DE4341653C2 - Verfahren zum Betreiben eines geldbetätigten, rechnergesteuerten Unterhaltungsgerätes - Google Patents

Description

Die Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren zum Betreiben eines geldbetätigten, rechnergesteuerten Unterhaltungsgerä­ tes mit einer Symbol-Spieleinrichtung, die auf Umlaufkör­ pern hinter zugehörigen Ablesefenstern zufallsgesteuert ei­ ne über Gewinn oder Verlust entscheidende Symbolkombination anzeigt, und mit mindestens einem aus mehreren beleuchtba­ ren Anzeigeelementen bestehenden Jackpot, der in Abhängig­ keit von dem Auftreten bestimmter Symbolkombinationen oder bestimmter Symbole in der Symbol-Spieleinrichtung durch Ak­ tivierung der entsprechenden Anzeigeelemente aufgefüllt wird.

Unterhaltungsgeräte sind in den verschiedensten Ausfüh­ rungsformen bekannt. Sie besitzen in der Regel eine Symbol- Spieleinrichtung aus drei Umlaufkörpern, die walzen- oder scheibenförmig ausgebildet sein können. Auf der von außen durch Ablesefenster einsehbaren Oberfläche tragen die Um­ laufkörper Symbole. Die Umlaufkörper werden zufallsgesteu­ ert stillgesetzt und nachdem alle Umlaufkörper zum Still­ stand gekommen sind, gibt die in den Ablesefenstern ange­ zeigte Symbolkombination einen Gewinn oder Verlust an. In unterschiedlicher Höhe werden Geld-, Sonderspiele-, Punkte- und/oder Freispielgewinne in Aussicht gestellt. Bei den Sonderspielen kommt ein Gewinnschlüssel mit gegenüber dem Normalspiel erhöhter Gewinnchance zur Anwendung.

Es wurden bereits verschiedene Maßnahmen getroffen, um einen Spieler zur Benutzung derartiger Unterhaltungsgeräte anzure­ gen und ihn auch während der Spieldauer zu unterhalten und weitere Spielanreize zu vermitteln. An vielen dieser Unter­ haltungsgeräte sind Betätigungsorgane für den Spieler ange­ bracht, die in der Regel auf den Lauf der einzelnen Umlauf­ körper einwirken. So kann der Spieler in die Lage versetzt sein, einen oder mehrere Umlaufkörper durch Betätigung einer Starttaste während eines dafür vorgesehenen Zeitraumes zu starten, wodurch dem Spieler ein reeller Einfluß auf das Spielgeschehen gegeben wird. Es werden auch Stopptasten angeordnet, um dem Spieler die Möglichkeit zu geben, einen sich drehenden Umlaufkörper anzuhalten, wodurch dem Spieler der Eindruck vermittelt wird, das Spielgeschehen und damit die beim Spiel resultierende Symbolkombination beeinflussen zu können. Normalerweise läuft das Spiel bei mehreren Walzen oder Scheiben ca. 15 Sekunden, und die einzelnen Scheiben oder Walzen bleiben dabei nach 8 oder 9 Sekunden stehen. Die Zeit vom Betätigen der Taste zum Anhalten eines Umlaufkör­ pers bis zum Stillstand des Umlaufkörpers liegt zwischen etwa 350 ms und 700 ms.

