DE3614361C2

DE3614361C2 -

Info

Publication number: DE3614361C2
Application number: DE3614361A
Authority: DE
Inventors: Terrence Henry Mount Brydges Ontario Ca Pocock; Richard Michael London Ontario Ca Mcnorgan; Peter Johannes Maria London Ontario Ca Coumans; George Maynard London Ontario Ca Hart
Original assignee: Cableshare Inc
Current assignee: Cableshare Inc
Priority date: 1985-04-29
Filing date: 1986-04-28
Publication date: 1993-09-02
Also published as: BE904692A; AU597250B2; SE8900029L; SE8601939D0; GB8900913D0; FI861482A; ES554464A0; ES8900102A1; IE861101L; GB2217556A; GB2216757B; JPH09121331A; GB2216757A; AU5675786A; IT1188113B; FR2590096B1; JPH09121332A; FI82578C; DE3614361A1; GB2174874B

Description

Die Erfindung betrifft ein Kabelfernsehsystem zur selektiven Verteilung von vorab aufgezeichneten Fernsehstandbildern, die jeweils aus mindestens einem Videohalbbild bestehen, das aus einer Anzahl Abtastzeilen, die einer vertikalen Austastlücke entsprechen, und einer Anzahl Abtastzeilen, die der Bildinformation entsprechen, aufgebaut ist, mit den Merkmalen des Oberbegriffs des Patentanspruchs 1. Die Erfindung betrifft ferner ein Verfahren zur Verteilung von vorab aufgezeichneten Fernsehstandbildern der obigen Art, innerhalb eines einen primären und einen sekundären Übertragungsweg umfassenden Kabelfernsehsystems.

In Nordamerika und anderswo ist es üblich, daß eine große Anzahl von Teilnehmerhaushalten ein CATV (Kabelfernsehsystem) abonniert, um über ein Koaxialkabel eine Anzahl von kommerziellen und öffentlichen Fernsehsignalen zu erhalten. Jedes Signal besteht aus Fernsehbild und -ton mit einer Wiederholfrequenz von 30 (oder 25) Videovollbilder je Sekunde. Jedes Signal wird durch das CATV-System über das Koaxialkabel zum Fernsehempfänger des Teilnehmerhaushaltes mittels eines diskreten Frequenzbandes übertragen, das als "Kanal" bekannt ist. Der Teilnehmer stimmt seinen Fernsehempfänger auf den gewünschten Kanal ab und erhält das zusammengesetzte Fernsehsignal.

Es ist nicht ungewöhnlich, daß ein Kabelfernsehsystem mehr als 50 000 Teilnehmeranzahl aufweist. Bei einem derart großen System ist im allgemeinen eine zentrale "Kabelnabe" vorhanden, die als Steuerzentrum wirkt, um die verschiedenen Signale aufzunehmen, die entweder über "Rundfunk" oder von Satelliten empfangen oder aber örtlich durch den System-Betreiber bzw. Dritte produziert werden. Diese Signale werden auf ein koaxiales Streckenkabel gegeben. Typischerweise weist daher ein Kabelfernsehsystem eine Anzahl von Antennen auf, die Signale von mehreren Rundfunkstationen oder von Satellitensendern aufnehmen können. Verstärker und dergleichen, die sich in der zentralen Kabelnabe befinden, verstärken diese Signale und übertragen jedes Signal als einzelnen Frequenzkanal auf ein oder mehrere Strecken-Koaxialkabel. Längs des Strecken-Koaxialkabels liegt eine Anzahl Knoten. In jedem Knoten verstärkt ein Brückenverstärker die Signale des Strecken-Koaxialkabels und übermittelt die verstärkten Signale auf ein sekundäres Verteilerkabel. Jedes sekundäre Verteilerkabel hat eine Anzahl "Anzapfungen" und jede Anzapfung hat eine Anzahl von Anschluß-Koaxialkabeln, wovon jeweils eines zu einem Teilnehmer geführt ist. Im allgemeinen versorgt jedes sekundäre Verteilerkabel näherungsweise 200 Teilnehmer und es sind normalerweise zwischen 50 und 100 Anzapfungen vorhanden, so daß jede Anzapfung zwei bis vier Anschlüsse beliefert.

Andere Systeme sind bereits entwickelt worden, um in interaktiver Weise Daten zu den Teilnehmern des Kabelfernsehsystems auf ihre Anforderung hin zu übermitteln. Um durchführbar zu sein, müssen derartige Systeme

1) eine große Anzahl Teilnehmer gleichzeitig versorgen,
2) Videobilder hoher Qualität innerhalb einer kurzen Ansprechzeit liefern,
3) arbeiten, ohne im Teilnehmerhaushalt neue Geräte zu erfordern, und
4) innerhalb der Beschränkungen der Anzahl der Fernsehkanäle arbeiten, die für ein typisches Kabelfernsehsystem verfügbar sind. Die meisten Kabelfernsehsysteme haben ein Maximum von näherungsweise 15 "leeren" Kanälen.

Bisher war kein interaktives System in der Lage, alle vorausgehend aufgeführten Erfordernisse zu erfüllen. Typischerweise war die Anzahl der Teilnehmer, die gleichzeitig mit einem Fernsehstandbild normaler FernsehquaIität und -auflösung versorgt werden können, auf eine sehr kleine Anzahl begrenzt. Um ein simultanes Videobild zu senden, ist ein Fernsehkanal für jeden Teilnehmer erforderlich; daher konnten gleichzeitig nur näherungsweise 15 Teilnehmer bedient werden. Um die Anzahl der gleichzeitigen Benutzer zu vergrößern, wurde lediglich Computergrafik übertragen, unter Aufgabe der Bildqualität und der Abgabegeschwindigkeit. Zusätzlich werden durch die Erfindung begleitende Tonfrequenzmitteilungen zusammen mit den Videobildern geliefert, um eine vollständige Darstellung zu ergeben.

Ein System der oben beschriebenen Art ist aus US-PS 44 55 570 bekannt. Das darin beschriebene Kabelfernsehsystem besitzt eine Zentrale, ein Hauptkabel mit einem Hauptkabelverstärker, Verzweigungsknoten entlang des Hauptkabels und mehrere Verzweigungskabel. An jedem Verzweigungskabel sind unter anderem Anschlußpunkte vorgesehen, die über Anschlußleitungen zu den Teilnehmerhaushalten führen. Ein derartig aufgebautes Kabelfernsehsystem besitzt die oben geschilderten Nachteile im Hinblick auf die gleichzeitige Ansprechbarkeit von Teilnehmern.

Ausgehend von diesem Stand der Technik liegt der Erfindung die Aufgabe zugrunde, ein Kabelfernsehsystem bzw. ein Verfahren zur selektiven Verteilung von vorab aufgezeichneten Fernsehstandbildern zu gestatten, die die gewohnte Fernsehbildqualität aufweisen und die an eine große Anzahl von Fernsehkabelteilnehmern je verwendetem Fernsehkanal übertragen werden können, ohne daß bei den Teilnehmern zusätzliche Geräte erforderlich sind.

Gelöst wird diese Aufgabe durch ein Kabelfernsehsystem mit den Merkmalen des Patentanspruchs 1. Ferner wird diese Aufgabe gelöst durch ein Verfahren mit den Schritten des Patentanspruchs 7.

Vorteilhafte Ausgestaltungen des Kabelfernsehsystems und des Verfahrens ergeben sich aus den Unteransprüchen.

Vor der Beschreibung eines bevorzugten Ausführungsbeispiels ist es zweckmäßig, einige der verwendeten Begriffe zu erläutern.

1) Kabelfernsehsystem (CATV)

Eine Fernseheinrichtung mit kommunaler Antenne, wie sie gegenwärtig in Nordamerika verwendet wird.

2) Teilnehmer

Ein Benutzer des CATV oder eines anderen Fernsehübertragungssystems, der die Fernsehsignale am Fernsehempfänger in seinem Haushalt erhält.

