DE3751799T2

DE3751799T2 - Überzug für Monatsbinde aus koextrudierter gelochter Folie

Info

Publication number: DE3751799T2
Application number: DE3751799T
Authority: DE
Inventors: Alex W Cabe; Richard B Chapas; Iii William B Mattingly; Arthur J Sampson
Original assignee: Chicopee Inc
Current assignee: Chicopee Inc
Priority date: 1986-03-14
Filing date: 1987-03-13
Publication date: 1997-01-02
Anticipated expiration: 2007-03-14
Also published as: JPS62270154A; PH24838A; AU7002787A; US4690679A; ZA871857B; MX169422B; JP2543356B2; PT84476B; EP0237990A2; MY100221A; DE3751799D1; PT84476A; PH25806A; AU605760B2; GR870421B; CA1288923C; BR8701166A; ATE137661T1; EP0237990B1; EP0237990A3

Description

Die Erfindung betrifft eine polymere Folie und absorbierende Produkte mit einem Gehalt an einer derartigen Folie, z.B. Windeln, Monatsbinden, Wundverbände und dgl., sowie insbesondere derartige Produkte mit coextrudierten, mit Öffnungen versehenen Folienabdeckungen.
Im allgemeinen weisen derartige Produkte einen absorbierenden Kern auf, der eine oder mehrere Schichten eines flüssigkeitsabsorbierenden Materials, wie Holzstoff, Reyon, Gaze, feines Gewebe (tissue) oder dgl. enthält, wobei in einigen Fällen ein synthetisches hydrophiles Material wie hydrophiler Polyurethanschaum, verwendet werden kann. Das hydrophile Material wird im allgemeinen in Form eines Kissens bereitgestellt, das eine rechteckige oder eine leicht ovale Form aufweisen kann. Zum Schutz der Kleidung des Anwenders gegen eine Verschmutzung oder Benetzung durch vom hydrophilen Material absorbierte Körperflüssigkeiten ist das Kissen auf der Rückseite im allgemeinen mit einer für Körperflüssigkeiten undurchlässigen Sperrlage versehen. Das absorbierende Produkt ist am Körper so angeordnet, daß das hydrophile Material dem Körper zugewandt ist und die flüssigkeitsundurchlässige Sperre der Kleidung des Anwenders zugewandt ist.
Um dem Anwender eine noch höhere Bequemlichkeit zu vermitteln, wird bei absorbierenden Produkten im allgemeinen ein Abdeckungsmaterial oder eine Verkleidung verwendet, die die dem Körper zugewandte Oberfläche des hydrophilen Materials bedeckt. Die Aufgabe dieser Abdeckung besteht darin, das lose gepackte absorbierende Material strukturell zusammenzuhalten und den Körper vor einem direkten Kontakt mit dem absorbierenden Kissen zu schützen. Die Abdeckung ist für Körperflüssigkeiten auf der Produktseite, die dem Körper zugewandt ist, durchlässig und vorzugsweise relativ nicht-absorbierend, um die Übertragung der Körperflüssigkeiten zum absorbierenden Kissen mit einer minimalen Flüssigkeitsretention durch die Abdeckung zu fördern. Die flüssigkeitsdurchlässige Beschaffenheit kann beispielsweise durch Verwendung einer mit Öffnungen versehenen Folie als Abdeckung erreicht werden. Eine günstig konstruierte Abdeckung bleibt somit bei der Anwendung relativ trocken, was die Bequemlichkeit für den Anwender steigert.
Das Abdeckungsmaterial soll nach Möglichkeit verschiedene andere günstige Eigenschaften aufweisen. Die für den Körperkontakt vorgesehene Oberfläche der Abdeckung soll sich bei Berührung weich und samtartig anfühlen. Zusätzlich zur weichen Beschaffenheit soll die Abdeckung auch glatt sein. Bestimmte visuelle Eigenschaften, wie die Farbgebung und der Glanz der äußeren Oberfläche, sind ebenfalls wünschenswert.
Ferner müssen Maßnahmen vorgesehen sein, um die Abdeckung in ihrer gewünschten Stellung am Produkt zu befestigen. Eine Technik zum Befestigen der Abdeckung besteht darin, die Ränder der Abdeckung über der Sperrlage auf der Rückseite des Produkts einzuschlagen und die Abdeckung durch eine Klebeverbindung an der Sperrlage an der Stelle, wo die beiden Lagen übereinander zu liegen kommen, zu befestigen. Jedoch bringt diese Technik verschiedene zusätzliche Stufen und das Erfordernis von zusätzlichen Einrichtungen beim Herstellungsverfahren mit sich, da der Klebstoff zunächst durch einen Auftragmechanismus aufgebracht und sodann getrocknet oder gehärtet werden muß. Eine besonders bevorzugte Technik zur Befestigung der Abdeckung besteht darin, diese an das Produkt durch Heißsiegeln anzubringen. Während die Heißsiegelungstechnik eine eigene spezielle Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens erforderlich macht, werden dabei keine zusätzlichen Substanzen, wie Klebstoffe, benötigt, wobei außerdem die für die Härtung erforderliche Zeit entfällt.
Das Heißsiegeln bringt jedoch eigene Schwierigkeiten mit sich. Beim Heißsiegeln kann eine relativ harte oder rauhe Oberfläche an der heißgesiegelten Verbindung zurückbleiben, was in unerwünschter Weise die Weichheit des absorbierenden Produkts vermindert und das aesthetische Erscheinungsbild beeinträchtigt. Im Fall einer mit Öffnungen versehenen Folienabdeckung kann diese Folie ein ausgeweitetes oder unregelmäßiges Erscheinungsbild annehmen, wenn sie für den Heißsiegelvorgang schmilzt, was eine weitere Beeinträchtigung der bequemen Beschaffenheit und des aesthetischen Erscheinungsbilds des Produkts mit sich bringt. Außerdem können bei Einwirkung von Wärme während beliebiger Abschnitte des Verfahrens Öffnungen verschlossen werden.
US-A-3 214 502 beschreibt eine polymere Folie mit Öffnungen, wobei eine Seite der polymeren Folie mit einem Klebstoff beschichtet ist. Aus dieser polymeren Folie werden perforierte, thermoplastische Polyvinyl- Haftklebebänder hergestellt, die als Verbände für chirurgische Zwecke und für die erste Hilfe eingesetzt werden.
US-A-3 965 906 stellt ein absorbierendes Kissen bereit, das auf der Oberseite eine verringerte Dicke und eine angenehme Windeloberfläche aufweist, wobei man zu dessen Herstellung eine Folie mit einer Mehrzahl von flüssigkeitsdurchlässigen Öffnungen in einem Muster, das eine Abdeckungskonfiguration in der äußeren Oberfläche der obersten Lage definiert, schmilzt.
Gemäß den erfindungsgemäßen Prinzipien wird eine Abdeckung für ein absorbierendes Produkt mit den vorerwähnten wünschenswerten Eigenschaften bereitgestellt. Die Abdeckung umfaßt eine mit Öffnungen versehene polymere Folie, die eine obere Schicht umfaßt, die für eine körperzugewandte Anordnung vorgesehen ist und ein erstes polymeres Material enthält, sowie eine untere Schicht, die einem absorbierenden Kern zugewandt ist und ein zweites polymeres Material enthält. Die obere Schicht enthält ein Polymeres, dessen Schmelzpunkt höher als der Schmelzpunkt des Polymeren in der unteren Schicht ist. Die Abdeckung umfaßt ferner eine Mehrzahl von kleinen Öffnungen, die die Abdeckung für Körperflüssigkeiten durchlässig macht. Diese Öffnungen sind durch auf der Innenseite befindliche Wände der Folie definiert, wobei diese Wände die Fortsetzung der oberen Schicht darstellen. Wird die Abdeckung thermisch mit der Sperrlage, der rückwärtigen Abdeckung oder einem anderen Material verbunden, so schmilzt die untere Schicht unter Bildung der thermischen Bindung. Die obere Schicht schmilzt nicht und gewährleistet den strukturellen Zusammenhalt der mit Öffnungen versehenen Abdeckung, während sich die untere Schicht in ihrem thermisch erweichten Zustand befindet. Somit kann die thermische Bindung ohne eine Zerstörung des Erscheinungsbilds oder der taktilen Eigenschaften der Abdeckung, insbesondere in bezug auf die obere Schicht, erreicht werden.
In einer bevorzugten Ausführungsform enthält die obere Schicht der Abdeckung Calciumcarbonat als Markierungsmittel, d.h. ein Material, das in wesentlichem Umfang den Glanz, der ansonsten für das Polymere der oberen Schicht charakteristisch ist, beseitigt oder erheblich verringert. Dabei enthält die untere Schicht Titandioxid als Trübungsmittel. Die obere Schicht ist im wesentlichen frei von Titandioxid-Trübungsmittel und die untere Schicht im wesentlichen frei vom Calciumcarbonat-Mattierungsmittel.

