DE3036168A1 - Verfahren zum sterilisieren von nahrungsmitteln - Google Patents

Verfahren zum sterilisieren von nahrungsmitteln

Info

Publication number
DE3036168A1
DE3036168A1 DE19803036168 DE3036168A DE3036168A1 DE 3036168 A1 DE3036168 A1 DE 3036168A1 DE 19803036168 DE19803036168 DE 19803036168 DE 3036168 A DE3036168 A DE 3036168A DE 3036168 A1 DE3036168 A1 DE 3036168A1
Authority
DE
Germany
Prior art keywords
container
food
microwaves
question
liquid substance
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
DE19803036168
Other languages
English (en)
Inventor
Osamu Yokohama Kanagawa Matsusaka
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Mitsubishi Kasei Polytec Co
Original Assignee
Mitsubishi Monsanto Chemical Co
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Mitsubishi Monsanto Chemical Co filed Critical Mitsubishi Monsanto Chemical Co
Publication of DE3036168A1 publication Critical patent/DE3036168A1/de
Withdrawn legal-status Critical Current

Links

Classifications

    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A23—FOODS OR FOODSTUFFS; TREATMENT THEREOF, NOT COVERED BY OTHER CLASSES
    • A23L—FOODS, FOODSTUFFS, OR NON-ALCOHOLIC BEVERAGES, NOT COVERED BY SUBCLASSES A21D OR A23B-A23J; THEIR PREPARATION OR TREATMENT, e.g. COOKING, MODIFICATION OF NUTRITIVE QUALITIES, PHYSICAL TREATMENT; PRESERVATION OF FOODS OR FOODSTUFFS, IN GENERAL
    • A23L3/00—Preservation of foods or foodstuffs, in general, e.g. pasteurising, sterilising, specially adapted for foods or foodstuffs
    • A23L3/005—Preservation of foods or foodstuffs, in general, e.g. pasteurising, sterilising, specially adapted for foods or foodstuffs by heating using irradiation or electric treatment
    • A23L3/01—Preservation of foods or foodstuffs, in general, e.g. pasteurising, sterilising, specially adapted for foods or foodstuffs by heating using irradiation or electric treatment using microwaves or dielectric heating
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A23—FOODS OR FOODSTUFFS; TREATMENT THEREOF, NOT COVERED BY OTHER CLASSES
    • A23B—PRESERVING, e.g. BY CANNING, MEAT, FISH, EGGS, FRUIT, VEGETABLES, EDIBLE SEEDS; CHEMICAL RIPENING OF FRUIT OR VEGETABLES; THE PRESERVED, RIPENED, OR CANNED PRODUCTS
    • A23B7/00—Preservation or chemical ripening of fruit or vegetables
    • A23B7/005—Preserving by heating
    • A23B7/01—Preserving by heating by irradiation or electric treatment
    • A23B7/012—Preserving by heating by irradiation or electric treatment with packages
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B55/00—Preserving, protecting or purifying packages or package contents in association with packaging
    • B65B55/02—Sterilising, e.g. of complete packages
    • B65B55/12—Sterilising contents prior to, or during, packaging
    • B65B55/16—Sterilising contents prior to, or during, packaging by irradiation

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Life Sciences & Earth Sciences (AREA)
  • Chemical & Material Sciences (AREA)
  • Polymers & Plastics (AREA)
  • Health & Medical Sciences (AREA)
  • Food Science & Technology (AREA)
  • General Chemical & Material Sciences (AREA)
  • Chemical Kinetics & Catalysis (AREA)
  • Nutrition Science (AREA)
  • Wood Science & Technology (AREA)
  • Zoology (AREA)
  • General Health & Medical Sciences (AREA)
  • Toxicology (AREA)
  • Mechanical Engineering (AREA)
  • Food Preservation Except Freezing, Refrigeration, And Drying (AREA)
  • Storage Of Fruits Or Vegetables (AREA)