3) Fernsehstandbild

Die Kombination zweier überlagerter Videohalbbilder, wobei jedes Halbbild gebildet wird durch 1. eine Anzahl von Abtastzeilen, die als vertikale Austastlücke bezeichnet werden, und 2. eine zweite größere Anzahl Abtastzeilen, die die Bildinformation enthalten, die am Fernsehbildschirm zu einem Videobild umgewandelt werden. Die Fernsehstandbilder werden in dem CATV mit 30 Vollbildern/Sekunde (nordamerikanische und japanische Norm) oder mit 25 Vollbildern/Sekunde (europäische Norm) übertragen. Die Erfindung wird entsprechend der genormten nordamerikanischen Übertragungsrate von 30 Vollbildern/Sekunde beschrieben, aber arbeitet in gleicher Weise mit 25 Vollbildern/Sekunde.

4) Vertikale Austastlücke

Die erten 21 Zeilen eines Videohalbbildes, die codierte Daten zur Synchronisierung der Darstellung des Videobildes enthalten. Mehrere Zeilen der vertikalen Austastlücke werden gegenwärtig leer gelassen und werden bei der Erfindung zur Einfügung von Adreßdaten verwendet.

5) Streckenkabel

Das primäre koaxiale Verteilerkabel, das von einer CATV-Kabelnabe ausgeht.

6) Knoten

Punkte längs eines Streckenkabels, an welchen Überbrückungsverstärker das Fernsehsignal verstärken und es zur Übertragung langs sekundärer Verteiler-Koaxialkabel aufspalten.

7) Verteilerkabel

Ein sekundäres Verteiler-Koaxialkabel, das von einem Knoten wegführt.

8) Anzapfung

Ein Punkt an einem Verteilerkabel, in welchem das Fernsehsignal gespalten und längs Anschlußkabeln zum Teilnehmerhaushalt gesandt wird.

9) Anschluß

Ein Anschluß-Koaxialkabel zum Teilnehmerhaushalt.

10) Knotenvollbildspeicher

Eine Vorrichtung, die innerhalb eines Mehrfach-Knotenvollbildspeichers in einem Knoten angeordnet ist und die ein Fernsehstandbild speichern kann und es mit einer Rate von 30 Vollbildern/Sekunde längs des Verteilerkabels erneut überträgt. Der Knotenvollbildspeicher kann ferner die dem Fernsehstandbild zugeordnete Tonfrequenzmitteilung empfangen und diese synchron mit dem zugehörigen Fernsehstandbild, beide im gleichen Fernsehkanal, längs des zugehörigen Verteilerkabels übertragen.

11) Mehrfach-Knotenvollbildspeicher

Eine Gruppe von Knotenvollbildspeichern, die alle an einem Knoten liegen, und wovon jeder sein einzelnes Verteilerkabel versorgt.

Die Übertragung könnte, ohne hierauf beschränkt zu sein, die Übertragung und den Empfang mittels einer Antenne am Verteilungspunkt und im Haushalt des Teilnehmers einschließen, oder eine Übertragung zu einem Satelliten und eine Rückübertragung zu einer Satellitenantenne im Haushalt des Teilnehmers, oder mittels Verwendung eines Glasfaserkabels anstelle eines Koaxialkabels.

Die Erfindung wird anschließend anhand eines Ausführungsbeispiels unter Bezugnahme auf die anliegenden Zeichnungen näher erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 ein schematisches Schaltbild der Elemente eines erfindungsgemäßen Kabelfernsehsystems;

Fig. 2 ein Blockschaltbild einer erfindungsgemäßen zentralen Steuereinheit (CCU),

Fig. 3 ein Blockschaltbild einer der erfindungsgemäßen Fernsehbildschirmeinheiten (VDU),

Fig. 4 ein Blockschaltbild eines erfindungsgemäß an einem Knoten angeordneten Knotenvollbildspeichers,

Fig. 5A+B ein Blockschaltbild einer erfindungsgemäßen alternativen Ausführungsform, um Tonfrequenzdaten längs des Primärweges zum Knotenvollbildspeicher zu übertragen,

Fig. 6A+B ein erfindungsgemäßes Befehlsschema der Zentraleinheit (CPU) in der zentralen Steuereinheit (CCU), und

Fig. 7A+B ein erfindungsgemäßes Befehlsschema des VDU-Controllers in der Fernsehbildschirmeinheit (VDU).

Unter Bezugnahme auf Fig. 1 ist eine gemäß der bevorzugten Ausführungsform aufgebaute CATV bei (15) dargestellt und besteht aus einer CATV-Nabe (20), von welcher drei Streckenkabel (21) als primäre Signalwege ausgehen. Längs der Streckenkabel (21) sind eine Mehrzahl Knoten (25) angeordnet. An jedem Knoten (25) ist im allgemeinen ein nicht dargestellter Überbrückungsverstärker angeordnet, um die Fernsehsignale zu verstärken und sie längs eines Sekundärweges, einem Verteilerkabel (31), an einen Teilnehmerhaushalt (40) zu übertragen. Am Knoten (25′) ist erfindungsgemäß ein Mehrfach-Knotenvollbildspeicher (30) angeordnet, der als Ausgang mindestens ein Verteilerkabel (31) aufweist. Vier potentielle Anschlüsse (1, 2, 3, 4) für Verteilerkabel (31) sind dargestellt, und lediglich (2) ist als verwendet angegeben. In ähnlicher Weise ist nur ein Mehrfach-Knotenvollbildspeicher (30) dargestellt, der mit dem Knoten (25′) verbunden ist. Es ist offensichtlich, daß entsprechende Mehrfach-Knotenvollbildspeicher (30) erfindungsgemäß mit jedem anderen Knoten (25) längs des Streckenkabels (21) verbunden werden. Längs eines jeden Verteilerkabels (31) ist eine Anschlußverbindung (35) für einen Anschluß (36) in Gestalt eines Koaxialkabels, das zum Teilnehmerhaushalt (40) zwecks Anschluß eines Fernsehempfängers (45) geführt ist. An der CATV-Nabe (20) sind eine Anzahl von Fernsehempfangsantennen (27) vorhanden, wovon lediglich eine dargestellt ist.

Erfindungsgemäß ist der CATV-Nabe (20) eine zentrale Steuereinheit (CCU) (28) zugeordnet. Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform befindet sich die CCU (28) am gleichen physikalischen Ort wie die CATV-Nabe (20), jedoch ist dies nicht erforderlich, solange als der Ausgang (29) von der CCU (28) eine Verbindung mit dem Streckenkabel (21) in der CATV-Nabe (20) herstellt. Zweckmäßig weist die CCU (28) eine Mehrzahl Telefonleitungen (50) auf, die dort enden und eine Verbindung mit einem Fernsprechamt (55) herstellen. Der Teilnehmer hat sein Teilnehmertelefon (48) über eine Telefonleitung (49) mit dem Fernsprechamt (55) verbunden.

Der Fachmann wird erkennen, daß die von der Mehrzahl der Fernsehaufnahmeantennen (27) empfangenen Signale in der CATV-Nabe (20) verstärkt werden und daß sie längs des Streckenkabels (21) auf diskreten Kanälen abgegeben werden, wobei jeder Kanal eine Mehrzahl Frequenzen gegebener Bandbreite enthält, die im allgemeinen in Nordamerika etwa 6 MHz breit ist. Es ist nicht ungewöhnlich, daß das Streckenkabel (21) etwa 20 bis 70 verschiedene Kanäle für übliche Video- und Tonfrequenz-Teilbanddaten trägt. Die Mehrzahl der Kanäle wird an den Knoten (25) verstärkt (wobei im Moment der Mehrfach-Knotenvollbildspeicher (30) (außer Betracht bleibt) und die verstärkten Kanalfrequenzen werden längs des Verteilerkabels (21) über eine Anschlußstelle (35) zur Anschlußleitung (36) und somit zum Fenrsehempfänger (45) des Teilnehmers übertragen.

Gemäß einem Aspekt der Erfindung tritt der Teilnehmer mittels Verwendung seines Telefons (48) direkt über das Fernsprechamt (55) mit der CCU (28) in Verbindung, wenn er einen normalen Telefonanruf durchführt. Wird ein Tastentelefon verwendet, so kann die Tastatur des Telefons (48) dazu verwendet werden, um spezifische Anforderungen unmittelbar in die CCU (28) einzugeben, wie noch ersichtlich wird.

