DE4411873C2

DE4411873C2 - Tintenpatrone für einen Tintenstrahldrucker

Info

Publication number: DE4411873C2
Application number: DE4411873A
Authority: DE
Inventors: Norihiro Ochi; Kohji Tsurui; Kouichi Fukushima; Kazuya Koyama; Hisashi Yoshimura; Kouzou Yamaguchi; Shigenori Morimoto; Takayuki Higashio
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1993-04-06
Filing date: 1994-04-06
Publication date: 2000-03-09
Anticipated expiration: 2014-04-07
Also published as: US6286921B1; DE4411873A1

Description

Die Erfindung betrifft eine Tintenpatrone nach dem Oberbe griff des Patentanspruchs 1.

Ein Tintenstrahldrucker sprüht Tinte aus einer Düse eines Druckkopf aus, der sich parallel zu einem zu bedruckenden Ge genstand bewegt, um Zeichen und Bilder auszudrucken. Am Druckkopf sind sowohl eine austauschbare Tintenpatrone als auch eine Düse angebracht. Die Tinte in der Tintenpatrone wird durch eine Druckeinrichtung oder eine elektrostatische Einrichtung herausgesprüht.

Wenn die Menge von Tinte innerhalb der Tintenpatrone gering ist, ist es erforderlich, dies festzustellen und den Aus tauschzeitpunkt für die Tintenpatrone anzuzeigen oder den Druckprozeß zu unterbrechen. Ein herkömmlicher Tintenstrahldrucker und eine Tintenpatrone sind mit einer Einrichtung zum Erkennen der Menge von Tinte in der Tinten patrone versehen.

Zu Einrichtungen zum Erfassen der Tintenrestmenge gehört ein Typ, der die Menge an Tinte mechanisch erfaßt, und ein solcher, der diese elektrisch er faßt.

Nachfolgend wird ein Tintenstrahldrucker beschrieben, der eine Erfassungs einrichtung zum mechanischen Erfassen der Tintenrestmenge aufweist. Fig. 8 ist eine perspektivische Darstellung der Struktur einer Tintenpatrone bei ei nem ersten herkömmlichen Tintenstrahldrucker. Tinte ist in einem Aufnahme beutel 101 gelagert. Der Aufnahmebeutel 101 ist so ausgebildet, daß er sich in einer Richtung abhängig von der Abnahme der Tintenrestmenge zusammen zieht, und er verfügt über eine Versorgungsleitung 102 für das Herausströmen der Tinte. Der Aufnahmebeutel 101 wird von einem kastenähnlichen Patronen gehäuse 103 aufgenommen, aus dem heraus sich die Versorgungsleitung 102 erstreckt. Eine Platte 104 zum Erfassen der Tintenrestmenge ist im Zusam menziehbereich des Aufnahmebeutels 101 im Patronengehäuse 103 befestigt. Ein Teil der Platte 104 steht aus einer rechteckigen Öffnung 105 vor, die in Längsrichtung, die mit der Zusammenziehrichtung des Aufnahmebeutels 101 übereinstimmt, ausgebildet ist.

Bei einer Tintenpatrone mit der vorstehend beschriebenen Struktur, verstellt sich die Platte 104 innerhalb der rechteckigen Öffnung 105, wenn sich der Aufnahmebeutel 101 mit abnehmender Tintenrestmenge zusammenzieht. Ein Schalter zum Erkennen, ob Tinte vorhanden ist oder nicht, ist im Hauptkörper des Tintenstrahldruckers untergebracht, in den diese Tintenaufnahmeeinheit eingesetzt wird. Wenn die Platte 104 gemäß der Abnahme der Tintenrestmenge um ein vorgegebenes Stück gelaufen ist, wird dieser Schalter eingeschaltet, um Information darüber zu geben, daß die Tinte erschöpft ist.

