DE60301210T2 - Kartuschenhalter für dekontaminierungssysteme - Google Patents

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Description

  • Hintergrund der Erfindung
  • Die vorliegende Erfindung betrifft das Gebiet der Desinfektion oder Sterilisation von medizinischen, pharmazeutischen, zahnmedizinischen und ähnlichen Gegenständen, beispielsweise denen der Leichenbehandlung. Seine besondere Anwendung findet sie im Zusammenhang mit einem Kartuschenhalter für das Desinfektions- oder Sterilisationsmittel zur Anwendung bei der Reinigung und Desinfektion biegsamer Endoskope, und sie wird auch mit besonderem Bezug darauf beschrieben. Es ist jedoch zu beachten, dass die Erfindung auch für die Behandlung anderer Gegenstände eingesetzt werden kann.
  • Flüssigkeitsbezogene mikrobielle Dekontaminationssysteme sind üblicherweise so gestaltet, dass die am Gegenstand befindlichen Mikroben durch ein flüssiges antimikrobielles Mittel entfernt oder getötet werden. Dies geschieht auf verschiedene Weisen, sei es in einem Bad einer antimikrobiellen Flüssigkeit, durch Besprühen des Gegenstands mit einer antimikrobiellen Flüssigkeit, Eintauchen des Gegenstands in einen antimikrobiellen Dampf oder Ähnliches.
  • Flüssigkeitsbezogene mikrobielle Dekontaminationssysteme werden heute vielfach bei solchen Gegenständen eingesetzt, die den Temperaturen einer Dampfsterilisation nicht widerstehen würden. Üblicherweise erstellt ein Techniker die Lösung des Desinfektions- oder Sterilisationsmittel und taucht die mikrobiell zu dekontaminierenden Gegenstände dann von Hand in die Lösung. Bei diesem Verfahren führt der hohe Grad an manueller Tätigkeit zu jeder Menge unkontrollierter und undokumentierter Variablen. Qualitätssicherungsprobleme entstehen im Zusammenhang mit Fehlern des Technikers beim Mischen des Sterilisiermittels, beim Einhalten der Eintauchdauer, beim Abspülen der Reststoffe, beim Exponieren mit Umgebungsluft nach dem Spülschritt, und Ähnlichem.
  • Um dem mikrobiellen Dekontaminationssystem eine reproduzierbare Menge des Sterilisationsmittels zuzuführen, sind eine Reihe von Portioniersysteme entwickelt worden. Ein Problem, das dabei überwunden werden muss, ist, dass die Wirksamkeit der Peressigsäure durch Reinigungsmittel, beispielsweise Detergentien, und Vorbehandlungsstoffe, beispielsweise Puffer und Korrosionshemmer, verringert wird. Ein Vermischen dieser Stoffe mit der flüssigen Peressigsäure führt daher zu einer Verringerung der Lagerfähigkeit. Bei den auf Peressigsäure beruhenden Sterilisationsmitteln werden deshalb solche Zusatzstoffe des Behandlungssystems üblicherweise getrennt gehalten, um die Lagerfähigkeit zu verbessern. Beispielsweise ist das Schneider et allii erteilte U.S. Patent Nr. 5.037.623 die Offenlegung einer Dosiertasse, die eine abgemessene Menge eines Peressigsäurekonzentrats enthält. Die pulverförmig vorliegenden Puffer, Detergentien und Korrosionshemmer sind davon getrennt aufbewahrt. Die Dosiertasse ist mit einer geraden Entlüftungsleitung ausgerüstet, die in das Innere der Tasse hineinreicht. Das innere Ende der Entlüftungsleitung ist mit einer gasdurchlässigen Membran versehen, so dass der Behälter während der Lagerung entlüften kann.
  • Das Siegel et allii erteilte U.S. Patent Nr. 5.662.866 ist die Offenlegung einer Dosiertasse mit zwei Kammern für die pulverförmigen Bestandteile eines Sterilisationsmittels. Die äußere Kammer enthält ein erstes Reagenzmittel, während die innerhalb der äußeren Kammer angeordnete innere Kammer ein zweites Reagenzmittel enthält. Die beiden Reagenzmittel reagieren in Wasser und bilden ein Oxidationsmittel, beispielsweise Peressigsäure. Auch Vorbehandlungsstoffe, beispielsweise Netzmittel. Korrosionshemmer und Maskierungsmittel, werden häufig mit in die beiden Kammern zugegeben. Die Außenwände der inneren und äußeren Tassen sind mittels der an den oberen offenen Enden befindlichen Flansche miteinander verbunden und bilden so die beiden Kammern. Eine durchlässige Membran ist über dem Flansch der inneren Tasse befestigt; dieser Abschluss ermöglicht das Entlüften beider Tassenkammern. Nach unten ist die äußere Tassenkammer durch einen ersten entfernbaren Boden abgeschlossen; in gleicher Weise ist die innere Tassenkammer mit einem zweiten entfernbaren Boden abgeschlossen.
  • Damit das Sterilisationsmittel in dem Flüssigkeitspfad des mikrobiellen Dekontaminationssystems freigesetzt werden kann, wird die Dosiertasse in einem mit dem System fließtechnisch verbundenen Trog eingesetzt. Im Fall der Dosiertasse mit flüssigem Sterilisationsmittel wird der abziehbare Deckel entfernt und somit der Inhalt zugänglich gemacht. Ersatzweise durchstößt ein, beispielsweise in dem Kochte erteilten U.S. Patent Nr. 5.439.654 offen gelegtes Messer den Boden der Dosiertasse. Im Fall der Dosiertasse mit pulverförmigem Sterilisationsmittel und entfernbarem Boden wird entsprechender Druck angesetzt und so die Böden von der inneren und äußeren Tassenkammer abgetrennt. Die Minerovic et allii erteilten U.S. Patente Nr. 5.997.814 und 6.325.968 sind die Offenlegung von Zweikammer-Dosiertassen, bei denen Teile der Tasse aus einem durchlässigen Material gefertigt sind, die für den dann in Wasser gelösten Inhalt der Tasse durchlässig sind. Ein Wasserstrahl wird in die Tasse geleitet, damit die Sterilisationsmittel gelöst und aus der Tasse heraus gespült werden. WO 01/566 14 ist die Offenlegung einer Dreikammer-Dosiertasse, bei der eine der Kammern eine Waschmittel zu Vorreinigung enthält. U.S. Patent Nr. 6.364.103 ist die Offenlegung einer Kartusche mit einem Dorn zum Durchstoßen einer inneren Kammer.
  • Üblicherweise fließt Wasser von oben in den Trog, fließt dann durch die Tasse und unten durch eine Öffnung im Boden aus dem Trog heraus. Die direkt neben der Tasse befindliche Wand des Trogs hat nur geringen Kontakt mit dem Sterilisations- oder Desinfektionsmittel. In den Fällen, wo die zu sterilisierenden oder desinfizierenden Gegenstände stark mit Blut oder anderem biologischen Stoffen verschmutzt sind, kann sich ein Film biologischer Stoffe an der Wand aufbauen. In Zeiten des Nichtgebrauchs könnte der biologische Film Mikroben beherbergen. Das durch den Trog fließende Spülwasser könnte dann Teile dieses biologischen Films mitreißen und auf diese Weise die Gegenstände neukontaminieren.
  • Die vorliegende Erfindung stellt einen neuen und verbesserten Kartuschenhalter zur Aufnahmen einer Mehrkammer-Dosiertasse dar, durch die die oben erwähnten und weitere Probleme ausgeräumt werden können.
  • Kurzbeschreibung der Erfindung
  • Gemäß einem Aspekt der vorliegenden Erfindung, wird ein Dekontaminationssystem vorgestellt. Das System enthält eine Kammer zur Aufnahme der zu dekontaminierenden Gegenstände. Innerhalb der Kammer ist ein Kartuschenhalter für eine Einmalgebrauch-Kartusche angebracht, wobei besage Kartusche ein Konzentrat eines Dekontaminationsmittels enthält oder aber ein Reagenzmittel, das beim Mischen mit Wasser die Dekontaminationslösung bildet. Der Kartuschenhalter besteht aus einem Unterteil, das mit seiner Öffnung den Trog darstellt, in die die Kartusche eingesetzt wird. Ein gezielt schließbarer Deckel sorgt für einen Abschluss der Trogöffnung. Eine Mehrzahl von Bohrungen nahe am oberen Ende des Trogs sorgen für die fließtechnische Verbindung zwischen Trog und Kammer, so dass das in den Trog einfließende Wasser zuerst durch die Kartusche geleitet wird, bevor es durch die Bohrungen abfließt. Ein Flüssigkeitsverteilsystem ist fließtechnisch mit dem Kartuschenhalter verbunden und sorgt für den Wasserzufluss in den Trog.
