DE4214545A1

DE4214545A1 - Anordnung fuer eine etr-druckkopfansteuerung

Info

Publication number: DE4214545A1
Application number: DE4214545A
Authority: DE
Inventors: Stephan Guenther
Original assignee: Francotyp Postalia GmbH
Current assignee: Francotyp Postalia GmbH
Priority date: 1992-04-29
Filing date: 1992-04-29
Publication date: 1993-11-04
Anticipated expiration: 2012-04-30
Also published as: DE4214545C2

Description

Die Erfindung betrifft eine Anordnung für eine ETR- Druckkopfansteuerung der im Oberbegriff des Anspruchs l angegebenen Art. Ein ETR-Drucker kann beispielsweise in einer Frankiermaschine zum Frankieren von Postgut ein gesetzt werden.

Zum ETR-Drucker gehört neben der Mechanik eine elektronische Kopfansteuerung, ein ETR-Druckkopf mit einer Vielzahl von Elektroden sowie eine Stromsammel elektrode, die mit einer Energieversorgung verbunden sind. Die Druckenergie wird in einem jeden zu jeder Elektrode zugehörigen Strompfad als Konstantstrom ein gespeist, um eine gleichmäßige Druckqualität sicher zustellen.

Der ETR-Druckkopf wirkt über einen mit dem Aufzeich nungsträger mitbewegten Widerstandsfarbband auf den Aufzeichnungsträger, vorzugsweise Papier. Das Wider standsfarbband weist eine obere mit dem ETR-Druckkopf in Kontakt stehende Widerstandsschicht, eine mittlere Stromrückleitschicht und eine untere mit dem Aufzeich nungsträger in Berührung stehende Farbschicht auf.

Der ETR-Druckkopf enthält eine Vielzahl von zueinander isoliert angeordneten Elektroden, wovon jede einen Pi xel des Druckbildes erzeugen kann. Die über diese Elek troden zugeführte Energie wird in dem einem jeden Pixel zugeordneten Bereich der Widerstandsschicht in Strom wärme umgesetzt, die zum Aufschmelzen der im Bereich liegenden Farbe der Farbschicht führt.

Aus der EP 0 301 891 A1 ist ein solcher ETR-Drucker mit Rückelektroden bekannt. Die zuzuführende Energie ist vom Widerstand eines jeden einem Pixel zugeordneten Strompfad, von der Schmelztemperatur der Farbe, dem be absichtigten Kontrast des Druckbildes sowie von der Ge schwindigkeit des bewegten Widerstandsfarbbandes abhän gig und steigt nichtlinear mit der Rauhigkeit der Papieroberfläche an.

Es ist bereits aus der DE 38 33 746 A1 eine über eine Ansteuereinheit (ASE) beaufschlagte Schalteinheit für einen Druckkopf, der in Unterschied zum ETR-Druckkopf die Widerstandselemente selbst bereits enthält (Ther motransferdruckverfahren) und eine selektive An steuerung mit Vorheizung der Widerstandselemente zu Verringerung der Heizleistung beim Drucken aufweist, bekannt.

Ein mit den seriellen Druckdaten beaufschlagtes Se rien/Parallel-Schieberegister übergibt die Druckdaten in einer ersten Ansteuerphase an die Latches eines Zwischenspeichers. In einer zweiten Ansteuerphase wird während eines Strobe-Impulses jedes durch die zuge hörigen Ausgänge der Latches angesteuerte Gatter auf Durchgang geschaltet und ein Ansteuerimpuls an das je weilige Widerstandselement abgegeben. Die Widerstands heizelemente werden unmittelbar durch eine in ihrer Impulshöhe und Impulsbreite an die benötigte Heiz energie angepaßte Taktfrequenz vorgewärmt.

Eine solche Vorwärmung über Energie aus einer Span nungsquelle ist bei einem ETR-Drucker prinzipbedingt schon deshalb nicht möglich, da die Widerstandselemente in der Widerstandsschicht des Widerstandsfarbbandes liegen.