Ein herkömmlicher Tintenstrahldrucker mit einer Einrichtung zum elek trischen Erkennen der Tintenrestmenge wird nachfolgend beschrieben. Ein herkömmlicher Tintenstrahldrucker verfügt über Elektroden in der Nähe eines Tintenversorgungslochs im unteren Teil einer Tintenpatrone. Es wird ein Verfahren zum Erkennen der Tintenrestmenge durch Messen der Restmenge des elektrischen Widerstands der Tinte verwendet. Bei diesem Erkennungs verfahren steigt der elektrische Widerstand zwischen den Elektroden an, wenn sich keine Tinte um die Elektroden herum befindet. Geringe Tintenversorgung kann abhängig vom Meßwert des elektrischen Widerstands zwischen den Elektroden erkannt werden. Nachfolgend werden zwei Typen von Tintenstrahl druckern beschrieben, die die Abnahme der Tintenrestmenge in einer Tinten patrone unter Verwendung eines solchen Erkennungsverfahrens ermitteln.

Ein zweiter herkömmlicher Tintenstrahldrucker mit einer Erkennungseinrich tung zum elektrischen Erkennen der Tintenrestmenge wird unter Bezugnahme auf Fig. 9 beschrieben, die einen Querschnitt durch eine Tintenpatrone zeigt.

Gemäß Fig. 9 ist ein tintendurchlässiger Schwamm 4004, der ein mit Tinte ge tränktes poröses Teil aufweist, in einem Behälter 4001 untergebracht. Ein Paar Elektroden 4006 ist im unteren Teil des Behälters 4001 als Tintenen desensor angeordnet. Ein Tintenversorgungsloch 4010 ist im unteren Teil des Behälters 4001 angebracht, und es steht mit der nicht dargestellten Düse ei nes Druckkopfs in Verbindung. Im oberen Teil des Behälters 4001 ist ein klei nes Loch 4011 vorhanden, das der Tintenpatrone Luft zuführt, um den Tinten fluß während der Benutzung der Tintenpatrone zu ermöglichen.

Ein dritter herkömmlicher Tintenstrahldrucker mit einer Erkennungs einrichtung zum elektrischen Erkennen der Tintenrestmenge ist in der EP 0 440 110 A1 offenbart. Gemäß diesem Tintenstrahldrucker beinhaltet eine Tintenaufnahmeeinheit einen Tintenbehälter mit porösem Material, das mit Tinte getränkt werden kann, sowie eine Tintenquelle, die mit dem Tinten behälter in Verbindung steht. Tinte wird dem Druckkopf von der Tintenquelle aus zugeführt.

Elektroden sind in einem Teil des porösen Materials im Tintenbehälter sowie in einem Teil der Tintenquelle vorhanden. Eine Restmenge-Erkennungseinheit ist vorhanden, um die Tintenrestmenge abhängig von der Widerstandsänderung zwischen den Elektroden zu erkennen.

Wenn die Tinte in der Tintenaufnahmeeinheit bei einem Tintenstrahldrucker mit dem vorstehend beschriebenen Aufbau beinahe erschöpft ist, tritt Luft in den Verbindungsteil zwischen dem Tintenbehälter und der Tintenquelle ein, was die Fläche des Verbindungsteils verringert, wodurch der Widerstand zwischen den Elektroden plötzlich ansteigt.

Bei diesem Tintenstrahldrucker wird vorab die Charakteristik der Beziehung zwischen der Tintenrestmenge und dem Widerstand zwischen den Elektroden erstellt, und der Änderungswert für den Widerstand für den Fall, daß die Tinte nahezu erschöpft ist, wird vorab in die Restmenge-Erkennungseinheit eingeschrieben. In der Restmenge-Erkennungseinheit wird die Wider standsänderung zwischen den Elektroden erfaßt, wobei diese Änderung und der voreingestellte Änderungswert miteinander verglichen werden. Es erfolgt eine Erkennung dahingehend, daß die Tinte nahezu erschöpft ist, wenn die Werte übereinstimmen.

