DE69510122T3

DE69510122T3 - Saugfähiger Artikel mit Aufnahmelaschen

Info

Publication number: DE69510122T3
Application number: DE69510122T
Authority: DE
Inventors: David Peter Appleton Kielpikowski
Original assignee: Kimberly Clark Worldwide Inc; Kimberly Clark Corp
Current assignee: Kimberly Clark Worldwide Inc; Kimberly Clark Corp
Priority date: 1994-03-14
Filing date: 1995-03-14
Publication date: 2006-03-23
Anticipated expiration: 2015-03-15
Also published as: ES2131716T3; AU1475795A; JPH07255779A; KR100348716B1; EP0677284B1; ZA951512B; DE69510122D1; CA2130426A1; AU695976B2; EP0677284B2; EP0677284A1; TW341841U; DE69510122T2; BR9501040A; KR950031006A

Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf Rückhalteklappen und auf saugfähige Artikel, welche diese Rückhalteklappen aufweisen.
Es sind verschiedene Rückhalteklappen zur Verwendung in Verbindung mit saugfähigen Artikeln, wie Kinderwindeln, Lernhöschen, Inkontinenzprodukte für Erwachsene und ähnliche, bekannt. Derartige Rückhalteklappen werden im allgemeinen entlang der Längsseiten eines saugfähigen Artikels, beispielsweise einer Windel, eingesetzt. Es wird im allgemeinen davon ausgegangen, das die Rückhalteklappen besonders gut dazu geeignet sind, Faeces zurückzuhalten und zu verhindern, daß flüssige Ausscheidungen seitlich ausfließen bis die flüssigen Ausscheidungen von dem saugfähigen Artikel absorbiert werden können.
Rückhalteklappen werden häufig in Verbindung mit elastischen Beinbündchen verwendet, welche an den Beinöffnungen des saugfähigen Artikels angeordnet sind und eine zusätzliche Abdichtungsfunktion übernehmen.
Rückhalteklappen sind in vielen Ausbildungen bekannt. Derartige Rückhalteklappen umfassen im allgemeinen eine proximale Kante, welche dazu vorgesehen ist, an dem saugfähigen Artikel befestigt zu werden, sowie eine gegenüberliegende distale Kante, welche im allgemeinen wenigstens entlang eines Teils ihrer Länge nicht an dem saugfähigen Artikel befestigt ist. Ein elastisches Element ist im allgemeinen benachbart zur distalen Kante angeordnet, um dazu beizutragen, daß die Rückhalteklappe eine aufrechte Stellung beibehält und eine dichtende Beziehung zwischen der distalen Kante der Rückhalteklappe und dem Körper eines Trägers während des Gebrauchs aufrechterhält. Das elastische Element ist im allgemeinen zwischen zwei Materialschichten angeordnet, so daß die Elastik nicht mit dem Körper des Trägers in Berührung kommt. Die Rückhalteklappen werden typischerweise durch Falten des zur Herstellung der Rückhalteklappe dienenden Materials in eine Längsrichtung derart gebildet, daß die Faltlinie die distale Kante der Rückhalteklappe festlegt, wobei die gegenüberliegenden sich in Längsrichtung erstreckenden Enden des Materials die proximale Kante der Rückhalteklappe bilden. Auf diese Weise ist das elastische Element durch die gefaltete Kante des Materials derart eingehüllt, daß es während des Gebrauchs mit dem Körper eines Trägers nicht in Berührung kommt.
Damit das elastische Material die Rückhalteklappe zusammenzieht und dazu beitragen kann, diese in einer aufrechten Position zu halten, ist das elastische Material im allgemeinen haftend an der Rückhalteklappe befestigt. Die haftende Befestigung des elastischen Elements an der Rückhalteklappe führt dazu, daß ein gewisser Anteil der Elastizität des elastischen Elements zerstört wird. Insbesondere kann das elastische Element an den Punkten, an denen es haftend an der Rückhalteklappe befestigt ist, nicht mehr gedehnt werden. Das bedeutet, daß es nicht mehr "elastisch" ist. Es hat sich außerdem gezeigt, daß die Verwendung von Haftmitteln zur Befestigung des elastischen Materials oder bei der Verbindung von zwei Materialschichten in einigen Fällen die Steifheit der Rückhalteklappe in unerwünschter Weise beeinträchtigt.
Schließlich neigen bekannte Verfahren zur Ausbildung von Rückhalteklappen dazu, relativ komplex zu sein in dem Sinne, daß sie die Produktionsgeschwindigkeit in bestimmten kontinuierlichen Verfahren zur Herstellung von saugfähigen Artikeln begrenzen können.
EP-A-0411287 beschreibt ein Bekleidungsstück mit einer Tasche zur Aufnahme von Ausscheidungen, welche durch beabstandete elastische Klappen festgelegt ist, und ein Verfahren zu dessen Herstellung. Die Klappen werden durch Anordnung von zwei elastischen Elementen auf einer Schicht und Aufbringung eines Haftmittels gebildet.
EP-A-0568085 beschreibt eine Rückhalteklappe, wie sie in dem Oberbegriff von Anspruch 1 offenbart ist, sowie ein Verfahren, bei dem die zwei elastischen Elemente auf einer Lage vorgesehen und auf dieser durch Verwendung eines Haftmittels haftend befestigt sind.
EP-A-0300615 betrifft eine Wegwerfwindel, welche elastische Beinbündchen umfasst. Den Beinbündchen wird durch das Anordnen von elastischen Elementen zwischen erster und zweiter Schicht Elastizität verliehen, wobei die Schichten durch Bindungssegmente miteinander verbunden sind.
EP-A-0409149 betrifft einen saugfähigen Artikel umfassend einen saugfähigen Kern, welcher zwischen einer flüssigkeitsundurchlässigen Rückschicht und einer flüssigkeitsdurchlässigen Deckschicht angeordnet ist, und ferner umfassend erste und zweite Klappen, welche sich lateral von den Kanten des saugfähigen Kerns erstrecken.
Demgemäß besteht die Aufgabe der vorliegenden Erfindung darin, einen saugfähigen Artikel mit einer Rückhalteklappe bereitzustellen, welche im allgemeinen flexibel und relativ leicht herstellbar ist und welche wirtschaftlicher hergestellt und produziert werden kann als gewisse bekannte Rückhalteklappen.
Diese Aufgabe wird durch den saugfähigen Artikel gemäß dem unabhängigen Anspruch 1 gelöst. Weitere vorteilhafte Merkmale, Aspekte und Einzelheiten der vorliegenden Erfindung gehen aus den abhängigen Ansprüchen, der Beschreibung und den Zeichnungen hervor.
Gemäß einem Aspekt stellt die vorliegende Erfindung einen saugfähigen Artikel bereit, der einen vorderen Bereich, einen hinteren Bereich und einen Schrittbereich aufweist, welcher den vorderen Bereich und den hinteren Bereich verbindet. Der Schrittbereich weist gegenüberliegende Längsseitenbereiche auf. Der saugfähige Artikel weist eine flüssigkeitsdurchlässige körperseitige Ausfütterung, eine äußere Abdeckung und einen zwischen der körperseitigen Ausfütterung und der äußeren Abdeckung angeordneten saugfähigen Kern auf. Ein Paar Rückhalteklappen erstreckt sich in Längsrichtung von dem vorderen Bereich des saugfähigen Artikels zu dem hinteren Bereich. Die Rückhalteklappen weisen eine proximale Kante und eine gegenüber der proximalen Kante angeordnete distale Kante auf. Die proximale Kante ist mit der körperseitigen Ausfütterung in dem Schrittbereich und in dem vorderen und dem hinteren Bereich verbunden. Die Rückhalteklappen umfassen eine erste Schicht aus wärmeschmelzbarem Material, eine zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material sowie ein elastisches Element, welches zwischen der ersten und der zweiten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material benachbart zur distalen Kante angeordnet ist.