Da in dem aus dem ETR-Kopf mit den Elektroden, aus dem ETR-Farbband und aus der Rückelektrode bestehenden Ge samtsystem sehr viele, im Wert variable parasitäre Serienwiderstände auftreten (Übergangswiderstand Elek trode-Band, Bahnwiderstand der Aluminiumlage im Band, Übergangswiderstand zwischen Band und Rückelektrode), die zu einer Variation des Gesamtwiderstands während des Betriebs führen, eignet sich eine Energieversorgung mittels einer Spannungsquelle nicht, da die variierende Teilspannung über dem Heiz(=Druck)widerstand zu unter schiedlichen Druckenergien führen würde. Dies hätte schwankende Druckqualitäten zur Folge.

Die Energieversorgung der einzelnen Elektroden eines ETR-Kopfes erfolgt aus technischer Sicht am besten durch eine Konstantstromquelle, da durch die Genauig keit des Konstantstromes und des spezifischen Bandwi derstandes eine sehr gleichmäßige Druckleistung garan tiert werden kann.

Eine technisch optimale Lösung mit einer Stromregelung für jeden Elektrodenpfad ist jedoch preislich oft nicht tragbar aufgrund der (unter Umständen) sehr hohen Elektrodenzahlen eines ETR-Kopfes.

Nun sind bereits Lösungen bekannt, mit denen versucht wird, eine technisch vertretbare Lösung bei einem ver nünftigen Aufwand zu realisieren. Dazu zählt die Me thode, in jeden Elektrodenpfad einen Vorwiderstand zu integrieren, der im Wert ca. 3-4 mal höher bemessen wird als der effektive Heiz(=Druck)widerstand des ETR- Bandes.

Durch diesen künstlich erhöhten Gesamtwiderstand des Systems erreicht man, daß die nun relativ geringen Än derungen der parasitären Serienwiderstände im System keine wesentliche Änderung der wirksamen Spannung über dem Heizwiderstand verursachen können. Auf diese Weise hat man den Strom jedes Elektrodenpfades "stabilisiert" und erreicht eine Verbesserung der Druckqualität in Ab hängigkeit des Verhältnisses der Vorwiderstände zum ef fektiven Heizwiderstand des ETR-Bandes.

So billig und technisch einfach diese Lösung auf der einen Seite ist, hat sie doch auf der anderen Seite den erheblichen Nachteil, daß nur ein Bruchteil der in das Gesamtsystem gespeisten Energie für den eigentlichen Druckvorgang benötigt wird. Der größte Anteil der Energie wird in Verlustwärme umgewandelt. Außerdem ist eine Schwankung der Spannung über dem jeweiligen Heizwiderstand unvermeidbar, denn im Unterschied zum Thermotransferdruckprinzip sind beim ETR-Druckprinzip während der Bewegung des Bandes veränderliche Über gangswiderstände an den Kontaktstellen der Wider standsschicht des Widerstandsfarbbandes mit den Elektroden des ETR-Druckkopfes und der Stromsam melelektrode und außerdem veränderliche Widerstands heizelemente im Band wirksam.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine techni che Ansteuerungsart für einen beliebigen ETR-Druckkopf zu finden, die eine einfache und damit preiswerte technische Ausführung mit minimaler Verlustleistung im System verbindet und somit auch nur geringe Be triebskosten verursacht, bei gleichzeitig maximaler Druckqualität.

Die Aufgabe wird mit den kennzeichnenden Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst.