In der CCU (28) veranlassen erfindungsgemäß die vom Telefon (48) kommenden Daten, daß Videovollbilder, die aus zwei überlagerten Videohalbbildern bestehen und die vorab aufgezeichnet und in einem der Anzahl Videoabspielgeräte gespeichert sind, längs des Streckenkabels (21) zum Fernsehempfänger (45) des Teilnehmers abgegeben werden. Diesbezüglich wird, da an den Knoten (25) eine Verstärkung stattfindet, das Videovollbild zunächst längs des Streckenkabels (21) zu jenem Knoten (25′) übertragen, der auch mit dem Teilnehmerhaushalt (40) verbunden ist. In diesem Knoten (25′) wird ein Videovollbild innerhalb des Mehrfach-Knotenvollbildspeichers (30) gespeichert, um erneut kontinuierlich 30× je Sekunde längs einem der vier Verteilerkabel (31) zum Fernseher (45) des Teilnehmers übertragen zu werden, und zwar über das in Fig. 1 als Nummer (2) bezeichnete Verteilerkabel. Die Zeitspanne, die benötigt wird, um das Videovollbild von der CCU (28) zwecks Speicherung zum Mehrfach-Knotenvollbildspeicher (30) zu übertragen, ist ein einzelnes Vollbildintervall (1/30 Sekunde). Der Mehrfach-Knotenvollbildspeicher (30) überträgt erneut das gespeicherte Videovollbild 30× pro Sekunde längs des Verteilerkabels (31) zum kontinuierlichen Empfang am Fernseher (45), bis der Mehrfach-Knotenvollbildspeicher (30) ordnungsgemäß von der CCU (28) ein neues einzeln adressiertes Videovollbild erhält, wobei der Zyklus in offensichtlicher Weise wiederholt wird.

Zusammenfassend wird daher klar, daß alle 1/30 Sekunden ein unterschiedliches Videovollbild längs des Streckenkabels (21) übertragen werden kann. Somit können jede Sekunde 30 verschiedene Knoten mit einem neuen Videovollbild versorgt werden. Jeder dieser Knoten überträgt anschließend kontinuierlich das in seinem Mehrfach-Knotenvollbildspeicher befindliche Vollbild zum Teilnehmer. Der Teilnehmer nimmt daher ein Fernsehstandbild wahr, während die CCU (28) kontinuierlich bei jedem Vollbildintervall neue Videovollbilder an andere Knotenvollbildspeicher abgibt. Bei dieser Anwendung ist es zwingend, daß ein Hauptgleichlaufgenerator vorhanden ist, der die Abtastzeilen synchronisiert und somit die vertikalen Austastlücken in der CATV.

Es wird nunmehr auf die Fig. 2 Bezug genommen, wonach die CCU (28) eine Zentraleinheit (60) aufweist, deren Eingänge an eine Mehrzahl von Telefonmanagement-Einheiten (TMU) (65) angeschlossen sind, wovon zehn dargestellt sind und wobei jede TMU (65) schematisch mit dem Endstück von 30 Telefonleitungen (50) dargestellt ist. Die Telefonleitungen (50) führen mit ihrem anderen Ende selbstverständlich zum Fernsprechamt (55) nach Fig. 1. Jede TMU (65) erhält Befehle von einer Anzahl Teilnehmer und überträgt diese Befehle in geordneter Folge zur Zentraleinheit (60).

Die Zentraleinheit (60) hat eine Anzahl Ausgänge, die zusammen bei (66) dargestellt sind und deren Anzahl schematisch mit 30 angegeben ist, wobei jeder Ausgang unmittelbar an eine Videobildschirmeinheit (70) (VDU) geführt ist. Es sind somit 30 VDUs (70) vorhanden, wovon jede mit ihrem Ausgang zu einem einzelnen Eingang eines Vertikalaustastungsschalter (80) geführt ist, der einen Verteiler (85) enthält. Dabei ist ein Hauptgleichlaufimpulsgenerator (69) vorgesehen, der Hauptgleichlaufimpulse längs Bahnen (69′) jeder der Videobildschirmeinheiten (70) und dem Verteiler (85) zuführt. Auf diese Weise kann jedes der von den Videobildschirmeinheiten (70) gelieferten Videovollbilder in jeder Zufuhrleitung (79′) effektiv durch den Vertikalaustastungsschalter (80) hindurchtreten und schließlich zum Streckenkabel (21) gelangen. Die aus dem Vertikalaustastungsschalter (80) austretenden Videovollbilder gelangen auf der Leitung (80′) zu einem Videomodulator (81), der eine Aufwärtsmischung des Videovollbild-Basisbandes auf eine vorausgewählte Kanalfrequenz f(v) durchführt und anschließend zum Streckenkabel (21). In ähnlicher Weise gelangen die zugehörigen Tonfrequenzdaten längs der Leitung (76′) zu einem Hochfrequenz-Aufwärtsmischer (85a), dessen Ausgang zum Streckenkabel (21) führt.

Es wird nunmehr auf Fig. 3 Bezug genommen, wonach jede Videobildschirmeinheit (70) aus einem einzelnen Videobildschirm-Controller (VDU-Controller) (71) besteht, der in einer Einheit hiermit einen programmierbaren Mikroprozessor enthält, ein einzelnes Videoabspielgerät (73) und parallel hierzu eine Anzahl Tonfrequenzvollbildspeicher (75), von denen vorzugsweise zehn vorhanden sind und deren gemeinsame Eingangsleitung die Ausgangsleitung des Videoabspielgeräts (73) ist. In den Tonfrequenzvollbildspeichern (75) werden digitale Tonfrequenzausgangswerte aus dem Videoabspielgerät (73) in ein analoges Signal umgewandelt. Die Ausgangsleitungen eines jeden Tonfrequenzvollbildspeichers (75) sind zu ihrem eigenen, selektiv abgestimmten AM-Übertrager (76) geführt, dessen Ausgangsfrequenz durch den VDU-Controller (71) festgelegt ist und innerhalb einer jeden Videobildschirmeinheit (70) als f(ax) bestimmt wird, wobei x eine ganze Zahl im Bereich von 1 bis 10 ist. Ausgangswerte von den Übertragern (76) gelangen auf die gemeinsame ausgehende Leitung (76′) und, nunmehr unter Bezugnahme auf Fig. 2, über einen Hochfrequenz-Aufwärtsmischer (85a) zum Streckenkabel (21).

Parallel zum Videoabspielgerät (73) ist ein Grafik-Decodierer (77) mit einem Ausgang (77′). Ein Videokombinator (78) hat als Eingang den Ausgang (73′) des Videoabspielgerätes (73), bei welchem es sich um Composite-Video handelt, und den Ausgang (77′) des Grafik-Decodierers (77), bei welchem es sich um RGB-Video handelt. Der Ausgang (78′) des Videokombinators (78), bei dem es sich um RGB-Video handelt, stellt den Eingang für einen RGB/Composite-Video- Wandler und einer Knotenadresse-Eingabevorrichtung (79) dar, die als einzigen Ausgang die Leitung (79′) aufweist. Die Leitung (79′) ist, wie aus Fig. 2 hervorgeht, mit einem einzigen Eingang (79′) (s) des Vertikalaustastungsschalters (80) verbunden, wobei (s) den Wert 1 bis 30 hat. Unter Bezugnahme auf die Fig. 2 bis 3 weist der Vertikalaustastungsschalter (80) einen Verteiler (85) auf, sowie eine einzige Ausgangsleitung (80′) zu einem Videomodulator (81), der das Videobasisband auf der Leitung (80′) auf eine vorgewählte Kanalfrequenz f(v) anhebt und diese an die Ausgangsleitung (81′) abgibt und anschließend unter Bezugnahme auf Fig. 1 zum Streckenkabel (21).