Ein erstes Muster von thermischen Bindungen verbindet die erste und die zweite Schicht miteinander. Das erste Muster von thermischen Bindungen ist zwischen dem elastischen Element und der distalen Kante derart angeordnet, daß das elastische Element daran gehindert ist, die Haut des Trägers zu berühren.
Ein Muster von intermittierenden, thermischen Bindungen verbindet die erste Schicht und die zweite Schicht miteinander und verbindet intermittierend das elastische Element thermisch mit der ersten und der zweiten Schicht.
Gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung, sind die erste und die zweite Schicht aus einem einzigen integralen Materialstück gebildet, welches auf sich selbst gefaltet ist. Ein Muster von intermittierenden, thermischen Bindungen verbindet die erste und die zweite Schicht miteinander und verbindet intermittierend das elastische Element thermisch mit der ersten und der zweiten Schicht.
1 zeigt eine teilweise weggeschnittene Draufsicht einer nicht erfindungsgemäßen Rückhalteklappe.
2 zeigt eine teilweise weggeschnittene Draufsicht einer nicht erfindungsgemäßen Rückhalteklappe.
3 zeigt eine teilweise weggeschnittene Draufsicht einer Ausführungsform einer Rückhalteklappe zur Verwendung in Artikeln gemäß der vorliegenden Erfindung.
4 zeigt eine teilweise weggeschnittene Draufsicht einer nicht erfindungsgemäßen Rückhalteklappe.
5 zeigt eine Draufsicht einer Windel gemäß der vorliegenden Erfindung.
6 zeigt eine perspektivische Querschnittsansicht entlang der Linie 6-6 von 5.
7 ist eine schematische Darstellung eines Verfahrens zur Herstellung von Rückhalteklappen zur Verwendung in saugfähigen Artikeln gemäß der vorliegenden Erfindung.
8 zeigt eine Draufsicht der Rückhalteklappe, wie sie gemäß des Verfahrens von 7 hergestellt wird.
9 zeigt eine Querschnittsansicht entlang der Linie 9-9 von 8.
10 zeigt eine Querschnittsansicht der in 9 dargestellten Rückhalteklappe in Position auf einer Windel.
Die vorliegende Erfindung stellt einen saugfähigen Artikel mit einem Paar Rückhalteklappen bereit. Die vorliegende Erfindung wird am besten unter Bezugnahme auf die Zeichnungen verständlich, in denen gleiche Ziffern gleiche Elemente bezeichnen. Die 1, 2 und 4 zeigen nicht erfindungsgemäße Rückhalteklappen, welche aber das Verständnis gewisser Aspekte der vorliegenden Erfindung erleichtern. 3 zeigt eine Rückhalteklappe zur Verwendung in einem, saugfähigen Artikel gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung. 1 zeigt eine teilweise weggeschnittene Draufsicht einer Rückhalteklappe. Gemäß 1 legt die Rückhalteklappe 10 eine mit einem saugfähigen Artikel verbindbare proximale Kante 12 sowie eine gegenüber der proximalen Kante 12 liegende distale Kante 14 fest. Die Rückhalteklappe 10 umfasst eine erste Schicht aus wärmeschmelzbarem Material 16, eine zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material 18 und ein elastisches Element 20, welches zwischen der ersten Schicht 16 und der zweiten Schicht 18 angeordnet ist. Das elastische Element 20 ist benachbart zu der distalen Kante 14 angeordnet.
Ein erstes Muster von thermischen Bindungen 22 verbindet die erste und die zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material miteinander. Das erste Muster von thermischen Bindungen 22 ist zwischen dem elastischen Element 20 und der distalen Kante 14 derart angeordnet, daß das elastische Element 20 daran gehindert wird, die Haut eines Trägers bei Verwendung der Rückhalteklappe auf einem saugfähigen Artikel zu berühren.
Eine Rückhalteklappe 10 ist in 2 gezeigt. Die Rückhalteklappe legt wiederum eine proximale Kante 12 und eine gegenüber der proximalen Kante 12 liegende distale Kante 14 fest. Die Rückhalteklappe ist aus einer ersten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material 16 und einer zweiten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material 18 gebildet. In dieser Ausführungsform sind zwei elastische Elemente 20 zwischen der ersten und der zweiten Schicht benachbart zu der distalen Kante 14 angeordnet. Die zwei elastischen Elemente 20 sind haftend an der ersten Schicht 16 mittels Haftmittel 24 befestigt.
3 zeigt eine teilweise weggeschnittene Draufsicht einer Ausführungsform einer Rückhalteklappe zur Verwendung in saugfähigen Artikeln gemäß der vorliegenden Erfindung. In der in 3 gezeigten Ausführungsform weist die Rückhalteklappe 10 intermittierende, thermische Bindungen 30 auf, welche die erste und die zweite Schicht miteinander verbinden und intermittierend die elastischen Elemente mit der ersten und/oder der zweiten Schicht thermisch verbinden. Die Rückhalteklappe 10 weist das erste Muster von thermischen Bindungen 22 auf und kann außerdem ein zweites Muster von thermischen Bindungen 26 umfassen, welche die erste und die zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material miteinander verbinden. Das zweite Muster von thermischen Bindungen ist zwischen dem elastischen Element 20 und der proximalen Kante 12 angeordnet. Auf diese Weise wird ein Kanal 28 zwischen der ersten und der zweiten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material gebildet. Das elastische Element 20 ist in dem Kanal 28 angeordnet.
4 zeigt eine teilweise weggeschnittene Draufsicht einer nicht erfindungsgemäßen Rückhalteklappe, da sie das erste Muster von thermischen Bindungen 22 zwischen dem elastischen Element 20 und der distalen Kante 14 nicht aufweist. In der in 4 gezeigten Ausführungsform ist die Rückhalteklappe 10 aus einem einzigen integralen Materialstück gebildet, welches gefaltet ist, um die distale Kante 14, die erste Schicht aus wärmeschmelzbarem Material 16 und die zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material 18 auszubilden. Das elastische Element 20 ist zwischen der ersten und der zweiten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material angeordnet. Intermittierende, thermische Bindungen 30 verbinden die erste und die zweite Schicht miteinander und verbinden intermittierend das elastische Element thermisch mit der ersten und/oder der zweiten Schicht. Die Rückhalteklappe 10 kann ebenfalls thermische Bindungen 25 aufweisen, welche die erste und die zweite Schicht weiter miteinander verbinden.
Die in den 1–4 gezeigten Rückhalteklappen sind für die Verwendung auf saugfähigen Artikeln geeignet. Die Rückhalteklappen werden typischerweise an dem saugfähigen Artikel an oder nahe der proximalen Kante 12 befestigt. Wenigstens ein Bereich der distalen Kante 14 wird nicht an dem saugfähigen Artikel befestigt, so daß die Rückhalteklappe 10 eine Barriere gegen seitlichen Ausfluß von Ausscheidungen bildet.