Description

_ 3 —
iiinSi M0NSANT0 CHEMICAL 25. September 1980
COMPANY 271 Ο—DE
5-2, Marunouchi 2-chome, Al/ll
Chiyoda-ku
Tokyo 1OO
Japan
Beschreibung
Verfahren zum Sterilisieren von Nahrungsmitteln
Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren zum Sterilisieren von Nahrungsmitteln durch Abgabe von Mikrowellen an die betreffenden Nahrungsmittel. Die vorliegende Erfindung bezieht sich insbesondere auf ein Verfahren zum Sterilisieren von Nahrungsmitteln, die ein festes Nahrungsmittel und einen flüssigen Stoff " ; umfassen, indem Mikrowellen während einer kurzen Zeitspanne an die betreffenden Nahrungsmittel abgegeben werden, ohne daß der Geschmack und Duft der betreffenden Nahrungsmittel darunter leidet.
Vor kurzem sind nicht nur verschiedene neue Arten von Nahrungsmitteln kreiert word'en, sondern es sind auch verschiedene neue Arten von Behältern für Nahrungsmittel hergestellt worden. Damit stehen nunmehr verschiedene Arten von Nahrungsmitteln kommerziell zur Verfügung, die in verschiedenen Arten von Behältern untergebracht
sind* 130015/0983
Bei der Herstellung eines in einem Behälter enthaltenen Nahrungsmittels wird das betreffende Nahrungsmittel vor, während oder nach dem Einfüllen in den betreffenden Behälter sterilisiert. Das betreffende Sterilisierungsverfahren wird üblicherweise dadurch ausgeführt, daß das Nahrungsmittel einer hohen Temperatur über eine Zeitspanne von erheblicher Dauer ausgesetzt wird. Dieser auf das Nahrungsmittel zur Anwendung kommende Erwärmungsvorgang bewirkt zuweilen, daß das Nahrungsmittel als solches zerstört wird oder daß der Geschmack und Geruch des Nahrungsmittels entarten.
Um die Nachteile des vorstehend erwähnten Wärme-Sterilisierungsverfahrens zu vermeiden, ist bereits versucht worden, das in dem Behälter enthaltene Nahrungsmittel auf eine extrem hohe Temperatur von beispielsweise 120 bis 14O C während einer kurzen Zeitspanne von mehreren Minuten zu erwärmen, beispielsweise nach einem sogenannten Retorten-Sterilisierungsverfahren. Dieses Verfahren ist wirksam, um die Zeitspanne zu verkürzen, während der das Nahrungsmittel der extrem hohen Temperatur ausgesetzt ist. Da der Behälter, in dem das Nahrungsmittel enthalten ist, jedoch ebenfalls der extrem hohen Temperatur ausgesetzt ist, ist es erforderlich, den betreffenden Behälter für sich aus einem thermisch widerstandsfähigen Material herzustellen, welches bei der extrem hohen Temperatur stabil ist. Übliche Papier- und Thermoplast-Polymermaterialien sind für den Behälter nicht geeignet, und zwar aufgrund ihres nicht zufriedenstellenden thermi-
3^ sehen Widerstands.
Es ist außerdem bekannt, daß Mikrowellen wirksam sind, um verschiedene Nahrungsmittel zu sterilisieren. Dieses Sterilisierungsverfahren bzw. -vorgehen kann bei einer relativ niedrigen Temperatur von 70 bis 1O5°C während einer relativ kurzen Zeitspanne von 90 bis 180 Sekunden ausgeführt werden.
130015/09 8 3
In dem Fall, daß ein in einem Behälter enthaltenes Nahrungsmittel in eine Mikrowellen-Bestrahlungsvorrichtung eingebracht wird und daß die Mikrowellen an das Nahrungsmittel abgegeben werden, um dieses zu sterilisieren, werden verschiedene in dem Nahrungsmittel enthaltene flüchtige Substanzen in unerwünschter Weise aus dem Nahrungsmittel verdampft. Diese Verdampfung der flüchtigen Substanzen ruft verschiedentlich eine Änderung des Geschmacks und Duftes des Nahrungsmittels hervor.
In dem Fall, daß ein Behälter, der Mikrowellen durchzulassen bzw. zu übertragen imstande ist, mit einem Nahrungsmittel gefüllt und sodann hermetisch abgedichtet wird und daß danach Mikrowellen an das Nahrungsmittel durch den Behälter hindurch abgegeben werden, kann die Verdampfung der flüchtigen Substanzen von dem Nahrungsmittel verhindert werden. In diesem Falle führt die Erhöhung der Temperatur des Nahrungsmittels jedoch zu einer Ausdehnung des Nahrungsmittels. Diese Ausdehnung ruft einen starken Druck in dem Behälter hervor. Aufgrund des in dem Behälter hervorgerufenen Ausdehnungsdrucks beult sich der betreffende Behälter als solcher aus und reißt bzw. bricht zuweilen.
2~> Um das Reißen bzw. Brechen des Behälters zu vermeiden, ist bereits ein Verfahren bekannt geworden (japanische Offenlegungsschrift Nr. 52-68785 (Kokai)), gemäß dem ein ein Nahrungsmittel enthaltender verschlossener Behälter in eine hermetisch verschlossene Box untergebracht wird, die mit einer Vorrichtung versehen ist, welche Mikrowellen abgibt. Während die Mikrowellen an den Behälter abgegeben werden, wird der Druck in der geschlossenen Box derart gesteuert, daß ein Ausgleich mit dem Druck in dem Behälter auftritt.
Dieses Verfahren erfordert eine spezielle Vorrichtung, die die Kosten des Sterilisierungsverfahrens zu hoch
130015/0983
werden läßt. Außerdem ist das betreffende Verfahren an sich sehr kompliziert und teuer bzw. aufwendig.
Unter den oben erwähnten Umständen hat sich daher gezeigt, daß eine industrielle Anwendung des Mikrowellen-Sterilisierungsverfahrens auf in einem hermetisch abgedichteten Behälter enthaltene Nahrungsmittel sehr schwierig und nicht praktisch ist.
Der Erfindung liegt demgemäß die Aufgabe zugrunde, ein Sterilisierungsverfahren für Nahrungsmittel zu schaffen, inar-a Mikrowellen die betreffenden Nahrungsmittel abgegeben werden, wobei das Verfahren industriell ohne irgendwelche Schwierigkeiten genutzt werden können soll.
Darüber hinaus soll ein Sterilisierungsverfahren für Nahrungsmittel geschaffen werden, gemäß dem Mikrowellen an die betreffenden Nahrungsmittel abzugeben sind, wobei das betreffende Verfahren wirksam sein soll, um ein flüchtige Substanzen enthaltendes Nahrungsmittel zu sterilisieren, ohne die betreffenden flüchtigen Substanzen aus dea Nahrungsmittel zu verdampfen.
Ferner soll ein Sterilisierungsverfahren für Nahrungsmittel durch Abgabe von Mikrowellen an die betreffenden Nahrungsmittel geschaffen werden, wobei dieses Verfahren den Geschmack und den Duft des Nahrungsmittels nicht ändern soll und bei dem das Nahrungsmittel als
solches nicht zerstört bzw.- verdorben wird. 30
Gelöst wird die vorstehend aufgezeigte Aufgabe durch ein Verfahren gemäß der Erfindung, welches folgende Verfahrensschritte umfaßt:
Das feste Nahrungsmittel wird in einen Behälter einge-