  • Gemäß einem anderen Aspekt der vorliegenden Erfindung wird ein Kartuschenhalter vorgestellt. Der Kartuschenhalter besteht aus einem Unterteil, das den Trog darstellt, in den die mit einer Seitenwand versehene Kartusche eingesetzt wird. Das Unterteil ist an dem einem oberen Ende mit einer Öffnung versehen. Das Unterteil enthält eine Vielzahl von Bohrungen, die vom Trog zur Außenfläche des Unterteils nahe der Öffnung reichen. Ein gezielt schließbarer Deckel sorgt für einen Abschluss der Öffnung. Ein Flüssigkeitspfad wird zumindest teilweise durch den Deckel gebildet und ist fließtechnisch mit dem Trog verbunden.
  • Gemäß einem anderen Aspekt der vorliegenden Erfindung wird eine Desinfektionsmethode vorgestellt. Die Methode besteht daraus, dass eine Kartusche durch eine von einem Unterteil gebildete Öffnung in einen Trog eingesetzt wird. Die Kartusche besitzt eine Seitenwand, ein unteres und oberes Ende und enthält in sich ein Desinfektionsmittelkonzentrat oder Reagenzien, die zusammen mit einer Flüssigkeit eine Desinfektionslösung bilden. Die Methode umfasst des weiteren das Schließen der Trogöffnung mit einem Deckel und das Bespeisen des Trogs mit der Flüssigkeit. Die Flüssigkeit wird durch das obere Ende so in die Kartusche geleitet, dass sich die Flüssigkeit mit dem Konzentrat oder Reagenzien vermischt und so die Desinfektionslösung bildet. Die Desinfektionslösung wird durch das untere Ende aus der Kartusche in den Trog geleitet. Die Desinfektionslösung wird zur Desinfektion des Trogs durch einen Zwischenraum zwischen der Kartuschenseitenwand und dem Trog geleitet. Die Desinfektionslösung fließt durch eine Vielzahl von nahe am oberen Ende des Trogs im Unterteil angebrachten Bohrungen aus dem Trog heraus. Die zu desinfizierenden Gegenstände werden mit der Desinfektionslösung umspült.
  • Ein Vorteil zumindest einer Ausführung der vorliegenden Erfindung ist, dass die Sterilisations- oder Desinfektionslösung über alle Oberflächen des Kartuschenhalters geleitet und dadurch sichergestellt wird, das der Kartuschenhalter mikrobiell dekontaminiert wird.
  • Ein weiterer Vorteil zumindest einer Ausführung der vorliegenden Erfindung ist, dass der Operateur ohne Öffnen des Kartuschenhalters feststellen kann, ob eine verbrauchte Kartusche eingesetzt ist.
  • Ein weiterer Vorteil zumindest einer Ausführung der vorliegenden Erfindung ist, dass der Kartuschenhalter auch als Verteilerpunkt für Gas- und Flüssigkeitsleitungen dient und dadurch die Anzahl der vom Operateur herzustellenden Verbindungen reduziert wird.
  • Ein weiterer Vorteil ist eine verbesserte Auflösung puderförmiger Reagenzien.
  • Weitere Vorteile der vorliegenden Erfindung werden jedem, der übliche Kenntnisse in dieser Technik besitzt, beim Lesen und Verstehen der folgenden detaillierten Beschreibung der bevorzugten Anwendungen offenbar.
  • Kurzbeschreibung der Zeichnungen
  • Die vorliegende Erfindung kann mit verschiedenen Komponenten und Anordnungen von Komponenten sowie in verschieden Schritten und Schrittfolgen realisiert werden. Die Zeichnungen dienen lediglich dem Zweck, eine bevorzugte Ausführung darzustellen, und sollen daher nicht als Einschränkung der Erfindung gedeutet werden.
  • 1 ist eine seitliche Schnittdarstellung eines automatisierten Wiederaufarbeitungsgeräts für Endoskope gemäß der vorliegenden Erfindung;
  • 2 ist eine Perspektivdarstellung des Gestells des Wiederaufarbeitungsgeräts aus 1 und zeigt ein Kartuschenhalter und zwei geschlossene Endoskopkopfbehälter gemäß der vorliegenden Erfindung;
  • 3 ist eine perspektivische Rückansicht eines Gestells des Wiederaufarbeitungsgerät s aus 1 und zeigt ein Kartuschenhalter gemäß der vorliegenden Erfindung;
  • 4 ist eine vergrößerte Perspektivdarstellung des Kartuschenhalters aus 1 mit geöffnetem Deckel und zeigt die Kartusche;
  • 5 ist Teilquerschnitt durch eine vergrößerte Perspektivdarstellung des Kartuschenhalters aus 1;
  • 6 ist eine vergrößerte Perspektivdarstellung des Kartuschenhalters aus 1 mit geöffnetem Deckel und zeigt, wie die Kartusche in das Unterteil des Kartuschenhalters eingesetzt wird;
  • 7 ist eine vergrößerte seitliche Schnittdarstellung des Kartuschenhalters aus 1 bei geschlossenem Deckel; und
  • 8 ist eine vergrößerte Perspektivdarstellung des Kartuschenhalters aus 1 mit geschlossenem Deckel und einer zur Aufnahme eines Endoskops geöffneter Endoskopkopf-Aufnahmebehälter.
  • Detaillierte Beschreibung der bevorzugten Ausführungen
  • Unter Bezugnahme auf 1 wird hier ein automatisiertes Wiederaufarbeitungsgerät 10 dargestellt, durch das eine Innenkammer 12 abgegrenzt wird, die zur Aufnahme eines beräderten Wagens oder Gestells 14 geeignet ist. Die zu desinfizierenden Gegenstände, beispielsweise Endoskope oder andere medizinische, zahnmedizinische, pharmazeutische und ähnlichen Geräte, beispielsweise solche der Leichenbehandlung, werden in offene Körbe oder Regale 16 des Wagens 14 gestellt. Der Wagen 14 kann auf den innen an jeder Seite der Kammer montierten Schienen 18 in die Innenkammer 12 hinein und wieder heraus gerollt werden. Eine Tür 20 kann die Öffnung 22 der Kammer gezielt schließen. Der Innenraum der Wiederaufarbeitungskammer 12 umfasst vorzugsweise ein Volumen von 10 bis 15 Litern. Die Größe des Wiederaufarbeitungsgeräts ist darauf abgestimmt, dass es unter Theken oder andere Arbeitsflächen passt. Es werden jedoch auch höher positionierte Anordnungen und andere Größen des Wiederaufarbeitungsgeräts erwogen.
  • Obwohl das Wiederaufarbeitungsgerät 10 hier mit besonderem Bezug auf die Desinfektions- und Spülschritte beschrieben wird, wird auch erwogen, weitere Schritte einzusetzen, beispielsweise Vorreinigungsschritte. Obwohl üblicherweise die Desinfizierung, also die Zerstörung oder Inaktivierung aller gefährlichen Mikroorganismen, gewünscht ist, wird auch erwogen, höhere Ebenen der antimikrobiellen Behandlung zu erreichen, beispielsweise die Sterilisation (also die Zerstörung oder Inaktivierung aller Mikroorganismen, egal ob gefährlich oder nicht), oder auch niedrigere Ebenen, beispielsweise die hygienische Reinigung. Die verschiedenen Dekontaminationsebenen können durch Anpassen der ausgewählten Chemikalien, der Konzentration der Chemikalien, der Zykluszeiten oder Ähnliches erreicht werden.