Die Auswahl an Materialien, die zur Verwendung als erste und als zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material geeignet sind, ist groß. Ein Material gilt als wärmeschmelzbar, wenn eine angelegte thermische Energie dazu führt, daß das Material derart erweicht oder schmilzt, daß es sich mit einem anderen Material verbinden läßt. Die Begriffe "thermische Bindungen", "thermisches Binden bzw. Verbinden", "thermisch verbunden", "thermisch befestigt" und ähnliche, wie sie hier Verwendung finden, beziehen sich auf ein Verbinden, welches durch die Anwendung thermischer Energien, wie Wärme, Ultraschallenergie, Infrarotenergie und ähnliche, herbeigeführt wird.
Spezielle Beispiele von Materialien, welche zur Verwendung für die erste und die zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material geeignet sind, umfassen Vliesstoffmaterialien, wie spinngebundene oder schmelzgeblasene thermoplastische Polymere, beispielsweise Polyolefine; gebundene kardierte Vliese; Folienmaterialien, wie Polyolefin, Ethylenvinylacetat, Ethylmethacrylat, und Polyesterfolien; Schaumstoffmaterialien, wie Polyolefinschäume; gewobene Materialien, wie gewobene Polypropylen-, Polyethylen- oder Polyesterstoffe; sowie Verbundstoffe und Laminate der vorerwähnten Vliestoff-, Folien-, Schaumstoff- und Gewebematerialien. Gemäß einer speziellen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung sind das erste und das zweite wärmeschmelzbare Material nicht integral gebildet auf die Weise, wie durch die Anordnung in 1 gezeigt ist. Das heißt, daß die erste und die zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material separate Elemente darstellen, welche nur durch thermische, haftende oder ähnliche Befestigungstechniken verbunden sind. Insbesondere sind die erste und die zweite Schicht nicht aus einem integralen Materialstück mittels eines Faltverfahrens gebildet. Gemäß einer anderen speziellen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung sind die erste und die zweite wärmeschmelzbare Schicht integral gebildet auf die Weise, wie durch die Anordnung von 4 gezeigt ist. Das heißt, daß die erste und die zweite Schicht aus einem einzigen integralen Materialstück mittels eines Faltverfahrens gebildet sind. Ist die Rückhalteklappe von 3 bei der Verwendung auf einem saugfähigen Produkt gemäß der vorliegenden Erfindung aus einem einzigen integralen Materialstück gebildet, wird die distale Kante durch die Anwesenheit der thermischen Bindungen 22 geblust ("to blouse").
Gemäß einer anderen speziellen Ausführungsform sind die erste und die zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material aus einem Vliesstoffmaterial gebildet, wie spinngebundenes oder schmelzgeblasenes Polyethylen- oder Polypropylenmaterial. Falls eine Rückhalteklappe erwünscht ist, die im allgemeinen flüsigkeitsdurchlässig ist, wird das spinngebundene Material zweckmäßigerweise mit einer oberflächenaktiven Substanz bearbeitet, um ihm im allgemeinen hydrophile Eigenschaften zu verleihen. Alternativ kann eine Schicht ausgewählt aus der ersten oder der zweiten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material mit einem oberflächenaktiven Material bearbeitet sein, während die andere Schicht in geringerem Maße mit einer oberflächenaktiven Substanz behandelt ist oder gar nicht mit einer oberflächenaktiven Substanz behandelt ist. In diesem Fall wird eine Rückhalteklappe erhalten, welche weniger durchlässig für Flüssigkeit ist. Falls es erwünscht ist, eine Rückhalteklappe zur Verfügung zu stellen, die im allgemeinen flüssigkeitsundurchlässig ist, kann darüber hinaus eine der Schichten ausgewählt aus der ersten oder der zweiten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material eine flüssigkeitsundurchlässige Folie, wie eine Polyolefinfolie, umfassen.
Gemäß einer speziellen Ausführungsform weist die erste Schicht aus wärmeschmelzbarem Material ein spinngebundenes Polypropylenmaterial mit einem Flächengewicht von etwa 14,0 g/m² (etwa 0,4 Unzen/Yard²) auf und ist aus Fasern mit einer Feinheit von etwa 0,27–0,43 Tex (etwa 2,5 bis 3,8 Denier) gebildet, wobei das Material mit einer oberflächenaktiven Substanz, welche im Handel von Rohm and Haas Company, Philadelphia, PA, unter der Handelsbezeichnung Triton X-102 erhältlich ist, in einer Beimischungsrate von etwa 0,3 Gewichtsprozent behandelt wird. Die zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material umfasst ein spinngebundenes/schmelzgeblasenes Verbundstoffmaterial, welches aus Polypropylen gebildet ist und ein Flächengewicht von etwa 28,0 g/m² (etwa 0,8 Unzen/Yard²) aufweist sowie etwa 50 Prozent spinngebundenes Material und etwa 50 Prozent schmelzgeblasenes Material enthält.
Das elastische Element 20 kann irgendein elastomeres Material aufweisen, welches sich um wenigstens etwa 50 Prozent, alternativ wenigstens etwa 250 Prozent, alternativ wenigstens etwa 350 Prozent, strecken läßt und in der Lage ist, sich auf eine Länge innerhalb von wenigstens 75 Prozent, insbesondere wenigstens etwa 50 Prozent, seiner gestreckten Länge (ursprüngliche Länge plus Dehnung) zurückzuziehen. Das elastische Element kann in der Form von Bändern, einzelnen Strängen oder anderen Ausgestaltungen vorliegen. Gemäß einer Ausführungsform liegt das elastische Element in Form von einzelnen elastomeren Fäden eines Elastomermaterials vor. Wie oben beschrieben, können die Rückhalteklappen ein einzelnes elastisches Element oder zwei oder mehr elastische Elemente umfassen. Gemäß einer speziellen Ausführungsform weist das elastische Element einen Lycra^®-Faden mit einer Feinheit von 470 Decitex auf, welcher im Handel von E. I. Dupont de Nemours and Co. erhältlich ist. Alternativ kann das elastische Element 20 aus einem thermoplastischen Elastomer oder einem natürlichen oder synthetischen Kautschuk, welcher im Handel von J. P. S. Elastomerics Corp. erhältlich ist, gebildet sein. Das elastische Element 20 kann auch aus einem wärmeaktivierbaren elastischen Material, das nach der Assoziation mit der Rückhalteklappe mittels Wärmebehandlung aktiviert wird, gebildet sein, wie beispielsweise Pebax^®, das im Handel von Atochem, Inc. erhältlich ist.
In den in 3 und 4 gezeigten Rückhalteklappen ist das elastische Element intermittierend an der ersten und/oder der zweiten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material thermisch befestigt. Insbesondere werden durch intermittierende, thermische Bindungen 30 die erste und/oder die zweite Schicht 16 und 18 derart erweicht oder teilweise geschmolzen, daß diese thermisch verbunden werden. Das elastische Element 20 wird von dem erweichten oder geschmolzenen, die erste und/oder die zweite Schicht 16 und 18 bildenden Material eingeschlossen. Es ist im allgemeinen erwünscht, daß das elastische Element 20 nicht in dem Bereich der intermittierenden, thermischen Bindungen 30 geschmolzen oder zersetzt wird, so daß die Integrität des elastischen Elements 20 entlang der Länge der Rückhalteklappe erhalten bleibt. Der Schmelz- oder Zersetzungspunkt des elastsichen Elements 20 sollte daher höher sein als der Erweichungs- und/oder Schmelzpunkt der ersten und/oder der zweiten Schicht des wärmeschmelzbaren Materials. Insbesondere kann der Schmelz- oder Zersetzungspunkt des elastischen Elements 20 wenigstes etwa 5°C, insbesondere wenigstens etwa 10°C über dem Schmelzpunkt der ersten und/oder der zweiten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material liegen. Auf diese Weise können die erste und die zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material miteinander derart schmelzverbunden werden, daß das elastische Element 20 eingeschlossen und gehalten wird, ohne daß das elastische Element 20 geschmolzen oder zersetzt wird.