Es wird auf die Fig. 2 und 3 Bezug genommen, wonach ein Hauptgleichlaufimpulsgenerator (69) über eine Leitung (69′) mit dem Verteiler (85) und mit jedem der Videobildschirmeinheiten (70) verbunden ist (insbesondere mit jedem der 30 Videoabspielgeräte (73), dem Grafik-Decodierer (77), dem Videokombinator (78) und dem RGB/Composite-Wandler und der Knotenadresse-Eingabevorrichtung (79)), sowie mit dem Verteiler (85), der innerhalb des Vertikalaustastungsschalters (80) angeordnet ist.

In ähnlicher Weise ist der Verteiler (85) über die Leitung (715) mit jedem der 30 VDU-Controller (71) unmittelbar verbunden und tauscht mit diesem Daten aus. Jeder VDU-Controller (71) hat ferner eine Ausgangsleitung (714) unmittelbar zum RGB/Composite-Wandler und zur Knotenadresse-Eingabevorrichtung (79), die eine "einzelne Knotenadresse" in eine vorgegebene Abtastzeile innerhalb der vertikalen Austastlücke eines jeden Videohalbbildes des Videovollbildes einfügt. Als zusätzliche Ausgangsleitungen hat der VDU-Controller (71) eine Leitung (711) zum Videoabspielgerät (73), eine Leitung (712) zu jedem der Tonfrequenzvollbildspeicher (75) und eine Leitung (713) zu jedem der abstimmbaren AM-Übertrage (76).

Es wird nunmehr kurz auf die Fig. 1 und 4 Bezug genommen, wonach eine Anzahl Mehrfach-Knotenvollbildspeicher (30) vorhanden sind, wovon jeder einen oder mehrere Knotenvollbildspeicher (95) aufweist, denen jeweils eine einzelne Adresse zugeordnet ist. Befindet sich ein Videovollbild auf einem gegebenen Videoabspielgerät (73) und soll dieses vorweg aufgezeichnete Vollbild zum Fernseher (45) übertragen werden, so muß die spezifische Adresse des Knotenvollbildspeichers (95) innerhalb des Mehrfach-Knotenvollbildspeichers (30) im Knoten (25′) gemäß Fig. 1 verwendet werden. Daher gelangt jene spezifische Adresse, die innerhalb des Speichers der Zentraleinheit (60) enthalten ist, zur Videobildschirmeinheit (70), die das Videoabspielgerät (73) mit dem vom Teilnehmer angeforderten spezifischen Videovollbild enthält. Es sei angenommen, daß dies beispielsweise das Videoabspielgerät (73) in der Videobildschirmeinheit Nummer (1) gemäß Fig. 3 ist. Die Adresse des Knotenvollbildspeichers wird längs der Leitung (66) dem VDU-Controller (71) zugeführt und gelangt über den VDU-Controller (71) längs der Leitung (714) zum RGB/Composite-Wandler und zur Knotenadresse- Eingabevorrichtung (79). Gleichzeitig wird längs der Leitung (711) das Videovollbild innerhalb des Videoabspielgeräts (73) zusammen mit dem zugehörigen Tonfrequenzvollbild (s) ausgewählt und die Video- und Tonfrequenzvollbilder gelangen über die Leitung (73′) zum Videokombinator (78) und zu einem der Tonfrequenzvollbildspeicher (75(1)-75(10)). Der VDU-Controller (71) wählt jenen Tonfrequenzvollbildspeicher aus, der "frei" ist und übermittelt anschließend einen Freigabeimpuls längs der Leitung (712) zum zugehörigen Tonfrequenzvollbildspeicher (75), zwecks Speicherung allein des zugehörigen Tonfrequenzvollbildes bzw. der zugehörigen Tonfrequenzvollbilder. Der Tonfrequenzvollbildspeicher (75) wandelt das Tonfrequenzvollbild bzw. die Tonfrequenzvollbilder in analoge Tonfrequenzwerte um und überträgt sie, auf Befehl vom VDU-Controller (71) zur Leitung (75′) als Eingang zu seinem eigenen abstimmbaren AM-Übertrager (76). Der VDU-Controller (71) legt über die Leitung (713) die AM-Übertragerfrequenz f(ax), entsprechend jener des AM-Empfängers im Knotenvollbildspeicher (95) fest. Es ist jedoch zweckmäßig, alle Übertragerausgänge (76′) einer Aufwärtsmischung zu unterwerfen und dies erfolgt durch einen Hochfrequenz-Aufwärtsmischer (85a).

Im Speicher des VDU-Controllers (71) kann gleichfalls eine "Grafiküberlagerung" vorhanden sein, die dem spezifischen ausgewählten Videovollbild zugeordnet ist. Diese Überlagerung wird, falls sie vorhanden ist, längs der Leitung (710) dem Grafik-Decodierer (77) zugeführt, der sie als RGB-Video rekonstituiert und sie als Ausgangswert längs der Leitung (77′) zum Videokombinator (78) überträgt. Die Grafiküberlagerung wird anschließend innerhalb des Videokombinators (78) auf das Videovollbild aufgebracht und der kombinierte RGB-Ausgang längs der Leitung (78′) zum RGB/Composite-Wandler und zur Knotenadresse-Eingabevorrichtung (79) übertragen. Das Videovollbild besteht aus zwei Videohalbbildern, wobei jedes Halbbild sich aus einer ersten Anzahl Abtastzeilen zusammensetzt, die die vertikale Austastlücke darstellen, und aus einer zweiten Anzahl Abtastlinien, die die Videobilddaten darstellen. Eine der Abtastzeilen in der vertikalen Austastlücke wird vorab gewählt, um die Knotenadresse zu übertragen, und der RGB/Composite-Wandler und die Knotenadresse- Eingabevorrichtung (79) übernehmen die Knotenadresse vom VDU-Controller (71) längs der Leitung (714) und führen sie der gewählten Abtastzeile der vertikalen Austastlücke jenes Videovollbildes zu. Das einzeln adressierte RGB-Videovollbild wird in Composite-Video umgewandelt und dann längs der Leitung (79′) zu einem spezifischen Eingang des Vertikalaustastungsschalters (80) übermittelt. Beim geeigneten Signal des VDU-Controllers (71) für den Verteiler (85) öffnet der Vertikalaustastungsschalter für diesen spezifischen Eingang und das adressierte Videovollbild gelangt zum Ausgang (80′) des Vertikalaustastungsschalters. Der Verteiler (85) leitet dann das entsprechende Signal dem VDU-Controller (71) zu, womit angezeigt wird, daß das Videovollbild längs der Leitung (80′) zum Streckenkabel (21) übertragen wurde. Bei jedem Vollbildintervall kann diese Folge wiederholt werden. Daher kann auf der Leitung (80′) alle 1/30 Sekunden ein verschiedenes Videovollbild mit einer verschiedenen Knotenadresse übertragen werden. Diese Signale stellen alle Basisbandfrequenzen dar und treten daher durch den in Fig. 2 dargestellten Videomodulator (81), der das Basisband in der vorausgehend erläuterten Weise auf die vorbestimmte Frequenz f(v) anhebt. Der Verteiler (85) gestattet keinen Durchtritt von Tonfrequenzvollbildern durch den Vertikalaustastungsschalter (80).

Es ist damit ersichtlich, daß die Leitung (715) zwischen dem Verteiler (85) und dem VDU-Controller (71) bidirektional ist und desgleichen die Leitungen (710, 711), während die Leitungen (712, 713) nicht direktional sein müssen.

Die Videoabspielgeräte (73) haben erfindungsgemäß eine Ansprechzeit von näherungsweise 1 Sekunde. Um daher sicherzustellen, daß in jedem 1/30 Sekundenintervall ein einzelnes Videovollbild zur Verfügung steht, sind mindestens 30 verschiedene Videobildschirmeinheiten (70) vorgesehen, von denen jede 1 Sekunde in Betrieb ist. Dies entspricht den nordamerikanischen und japanischen Verhältnissen, wo 30 Videovollbilder je Sekunde vorhanden sind. Ist die Ansprechzeit der Videoabspielgeräte langsamer, so muß die Anzahl der Videobildschirmeinheiten (70) erhöht werden, damit die gleiche Videovollbild-Ansprechfrequenz je Sekunde auftritt, während in ähnlicher Weise bei schnelleren Ansprechzeiten der Videoabspielgeräte weniger Videobildschirmeinheiten (70) erforderlich sind. Die Anzahl der Videobildschirmeinheiten (70) kann ferner erhöht werden, um einen Mehrfachzugang zu gleichen Daten zu ermöglichen, die häufig verlangt werden, oder um einen breiteren Datenbereich in der Datenbank zu liefern.