Zeichnung:

Fig. 1 ist eine perspektivische Ansicht einer nach den erfindungsgemäßen Prinzipien aufgebauten Monatsbinde.
Fig. 2 ist eine Querschnittsansicht der Monatsbinde von Fig. 1.
Figg. 3 und 4 sind Querschnittsansichten von Monatsbinden, die unter Anwendung anderer Techniken gemäß den erfindungsgemäßen Prinzipien aufgebaut sind.
Figg. 5 und 6 zeigen schematisch eine Verarbeitungsvorrichtung zur Herstellung einer mit Öffnungen versehenen Abdeckungsfolie gemäß den erfindungsgemäßen Prinzipien.
Fig. 7 ist eine Querschnittsansicht einer mit Öffnungen versehenen Folienabdeckung, die gemäß den erfindungsgemäßen Prinzipien aufgebaut ist.
Fig. 8 zeigt schematisch ein Heißsiegelungsverfahren für Monatsbinden.
In den Figg. 1 und 2 ist eine gemäß den erfindungsgemäßen Prinzipien aufgebaute Monatsbinde 10 dargestellt. Die Binde 10 weist eine im allgemeinen ovale sanduhrförmige Gestalt auf und ist in der Mitte enger, um für die Anwenderin die Bequemlichkeit im Schrittbereich zu gewährleisten. Körperflüssigkeiten werden durch ein in Fig. 2 dargestelltes absorbierendes Kissen 12 absorbiert und zurückgehalten. Das Kissen ist zwischen einer mit Öffnungen versehenen Folienabdeckung 14 und einer flüssigkeitsundurchlässigen Sperre 16 eingeschlossen. Das absorbierende Kissen 12 kann beliebige bekannte Absorptionsmittel, wie Holzstoff, Reyon, synthetische Absorptionsmittel in Form von Fasern, Pulvern oder Schaumstoffen oder Kombinationen davon, enthalten. Absorptionsverstärkungsmittel, wie die sogenannten "superabsorbierenden" Materialien können verwendet werden. Es können auch nicht-hydrophile Materialien in Kombination mit absorbierenden Materialien eingesetzt werden. Ein Beispiel hierfür ist ein thermisch gebundenes Faservlies geringer Dichte, das ein Gemisch von absorbierenden Fasern und Polyester/Polyethylen-Konjugat-Stapelfasern umfaßt. Bei den absorbierenden Fasern kann es sich um Holzstoffasern oder andere Cellulosefasern handeln, die einer Behandlung zur Verstärkung der Absorptionsfähigkeit unterzogen worden sind. Geeignete Konjugatfasern sind Fasern, die einen Polyesterkern und einen umgebenden Mantel aus Polyethylen umfassen. Ein sehr zufriedenstellendes absorbierendes Kissen wird aus einem thermisch gebundenen absorbierenden textilen Werkstoff gebildet, der 54 Gew.-% Holzstoffasern und 46 Gew.-% Konjugatfasern mit einer Stapellänge von 3,81 cm und 27 tex (3,0 Denier) enthält. Der textile Werkstoff wird stabilisiert, indem man Heißluft durch die Fasern leitet und dabei das Polyethylen schmilzt, das sodann beim Abkühlen die Fasern miteinander verbindet. Ein derartiger textiler Werkstoff ist dazu befähigt, etwa das 17-fache seines eigenen Gewichts an destilliertem Wasser festzuhalten. Alternativ kann ein absorbierendes Kissen aus verdichtetem Gewebematerial gemäß den Angaben im US-Patent 4 551 142 verwendet werden.
Die flüssigkeitsundurchlässige Sperre 16 wirkt als Sperre für Korperflüssigkeiten und verhindert eine Verschmutzung der Unterwäsche der Anwenderin. Die Sperre kann ein beliebiges dünnes, flexibles, für Körperflüssigkeiten undurchlässiges Material umfassen, z.B. eine polymere Folie, wie Polyethylen, Polypropylen und Cellophan. Alternativ kann die Sperre ein normales, flüssigkeitsdurchlässiges Material umfassen, das durch eine Behandlung undurchlässig gemacht worden ist, z.B. imprägniertes, flüssigkeitsabstoßendes Papier. Gegebenenfalls kann die Sperre 16 durch Ankleben an der der Unterwäsche zugewandten Seite des absorbierenden Kissens 12 befestigt werden.
An der der Unterwäsche zugewandten Oberfläche der Sperre 16 sind sich in Längsrichtung erstreckende Haftklebereinrichtungen 18 zur Befestigung der Monatsbinde im Schrittbereich der Unterwäsche vorgesehen. Obgleich derartige Klebeeinrichtungen in Form von sich in Längsrichtung erstreckenden Linien dargestellt sind, ist es ersichtlich, daß verschiedene Muster, wie Flecken oder Querlinien, ebenfalls geeignet sind. Beim verwendeten Klebstoff kann es sich um einen der zahlreichen handelsüblichen Haftkleber handeln, einschießlich Klebstoffe auf Wasserbasis, wie Acrylat-Klebstoffe, z.B. Vinylacetat/2-Ethylhexylacrylat-Copolymere, die mit Klebrigmachern kombiniert werden können. Alternativ kann der Klebstoff einen druckempfindlichen, rasch härtenden Schmelzkleber umfassen. Das Klebeelement kann auch ein doppelseitiges Klebeband umfassen.
Über der Klebeeinrichtung 18 befindet sich ein Schutzabziehstreifen 20, der dazu dient, die Klebeeinrichtung gegen Schmutz und unbeabsichtigtes Haften vor der Anwendung zu schützen. Der Abziehstreifen 20 kann aus beliebigen geeigneten folienartigen Materialien gefertigt sein, die ausreichend fest an der Klebeeinrichtung haften, so daß sie vor der Anwendung an Ort und Stelle bleiben, jedoch leicht entfernt werden können, wenn die Monatsbinde verwendet werden soll. Ein besonders geeignetes Material ist ein halbgebleichtes Kraftpapier, dessen Klebekontaktseite mit Silikon behandelt worden ist, um ein leichtes Abziehen von der Klebeeinrichtung 18 zu gewährleisten.
In einer speziellen Ausführungsform einer mit Öffnungen versehenen Folie, deren Eignung als Abdeckung für eine Monatsbinde gezeigt wurde, wiesen die Öffnungen einen durchschnittlichen äquivalenten Kreisdurchmesser von etwa 0,041 cm (0,016 Zoll) und einen durchschnittlichen Abstand von Mittelpunkt zu Mittelpunkt von etwa 0,071 cm (0,028 Zoll) auf. Die gleiche spezielle Ausführungsform wies eine durchschnittliche Öffnungsfläche von etwa 42 %, eine Dicke von etwa 0,114 mm (4,5 mil) und ein Gewicht von etwa 33,91 g/m² (1 oz/yd²) auf. Es ist ersichtlich, daß das Abdeckungsmaterial für Monatsbinden oder ähnliche absorbierende Produkte auch Werte aufweisen kann, die von den vorerwähnten Werten abweichen. Somit können die für absorbierende Produkte geeigneten, mit Öffnungen versehenen Folien ein Gewicht im Bereich von 17,0 g/m² (0,5 oz/yd²) bis 67 g/m² (2,0 oz/yd²) (vorzugsweise von 23,7 g/m² (0,7 oz/yd²) bis 44,1 g/m² (1,3 oz/yd²)), eine offene Fläche von 20 bis 70 % (vorzugsweise von 30 bis 60 %) und eine Dicke im Bereich von 0,025 mm (1 mil) bis 0,254 mm (10 mil) (vorzugsweise von 0,076 bis 0,152 mm (3 bis 6 mil)) aufweisen. Es ist ersichtlich, daß bei Verwendung der mit Öffnungen versehenen Folie in absorbierenden Produkten die Anzahl, Größe und der Abstand der Öffnungen variieren können, solange in Kontakt mit der Folie kommende Körperflüssigkeiten durch die Folie in den darunterliegenden absorbierenden Kern weitergeleitet werden. Öffnungen mit durchschnittlichen äquivalenten Kreisdurchmessern im Bereich von 0,254 mm (0,010 Zoll) bis 0,762 mm (0,030 Zoll) haben sich in absorbierenden Produkten als geeignet erwiesen.