Um das Spiel abwechslungsreicher zu gestalten, sind Zusatz­ gewinn-Spieleinrichtungen bekannt, die als Risiko-Spielein­ richtungen, die es dem Spieler ermöglichen, bei Risiko eines Verlustes den bereits erzielten oder weiteren Gewinn zu er­ höhen, oder als Ausspieleinrichtungen, die es dem Spieler ermöglichen, ohne Gefahr eines vollständigen Verlustes den bereits erzielten Gewinn zu erhöhen oder zu erniedrigen, ausgebildet sein können. Einen weiteren Spielanreiz mit zu­ sätzlicher Gewinnmöglichkeit stellt eine als Jackpot dienen­ de Lichtleiste dar, die aus verschiedenen Gewinnanzeige-Ele­ menten gebildet ist. Beim Erzielen eines bestimmten Gewinnes in der Symbol-Spieleinrichtung wird ein bestimmtes Ge­ winnanzeigeelement erleuchtet, das ein auf den erzielten Gewinn bezogenes Symbol trägt. Wenn eine bestimmte Anzahl an Gewinnanzeige-Elementen der Lichtleiste erleuchtet ist, wird der zusätzliche Gewinn gegeben. Die Lichtleiste kann aber auch aus neutralen beleuchtbaren Anzeigeelementen be­ stehen, die jeweils beim Auftreten eines Gewinns in der Symbol-Spieleinrichtung der Reihe nach erleuchtet werden und bei vollständiger Erleuchtung der Lichtleiste den zu­ sätzlichen Gewinn auslösen.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, bei einem Unter­ haltungsgerät der eingangs genannten Art den Ablauf des Spielgeschehens interessanter zu gestalten und damit dem Spieler eine weitergehende Unterhaltung und somit einen größeren Anreiz zum Spiel zu bieten, indem das Spielgesche­ hen abwechslungsreicher gestaltet wird und dem Spieler zu­ sätzliche Gewinnmöglichkeiten geboten werden.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß dadurch gelöst, daß in Abhängigkeit von dem Ergebnis einer Ausspielung innerhalb des Jackpots eine vorgegebene oder zufallsgesteuerte Anzahl von in einem Sprintmodus (Kurzlauf der Umlaufkörper) ablau­ fenden Spielen in der Symbol-Spieleinrichtung durchgeführt wird. Durch diese Maßnahme ist das Spielgeschehen weitaus abwechslungsreicher geworden, da dem Spieler neben dem Spiel in der Symbol-Spieleinrichtung eine Jackpot-Aus­ spielung geboten wird, die durch die nachfolgenden, gegen­ über den normalen Spielen schneller ablaufenden Spiele in der Symbol-Spieleinrichtung zu weiteren, in kürzerer Zeit erreichbaren Gewinnmöglichkeiten führt. Durch die damit auftretenden Folgeereignisse wird die Spannung des Spielers ständig gesteigert, wodurch auch der Anreiz zum Spiel er­ höht wird. Darüber hinaus ergibt sich durch die Zuordnung der Jackpot-Ausspie­ lung der im Sprintmodus ablaufenden Spiele zu der Symbol­ -Spieleinrichtung zum einen eine größere Variationsbreite und zum anderen eine schnellere Erzielbarkeit der Gewinnmög­ lichkeiten, die den Unterhaltungswert für den Spieler för­ dern. Im übrigen dauert ein Kurzlauf eines Umlaufkörpers nur ca. 1 1/2 Sekunden. Es wird also die durch geringere Anzahl von Umdrehungen des Umlaufkörpers, bis er vom Rechner gesteuert zum Stehen kommt, ohne Erhöhung der Drehzahl des Umlaufkörpers ein schnellerer Spielablauf erreicht.

Eine vorteilhafte Ausgestaltung des Unterhaltungsgerätes be­ steht darin, daß die Ausspielung innerhalb des Jackpots beim Erreichen einer bestimmten oder zufallsgesteuerten Füllhöhe des Jackpots erfolgt. Auf diese Weise wird dem Spieler die Möglichkeit geboten, entweder bei einer von vornherein fest­ gelegten Füllhöhe des Jackpots oder bei einer vom Zufall be­ stimmten Füllhöhe des Jackpots eine Ausspielung zu erhalten, die zu nachfolgenden Sprintläufen der Umlaufkörper führt.

Um dem Spieler eine andere Möglichkeit des Zugangs zu dem Jackpot zu bieten, ist nach einer vorteilhaften Weiterbil­ dung der Erfindung dem Jackpot mindestens eine aus mehreren beleuchtbaren Anzeigeelementen bestehende Jackpot-Leiter zugeordnet, über die ein Einstieg in den Jackpot erreichbar ist. Die Jackpot-Leiter ist bevorzugt in Abhängigkeit von dem Auftreten bestimmter Symbolkombinationen oder bestimmter Symbole in der Symbol-Spieleinrichtung um mindestens einen Schritt auffüllbar. Zweckmäßigerweise erfolgt der Einstieg in den Jackpot in Abhängigkeit von einer vorgegebenen oder zufallsgesteuert bestimmter Füllhöhe der Jackpot-Leiter.