bracht, der Mikrowellen zu übertragen bzw. durchzulassen imstande ist;
ein flüssiger Stoff mit einer die Temperatur des festen
130015/0983
y _
T Nahrungsmittels übersteigenden hohen Temperatur wird in den Behälter eingegeben;
der Behälter wird hermetisch verschlossen; an den Behälter werden Mikrowellen zur Sterilisierung der in dem abgedichteten Behälter enthaltenen Mi- chung abgegeben, bestehend aus dem festen Nahrungsmittel und dem flüssigen Stoff.
Bei dem Verfahren gemäß der Erfindung werden Mikrowellen an eine Mischung bzw. ein Gemisch eines festen Nahrungsmittels und eines flüssigen Stoffes abgegeben, der mit dem betreffenden Nahrungsmittel in einem hermetisch verschlossenen Behälter enthalten ist. Die Mikrowellen werden dabei durch den Behälter hindurch abgegeben. Daher ist es erforderlich, daß der Behälter an sich imstande ist, die Mikrowellen durchzulassen. Der Behälter kann zumindest aus einem Material bestehen, welches für Mikrowellen durchlässig ist und welches beispielsweise aus Papier, thermoplastischen Polymermaterialien, wie ^O Polyäthylen, Polypropylen, Polystyrol, Polykarbonat, Polyacetal, Acryl-Harzen, Polyamiden und Polyestern und Glas ausgewählt ist. Es ist jedoch bezüglich des Behälters erforderlich, daß dieser eine hohe Bruchfestigkeit aufweist, und zwar sogar in dem Fall, daß in dem betreffenden Behälter ein hoher Druck erzeugt wird. Deshalb besteht der Behälter vorzugsweise aus einem Schichtgebilde, welches zumindest zwei Teile umfaßt, die aus Papierschichten und thermoplastischen Polymerfilmen ausgewählt sind. Der Behälter kann mittels einer Rahmen-
bzw. Gerippestruktur verstärkt seinf die aus einem für Mikrowellen durchlässigen Plastik-Polymer-Stoff besteht. Beispiele für Behälter mit der Verstärkungs-Rahmenanordnung, wie sie für die vorliegende Erfindung brauchbar sind, sind in der GB-PS 1 348 370 angegeben.
Bei dem Verfahren bzw. Prozeß gemäß der vorliegenden Erfindung kann das feste Nahrungsmittel eine Frucht,
130015/0983
Gemüse, Fleisch, Fisch und eine Mischung aus zwei oder mehreren der vorstehend erwähnten Nahrungsmittel sein. Das feste Nahrungsmittel umfaßt üblicherweise eine beträchtliche Menge einer flüssigen Komponente, bei der es sich vorzugsweise um einen Gewichtsanteil von 50% oder um einen noch höheren Gewichtsanteil handelt.
Die flüssige Komponente ist dabei wirksam dafür, die Erzeugung von Wärme in dem festen Nahrungsmittel zu begünstigen, wenn die Mikrowellen an das Nahrungsmittel abgegeben werden. Die Geschwindigkeit der Erzeugung von Wärme nimmt dabei in dem Ausmaß zu, wie der Anteil der Flüssigkeitskomponente in dem festen Nahrungsmittel ansteigt.
Das feste Nahrungsmittel wird in einer bestimmten Menge in den für Mikrowellen durchlässigen Behälter durch eine Behälteröffnung hindurch eingeführt. Während das Nahrungsmittel in den Behälter eingeführt ist, kann das feste Nahrungsmittel eine Temperatur aufweisen, die der Umgebungstemperatur äquivalent ist. Andererseits kann das feste Nahrungsmittel auf eine bestimmte Temperatur erwärmt werden, die höher ist als die Umgebungstemperatur.
Anschließend wird ein flüssiger Stoff in den Behälter durch dessen Öffnung eingeführt, so daß der Behälter vollständig mit einer Mischung aus dem festen Nahrungsmittel und dem flüssigen Stoff gefüllt ist, ohne daß nennenswert Luft in dem Behälter enthalten ist. Während des Einfüllens in den Behälter weist der flüssige Stoff eine hohe Temperatur auf, die höher ist als die des festen Nahrungsmittels. Nachdem der flüssige Stoff in den Behälter eingeführt ist, wird demgemäß ein Teil der
Wärme des flüssigen Stoffs allmählich an das feste Nahrungsmittel übertragen, bis die Temperatur des festen Nahrungsmittels gleich der des flüssigen Stoffs
13001S/0983
ist. Die Ubertragungsrate der Wärme von dem flüssigen Stoff an das feste Nahrungsmittel nimmt mit zunehmendem Anteil des Flüssigkeitsgehälts in dem festen Nahrungsmittel ab. Demgemäß wird in dem Fall, daß das feste Nahrungsmittel einen großen Anteil an der Flüssigkeitskomponente enthält, die Wärmeübertragung von dem flüssigen Stoff zu dem festen Nahrungsmittel allmählich vorgenommen.
Der flüssige Stoff kann zumindest ein Teil umfassen, der aus Wasser, Ölen und wässrigen Lösungen von Gewürzstoffen ausgewählt ist.
Der Prozedur des Zuführens des flüssigen Stoffs folgt unmittelbar die Prozedur des Abdichtens des Behälters. Üblicherweise wird bei der Abdichtungsprozedur die Öffnung des Behälters, der vollständig mit der Mischung aus dem festen Nahrungsmittel und dem flüssigen Stoff gefüllt worden ist, hermetisch mit einem Abdichtungsmaterial verschlossen, bevor die betreffende Mischung eine Ausgleichstemperatur erreicht.
Es sei darauf hingewiesen, daß die Abnahme der Temperatur des flüssigen Stoffs zu einer Abnahme des Volumens des flüssigen Stoffs führt. Außerdem sei darauf hingewiesen, daß das Ausmaß der Weiterleitung von Mikrowellen durch den flüssigen Stoff umso höher ist, je höher die Temperatur des flüssigen Stoffs ist. Demgemäß wird nach Abschluß des Abdichtungsvorgangs bezüglieh des Behälters das gesamte Volumen der aus dem festen Nahrungsmittel und dem flüssigen Stoff bestehenden Mischung geringer sein als unmittelbar nach Einführen des flüssigen Stoffs in den Behälter. Diese Abnahme des Volumens der Mischung führt zur Erzeugung eines verringerten Drucks in dem abgedichteten Behälter. Da der flüssige Stoff außerdem auf eine hohe Temperatur erwärmt worden ist, können die an den Behälter abge-
130015/0 9 83
-ιοί gebenen Mikrowellen ohne weiteres das feste Nahrungsmittel erreichen, so daß sie dieses schnell erwärmen.
Der mit der Mischung aus dem festen Nahrungsmittel und dem flüssigen Material gefüllte Behälter wird einer Mikrowellen-Sterilisierungsprozedur ausgesetzt. Dabei wird die Mikrowellen-Sterilisierungsprozedur vorzugsweise auf den Behälter angewandt, bevor die Temperatur des festen Nahrungsmittels die Ausgleichstemperatur mit dem flüssigen Stoff erreicht. Der Grund hierfür liegt darin, daß durch die Abgabe von Mikrowellen an ein eine niedere Temperatur aufweisendes festes Material mehr Wärme erzeugt wird als in dem Fall, daß die Mikrowellen an einen flüssigen Stoff mit einer Temperatur abgegeben werden, die höher ist als die des festen Materials. Demgemäß ist der Wärmeeffekt bezüglich des festen Nahrungsmittel umso höher, je niederer die Temperatur des festen Nahrungamittels ist.