Die Größen der Öffnungen, der Anteil der offenen Fläche, das Grundgewicht und die Dicke können außerhalb der vorerwähnten Bereiche liegen, wenn die mit Öffnungen versehene Folie für andere Anwendungszwecke vorgesehen ist, z.B. für elastische Einschlagmaterialien.
Die mit Öffnungen versehene Folienabdeckung 14 wird thermisch an die Sperre 16 um den Rand 22 der Binde 10 herum gebunden. In den Figuren 1 und 2 ist ersichtlich, daß sich der gebundene Rand 22 von der Binde in Richtung nach außen erstreckt. Alternativ kann die Sperre 16 nach oben um die Kanten des absorbierenden Kissens 12 gefaltet werden und die Abdeckung 14 kann über die Kanten der Sperre gefaltet und an der Überlappung 24 thermisch gebunden werden, wie in Fig. 3 dargestellt ist. Bei dieser Technik ergeben sich stärker abgerundete Ränder der Binde und ein einwandfreies Erscheinungsbild. Bei anderen absorbierenden Produkten kann es wünschenswert sein, das absorbierende Kissen 12 vollständig in einer mit Öffnungen versehenen Folienabdeckung einzuschließen, wie in Fig. 4 gezeigt ist. Bei dieser Ausführungsform umgibt die Abdeckung 14 das absorbierende Kissen 12 und die Sperre 16, wobei die Kanten der Abdeckung an einem mit 28 bezeichneten Saum aneinander stoßen. Auf jeder Seite des Saums wird die Abdeckung thermisch an die darunterliegende Sperre 16 gebunden, wie an den Stellen 27 und 29 angedeutet ist. An den Längsenden der Binde kann das Produkt verschlossen werden, indem man den Rand der körperzugewandten Seite der Abdeckung mit dem Rand der der Unterwäsche zugewandten Seite der Abdeckung thermisch verbindet.
Gemäß den erfindungsgemäßen Prinzipien umfaßt die mit Öffnungen versehene Folie 14 eine zweischichtige, mit Öffnungen versehene Folie, die vorzugsweise durch Koextrusion von zwei Polymeren gebildet worden ist. In der bevorzugten Ausführungsform, die in einem vergrößerten Querschnitt in Fig. 7 dargestellt ist, weist die körperzugewandte obere Schicht 42, die die Außenfläche der Binde bildet, im Vergleich zur unteren Schicht 44 unterschiedliche Eigenschaften auf. Die obere Schicht 42 ist glatt und weist ein gewebeartiges Erscheinungsbild auf. Die untere Schicht 44 gewährleistet die Heißsiegelbarkeit der Abdeckung. Die Polymeren für beide Schichten sollen flexibel sein. Sie sollen einen Biegemodul von weniger als 2450 MPa (350 000 lb/in² (psi)) gemäß ASTM-Methode D-638, vorzugsweise von weniger als 700 MPa (100 000 psi) und insbesondere von weniger als 350 MPa (50 000 psi) aufweisen. Die beiden Polymeren sollen so gewählt werden, daß die Zugfestigkeit der Abdeckung mindestens 0,09 kg/cm (0,5 lb/in) Breite in Maschinenrichtung (MD) und 0,05 kg/cm (0,3 lb/in) Breite in Querrichtung (CD) aufweist. Insbesondere soll das Material eine MD-Zugfestigkeit von 0,13 kg/cm (0,7 lb/in) Breite und eine CD- Zugfestigkeit von 0,09 kg/cm (0,5 lb/in) Breite aufweisen. Ganz besonders bevorzugt ist eine MD-Zugfestigkeit von mindestens etwa 0,18 kg/cm (1,0 lb/in) Breite und eine CD-Zugfestigkeit von mindestens etwa 0,13 kg/cm (0,7 lb/in) Breite.
Das Hauptkriterium für die Wahl der für die obere und die untere Schicht zu verwendenden Polymeren ist die Schmelzpunkt-Temperaturdifferenz zwischen zwei möglichen Polymeren. Nachdem ein Polymeres für eine Schicht ausgewählt worden ist, wird das Polymere für die andere Schicht so gewählt, daß das Polymere der oberen Schicht 42 einen höheren Schmelzpunkt als das Polymere der unteren Schicht 44 aufweist. Bekanntlich weisen polymere Materialien keine scharf definierten Schmelzpunkte auf. Der hier verwendete Ausdruck Schmelzpunkt bezieht sich auf die Temperatur am Maximum der Schmelz-Endothermkurve, wo der feste und der flüssige Zustand im Gleichgewicht miteinander vorliegen, wobei die Bestimmung mit einem Differentialabtastkalorimeter, z.B. einem Perkin-Elmer DSC-2-Gerät, bestimmt wird. Bei Heißsiegelung bei einer Temperatur zwischen den beiden Schmelzpunkten behält die obere Schicht ein ungeschmolzenes Gerüst für die Abdeckung aufrecht, während die untere Schicht für die Heißsiegelung geschmolzen wird. Die obere Schicht bleibt somit intakt und gewährleistet den strukturellen Zusammenhalt der Abdeckung während des Heißsiegelungsvorgangs. Sekundäre Überlegungen, wie die Anforderungen an Zugfestigkeit, Oberflächenreibungskoeffizient und Biegemodul, spielen bei der Auswahl der Polymeren ebenfalls eine Rolle.
Zu geeigneten Polymeren für die obere Schicht 42 gehören niedere Polyolefine mit 2 bis 4 Kohlenstoffatomen pro Struktureinheit, wie Polypropylen oder Polyethylen. Spezielle geeignete Materialien für die obere Schicht sind Polyethylen niedriger Dichte, lineares Polyethylen niedriger Dichte, Polyethylen hoher Dichte, Polyester, Polypropylen, Nylon, Ethylacrylat-Ethylen-Copolymere, Polyethylen von sehr geringer Dichte und Polybutylen. Zu geeigneten Polymeren für die Bodenschicht 44 gehören Polyethylen niedriger Dichte, lineares Polyethylen niedriger Dichte, Polyethylen hoher Dichte, Polyester, Ethylen-Vinylacetat-Copolymere, Ethylen- Methylacrylat-Copolymere, Ethylen-Acrylsäure-Copolymere, Polyethylen von sehr niedriger Dichte, Ethylen-Ethylacrylat-Copolymere, thermoplastische Kautschukarten und Polybutylen. Es ist darauf hinzuweisen, daß die jeweiligen Polymeren für die obere und die untere Schicht der Abdeckung so ausgewählt werden, daß sie den vorstehend erörterten Bedingungen in bezug auf die Schmelzpunktsdifferenz genügen.
Um die gewünschte Farbgebung für eine Monatsbindenabdeckung zu erreichen, wird im allgemeinen eine gewisse Menge eines Trübungsmittels einer der beiden Schichten oder beiden Schichten zugesetzt. Hierzu gehören Titandioxid oder metallische Farbgebungsmittel, die als Trübungsmittel verwendet werden können. Beispiele für derartige Bestandteile der Klasse der synthetischen anorganischen komplexen Oxide sind farbgebende Mittel auf der Basis von Chromat, Molybdat, Eisenoxiden und Ferriferrocyaniden. Sofern für die Abdeckung eine weiße Farbe erwünscht ist (was fast immer der Fall ist), wird Titandioxid als Trübungsmittel stark bevorzugt. Andere Trübungsmittel können verwendet werden, um eine weiße oder eine beliebige andere Farbe zu erreichen.
Um den Glanz der oberen Schicht 42 zu verringern und der Abdeckung ein mehr gewebeähnliches Erscheinungsbild zu verleihen, können dem Polymeren der oberen Schicht Mattierungsmittel zugesetzt werden. Zu typischen Mattierungsverbindungen gehören Siliciumdioxid und Calciumcarbonat.