Die vorstehend beschriebenen herkömmlichen Tintenstrahldruc ker weisen hinsichtlich der Erfassung der Tintenrestmenge Schwierigkeiten auf, wie sie nachfolgend dargelegt werden. Der vorstehend beschriebene erste herkömmliche Tintenstrahl drucker, der die Tintenrestmenge mechanisch erfaßt, weist eine Schwierigkeit dahingehend auf, daß die Erkennungsge nauigkeit schlecht ist, da sich die Verformungseigenschaften der Aufnahmebeutel 101 von einem Beutel zum nächsten ändern.

Bei der Tintenpatrone beim vorstehend beschriebenen zweiten herkömmlichen Tintenstrahldrucker ist ein ausreichender Ab stand zwischen den Elektroden 4006 erforderlich, um eine Verringerung der Tintenmenge auf Grundlage einer Zunahme des elektrischen Widerstands zwischen den Elektroden 4006 zu er kennen. Wenn der Abstand zwischen den Elektroden 4006 nicht ausreicht, verbleibt Tinte zwischen den Elektroden, was zur Schwierigkeit führt, daß eine Abnahme der Tintenmenge nicht festgestellt werden kann. Auch besteht eine Schwierigkeit dahingehend, daß die Größe der Tintenpatrone nicht verrin gert werden kann. Ferner besteht die Möglichkeit, daß dann, wenn Tinte in den Schwamm oder dergleichen eindringt, sich die Menge an Tinte verringert, die aufgrund der restlichen Tinte im Schwamm nicht erkannt werden kann.

Beim dritten herkömmlichen Tintenstrahldrucker, der die Tin tenrestmenge elektrisch erfaßt, ist die Charakteristik der Beziehung zwischen der Tintenrestmenge und dem Widerstand nicht linear. Die Erfassung der Tintenrestmenge auf Grund lage eines Vergleichs zwischen dem Meßwert und dem einge stellten Änderungswert für den Widerstand, wie sie durch eine solche Charakteristik erzielbar ist, ist nicht zuver lässig, was zur Schwierigkeit geringer Erkennungsgenauigkeit führt. Es besteht auch die Schwierigkeit, daß die Struktur des Tintenrestmenge-Erkennungssystems kompliziert ist, da der Meßwert und der eingestellte Wert betreffend die Änderung des Wider stands dauernd miteinander verglichen werden müssen.

Aus der DE 40 12 708 A1 ist eine Tintenpatrone der eingangs genannten Art mit nebeneinander liegenden Tintenkammern bekannt. In einer größeren Kammer befindet sich "normale" Tinte, wogegen sich in einer kleineren Kammer eine Spezialtinte befindet, die andere Eigenschaften als die "normale" Tinte aufweist. Die beiden Kammern sind durch Tintenkanäle mit einem Druckkopf verbunden, die in ihrem Querschnitt so aufeinander abgestimmt sind, daß im Betrieb aufgrund unterschiedlicher Kapillardrücke sich zuerst die größere und dann die kleinere Kammer entleert, d. h. erst nachdem die "normale" Tinte verbraucht ist, kann die Spezialtinte zum Druckkopf gelangen. Im Druckkopf sind Warnmittel angeordnet, die bei Auftreten von Spezialtinte ein Tintenende-Warnsignal auslösen.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Tintenpatrone anzugeben, mit der es möglich ist, die Erschöpfung von Tinte zuverlässig zu erkennen und die Tintenrestmenge sehr genau festzustellen, ohne daß hierzu eine komplizierte Struktur erforderlich ist.

Diese Aufgabe wird bei einer Tintenpatrone nach dem Ober begriff des Patentanspruchs 1 erfindungsgemäß durch die in dessen kennzeichnendem Teil enthaltenen Merkmale gelöst. Vor teilhafte Weiterbildungen der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen.

Es befindet sich Tintenendeerkennung-Flüssigkeit innerhalb des Behälters, um Tintenerschöpfung aufgrund der Tintenende erkennung-Flüssigkeit zu erkennen. Daher kann die Erkennung der Erschöpfung von Tinte in einer Patrone zuverlässig ausge führt werden.