Die Erfindung geht davon aus, daß die Anordnung für eine ETR-Druckkopfansteuerung mit Speichermitteln und mit einer Steuerung für die ETR-Druckeinheit ausgerü stet ist, wobei die Ansteuerung eines ETR-Druckkopfes innerhalb eines Drucksystems durchweg mit der Hilfe von Mikroprozessoren, Mikrocomputern oder Computern ausge führt und den Elektroden einer ETR-Druckeinheit Energie aus einer Spannungsquelle für die einzelnen Pixel des Druckbildes bereitgestellt wird, wobei die Anzahl der temporär mit der steuerbaren Spannungsquelle in Verbindung stehenden Elektroden durch eine Mikropro zessorsteuerung vorgegeben wird, die ein der Abhängig keit von der Anzahl der angesteuerten Elektroden ent sprechendes Steuersignal an die steuerbare Spannungs quelle abgibt.

Die Erfindung basiert weiterhin auf der Überlegung, daß mit einer Mikroprozessorsteuereinheit die jeweils rele vanten Druckinformationen zum entsprechend richtigen Zeitpunkt in die Schalteinheit geladen werden, die im aktiven Zustand dafür sorgt, daß die zu druckenden Pi xel eine definierte Zeit bestromt werden, damit die für den Druckvorgang erforderliche Hitze im ETR-Band er zeugt wird.

Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind in den Unteransprüchen gekennzeichnet bzw. werden nachstehend zusammen mit der Beschreibung der bevorzugten Ausfüh rung der Erfindung anhand der Figuren näher darge stellt. Es zeigen:

Fig. 1 Blockschaltbild der erfindungsgemäßen Anordnung

Fig. 2 Schaltung der Schalteinheit

Fig. 3a elektrisches Ersatzschaltbild für ETR- Drucker mit einer einzigen Konstant stromquelle I_s

Fig. 3b elektrisches Ersatzschaltbild für ETR- Drucker mit einer einzigen Konstant spannungsquelle U_S

Fig. 4 Variante einer steuerbaren Spannungs quelle

Fig. 5 Variante für eine beliebige Druckge schwindigkeit und für einstellbaren Kontrast

Fig. 6 Variante für eine zusätzliche Regelung der Druckqualität mit invertierenden Verstärker

Fig. 7 Variante für eine zusätzliche Regelung der Druckqualität mit Subtrahierver stärker

Die in der Fig. 1 gezeigte Anordnung für eine ETR- Druckkopfansteuerung weist eine steuerbare Energie quelle 1, eine Schalteinheit 2, eine ETR-Druckeinheit 3, eine Mikroprozessoreinheit 5, eine Stromsammel elektrode 6 und ein Speichermittel 7 auf, das mit der Mikroprozessorsteuereinheit 5 für die Ansteuerung der ETR-Druckeinheit 3 verbunden ist. Das Speichermittel 7 enthält mindestens die Grafikdaten für ein Druckbild.

Die Energie für die Elektroden der ETR-Druckeinheit 3 wird aus einer einzigen steuerbaren Energiequelle 1 bereitgestellt, wobei die Anzahl n der temporär mit der steuerbaren Energiequelle 1 in Verbindung stehenden Elektroden 31, 32, 33, . . ., durch die Mikroprozessor steuereinheit 5 vorgegeben wird, die zusätzlich ein der Abhängigkeit von der Anzahl der angesteuerten Elektro den entsprechendes Steuersignal an die steuerbare Ener giequelle 1 abgibt.

Eine über die Mikroprozessorsteuereinheit 5 beauf schlagte Schalteinheit 2 gibt die Energie an einen ETR- Druckkopf 30 der ETR-Druckeinheit 3 weiter, der mit einem ETR-Widerstandsfarbband 10 über Elektroden 31, 32, 33, . . ., in Kontakt steht, wobei die jeweils rele vanten Druckinformation zum entsprechend richtigen Zeitpunkt t₁ in die Schalteinheit 2 geladen werden, die im aktivierten Zustand ab t₂ dafür sorgt, daß die zu druckenden Pixel eine definierte Zeit t_j bestromt werden, damit die für den Druckvorgang erforderliche Hitze in den angesteuerten kurzzeitig kontaktierten Bereichen 101, 102, . . ., der Widerstandsschicht 100 des Widerstands-Farbbandes 10 erzeugt wird.