Gleitmittel, wie Fettsäureamide, können ebenfalls der oberen Schicht 42 zugesetzt werden, um eine glatte Beschaffenheit und ein wünschenswertes Griffgefühl zu erzielen. Ein geeignetes Gleitmitel wird von der Firma Humko Sheffield Chemical Company, Memphis, Tennesee, unter der Bezeichnung Kemamide E vertrieben. Hierbei handelt es sich um ein ungesättigtes Fettsäuremonoamid, das sich von Erucasäure ableitet und ein durchschnittliches Molekulargewicht von etwa 335, eine Iodzahl von etwa 76 und eine Säurezahl von etwa 3,2 und einen Schmelzbereich von 76-84ºC aufweist. In der bevorzugten Ausführungsform der Abdeckung 14 ist die Menge der in der unteren Schicht 44 enthaltenen Gleitmittel auf ein Minimum reduziert, da diese dazu neigen, die Heißsiegeleigenschaften dieser Schicht zu beeinträchtigen.
Das Gewichtsverhältnis der oberen Schicht 42 zur unteren Schicht 44 in der erfindungsgemäßen, mit Öffnungen versehenen Folienabdeckung liegt im Bereich von 85:15 bis 10:90 und vorzugsweise von 50:50 bis 20:80. Die polymere(n) Komponente(n) stellen den Hauptteil von mindestens etwa 80 Gew.-% der einzelnen Schichten 42, 44 dar. Der Rest der einzelnen Schichten von weniger als etwa 20 Gew.-% umfaßt ausgewählte Additive, wie die vorerwähnten Mattierungsmittel, Gleitmittel und Trübungsmittel, sowie Antioxidantien und Antiblockiermittel, die allgemein beim Extrudieren und ähnlichen Verfahren zur Handhabung von polymeren Harzen verwendet werden. Es ist ersichtlich, daß Mattierungsmittel, Trübungsmittel, Gleitmittel und dgl. üblicherweise den Polymerschmelzen in Form von "Konzentraten" zugesetzt werden, die ein "Trägerharz" enthalten, typischerweise Polyethylen niedriger Dichte oder lineares Polyethylen niedriger Dichte. Die Anwesenheit dieser Trägerharze in den einzelnen Schichten ist akzeptabel, vorausgesetzt, daß die vorerwähnte Bedingung der Schmelzpunktdifferenz erfüllt ist.
In einer bevorzugten Ausführungsform umfaßt das Polymere der oberen Schicht lineares Polyethylen niedriger Dichte (LLDPE) und die untere Schicht ein Ethylen-Vinylacetat-Copolymeres (EVA) mit einem Gehalt an etwa 18 Gew.-% Vinylacetat. Die LLDPE-Komponente umfaßt etwa 29-31 % des Endgewichts der Abdeckung, während die EVA-Komponente etwa 55 % des Endgewichts der Abdeckung umfaßt. Die LLDPE-Komponente gewährleistet einen hohen Zugmodul, einen annehmbaren Oberflächenreibungskoeffizienten und den erforderlichen strukturellen Zusammenhalt. Die EVA-Komponente gewährleistet eine weiche und flexible Beschaffenheit der Abdeckung, und ihre etwas klebrige Oberfläche (d.h. ein relativ hoher Reibungskoeffizient) verbessert die Produktverarbeitbarkeit. Titandioxid-Trübungsmittel wird zur Erzielung einer weißen Färbung der unteren Schicht in einer Menge von 4,87 Gew.-% des Endprodukts zugesetzt. Das Endprodukt enthält eine geringe Menge, üblicherweise etwa 0,03 Gew.-% Irganox 1010, ein Antioxidationsmittel, um einen Abbau der Polymeren während der Verarbeitung zu verhindern und die Langzeitstabilität des mit Öffnungen versehenen Folienprodukts zu gewährleisten. Etwa 1/3 des Irganox 1010 wird der oberen Schicht und der Rest der unteren Schicht zugesetzt. Die mit Öffnungen versehene Folienabdeckung enthält etwa 3,52 Gew.-% Calciumcarbonat als Mattierungsmittel, das in der bevorzugten, hier erörterten Ausführungsform ganz der oberen Schicht zugesetzt ist, und etwa 0,175 Gew.-% Kemamide E als Gleitmittel. In der bevorzugten Ausführungsform ist das gesamte Kemamide E in der oberen Schicht enthalten. Schließlich enthält die mit Öffnungen versehene Abdeckung etwa 6,41 Gew.-% Polyethylenharz niedriger Dichte, wovon etwa 1/4 als Trägerharz für die nicht-polymeren Komponenten in der oberen Schicht und der Rest als Trägerharz für die nicht-polymeren Komponenten in der unteren Schicht enthalten ist.
Die Additive für die untere Schicht der mit Öffnungen versehenen Folienabdeckung wurden auffolgende Weise hergestellt. Zunächst wurde ein Titandioxid-Trübungsmittelkonzentrat durch Vermischen von 50 Gew.-Teilen Titandioxid (TiO&sub2;) mit 49,77 Gew.-Teilen Petrothene NA-202, einem LDPE- Harz mit einer relativen Dichte von 0,915 (Produkt der Firma U.S. Industries, Inc. Stamford, Connecticut) hergestellt. Das TiO&sub2;-Gemisch wurde sodann mit 0,23 Gew.-Teilen Irganox 1010, einem handelsüblichen Antioxidationsmittel der Firma Ciba-Geigy, versetzt. Diese drei Komponenten wurden sodann in einem Banbury-Mischer vermischt. Anschließend an das Mischen mit dem Banbury-Mischer wurde die heiße Schmelze zur Durchführung eines herkömmlichen Pelletisierungsvorgangs in einen Extruder eingespeist.
Die der oberen Schicht der mit Öffnungen versehenen Folienabdeckung einzuverleibenden Additive wurden auffolgende Weise hergestellt. Ein Calciumcarbonat (CaCO&sub3;)-Konzentrat wurde durch Zugabe von 67 Gew.-Teilen CaCO&sub3; (Qualität UF, durchschnittliche Teilchengröße 0,8 µm (0,8 Mikron)), 0,22 Gew.-Teilen Irganox 1010, 3,3 Gew.-Teilen Kemamide E (von Erucasäure abgeleitetes ungesättigtes Fettsäureamid der Firma Humko Sheffield Chemical Co., Memphis, Tennessee), als Gleitmittel und 29,48 Gew.-Teilen LDPE (Schmelzindex = 10) in einen Banbury-Mischer hergestellt. Das Gemisch aus diesen Bestandteilen wurde im Banbury-Mischer vermischt und sodann zur Bildung des gewünschten Calciumcarbonat-Konzentrats pelletisiert
Das Grundpolymere und die Additive für die obere Schicht der mit Öffnungen versehenen Folienabdeckung wurden sodann zur Einspeisung in einen ersten Extruder vorbereitet, indem man 85 Gew.-Teile Dowlex 2035 mit 15 Gew.-Teilen des vorstehend beschriebenen Calciumcarbonat-Konzentrats vermischte. Dowlex 2035 ist ein lineares Polyethylenharz niedriger Dichte, das von der Firma Dow Chemical Company vertrieben wird. Durch Formpressen hergestellte Proben dieses Harzes weisen folgende typische Eigenschaften auf: Schmelzindex = 6,0 g/10 min (ASTM D-1238); Dichte = 0,919 g/cm³ (ASTM D-792); Vicat-Erweichungspunkt = 97ºC (ASTM D-1525); Streckgrenze = 11,9 MPa (1700 psi) (ASTM D-638, Kreuzkopfgeschwindigkeit 50,8 cm/min. (20 Zoll/min)); Reißfestigkeit = 17,5 MPa (2500 psi) (ASTM D-638, Kreuzkopfgeschwindigkeit 50,8 cm/min (20 Zoll/min)); Reißdehnung = 650 % (ASTM D-638, Kreuzkopfgeschwindigkeit 50,8 cm/min (20 Zoll/min)); und Biegemodul, 2 % Sekante = 259 MPa (37 000 psi) (ASTM D-638). Durch Differentialabtastkalorimetrie wurde für Dowlex 2035 ein Schmelzpunkt von 124ºC bestimmt.