Es wird nunmehr auf die Fig. 2 und 3 Bezug genommen, wobei jeder der VDU-Controller (71) mit der Zentraleinheit (60) verbunden ist, die in geeigneter Weise eine Aktivierung des entsprechenden VDU-Controllers (71) jeder Videobildschirmeinheit einleitet. Der VDU-Controller (71) legt die Knotenvollbildspeicheradresse auf das gegebene Videovollbild zwecks Durchtritt durch den Vertikalaustastungsschalter (80). Der Verteiler (85) wählt anschließend auf Befehl vom VDU-Controller (71) dieses Videovollbild zur Übertragung durch den Vertikalaustastungsschalter (80) auf das Streckenkabel (21).

Aus obigen Ausführungen ist klar ersichtlich, daß im Einklang mit der bevorzugten Ausführungsform der Erfindung mindestens 30 Videobildschirmeinheiten (70) vorhanden sind, jede mit ihrem zugehörigen VDU-Controller (71), Videoabspielgerät (73), Tonfrequenzvollbildspeichern (75), abstimmbaren AM-Übertragern (76), Grafik-Decodierern (77), Videokombinator (78) und RGB/Composite-Wandler und Knotenadresse-Eingabevorrichtung (79). Die Ausgänge von allen RGB/Composite-Wandlern und Knotenadresse-Eingabevorrichtungen (79) innerhalb der Anzahl der Videobildschirmeinheiten (70) münden gemeinsam an ihren jeweiligen einzelnen Eingangskanälen des Vertikalaustastungsschalters (80). Jeder der 30 VDU-Controller (71) hat seine individuelle Eingangsleitung (66), die durch die Zentraleinheit (60) adressiert wird.

Aus obiger Erläuterung ergibt sich, daß der Verteiler (85) mit jedem VDU-Controller (71) in jeder VDU (70) in Verbindung steht und den Durchtritt eines jeden Videovollbildes von den Eingangskanälen (79′) zum Ausgangskanal (80′) coordiniert. Der Verteiler erhält daher einen "Marschimpuls" vom entsprechenden VDU-Controller (71) und gibt einen "Ausgeführt"-Impuls an den gleichen VDU-Controller ab, nachdem das Videovollbild durch den Vertikalaustastungsschalter (80) hindurchgetreten ist. Anschließend gibt der VDU-Controller (71) die begleitende Tonfrequenzmitteilung ab, die dem gerade abgegebenen Videovollbild beigeordnet ist. Der Zyklus wird alle 1/30 Sekunde wiederholt, so daß verschiedene Videobildschirmeinheiten (70) in der Lage sind, ihre einzeln adressierten Videovollbilder durch den Vertikalaustastungsschalter (80) zu schicken und anschließend die jedem Videovollbild beigeordnete Tonfrequenzmitteilung abzugeben.

An jedem der Anzahl Knoten (25) längs des Streckenkabels (21) liegt ein Mehrfach-Knotenvollbildspeicher (30), entsprechend den Fig. 1 und 4. Der Mehrfach-Knotenvollbildspeicher (30) besteht aus einem einzelnen Steuermodul (90) und einem Knotenvollbildspeichermodul (95) oder mehreren derselben, wobei jedes der Knotenvollbildspeichermodule (95) (n) seinen jeweiligen Ausgang auf sein eigenes Verteilerkabel (31) (n) überträgt, wobei (n) eine ganze Zahl, 1, 2, 3 oder 4, oder eine größere Zahl, entsprechend der Anzahl der Verteilerkabel, ist. Es ist daher ersichtlich, daß bei jedem Knoten (25) die Mindestausstattung für einen Mehrfach-Knotenvollbildspeicher (30) einen einzelnen Steuermodul (90) und einen einzelnen Knotenvollbildspeichermodul (95) umfaßt.

Es wird nunmehr auf den Steuermodul (90) Bezug genommen, der einen Tuner (94) enthält, der auf eine bestimmte vorgewählte Kanalfrequenz f(v) abgestimmt ist, die dessen Eingang vom Streckenkabel (21) darstellt. Parallel zum Tuner (94) ist ein Kammfilter oder ein Kanalsperrglied (93), das als seinen Ausgang (93′) alle anderen Kanalfrequenzen des Streckenkabels (21) hindurchläßt, ausgenommen f(v). Der Ausgang (93′) des Kanalsperrglieds (93) wird auf die Ausgangsleitungen aller Knotenvollbildspeichermodule (95) innerhalb des Vollbildspeichers (30) geführt, wie anschließend beschrieben wird.

Der Ausgang des Tuners (94) ermittelt den Kanal f(v). Dieser Ausgang gelangt zu einem Taktgenerator (92), der zwei Ausgänge für jeden der Knotenvollbildspeichermodule (95) hat. Der erste Ausgang ist ein Taktausgang längs der Leitung (92′) zu jedem Videovollbildspeicher (210). Der zweite Ausgang ist für Torimpulse für vertikalen Gleichlauf längs der Leitung (92′′) an jedes der vertikalen Austastlücke zugeordnete Tor (220) (VBI-Tor). Der Taktimpuls kann jedes geeignete Vielfache des horizontalen Gleichlaufimpulses im Kanal f(v) sein.

Es wird nunmehr auf ein einzelnes Knotenvollbildspeichermodul (95) Bezug genommen, das zwei Leitungswege enthält, einen Tonfrequenzleitungsweg und einen Videoleitungsweg. Der Tonfrequenzleitungsweg liegt parallel zum Tuner (94) und besteht aus einem AM-Hochfrequenzempfänger (110) mit einer festen abgestimmten Frequenz f(ax). Der Eingang des Empfängers (110) ist unmittelbar mit dem Streckenkabel (21) verbunden, und der Ausgang des Empfängers (110) ist gleichgerichtete Tonfrequenz, die längs der Leitung (100) dem Eingang des Modulators (300) zugeführt wird, dessen Ausgangsfrequenz einen rekonstruierten Kanal f(v) darstellt. Dieser f(v)-Ausgang wird längs der Leitung (300′) einem Hochfrequenzkombinator (400) zugeführt, der einen weiteren Eingang aufweist, der durch den Ausgang des Kanalsperrglieds (93) gebildet wird. Die Leitung (93′) überträgt daher zum Kombinator (400) alle Kanäle, die am Streckenkabel (21) vorhanden waren, mit Ausnahme des Kanals f(v). Die Videoleitung (94′) des Knotenvollbildspeichermoduls (95) enthält einen Videovollbildspeicher (210), dessen Ausgang aus gespeicherten Videovollbildern besteht, die längs der Leitung (210′) zum Modulator (300) gelangen. Die Tonfrequenz- und Videoeingänge zum Modulator werden gemischt, wodurch der Tonfrequenzeingang ein FM-Tonfrequenz-Teilband des Kanals f(v) wird, während der Videoeingang das Video-Teilband des gleichen Kanals f(v) wird; der Modulator (300) liefert einen Kanal f(v) an einen der Eingänge des Kombinators (400). Der Ausgang des Kombinators (400) ist der Sekundärweg nämlich das Verteilerkabel (31), das den rekonstruierten Kanal f(v) führt, sowie alle übrigen Kanäle des Streckenkabels (21).