Bei dem Verfahren gemäß der vorliegenden Erfindung ist es wichtig, daß der Behälter sobald wie möglich nach Abschluß des Zuführungsverfahrens bezüglich des flüssigen Stoffs hermetisch verschlossen wird. Diese umgehende Verschließungsoperation ist dabei wirksam, um einen verminderten Druck in den Behälter infolge der Wärmeübertragung von dem flüssigen Stoff auf das feste Nahrungsmittel zu erzeugen.
Die Sterilisierungsprozedur bezüglich der Mischung aus dem festen Nahrungsmittel und dem flüssigen Stoff wird dadurch ausgeführt, daß Mikrowellen auf die Mischung ■ durch den Behälter hindurch abgegeben werden. Da der Behälter hermetisch verschlossen ist, sind bei dieser Sterilisierungsprozedur die unerwünschten Verdampfungs-
Verluste der flüchtigen Substanzen in der Mischung sowie Wärmeverluste vermieden. Außerdem vermeidet der oben erwähnte verminderte Druck, der in dem Behälter
130015/0983
vor Abgabe der Mikrowellen erzeugt wird, wirksam die unerwünschte Verformung und den Bruch des Behälters infolge einer Ausdehnung der Mischung in dem Behälter.
Um die Verformung oder den Bruch des Behälters zu vermeiden, ist es zweckmäßig, daß die Temperatur des in den Behälter abzugebenden flüssigen Stoffs zumindest 7O0C oder vorzugsweise zwischen 800C bis 11O0C oberhalb der Temperatur des in dem Behälter enthaltenen festen Nahrungsmittels liegt. Ferner liegt die Temperatur des in den Behälter abzugebenden flüssigen Stoffs vorzugsweise so nah wie möglich bei einer Temperatur, auf die die Mischung durch die Abgabe von Mikrowellen erwärmt
wird.
15
Bei der Sterilisierungsprozedur im Zuge der Durchführung des Verfahrens gemäß der Erfindung können Mikrowellen mit einer Frequenz von 900 bis 10 000 MHz verwendet werden. Üblicherweise ist es zulässig, Mikrowellen mit Frequenzen von 915, 2450 und 5800 MHz für andere Zwecke zu benutzen als für die Nachrichtenübertragung und Nachrichtenermittelung. Zum Zwecke der Sterilisierung werden üblicherweise Mikrowellen mit
Frequenzen von 915 und 2450 MHz benutzt. 25
Wenn die Mikrowellen an die aus dem festen Nahrungsmittel und dem flüssigen Stoff bestehende Mischung bzw. das betreffende Gemisch durch den Behälter hindurch abgegeben werden, dann wird die Energie der Mikrowellen
durch die betreffende Mischung bzw. das Gemisch absorbiert und in Wärme umgesetzt. Dies bedeutet, daß in der betreffenden Mischung eine solche Wärme erzeugt wird, daß die Temperatur der betreffenden Mischung erhöht wird. Generell gesagt bedeutet dies, daß die Wärmemenge P, die durch Abgabe von Mikrowellen an ein Dielektrikum erzeugt wird, entsprechend folgender Gleichung (I) berechnet werden kann:
130015/0983
- 12 -P(Watt/m3) = I f«E2.£^'tancT . 1O"10, (I)
wobei f eine Frequenz (Hz) der Mikrowellen, E eine Intensität (V/m) der Mikrowellen (elektrische Feldstärke), ε^f eine spezifische Dielektrizitätskonstante des Dielektrikums und tan σ einen dielektrischen Leistungsfaktor des Dielektrikums bedeuten.
Aus der Gleichung (I) geht deutlich hervor, daß die in dem Dielektrikum erzeugte Wärmemenge P mit der Zunahme der elektrischen Feldstärke E der an das Dielektrikum abgegebenen Mikrowellen und außerdem mit einer Zunahme der Frequenz f der an das Dielektrikum abgegebenen Mikrowellen zunimmt. Ferner ergibt sich klar, daß der Absorptions-Wirkungsgrad des Dielektrikums bezüglich der Absorption der Mikrowellenenergie umso höher ist, je größer die spezifische Dielektrizitätskonstante (£·^) und der dielektrische Leistungsfaktor (tan S ) des
Dielektrikums sind.
20
Bei dem Verfahren bzw. Prozeß gemäß der vorliegenden Erfindung ist das Dielektrikum, an das die Mikrowellen abgegeben werden, eine Mischung aus dem festen Nahrungsmittel, welches eine flüssige Komponente enthalten kann, und dem flüssigen Stoff. Diese Art von Dielektrikum zeigt einen großen Dielektrizitäts-Verlustfaktor, der einem Produkt der spezifischen Dielektrizitätskonstante mit dem dielektrischen Leistungsfaktor entspricht, d.h. £Y .: tancf . Demgemäß ist es einfach, die
Mischung durch Abgabe der Mikrowellen an sie zu erwärmen.
Die Abgabe der Mikrowellen an die Mischung wird in einem solchen Ausmaß ausgeführt, daß die Temperatur der Mischung in dem Behälter einen gewünschten Wert erreichen kann,
bei dem die betreffende Mischung in zufriedenstellender Weise sterilisiert ist. Die erwünschte Sterilisierungstemperatur ist dabei variabel, und zwar in Ab-
130015/0983
hängigkeit von der Art der in der Mischung enthaltenen Mikroorganismen. Demgemäß liegt die Sterilisierungstemperatur üblicherweise im Bereich von 70 bis 105°C. Vorzugsweise wird die Sterilisierungszeit so kurz wie möglich gemacht, solange die Mischung in dem Behälter in zufriedenstellender Weise bei der bestimmten Temperatur sterilisiert werden kann. Die erforderliche Sterilisierungszeit hängt dabei von der Art des in der Mischung enthaltenen Mikroorganismus und von der Sterilisierungstemperatur ab. Es ist jedoch möglich, vorläufig die erforderliche Zeitspanne zum Zwecke der Erzielung einer zufriedenstellenden Sterilisierung einer Mischung dadurch zu bestimmen, daß ein vorläufiges Experiment bezüglich der Sterilisierungsprozedur durchgeführt wird.
Nachdem die Abgabe der Mikrowellen beendet ist, wird die in dem Behälter enthaltene Mischung auf Zimmertemperatur abgekühlt. Die Abkühlungsprozedur wird dabei vorzugsweise so schnell wie möglich ausgeführt.
Der Prozeß gemäß der vorliegenden Erfindung ist industriell zur Sterilisierung von verschiedenen Nahrungsmitteln brauchbar, und zwar aufgrund seiner folgenden Vorteile.
1. Bei dem Prozeß gemäß der vorliegenden Erfindung wird ein festes Nahrungsmittel in einen Behälter eingebracht und mit einem flüssigen Stoff vermischt, der eine höhere Temperatur besitzt als das feste Nahrungsmittel; der Behälter wird hermetisch verschlossen, und ferner wird ein Teil der Wärme des flüssigen Stoffs auf das feste Nahrungsmittel übertragen, bevor die Mikrowellen an die Mischung abgegeben werden, so daß in dem geschlossenen Behälter ein verminderter Druck gebildet wird. Deshalb wird sogar in dem Fall, daß die Mischung durch Abgabe der Mikrowellen erhitzt wird und daß die Mischung sich in dem Behälter ausdehnt, der betreffende Behälter an einer Verformung und an einem Brechen gehindert ..