Damit dem Spieler verschiedene Einstiegsmöglichkeiten in den Jackpot angeboten werden können, ist bei einer weiteren Aus­ gestaltung des Erfindungsgegenstandes die Höhe des aus den einzelnen Jackpot-Leitern gewährten Einstiegs in den Jackpot unterschiedlich. Hierbei erfolgt bevorzugt der aus der je­ weiligen Jackpot-Leiter gewährte Einstieg in den Jackpot in­ nerhalb eines festgelegten oder zufallsbestimmten Jackpot­ -Bereiches, in dem die Ausspielung der Sprintmodus-Spiele stattfindet. So ergibt sich die Möglichkeit, eine Ausspie­ lung von Sprintmodus-Spielen in unterschiedlichen Bereichen des Jackpots d. h. zwischen verschiedenen Anzahlen von Sprintmodus-Spielen, zu erreichen.

Bei einer weiteren attraktiven Ausgestaltung des Unterhal­ tungsgerätes ist die Jackpot-Leiter in Abhängigkeit von dem Ergebnis einer der Symbol-Spieleinrichtung zugeordneten Ri­ siko-Spieleinrichtung um mindestens einen Schritt auffüll­ bar. Dadurch wird jedesmal bei der tastengesteuerten oder rechnergesteuerten Übernahme des Ergebnisses aus der Risiko-Spieleinrichtung in die Jackpot-Leiter diese um mindestens eine Stufe höhergeschaltet, was für den Spieler insofern interessant ist, als er neben der Möglichkeit der Auffüllung der Jackpot-Leiter über die Symbol-Spieleinrich­ tung nunmehr eine weitere Auffüllmöglichkeit der Jackpot­ -Leiter über die Risiko-Spieleinrichtung erhält und damit schneller in den Jackpot einsteigen kann.

Zweckmäßigerweise sind die Anzeigeelemente des Jackpots leiterförmig angeordnet und in steigender Reihenfolge mit den Anzahlen von im Sprintmodus ablaufenden Spielen belegt. So ergibt sich eine leichte Erkennbarkeit des Jackpots. Bevorzugt erfolgt die Ausspielung der im Jackpot erreichten Anzahl von Sprintmodus-Spielen gegen eine höherwertige oder niederwertige Anzahl von Sprintmodus-Spielen. Alternativ hierzu kann die Ausspielung der im Jackpot erreichten Anzahl von Sprintmodus-Spielen auch bei Risiko eines Verlustes ge­ gen eine höherwertige Anzahl von Sprintmodus-Spielen er­ folgen.

Es versteht sich, daß die vorstehend genannten und die nach­ stehend noch zu erläuternden Merkmale nicht nur in der je­ weils angegebenen Kombination, sondern auch in anderen Kom­ binationen oder in Alleinstellung verwendbar sind, ohne den Rahmen der vorliegenden Erfindung zu verlassen.

Der der Erfindung zugrundeliegende Gedanke wird in der nach­ folgenden Beschreibung anhand eines Ausführungsbeispieles, das in der Zeichnung dargestellt ist, näher erläutert. Die einzige Figur der Zeichnung zeigt eine. Frontansicht eines erfindungsgemäßen Unterhaltungsgerätes.

