  • Vorzugsweise ist der mindestens eine Kühlbehälter, wobei sich auch auf mehreren Seiten der Reinigungskammer Kühlbehälter befinden können, ganz oder teilweise als Blechschale ausgeführt. Die Blechschale kann beispielsweise mittels Schraubbolzen und einer Dichtung auf der Wand der Reinigungskammer, beispielsweise der Tankwand, befestigt sein. Die Anschlüsse für Zufuhr und Abfuhr des Kühlwassers sind vorzugsweise in die Schale, insbesondere die Oberschale, eingebracht, z.B. eingeschweißt. Falls erforderlich können im Innenraum Leitelemente zur Beeinflussung der Durchströmung eingesetzt sein. Vorstellbar ist es auch, dass die Oberschale direkt auf die Tankwand aufgeschweißt ist. Anstelle einer Oberschale aus Blech wäre auch eine Ausführung in Kunststoff denkbar. Prinzipiell können ein oder auch mehrere Kühlbehälter an der Tankwand angebaut sein. Um eine maximale Funktion bei der Abkühlung der heißen feuchten Luft in der Spülkammer am Ende eines Waschprogramms zu erreichen, bedecken vorzugsweise mehrere Kühlbehälter einen Großteil der Fläche der Tankwand.
    • Kurze Beschreibung der Figuren
  • Weitere Einzelheiten und Merkmale ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung von Ausführungsbeispielen, insbesondere in Verbindung mit den Unteransprüchen. Hierbei können die jeweiligen Merkmale für sich alleine oder zu mehreren in Kombination miteinander verwirklicht sein. Die Erfindung ist nicht auf die Ausführungsbeispiele beschränkt. Die Ausführungsbeispiele sind in den Figuren schematisch dargestellt. Gleiche Bezugsziffern in den einzelnen Figuren bezeichnen dabei gleiche oder funktionsgleiche bzw. hinsichtlich ihrer Funktionen einander entsprechende Elemente.
  • Im Einzelnen zeigen:
    • Figur 1
    eine Ausführungsform einer Reinigungsvorrichtung; und
    Figur 2
    einen Ablaufplan einer möglichen Ausführungsform eines Verfahrens zur Reinigung von Reinigungsgut.
    Beschreibung der Ausführungsbeispiele
  • In Figur 1 ist ein mögliches Ausführungsbeispiel einer erfindungsgemäßen Reinigungsvorrichtung 110 zur Reinigung von Reinigungsgut 112 dargestellt. Die Reinigungsvorrichtung 110 ist in dem dargestellten Ausführungsbeispiel exemplarisch als Kammer-Geschirrspülmaschine 114, insbesondere für den gewerblichen Einsatz, und besonders bevorzugt als Programmautomat 116 ausgestaltet.
  • Die Reinigungsvorrichtung 110 umfasst eine Reinigungskammer 118, in deren Innenraum 120 das Reinigungsgut 112 aufgenommen werden kann, beispielsweise mittels eines oder mehrerer Körbe 122. In der Reinigungskammer 118 kann das Reinigungsgut 112 über mindestens eine Beaufschlagungsvorrichtung 124 mit Reinigungsfluid beaufschlagt werden, beispielsweise über ein Spüldüsensystem 126 und/oder über ein Nachspüldüsensystem 128. Das Spüldüsensystem 126 kann beispielsweise über eine Spülleitung 130 und eine Umwälzpumpe 132 aus einem Reinigungstank oder Spültank 134, welcher über einen Heizkörper 136 oder eine andere Art von Heizung beheizbar sein kann, im Umwälzbetrieb gespeist werden. Das Nachspüldüsensystem 128 kann über mindestens eine Nachspülleitung 138 und eine Nachspülpumpe 140 aus einem Nachspültank 142 mit Nachspülfluid, beispielsweise Frischwasser, gespeist werden. In dem Nachspültank 142 kann beispielweise eine weitere Heizvorrichtung 144 vorgesehen sein, so dass der Nachspültank 142 beispielsweise als Boiler und/oder als Durchlauferhitzer ausgestaltet sein kann.