Vorzugsweise verfügt die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit über eine Dichte, die geringer als diejenige von Tinte ist, und sie ist in Tinte nicht löslich, so daß sie über der Tinte innerhalb der Tintenpatrone liegt. Wenn die Tintenmenge in der Tintenpatrone abnimmt, tritt die Tintenendeerkennung- Flüssigkeit zwischen die Elektroden. Der Widerstand zwischen Elektroden steigt dann im Vergleich zum Fall an, bei dem sich Tinte zwischen den Elektroden befindet. Daher kann die Erschöpfung der Tinte zuverlässig erkannt werden.

Selbst wenn ein poröses Teil zwischen den Elektroden liegt und dieses mit Tinte getränkt ist, wird die Tinte in diesem porösen Teil durch die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit ersetzt, so daß die Abnahme der Tintenmenge zuverlässig erkannt wird.

Die Erfindung wird nachfolgend anhand eines in der Zeichnung dargestellten Ausführungsbeispiels erläutert.

Fig. 1 ist eine Draufsicht auf eine Struktur eines Tintenstrahl druckers.

Fig. 2 ist ein Querschnitt durch eine Tintenpatrone gemäß einem Ausführungsbeispiel der Erfindung vor der Verwendung.

Fig. 3 ist ein teilweise vergrößerter Schnitt durch die Tintenpatrone von Fig. 2, wenn ein Isolierfilm vom Behälter abgezogen wird.

Fig. 4 ist ein teilweise vergrößerter Schnitt durch die Tintenpatrone von Fig. 2, wenn der Isolierfilm vollständig vom Behälter ab gezogen ist.

Fig. 5 ist ein Querschnitt durch eine Tintenpatrone zu Beginn ihrer Benutzung.

Fig. 6 ist ein Querschnitt durch eine Tintenpatrone, wenn Tinte leicht abgenommen hat.

Fig. 7 ist ein Querschnitt durch eine Tintenpatrone, wenn die Tinte erschöpft ist.

Fig. 8 ist eine perspektivische Darstellung, die die Struktur einer Tintenpatrone bei einem ersten herkömmlichen Tintenstrahl drucker zeigt.

Fig. 9 ist ein Querschnitt durch eine Tintenpatrone bei einem zweiten herkömmlichen Tintenstrahldrucker.

Fig. 1 ist eine Draufsicht, die die Struktur eines Tintenstrahldruckers 10 zeigt. Auf einem Drucker-Hauptköper sind parallel zueinander eine Druckwalze 1, um die Druckpapier gelegt ist, eine Transportwalze 11 zum Transportieren des Druckpapiers und eine Gleitachse 12 angeordnet, um einen Wagen 2 mit einem Druckkopf 3 zu verstellen. Der Wagen 2 ist auf der Gleitachse 12 so angeord net, daß er in Längsrichtung (Doppelpfeil in der Figur) verschoben werden kann.

Der Druckkopf 3 ist am Wagen 2 so angeordnet, daß er der Druckwalze 1 gegenübersteht. Eine als Tintenaufnahmeeinrichtung dienende Tintenpatrone 4 ist wegnehmbar am Wagen 2 angebracht.

Der Wagen 2 ist mit einem Riemen 13 verbunden, der entlang der Gleitachse 12 läuft. Der Riemen 13 wird von einer Riemenscheibe 15 angetrieben, die von einem Wagenantriebsmotor 14 gedreht wird. Der Riemen 13 wird abhängig von der Ansteuerung des Wagenantriebsmotors 14 angetrieben. Der Wagen 2 verschiebt sich auf der Gleitachse 12 abhängig vom Antrieb des Riemens 13.

Fig. 2 ist ein Querschnitt durch die Tintenpatrone 4, bei einem Ausführungs beispiel der Erfindung. In Fig. 2 sind Komponenten, die solchen in Fig. 9 entsprechen, mit denselben Bezugszeichen bezeichnet, und die Beschreibung hierzu wird nicht wiederholt.