In der Fig. 2 ist eine Schaltung der Schalteinheit 2 dargestellt. Ein mit den seriellen Druckdaten direkt oder über einen nicht mit dargestellten Decoder 20 be aufschlagtes Serien/Parallel-Schieberegister 21 der Schalteinheit 2 übergibt die Druckdaten in einer ersten Ansteuerphase ab t₁ an die Latches eines Zwischen speichers 22. Es liegen also die aktuellen Druckin formation ausreichend lange vor dem eigentlichen Druckvorgang in der Steuereinheit 2 vor.

In einer zweiten Ansteuerphase ab t₂ wird während eines Strobe-Impulses jedes durch die zugehörigen Ausgänge der Latches angesteuertes Gatter G₁, G₂, . . ., eines ausgangsseitigen Treibers 23 auf Durchgang geschaltet und ein Ansteuerimpuls an den jeweiligen Strompfad mit dem zugehörigen Widerstand R_p abgegeben. Als Schalteinheit 2 läßt sich vorteilhaft der An steuerschaltkreis SN 75518 mit 32 Bit-Shift-Register, 32 Latches und 32 AND-Gattern einsetzen. Nach Ablauf einer definierten Zeit werden die neuen Druckdaten durch die Mikroprozessorsteuereinheit 5 bereitgestellt und in den Latches des Zwischenspeichers 22 gespeichert.

Für eine konstante Druckqualität wird der Druckeran trieb so eingestellt, daß für jede Bandgeschwindigkeit V_bj mit j = 1, 2, . . ., m gilt:

t_j _* V_bj = c (mit c = konstant) (1)

In der Fig. 3a ist ein elektrisches Ersatzschaltbild für ETR-Drucker mit einem eingeschalteten Strompfad mit dem zugehörigen Widerstand R_p und mit einer einzigen Konstantstromquelle I_s angegeben. Der Widerstand Rp ergibt sich als Widerstandssumme zu:

R_p = R_v+R_k+R_h+R_r+R_b+R_ü+R_l (2)

mit R_v - Vorwiderstand
R_k - Kontaktwiderstand einer Elektrode
R_h - Widerstandsheizelement
R_r - Stromrückleitwiderstand
R_b - Bandwiderstand
R_ü - Übergangswiderstand Band/Rückelektrode
R₁ - Leitungswiderstand.

Der Kontaktwiderstand R_k einer Elektrode mit der oberen Widerstandsschicht 100 des Widerstandsfarbbandes 10 ist von der Größe der wirksamen Elektrodenfläche und vom Andruck an das Band abhängig. Der Stromrückleit widerstand R_r der mittleren Schicht 8 des Wider standsfarbbandes besteht vorzugsweise aus Aluminium und hängt vom Gesamtstrom ab, der Entfernung der Rückelektrode. Die Aluminiumschicht 8 ist ca. 0,8 µm dick. Gegenüber der Widerstandsschicht 100, die ca. 15 µm dick ist und gegenüber der Farbschicht 9, deren Dicke ca. 6 µm beträgt. Bei naher Anordnung der Stromsammelelektrode 6 bezüglich der Elektroden des ETR- Druckkopfes 30 ist der Stromrückleitwiderstand R_r vernachlässigbar gering. Der Bandwiderstand R_b der Widerstandsschicht 100 des Widerstandsfarbbandes 10 ist vom Umschlingungswinkel β der Fläche der Rückelektrode 6 bestimmt. Der Übergangswiderstand R_ü zwischen Band 10 und Stromsammelelektrode 6 hängt vom Druck und der Rückelektrodenfläche ab.