  • Unter Bezugnahme auch auf 2 bis 4, ist der Kartuschenhalter 30 mittels Schrauben, Bolzen oder anderen Befestigungselementen 34 über den Montagewinkel 32 an dem dargestellten Wagen 14 montiert. In einer bevorzugten Ausführung ist der Montagewinkel 32 an einem oberen hinteren Teil 36 des Wagens 14 so montiert, dass er zur Hinterwand 38 der Kammer 12 (1) ausgerichtet ist.
  • Der Kartuschenhalter 30 wird mit einer Kartusche oder Dosiertasse 40 bestückt, die in der bevorzugten Ausführung eine abgemessene Menge eines Dekontaminationsmittelkonzentrats, beispielsweise eines Desinfektions- oder Sterilisationsmittels, enthält. Das Konzentrat kann in flüssiger oder fester Form vorliegen und bleibt bis zu Gebrauch in der verschlossenen Kartusche 40. Der Kartuschenhalter 30 besteht aus einem Unterteil 42, einem Deckel 44 und einem Montageelement 46, durch das die Schrauben 34 mit dem Kartuschenhalter verbunden sind. Das Montageelement 46 ist mittels der Schrauben 48 oder anderer geeigneter Befestigungsmittel mit dem Unterteil 42 verbunden (5). Der Deckel 44, das Unterteil 42 und das Montageelement 46 werden vorzugsweise aus einem steifen Kunststoff geformt, beispielsweise durch Pressformen, während die Einsätze 49 aus Metall oder einem anderen genügend hartem Material bestehen, in das ein Gewinde zur Aufnahme der Schrauben geschnitten werden kann.
  • Obwohl der Kartuschenhalter 30 vorzugsweise an dem Wagen 14 montiert wird, da dadurch der Zugang und der Ersatz der Kartusche 40 erleichtert wird, wird auch erwogen, den Kartuschenhalter an anderen Stellen in der Kammer 12 zu montieren, beispielsweise an die Wand der Kammer.
  • Unter besonderer Bezugnahme auf 4 bis 6, bildet das Unterteil 42 des Kartuschenhalters 30 eine innere Kammer oder einen Trog 50, in die die Kartusche 40 eingesetzt werden kann. In der dargestellten Ausführung besteht das Unterteil aus einen zylindrischen Teil 52 mit Seitenwand 54, das am unteren Ende 55 durch ein Bodenteil 56 abgeschlossen ist und am oberen Ende 60 eine Öffnung 58 hat. Zusammen mit der oberen Fläche 64 des Bodenteils 56 bildet die Innenfläche 62 der zylindrischen Seitenwand 54 den Trog 50. Der Deckel 44 des Kartuschenhalters sorgt für einen gezielten Abschluss der Öffnung 58 und dadurch auch des Trogs 50.
  • Unter besonderer Bezugnahme auf 6 erstreckt sich ein ringförmiger Rand 70 vom oberen Ende 60 der zylindrischen Seitenwand 54 nach oben hin und bestimmt somit eine obere horizontale Fläche 72, die sich von der inneren Fläche 62 der zylindrischen Seitenwand 54 aus radial einwärts erstreckt. Eine abgeschrägte Fläche 74 reicht von der oberen Fläche 72 radial nach außen und herunter bis zur vertikalen Seitenfläche 76 des Randes. Eine Vielzahl von radial verteilten Öffnungen 78 (zwölf in der dargestellten Ausführung) sind in die abgeschrägte Fläche eingearbeitet, die über entsprechende Passagen mit dem Trog verbunden sind, beispielsweise über schräg durch den Rand 70 geführte Bohrungen 80 (5). Die vertikale Fläche 76 des ringförmigen Randes 70 ist mit dem oberen Ende 60 des zylindrischen Teilabschnitts und zwar radial einwärts von der Außenfläche 82 des zylindrischen Teilabschnitts 52 verbunden und bildet dadurch rundum eine ringförmige Randfläche 84, die sich schräg nach unten und radial nach außen von der senkrechte Fläche 76 aus erstreckt. Der ringförmige Rand 70 und der zylindrische Teilabschnitt 52 des Unterteils 52 des Kartuschenhalters kann separat erstellt und sodann durch Schweißen, Kleben, Schraubgewinde oder auf andere Art miteinander verbunden werden. Ersatzweise werden der Rand 70 und der zylindrische Abschnitt 52 gemeinsam geformt, beispielsweise durch Pressformen, wobei die Bohrungen 80 entweder beim Pressformen mit ausgebildet oder danach angebracht werden.
  • Weiter unter Bezugnahme auf 4 bis 6 besteht der Deckel 44 aus einem Oberteil 90 und einer ringförmig umlaufenden Zarge 92, die nach unten umlaufend am Rand des Oberteils angebracht ist. Durch die ringförmige Zarge 92 wird an einem unteren Ende eine untere Fläche 94 gebildet. Eine innere ringförmige Zarge reicht als Dichtrand 96 vom Oberteil herab und ist einwärts von der ringförmigen Zarge 92 angeordnet, wodurch ein Kanal oder eine Nut 97 zwischen der ringförmigen Zarge und dem Dichtrand 96 gebildet wird. Durch den Dichtrand 96 besteht an seinem unteren Ende eine untere Fläche 98. Die Zarge 92 ist etwas länger als der innere Dichtring 96. Wenn der Deckel 44 in seiner geschlossenen Lage ist, liegt die untere Fläche 98 des inneren Dichtrings 96 auf oder beinahe auf der oberen Fläche 72 des ringförmigen Rands 70 des Unterteils. Die untere Fläche 94 der Zarge 92 befindet sich dann über und in einem kleinen Abstand entfernt von der ringförmig umlaufenden Randfläche 84, wodurch sich dazwischen ein ringförmig umlaufender Spalt 100 ausbildet (5); dieser Spalt ermöglicht. dass über die Nut 97 ein Austausch zwischen den Öffnungen 78 und der Außenhaut der Kartusche erfolgen kann. Somit kann Flüssigkeit aus dem Trog 50 über die Bohrungen 80, Nut 97 und den Spalt 100 auch bei geschlossenem Deckel 44 in die Wiederaufarbeitungskammer 12 fließen.
  • Unter erneuter Bezugnahme auf 3 ist der Deckel 44 über ein Scharnier 110 mit dem Montageelement 46 verbunden. Insbesondere trägt das Montageelement am oberen Ende eine Gabel 112 mit einem U-förmigen Schlitz 114, in den das Scharnierteil 116 des Deckels 44 des Kartuschenhalters hineinpasst. Das Scharnierteil 116 ist mit den seitlichen Elementen 118 und 120 der Gabel 112 über einen hohlen Drehzapfen 122 drehbar verbunden. Das Scharnierteil 116 und die seitlichen Elemente 118, 120 sind jeweils so durchbohrt, dass der Drehzapfen 122 durchgeführt werden kann. Wie in 5 dargestellt wird durch den Drehzapfen 122 eine Innenkammer 124 gebildet, die an beiden Enden des Zapfens mit eine Endkappe 126 abgeschlossen ist. Die Kappen verankern den Zapfen 122 mit den seitlichen Elementen 118, 120 und verhindern, dass Flüssigkeit aus den Enden der Innenkammer 124 ausfließt.
  • Unter besonderer Bezugnahme auf 1 ist der Kartuschenhalter 30 mit dem Flüssigkeitsverteilsystem 128 des Wiederaufarbeitungsgerät s 10 fließtechnisch verbunden. Frischwasser fließt über die Wasserzuflussleitung 130 in das Flüssigkeitsverteilsystem 128. Vorzugsweise wird das Wasser vorbehandelt, um Verunreinigungen, beispielsweise Härtesalze des Wassers, zu entfernen und gefährliche Organismen zu zerstören oder zu entfernen. Beispielsweise kann das Wasser sterilisiert, destilliert, gefiltert oder durch einen Ionenaustauscher geschickt werden und/oder einem anderen Behandlungsverfahren unterzogen werden, bevor es dem Wiederaufarbeitungsgerät zugeführt wird. Ersatzweise oder zusätzlich kann das Wiederaufarbeitungsgerät 10 seine eigenen Wasseraufbereitungsgeräte, beispielsweise ein Filter 132, enthalten.