Das die Symbol-Spieleinrichtung 1 aufnehmende Gehäuse 2 des geldbetätigten Unterhaltungsgerätes mit Gewinnmöglichkeit weist auf seiner Frontseite 3 mehrere Ablesefenster 4 auf, hinter denen drei nebeneinander angeordnete, walzenförmig ausgebildete Umlaufkörper 5 der Symbol-Spieleinrichtung 1 angeordnet sind. Ein Mikrocomputer steuert den gesamten Spielablauf einschließlich der Gewinnermittlung und Gewinn­ auszahlung. Die Steuer- und Rechenfunktionen werden hierbei entsprechend den Programmen des Mikrocomputers ausgeführt, die sämtlichen erforderlichen Funktionen angepaßt werden können. Die Umlaufkörper 5 werden nach dem Inlaufsetzen zu Spielbeginn während oder zum Ende des Spiels von einem dem Mikrocomputer zugeordneten Zufallsgenerator in einer von mehreren möglichen Rastpositionen zum Stillstand gebracht. Den Rastpositionen sind auf dem Umfang der Umlaufkörper 5 Symbole 6 zugeordnet, die der Anzeige des Spielergebenisses in den Ablesefenstern 4 dienen. Aus den angezeigten Symbolen 6 kann der Spieler das Spielergebnis ablesen, insbesondere auch, ob sich ein Gewinn nach einem auf der Frontseite 3 erläuterten Gewinnplan aus einer Kombination der angezeigten Symbole ergeben hat.

Im unteren Bereich des Unterhaltungsgerätes befinden sich mehrere Betätigungsorgane 7, mit denen die in der Symbol­ -Spieleinrichtung 1 angezeigten Symbole 6 gehalten bzw. nachgestartet werden können. Im Falle eines Gewinns kann eine Gewinnausschüttung in bar, d. h. durch Münzauswurf in eine Auszahlschale 8, oder durch Aufaddieren in einer Münz­ anzeige 9 erfolgen, wobei das Guthaben durch Betätigung ei­ ner zwischen einem Münzeinwurfschlitz 10 und einem Geld­ schein-Eingabeschlitz 11 einer nicht näher dargestellten Geldverarbeitungseinheit liegenden Rückgabetaste 12 in die Auszahlschale 8 abrufbar ist. Ein positives Spielergebnis kann auch darin bestehen, daß anstelle von oder zusätzlich zu einem definierten Geldgewinn eine Anzahl von Sonderspie­ len gewährt wird, bei denen ein Gewinnschlüssel mit erhöhter Gewinnchance zur Anwendung kommt. Die Anzahl der Sonderspie­ le wird in einer Sonderspiele-Anzeige 13 dargestellt. Wei­ terhin kann ein Gewinn auch in der Gewährung von Freispielen liegen, deren Anzahl in der Freispiele-Anzeige 14 darge­ stellt wird.

Der in der Symbol-Spieleinrichtung 1 erzielte Gewinn kann tasten- oder rechnergesteuert als Einsatz in eine der rechts und links auf der Frontseite 3 angeordneten Risiko-Spielein­ richtungen 15 übertragen werden. Jede Risiko-Spieleinrich­ tung 15 besitzt mehrere zu einer Anzeigeleiter 16 zusammen­ gefaßte beleuchtbare Anzeigeelemente 17, die im unteren Be­ reich mit steigenden Geldgewinnen und im oberen Bereich in steigender Reihenfolge mit den Anzahlen der Sonderspielge­ winne belegt sind. Das Riskieren des in der Anzeigeleiter 16 einer der Risiko-Spieleinrichtungen 15 angezeigten Gewinns geschieht dadurch, daß das nächsthöhere Anzeigeelement 17 in Bezug auf das beleuchtete, den Gewinn anzeigende Anzeigeele­ ment 17 im Wechsel mit einem unterhalb der Anzeigeleiter 16 angebrachten Totalverlust-Anzeigeelement 18 mit der Beschriftung "0" blinkt. Bei Betätigung einer Risikotaste 19 wird entweder der nächsthöhere Gewinn erzielt oder der ein­ gesetzte Gewinn verloren. Dieser Vorgang kann bis zur Er­ reichung des Höchstgewinnes an Sonderspielen fortgesetzt werden.