Die Widerstandsheizelemente R_h werden durch eine in ihrer Impulshöhe und Impulsbreite an die benötigte Heizenergie angepaßte Taktfrequenz angesteuert. Damit ergibt sich die die Druckqualität bestimmende Energie W_p in jedem Widerstandsheizelement R_h zu:

W_p = (I_p² _* R_h) _* t_j = (U_h²/R_h) _* t_j (3)

Die erforderliche Impulshöhe wird von der angesteuerten Energiequelle 1 bereitgestellt, welche die mit dieser über die Schalteinheit 2 temporär in Verbindung stehenden Elektroden 31, 32, 33, . . ., mit einem Strom I_s oder mit einer Spannung U_s beaufschlagt, deren Höhe eine derartige Abhängigkeit von der temporär verschie denen Anzahl n an angesteuerten Elektroden aufweist, daß eine größere Anzahl an Elektroden mit einem höheren Strom oder mit einer höheren Spannung versorgt werden, als eine geringere Anzahl.

In der - in der Fig. 1 gezeigten - ersten Variante ist eine analog ansteuerbare Energiequelle 1 vorgesehen, die vom Analogausgang eines D/A-Wandlers 4, der mit seinen digitalen Eingängen mit Ausgängen der Mikropro zessorsteuereinheit 5 verbunden ist, ansteuerbar ist.

Für jede aktuelle Druckspalte wird vor der Ausgabe der Druckinformation an die Schalteinheit 2 entsprechend der Anzahl n der zu aktivierenden Druckpunkte, diese Anzahl binär kodiert an den Digital-Analog-Wandler 4 von der Mikroprozessorsteuereinheit 5 ausgegeben. Schon mit einem einfachen 8-Bit D/A-Wandler lassen sich auf diese Weise 256 unterschiedliche analoge Pegel erzeugen, die direkt der jeweiligen Anzahl der zu druckenden Punkte entsprechen. Diese Analogpegel dienen nun dazu, eine ansteuerbare und einstellbare Energiequelle 1 anzusteuern. Es wird also eine exakt der Anzahl der zu druckenden Punkte einer jeden Druckspalte entsprechende, definierte Energie in das System eingespeist.

Das hat zum einen den Vorteil, daß beispielsweise eine einzige steuerbare und einstellbare Konstantstromquelle I_s für das Gesamtsystem mit beliebig vielen ETR-Elek troden ausreicht und nicht eine für jeden Strompfad zur Verfügung stehen muß, zum anderen ist nur noch ein sehr kleiner Vorwiderstand R_v in jedem Strompfad I, II, III, . . ., zur Einstellung der Stromverteilung erforderlich. Gleichzeitig ist jedoch durch die steuerbare Konstant stromquelle für jede Druckspalte dafür gesorgt, daß immer die exakte, vorbestimmte Druckenergie zum Auf schmelzen der unteren Farbschicht 9 zur Verfügung steht. Für den steuerbaren Konstantstrom gilt annähernd die Beziehung:

I_s = (I_p1+I_p2+ . . . +I_pi) (4)

Der Wert des Vorwiderstandes R_v beträgt 1/2 bis 1/8 vom Wert des effektiven Heizwiderstandes, vorzugsweise 1/3 bis 1/4, was gegenüber des o.g. Standes der Technik mit sehr viel größeren R_v die Verlustenergie des Systems minimiert. Für R_h + R_v » R_r + R_b + R_ü + R₁ sind die Verluste minimal.

Ein weiterer Vorteil dieser Erfindung beruht darauf, daß die Druckintensität des gesamten ETR-Kopfes sehr leicht durch die Änderung eines einzigen Stellgliedes S erfolgen kann, nämlich durch die Änderung eines Faktors y des steuerbaren Konstantstromes I_s oder Konstant spannung U_s der steuerbaren Energiequelle 1. Bei der Änderung eines weiteren Faktors z mit dem selben Stellglied S läßt sich zusätzlich die Druckge schwindigkeit bzw. Bandgeschwindigkeit V_b berück sichtigen.