  • Das Flüssigkeitsverteilsystem 128 enthält eine Pumpe 140, die das Wasser durch eine Flüssigkeitsleitung 142 zu einem Verteilerpunkt 144 pumpt. Der Verteilerpunkt 144 ist über die Flüssigkeitsleitungen 146, 148 mit den oberen und unteren drehbaren Sprühstangen 150,152 verbunden, die jeweils unten und oben in der Kammer 12 montiert sind. Die Sprühstangen 150, 152 sprühen das Wasser über das Gestell und die zu dekontaminierenden Gegenstände. Ersatzweise oder zusätzlich werden andere Sprüheinrichtungen, beispielsweise (nicht dargestellte) Düsen, in der Wand der Kammer angebracht, durch die das Wasser und die Desinfektionslösung in die Kammer 12 geleitet wird. Das Wasser oder die Desinfektionslösung tropft von den Gegenständen in der Kammer ab und sammelt sich in einem Sumpf 154 am Boden der Wiederaufarbeitungskammer 12. Zumindest ein Teil des zufließenden Wassers wird in den Kartuschenhalter 30 geleitet, um sich dort mit der Quelle des Desinfektionsmittels zu vermischen und somit die Desinfektionslösung zu bilden. Im Besonderen wird das Wasser von dem Verteilerpunkt 144 über die Flüssigkeitsleitung 156 in die Kammer 12 geführt. Die Flüssigkeitsleitung 156 ist fließtechnisch mit einer an der Hinterwand 38 der Kammer 12 angebrachten Auslassöffnung 158 verbunden. Ein Heizgerät 160 in einer der Flüssigkeitsleitungen erwärmt die zirkulierende Flüssigkeit auf ihrem Weg zu den Sprühstangen 150, 152 oder zu dem Kartuschenhalter 30.
  • Unter besonderer Bezugnahme auf 3 enthält der Kartuschenhalter 30 einen Flüssigkeitsanschluss oder Kartuscheneinlassstutzen 164, der nach hinten aus dem Seitenabschnitt 166 des Montageelements 46 herausragt und durch eine geeignet platzierte Öffnung im Halterungswinkel 32 gesteckt wird. Der Flüssigkeitsanschluss 164 ist soweit verjüngt, dass es sich durch Reibungskräfte im Auslassstutzen 158 verankert, wenn das Gestell 14 nach hinten in die Kammer 12 geschoben wird. Die durch den Auslassstutzen 158 fließende Flüssigkeit strömt über den Flüssigkeitsanschluss 164 in den Kartuschenhalter 30.
  • Unter Bezugnahme auf 5 ist im Seitenabschnitt 166 des Montageelements 46 eine innenliegende Flüssigkeitspassage 170 geformt, die am flussaufwärts gelegenen ersten Ende 172 mit dem Flüssigkeitsanschluss 164 und am flussabwärts gelegenen zweiten Ende 174 mit einer in dem hohlen Drehzapfen 122 angebrachten Öffnung 176 und somit mit inneren Hohlraum 124 des Drehzapfens verbunden ist. Durch das obere Teil 90 des Kartuschenhalterungsdeckels 44 wird eine zweite interne Flüssigkeitspassage 178 gebildet, die am flussaufwärts gelegenen ersten Ende 180 mit einer zweiten in dem hohlen Drehzapfen angebrachten Öffnung 182 und am flussabwärts gelegenen zweiten Ende 184 mit einer mittig angebrachten Öffnung 186 in der unteren Fläche 188 des Deckeloberteils 90 verbunden ist.
  • Flüssigkeit fließt von dem Flüssigkeitsanschluss 164 durch den Kartuschenhalter 30 flussabwärts auf einem durch die Pfeile A markierten Flüssigkeitspfad (5). Im Besonderen fließt das eintretende Wasser durch die Flüssigkeitspassage 170 und durch die erste Drehzapfenöffnung 176 in den inneren Hohlraum 124 des Drehzapfens 122. Das Wasser fließt vom inneren Hohlraum 124 aus über die zweite Drehzapfenöffnung 182 in die zweite Passage 178 im Deckel 90. Die Pumpe 140 sorgt für einen ausreichenden Druck des Wassers, so dass es als starker Strahl aus der zentralen Öffnung 185 austritt.
  • Unter Bezugnahme auf 4 und 5 wird die Kartusche 40 in das Unterteil 42 des Kartuschenhalters 30 vor Beginn der Dekontaminationszyklusses und bevor der Deckel 44 geschlossen wird eingesetzt. Eine am gegenüber dem Scharnier 110 an dem Kartuschenhalter angebrachte Schließeinrichtung 190 sorgt dafür, dass der Deckel 44 mit dem Unterteil 42 während des Dekontaminationszyklusses verbunden bleibt. Eine geeignete Schließeinrichtung ist ein am Unterteil 42 befestigter Spannverschluss mit Verriegelungslasche 192, die in einen an der umlaufenden Zarge 92 des Deckels 44 befestigten Haken 194 eingreift; es werden aber auch andere Schließeinrichtungen erwogen.
  • Bei einer bevorzugten, am besten in den 5 und 7 dargestellten Ausführung, besteht die Kartusche 40 aus einem äußeren, aus einem leichten und steifen Polymer, beispielsweise Polyäthylen, geformten Tassenteil 200, das eine erste Innenkammer 202 bildet. Das äußere Tassenteil 200 besteht üblicherweise aus einer zylindrischen Seitenwand 204 und am unteren Ende 205 aus einem durch Schnappverschluss abgeschlossenes und abnehmbares Bodenteil 206. Eine zweite Innenkammer 208 wird durch ein inneres Tassenteil 210 gebildet. In der bevorzugten Ausführung besteht das innere Tassenteil aus einer halbkugelförmigen Außenwand 211, das zumindest teilweise aus einem porösen Material geformt ist. Die poröse Wand 211 oder der poröse Teil dieser Wand ist für Wasser und die zirkulierende Desinfektionslösung durchlässig, jedoch undurchlässig für die innerhalb der Kammern befindlichen festen chemischen Komponenten. Beim Zusammenbau der Kartusche 40 wird ein poröser Deckel oder oberer Abschluss 212 rundum mit den Flanschen 214, 216 der inneren und äußeren Tassenteile 210, 200 versiegelt, wodurch die zwei Kammern 202, 208 und der gemeinsame umlaufende Tassenflansch 218 gebildet werden. Während des Dekontaminationszyklusses wirken der Flansch 218 und die Ränder 70, 96 zusammen und verhindern den direkten Stromfluss von der zentralen Öffnung 186 zu den Bohrungen 80 und stellen somit sicher, dass die gesamte den Trog 50 verlassende Flüssigkeit, jedenfalls deren wesentlicher Teil, zuerst durch die Kartusche 40 fließt. Geeignete Filterwerkstoffe für die Ausbildung des inneren Tassenteils 208 und des oberen Abschlusses 212 sind unter anderem Polypropylen, Polyethylen, Nylon, Viskose, steife poröse Stoffe, beispielsweise der Schaumkunststoff POREXTM oder andere Schaumstoffe, Textilstoffe, Filz, Geflecht oder Ähnliches.
  • Die erste Kammer 202 der Kartusche 40 enthält eine abgemessene Menge eines ersten Behandlungsmaterials und die zweite Kammer 208 eine abgemessene Menge eines zweiten Behandlungsmaterials. Vorzugsweise ist der äußere Tassenteil 200 durchsichtig, so dass der Inhalt der Kartusche 40 von außen sichtbar ist. Bei einem porösen inneren Tassenteil 210 liegen die Behandlungsstoffe vorzugsweise in fester Form vor, beispielsweise als Pulver oder fein zerteilte Feststoffe, die sich leicht in Wasser verteilen und auflösen können. Beispielsweise sind der erste und zweite Behandlungsstoff die Reagenzmittel, die in Wasser miteinander reagieren und die Desinfektionslösung bilden.