  • Im Boden des Spültanks 134 ist weiterhin ein Ablauf 146 vorgesehen, über welchen Reinigungsfluid mittels einer Ablaufpumpe 148 in einen Abfluss 150 befördert werden kann. Die Reinigungskammer 118 kann mindestens eine Tür 152 und/oder mindestens eine andere Vorrichtung zum Öffnen der Reinigungskammer 118 aufweisen. Beispielweise kann diese Tür 152 in einer vorderen, dem Benutzer zuweisenden Wand der Reinigungskammer 118 angeordnet sein.
  • Weiterhin können mindestens eine Rückwand 154 und/oder mindestens eine Seitenwand 156 der Reinigungskammer 118 mindestens eine der Reinigungskammer 118 zuweisende Kühlfläche 158 bereitstellen. Exemplarisch ist in Figur 1 die Kühlfläche 158 an der Rückwand 154 angeordnet. Mit der Kühlfläche 158 ist ein Kühlbehälter 160 thermisch gekoppelt, in diesem Fall beispielsweise über die metallische Rückwand 154 und/oder auf andere Weise. Dieser Kühlbehälter 160 ist auf einer Außenseite der Rückwand 154 und/oder auf mindestens einer Außenseite mindestens einer Seitenwand 156 angebracht, beispielsweise kann dieser Kühlbehälter 160 mindestens eine Schale 162 aufweisen, welche vorzugsweise unmittelbar auf die Rückwand 154 aufgesetzt ist und mit dieser beispielsweise über eine Dichtung verbunden ist. Die Schale 162 kann beispielsweise mit der Rückwand 154 verschraubt und/oder verschweißt und/oder verklebt sein. Zwischen der Schale 162 und der Rückwand 154 bildet sich dadurch ein Innenraum 164 aus, in welchen Kühlflüssigkeit, beispielsweise Frischwasser, über einen Zulauf 166 eingebracht werden kann. Über einen Ablauf 168 kann die Kühlflüssigkeit wieder aus dem Innenraum 164 entfernt werden. Der Zulauf 166 kann beispielsweise über mindestens ein Zulaufventil 170 mit einer Frischwasserleitung 172 verbunden sein, und über ein Ablaufventil 174 und eine Ablaufleitung 176 kann Kühlflüssigkeit aus dem Kühlbehälter 160 abgelassen werden, beispielsweise in den Nachspültank 142, in den Spültank 134 oder auch in den Abfluss 150.
  • Die Reinigungsvorrichtung 110 umfasst weiterhin eine Steuerung 178, mittels derer ein Programmablauf in der Reinigungsvorrichtung 110 gesteuert werden kann. Die Steuerung 178 kann beispielsweise mindestens einen Computer und/oder mindestens einen Prozessor umfassen sowie beispielsweise mindestens eine Benutzerschnittstelle. Die Steuerung 178 kann beispielsweise die Pumpen 132, 140, 148 und/oder die Ventile 170, 174 sowie weitere Komponenten einer Reinigungsvorrichtung 110 ansteuern. Weiterhin kann die Steuerung 178 auf Sensordaten zurückgreifen, beispielsweise Daten mindestens eines optionalen Temperatursensors 180 an den Kühlbehälter 160, Daten mindestens eines optionalen Temperatursensors 182 an dem Nachspültank 142 und/oder Daten mindestens eines Niveausensors 184 im Spültank 134.