Anschließend wurden das Grundpolymere und die Additive der unteren Schicht der mit Öffnungen versehenen Folienabdeckung zur Einspeisung in einen zweiten Extruder vorbereitet, indem man 85,0 Gew.-Teile Escorene 721.88 mit 15 Gew.-Teilen des vorstehend beschriebenen TiO&sub2;-Konzentrats trocken vermischte. Escorene 721.88 ist ein Ethylen-Vinylacetat (EVA)-Copolymerharz der Firma Exxon Chemical Company mit einem Gehalt an 18 Gew.- % Vinylacetat und einem nominalen Schmelzindex von 2,5 dg/min. Typischerweise weist das Escorene 721.88-Harz eine Dichte von 0,942 g/cm³ (ASTM D 1505), einen Schmelzindex von 2,0 dg/min (ASTM D-1238) und einen Schmelzpunkt von etwa 87ºC auf.
Sämtliche Materialien (d.h. das LLDPE-Grundharz und die Additive) für die obere Schicht wurden durch einen Speisetrichter in den Einlaß eines ersten erwärmten Extruders eingespeist, und sämtliche Materialien (d.h. das EVA-Grundharz und die Additive) für die untere Schicht wurden durch einen weiteren Speisetrichter in einen zweiten erwärmten Extruder eingespeist. Die Materialien für die obere Schicht verließen den ersten Extruder in geschmolzener Form und wurden durch eine erste Schmelzepumpe einem erwärmten Kombinationsblock zugeführt. Die Materialien für die untere Schicht wurden in geschmolzener Form durch eine zweite Schmelzepumpe dem gleichen Kombinationsblock zugeführt.
In Fig. 5 ist ein Verfahren zur Herstellung der erfindungsgemäßen zweischichtigen, mit Öffnungen versehenen Folie schematisch dargestellt. Bestimmte Teile der Vorrichtung und der Bearbeitungsstufen, die zur Herstellung der mit Öffnungen versehenen Folienschicht herangezogen werden, sind allgemein im Stand der Technik beschrieben; vgl. beispielsweise US- Patent 3 632 269 (Dovlak et al.) und US-Patent 4 381 326 (Kelly).
Die Schmelze für die obere Schicht wurde mit einer Temperatur von etwa 232ºC (450ºF) und die Schmelze für die untere Schicht mit einer Temperatur von etwa 227ºC (440ºF) in eine erwärmte Schlitzdüse 50 mit zwei Abteilungen zur Durchführung einer Coextrusion unter Bildung einer dünnen Folie zugeführt. Die Schlitzdüse 50 enthält einen Separator 52, der das Innere des Werkzeugs in zwei getrennte Abteilungen 54 und 56 unterteilt, wie in Fig. 6 gezeigt ist. Über den Düsenschlitz hinweg wird ein Temperaturgradient von 213ºC (415ºF) an den Enden bis 218ºC (425ºF) in der Mitte aufgebaut. Das LLDPE-Material wurde durch das Abteil 56 und das EVA-Material durch das Abteil 54 extrudiert. Das Dickenverhältnis der oberen Schicht 42 und der unteren Schicht 44 wurde durch den gewichtsmäßigen Ausstoß des Extruders durch die Schlitzdüse unter Bildung eines Endprodukts eingestellt, dessen obere Schicht 35 Gew.-% und dessen untere Schicht 65 Gew.-% ausmachte.
Aus der Schlitzdüse 50 fällt die geschmolzene Folie 60 aus dem coextrudierten Materialien direkt in einen Walzenspalt 71 zwischen einer erwärmten, glattflächigen Walze 70 und einer elastischen Bördelwalze 72 mit einer elastischen Außenfläche, in die ein Muster aus diskontinuierlichen, erhöhten Stegen 74, die voneinander durch einen kontinuierlichen Ausnehmungsbereich 84 getrennt sind, wie im Querschnitt in Fig. 5 übertrieben dargestellt ist, eingraviert ist. Die Form der Öffnungen oder Löcher in der mit Öffnungen versehenen, coextrudierten Folie entspricht im allgemeinen der Form der Stegbereiche der beim Coextrusionsverfahren verwendeten elastischen Bördelwalze 72. Diese Stegbereiche können eine beliebige gewünschte geometrische Form aufweisen, z.B. Rechtecke, Quadrate, Sechsecke, Dreiecke, Kreise und dgl. Die Größe und die Anzahl der Stege auf der Bördelwalze soll so gewählt werden, daß in der fertigen, mit Öffnungen versehenen, coextrudierten Folie eine ausreichend große offene Fläche gewährleistet wird, die den Durchgang von Körperflüssigkeiten, wie Menstruationsflüssigkeit, Urin und dgl., durch die Folie in den darunterliegenden absorbierenden Kern ermöglicht. Die Stege hatten die Form von gleichseitigen Sechsecken, wobei die Seitenlänge 0,2642 mm (0,0104 Zoll) betrug. Die sechseckigen Stege wiesen eine Höhe von 0,1651 mm (0,0065 Zoll) und einen Abstand von Mitte zu Mitte von 0,7112 mm (0,028 Zoll) auf. Die Drehgeschwindigkeit der Walze 72 ist 1,5 bis 8 % höher als die der Walze 70. Bei der Drehung der Walzen 70 und 72 ziehen sie das coextrudierte Material in den Walzenspalt 71, wobei an dieser Stelle die Walzen eine gemeinsame Abstreifwirkung ausüben und im wesentlichen das gesamte Coextrudat 60 in die kontinuierlichen Ausnehmungsbereiche 84 der elastischen Bördelwalze 72 ziehen. Die Walzen 70 und 72 sind so ausgerichtet, daß sie sich gegenseitig mit einem ungefähren Druck von 11,7 kg/cm (65 lb/Zoll) berühren.
Die erwärmte Walze 70 weist eine Oberflächentemperatur von etwa 126,7ºC (260ºF) auf, während die elastische Bördelwalze 72 innen mit Wasser von 15,6ºC (60ºF) gekühlt war, um eine durchschnittliche Oberflächentemperatur von etwa 93,3ºC (200ºF) zu erreichen. Die sich ergebende Temperaturdifferenz zwischen den beiden Walzen führt zusammen mit dem eingravierten Muster auf der Bördelwalze dazu, daß die Folie 60 um die Bördelwalze 72 gezogen wird. Die geschmolzene Folie erstarrt allmählich in der gewünschten Form einer mit Öffnungen versehenen Folie, während sie sich in Kontakt mit der Bördelwalze befindet, wobei die Öffnungen der Folie die allgemeine Form der Stege 74 auf der Bördelwalze annehmen. Es ist ersichtlich, daß die Öffnungen in der Folie durch Einwirkung der erhabenen Bereiche oder Stege 74 der Bördelwalze, die das geschmolzene Coextrudat 60 unmittelbar nach Verlassen der Schlitzdüse 50 hindurchpreßt, gebildet wurden.
Das mit Öffnungen versehene Folienprodukt gelangt von der Bördelwalze 72 zu einer Kühlwalze 76. Die Kühlwalze 76 steht mit der Bördelwalze 72 in Kontakt unter einem Druck von etwa 9,9 kg/cm (55 lb/Zoll) und wird auf eine Temperatur von etwa 18,3ºC (65ºF) gekühlt. Dadurch wird die Temperatur der mit Öffnungen versehenen Folie auf Umgebungsbedingungen gebracht. Die Folie wird von der Kühlwalze 76 durch ein Paar von Zugwalzen 77 und 78 gezogen. Die Folie wird sodann auf einer Aufwickelwalze 80 aufgerollt.
Das vorstehende allgemeine Verfahren wurde gleichermaßen zur Herstellung weiterer, mit Öffnungen versehener Folien herangezogen. Die Zubereitungen für die obere (körperzugewandte) Schicht und die untere (dem absorbierenden Kern zugewandte) Schicht der einzelnen, mit Öffnungen versehenen Folien sind in Tabelle A zusammengestellt. Tabelle A