Bei der in 2 gezeigten Rückhalteklappe sind zwei elastische Elemente 20 gezeigt, welche haftend an der ersten Schicht 16 mittels des Haftmittels 24 befestigt sind. Für den Fachmann ist es ersichtlich, daß es eine große Vielfalt an Haftmaterialien gibt, die als Haftmittel 24 geeignet sind. Insbesondere kann es sich bei dem Haftmittel 24 um ein Heißschmelzhaftmittel, ein druckempfindliches Haftmittel, Latexhaftmittel und ähnliches handeln. Gemäß einer speziellen Ausführungsform umfasst das Haftmittel 24 ein Heißschmelzhaftmittel, welches im Handel von Findley Adhesives, Inc. unter der Handelsbezeichnung H2096 erhältlich ist. Das Haftmittel 24 kann in einer großen, dem Fachmann bekannten Vielfalt von Muster aufgebracht sein. Insbesondere kann das Haftmittel 24 in Wirbeln, Strängen, Streifen, Strichen, Punkten und ähnlichen und mittels Schlitzbeschichtung, Sprayen, Drucken und ähnlichem aufgebracht sein. Für den Fachmann ist es ersichtlich, daß an den Stellen, an denen das elastische Element 20 an der ersten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material befestigt ist, die elastische Eigenschaft des elastischen Elements zerstört ist. Das heißt, daß die Elastik nicht über eine Länge des elastischen Elements 20 hinaus gedehnt werden kann, die haftend an dem ersten Substrat befestigt ist. Um den teilweisen Ausfall der elastischen Eigenschaft des elastischen Elements 20 auszugleichen, ist es im allgemeinen erwünscht, ein elastisches Element zu verwenden, welches über ausreichende Kontraktionskräfte verfügt, um den teilweisen durch das Haftmittel 24 bedingten Verlust an Elastizität auszugleichen.
In ähnlicher Weise ist in den in den 3 und 4 gezeigten Rückhalteklappen die elastische Eigenschaft des elastischen Elements 20 in dem Bereich der intermittierenden, thermischen Bindungen 30 zerstört. Jedoch führen die intermittierenden, thermischen Bindungen 30 im allgemeinen zu einer stärkeren Befestigung an der ersten Schicht 16 als dies bei den durch das in 2 gezeigte Haftmittel 24 gebildeten Haftmittelbindungen der Fall ist. Es ist daher möglich die thermischen Bindungen 30 mit einem größeren Abstand voneinander vorzusehen als dies im allgemeinen bei der Verwendung von Haftmitteln, wie beispielsweise in 2 gezeigt, der Fall ist.
Die thermischen Bindungen 30 sind intermittierend etwa 10 cm (etwa 4 Inch) bis etwa 1 cm (etwa 0,4 Inch) voneinander beabstandet. Die thermischen Bindungen 30 können außerdem in einem Muster mit unterschiedlicher Beabstandung angeordnet sein, was zu einem höheren Maß an Bindung oder einem verringerten Maß an elastischer Rückstellung entlang der Länge der Klappe führt. Werden die Klappen in einem Verfahren hergestellt, wie es weiter unten in Verbindung mit den 7 und 8 erläutert wird, können die intermittierenden, thermischen Bindungen derart angeordnet werden, daß, wenn individuelle Klappen gebildet werden (wie beispielsweise durch die unter Bezugnahme auf 7 beschriebenen, mittels der Schneidvorrichtung 80 gebildeten Schnitteile), sich das elastische Element von den Längsenden der Klappe zu den thermischen Bindungen 30 zurückzieht. Hierdurch wird ein Rückhalteklappenbereich gebildet, welcher keine Elastizität aufweist. Die Länge dieses Bereichs, der keine Elastizität aufweist, beträgt zweckmäßigerweise wenigstens etwa 2,54 cm (etwa 1 Inch), insbesondere etwa 2,54 cm (etwa 1 Inch) bis etwa 12,7 cm (etwa 5 Inch).
Aufgrund der größeren Beabstandung zwischen den thermischen Bindungen 30 ist es im allgemeinen möglich, ein elastisches Element zu verwenden, welches bei den in den 3 und 4 gezeigten Rückhalteklappen weniger Kontraktionskräfte aufweist als in einer in 2 gezeigten. Alternativ kann es möglich sein ein einzelnes elastisches Element, wie in den 3 und 4 gezeigt, zu verwenden, während es erwünscht sein kann, wenigstens zwei gleiche elastische Elemente in der in 2 gezeigten Rückhalteklappe zu verwenden.
Das erste in den 1–3 gezeigte Muster von thermischen Bindungen dient dazu, eine Abdichtung entlang der distalen Kante 14 derart vorzusehen, daß bei Gebrauch das elastische Element 20 nicht mit der Haut des Trägers in Berührung kommen kann. In der Vergangenheit wurde die distale Kante 14 häufig durch Faltung gebildet. Auf diese Weise wurde verhindert, daß das elastische Element 20 bei Gebrauch mit der Haut des Trägers in Berührung kam. Jedoch erwies sich das Verfahren zur Bildung einer derartigen gefalteten distalen Kante in gewissen Fällen als unerwünscht komplex. Die Verwendung des ersten Musters von thermischen Bindungen zur Verbindung der ersten und der zweiten Schicht miteinander derart, daß verhindert wird, daß das elastische Element 20 mit der Haut des Trägers in Berührung kommt, ermöglicht eine effizientere Produktion der Rückhalteklappen.
Darüber hinaus ist es möglich, wenn das erste Muster von thermischen Bindungen die nicht integrale erste und zweite Schicht miteinander verbindet, geformte oder gekrümmte Rückhalteklappen zu bilden. Insbesondere kann die distale Kante der Rückhalteklappen in einem gekrümmten Muster, das relativ zur proximalen Kante gekrümmt ist, durch das erste Muster von thermischen Bindungen ausgebildet sein. Überschüssiges Material, welches über die distale Kante der Rückhalteklappe (wie sie von dem ersten Muster von thermischen Bindungen festgelegt ist) hinausragt, kann dann zugerichtet und entfernt werden. Auf diese Weise kann eine Rückhalteklappe gebildet werden, welche entlang ihrer Länge unterschiedliche Abstände zwischen ihrer proximalen und distalen Kante aufweist.
Bei den in den 3 und 4 gezeigten Rückhalteklappen kann die Verwendung der intermittierenden, thermischen Bindungen 30 zur Verbindung des elastischen Elements 20 mit der ersten und der zweiten Schicht zur Bildung einer Rückhalteklappe führen, bei der die Anwesenheit irgendeines Haftmittels nicht erforderlich ist. Hierdurch läßt sich eine Rückhalteklappe herstellen, die eine erhöhte Weichheit aufweist. Das heißt, daß die Anwesenheit von Haftmittel der Rückhalteklappe ein gewisses Maß an Steifheit verleiht, was dadurch vermieden werden kann, daß nur thermische Bindungen verwendet werden.