Im mittleren Bereich der Frontseite 3 befindet sich ein Jackpot 20 aus mehreren leitermäßig angeordneten, beleucht­ baren Anzeigeelementen 21, die in steigender Reihenfolge mit Anzahlen an im Sprintmodus ablaufenden. Spielen in der Sym­ bol-Spieleinrichtung 1 belegt sind. Unter Sprintmodus-Spiele sind solche Spiele zu verstehen, bei denen die einzelnen Um­ laufkörper 5 lediglich eine Umlaufzeit von ca. 1, 5 Sekunden haben, wohingegen die Umlaufzeit beim Normalspiel wesentlich größer ist. Beim Auftreten eines bestimmten Symbols 6 oder einer bestimmten Symbolkombination in der Symbol-Spielein­ richtung 1 findet im Jackpot 20 eine Ausspielung statt, bei der die Anzeigeelemente 21 zufallsgesteuert aufleuchten, und ein Anzeigeelement 21 schließlich erleuchtet bleibt, das die erreichte Anzahl an Sprintmodus-Spielen anzeigt. Die er­ reichte Anzahl an Sprintmodus-Spielen wird in eine Sprintmo­ dus-Spieleanzeige 22 übertragen, in der die nachfolgenden Sprintmodus-Spiele subtrahiert werden. Weiterhin besteht die Möglichkeit, beim Erzielen eines bestimmten Gewinns in der Symbol-Spieleinrichtung ein bestimmtes Anzeigeelement 21 aufleuchten zu lassen, das eine auf den erzielten Gewinn bezogene Anzahl an Sprintmodus-Spielen trägt. Wenn eine bestimmte Anzahl an Anzeigeelementen 21 des Jackpots er­ leuchtet sind, d. h. eine vorgegebene oder gegebenenfalls zufallsgesteuerte Füllhöhe des Jackpots 20 liegt vor, er­ folgt die Ausspielung innerhalb des Jackpots 20. Dem Jackpot 20 sind vier nebeneinanderliegende Jackpot-Leitern 23 zuge­ ordnet, die jeweils aus mehreren übereinander angeordneten, beleuchtbaren Anzeigeelementen 24 bestehen. Die neutralen Anzeigeelemente 24 einer jeden Jackpot-Leiter 23 werden jeweils beim Auftreten eines entsprechenden Symbols 6 oder einer entsprechenden Symbolkombination in der Symbol-Spiel­ einrichtung 1 der Reihe nach von unten nach oben um minde­ stens eine Stufe erleuchtet und bei vollständiger Beleuch­ tung einer Jackpot-Leiter 23 wird im Jackpot 20 eine Aus­ spielung durchgeführt. Hierbei erfolgt bei vollständiger Auffüllung der beiden außenliegenden Jackpot-Leitern 23 jeweils im oberen Bereich des Jackpots 20 eine Ausspielung, was durch die Verbindungslinien 25 angedeutet ist, d. h. es wird eine Ausspielung zwischen den mit 50, 75 und 100 Sprintmodus-Spielen belegten Anzeigefeldern 21 durchgeführt. Demgegenüber sind die beiden innenliegenden Jackpot-Leitern 23 dem unteren Bereich des Jackpots 20 zugeordnet, was durch die Verbindungslinien 26 angedeutet ist. Ist eine der beiden innenliegenden Jackpot-Leitern 23 vollständig beleuchtet, dann findet eine Ausspielung zwischen den mit 50 und 25 Sprintmodus-Spielen belegten Anzeigefeldern 21 des Jackpots 20 statt. Alternativ ist es natürlich auch möglich, den Ein­ stieg in den Jackpot 20 von einer niedrigeren Füllhöhe als der maximalen Füllhöhe oder von einer zufallsgesteuert fest­ gelegten Füllhöhe der Jackpot-Leitern 23 abhängig zu machen. Des weiteren besteht die Möglichkeit, einen in einer der Risiko-Spieleinrichtungen 15 erzielten Gewinn mittels einer Multifunktionstaste 27 unter entsprechender Umwandlung in eine der Jackpot-Leitern 23 zu übertragen, d. h. für den in der Risiko-Spieleinrichtung 15 erreichten Gewinn wird die ausgewählte Jackpot-Leiter 23 um mindestens eine Stufe höher geschaltet. Je höher also der Gewinn in der Risiko-Spielein­ richtung 15 ist, desto mehr Anzeigeelemente 24 der ausge­ wählten Jackpot-Leiter 23 werden beleuchtet. Gegebenenfalls kann der Gewinn aus der Risiko-Spieleinrichtung auch auf mehrere Jackpot-Leitern 23 verteilt werden.