Um das vorausgehend Aufgeführte zu erreichen, ist das der vertikalen Austastlücke zugeordnete Tor (220) (VBI-Tor) mit seinem Ausgang (220′) als einer der Eingänge zum Videovollbildspeicher (210) geführt. Alle Videovollbildspeicher (210) haben als weiteren Eingang den Ausgang des Tuners (94) längs der Leitung (94′). Jedes der einzelnen VBI-Tore (220) eines jeden Knotenvollbildspeichermoduls (95) (n) hat eine einzige Adresse, wobei, wenn die entsprechende Abtastzeile in der vertikalen Austastlücke diese Adresse enthält, das VBI-Tor (220(1)), als Beispiel genommen, seinen Videovollbildspeicher (210(1)) veranlaßt, jenes Videovollbild zu "speichern", das sich am Ausgang des Tuners (94) befindet. Die unmittelbar nächste vertikale Austastlücke am Ausgang des Tuners (94) enthält eine Adresse, die sich gegenüber der Adresse für das VBI-Tor (220(1)) unterscheidet und dieses Videovollbild wird daher vom VBI-Tor (220(1)) nicht akzeptiert. Das Videovollbild, das einmal innerhalb des Videovollbildspeichers (210(1)) gespeichert ist, wird kontinuierlich 30× pro Sekunde auf der Videoleitung (210′) dem Modulator (300) zugeführt und anschließend, wie vorausgehend beschrieben wurde, auf dem Verteilerkabel (31(1)) weitergeleitet.

Jedes der Anzahl der Knotenvollbildspeichermodule (95)(n) hat seinen AM-Empfänger (110) fest auf eine einzelne Hochfrequenz f(ax) abgestimmt und dem VBI-Tor (220) eine einzelne Adresse zugeordnet. Eine geeignete Tabelle von AM-Hochfrequenzempfängerfrequenzen des Vollbildspeichermoduls (95)(n) und die Adresse eines jeden der VBI-Tore (220) in jedem Knotenvollbildspeichermodul (95)(n) sind in der CATV-Nabe (20) innerhalb der Zentraleinheit (60) in der zentralen Steuereinheit (28) gespeichert.

Zusammenfassend gilt somit, daß, wenn der Teilnehmer einen Anruf auf seinem Telefon (48) zur zentralen Steuereinheit (28) ausführt, dieser Anruf über eine der Telefonmanagement-Einheiten (65) direkt zur Zentraleinheit (60) gelangt, falls er ein Tastentelefon besitzt. Hat der Teilnehmer kein Tastentelefon, so kann ein Wandler die Impulse in Tastzeichen umwandeln, oder eine andere Einrichtung könnte dazu verwendet werden, die notwendigen Befehle aufzunehmen und in die Zentraleinheit (60) einzugeben. Der Teilnehmer kann den Wunsch haben, verschiedene Waren durchzusehen, die von verschiedenen Verkäufern angeboten werden. Die verschiedenen Kataloge dieser Verkäufer sind als Einzelvollbilder in die Videoabspielgeräte eingegeben und, falls gewünscht, mit Tonfrequenzvollbildern gekoppelt. Wenn die Zentraleinheit (60) eine Videobildschirmeinheit (70) aktiviert, so wird das zugehörige Videoabspielgerät (73) aktiviert, um die notwendigen Videovollbilder und das zugehörige Tonfrequenzvollbild bzw. die zugehörigen Tonfrequenzvollbilder zu entnehmen. Das Videovollbild gelangt, wie vorausgehend erläutert wurde, zum Vertikalaustastungsschalter (80). Am Modulator (81) wird das Videovollbild auf einen vorgewählten Kanal f(v) aufgedrückt, beispielsweise den Kanal (35), und schließlich zum Streckenkabel (21) weitergeleitet. Somit ist der Ausgang aller Videobildschirmeinheiten (70) auf einem gegebenen Kanal f(v). Auf diese Weise können 30 verschiedene Vollbilder in der CATV mittels der Videobildschirmeinheiten (70) in jeder gegebenen Sekunde übertragen werden, wenn beispielsweise die nordamerikanische und japanische Fernsehübertragungsnorm verwendet wird. Das jedem Videovollbild zugeordnete Tonfrequenzvollbild bzw. die zugeordneten Tonfrequenzvollbilder werden in amplitudenmodulierte Tonfrequenzen umgewandelt und auf dem Streckenkabel (21) mit einer diskreten Frequenz f(ax) übertragen, die nicht in anderer Weise für die Videokanäle verwendet wird.

Unter Bezugnahme auf Fig. 5A besteht eine Alternative zur Übertragung der Tonfrequenzen für das Videoabspielgerät (73) darin, das Tonfrequenzvollbild längs der Leitung (73′) als komprimierten Ton im elektronischen Format eines Videovollbildes zu übertragen. Gemäß Fig. 5B befindet sich im Knotenvollbildspeicher (95) ein Tonfrequenzvollbildspeicher (75), der den AM-Hochfrequenzempfänger (110) ersetzt. Bei dieser Anwendung wurde die Notwendigkeit vermieden, in den Videobildschirmeinheiten (70) Überträger (76) vorzusehen und im Knotenvollbildspeicher (95) einen Hochfrequenzempfänger (110). Somit gelangt das Tonfrequenzvollbild vom Videoabspielgerät (73) längs der Leitung (73′) alle 1/30 Sekunde an einen Vollbildschalter (74), der jeweils den einzelnen Durchtritt von Videovollbildern oder Tonfrequenzvollbildern gestattet. Der Vollbildschalter (74) wird durch den VDU-Controller (71) über die Leitung (716) gesteuert. Da die Tonfrequenzvollbilder nun auch in ihrer vertikalen Austastlücke mit einer einzelnen Adresse adressiert werden müssen, wird die Knotenadresse-Eingabevorrichtung (790), die vorausgehend Bestandteil des RGB/Composite-Wandlers und der Knotenadresse-Eingabevorrichtung (79) war, nunmehr versetzt und hinter den Vollbildschalter (74) längs der Leitung (74′) angeordnet. Die Knotenadresse- Eingabevorrichtung (790) fügt die entsprechende einzelne Adresse sowohl in die Videovollbilder als auch in die Tonfre quenzvollbilder ein. Sowohl die Videovollbilder als auch die Tonfrequenzvollbilder werden anschließend von der Knotenadresse-Eingabevorrichtung (790) längs der Leitung (790′) zum einzigen Eingang des Vertikalaustastungsschalters (80) übertragen und gelangen von diesem über seinen Ausgang (80′) über den nicht dargestellten Videomodulator und längs des Streckenkabels (21) zum Mehrfach- Knotenvollbildspeicher (30). Der Mehrfach-Knotenvollbildspeicher (30) weist sein Steuermodul (90) im Einklang mit Fig. 4 auf, jedoch ist das Knotenvollbildspeichermodul (95) entsprechend Fig. 5B ausgestaltet und umfaßt den Tonfrequenzvollbildspeicher (75), der als Eingang den Ausgang des Tuners (94) aufweist, und, in Parallelschaltung das VBI-Tor (220), das für den Tonfrequenzvollbildspeicher die gleiche Funktion erfüllt wie das VBI-Tor (220) für den Videovollbildspeicher. Der Ausgang des Tonfrequenzvollbildspeichers (75) besteht aus analogen Tonfrequenzwerten und wird längs der Leitung (75′) zum Modulator (300) geführt und somit zum Kombinator (400) und wie vorausgehend mit allen Kanälen und Ausgängen im Verteilerkabel (31) kombiniert.

Als Alternative ist es nicht erforderlich, die Tonfre quenz über die gleiche Leitung wie die Videovollbilder zu übertragen, sondern sie kann über das Telefonsystem zum Telefonapparat des Teilnehmers übertragen werden oder über jede andere Übertragungsvorrichtung.

Was die Erfindung generell betrifft, so ist es für den Fachmann offensichtlich, daß die Anordnung des Knotenvollbildspeichermoduls (95) am Knoten (25) erfolgen kann, daß sie aber auch genauso gut im Fernseher (45) des Teilnehmers erfolgen könnte.