  • Bei einer bevorzugten Ausführung enthält die Desinfektionslösung ein Oxidationsmittel, vorzugsweise eine Persäure, beispielsweise die Peressigsäure. Bei dieser Ausführung enthält die erste Kammer ein erstes Reagenzmittel, beispielsweise einen Peroxyd-Spender. Geeignete Peroxyd-Spender sind die Perborate, beispielsweise das Natriummetaborat. Die zweite Kammer enthält das zweite Reagenzmittel, beispielsweise einen Acetyl-Spender. Ein geeigneter Acetyl-Spenderist unter anderem die Acetylsalicylsäure. Die zwei Reagenzmittel reagieren in Wasser und bilden das Oxidationsmittel; in der bevorzugten Ausführung ist dies die Peressigsäure. Eine oder die andere der Kammern kann auch Zusatzstoffe enthalten. Beispielsweise werden bevorzugt Netzmittel zugefügt, um das Entfernen von Verschmutzungen und das Eindringen der Desinfektionslösung in Spalte und Hohlräume zu verbessern; Maskierungsmittel werden zugefügt, um die Wasserhärte zu verringern; Korrosionshemmer verringern das Korrodieren der Gegenstände und der Bestandteile des Wiederaufarbeitungsgeräts durch die Desinfektionslösung; Pufferstoffe stellen die Desinfektionslösung auf den optimalen pH-Wert ein.
  • Bei anderen Ausführungen ist die Kartusche 40 so ausgelegt, dass sie nur eine einzige Flüssigkeit oder ein einziges festes Desinfektionskonzentrat enthält, oder aber ein flüssiges und getrennt davon ein festes Reagenzmittel, oder zwei voneinander getrennte flüssige Reagenzmittel, oder ein flüssiges oder festes Reinigungskonzentrat, oder ein Reinigungskonzentrat getrennt von einem Desinfektionskonzentrat, oder eine Kombination eines Reinigungs- und Desinfektionskonzentrats. Die Kartusche kann also abhängig von der Art der aufzunehmenden chemischen Stoffe nur eine Kammer, aber auch mehr als zwei Kammern enthalten. Obwohl die Kartusche 40 hier so beschrieben wurde, dass sie einen porösen innere Tassenteil 210 besitzt, wird zusätzlich auch erwogen, dass der innere Tassenteil analog dem äußeren Tassenteil, also mit einem entfernbaren Boden, ausgebildet wird. Bei einer anderen Alternative sind sowohl der innere als auch der äußere Tassenteil 200, 210 porös oder sie haben einen porösen Abschnitt, so dass Wasser und die gelösten Reagenzmittel hindurch fließen können.
  • Unter Bezugname auf 5 wird die Kartusche durch einen Öffnungsmechanismus 220 geöffnet und dadurch das konzentrierte Desinfektionsmittel oder die konzentrierten Reagenzmittel zum Bilden der Desinfektionslösung freigesetzt. In der bevorzugten Ausführung besteht der Öffnungsmechanismus aus einem oder mehreren Zapfen, die aus dem Boden 56 des Kartuschenhalters hervorragen. Bei der dargestellten Ausführung sorgen zwei Zapfen 222, 224 dafür, dass der entfernbare Bodenabschnitt 206 der Kartusche gelöst und nach oben geschoben wird, sobald der Kartuschenhalterungsdeckel 44 fest verschlossen wird. Die Zapfen 222, 224 sind vorzugsweise ungleich lang, so dass der gelöste Bodenabschnitt 206 in einer angewinkelten Lage gehalten wird und somit das Ausfließen der Flüssigkeit aus der Kartusche unterstützt wird. Die Zapfen sind im Boden 56 des Kartuschenhalters dadurch befestigt, dass deren mit Gewinde versehene Enden in entsprechend im Boden 56 verteilte Gewindelöcher eingeschraubt werden.
  • In einer anderen Ausführung ist der Öffnungsmechanismus dergestalt, dass er ein Loch in den Bodenabschnitt 206 der Kartusche schneidet oder sticht und durch einen (nicht dargestellten) Antrieb, beispielsweise durch einen Presskolben, in den Trog nach oben bewegt werden kann
  • Bei der Ausführung, in der der Bodenabschnitt aus einem porösen Material geformt und dadurch schon ein Durchfließen des Wassers und der Lösungen möglich ist, entfällt der Öffnungsmechanismus.
  • Beim Durchfließen löst das Wasser die Reagenzmittel oder anderen innerhalb der Kartusche 40 befindlichen chemischen Komponenten und bildet so die Desinfektionslösung. Die Desinfektionslösung fließt aus der Kartusche heraus und zwar, durch die in der Kartusche befindliche Öffnung 230 (5), die durch Entfernen oder anderweitiges Öffnen des Bodenteils 206 der Kartusche gebildet worden ist. Der größte Teil der Lösung fließt aufwärts in dem üblicherweise senkrecht nach oben gerichteten Ringraum 232, der zwischen der Seitenwand 204 des äußeren Tassenabschnitts und der üblicherweise senkrecht ausgerichtete Innenfläche 62 des Trogs ausgebildet ist. Die Lösung fließt durch die Bohrungen 80 hindurch und über den zwischen Unterteil 42 und Deckel 44 ausgebildeten Spalt 100 aus dem Kartuschenhalter 30 heraus. Während des mikrobiellen Dekontaminationszyklusses desinfiziert die Lösung somit auch alle Oberflächen des Trogs 50.
  • Wie am besten in 5 dargestellt befindet sich im Unterteil 42 des Kartuschenhalters 30 am untersten Punkt des Trogs 50 eine kleine Öffnung 236. Diese Öffnung 236 sorgt für ein langsames Auslaufen der Lösung aus dem Trog 50 in die Wiederaufarbeitungskammer 12 hinein und stellt somit sicher, dass am Ende des Zyklusses kein Wasser oder keine Lösung im Trog verbleibt.
  • Bei einer andere Ausführung ist die Öffnung 236 größer und stellt somit den einzigen Ausgang für die Desinfektionslösung aus dem Kartuschenhalter dar. Bei dieser Ausführung entfallen die Bohrungen 80 und der Spalt 100.
  • Ein Fenster 240 (5) ist in die zylindrische Seitenwand 54 des Unterteils 42 des Kartuschenhalters eingearbeitet. Das Fenster 240 besteht aus einem durchsichtigen Material, beispielsweise Glas oder Kunststoff. Durch einfachen Blick durch das Fenster 240 kann der Operateur somit feststellen, ob eine Kartusche 40 in den Trog 50 eingesetzt ist und ob die Kartusche pulverförmiges oder ein anderes Desinfektionskonzentrat enthält. Dadurch wird die Gefahr verringert, dass ein Operateur versehentlich einen Kartuschenhalter 30, in der gerade eine neue Kartusche 40 eingesetzt wurde, öffnet und dadurch mit dem Inhalt der geöffneten Kartusche in Berührung kommt
  • Bei Dekontaminationszyklen, bei denen die Gegenstände durch biologische Stoffe, beispielsweise durch Blut oder andere Körperflüssigkeiten, stark verunreinigt sind, werden die Gegenstände vor oder während des Desinfektionsschritts wahlweise mit einer Reinigungsflüssigkeit gereinigt, beispielsweise mit einer Spülmittellösung oder einem enzymatischen Reinigungsmittel. Wie in 1 dargestellt, wird in das Wiederaufarbeitungsgerät 10 wahlweise ein Mehrfachspender 250 eingebaut, mit dem eine abgemessene Menge eines Reinigungsmittelkonzentrats gezielt in die zirkulierende Flüssigkeit abgegeben werden kann. Am Anfang des Zyklusses vermischt sich das einfließende Wasser mit dem Reinigungsmittelkonzentrat und bildet so die Reinigungslösung, die dann durch die Pumpe 140 weiter zu den Sprühstangen 150, 152 gefördert wird. Während dieses Reinigungsschritts wird ein Ventil 252 in der Zuflussleitung 156 zu dem Kartuschenhalter 30 gezielt geschlossen und dadurch verhindert, dass sich die Desinfektionslösung bildet und in die Wiederaufarbeitungskammer 12 gelangt.
  • Sobald die Reinigungslösung genügend lange zirkuliert worden ist, um das Meiste der biologischen Verunreinigung der Gegenstände zu entfernen, wird ein Ventil 260 in der Wasserabflussleitung 262 geöffnet und die verschmutzte Reinigungslösung aus dem Flüssigkeitsverteilsystem 128 in einen Abfluss geleitet. In der Darstellung ist die Wasserabflussleitung an den Sumpf 154 angeschlossen, kann aber auch von einer anderen Stelle im Flüssigkeitsverteilsystem 128 abgehen. Über die Wasserzuflussleitung 130 wird jetzt erneut Wasser in das Wiederaufarbeitungsgerät 10 geleitet und das Ventil 252 in der Zuflussleitung des Kartuschenhalters wird geöffnet, so dass sich das Wasser mit den chemischen Komponente in der Kartusche 40 vermischen kann.