Claims (11)

1. Verfahren zum Betreiben eines geldbetätigten, rechner­ gesteuerten Unterhaltungsgerätes mit einer Symbol- Spieleinrichtung, die auf Umlaufkörpern hinter zugehö­ rigen Ablesefenstern zufallsgesteuert eine über Gewinn oder Verlust entscheidende Symbolkombination anzeigt, und mit mindestens einem aus mehreren beleuchtbaren Anzeigeelementen bestehenden Jackpot, der in Abängig­ keit von dem Auftreten bestimmter Symbolkombinationen oder bestimmter Symbole in der Symbol-Spieleinrichtung durch Aktivierung der entsprechenden Anzeigeelemente aufgefüllt wird, dadurch gekennzeichnet, daß in Abhän­ gigkeit von dem Ergebnis einer Ausspielung innerhalb des Jackpots (20) eine vorgegebene oder zufallsgesteu­ erte Anzahl von in einem Sprintmodus (Kurzlauf der Um­ laufkörper) (5) ablaufenden Spielen in der Symbol- Spieleinrichtung (1) durchgeführt wird.

2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Ausspielung innerhalb des Jackpots (20) beim Er­ reichen einer bestimmten oder zufallsgesteuerten Füll­ höhe des Jackpots (20) erfolgt.

3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeich­ net, daß dem Jackpot (20) mindestens eine aus mehreren beleuchtbaren Anzeigeelementen (24) bestehende Jack­ pot-Leiter (23) zugeordnet ist, über die ein Einstieg in den Jackpot (20) erreicht werden kann.

4. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß die Jackpot-Leiter (23) in Abhän­ gigkeit von dem Auftreten bestimmter Symbolkombinatio­ nen oder bestimmter Symbole in der Symbol-Spielein­ richtung (1) um mindestens einen Schritt aufgefüllt wird.

5. Verfahren nach einem der Ansprüche 3 oder 4, dadurch gekennzeichnet, daß der Einstieg in den Jackpot (20) in Abhängigkeit von einer vorgegebenen oder zufallsge­ steuert bestimmten Füllhöhe der Jackpot-Leiter (23) erfolgt.

6. Verfahren nach einem der Ansprüche 3 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß die Höhe des aus den einzelnen Jackpot-Leitern (23) gewährten Einstiegs in den Jack­ pot (20) unterschiedlich ist.

7. Verfahren nach einem der Ansprüche 3 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß der aus den jeweiligen Jackpot- Leitern (23) gewährte Einstieg in den Jackpot (20) in­ nerhalb eines festgelegten oder zufallsbestimmten Jackpot-Bereiches erfolgt, in dem die Ausspielung der Sprintmodus-Spiele stattfindet.

8. Verfahren nach einem der Ansprüche 3 bis 7, dadurch gekennzeichnet, daß die Jackpot-Leiter (23) in Abhän­ gigkeit von dem Ergebnis einer der Symbol-Spielein­ richtung (1) zugeordneten Risiko-Spieleinrichtung (15) um mindestens einen Schritt aufgefüllt wird.

9. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, daß die Anzeigeelemente des Jackpots (20) leiterförmig angeordnet und in steigender Reihen­ folge mit Anzahlen von im Sprintmodus ablaufenden Spielen belegt sind.

10. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 9, dadurch gekennzeichnet, daß die Ausspielung der im Jackpot (20) erreichten Anzahl von Sprintmodus-Spielen gegen eine höherwertige oder niederwertige Anzahl von Sprintmodus-Spielen erfolgt.

11. Verfahren nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, daß die Ausspielung der im Jackpot (20) erreichten Anzahl von Sprintmodus-Spielen bei Ri­ siko eines Verlustes gegen eine höherwertige Anzahl von Sprintmodus-Spielen erfolgt.