Es wird auf Fig. 6A Bezug genommen, in welcher das Befehlsschema einen Betriebszyklus der Zentraleinheit (60) in der zentralen Steuereinheit (28) darstellt. Das Kästchen (1) ist eine EIN/AUS-Schaltvorrichtung. Das Kästchen (2) erhält als Eingang den Ausgang der Telefonmanagement-Einheiten (65). Wird ein Telefonanruf des Teilnehmers erhalten, so bittet das Kästchen (3) den Teilnehmer unter Verwendung einer durch einen Computer erzeugten Stimme, die Teilnehmer-Kennummer einzugeben, indem die entsprechenden Tasten an seinem Tastentelefon gedrückt werden. Bezüglich des Entscheidungskästchens (4) gilt, daß, falls der Knotenvollbildspeicher (95), der den betreffenden Teilnehmer bedient, belegt ist, der Teilnehmer in eine Rückrufschlange, Kästchen (5) gebracht wird, bis der Knotenvollbildspeicher zur Verfügung steht. Ist der Teilnehmer-Knotenvollbildspeicher verfügbar, Kästchen (6), so wird der Teilnehmer-Interaktionsmodus eingeleitet, wie anschließend in Verbindung mit Fig. 6B erläutert wird. Hat der Teilnehmer seine Datenanforderung beendet, so liefert Kästchen (7) ein "Danke"-Vollbild am Bildschirm des Teilnehmers und trennt den Anruf. Kästchen (8) frägt nach, ob ein anderer Teilnehmer in die Rückrufschlange eingereiht wurde: Falls ja, wird dieser Teilnehmer angerufen und benachrichtigt, daß der Dienst zurückruft und die Folge wird erneut im Kästchen (3) eingeleitet. Falls kein anderer Teilnehmer sich in der Rückrufschlange befindet, liefert Kästchen (9) eine "System bereit"-Mitteilung am Knotenvollbildspeicher des Teilnehmers und geht nach Kästchen (2) zurück, um auf einen neuen eintreffenden Teilnehmeranruf zu warten.

Unter Bezugnahme auf Fig. 6B zeigt diese einen Betriebszyklus innerhalb des Kästchens (6), nämlich den Teilnehmer-Interaktionsmodus. Ist der Knotenvollbildspeicher (95) des Teilnehmers verfügbar, so setzt das Kästchen (6-1) die einleitende Vollbildkennung auf die Hauptindexseite. Das Kästchen (6-2) wählt aus dem Speicher der Zentraleinheit die Vollbilddaten für das nächste Vollbild (entweder Hauptindexseite oder ein Vollbild, das vom Teilnehmer im Kästchen (6-7) angefordert wurde). Kästchen (6-3) überträgt anschließend die Vollbilddaten der VDU (70) und wartet auf eine Teilnehmeranforderung. Ist eine Anforderung vorhanden, so veranlaßt das Entscheidungskästchen (6-4) das Kästchen (6-6), die ursprüngliche Anforderung für statistische Zwecke aufzuzeichnen, anschließend bestimmt das Kästchen (6-7) die Identität des nächsten angeforderten Vollbildes und beginnt erneut den Zyklus am Kästchen (6-2). Sind dort keine weiteren Anforderungen vorhanden, so instruiert das Kästchen (6-4) das Entscheidungskästchen (6-5), eine vorgegebene Zeitspanne zu warten und dann zeitlich auszulaufen, und der Zyklus wird erneut am Kästchen (7) in Fig. 6A begonnen.

Unter Bezugnahme auf Fig. 7A stellt das Befehlsschema einen Betriebszyklus des VDU-Controllers (71) in der Videobildschirmeinheit (70) dar. Kästchen (1) ist eine "EIN/AUS"-Schaltvorrichtung. Kästchen (2) erhält Befehle von der Zentraleinheit (60) (Kästchen (6) in Fig. 6A) und nach Erhalt eines Befehls sendet das Entscheidungskästchen (3) jenen Befehl zum Kästchen (4). Kästchen (4) wählt einen nicht benützten Tonfrequenzvollbildspeicher (75)(n) innerhalb der Videobildschirmeinheit (70) aus und stimmt deren Übertrager (76) auf die dem Knotenvollbildspeicher (95) zugeteilte Frequenz ab. Kästchen (5) frägt anschließend die Bildplatte am Videoabspielgerät (73) innerhalb der Videobildschirmeinheit (70) nach dem Tonfrequenzvollbild oder den Tonfrequenzvollbildern ab, die zur Teilnehmeranforderung gehören und überträgt das Vollbild oder die Vollbilder an den vorausgehend ausgewählten Tonfrequenzvollbildspeicher (75)(n). Das Kästchen (6) frägt anschließend die Bildplatte nach dem vom Teilnehmer angeforderten Videovollbild ab und lädt ferner jede zugehörige Grafik in den Grafik-Decodierer (77). Das Kästchen (7) überträgt anschließend das Videovollbild in das Streckenkabel als "normale" Priorität. "Normale" Priorität wird verwendet, wenn das vom Teilnehmer angeforderte Vollbild das erste Vollbild einer Reihe Vollbilder ist, die eine Präsentation bilden. "Hohe" Priorität wird verwendet, wenn das angeforderte Vollbild das zweite, dritte etc. Vollbild innerhalb einer Präsentation ist - die Übertragung derartiger Vollbilder hat Vorrang gegenüber Vollbildern mit normaler Priorität, damit die Kontinuität der Präsentation synchron zur Tonfrequenzmitteilung gehalten wird. (Kästchen (7) wird anschließend näher in Fig. 7 beschrieben.) Sobald das Videovollbild übertragen wurde, überträgt Kästchen (8) die Tonfrequenzwerte auf das Streckenkabel. Entscheidungskästchen (9) frägt nach, ob weitere Videovollbilder als Teil der Präsentation übertragen werden sollen. Falls nein, wartet das Kästchen (10) auf das Ende der Tonfrequenzmitteilung oder den Empfang einer Abbruchmitteilung vom Teilnehmer und das Kästchen (13) sendet eine "Ende der Präsentation"-Mitteilung zur Zentraleinheit (60) und der Zyklus wird erneut am Kästchen (2) eingeleitet. Sind im Entscheidungskästchen (9) mehrere Videovollbilder in der Präsentation, so wartet das Kästchen (11) entweder auf den Beginn des nächsten Videovollbildes (Vollbildwechsel) oder auf den Empfang eines Abbruchbefehls vom Teilnehmer. Wird ein Abbruchbefehl empfangen, so veranlaßt das Entscheidungskästchen (12) das Kästchen (13), eine "Ende der Präsentation"-Mitteilung an die Zentraleinheit (60) zu senden und den Zyklus erneut im Kästchen (2) zu beginnen. Wird eine Vollbildwechsel-Mitteilung erhalten, so veranlaßt das Entscheidungskästchen (12) das Kästchen (14), nach dem nächsten Videovollbild in der Präsentation zu suchen und dessen Grafik in den Grafik-Decodierer zu laden. Kästchen (15) überträgt anschließend jenes Videovollbild mit "hoher" Priorität, um die Kontinuität der Präsentation aufrecht zu erhalten, und der Zyklus wird erneut am Entscheidungskästchen (9) eingeleitet und fortgesetzt, bis die Präsentation beendet ist oder abgebrochen wird.

Unter Bezugnahme auf Fig. 7B, beginnen die zur "Übertragevollbilder"-Reihe gehörenden Kästchen (7, 15) der Fig. 7A ihren internen Betrieb am Kästchen (T-1), indem die Knotenvollbildspeicheradresse des Teilnehmers in den RGB/Composite-Wandler und die Knotenadresse- Eingabevorrichtung (79) geladen wird. Das Kästchen (T-2) beginnt die Übertragungsanforderung mit der spezifizierten Priorität (Kästchen (7) = "normal", Kästchen (15) = "hoch"). Kästchen (T-3) wartet auf eine Übertragungsbestätigungsantwort vom Verteiler (85) im Vertikalaustastungsschalter (80). Wurde die Bestätigung im Kästchen (T-4) erhalten, so wurde das Vollbild abgesandt und der Zyklus verlängert sich von Kästchen (7) zu Kästchen (8), falls normale Priorität vorliegt, oder von Kästchen (15) zu Kästchen (9), falls hohe Priorität vorhanden ist.