  • Wahlweise wird ein Detektor entweder innerhalb oder in fließtechnischer Verbindung außerhalb der Wiederaufarbeitungskammer 10 eingesetzt, mit dem festgestellt werden kann, ob die Konzentration des Desinfektionsmittels für eine wirksame Desinfektion ausreicht. Der Detektor kann ein chemischer Indikator 264 (1) sein, beispielsweise ein mit einer entsprechenden Tinte getränkter Papierstreifen, dessen Farbe sich verändert, wenn er einer bestimmten Konzentration des Oxidationsmittels über eine als ausreichend angesehene Dauer ausgesetzt ist, so dass in dieser Zeit eine wirkungsvolle Desinfektion oder Sterilisation der Gegenstände in dem Wiederaufarbeitungsgerät erfolgen kann. Der Detektor kann aber auch ein biologischer Indikator sein, der einen Bestand an Mikroorganismen enthält, der gegenüber dem Dekontaminationsvorgang eine gewisse Widerstandsfähigkeit aufweist. Bei einer anderen Ausführung ist ein Peressigsäure-Messsystem innerhalb oder in fließtechnischer Verbindung außerhalb der Wiederaufarbeitungskammer 10 eingesetzt, mit dem die Konzentration der Peressigsäure kontinuierlich bestimmt werden kann.
  • Unter erneuter Bezugnahme auf 1 und 2 und auch auf 8 ist das Gestell 14 so aufgebaut, dass es zwei üblicherweise rechtwinklig zueinander angeordnete Endoskopkopf-Aufnahmebehälter 270, 270' aufnehmen kann, obwohl auch erwogen wird, weniger oder auch mehr Behälter 270, 270' unterzubringen. Die Behälter 270, 270' besitzen jeder eine (nicht dargestellte) Innenkammer, in die ein Endoskopkopf oder ein anderes mit Lumen versehenes Gerät eingelegt wird. Den Endoskopkopf-Aufnahmebehältern 270, 270' wird die Desinfektionslösung über die innerhalb der Wiederaufarbeitungskammer 12 befindlichen Flüssigkeitsleitungen 272 zugeführt. In den Endoskopkopf-Aufnahmebehältern 270, 270' besteht stets ein leichter Überdruck, so dass die Flüssigkeit durch die Lumen des Endoskops gefördert wird. Ein Einführungsrohr des Endoskops wird in ein langes aufgerolltes Rohr 274 gesteckt, das von dem Endoskopkopf-Aufnahmebehälter 270 abgeht. Der Schlauch und das Lichtleiterverbindungskabel wird auf das Gestell 14 gelegt.
  • Um sicherzustellen, dass der Druck innerhalb der Endoskopkopf-Aufnahmebehälter 270, 270' über den gesamten Dekontaminationszyklus in einem bestimmten Druckbereich bleibt (das heißt, ausreichend hoch, um einen Lumen-Durchfluss aufrechtzuerhalten, aber nicht so hoch, dass Schäden entstehen können), wird ein Drucksensor, beispielsweise ein Druckwandler 280 (1), so montiert, dass er den Druck innerhalb der Endoskopkopf-Aufnahmebehälter 270, 270' bestimmen kann. Beispielsweise kann der Druckwandler 280 außerhalb der Wiederaufarbeitungskammer 12 montiert sein und den Druck innerhalb jedes der Endoskopkopf-Aufnahmebehälter 270, 270' über ein Verbindungsrohr 282 (1) bestimmen. Die Verbindungsrohre 282 eines jeden der Behälter 270, 270' werden mit einem entsprechenden Flüssigkeitsauslassventil 284 an der Hinterwand der Wiederaufarbeitungskammer verbunden.
  • Unter Bezugnahme auf 1 und 3 wird das Montageelement 46 des Kartuschenhalters 30 vorteilhaft auch als Rohrverteiler für andere Flüssigkeitsverbindungen innerhalb der Wiederaufarbeitungskammer 12 verwendet als nur für den oben beschriebenen Wasseranschluss der Kartuschenhalterung. Beispielsweise wird das Montageelement 46 verwendet, um die Verbindung der in der Wiederaufarbeitungskammer befindlichen Druckleitungen 290 mit den Flüssigkeitsauslassventilen 284 herzustellen. Jede Druckleitung 290 ist an ihrem einen Ende mit der Innenkammer eines der Endoskopkopf-Aufnahmebehälter 270, 270' verbunden. (Nicht dargestellte) Bohrungen in dem Montageelement 46 bilden die fließtechnische Verbindung zwischen einem Druckanschluss 292, 292', der gezielt mit dem entsprechenden Flüssigkeitsauslassventil 284 verbunden wird, und über einen zweiten Druckanschluss 294, 294' zu den entsprechenden Druckleitungen 290, 292'. In gleicher Weise wie der Flüssigkeitsanschluss 164 verankern sich die Druckanschlüsse 292, 292' durch Reibungskräfte und sorgen so für ein dichte, zumindest für eine im wesentlichen dichte Verbindung mit dem entsprechenden Flüssigkeitsauslassventil 284, sobald das Gestell 14 vor dem Beginn des mikrobiellen Dekontaminationszyklusses nach hinten in die Kammer 12 geschoben wird. Dadurch wird die Anzahl der vom Operateur herzustellenden Verbindungen reduziert und sichergestellt, dass Verbindungen nicht versehentlich übersehen werden.
  • Unter Bezugnahme auf 1 ist der Druckwandler 280 an ein Regelsystem 296 angeschlossen, das den gemessenen Druck überwacht und unter Zuhilfenahme eines entsprechenden Algorithmus, einer Vergleichstabelle oder von Ähnlichem weiter verarbeitet. Wenn der gemessene Druck einen vorher bestimmten Mindestwert unterschreitet oder einen vorher bestimmten Maximalwert überschreitet, sorgt das Regelsystem 296 für eine Gegenmaßnahme. Eine solche Gegenmaßnahme kann das Auslösen eines Alarms, beispielsweise einer Sirene oder eines (nicht dargestellten) Blinklichts, sein, wodurch dem Operateur angezeigt wird, dass der Druck außerhalb des gewünschten Bereichs liegt. Oder das Regelsystem 296 kann den Zyklus ganz unterbrechen. Bei einer anderen Ausführung steuert das Regelsystem 296 die Pumpe 140, um dadurch den Druck innerhalb des Gehäuses 20 so zu erhöhen oder abzusenken, dass er wieder im vorbestimmten Bereich liegt. In einer wiederum anderen Ausführung steuert das Regelsystem 296 einen in der Einlassleitung 272 eingebauten regelbaren Strömungsbegrenzer oder ein entsprechendes Ventil 298, beispielsweise ein Magnetventil, und verringert oder vergrößert damit den Flüssigkeitszufluss in den Endoskopkopf-Aufnahmebehälter 270, 270' entsprechend dem gemessenen Druck.