Fußnoten zu Tabelle A

1. Dowlex 2035 der Firma Dow Chemical Co.
2. Irganox 1010 ist ein von der Firma Ciba-Geigy vertriebenes Antioxidationsmittel.
3. Erucamid ist ein unter der Bezeichnung Kemamide E von der Firma Humko Sheffield Chemical Co. vertriebenes Gleitmittel.
4. EVA-Copolymerharz wird von der Firma Exxon Chemicals unter der Bezeichnung Escorene 721.62 vertrieben. Dieses Harz enthält etwa 18 Gew.- % Vinylacetat und weist einen nominalen Schmelzindex von 2,5 dg/min auf. Typischerweise weist dieses Harz gemäß den Informationen des Lieferanten eine Dichte von 942 kg/m³ (ASTM D-1505), einen Schmelzindex von 2,0 dg/min (ASTM D-1238) und einen Schmelzpunkt von etwa 87ºC auf. Wir bestimmten den Schmelzpunkt dieses Harzes mit einem Differentialabtastkalorimeter zu 88ºC.
5. Nominaler Schmelzindex = 10 (ASTM D-1238, Bedingung E).
6. Als LDPE diente das von der Firma U.S. Industries unter der Bezeichnung Petrothene NA-151 vertriebene Produkt. Wir bestimmten den Schmelzpunkt dieses Harzes unter Verwendung eines Differentialabtastkalorimeters zu 101ºC.
7. 20 Gew.-% Diatomeenerde und 80 Gew.-% LDPE-Trägerharz mit einem Schmelzindex von 9 und einer Dichte von 0,918 g/cm³.
8. Dowlex 04052N wird von der Firma Dow Chemical Company vertrieben. Typische Eigenschaften von durch Formpressen dieses Harzes erhaltenen Proben sind nachstehend angegeben: Schmelzindex = 4,0 g/10 min (ASTM D-1238); Dichte = 0,952 g/cm³ (ASTM D-792); Vicat-Erweichungspunkt = 123ºC (ASTM D-1525); Streckgrenze = 25,6 MPa (3650 psi) (ASTM D-638); Reißfestigkeit = 26,3 MPa (3750 psi) (ASTM D-638); Reißdehnung = 1000 % (ASTM D-638); Biegemodul, 2 % Sekante = 1015 MPa (145 000 psi) (ASTM D- 638). Wir bestimmten den Schmelzpunkt von Dowlex 04052N unter Verwendung eines Differentialabtastkalorimeters zu 135ºC.
9. EVA-Copolymerharz mit einem Gehalt an etwa 16 Gew.-% Vinylacetat wird von der Firma E.I. DuPont als Elvax 460 vertrieben. Die physikalischen Eigenschaften dieses Harzes sind im allgemeinen gleichwertig mit den Eigenschaften des vorstehend unter 4) genannten Produkts Escorene 721.62. Wir bestimmten den Schmelzpunkt von Elvax 460 unter Verwendung eines Differentialabtastkalorimeters zu 89ºC.
10. EVA-Copolymerharz mit einem Gehalt an etwa 18 Gew.-% Vinylacetat wird von der Firma Exxon Chemicals unter der Bezeichnung Escorene 721.88 vertrieben. Die physikalischen Eigenschaften dieses speziellen Harzes sind im wesentlichen die gleichen wie die des vorstehend unter 4) aufgeführten Produkts Escorene 721.62. Wir bestimmten den Schmelzpunkt von Escorene 721.88 unter Verwendung eines Differentialabtastkalorimeters zu 88ºC.
11. Nominaler Schmelzindex = 18.
12. Distearylthiodipropionat.
Fig. 7 zeigt das Abdeckmaterial im Querschnitt mit der Polyethylen (PE)-Schicht 42, die über der Ethylen-Vinylacetat (EVA)-Schicht 44 liegt. Diese doppelschichtige Struktur ermöglicht ein einfaches thermisches Siegeln aufgrund der Schmelzpunkt-Temperaturdifferenz zwischen den beiden Schichten. Bei der thermischen Bindung der Abdeckung an die Sperre an der in Fig. 2 dargestellten Stelle 22 wird die Abdeckung auf eine Temperatur erwärmt, die dem Schmelzpunkt der EVA-Schicht entspricht oder darüber liegt, jedoch unterhalb des Schmelzpunkts der PE-Schicht liegt. Die geschmolzene EVA-Schicht bindet an die Sperre, während die strukturell erhalten gebliebene PE-Schicht den Zusammenhalt der Bahn gewährleistet, während die EVA-Schicht sich in geschmolzenem Zustand befindet. Die PE- Schicht behält somit die gleichmäßige Baustruktur der Abdeckung bei, so daß die Abdeckung an den thermisch gebundenen Rändern nicht verformt wird.
Es wird angenommen, daß ein Hauptgrund für den starken strukturellen Zusammenhalt der coextrudierten, mit Öffnungen versehenen Folie von Fig. 7 in der Tatsache begründet ist, daß die obere Schicht 42 nicht nur über der unteren Schicht 44 liegt, sondern auch konisch in den Löchern 46 in der Bahn ausläuft und diese Löcher verkleidet. Die Struktur wurde durch eine mikroskopische Prüfung einer Querschnittprobe der mit Öffnungen versehenen Folie, die mit 3 % Sudan IV und Propanol gefärbt worden war, bestätigt. Gemäß Fig. 7 umfaßt die erfindungsgemäße Folie eine Vielzahl von Öffnungen 46, die durch im Innern befindliche Wände 48 der Folie definiert werden. Die Höhe der Öffnungen entspricht im wesentlichen der Dicke der Folie, d.h. die Öffnungen erstrecken sich von der freiliegenden Oberfläche 42' der oberen Schicht 42 durch die Folie zur freiliegenden Oberfläche 44' der unteren Schicht 44. Die Zusammensetzung der im Innern befindlichen Wände, die die Öffnungen definieren, entspricht im wesentlichen der chemischen Zusammensetzung (d.h. Grundharz und Additive) der oberen Schicht der Folie. Mit anderen Worten, die Innenwände, die die Vielzahl von Öffnungen definieren, stellen eine Fortsetzung der oberen Schicht der Folie dar. Die Bahn ist aufgrund der Auskleidung des Umfangs der Löcher 46 durch die obere Schicht beständig gegen Reißen und Verformen. Selbst wenn die untere Schicht während der Siegelung geschmolzen wird, bleibt die Lochform aufgrund dieser ungeschmolzenen Auskleidung erhalten. Eine Beständigkeit gegen Reißen wird auch durch den Zusammenhalt der Umfangsauskleidung erreicht.