Ein Schwamm 4002 aus einem ersten porösen Teil, der mit einer Tintenendeerkennung-Flüssigkeit getränkt ist, ist im oberen Teil des Behälters 4001 untergebracht. Im Behälter 4001 liegt ein Schwamm 4004 aus einem zweiten porösen Teil, der mit Tinte getränkt ist, unter dem Durchlaßschwamm 4002 für die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit, wobei ein Isolier film 4003 dazwischen liegt. Die Beziehung zwischen der Tin tenendeerkennung-Flüssigkeit im Durchlaßschwamm 4002 für die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit sowie der Tinte im Tinten durchlaßschwamm 4004 wird später beschrieben.

Eine Schaltung 4005 zum Erkennen von Tintenerschöpfung ist von wohlbekanntem, herkömmlichem Typ. Die Tintenendeerken nung-Schaltung 4005 ist mit Elektroden 4006 verbunden, die im unteren Teil des Behälters 1 vorhanden sind. Der Isolier film 4003 ist so vorhanden, daß er aus dem Behälter 4001 herausgezogen werden kann. Durch Herausziehen des Isolier films 4003 aus dem Behälter 4001 wird der Durchlaßschwamm 4002 für die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit in Kontakt mit dem Tintendurchlaßschwamm 4004 gebracht.

Die Verwendung des Isolierfilms 4003 im Behälter 4001 wird nachfolgend beschrieben. Fig. 3 ist ein Querschnitt durch einen Tintenbehälter, der den Zustand zeigt, bei dem der Isolierfilm 4003 gerade aus dem Behälter 4001 herausgezogen wird. Fig. 4 ist ein Querschnitt durch den Tintenbehälter, der den Zustand zeigt, bei dem der Isolierfilm 4003 voll ständig aus dem Behälter 4001 herausgezogen ist.

Der Isolierfilm 4003 besteht aus einem flexiblen Filmteil. Ein Stöpselteil 4031 ist an der Kante des Isolierfilms 4003 befestigt. Das Stöpselteil 4031 besteht z. B. aus Gummi. Wenn die Tintenpatrone nicht verwendet wird, liegt das Stöp selteil 4031 an der Innenwandseite des Behälters 4001, um zu verhindern, daß Flüssigkeit aus dem Durchlaßschwamm 4002 für Tintenende erkennung-Flüssigkeit nach unten fließt.

Ein Gummiteil 4021 ist an einem Loch 4020 vorhanden, das in der Wandseite des Behälters 4001 vorhanden ist. Dieses Gummiteil 4021 verhindert, daß Flüssigkeit aus dem Behälter 4001 ausfließt. Ein Entnahmeloch 4023 ist im Gummiteil 4021 vorhanden. Der Isolierfilm 4003 und das Entnahmeloch 4023 stehen in engem Kontakt miteinander, um zu verhindern, daß Flüssigkeit aus dem Behälter 4001 ausfließt. Eine konkave Aussparung 4024 ist im Gummiteil 4021 an der Innenseite des Behälters 4001 vorhanden. Das Stöpselteil 4031 paßt in die konkave Ausnehmung 4024.

Durch Herausziehen des Isolierfilms 4003 paßt das Stöpselteil 4031 in die konkave Aussparung 4024, wie in Fig. 4 dargestellt. Dies gewährleistet, daß keine Flüssigkeit aus dem Behälter 4001 auslecken kann.

Der Grund, weswegen die Tintenenderkennung-Flüssigkeit und die Tinte durch den Isolierfilm 4003 voneinander getrennt werden, ist der, daß eine Ortsänderung der Tinte und der Tintenendeerkennung-Flüssigkeit 4001 unab hängig von der Lage der Tintenpatrone beim Transport verhindert werden soll. Die Handhabung der Tintenpatrone wird vereinfacht, da die Positions beziehung zwischen der Tinte und der Tintenendeerkennung-Flüssigkeit bei Beginn der Verwendung der Tintenpatrone festliegt.

Fig. 5 ist ein Querschnitt durch eine Tintenpatrone zu Beginn von deren Verwendung. Durch Herausziehen des Isolierfilms 4003 aus dem Behälter 4001, wie es in den Fig. 3 und 4 dargestellt ist, kann der Durchlaßschwamm 4002 für die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit in Kontakt mit dem Tinten durchlaßschwamm 4004 gebracht werden, wie dies in Fig. 5 dargestellt ist. In Fig. 5 fehlt die Darstellung des Isolierfilms 4003.