130015/0983
2. Bei dem Prozeß gemäß der vorliegenden Erfindung weist die Mischung aus dem festen Nahrungsmittel und aus dem flüssigen Stoff eine wesentlich höhere Temperatur vor der Abgabe von Mikrowellen an sie auf. Deshalb kann die betreffende Mischung die erforderliche Sterilisierungstemperatur innerhalb einer kurzen Zeitspanne erreichen. Demgemäß ist die für die Beendigung der Sterilisierungsprozedur erforderliche Erwärmungs- bzw. Erhitzungszeit wesentlich kürzer als bei der konventionellen Mikrowellen-Sterilisierungsprozedur, bei der ein flüssiger Stoff verwendet wird, der nicht auf eine hohe Temperatur erwärmt worden ist. Die kurze Erwärmungs-- bzw. Er-. hitzungsZeitspanne ist dabei wirksam,, um eine Veränderung im Geschmack und Duft des Produkts zu verhindern.
Das nachstehend angegebene spezielle Beispiel dient zur vollständigen Veranschaulichung dafür, wie das Verfahren bzw. der Prozeß gemäß der vorliegenden Erfindung in der Praxis ausgeführt wird. Es dürfte Jedoch einzusehen sein, daß das betreffende Beispiel lediglich zur Veranschaulichung dient, ohne indessen den Rahmen der vorliegenden Erfindung zu beschränken.
Beispiel
Ein zylindrischer Behälter mit einem Boden und einer Seitenwand, bestehend aus einem Schichtengebilde, umfassend eine Polyäthylenschicht mit einem Gewicht von 18 g/m , einer Papierschicht mit einem Gewicht von
250 g/m , einer Polyäthylens chi ehrt mit einem Gewicht von 36 g/m , einer teilweise verseiften Äthylen-Vinylazetat-Copolymerschicht mit einem Gewicht von 20 g/m und einer Polyäthylenschicht mit einem Gewicht von
37 g/m wurde verwendet. Der Behälter war mit einem am oberen Behälterende vorgesehenen offenen Plansch aUSgestattet; der Behälter war mit einem Rahmenwerk verstärkt, welches aus einer auf der Innenseite des Bodens vorgesehenen unteren Strebe, einer oberen auf der
130015/0983
Innenseite des Flansches angeordneten Strebe und zwei Seitenwandstreben besteht, die an der Innenfläche der Seitenwand vorgesehen sind und durch die die untere Strebe mit der oberen Strebe verbunden ist. Der Behälter wies eine Kapazität von 250 ml auf.
Der betreffende Behälter wurde mit vier Teilen geschnittener Kartoffel gefüllt, die einen Wassergehalt von etwa 75 Gewichtsprozent und eine Temperatur von TO etwa 20°C aufwiesen. Jedes Kartoffelstück besaß die Form eines Würfels mit einer Seitenlänge von 15 mm. Das Gesamtgewicht der vier Kartoffelstücke betrug etwa 36,1 g.
Anschließend wurde 165 ml heißen Wassers mit einer Temperatur von 900C in den Behälter eingeführt. Unmittelbar nach Abschluß des Wasserzuführungsvorgangs wurde der Behälterflansch mit einem transparenten Deckel verschlossen, bestehend aus einem Schichtgebilde aus einer PoIy-
äthylenschicht mit einem Gewicht von 37 g/m , einer teilweise verseiften Äthylenvinylazetat-Copolymerschicht mit einem Gewicht von 20 g/m und einer biaxial ausgerichteten Polystyrolschicht mit einem Ge-
wicht von 104 g/m . Sodann wurde der betreffende Behälter durch Anwendung eines Ultraschall-Schweißverfahrens auf den Deckel hermetisch verschlossen.
Der abgedichtete Behälter wurde in einen Dielektrikum-Backofen eingebracht. Zu diesem Zeitpunkt betrug die Temperatur des in dem Behälter enthaltenen heißen Wassers 77°C, und die Temperatur des mittleren Bereichs des jeweiligen Kartoffelstücks in dem Behälter betrug 73°C
Auf den Behälter wurden Mikrowellen mit einer Frequenz von 2450 MHz während einer Dauer von 90 Sekunden in dem Dielektrikum-Backofen abgegeben. Durch diese Verfahrensweise stiegen die Temperaturen des heißen Wassers
130015/0983
und des mittleren Bereichs des jeweiligen Kartoffelstückes auf 93°C bzw. 92°C an. Dem Behälter war ermöglicht, bei den oben erwähnten Temperaturen 10 Minuten lang zum Zwecke der Sterilisation zu verbleiben. Während der Sterilisationsprozedur trat keine Deformation bzw. kein Bruch des Behälters auf.
Nach Abschluß des Stsrilisationsvorgangs wurde der Behälter mit kaltem Wasser schnell abgekühlt.
Dem die Kartoffelstücke enthaltenden angedichteten Behälter wurde ermöglicht, sechs Monate lang bei Umgebungstemperatur zu stehen. Dabei wurde keine Änderung in den Farben des Wassers und der Kartoffelstückefestgestellt. Außerdem wurde keine Änderung im Aussehen des Behälters ermittelt. Diese Ergebnisse lassen den Schluß zu, daß die Kartoffeln und das Wasser durch das Verfahren gemäß der Erfindung vollständig sterilisiert
waren.
20
Vergleichsbeispiel 1
Es wurden dieselben Prozeduren angewandt, wie sie in dem vorstehenden Beispiel erwähnt worden sind, allerdings mit der Ausnahme, daß kaltes Wasser mit einer Temperatur von 25°C an Stelle von heißem Wasser verwendet wurde und daß die Abgabe der Mikrowellen während einer Dauer von 210 Sekunden fortgesetzt wurde, bis das Wasser und der mittlere Bereich des jeweiligen Kartoffelstücks Temperaturen von 93°C bzw. 92°C erreichen
ten. Während des Sterilisierungsvorgangs wurde der Behälter jedoch ausgewölbt.
Vergleichsbeispiel 2
Hierbei wurden dieselben Vorgänge wie im oben erwähnten Beispiel ausgeführt, allerdings mit der Ausnahme, daß der Sterilisierungsvorgang weggelassen wurde. Nachdem der abgedichtete Behälter während einer Dauer von sechs
130015/0983
- 17 -
Monaten gelagert war, zeigte sich, daß der Deckel des Behälters nach oben ausgewölbt war. Diese Erscheinung zeigt an, daß die Weglassung des Sterilisierungsvorgangs zu einer bakteriellen'"Degeneration der Kartoffeln und des Wassers in dem Behälter:,, führt.
Durch die Erfindung wird also ein Nahrungsmittel, bestehend aus einem festen Nahrungsmittel und einem flüssigen Stoff, innerhalb einer kurzen Zeitspanne dadurch sterilisiert, daß das feste Nahrungsmittel in einen Behälter eingebracht wird, der Mikrowellen zu übertragen imstande ist. Dabei wird ein heißer flüssiger Stoff mit einer Temperatur, die höher ist als die des festen Nahrungsmittels, in den Behälter abgegeben.
Außerdem wird der Behälter hermetisch verschlossen, und ferner . werden Mikrowellen an den Behälter abgegeben, um den in dem verschlossenen Behälter befindlichen Inhalt zu sterilisieren.
130015/0983
ORIGINAL INSPECTED