Mit höherer Druckgeschwindigkeit V_b und Druckintensität (Kontrast) wachsen die Faktoren y und z. Da die Teilströme in den Strompfaden gleich sind, wobei die Beziehung I_p = I_p1 = I_p2 = . . . = I_pi mittels der Vorwiderstände R_v eingestellt ist, gilt:

I_s = y _* z _* n _* I_p (5)

In der Fig. 3b ist ein elektrisches Ersatzschaltbild für ETR-Drucker mit einer einzigen Konstantspannungs quelle U_s aufgezeigt. Beim Einsatz einer Spannungs quelle U_s als Energiequelle 1, wird durch Einschalten eines seriellen Meßwiderstandes R_m in den Stromkreis für eine Linearisierung des Spannungsabfalls über den Restwiderstand R_rest = R_r + R_b + R_ü + R_m gesorgt. Es gilt dann für R_m » R_r + R_b + R_ü annähernd die Beziehung:

R_rest = R_m (6)

Weil der Strom I_p jedes Strompfades über den Meßwider stand R_m (der den Leitungswiderstand R₁ einschließt) fließt, kann der Gesamtstrom I_g = n _* I_p über U_m gemessen werden. Es gilt:

U_m = n _* I_p _* R_m (7)

Für nur einen eingeschalteten Strompfad, d. h. die kleinste Einheit, die dem Wert einer ETR-Elektrode entspricht, ist der Faktor n = 1.

Die steuerbare Konstantspannung ergibt sich unter Be rücksichtigung von n Strompfaden dann zu:

U_s = y _* z _* (U₁+[n _* U₂]) (8)

Dabei gilt

U₁ = U_v+U_k+U_h und U₂ = R_rest _* I_p (9)

Die Einstellzeiten der steuerbaren Energiequelle 1 sind im Hinblick auf die mit der ETR-Technologie erreichba ren maximalen Druckgeschwindigkeiten im Bereich von ca. 500 mm/s unkritisch. Der technische und preisliche Aufwand ist bei optimalen Druckergebnissen vergleichs weise gering.

In der Fig. 4 wird eine Variante einer steuerbaren Spannungsquelle vorgestellt, mit einem Linearregler 11, dem die ungeregelte Eingangsspannung Ug und ein über einen nichtinvertierenden Operationsverstärker 12 ver stärkter Sollwert zugeführt wird und der eine ausgangs seitige Spannung U_s abgibt. Die Sollwertspannung ergibt sich aus der analogen Steuerspannung:

U_soll = (1+R_s/R_e) _* U_stell (10)

Das Widerstandsverhältnis R_s/R_e des Stellgliedes S₁ gestattet das Einstellen der Grundverstärkung und/oder eine von der Mikroprozessorsteuereinheit 5 gesteuerte - in der Fig. 5 gezeigte - Umschaltung einer Widerstandskette entsprechend den erforderlichen Faktoren y und z.

In der Fig. 6 ist eine weitere Variante für eine steuerbare Spannungsquelle gezeigt, die mit einem Anschluß zur zusätzlichen Regelung der Druckqualität mittels der Meßspannung U_m ausgerüstet ist. Die Meßspannung fällt an dem Meßwiderstand R_m ab, der um Größenordnungen kleiner ist, als die Vorwiderstände R_v oder die Heizwiderstände R_h und kleiner ist, als der Stromrückleitwiderstand R_r. Die Meßspannung U_m liegt über einen Widerstand R_d und die invertierte Stellspannung -U_stell über einen Widerstand R_t am Knotenpunkt eines invertierenden Verstärkers 13. Bei steigenden Gesamtwiderstand verringert sich der Gesamtstrom und damit auch U_m, was zur Erhöhung der Sollspannung U_soll führt.

In der Fig. 7 ist eine weitere Variante für eine steuerbare Spannungsquelle mit zusätzlicher Regelung dargestellt. Der Verstärker 12 ist als Subtrahier verstärker ausgebildet. Im Unterschied zu der Variante gemäß Fig. 6 können eingangsseitig positive Spannungen U_stell und U_m angelegt werden, bei ansonsten gleicher Wirkungsweise.