Wie Fig. 7 zeigt, weisen die beiden Schichten der Abdeckung unterschiedliche Dicken auf. Die Wahl der Verhältnisse der Schichtdicken hängt von der Temperaturdifferenz ihrer Schmelzpunkte ab. Im allgemeinen ist die Temperaturdifferenz der Schmelzpunkte um so kleiner, je größer die Dicke der oberen Schicht, die den Zusammenhalt der Bahn gewährleisten muß, ist, d.h. je größer das Verhältnis der Dicke der oberen Schicht zur Dicke der unteren Schicht ist. In der nachstehenden Tabelle B ist eine Anzahl von Materialkombinationen und Temperaturdifferenzen, die untersucht wurden, aufgeführt. Tabelle B
HDPE = Polyethylen hoher Dichte; EVA = Ethylen-Vinylacetat; LLDPE = lineares Polyethylen niedriger Dichte; und LDPE = Polyethylen niedriger Dichte.
In Übereinstimmung mit den vorstehenden Kriterien wiesen die in der Tabelle B oben aufgeführten Zusammensetzungen bessere Eigenschaften als die Zusammensetzungen am Tabellenende auf. Es wurde festgestellt, daß eine Zusammensetzung im Hinblick auf die Erzielung von annehmbaren Heißsiegeleigenschaften die folgende Bedingung erfüllen sollte:
worin X = Gew.-% der oberen Schicht und Y = Temperaturdifferenz der Schmelzpunkte der beiden Materialien (Schmelzpunkt der oberen Schicht minus Schmelzpunkt der unteren Schicht). Die bevorzugte Zusammensetzung mit einem LLDPE/EVA-Verhältnis von 35 %/65 % erfüllt diese Bedingung. Zusammensetzungen, die die bevorzugten Kriterien in bezug auf die Temperaturdifferenz der Schmelzpunkte und das Schichtverhältnis nicht erfüllten, zeigten Einrisse an Belastungsstellen in der Abdeckung, wenn sie der Wärme- und Druckeinwirkung beim Heißsiegelvorgang ausgesetzt wurden.
Es ist darauf hinzuweisen, daß der vorstehende mathematische Ausdruck für einen speziellen Heißsiegelvorgang anwendbar ist und auf zahlreichen Verarbeitungsparametern, wie Betriebsgeschwindigkeit, Temperatursteuerparameter, Materialspannungen und dgl., beruht. Andere Verarbeitungsvorgänge können durch andere Formen dieses Ausdrucks charakterisiert sein, wobei der konstante Term von 56,6 für die speziellen Verarbeitungsparameter repräsentativ ist. Im allgemeinen nimmt bei einer Verfeinerung und Verbesserung der Heißsiegeltechniken der Wert für den konstanten Term ab, was eine größere Variation in bezug auf die Materialien mit geringeren Temperaturdifferenzen der Schmelzpunkte und geringeren gewichtsprozentualen Anteilen der oberen Schicht ermöglicht, wobei man immer noch innerhalb annehmbarer Grenzen liegt.
Ein typischer Heißsiegelvorgang für erfindungsgemäße Monatsbinden ist schematisch in Fig. 8 dargestellt. Die Bestandteile der Binde werden auf einem Förderband 90 dem Siegelvorgang zugeführt, wobei sich die Abdeckung 14 mit der nach unten gewandten oberen Schicht 42 auf der Unterseite befindet, die absorbierenden Kissen 12 sich auf der Abdeckung befinden und die Sperre 16 sich auf der Oberseite befindet. Die Materialien werden dem Walzenspalt zwischen zwei beheizten Walzen, nämlich einer Metallwalze 92 und einer mit Silikonkautschuk beschichteten Walze 98, zugeführt. Die Metallwalze 92 enthält mehrere Nichtsiegel-Kissenhohlraumbereiche 96, die von Siegelflächen 94 umgeben und durch diese getrennt sind. Die Walzen werden auf eine Temperatur entsprechend dem Schmelzpunkt der unteren (EVA) Schicht oder darüber, jedoch unter der Schmelztemperatur der oberen (LLDPE)-Schicht erwärmt. Die beiden Walzen überlagern sich gegenseitig um etwa 0,015 Zoll, wie an der Stelle 104 gezeigt, wenn die Siegelbereiche auf die mit Kautschuk beschichtete Walze auftreffen, um die Abdeckung auf die Sperre zu siegeln. Die Kissen sind so ausgerichtet, daß sie zwischen den Walzen in den Kissenvertiefungen hindurchgehen. Die heißgesiegelten Bereiche sind an der Stelle 100 dargestellt, wobei die gesiegelten Binden den Siegelvorgang mittels des Abzugsbands 102 verlassen. Die fertigen Binden können sodann für die anschließende Verpackung voneinander getrennt werden. Es wurde festgestellt, daß die erfindungsgemäße, coextrudierte, mit Öffnungen versehene Folie bevorzugt einen Flüssigkeitsstrom in eine Richtung von der oberen Schicht zur Bodenschicht aufnimmt und eine Tendenz zeigt, den Flüssigkeitsstrom in der entgegengesetzten Richtung zu verlangsamen. Dieser Befund ist insofern besonders überraschend, als die Erscheinung stärker als bei einer mit einer Öffnungen versehenen Folie aus einem einzigen Material ausgeprägt ist. Zur Erläuterung dieser Erscheinung wurden Proben einer erfindungsgemäßen, mit Öffnungen versehenen LLDPE/EVA-Folie in Ringen von 3 Zoll Durchmesser zunächst mit der oberen Schicht nach oben gehalten. Eine Einrichtung mit einer Vorrichtung zur Abgabe von Augentropfen und einer Spritzpumpe wurde zur Abgabe von 10 Tropfen einer Kochsalzlösung mit einem Gehalt an blauem Farbstoff auf den Oberflächen der oberen Schicht der Proben verwendet. Die Zeitspanne, die vom Auftragen des ersten Tropfens bis zum Abtropfen eines Tropfens der Lösung von der Unterseite des Materials verstrich, wurde bestimmt. Die Proben des Bedeckungsmaterials wurden sodann umgekehrt, so daß die untere Schicht nach oben gerichtet war. Das gleiche Verfahren wurde eingehalten, wobei die Anzahl der Tropfen und die Zeitspanne bis zum Durchdringen des Materials und zum Abtropfen des ersten Tropfens von der nach unten gerichteten oberen Schicht ermittelt wurden. Die Ergebnisse zeigen, daß nur wenige Tropfen erforderlich waren, bis die Lösung von der oberen Schicht ausgehend durch die untere Schicht hindurchging und vom Material nach unten fiel, während erheblich mehr Tropfen erforderlich waren, um das Abdeckungsmaterial in der entgegengesetzten Richtung zu durchdringen. In zahlreichen Fällen wurde das Abdeckungsmaterial in Richtung von unten nach oben selbst bei vollständigem Aufbringen von 10 Tropfen der Lösung nicht durchdrungen.