Claims (8)

PATENT- UND RECHTSANWÄLTE 303616S RECHTSAhJWALT PATENTANWÄLTE- JOCHEN PAGENBERG drjur.ll μ harvard WOLFGANG A. DOST DR., DIPL ίΗ UDO W. ALTENBURG d.pl.-phys GALILEIPLATZ 1, 8000 MÜNCHEN 80 TELEFON (0 89) 98 66 64 TELEX: (05) 22 791 pad d CABLE: PADBÜRO MÜNCHEN DATUM 25. September 1980 A1/II 2710-DE Patentansprüche
1. Verfahren zum Sterilisieren von Nahrungsmitteln durch Abgabe von Mikrowellen an die betreffenden Nahrungsmittel, dadurch gekennzeichnet, daß ein festes Nahrungsmittel in einen Behälter eingebracht wird, der Mikrowellen durchzulassen imstande ist, daß in dem betreffenden Behälter ein flüssiger Stoff mit einer hohen Temperatur eingebracht wird, die höher ist als die des festen Nachrungsmittels,
daß der betreffende Behälter hermetisch verschlossen wird und daß Mikrowellen an den betreffenden Behälter derart abgegeben werden, daß die in dem betreffenden abgedichteten Behälter enthaltene Mischung aus dem festen Nahrungsmittel und dem flüssigen Stoff sterilisiert wird.
T5
2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß der Behälter aus zumindest einem Material hergestellt wird, welches aus einer Materialgruppe ausgewählt wird,
130015/0983
•ZUGELASSENE VERTRETER BEIM EUROPAISCHEN PATENTAMT PFlO=ESSiONAt RtPBESEMTATlVES BEFORE THE EUROPEAN PATENT OFFICE
die Papier, thermoplastische Polymermaterialien und Glas enthält.
3. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß der betreffende Behälter aus eiern Schichtgebilde hergestellt wird, welches zumindest zwei Teile aufweist, die aus einer Materialgruppe ausgewählt werden, welche Papierschichten und thermoplastische Polymerfilme umfaßt.
4. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß das feste Nahrungsmittel in solcher Menge verwendet wird, daß es 50 Gewichtsprozent oder einen noch höheren Anteil zumindest einer Flüssigkeitskomponente ausmacht.
5. Verfahren nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß als die flüssige Komponente enthaltendes festes Nahrungsmittel eine Frucht, Gemüse oder Fleisch verwendet werden.
6. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß als flüssiger Stoff ein Stoff verwendet wird, der zumindest ein Teil aufweist, welches aus Wasser, Ölen und wässrigen Lösungen von Würzstoffen ausgewählt ist.
7. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch ■" gekennzeichnet, daß Mikrowellen mit einer Frequenz von 900 bis 10 000 MHz verwendet werden.
8. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch
gekennzeichnet, daß durch die Abgabe der Mikrowellen die
Mischung aus dem festen Nahrungsmittel und dem flüssigen Stoff auf eine Temperatur zwischen 70 und 1500C erwärmt wird.
130015/0983
DE19803036168 1979-09-26 1980-09-25 Verfahren zum sterilisieren von nahrungsmitteln Withdrawn DE3036168A1 (de)