  • Die Reinigungsvorrichtung 110, insbesondere die Steuerung 178, können eingerichtet sein, um mindestens ein Spülprogramm oder Reinigungsprogramm in der Reinigungsvorrichtung 110 ablaufen zu lassen, welches, wie unten noch näher erläutert wird, mindestens einen Reinigungsschritt und mindestens einen Trocknungsschritt umfassen kann. Während der mindestens eine Reinigungsschritt beispielsweise sequenziell eine Beaufschlagung mit Spülflüssigkeit über das Spüldüsensystem 126 und anschließend eine Beaufschlagung mit Nachspülflüssigkeit über das Nachspüldüsensystem 128 umfassen kann, umfasst der Trocknungsschritt eine Trocknung des Reinigungsgut 112. Zur Trocknung kann beispielsweise der Kühlbehälter 160 mit Kühlflüssigkeit, beispielsweise kaltem Frischwasser, befüllt werden, so dass die Kühlfläche 158 hierdurch gekühlt wird. An dieser Kühlfläche 158 kann von dem Reinigungsgut 112 abdampfende Feuchtigkeit kondensieren und in den Spültank 134 abfließen. Dieser Trocknungsprozess kann gefördert werden durch mindestens eine Fördervorrichtung 186, beispielsweise einen Radiallüfter, durch welche eine Luftzirkulation in der Reinigungskammer 118 gefördert wird, so dass regelmäßig mit Feuchtigkeit gesättigte Luft an die Kühlfläche 158 gelangt.
  • In Figur 2 ist ein Ausführungsbeispiel eines möglichen Verfahrens zur Reinigung von Reinigungsgut beschrieben. Dieses Verfahren umfasst zunächst einen Start 210 des Betriebes der Reinigungsvorrichtung 110, beispielsweise gemäß dem Ausführungsbeispiel in Figur 1. Dieser Start kann beispielsweise durch Betätigen eines Hauptschalters initiiert werden. Anschließend kann, beispielsweise durch eine entsprechende Auswahl über eine Benutzerschnittstelle, die Steuerung 178 eingerichtet sein, um einen Start eines Reinigungsprogramms (Schritt 212 in Figur 2) durchzuführen. Dieses Reinigungsprogramm, in Figur 2 mit der Bezugsziffer 214 bezeichnet, umfasst beispielsweise einen oder mehrere Reinigungsschritte 216, beispielsweise den oben beschriebenen mindestens einen Spülschritt und den oben beschrieben mindestens einen Nachspülschritt. Weiterhin kann das Reinigungsprogramm 214 beispielsweise mindestens einen Trocknungsschritt 217 umfassen, bei welchem die oben beschriebene Trocknung durchgeführt wird.
  • Nach Beendigung des Reinigungsprogramms 214 kann beispielsweise abgefragt werden (Abfrage 218) ob erneut das Reinigungsprogramm 214 durchgeführt werden soll, beispielsweise nach Entladen des gereinigten Reinigungsguts 112 und Beladen der Reinigungskammer 118 mit neuem, verschmutztem Reinigungsgut 112. Ist dies der Fall (mit "J" bezeichneter Zweig in Figur 2), wird das Reinigungsprogramm 214 erneut durchgeführt. Ist dies nicht der Fall (Zweig "N" in Figur 2), so kann beispielsweise der Betrieb beendet werden. Dies kann optional mit dem Start eines Selbstreinigungsprogramms verbunden sein (Schritt 220 in Figur 2). Bei diesem Selbstreinigungsprogramm, in Figur 2 mit der Bezugsziffer 222 bezeichnet, kann beispielsweise zunächst das verschmutzte Reinigungsfluid über den Ablauf 146 und die Ablaufpumpe 148 in den Abfluss 150 abgepumpt werden, und der Spültank 134 kann mit frischem Reinigungsfluid, beispielsweise Frischwasser, befüllt werden und beispielsweise über den Heizkörper 136 beheizt werden. Anschließend kann in dem Selbstreinigungsprogramm 222 ein Umwälzen des frischen Reinigungsfluids über die Umwälzpumpe 134 und das Spüldüsensystem 126 erfolgen, so dass innen liegende Teile der Reinigungsvorrichtung 110 im Umwälzbetrieb gereinigt werden. Dabei können auch beispielsweise Siebe entnommen werden oder andere Teile gespült werden.