Ist es erwünscht, die Verwendung thermischer Bindungen bei der Rückhalteklappe zu minimieren, ist es möglich die Klappe derart auszubilden, wie es allgemein in 4 gezeigt ist, welche nicht gemäß der Erfindung ist.
Für den Fachmann ist es ersichtlich, daß das erste und das zweite Muster von thermischen Bindungen auf vielfältige Weise gebildet werden kann. Insbesondere kann das erste Muster von thermischen Bindungen durch Ultrasschallverbinden, Heiflyerbinden, Infrarotverbinden und ähnlichem gebildet sein. Außerdem kann das Muster in einer großen Vielfalt geometrischer Formen, wie Rechtecke, Kreise, Punkte, Ellipsen und ähnliche, gebildet sein. Das erste Muster von thermischen Bindungen ist im allgemeinen derart ausgebildet, daß die thermischen Bindungen die erste und die zweite Schicht miteinander entlang wenigstens 10, insbesondere wenigstens etwa 30 und insbesondere wenigstens etwa 50 Prozent der Länge der Rückhalteklappe mittels Schmelzbindung verbinden.
Das zweite in 3 gezeigte Muster von thermischen Bindungen kann dem ersten Muster von thermischen Bindungen entsprechen oder sich von diesem unterscheiden. Insbesondere wird davon ausgegangen, das das zweite Muster von thermischen Bindungen einzelne thermische Bindungen aufweisen kann, welche weiter voneinander beabstandet sind und dadurch einen geringeren Prozentsatz der Länge der Rückhalteklappe einnehmen als das erste Muster von thermischen Bindungen. Der Grund hierfür liegt darin, daß es im allgemeinen nicht so kritisch ist zu verhindern, daß das elastische Element aus dem zweiten Muster von thermischen Bindungen herausrutscht, da dies nicht zu einer Berührung des elastischen Elements mit der Haut des Trägers führen würde.
Jegliches Verfahren zur Ausbildung des ersten und des zweiten Musters von thermischen Bindungen wird als geeignet für die Verwendung in der vorliegenden Erfindung angesehen.
Die in 4 gezeigten thermischen Bindungen 25 können mittels irgendeines Verfahrens und in irgendeiner Form ausgebildet sein, soweit dies für die Verwendung zur Ausbildung des ersten und des zweiten Musters von thermischen Bindungen geeignet ist.
5 und 6 zeigen eine Windel gemäß der vorliegenden Erfindung. Obwohl die speziellen Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung anhand einer Wegwerfwindel für Kleinkinder dargestellt sind, welche dazu geeignet ist, von Kindern um den unteren Torso getragen zu werden, versteht es sich, daß die vorliegende Erfindung bei anderen saugfähigen Artikeln in gleicher Weise anwendbar ist, wie beispielsweise Inkontinenzbekleidungsstücke für Erwachsene, Lernhöschen, Produkte der Damenhygiene und ähnliche. Es wird Bezug genommen auf 5 und 6, gemäß derer die Windel 32 einen vorderen Bereich 34, einen hinteren Bereich 36 und einen Schrittbereich 38 aufweist, welcher den vorderen und den hinteren Bereich verbindet. Der Schrittbereich weist gegenüberliegende Längsseitenbereiche 40 auf. Insbesondere weist die Windel 32 eine äußere Abdeckung 42, eine körperseitige Ausfütterung 44 und einen zwischen der körperseitigen Ausfütterung 44 und der äußeren Abdeckung 42 angeordneten saugfähigen Kern 46 auf. Wenn hierin Bezug auf einen vorderen Bereich genommen wird, so bezieht sich dies auf den Teil der Windel, welcher bei dessen Gebrauch im allgemeinen auf der Vorderseite eines Kindes angeordnet ist. Eine Bezugnahme auf den hinteren Bereich bezieht sich auf den Bereich der Windel, welcher bei dessen Gebrauch sich auf der Rückseite des Kindes befindet, und eine Bezugnahme auf den Schrittbereich bezieht sich auf den Bereich, der bei Gebrauch sich im allgemeinen zwischen den Beinen des Kindes befindet.
Der Schrittbereich 38 weist gegenüberliegende Längsseitenbereiche 40 auf, welche ein Paar elastischer, sich in Längsrichtung erstreckender Beinbündchen 48 aufweist. Die Beinbündchen 48 sind im allgemeinen so ausgebildet, daß sie sich bei Gebrauch um die Beine des Trägers anpassen, und sie fungieren als eine mechanische Barriere gegen einen seitlichen Ausfluß von Körperausscheidungen. Den Beinbündchen 48 wird durch die Beinelastiken 50 Elastizität verliehen. Die Windel 32 umfasst außerdem eine vordere Taillenelastik 52 und eine hintere Taillenelastik 54. Der hintere Bereich 36 der Windel 32 weist außerdem Befestigungsmittel, wie beispielsweise Streifenbefestigungsmittel 56 auf. Die Streifenbefestigungsmittel 56 dienen dazu, bei Gebrauch die Windel 32 um die Taille eines Kindes zu halten.
Die Windel 32 umfasst außerdem Rückhalteklappen 10, wie jene, die in der 3 gezeigt sind. In der in den 5 und 6 gezeigten speziellen Ausführungsform, weist die Windel 32 eine Rückhalteklappe auf, wie sie in 4 gezeigt ist und somit nicht gemäß der Erfindung ist. Die Rückhalteklappe 10 ist an der körperseitigen Ausfütterung 44 entlang der proximalen Kante 12 in dem vorderen, dem hinteren Bereich und dem Schrittbereich der Windel 32 befestigt. Die distale Kante 14 der Rückhalteklappe 10 ist an der körperseitigen Ausfütterung 44 der Windel 32 wenigstens in einem Abschnitt des vorderen und des hinteren Bereichs der Windel 32 befestigt. Auf diese Weise dienen die elastischen Elemente 20 dazu, die distale Kante der Rückhalteklappe 10 in einem aufrechten Zustand im Schrittbereich der Windel 32 zu halten, wenn diese an einem Träger angelegt und in Gebrauch ist.
Die körperseitige Ausfütterung 44 stellt zweckmäßigerweise eine dem Körper zugewandte Oberfläche dar, welche nachgiebig ist, sich weich anfühlt und keine Reizung der Haut des Trägers hervorruft. Die körperseitige Ausfütterung 44 kann außerdem weniger hydrophil sein als der saugfähige Kern 46, so daß sich dem Träger eine relativ trockene Oberfläche bietet, und ist porös genug, um flüssigkeitsdurchlässig zu sein, wodurch Flüssigkeit rasch durch dessen Dicke hindurchdringen kann. Eine geeignete körperseitige Ausfütterung kann aus einer großen Vielfalt an Bahnmaterialien hergestellt sein, wie beispielsweise porösen Schäumen, netzartigen Schäumen, perforierten Plastikfolien, natürlichen Fasern (beispielsweise Holz- oder Baumwollfasern), synthetischen Fasern (beispielsweise Polyester- oder Polypropylenfasern) oder einer Kombination aus natürlichen und synthetischen Fasern. Die körperseitige Ausfütterung 44 wird zweckmäßigerweise dazu eingesetzt, die Haut des Trägers von Flüssigkeiten zu isolieren, die in dem saugfähigen Kern 46 gehalten werden.