Claims

1. Polymere Folie (14) mit einer Mehrzahl von kleinen Öffnungen (46), die eine obere Schicht (42) und eine untere Schicht (44) aufweist, wobei die obere Schicht (42) ein erstes polymeres Material und die untere Schicht (44) ein zweites polymeres Material umfaßt, wobei das erste polymere Material einen Schmelzpunkt aufweist, der höher als der Schmelzpunkt des zweiten polymeren Materials ist, dadurch gekennzeichnet, daß die Öffnungen (46) durch innen befindliche Wände (48) der Folie (14) definiert sind und die Wände (48) eine Fortsetzung der oberen Schicht (42) darstellen.

2. Polymere Folie nach Anspruch 1, wobei die obere Schicht (42) mindestens 80 Gew.-% des ersten polymeren Materials umfaßt und die untere Schicht mindestens 80% des zweiten polymeren Materials umfaßt.

3. Polymere Folie nach einem der vorstehenden Ansprüche mit einer offenen Fläche im Bereich von 20 bis 70%.

4. Polymere Folie nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei die obere Schicht ein Mattierungsmittel enthält.

5. Polymere Folie nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei die untere Schicht (44) ein Trübungsmittel und/oder farbgebendes Mittel enthält.

6. Polymere Folie nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei die obere Schicht (42) im wesentlichen frei von trübenden und/oder farbgebenden Materialien ist und/oder die untere Schicht (44) im wesentlichen frei von Mattierungsmitteln ist.

7. Polymere Folie nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei es sich beim Mattierungsmittel um Calciumcarbonat und beim Trübungsmittel um Titandioxid handelt.

8. Polymere Folie nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei die obere Schicht (42) Polyethylen niedriger Dichte, Polyethylen hoher Dichte, lineares Polyethylen niedriger Dichte, Nylon und/oder Ethylacrylat/Ethylen Copolymeres enthält.

9. Polymere Folie nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei die untere Schicht (44) einen übergeordneten Anteil eines Ethylen-Vinylacetat-Copolymeren, Methylacrylat/Ethylen-Copolymeren und/oder Acrylsäure/Ethylen-Copolymeren umfaßt.

10. Polymere Folie nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei das Gewichtsverhältnis der oberen Schicht (42) zur unteren Schicht (44) 85:15 bis 10:90 beträgt.

11. Polymere Folie nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei das Gewichtsverhältnis der oberen Schicht (42) zur unteren Schicht (44) 50:50 bis 20:80 beträgt.

12. Polymere Folie nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei die obere Schicht (42) eine erste Dicke aufweist, und die untere Schicht (44) eine zweite Dicke aufweist, wobei die Dicke der oberen Schicht relativ zur Dicke der unteren Schicht in Beziehung zur Differenz der Schmelzpunktstemperaturen der beiden polymeren Materialien festgelegt wird, wobei das Schichtdickenverhältnis der oberen zur unteren Schicht in umgekehrter Beziehung zur Schmelzpunkt-Temperaturdifferenz variiert.

13. Polymere Folie nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei die polymeren Materialien der oberen Schicht (42) und/oder der unteren Schicht (44) aus der Klasse von niederen Polyolefinen mit 2 bis 4 Kohlenstoffatomen pro Struktureinheit ausgewählt sind.

14. Polymere Folie nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei das polymere Material der oberen Schicht (42) ein Gleitmittel enthält, wobei das Gleitmittel im polymeren Material der unteren Schicht (44) im wesentlichen fehlt.

15. Absorbierendes Produkt (10), umfassend einen Körper aus absorbierendem Material (12), der mit einer Abdeckung aus einer polymeren Folie (14) nach den Ansprüchen 1 bis 14 bedeckt ist.

16. Absorbierendes Produkt (10) nach Anspruch 15, wobei die obere Schicht (42) an die untere Schicht (44) gebunden ist.

17. Absorbierendes Produkt nach Anspruch 15 und 16 als Einmalwindel, Monatsbinde oder Wundverband.