Applications Claiming Priority (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP12366079A JPS5648876A (en) 1979-09-26 1979-09-26 Thermal sterilization by microwave heating

Publications (1)

Publication Number Publication Date
DE3036168A1 true DE3036168A1 (de) 1981-04-09

Family

ID=14866118

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
DE19803036168 Withdrawn DE3036168A1 (de) 1979-09-26 1980-09-25 Verfahren zum sterilisieren von nahrungsmitteln

Country Status (8)

Country Link
US (1) US4393088A (de)
JP (1) JPS5648876A (de)
CA (1) CA1147816A (de)
CH (1) CH647133A5 (de)
DE (1) DE3036168A1 (de)
FR (1) FR2465648B1 (de)
GB (1) GB2061085B (de)
NL (1) NL8005313A (de)

Cited By (1)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
EP3586648A1 (de) * 2011-12-16 2020-01-01 Hipp & Co Verfahren zur sterilerhitzung von lebensmitteln

Families Citing this family (29)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US4406861A (en) * 1980-02-19 1983-09-27 Beauvais Max P Microwave canning apparatus
US4514960A (en) * 1982-07-16 1985-05-07 American Cyanamid Company In-package insecticidal bait preparation utilizing microwave energy
US4765999A (en) * 1985-07-26 1988-08-23 Presto Products, Incorporated Polyester/copolyester coextruded packaging film
US4975246A (en) * 1985-09-30 1990-12-04 Charm Stanley E High temperature, short time heating system and method of heating heat-sensitive material
US4839142A (en) * 1985-09-30 1989-06-13 Charm Stanley E High temperature, short time heating system and method of sterilizing or pasteurizing heat sensitive biological fluids
SE452086B (sv) * 1986-03-03 1987-11-09 Alfastar Ab Metod for vermning med mikrovagor
US4946743A (en) * 1987-06-26 1990-08-07 Reynolds Consumer Products, Inc. Nonoriented polyester films for lidding stock with modified heat seal layer
US5014494A (en) * 1988-09-27 1991-05-14 Sherwood Medical Company Method of sterilizing medical articles
US5108701A (en) * 1989-05-15 1992-04-28 Cem Corporation Process for rapid sterilization of biological media
US5320804A (en) * 1989-05-15 1994-06-14 Cem Corporation Process and apparatus for controlled microwave heating under pressure
US5223231A (en) * 1991-12-06 1993-06-29 Drake Robert C Apparatus for sterilizing medical waste by microwave autoclaving
SE9202933D0 (sv) * 1992-10-07 1992-10-07 Tetra Alfa Holdings Saett vid sterilisering av insidesskiktet hos ett foerpackningsmaterial
US5652710A (en) * 1993-12-10 1997-07-29 Matsushita Electric Industrial Co., Ltd. Solid/liquid determination apparatus
US5759486A (en) * 1996-03-27 1998-06-02 Bill F. McGraw, Trustee Apparatus and method for sterilization of instruments
GB9606813D0 (en) * 1996-03-30 1996-06-05 Novus Foods Ltd Microwave oven utensils
US6818179B1 (en) * 1999-03-30 2004-11-16 Gambro Lundia Ab Method and apparatus for sterilizing a heat sensitive fluid
US20090181139A1 (en) * 2005-04-12 2009-07-16 Mohammed Mehid Farid Pressure Assisted Thermal Sterilisation or Pasteurisation Method and Apparatus
US20070248741A1 (en) * 2006-04-21 2007-10-25 Foster David V Drinkable oatmeal and method
GB2461520A (en) * 2008-07-01 2010-01-06 Magsnack Bv Manufacturing crumb for the coating of food products
GB201000647D0 (en) 2010-01-15 2010-03-03 Crisp Sensation Holding Sa Microwaveable batter
US8765202B2 (en) 2010-01-15 2014-07-01 Crisp Sensation Holding S.A. Coated stabilised microwave heated foods
US8728554B2 (en) * 2010-01-15 2014-05-20 Crisp Sensation Holding S.A. Stabilisation of microwave heated food substrates
US9326536B2 (en) 2011-01-27 2016-05-03 Crisp Sensation Holding S.A. Production of microwaveable coated food products
US9326537B2 (en) 2011-01-27 2016-05-03 Crisp Sensation Holding S.A. Microwaveable coated food product, and method and apparatus for the manufacture thereof
US20130156925A1 (en) 2011-12-20 2013-06-20 Crisp Sensation Holding S.A. Crumb manufacture
US9357590B2 (en) 2012-03-14 2016-05-31 Microwave Materials Technologies, Inc. Microwave heating system with enhanced temperature control
AU2018236340A1 (en) 2017-03-15 2019-10-03 915 Labs, Inc. Multi-pass microwave heating system
KR102559694B1 (ko) 2017-03-15 2023-07-25 915 랩스, 엘엘씨 포장된 물품을 가열하는 개선된 마이크로파를 위한 에너지 제어 요소
EP3613260B1 (de) 2017-04-17 2024-01-17 915 Labs, Inc. Mikrowellenunterstütztes sterilisations- und pasteurisationssystem mit verwendung synergistischer verpackungs-, träger- und auswerferkonfigurationen