  • Teil des Selbstreinigungsprogramms 222 ist vorzugsweise ein Regenerationsschritt 224. Bei diesem Regenerationsschritt 224 erfolgt eine thermische Behandlung des Kühlbehälters 160 zur Verminderung von Mikroorganismen in dem Kühlbehälter 160 und damit zur Vermeidung von Biofilmen in diesen Kühlbehälter 160. In diesem Regenerationsschritt 224 wird der Kühlbehälter 160, beispielsweise durch Öffnen des Zulaufventils 170, zunächst mit Kühlflüssigkeit, beispielsweise Frischwasser, gefüllt (Schritt 226). Dabei ist vorzugsweise das Ablaufventil 174 geschlossen. Anschließend erfolgt ein Erwärmen 228 der Kühlflüssigkeit. Dies erfolgt vorzugsweise durch den oben beschriebenen Umwälzbetrieb in der Reinigungskammer 118. So kann die Kühlflüssigkeit beispielsweise durch einen Kontakt des Reinigungsfluids in der Reinigungskammer 118 mit der Kühlfläche 158 erwärmt werden, da das Reinigungsfluid wie oben beschrieben, vorzugsweise mittels des Heizkörpers 136 erwärmt ist. Diese Erwärmung erfolgt vorzugsweise auf eine Temperatur, welche oberhalb der im Reinigungsprogramm 214 üblicherweise auftretenden Temperaturen liegt, beispielweise auf Temperaturen oberhalb von 60 °C, beispielsweise Temperaturen von mindestens 65 °C, mindestens 70 °C oder mindestens 74 °C. Über den Temperatursensor 180 kann beispielsweise die Temperatur in dem Kühlbehälter 160 erfasst werden. Hieraus kann die Steuerung 178 beispielsweise die an den Kühlbehälter 160 übertragenen Wärmeäquivalente ermitteln. Alternativ oder zusätzlich kann die Steuerung 178 jedoch auch eingerichtet sein, um den Kühlbehälter 160, für mindestens eine vorgegebene Zeitdauer auf einer beschriebenen Mindesttemperatur zu halten, so dass eine vorgegebene thermische Wirkung sichergestellt werden kann. Anschließend kann im Schritt 230 ein Entfernen der Kühlflüssigkeit aus dem Kühlbehälter 160 erfolgen, beispielsweise ein Entleeren, insbesondere in den Nachspülbehälter 142. Zu diesem Zweck kann die Steuerung 178 beispielsweise das Ablaufventil 174 öffnen. Alternativ oder zusätzlich zu einer Temperaturüberwachung mittels des Temperatursensors 180 kann auch beispielsweise der Temperatursensor 182 verwendet werden, in dem beispielsweise sichergestellt wird, dass die in den Nachspülbehälter 142 überführte Kühlflüssigkeit eine vorgegebene Mindesttemperatur aufweist, so dass auch auf diese Weise eine Beaufschlagung mit einer Mindestanzahl an Wärmeäquivalenten und/oder eine Mindest-Hygienisierung des Kühlbehälters 160 sichergestellt werden kann. Wiederum alternativ oder zusätzlich können auch beispielsweise andere Methoden herangezogen werden, um beispielsweise eine Temperatur in dem Kühlbehälter 160 während des Erwärmens 228 zu erfassen, beispielsweise Schätzwerte, Erfahrungswerte oder ähnlich Verfahren.
  • Nach Durchführung des Selbstreinigungsprogramms 222, auch als Selbstreinigungsschritt bezeichnet, kann dann der Betrieb der Reinigungsvorrichtung 110 beendet werden (Schritt 232).