  • Der Betrieb des Wiederaufarbeitungsgeräts 10 läuft üblicherweise wie folgt ab: Eine frische Einmalgebrauch-Kartusche 40 wird in den 50 des Kartuschenhalters 30 eingesetzt und der Kartuschenhalterdeckel 44 wird geschlossen. Wenn der Operateur sieht, dass der Kartuschenhalterdeckel 44 geschlossen ist, stellt er mit einem Blick durch das Fenster 240 sicher, dass der Kartuschenhalter nicht leer ist. Der Schnappverschluss 190 wird verriegelt, wodurch der Deckel 44 auf das Unterteil 42 gepresst und damit der Flansch 218 der Kartusche zwischen den oberen und unteren Flächen 98, 72 der ringförmigen Ränder eingespannt wird. Die zu desinfizierenden Gegenstände werden auf den Wagen 14 gepackt. Der Wagen 14 steht beim Beladen auf der geöffneten Tür 20. Der Kopf eines zu reinigenden Endoskops wird in den einen der Endoskopkopf-Aufnahmebehälter 270, 270' gepackt. Der Wagen 14 wird in die Kammer des Wiederaufarbeitungsgeräts gerollt und dabei werden die Flüssigkeitsanschlüsse 164, 292, 292' mit den entsprechenden Flüssigkeitsauslassventilen 158, 284 verbunden. Die Tür 20 wird geschlossen. Ein Ventil 300 in der Wasserzuflussleitung 130 wird geöffnet und Wasser fließt in das Flüssigkeitsverteilsystem 128. Sobald ausreichend Wasser für einen Dekontaminationsschritt eingelassen worden ist, wird das Ventil 300 geschlossen. Das Wasser wird auf eine für die Dekontamination geeignete Temperatur erwärmt, die im Fall von Peressigsäure zwischen 45 und 55°C liegt. Wasser fließt nun in den Kartuschenhalter 30 und durch den porösen Deckel 212 der Kartusche hindurch. Das Wasser vermischt sich mit dem (zweiten) Reagenzmittel in der oberen (zweiten) Kammer 208. Das Wasser mit dem gelösten zweiten Reagenzmittel fließt weiter durch den porösen Wandabschnitt 211 hindurch und in die untere (erste) Kammer 202 hinein, wo nun das erste Reagenzmittel aufgelöst wird, das dann mit dem gelösten zweiten Reagenzmittel reagiert und die Desinfektionslösung bildet. Die Desinfektionslösung fließt aus dem Kartuschenhalter 30 in die Wiederaufarbeitungskammer 12.
  • Die Pumpe 140 zirkuliert die Lösung aus dem Sumpf 154 heraus und durch die Sprühstangen 150, 152, durch die Endoskopkopf-Aufnahmebehälter 270, 270' und der Kartuschenhalter 30, wie oben beschrieben. Nachdem die Desinfektionslosung ausreichend lange zirkuliert worden ist, so dass die äußeren und inneren Oberflächen der Endoskope und die anderen Gegenstände im Wiederaufarbeitungsgerät desinfiziert worden sind, wird das Abflussventil 260 im Sumpf 154 erneut geöffnet und die Desinfektionslösung in die Abflussleitung 262 geleitet. Jetzt wird zum Abspülen der Endoskope und anderen Gegenstände Frischwasser in das Wiederaufarbeitungsgerät 10 geleitet und zwar entweder über die Zuflussleitung 130 oder über eine getrennte (nicht dargestellte) Leitung, die mit einem Vorrat hochgradig destillierten Wassers verbunden ist. Das für diesen Schritt verwendete Wasser ist vorzugsweise destilliert, um die Gefahr einer Neukontaminierung zu verringern. Beispielsweise wird bei dem Spülschritt abgekochtes, mikrofiltriertes, destilliertes, deionisiertes oder auf andere Weise vorbehandeltes Wasser eingesetzt. Wahlweise wird dem Spülwasser eine leicht verdampfende Flüssigkeit zugesetzt, beispielsweise Alkohol, um dadurch das Entfernen des Wassers zu beschleunigen. Abschließend wird ein Lufttrocknungszyklus eingesetzt. Unter Bezugnahme auf 1 wird frische Luft durch einen Ventilator 310 direkt in die Endoskopkopf-Aufnahmebehälter 270, 270' und wahlweise auch in die Kammer 12 geleitet. Vorzugsweise wird die einfließende Luft oder ein anderes Trocknungsgas durch einen Filter 312, beispielsweise einen Hochleistungsschwebstofffilter, geschickt, um unerwünschte Teilchen und Mikroorganismen herauszufiltern. Die Luft kann zur Beschleunigung des Trocknungsvorgangs erwärmt werden, allerdings nicht über eine Temperatur hinaus, bei der das Endoskop oder andere zu desinfizierende Gegenstände beschädigt werden könnten.
  • Wahlweise werden andere Schritte in den Zyklus eingefügt oder einer oder mehrere Schritte ausgelassen oder miteinander kombiniert. Beispielsweise können getrennte Reinigungs- und Desinfektionsschritte ausgeführt werden, in dem getrennte Kammern in der Dosiertasse gezielt einzeln geöffnet werden, um somit zuerst das Reinigungsmittelkonzentrat und erst danach das Desinfektionsmittelkonzentrat freizusetzen. Ersatzweise kann das Reinigungsmittelkonzentrat, wie oben beschrieben, an anderer Stelle im Wiederaufarbeitungsgerät 10 enthalten sein. Einer oder mehrere Leckprüfschritte können wahlweise in den Zyklus eingebaut werden. Beispielsweise wird das Endoskop, bevor es in den Endoskopkopf-Aufnahmebehälter 270, 270' gepackt wird, einer Leckprüfung unterzogen, um die Dichtheit von den Lumen, die dicht sein müssen, sicherzustellen, so dass kein Wasser an empfindliche Teile gelangt und bei der Wiederaufarbeitung keine Schäden entstehen. Wahlweise kann der Leckprüfschritt auch erst nach der Platzierung des Endoskops im Endoskopkopf-Aufnahmebehälter 270, 270' erfolgen, entweder bevor oder nach Einführung des Behälters in die Weideraufarbeitungskammer. Eine weitere Leckprüfung kann nach der Wiederaufarbeitung erfolgen, um sicherzustellen, dass das Endoskop bei der Wiederaufarbeitung nicht beschädigt worden ist.

Claims (24)

  1. Ein Dekontaminationssystem (10) gekennzeichnet durch: eine Kammer (12), die der Aufnahme des zu dekontaminierenden Gegenstands dient; einen in der Kammer angebrachter Kartuschenhalter (30), der der Aufnahme einer Einmalgebrauch-Kartusche (40) dient, die ein konzentriertes Dekontaminations- oder Reagenzmittel enthält, das beim Vermischen mit Wasser eine Dekontaminationslösung bildet, und wobei besagter Kartuschenhalter Folgendes umfasst: ein einen Trog (50) darstellendes Unterteil (42) mit einer Öffnung (58), durch die die Kartusche in den Trog eingesetzt werden kann; ein Deckel (44), mit dem die Trogöffnung gezielt geschlossen werden kann; und eine Anzahl von Bohrungen (80) in der Nähe des oberen Randes des Trogs, durch die der Trog mit der Kammer fließtechnisch so verbunden ist, dass das in den Trog einfließende Wasser zuerst durch die Kartusche geleitet wird und erst dann durch die Bohrungen aus dem Trog heraus fließt; und ein fließtechnisch mit dem Kartuschenhalter verbundenes Flüssigkeitsverteilsystem (128), das den Trog mit Wasser versorgt.
  2. Das Dekontaminationssystem gemäß Anspruch 1, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass zwischen dem Unterteil und dem Deckel ein, von der Öffnung aus gesehen, radial weiter außen liegender Spalt besteht und die Bohrungen mit diesem Spalt fließtechnisch in Verbindung stehen.
  3. Das Dekontaminationssystem gemäß eines beliebigen der Ansprüche 1 und 2, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass ein ringförmiger Rand (96) im Deckel und ein ringförmiger Rand (70) im Unterteil enthalten sind und diese ringförmigen Ränder (96, 70) den am oberen Ende der Kartusche befindlichen Flansch (214, 216) einspannen, wenn der Deckel geschlossen ist.
  4. Das Dekontaminationssystem gemäß Anspruch 3, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass eine ringförmige Zarge (92) radial außerhalb des ringförmigen Rands im Deckel angeordnet ist und sich diese ringförmige Zarge in einem gewissen Abstand von der Oberkante (84) des Unterteils befindet und dadurch bei geschlossenem Deckel ein Spalt (100) zwischen Zarge und Oberkante gebildet wird.
  5. Das Dekontaminationssystem gemäß eines beliebigen der Ansprüche 1 bis 4, des weiteren gekennzeichnet durch eine Schließvorrichtung (190), durch die der Deckel mit dem Unterteil gezielt verschlossen werden kann.
  6. Das Dekontaminationssystem gemäß eines beliebigen der Ansprüche 1 bis 5, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass der Deckel eine erste Flüssigkeitsleitung (178) und eine kleine Öffnung (186) enthält, durch die, bei geschlossenem Deckel, die erste Flüssigkeitsleitung fließtechnisch mit dem Trog verbunden wird.