Verschiedene Webstoffe und Vliesstoffe können für die körperseitige Ausfütterung 44 verwendet werden. Beispielsweise kann es sich bei der körperseitigen Ausfütterung um ein schmelzgeblasenes oder spinngebundenes Vlies aus Polyolefinfasern handeln. Bei der körperseitigen Ausfütterung kann es sich auch um ein aus natürlichen und/oder synthetischen Fasern zusammengesetztes gebundenes kardiertes Vlies handeln. Die körperseitige Ausfütterung kann aus einem im wesentlichen hydrophoben Material gebildet sein, wobei das hydrophobe Material optional mit einer oberflächenaktiven Substanz behandelt oder anderweitig verarbeitet sein kann, um diesem ein gewünschtes Maß an Benetzbarkeit und Hydrophilie zu verleihen. Gemäß einer speziellen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung weist die körperseitige Ausfütterung 44 einen spinngebundenen Polypropylen-Vliesstoff auf, der aus Fasern mit einer Feinheit von etwa 0,31–0,36 Tex (etwa 2,8–3,2 Denier) zusammengesetzt ist, die zu einer Bahn mit einem Flächengewicht von etwa 22 g/m² und einer Dichte von etwa 0,06 g/cm³ ausgebildet ist. Der Stoff ist oberflächenbehandelt mit etwa 0,28 Gew.-% einer oberflächenaktiven Substanz, welche von der Firma Rohm and Haas Co. unter der Handelsbezeichnung Triton X-102 erhältlich ist.
Die äußere Abdeckung 42 kann zweckmäßigerweise aus einem Material gebildet sein, das entweder flüssigkeitsdurchlässig oder flüssigkeitsundurchlässig ist. Im allgemeinen ist es bevorzugt, daß die äußere Abdeckung 42 aus einem Material gebildet ist, welches im wesentlichen flüssigkeitsundurchlässig ist. Beispielsweise kann eine typische äußere Abdeckung aus einer dünnen Plastikfolie oder einem anderen flexiblen flüssigkeitsundurchlässigen Material hergestellt sein. Beispielsweise kann die äußere Abdeckung 42 aus einer Polyethylenfolie mit einer Dicke von etwa 0,012 mm (0,5 Mil) bis etwa 0,051 mm (2,0 Mil) gebildet sein. Ist es erwünscht, das die äußere Abdeckung 42 sich mehr stoffartig anfühlt, kann die äußere Abdeckung 42 eine Polyethylenfolie aufweisen, auf deren äußerer Oberfläche eine Vliesstoffbahn, beispielsweise eine spinngebundene Bahn aus Polyolefinfasern, auflaminiert ist. Beispielsweise kann ein auf einen Polyethylenfilm mit einer Dicke von etwa 0,015 mm (0,6 Mil) eine spinngebundene Bahn aus Polyolefinfasern auflaminiert sein, wobei die Fasern eine Dicke von etwa 0,16 bis 0,28 Tex (etwa 1,5 bis 2,5 Denier) pro Filament aufweisen und die Vliesstoffbahn ein Flächengewicht von etwa 24 g/m² (0,7 Unzen/Yard²) aufweist. Verfahren zur Bildung derartiger stoffartiger äußerer Abdeckungen sind dem Fachmann bekannt.
Die äußere Abdeckung kann außerdem aus einer Webstoff- oder Vliesstoff-Faserbahnschicht gebildet sein, welche vollständig oder teilweise derart ausgebildet oder behandelt ist, daß ausgewählten Bereichen benachbart zu oder in der Nähe von dem saugfähigen Kern 46 ein erwünschtes Maß an Flüssigkeitsundurchlässigkeit verliehen ist. Die äußere Abdeckung 42 kann außerdem wahlweise aus einem mikroporösen, "atmungsaktiven" Material gebildet sein, das es Dämpfen erlaubt, aus dem saugfähigen Kern 46 auszutreten, während flüssige Ausscheidungen daran gehindert werden, durch die äußere Abdeckung 42 auszutreten.
Der saugfähige Kern 46 umfasst zweckmäßigerweise eine Matrix aus hydrophilen Fasern, wie beispielsweise eine Bahn aus Celluloseflocken gemischt mit Partikel eines stark saugfähigen Materials, das allgemein als Superabsorbermaterial bekannt ist. Gemäß einer speziellen Ausführungsform weist der saugfähige Kern 46 eine Mischung aus superabsorbierendem, Hydrogel bildenden Partikeln und Zellstoffflocken auf. Anstatt der Zellstoffflocken können synthetische, polymere, schmelzgeblasene Fasern oder eine Kombination aus schmelzgeblasenen Fasern und natürlichen Fasern eingesetzt werden. Die superabsorbierenden Partikel können im wesentlichen homogen mit den hydrophilen Fasern oder uneinheitlich mit diesen vermischt sein.
Alternativ kann der saugfähige Kern ein Laminat aus Faserbahnen und Superabsorbermaterial oder andere geeignete Mittel aufweisen, die dazu dienen, das superabsorbierende Material in einem örtlich begrenzten Bereich zu halten.
Der saugfähige Kern 46 kann eine irgendwie geartete Form aufweisen. Beispielsweise kann der saugfähige Kern rechteckig, I-förmig oder T-förmig sein. Es ist im allgemeinen bevorzugt, daß der saugfähige Kern im Schrittbereich schmaler als in dem hinteren oder vorderen Bereich ist.
Das stark absorbierende Material kann aus natürlichen, synthetischen und modifizierten natürlichen Polymeren und Materialien ausgewählt sein. Die stark absorbierenden Materialien können anorganische Materialien sein, wie Kieselgel, oder organische Verbindungen, wie vernetzte Polymere. Der Begriff "vernetzt" bezieht sich auf jedes Mittel, das dazu dient, normalerweise wasserlösliche Materialien wirksam im wesentlichen wasserunlöslich jedoch quellbar zu machen. Bei derartigen Mitteln kann es sich beispielsweise um physikalische Verschlingung, kristalline Domänen, kovalente Bindungen, ionische Komplexe und Assoziationen, hydrophile Assoziationen, wie Wasserstoffbindung, und hydrophobe Assoziationen oder Van-der-Waals-Kräfte handeln.
Beispiele für synthetische, polymere, stark absorbierende Materialien umfassen das Alkalimetall und Ammoniumsalze von Polyacrylsäure und Polymethacrylsäure, Polyacrylamide, Polyvinylether, Maleinsäureanhydrid-Copolymere mit Vinylethern und Alpha-Oefinen, Polyvinylpyrrolidon, Polyvinylmorpholinon, Polyvinylalkohol und Mischungen und Copolymere davon. Weitere zur Verwendung im saugfähigen Kern geeignete Polymere umfassen natürliche und modifizierte natürliche Polymere, wie hydrolisierte, mit Acrylnitril gepfropfte Stärke, mit Acrylsäure gepfropfte Stärke, Methylcellulose, Carboxymethylcellulose, Hydroxypropylcellulose, sowie natürliche Gummis, wie Alginate, Xanthumgummi, Johannisbrotgummi, und ähnliche. Mischungen aus natürlichen und vollständig oder teilweise synthetischen saugfähigen Polymeren können ebenfalls für die vorliegende Erfindung geeignet sein. Andere geeignete saugfähige Gelbildner sind von Assarson et al. im US-Patent Nr. 3902236 vom 26. August 1975 offenbart. Verfahren zur Herstellung synthetischer, saugfähiger Gelierpolymere sind im US-Patent Nr. 4076663 vom 28. Februar 1978 von Masuda et al. sowie im US-Patent Nr. 4286082 vom 25. August 1981 von Tsubakimoto et al. offenbart.