Eine weitere Variante für eine steuerbare Spannungs quelle mit digitalen Steuereingängen, zur Einstellung entsprechend der gewählten Druckgeschwindigkeit, zur Einstellung des Kontrastes an sich und mit zusätzlicher Regelung der Druckqualität mittels der Meßspannung U_m ergibt sich aus der Fig. 5 in Verbindung mit einer in der Fig. 1 nicht dargestellten Erweiterung des Blockschaltbildes auf welche nachfolgend eingegangen wird. Die Mikroprozessoreinheit 5 ist eingangsseitig zusätzlich mit einem Analog/Digital-Umsetzer 14 ausgerüstet, an dessen Eingang die Meßspannung U_m anliegt. Die digitalen Daten entsprechend der Meßspannung U_m werden in die Mikroprozessoreinheit 5 eingegeben und bilden eine Korrekturgröße U₃, die zusätzlich in die oben genannte Gleichung (8) eingeht. Damit ergibt sich für die Stellspannung:

U_stell = (U₁-U₃+[n _*U₂]) (11)

In einer - in der Fig. 1 nicht gezeigten - weiteren Variante ist eine digital ansteuerbare Energiequelle 1 (Stromquelle I_s oder Spannungsquelle U_s) direkt mit den Ausgängen der Mikroprozessorsteuereinheit 5 verbunden.

Beispielsweise wird die Anzahl n der temporär mit der steuerbaren Stromquelle I_s in Verbindung stehenden Elektroden direkt durch die Mikroprozessorsteuereinheit 5 vorgegeben, die ein der Abhängigkeit von der Anzahl n der angesteuerten Elektroden entsprechendes Steuer signal an die steuerbare Energiequelle 1 abgibt, so daß jedes Widerstandsheizelement R_p die erforderliche gleichmäßige Heizleistung beim Drucken aufbringt.

Wird der ETR-Drucker für eine Frankiermaschine einge setzt, kann deren Speicher und Mikroprozessor steuereinheit zur Ansteuerung mit benutzt werden. Eine solche Frankiermaschine besteht aus einem Speicher mittel und einem mit diesem in Verbindung stehenden Empfangsmittel für über ein Übertragungsmittel über tragbare Daten, ein Eingabemittel, einem Steuermodul und dem ETR-Drucker.

Die Erfindung beschränkt sich in ihrer Ausführung nicht auf das vorstehend angegebene bevorzugte Ausführungs beispiel. Vielmehr ist eine Anzahl von Varianten denk bar, welche von der dargestellten Lösung auch bei grundsätzlich anders gearteten Ausführungen Gebrauch machen.

Claims

1. Anordnung für eine ETR-Druckkopfansteuerung mit Speichermitteln und mit einer Steuerung für die ETR- Druckeinheit, wobei den Elektroden einer ETR-Druckein heit Energie aus einer Energiequelle für die einzelnen Pixel des Druckbildes bereitstellt, dadurch gekennzeichnet, daß
die Energiequelle eine steuerbare Energiequelle (1) ist, die die mit dieser über eine Schalteinheit (2) temporär in Verbindung stehenden Elektroden (31, 32, 33, . . .) mit einer Spannung oder einen konstanten Strom beaufschlagt, deren Höhe eine derartige Abhängigkeit von der temporär verschiedenen Anzahl n an Elektroden aufweist, daß eine größere Anzahl an Elektroden mit einer höheren Spannung oder einem höheren Konstantstrom versorgt werden, als eine geringere Anzahl,
daß die Anzahl der temporär mit der steuerbaren Ener giequelle in Verbindung stehenden Elektroden durch eine Mikroprozessorsteuereinheit (5) vorgegeben wird, die ein der Abhängigkeit von der Anzahl der angesteuerten Elektroden entsprechendes Steuersignal an die steuer bare Energiequelle abgibt.