    • Bezugszeichenliste
    • 110
    Reinigungsvorrichtung
    112
    Reinigungsgut
    114
    Einkammer-Geschirrspülmaschine
    116
    Programm-Automat
    118
    Reinigungskammer
    120
    Innenraum
    122
    Korb
    124
    Beaufschlagungsvorrichtung
    126
    Spüldüsensystem
    128
    Nachspüldüsensystem
    130
    Spülleitung
    132
    Umwälzpumpe
    134
    Spültank
    136
    Heizkörper
    138
    Nachspülleitung
    140
    Nachspülpumpe
    142
    Nachspültank
    144
    Heizvorrichtung
    146
    Ablauf
    148
    Ablaufpumpe
    150
    Abfluss
    152
    Tür
    154
    Rückwand
    156
    Seitenwand
    158
    Kühlfläche
    160
    Kühlbehälter
    162
    Schale
    164
    Innenraum
    166
    Zulauf
    168
    Ablauf
    170
    Zulaufventil
    172
    Frischwasserleitung
    174
    Ablaufventil
    176
    Ablaufleitung
    178
    Steuerung
    180
    Temperatursensor
    182
    Temperatursensor
    184
    Niveausensor
    186
    Fördervorrichtung
    210
    Start
    212
    Start Reinigungsprogramm
    214
    Reinigungsprogramm
    216
    Reinigungsschritt
    217
    Trocknungsschritt
    218
    Abfrage
    220
    Start Selbstreinigungsprogramm
    222
    Selbstreinigungsprogramm
    224
    Regenerationsschritt
    226
    Füllen mit Kühlflüssigkeit
    228
    Erwärmen der Kühlflüssigkeit
    230
    Entfernen der Kühlflüssigkeit
    232
    Ende des Betriebs

Claims (13)

  1. Reinigungsvorrichtung (110) zur Reinigung von Reinigungsgut (112), umfassend mindestens eine Reinigungskammer (118) zur Aufnahme des Reinigungsguts (112), weiterhin umfassend mindestens eine Beaufschlagungsvorrichtung (124) zum Beaufschlagen des Reinigungsguts (112) mit mindestens einem Reinigungsfluid, wobei die Reinigungsvorrichtung (110) weiterhin mindestens eine der Reinigungskammer (118) zuweisende Kühlfläche (158) und mindestens einen mit der Kühlfläche (158) thermisch gekoppelten Kühlbehälter (160) zur Aufnahme einer Kühlflüssigkeit aufweist, wobei die Kühlfläche (158) eine der Reinigungskammer (118) zuweisende Innenwand der Reinigungskammer (118) umfasst, wobei die Innenwand auf einer Außenseite, welche außerhalb der Reinigungskammer (118) angeordnet ist, von der Kühlflüssigkeit kühlbar ist, wobei die Reinigungsvorrichtung (110) mindestens eine Steuerung (178) aufweist, wobei die Steuerung (178) weiterhin eingerichtet ist, um mindestens einen Regenerationsschritt in der Reinigungsvorrichtung (110) zu steuern, wobei der Regenerationsschritt folgende Teilschritte umfasst:
    a) Befüllen des Kühlbehälters (160) mit Kühlflüssigkeit;
    b) Erwärmen der Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälter (160); und
    c) Entfernen der Kühlflüssigkeit aus dem Kühlbehälter (160)
    wobei die Steuerung (178) weiterhin eingerichtet ist, um mindestens einen Reinigungsschritt in der Reinigungsvorrichtung (110) zu steuern, wobei bei dem Reinigungsschritt das Reinigungsgut (112) mit dem Reinigungsfluid beaufschlagt wird, und wobei die Steuerung (178) weiterhin eingerichtet ist, um mindestens einen Trocknungsschritt in der Reinigungsvorrichtung (110) zu steuern, wobei bei dem Trocknungsschritt das Reinigungsgut (112) in der Reinigungskammer (118) getrocknet wird, dadurch gekennzeichnet, dass der Regenerationsschritt und der Reinigungsschritt getrennte Schritte sind, und dass der Regenerationsschritt und der Trocknungsschritt getrennte Schritte sind.
  2. Reinigungsvorrichtung (110) nach dem vorhergehenden Anspruch, wobei die Steuerung (178) eingerichtet ist, um den Regenerationsschritt derart zu steuern, dass der Kühlbehälter (160) mindestens mit einer vorgegebenen Mindestanzahl an Wärmeäquivalenten beaufschlagt wird, wobei die Wärmeäquivalente eine Größe sind, welche eine thermische Hygienisierung oder thermische Keimabtötung quantifiziert und welche eine Temperatur und eine Zeitdauer einer Einwirkung der Temperatur beinhaltet.
  3. Reinigungsvorrichtung (110) nach dem vorhergehenden Anspruch, wobei die Steuerung (178) eingerichtet ist, um mindestens eine Temperatur des Kühlbehälters (160) als Funktion der Zeit zu bestimmen und daraus die kumulierten Wärmeäquivalente zu ermitteln, mit denen der Kühlbehälter (160) beaufschlagt wird.