Fig. 6 ist ein Querschnitt durch eine Tintenpatrone, bei der Tinte in gewissem Ausmaß abgenommen hat. Gemäß der Abnahme der Tinte 4042 im Behälter 4001 bewegt sich die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit 4022 nach unten. Im Ergebnis erschöpft sich der Schwamm 4002 an Tintenendeerkennung-Flüssig keit 4022. Auch ist der obere Teil des Tintendurchlaßschwamms 4004 auf grund des Herunterfließens der Tinte nicht mehr mit Tinte 4042 getränkt. Die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit 4022 mit geringerer Dichte schwimmt auf der Tinte 4042.

Fig. 7 ist ein Querschnitt durch eine Tintenpatrone, bei der die Tinte erschöpft ist. Wenn die Versorgung mit Tinte gering ist, ist der untere Teil des Tinten durchlaßschwamms 4004 mit Tintenendeerkennung-Flüssigkeit 4022 getränkt. Der elektrische Widerstand zwischen den Elektroden 4006 nimmt zu, wodurch Tintenerschöpfung durch die Tintenendeerkennung-Schaltung 4005 erkannt wird.

Die Tinte und die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit werden nachfolgend im einzelnen beschrieben. Zur Tintenendeerkennung-Flüssigkeit 4022 gehört ein verflüssigtes Material geringer Viskosität. Die Tintenendeerkennung-Flüssig keit 4022 ist z. B. eine solche auf Ölbasis, und sie weist eine Dicht auf, die geringer als die der Tinte ist. Die Drucktinte ist eine solche auf Wasserbasis. Aufgrund dieser Eigenschaftsunterschiede sind die Tinte und die Tintenende erkennung-Flüssigkeit 4022 nicht miteinander vermischt, und sie laufen nach unten, wobei sie ihre Lagebeziehung einhalten.

Die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit 4022 auf Ölbasis ist isolierend, d. h., sie weist sehr hohen Widerstand auf, wohingegen die Tinte auf Wasserbasis lei tend ist. Daher kann die Abnahme der Tintenmenge durch die Änderung des zwischen den Elektroden 4006 gemessenen Widerstands erkannt werden.

Was die Drucktinte betrifft, wird eine Flüssigkeit mit einem Lösungsmittel aus Wasser und Ethylenglykol (Dichte ungefähr 1,0) verwendet. Was die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit 4022 betrifft, wird Perillaöl (Dichte 0,93-0,94) oder Sojaöl (Dichte 0,91-0,92) verwendet. Diese Flüssigkeit kann durch andere geeignete verflüssigte Substanzen ersetzt werden.

Die als Tintenendeerkennung-Sensoren dienenden Elektroden 4006 müssen nicht notwendigerweise im unteren Teil des Behälters vorhanden sein, sondern sie können außerhalb des Tintenversorgungslochs 4010 vorhanden sein.

Mit der beschriebenen Tintenpatrone wird eine Wirkung erzielt, wie sie im fol genden dargelegt wird. Tintenerschöpfung kann zuverlässig erkannt werden, da die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit nicht mit der Tinte mischbar ist und da sie einen elektrischen Widerstand aufweist, der sich von dem der verwende ten Tinte unterscheidet, wobei die Tintenendeerkennung-Flüssigkeit die Elektroden umgibt, wenn die Tintenversorgung gering ist. Die Verwendung der Tintenendeerkennung-Flüssigkeit mit einem elektrischen Widerstand, der sich von dem der Tinte unterscheidet, erlaubt einen kleineren Abstand zwischen den Elektroden. Daher kann eine Verringerung der Größe und des Gewichts des Geräts erzielt werden. Selbst wenn ein poröses Teil im Behälter vorhanden ist, wobei dieses zwischen den Elektroden liegt, kann eine Verringerung der Tintenmenge zuverlässig erkannt werden, da dieses poröse Teil vollständig mit der Tintenendeerkennung-Flüssigkeit getränkt wird.