Das stark absorbierende Material kann in einer großen Vielfalt geometrischer Formen vorliegen. Allgemein ist es bevorzugt, das das stark absorbierende Material in Form einzelner Partikel vorliegt. Jedoch kann das stark absorbierende Material auch in Form von Fasern, Flocken, Stäben, Kugeln, Nadeln und ähnlichem vorliegen.
Allgemein liegt das stark absorbierende Material im saugfähigen Kern in einer Menge von etwa 5 bis etwa 100 Gewichtsprozent bezogen auf das Gesamtgewicht des saugfähigen Kerns vor.
Die äußere Abdeckung 42 und körperseitige Ausfütterung 44 sind im allgemeinen haftend aneinander befestigt zur Bildung einer Tasche, in welcher der saugfähige Kern 46 angeordnet ist. Die Beinbündchen 48 sind daher zweckmäßigerweise von Bereichen der äußeren Abdeckung 42 und/oder der körperseitigen Ausfütterung 44 gebildet, welche sich über die Längsseiten des saugfähigen Kerns 46 hinaus erstrecken. Natürlich können die Beinbündchen 48 auch aus separaten Materialien gebildet sein, welche an der äußeren Abdeckung 42 und/oder der körperseitigen Ausfütterung 44 befestigt sind.
Die Beinbündchen 48 weisen Beinelastiken 50 auf. Materialien, welche zur Bildung der Beinelastiken 50 geeignet sind, sind dem Fachmann bekannt. Beispiele für solche Materialien sind Stränge oder Bänder aus einem polymeren, elastomeren Material, welche an der Windel an dem Beinbündchen im gedehnten Zustand befestigt werden oder welche an der Windel befestigt werden, während die Windel derart gefältelt ist, daß elastische kontrahierende Kräfte auf die Beinbündchen 48 ausgeübt werden.
In ähnlicher Weise sind Taillenelastiken 52 und 54 sowie Streifenbefestigungsmittel 56, welche zur Verwendung in der vorliegenden Erfindung geeignet sind, dem Fachmann bekannt.
Eine große Vielfalt anderer Windelausgestaltungen sowie Lernhöschen, Inkontinenzbekleidungsstücke und ähnliche Konfigurationen sind zur Verwendung in der vorliegenden Erfindung geeignet. Zur Verwendung in der vorliegenden Erfindung geeignete Windeln sind näher in der gemeinsam übertragenen US-Patentanmeldung mit der Seriennummer 08/096654 offenbart, welche die Bezeichnung "Thin Absorbent Article Having Rapid Uptake of Liquid" (dünner, zur schnellen Flüssigkeitsaufnahme geeigneter saugfähiger Artikel) trägt und am 22. Juli 1993 im Namen von Hansen et al. eingereicht wurde, sowie im US-Patent Nr. 5192606, welches am 9. März 1993 an Proxmire et al. erteilt wurde.
Ein Verfahren zur Herstellung einer Rückhalteklappe zur Verwendung auf einem saugfähigen Artikel gemäß der Erfindung wird am besten unter Bezugnahme auf 7 verständlich, bei dem eine erste Schicht aus wärmeschmelzbarem Material 16 von einer Zuführrolle 58 bereitgestellt wird. Die erste Schicht eines wärmeschmelzbaren Materials 16 bewegt sich in eine erste Richtung D. Zwei elastische Elemente 20 werden von einer Zuführrolle 60 zugeführt und bewegen sich in die erste Richtung D und werden an der ersten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material lateral voneinander beabstandet befestigt. Dies ist aus 8 ersichtlich. Bei der gezeigten Anordnung sind die elastischen Elemente 20 an der ersten Schicht 16 mittels eines Haftmittels 24 befestigt, welches von dem Applikator 62 aufgebracht wird und nicht mit intermittierenden, thermischen Bindungen gemäß der vorliegenden Erfindung. Eine zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material 18 wird von der Zuführrolle 64 zugeführt. Die zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material bewegt sich in die erste Richtung und wird oben auf die erste Schicht 16 derart gelegt, daß die elastischen Elemente 20 zwischen der ersten und der zweiten Schicht positioniert sind. Das derart gebildete Verbundmaterial 66 bewegt sich anschließend durch Klemmwalzen 68. Das Verbundmaterial 66 wird dann durch eine thermische Bindeeinrichtung, beispielsweise ein Ultraschallbinder 70, geführt. Wie aus 8 ersichtllich ist, erfolgt durch den Ultraschallbinder 70 eine thermische Verbindung der zweiten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material mit der ersten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material durch thermische Bindungen 72 und 74. Das Verbundmaterial 66 wird dann durch das Schlitzwerkzeug 76 geführt, in dem das Verbundmaterial 66 in der ersten Richtung zwischen den elastischen Elementen 20 zur Bildung von zwei geschlitzten Verbundmaterialien 78 geschlitzt wird. Die zwei geschlitzten Verbundmaterialien 78 werden dann in einer zweiten Richtung D', welche sich im allgemeinen senkrecht zu der ersten Richtung erstreckt, von dem Schneidwerkzeug 80 zur Bildung von Rückhalteklappen geschnitten.
Wie aus den 7–9 ersichtlich ist, bilden die thermischen Bindungen 72 nach dem Schlitzen das erste Muster von thermischen Bindungen 22, wie sie in den 1–3 gezeigt sind, während die thermischen Bindungen 74 das in 3 gezeigte zweite Muster von thermischen Bindungen bilden.
Während die 7–9 zeigen, daß die elastischen Elemente 20 klebend an der ersten Schicht 16 befestigt sind, versteht es sich, daß bei der Herstellung von Rückhalteklappen für Artikel gemäß der Erfindung der Applikator 62 in dem Verfahren nicht verwendet werden kann, so daß die elastischen Elemente 20 nur oben auf die erste Schicht 16 gelegt, und anschließend die elastischen Elemente 20 intermittierend an der ersten Schicht 16 mittels des Ultaschallbinders 70 thermisch befestigt werden, was der in 3 dargestellten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung entspricht. Die gemäß des oben genannten Verfahrens hergestellten Rückhalteklappen werden dann zweckmäßigerweise an einem saugfähigen Artikel befestigt, wie dies in Verbindung mit den 5 und 6 gezeigt und beschrieben ist.
9 ist ein Querschnitt durch ein Verbundmaterial 66 entlang der Linie 9-9 von 8. Die Linie 82 zeigt, wo das Schlitzen des Verbundmaterials 66 durch das Schlitzwerkzeug 76 erfolgt.