  7. Das Dekontaminationssystem gemäß Anspruch 6, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass der Deckel mittels eines Scharniers (110) mit dem Unterteil schwenkbar verbunden ist und dieses Scharnier eine durch das Scharnier hindurch führende zweiten Flüssigkeitspassage (170) enthält, die bei geschlossenem Deckel mit der ersten Flüssigkeitsleitung fließtechnisch verbunden ist.
  8. Das Dekontaminationssystem gemäß Anspruch 7, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass ein Flüssigkeitsanschluss (164) am Kartuschenhalter montiert ist und dieser Anschluss so gestaltet ist, dass er den zweiten Flüssigkeitspfad gezielt mit einem Flüssigkeitsauslassventil (159) des Flüssigkeitsverteilsystems verbindet.
  9. Das Dekontaminationssystem gemäß eines beliebigen der Ansprüche 1 bis 5, des weiteren gekennzeichnet durch ein Gestell (14), das der Aufnahme der Gegenstände dient, wobei besagtes Gestell zwischen einer ersten Position, in der die zu dekontaminierenden Gegenstände in dem Gestell platziert werden, und einer zweiten Position innerhalb der Kammer hin und her bewegt werden kann, und das Gestell auch den Träger für den Kartuschenhalter darstellt.
  10. Das Dekontaminationssystem gemäß Anspruch 9, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass der Kartuschenhalter einen Anschluss (164) enthält, der fließtechnisch mit einer Flüssigkeitspassage (170, 178) innerhalb des Kartuschenhalters verbunden ist, wobei dieser Anschluss gezielt mit einer Flüssigkeitsauslassöffnung (158) des Flüssigkeitsverteilsystems verbunden wird, wenn das Gestell in seine zweite Position geschoben wird.
  11. Das Dekontaminationssystem gemäß Anspruch 10, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass der Kartuschenhalter einen zweiten Anschluss (292, 292') enthält, der gezielt mit einem zweiten Flüssigkeitsauslassventil (284) verbunden werden kann, und das System des weiteren Folgendes umfasst: ein an dem Gestell befestigter Behälter (270, 270'), das der Aufnahme eines Teils des zu dekontaminierenden Gegenstands dient, und eine Flüssigkeitsleitung (290) und ein Anschluss, mit denen der Behälter fließtechnisch mit dem zweiten Flüssigkeitsauslassventil verbunden wird, wenn das Gestell in die zweite Position geschoben worden ist.
  12. Das Dekontaminationssystem gemäß Anspruch 11, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass die zweite Flüssigkeitsauslassöffnung fließtechnisch mit einem Drucksensor (280) verbunden ist, mit dem der Flüssigkeitsdruck im Behälter gemessen werden kann.
  13. Das Dekontaminationssystem gemäß eines beliebigen der Ansprüche 1 bis 12, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass eine Pumpe (140) fließtechnisch mit dem Flüssigkeitsverteilsystem verbunden ist; und Sprühvorrichtungen (150, 152) innerhalb der Kammer angebracht und fließtechnisch mit dem Flüssigkeitsverteilsystem verbunden sind, und mit besagten Sprühvorrichtungen die Dekontaminationslösung über den zu dekontaminierenden Gegenstand gesprüht werden kann.
  14. Das Dekontaminationssystem gemäß eines beliebigen der Ansprüche 1 bis 13, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass sich im unteren Ende (56) des Unterteils eine kleine Öffnung (236) befindet, durch die die Dekontaminationslösung aus dem Trog in die Kammer ablaufen kann.
  15. Das Dekontaminationssystem gemäß eines beliebigen der Ansprüche 1 bis 14, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass ein Fenster (240) im Unterteil eingebaut ist, durch das die Kartusche bei geschlossenem Deckel sichtbar ist.
  16. Ein Kartuschenhalter (30), der gekennzeichnet ist durch ein Unterteil (42), das einen Trog (50) darstellt und eine Öffnung (58) besitzt, durch die die Kartusche in den Trog eingesetzt werden kann; einen Deckel (44), mit dem die Trogöffnung gezielt geschlossen werden kann; eine Anzahl von Bohrungen (80) nahe am oberen Rand des Trogs, durch die der Trog mit der Kammer fließtechnisch so verbunden ist, dass das in den Trog einfließende Wasser zuerst durch die Kartusche geleitet wird und erst dann durch die Bohrungen aus dem Trog heraus fließt; und eine zumindest teilweise im Deckel befindliche Flüssigkeitsleitung (178), die fließtechnisch mit dem Trog verbunden ist.
  17. Der Kartuschenhalter gemäß Anspruch 16, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass ein Scharnier (110) den Deckel mit dem Unterteil schwenkbar verbindet und das Scharnier einen Drehzapfen (122) mit einer inneren Kammer (124) hat und diese innere Kammer einen Teil der Flüssigkeitsleitung bildet.
  18. Eine Desinfektionsmethode, dadurch gekennzeichnet, dass eine Kartusche (40) durch eine Öffnung (58) in einen durch ein Unterteil (42) gebildeten Trog (50) eingesetzt wird, wobei die Kartusche eine Seitenwand (204) hat und aus einem oberen und unteren Abschnitt (205) besteht, in denen selektiv Desinfektionskonzentrate oder Reagenzmittel enthalten sind, die mit einer Flüssigkeit reagieren und dadurch eine Desinfektionslösung bilden; die Öffnung des Trogs mit einem Deckel (44) geschlossen wird; die Flüssigkeit in den Trog geleitet wird; die Flüssigkeit durch das obere Ende in den Trog geleitet wird, so dass sich die Flüssigkeit mit dem Konzentrat oder den Reagenzmitteln vermischt und somit die Desinfektionslösung bildet; die Desinfektionslösung aus der Kartusche heraus durch das untere Teil der Kartusche in den Trog gepumpt wird; die Desinfektionslösung durch nahe am oberen Ende des Trogs angebrachte Bohrungen (80) aus dem Trog herausgepumpt wird; und die zu desinfizierenden Gegenstände von der Desinfektionslösung umspült werden.
  19. Die Methode gemäß Anspruch 18, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass die Desinfektionslösung durch einen Spalt (232) zwischen der Seitenwand der Kartusche und dem Trog hindurchfließt, um den Trog zu desinfizieren.
  20. Die Methode gemäß eines beliebigen der Ansprüche 18 und 19, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass die Flüssigkeit durch eine Flüssigkeitsleitung (178), die sich zumindest teilweise im Deckel befindet, in den Trog geleitet wird.
  21. Die Methode gemäß Anspruch 20, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass der Deckel mittels eines Scharniers (110) schwenkbar mit dem Unterteil verbunden ist und sich die Flüssigkeitsleitung zumindest teilweise in diesem Scharnier befindet.
  22. Die Methode gemäß eines beliebigen der Ansprüche 18 bis 21, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass eine Teilmenge der Desinfektionslösung durch eine kleine Öffnung (236) im unteren Ende (56) des Trogs abgeleitet wird.
  23. Die Methode gemäß eines beliebigen der Ansprüche 18 bis 22, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass der Trog fließtechnisch mit einem Anschluss (164) verbunden und dieser Anschluss an einem beweglichen Gestell (14) montiert ist, wobei die Methode des weiteren umfasst, dass das Gestell in eine Kammer gerollt und der Anschluss beim Einschieben des Gestells in die Kammer automatisch mit einem Flüssigkeitsauslassventil innerhalb der Kammer verbunden wird.
  24. Die Methode gemäß eines beliebigen der Ansprüche 18 bis 23, des weiteren dadurch gekennzeichnet, dass beim Schließen der Öffnung ein ringförmiger Flansch (214, 216) am oberen Ende der Kartusche zwischen einer ersten vom Unterteil gebildeten oberen Fläche und einer zweiten vom Deckel gebildeten Fläche (98) zusammengepresst wird, wobei die radial weiter auswärts von der ersten Fläche positionierten Öffnungen (78) dafür sorgen, dass im Wesentlichen die gesamte aus dem Trog heraus fließende Flüssigkeit durch die Kartusche hindurch geflossen ist.
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