Family Cites Families (25)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US2369765A (en) * 1940-06-22 1945-02-20 Harry F Waters Method of preserving cooked foods
US2380134A (en) * 1940-10-22 1945-07-10 Harry F Waters Method of preserving foods in flexible-walled fluid-tight bags
US2339896A (en) * 1941-03-28 1944-01-25 Harry F Waters Heat sealing machine
US2401131A (en) * 1941-04-11 1946-05-28 Bensel Brice Corp Method of preserving food products
US2411896A (en) * 1942-03-18 1946-12-03 Richmond Chase Co Dried fruit packaging
FR941191A (fr) * 1944-07-20 1949-01-04 Int Standard Electric Corp Perfectionnements aux procédés de traitement des produits alimentaires par la haute fréquence
FR940296A (fr) * 1947-01-22 1948-12-08 Procédé de préparation de conserves alimentaires dans un emballage approprié, par chauffage à haute fréquence
FR1139445A (fr) * 1954-12-07 1957-07-01 Zwanenberg S Fabrieken N V Procédé de préparation de conserves de viandes
FR1247261A (fr) * 1959-02-09 1960-11-25 Cow & Gate Ltd Procédé d'emballage de substances contenant des graisses comme les produits laitiers
US3132029A (en) * 1961-06-02 1964-05-05 Beck Nicholas Robert Method of providing a cooked meat and sauce package
US3215539A (en) * 1962-08-09 1965-11-02 Jerome J Landy Method of sterilizing food in sealed containers
US3261140A (en) * 1963-08-30 1966-07-19 Continental Can Co Microwave sterilization and vacuumizing of products in flexible packages and apparatus therefor
US3552982A (en) * 1968-03-13 1971-01-05 Thomas A Savidge Apparatus and method for packaging foods
US3676058A (en) * 1970-05-25 1972-07-11 Gray Ind Inc Microwave treating apparatus and method
SE355479B (de) * 1970-09-08 1973-04-30 Alfa Laval Ab
US3889009A (en) * 1972-07-31 1975-06-10 Samuel P Lipoma Method for continuous electromagnetic sterilization of food in a pressure zone
US3892058A (en) * 1972-09-22 1975-07-01 Toyo Seikan Kaisha Ltd Process for the preparation of high-temperature short-time sterilized packaged articles
GB1453621A (en) * 1972-11-10 1976-10-27 Toyo Seikan Kaisha Ltd Sterilised food packages
US3961569A (en) * 1974-08-15 1976-06-08 The United States Of America As Represented By The Secretary Of The Army Apparatus for continuous microwave sterilization of food in pouches
DE2621312A1 (de) * 1976-05-13 1977-12-01 Jean Dr Bach Verfahren zur gleichmaessigen erwaermung, insbesondere zur haltbarmachung oder konservierung von wasserhaltigen lebensmitteln
US4081942A (en) * 1976-08-02 1978-04-04 Rexham Corporation Machine and method for filling, introducing steam into, and sealing flexible pouches
GB1558013A (en) * 1976-08-31 1979-12-19 In Da Te Ag Preserving food products
US4122197A (en) * 1977-07-14 1978-10-24 Alfred Robert Krugmann Method and apparatus for packaging food
FR2406396A1 (fr) * 1978-01-30 1979-05-18 Cim Lambda Int Sarl Procede et dispositif pour la sterilisation de boissons
DE2834515A1 (de) * 1978-08-07 1980-02-14 Jean Dr Bach Verfahren und vorrichtung zur thermischen behandlung von lebensmitteln

Cited By (1)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
EP3586648A1 (de) * 2011-12-16 2020-01-01 Hipp & Co Verfahren zur sterilerhitzung von lebensmitteln

Also Published As

Publication number Publication date
CH647133A5 (de) 1985-01-15
GB2061085A (en) 1981-05-13
NL8005313A (nl) 1981-03-30
US4393088A (en) 1983-07-12
GB2061085B (en) 1984-01-18
FR2465648B1 (fr) 1985-12-20
JPS5645579B2 (de) 1981-10-27
JPS5648876A (en) 1981-05-02
CA1147816A (en) 1983-06-07
FR2465648A1 (fr) 1981-03-27

Similar Documents

Publication Publication Date Title
DE3036168A1 (de) Verfahren zum sterilisieren von nahrungsmitteln
DE3878889T2 (de) Packung und verpackung mit sauerstoff absorbierenden mitteln.
DE2833003C2 (de)
DE60121454T2 (de) Bioabbaubare formteile, verfahren zur herstellung derselben sowie zusammensetzung für schaumformteile
DE60120763T2 (de) Erwärmbares lebensmittelpaket mit entlüftungsmittel
DE1804876B1 (de) Behaelter,insbesondere Nahrungsmittelbehaelter,mit einer Wandung aus einem flexiblen Schichtstoff
DE3401846A1 (de) Pasteurisierbare und/oder zum kochen verwendbare schrumpffolie
CH615114A5 (de)
DE3018118A1 (de) Verpackung fuer lebensmittel
DE1932900A1 (de) Verfahren zum Garen von pflanzlichem Gut in geschlossenen Packungen
DE2720154A1 (de) Verfahren zum kultivieren von lentinus edodes
DE2428355A1 (de) Verfahren zur herstellung, zum abfuellen und zum verschliessen von verpackungsbehaeltern sowie nach diesem verfahren hergestellter verpackungsbehaelter
DE2611389A1 (de) Verfahren zum sterilisieren von lebensmitteln
EP1359097A1 (de) Ventilverpackung und Verfahren für die Pasteurisation von Lebensmitteln
DE3035122A1 (de) Verfahren zum behandeln von gemuesen im hinblick auf ihre darbietung zum verkauf
DE2933261C3 (de) Verfahren zum Herstellen eines rieselfähigen Zusatzfuttermittels aus aufgeblähten oder geschäumten Körpern und Lipoiden
EP0396810A1 (de) Verfahren zur Herstellung von aus Knoblauch bestehenden oder Knoblauch enthaltenden Gewürzkonserven und nach dem Verfahren hergestellte Gewürzkonserven
DE2526196A1 (de) Verfahren zur gleichmaessigen erwaermung, insbesondere zur haltbarmachung von organischen produkten
DE4141976C2 (de) Verfahren und Vorrichtung zum Keimfreimachen von schüttfähigen Stoffen
DE3841808C1 (de)
EP0119504B1 (de) Verfahren zum Sterilisieren von Verpackungsmaterial und/oder Verpackungsvorrichtungen
DE2303613A1 (de) Verfahren zur herstellung einer fluessigen, sahne enthaltenden substanz fuer die aufbewahrung von pilzen in konservendosen
DE60104710T2 (de) Mikrowellenbeständiger behälter mit langer lebensdauer
DE3447351A1 (de) Produkt aus gekochtem, rotem fleisch oder gefluegel, sowie verfahren zu dessen herstellung
DE102021107046A1 (de) Verfahren und Vorrichtung zur Elektroporation eines biologischen Prozessgutes

Legal Events

Date Code Title Description
8101 Request for examination as to novelty
8141 Disposal/no request for examination