Wie aus 9 ersichtlich ist, ist die erste Schicht aus wärmeschmelzbarem Material mit einer erheblich größeren Breite als die zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material 18 gezeigt. In der gezeigten Ausführungsform handelt es sich bei der ersten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material um ein Vliesstoffmaterial, während es sich bei der zweiten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material 18 um ein flüssigkeitsundurchlässiges Material, wie beispielsweise eine Polyolefinfolie, handelt. Die Verwendung der aus dem in 9 gezeigten Verbundmaterial hergestellten Rückhalteklappen ist in 10 im Gebrauchszustand gezeigt, wobei 10 eine Querschnittsansicht einer Windel für Kleinkinder, ähnlich der in 5 gezeigten, darstellt. Wie aus 10 ersichtlich ist, ist der Bereich der ersten Schicht 16, welcher über die zweite Schicht 18 hinausragt, zur Bildung eines Abschnitts der in 5 gezeigten körperseitigen Ausfütterung 44 verwendet. Die zweite Schicht 18 ist auf der inneren Oberfläche der in 10 gezeigten Rückhalteklappe 10 positioniert. Die in 10 gezeigte körperseitige Ausfütterung 44 umfasst daher tatsächlich einen Abschnitt der köperseitigen Ausfütterung 44, welcher zwischen der Rückhalteklappe 10 und dem Bereich der ersten Schicht 16 der Rückhalteklappe 10 angeordnet ist, welcher über die Breite der zweiten Schicht 18 hinausreicht.
Die in 4 gezeigten Rückhalteklappen können gemäß dem folgenden Verfahren gebildet werden. Ein einziges integrales Stück aus wärmeschmelzbarem Material wird bereitgestellt. Das wärmeschmelzbare Material wird gefaltet, um eine erste und eine zweite Schicht aus wärmeschmelzbarem Material bereitzustellen. Ein elastisches Element wird zwischen der ersten und der zweiten Schicht aus wärmeschmelzbarem Material angeordnet. Das elastische Element wird dann intermittierend mit der ersten und der zweiten Schicht thermisch verbunden.
Während die Erfindung anhand bestimmter Ausführungsformen davon beschrieben wurde, versteht es sich, daß sich dem Fachmann, nachdem er ein Verständnis der obigen Beschreibung erlangt hat, Abänderungen, Variationen und Äquivalente dieser Ausführungsformen erschließen. Demgemäß sollte der Schutzumfang der vorliegenden Erfindung gemäß den beigefügten Ansprüchen beurteilt werden.

Claims

Saugfähiger Artikel (32) mit einem vorderen Bereich (34), einem hinteren Bereich (36) und einem Schrittbereich (38), welcher den vorderen und den hinteren Bereich (34, 36) verbindet, wobei der Schrittbereich (38) gegenüberliegende Längsseitenbereiche (40) aufweist, die jeweils elastische sich in Längsrichtung erstreckende Beinbündchen (48) umfassen, wobei der Artikel (32) umfasst: eine körperseitige flüssigkeitsdurchlässige Ausfütterung (44); eine äußere Abdeckung (42); einen saugfähigen Kern (46), welcher zwischen der körperseitigen Ausfütterung (44) und der äußeren Abdeckung (42) angeordnet ist; und ein Paar Rückhalteklappen (10), welche sich in Längsrichtung von dem vorderen Bereich (34) zum hinteren Bereich (36) erstrecken, wobei jede Rückhalteklappe eine proximale Kante (12), welche mit der körperseitigen Ausfütterung (44) in dem Schrittbereich (38) und dem vorderen und hinteren Bereich (34, 36) verbunden ist, und eine distale Kante (14) gegenüber der proximalen Kante (12) umfasst, wobei die Rückhalteklappe (10) umfasst: eine erste Schicht (16) aus wärmeschmelzbarem Material hergestellt; eine zweite Schicht (18) aus wärmeschmelzbarem Material hergestellt; wenigstens ein elastisches Element (20), welches zwischen der ersten und der zweiten Schicht benachbart zu der distalen Kante (14) angeordnet ist; dadurch gekennzeichnet, dass ein erstes Muster von Bindungen (22) die erste und zweite Schicht (16, 18) miteinander verbindet, wobei das erste Muster von Bindungen (22) zwischen dem elastischen Element (20) und der distalen Kante (14) angeordnet ist, und wobei das erste Muster von Bindungen (22) durch thermische Bindungen erzeugt ist und das elastische Element (20) intermittierend an der ersten und/oder zweiten Schicht (16, 18) thermisch befestigt ist.
Saugfähiger Artikel gemäß Anspruch 1, bei dem die erste Schicht (16) ein Vliesstoffmaterial umfasst.
Saugfähiger Artikel gemäß Anspruch 1 oder 2, bei dem die zweite Schicht (18) ein Vliesstoffmaterial umfasst.
Saugfähiger Artikel gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem die zweite Schicht (18) eine Folie umfasst.
Saugfähiger Artikel gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem die Rückhalteklappe (10) zwei elastische Elemente (20) umfasst.
Saugfähigher Artikel gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, der ferner ein zweites Muster von thermischen Bindungen (26) umfasst, welches zwischen dem elastischen Element (20) und der proximalen Kante (12) angeordnet ist.
Saugfähiger Artikel gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem das elastische Element (20) einen Schmelz- oder Zersetzungspunkt aufweist, der höher ist als der Schmelzpunkt der ersten Schicht (16) und/oder der zweiten Schicht (18).
Saugfähiger Artikel gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem der Schmelz- oder Zersetzungspunkt des elastischen Elements (20) wenigstens 5°C höher ist als der Schmelzpunkt der ersten Schicht (16) und/oder der zweiten Schicht (18).
Saugfähiger Artikel gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem die Rückhalteklappe (10) ein zweites Muster von thermischen Bindungen (26) umfasst, welche die erste und die zweite Schicht (16, 18) miteinander verbindet, wobei das zweite Muster von thermischen Bindungen (26) zwischen dem elastischen Element (20) und der proximalen Kante (12) angeordnet ist.
Saugfähiger Artikel gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem das elastische Element (20) während der intermittierenden, thermischen Befestigung des elastischen Elements (20) an der ersten und/oder der zweiten Schicht (16, 18) weder geschmolzen noch zersetzt wird.
Saugfähiger Artikel gemäß einem der Ansprüche 6 bis 10, ferner umfassend ein zweites elastisches Element (20), welches zwischen dem ersten und zweiten Muster von thermischen Bindungen (22, 26) angeordnet ist, wobei das zweite elastische Element (20) intermittierend an der ersten und zweiten Schicht (16, 18) thermisch befestigt ist.
Saugfähiger Artikel gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem das elastische Element (20) einen elastomeren Faden umfasst oder ein elastomerer Faden ist.
Saugfähiger Artikel gemäß Anspruch 11, bei dem der elastomere Faden einen Schmelz- oder Zersetzungspunkt aufweist, welcher höher ist als der Schmelzpunkt der ersten und zweiten Schicht (16, 18).
Saugfähiger Artikel gemäß Anspruch 6, bei dem die Rückhalteklappe (10) ferner ein zweites elastisches Element (20) umfasst, welches zwischen dem ersten und dem zweiten Muster von thermischen Bindungen (22, 26) angeordnet ist.
Saugfähiger Artikel gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, bei dem die erste und die zweite Schicht (16, 18) nicht integral ausgebildet sind.
Saugfähigher Artikel gemäß einem der Ansprüche 1 bis 14, bei dem die erste und die zweite Schicht (16, 18) aus wärmeschmelzbarem Material aus einem einzigen integralen Materialstück mittels Faltung gebildet sind.