Claims

1. Tintenpatrone für einen Tintenstrahldrucker mit

1. einem Behälter (4001) zum Aufnehmen von Flüssigkeit,
2. einem ersten porösen Teil (4002) innerhalb des Behälters (4001), das mit einer Tintenende-Erkennungsflüssigkeit (4022) getränkt ist,
3. einem zweiten porösen Teil (4004) innerhalb des Behälters (4001), das mit einer Tinte (4042) getränkt ist, und
4. einer Isoliereinrichtung (4003) zwischen dem ersten und zweiten porösen Teil (4002, 4004), um die Teile voneinander auf eine Weise zu trennen,

dadurch gekennzeichnet, dass

1. die Isoliereinrichtung (4003) aus einem flexiblen Filmteil zum Isolieren des ersten porösen Teils (4002) vom zweiten porösen Teil (4004) besteht, wobei eine Verbindung zwischen den beiden porösen Teilen dadurch erzielbar ist, dass das flexible Filmteil aus dem Behälter (4001) herausziehbar ist.

2. Tintenpatrone nach Anspruch 1, gekennzeichnet durch:

1. ein Entnahmeloch (4020) in einer Wand des Behälters (4001) zum Herausziehen des flexiblen Filmteils aus dem Behälter;
2. ein Gummiteil (4021), das im Entnahmeloch angebracht ist, um dieses im wesentlichen abzudichten und um es zu ermöglichen, dass das flexible Filmteil aus dem Behälter (4001) herausziehbar ist; und
3. ein elastisches Stöpselteil (4031), das an einer Kante des flexiblen Filmteils an der Innenseite des Behälters (4001) vorhanden ist, wobei das Stöpselteil (4031) in das Gummiteil (4021) im Entnahmeloch (4022) passt, wenn das flexible Filmteil aus dem Behälter (4001) herausgezogen wird.

3. Tintenpatrone nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Tinte (4042) elektrisch leitend ist und eine solche auf Wasserbasis ist, und daß die Tintenende-Erkennungsflüssigkeit (4022) einen höheren elektrischen Widerstand als die Tinte (4042) aufweist, sie auf Ölbasis beruht und eine geringere Dichte als die Tinte (4042) hat.

4. Tintenpatrone nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß die Tin tenende-Erkennungsflüssigkeit (4022) Perillaöl mit einer Dichte von ungefähr 0,93 bis ungefähr 0,94 oder Sojaöl mit einer Dichte von ungefähr 0,91 bis ungefähr 0,92 enthält.

5. Tintenpatrone nach Anspruch 3 oder 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Tinte (4042) eine Flüssigkeit mit einem Lösungsmittel aus Wasser und Ethylenglykol und eine Dichte von ungefähr 1,0 aufweist.

6. Tintenpatrone nach einem der Ansprüche 1 bis 5, gekennzeichnet durch:

1. eine Tintenende-Erkennungseinrichtung (4006, 4006), die im unteren Teil des Behälters (4001) vorhanden ist, um die Erschöpfung von Tinte (4042) zu erkennen; und
2. ein Tintenversorgungsloch (4010) im unteren Teil des Behälters zum Ausgeben von Tinte (4042) aus dem Behälter (4001) heraus.

7. Tintenpatrone nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekenn zeichnet, daß das erste poröse Teil (4002) im oberen Teil des Behälters angeordnet ist und das zweite poröse Teil (4004) zwischen dem ersten porösen Teil und dem Boden des Behälters angeordnet ist.

8. Tintenpatrone nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekenn zeichnet, daß

1. die Tintenende-Erkennungsflüssigkeit (4022) nicht mit der Tinte (4042) mischbar ist und eine kleinere Dichte als die Tinte aufweist; und
2. Elektroden (21, 44) vorhanden sind, um die Erschöpfung von Tinte auf Grundlage des Unterschieds im elektrischen Widerstand zwischen der Tinte und der Tintenende-Erkennungsflüssigkeit zu erkennen.