  4. Reinigungsvorrichtung (110) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Steuerung (178) eingerichtet ist, um den Kühlbehälter (160) für mindestens 1 Minute auf einer Temperatur von mindestens 60 °C zu halten.
  5. Reinigungsvorrichtung (110) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Steuerung (178) eingerichtet ist, um ein Erreichen einer vorgegebenen Solltemperatur in dem Kühlbehälter (160) zu überwachen, wobei die Steuerung (178) weiterhin eingerichtet ist, um nach Erreichen der Solltemperatur eine vorgegebene Zeitspanne abzuwarten, bevor Schritt c) durchgeführt wird.
  6. Reinigungsvorrichtung (110) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Steuerung (178) eingerichtet ist, um im Verfahrensschritt b) die Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälter (160) durch erwärmtes Reinigungsfluid in der Reinigungskammer (118) zu erwärmen.
  7. Reinigungsvorrichtung (110) nach dem vorhergehenden Anspruch, wobei in Verfahrensschritt b) ein Reinigungstank (134) der Reinigungsvorrichtung (110) mit Reinigungsfluid befüllt wird, das Reinigungsfluid erwärmt wird und das erwärmte Reinigungsfluid im Umwälzbetrieb mittels der Beaufschlagungsvorrichtung (124) in der Reinigungskammer (118) umgewälzt wird, so dass das erwärmte Reinigungsfluid den Kühlbehälter (160) und die darin befindliche Kühlflüssigkeit über die Kühlfläche (158) erwärmt.
  8. Reinigungsvorrichtung (110) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Reinigungsvorrichtung (110) weiterhin mindestens eine Druckgasquelle und/oder mindestens einen Druckgasanschluss aufweist, wobei die Steuerung (178) eingerichtet ist, um nach Schritt c) den Kühlbehälter (160) mit Druckgas auszublasen.
  9. Reinigungsvorrichtung (110) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Kühlbehälter (160) eine Schale (162) aufweist, wobei die Schale (162) unmittelbar oder über mindestens eine Dichtung auf eine Wand (154, 156) der Reinigungskammer (118) aufgesetzt ist, wobei zwischen der Schale (162) und der Wand (154, 156) der Reinigungskammer (118) ein Innenraum (164) des Kühlbehälters (160) ausgebildet ist, wobei Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälter (160) mit der Wand (154, 156) der Reinigungskammer (118) in Kontakt steht.
  10. Reinigungsvorrichtung (110) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Kühlbehälter (160) auf mindestens einer Innenwand mindestens eine keimtötende Beschichtung aufweist, insbesondere eine Beschichtung mit Silberionen.
  11. Reinigungsvorrichtung (110) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Kühlbehälter (160) auf mindestens einer Innenwand mindestens eine wasserabweisende Mikrostrukturierung aufweist, insbesondere eine Mikrostrukturierung mit Lotuseffekt.
  12. Verfahren zur Reinigung von Reinigungsgut (112), umfassend die folgenden Schritte:
    I. Bereitstellen mindestens einer Reinigungsvorrichtung (110) nach einem der vorhergehenden Ansprüche;
    II. Durchführen mindestens eines Regenerationsschritts in der Reinigungsvorrichtung (110), umfassend folgende Teilschritte:
    a. Befüllen des Kühlbehälters (160) mit Kühlflüssigkeit,
    b. Erwärmen der Kühlflüssigkeit in dem Kühlbehälter (160); und
    c. Entfernen der Kühlflüssigkeit aus dem Kühlbehälter (160).
  13. Computerprogramm mit Programmcode-Mitteln, wobei das Computerprogramm eingerichtet ist, um nach Laden in eine Steuerung (178) einer Reinigungsvorrichtung (110) nach einem der vorhergehenden, eine Reinigungsvorrichtung (110) betreffenden Ansprüche die Steuerung (178) zur Durchführung der Verfahrensschritte II. a.-c. des Verfahrens nach dem vorhergehenden Anspruch zu veranlassen.
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