Claims

1. Kabelfernsehsystem zur selektiven Verteilung von vorab aufgezeichneten Fernsehstandbildern, die jeweils aus mindestens einem Videohalbbild bestehen, das aus einer Anzahl Abtastzeilen, die einer vertikalen Austastlücke entsprechend, und einer Anzahl Abtastzeilen, die der Bildinformation entsprechen, aufgebaut ist, mit

a) einer Kabelnabe (20) zur Erzeugung mehrerer Fernsehsignale,
b) mehreren Streckenkabeln (21), die an die Kabelnabe angeschlossen sind, zur Übertragung der Fernsehsignale,
c) mehrerer Knoten (25) entlang der Streckenkabel, denen die Fernsehsignale über die Streckenkabel zugeführt werden,
d) mehreren Verteilerkabeln (31), die an die Knoten angeschlossen sind, zur weiteren Übertragung der Fernsehsignale und
e) mehreren Anschlüssen (35) entlang der Verteilerkabel für jeweils zumindest ein Anschlußkabel (36), an das Fernsehgeräte der Teilnehmer anschließbar sind, denen die Fernsehsignale über das Verteilerkabel und das Anschlußkabel zugeführt werden,

gekennzeichnet durch

f) eine Knotenadresse-Eingabevorrichtung (79) zum Einfügen einer codierten Adresse in einer vorgegebenen Abtastzeile innerhalb der Austastlücke der Videohalbbilder des Fernsehstandbildes und
g) einen Mehrfach-Vollbildspeicher (30) an den Knoten (25) mit
- g1) einem Steuermodul (90) und
- g2) zumindest einem Knotenvollbildspeichermodul (95), mit
  - - einem Vollbildspeicher (210) für die Speicherung eines Fernsehstandbildes,
  - - einer Verarbeitungseinheit (220) zur Erfassung der eingefügten codierten Adresse der übertragenen Fernsehstandbilder und zur Aktivierung des Vollbildspeichers (210) für die Speicherung des Fernsehstandbildes bei Übereinstimmung der erfaßten codierten Adresse und der dem Knotenvollbildspeichermodul zugeordneten Adresse und
  - - Einrichtungen (300, 400) zur Modulierung und Übertragung der gespeicherten Fernsehstandbilder über das dem Knotenvollbildspeichermodul (95) zugeordnete Verteilerkabel (31).

2. Kabelfernsehsystem nach Anspruch 1, gekennzeichnet durch eine zentrale Steuereinheit (CCU) die sich an der Kabelnabe (20) befindet mit:

(1) einer Zentraleinheit (CPU) (60) zur Koordinierung aller CCU-Funktionen;
(2) einer Anzahl Telefonmanagementeinheiten (TMU) (65), die telefonische Anforderungen der Teilnehmer empfangen und diese an die Zentraleinheit weiterleiten;
(3) einer Einrichtung (69) zur Erzeugung von Hauptgleichlaufimpulsen; und mit
(4) einer Anzahl Videoanzeigeeinheiten (70), von denen jede folgende Elemente enthält:
- (i) einen Controller (71) zur Coordinierung der Aktivitäten der Videoanzeigeeinheiten, einschließlich der Prioritätsfestlegung und Verteilung der Übertragung der Fernsehstandbilder und zugehörigen Tonsignalen,
- (ii) ein Videoabspielgerät (73), insbesondere Bildplattenspieler, das über die Hauptgleichlaufimpulse -synchronisiert ist und diskrete Fernsehstandbilder mit den zugehörigen Tonsignalen als Tonfrequenzvollbilder speichert,
- (iii) eine Anzahl Tonfrequenzvollbildspeicher (75) zum selektiven Empfang der Tonfrequenzvollbilder, die einem jeweiligen Fernsehstandbild des Videoabspielgeräts (73) zugeordnet sind, und zur Umwandlung dieser Tonfrequenzvollbilder in ein moduliertes Analogsignal,
- (iv) eine Einrichtung (76) zur Abstimmung und Übertragung des analogen Tonfrequenzvollbildes auf das Streckenkabel (21)
- (v) einen Grafikdecodierer (77) zum Empfang von Grafikdaten aus der Zentraleinheit (60), die einem jeweiligen Fernsehstandbild zugeordnet sind, und zur Erzeugung solcher Daten in Grafikform, und
- (vi) einen Videokombinator (78) zum Empfang des Tonfrequenzvollbildes vom Viedoabspielgerät und zur Überlagerung der Grafikdaten vom Grafikdecodierer auf das Tonfrequenzvollbild.

3. Kabelfernsehsystem nach Anspruch 1 oder 2, gekennzeichnet durch einen Überbrückungsverstärker, der an jedem Knoten jeweils an das Streckenkabel (21) angeschlossen ist, um die Signale zu verstärken und weiter zu übertragen.

4. Kabelfernsehsystem nach Anspruch 1, 2 oder 3, dadurch gekennzeichnet, daß das Steuermodul umfaßt:

- einen Fernseh-Tuner (94) zum Durchlaß eines festgelegten Kanals, der die Fernsehstandbilder auf dem Streckenkabel führt, und
- ein Kanalsperrglied (93) parallel zum Fernseh-Tuner, um den Kanal zu sperren, der die Fernsehstandbilder auf dem Streckenkabel führt, während andere Kanalfrequenzen auf dem Streckenkabel zum Verteilerkabel durchtreten können.

5. Kabelfernsehsystem nach Anspruch 1, 2, 3 oder 4, dadurch gekennzeichnet, daß jedes Knotenvollbildspeichermodul (95) umfaßt: einen Hochfrequenzempfänger (110), der mit dem Streckenkabel (21) verbunden ist und der auf eine spezifische Hochfrequenz abgestimmt ist, die dem jeweiligen Knotenvollbildspeichermodul zugeordnet ist.

6. Vorrichtung nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß der Hochfrequenzempfänger (110) in jedem Knotenvollbildspeichermodul (95) auf eine verschiedene vorgegebene Hochfrequenz abgestimmt ist.

7. Verfahren zur Verteilung von vorab aufgezeichneten Fernsehstandbildern, die jeweils aus mindestens einem Videohalbbild bestehen, das aus einer Anzahl Abtastzeilen, die einer vertikalen Austastlücke entsprechen, und einer Anzahl Abtastzeilen, die der Bildinformation entsprechen, aufgebaut ist, innerhalb eines einen primären und einen sekundären Übertragungsweg umfassenden Kabelfernsehsystems mit folgenden Schritten:

a) Einfügen einer codierten Adresse in eine vorgegebene Abtastzeile innerhalb der Austastlücke der Videohalbbilder des Fernsehstandbildes,
b) Übertragen des Fernsehstandbildes entlang des primären Übertragungswegs,
c) Erfassen der eingefügten Adresse entlang des primären Übertragungswegs,
d) Speichern des Fernsehstandbildes jeweils am Anfang des sekundären Übertragungswegs, dessen Adresse mit der erfaßten Adresse übereinstimmt, und
e) wiederholte Übertragung des gespeicherten Fernsehstandbildes entlang des sekundären Übertragungswegs.

8. Verfahren nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß die Übertragung des Fernsehstandbildes entlang des primären Übertragungsweges auf einem festgelegten Fernsehkanal erfolgt.

9. Verfahren nach Anspruch 7 oder 8, gekennzeichnet durch den zusätzlichen Schritt der Auswahl eines vorgegebenen Fernsehstandbildes aus einer Anzahl vorweg aufgezeichneter Fernsehstandbilder.

10. Verfahren nach Anspruch 7, 8 oder 9, gekennzeichnet durch den Schritt einer Übertragung einer Tonfrequenz, die dem einzelnen Fernsehstandbild zugeordnet ist, entlang des Primärweges und des Sekundärweges.

11. Verfahren nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, daß die Tonfrequenz über Telefonleitungen übertragen wird.

12. Verfahren nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, daß die Tonfrequenz über den primären Übertragungsweg als ein Tronfrequenzvollbild übertragen wird, das das Format eines Fernsehstandbildes besitzt.