2. Anordnung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß eine digital ansteuerbare Spannungsquelle U₅ direkt mit Steuerausgängen der Mikroprozessorsteuereinheit (5) verbunden ist, wobei die von der Spannungsquelle abge gebene Spannung U_s = y _* z _* (U₁ + [n U₂] beträgt und der Gesamtstrom I_g über einen Meßwiderstand R_m fließt.

3. Anordnung nach den Ansprüchen 1 und 2, dadurch gekennzeichnet, daß die steuerbare Spannungsquelle ana log über einen D/A-Wandler (4), der mit seinen digi talen Eingängen mit Ausgängen der Mikroprozessor steuereinheit (5) verbunden ist, ansteuerbar ist und ein Stellglied (S) zur Einstellung der Grundverstärkung und/oder zur Anpassung der Druckintensität an die ein gestellte Druckgeschwindigkeit V_b vorgesehen ist.

4. Anordnung nach den Ansprüchen 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß jeder Ausgang der Schalteinheit (2) einen Stromquellencharakter für die Elektroden der ETR- Druckeinheit (3) besitzt oder Vorwiderstände R_v für die Elektroden aufweist.

5. Anordnung nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß jede Stromquelle bzw. Stromverteilung durch einen Widerstand R_v in jedem Strompfad einstellbar ist.

6. Anordnung nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß den ETR-Elektroden ein Vorwiderstand R_v < R_h in jedem Strompfad gestellt zugeordnet ist, vorzugsweise mit dem halben Wert bis zu einem Achtel des Wertes des effektiven Widerstandsheizelemtes R_h.

7. Anordnung nach einem der vorherigen Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß die steuerbare Spannungsquelle U_s neben dem Ansteuereingang für die Stellspannung U_stell mit einem Anschluß zur zusätzlichen Regelung der Druckqualität mittels der Meßspannung U_m ausgerüstet ist, wobei die Meßspannung U_m über einen Widerstand R_d und die invertierte Stellspannung -U_stell über einen Widerstand R_t am Knotenpunkt eines invertierenden Verstärkers (13) oder die nichtinvertierte Stellspannung U_stell direkt oder über den Widerstand R_t am nichtinvertierenden Eingang eines Subtrahierverstärkers (12) und die Meßspannung an dessen invertierenden Eingang über den Widerstand R_d anliegt.

8. Anordnung nach einem der vorherigen Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, daß die jeweils relevanten Druckinformation zum entsprechend richtigen Zeitpunkt t₁ in einer ersten Ansteuerphase in die Schalteinheit (2) geladen werden, die von der Mikroprozessor steuereinheit (5) so gesteuert wird, daß im aktivierten Zustand der ausgangsseitigen Gatter eines Treibers (23) während einer zweiten Ansteuerphase die den zu druckenden Pixel zugeordneten Widerstandsheizelemente R_h im ETR-Band eine definierte Zeit t_j entsprechend der gewählten Druckgeschwindigkeit bestromt werden, damit die für den Druckvorgang erforderliche Hitze im ETR- Band erzeugt wird.

9. Anordnung nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß die Schalteinheit (2) einen eingangsseitig von der Mikroprozessorsteuereinheit (5) mit Daten, Befehlen und/oder Signalen beaufschlagten Decoder (20) aufweist.

10. Anordnung nach einem der vorherigen Ansprüche 1 bis 9, dadurch gekennzeichnet, daß die Ansteuerung eines ETR-Druckkopfes (30) innerhalb eines Drucksystems durchweg mit der Hilfe von Mikroprozessoren mit Speichern, Mikrocomputern oder Computern ausgeführt wird, wobei diese als Bestandteil eines anderen Systems mitbenutzt werden.

11. Anordnung nach Anspruch 10, dadurch gekennzeich net, daß die Anordnung für eine ETR-Druckkopf ansteuerung in einer Frankiermaschine eingesetzt wird.