DE112015004372B4 - Düsenwischflachstück, düsenwischeinheit und bilderzeugungsvorrichtung - Google Patents

Düsenwischflachstück, düsenwischeinheit und bilderzeugungsvorrichtung Download PDF

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Abstract

Wischelement (120), welches eine Düsenfläche (57) eines Strahlkopfs wischt, der mit einer Düse ausgestattet ist, durch die Flüssigkeitströpfchen ausgestoßen werden,
wobei das Wischelement (120) als Düsenwischflachstück ausgebildet ist, und eine Form des dem Wischelement tröpfchenweise hinzugefügten Flüssigkeitströpfchens, nachdem dem Wischelement (120) eine Reinigungsflüssigkeit (109) hinzugefügt wurde, folgende Bedingung erfüllt, wenn ein Seitenverhältnis des Flüssigkeitströpfchens 40 Sekunden nach der Hinzufügung der Reinigungsflüssigkeit R beträgt:
R ≥ 1.3,
wobei die Wischrichtung zwischen Wischelement (120) und Düsenfläche (57) rechtwinklig ist zu der Richtung, in der sich die Flüssigkeit des Flüssigkeitströpfchens am stärksten ausbreitet.

Description

  • Hintergrund der Erfindung
  • Gebiet der Erfindung
  • Die vorliegende Erfindung betrifft ein Wischelement, eine Düsenwischeinheit und eine Bilderzeugungsvorrichtung.
  • Beschreibung des Standes der Technik
  • Die JP 2008-137266 A offenbart einen Reinigungsmechanismus zum Reinigen (Abwischen) einer Düsenfläche eines Tintenstrahl-Aufzeichnungskopfs mit einem Reinigungsflachstück (einem Düsenwischflachstück). Als Beispiel für das Reinigungsflachstück wird außerdem ein nicht-gewebter Langfaserstoff oder ein Mikrofaserstoff angegeben, der Wasserabsorptionsfähigkeit besitzt. Die JP 2008-137266 A , die JP 2005-21809 A , die JP 2014-104746 A und die JP 2004-202773 A zeigen das Material eines Düsenwischflachstücks zum Abwischen einer Düse und dergleichen.
  • Aus der US 2009/0 046123 A1 ist ein Wischelement, bei dem von einem Reinigungsflüssigkeitsvorrat Reinigungsflüssigkeit auf ein Wischelement gegeben wird, woraufhin sich aufgrund einer Parallelbewegung von Wischelement und Düsenfläche ein nicht-isotropes Seitenverhältnis des Flüssigkeitströpfchens ergibt.
  • Die US 2004/0 218 002 A1 zeigt eine ähnliche Vorrichtung.
  • Die US 2013/0176362 A1 zeigt eine Düsenflächen-Reinigungsvorrichtung für einen Drucker, bei der Reinigungsflüssigkeit von der der Düsenfläche abgewandten Seite her auf das Wischelement aufgebracht wird. Das Wischelement besteht aus einem Strick- oder Web-Flachstück aus ultrafeinen Fasern aus PET, PE, NY oder dergleichen.
  • Offenbarung der Erfindung
  • Wenn allerdings die Düsenfläche mit dem Düsenwischflachstück abgewischt wird, können Bläschen in die Düse eindringen, und möglicherweise gibt es Streifen in einem gedruckten Bild unmittelbar nach einem Wartungsvorgang. Es ist bekannt, dass das Auftreten von Streifen verhindert wird, wenn der Druck eine Zeitspanne nach Ausführen eines Wartungsvorgangs vorgenommen wird. Im Hinblick auf Produktivität allerdings ist eine andere Lösung erwünscht.
  • Im Hinblick auf die obigen Umstände ist es ein Ziel der vorliegenden Erfindung, ein Wischelement, eine Düsenwischeinheit und eine Bilderzeugungsvorrichtung anzugeben, die in der Lage sind, das Auftreten von Streifen während eines Druckvorgangs im unmittelbaren Anschluss an einen Wartungsvorgang zu unterbinden.
  • Um diese Probleme zu lösen, schafft die Erfindung ein Wischelement mit den Merkmalen des Anspruchs 1.
  • Die Erfindung schafft ein Düsenwischflachstück, bei dem das Seitenverhältnis R des nach Hinzufügen der Reinigungsflüssigkeit tröpfchenweise hinzugefügten Flüssigkeitströpfchens 1,3 oder mehr in einem Zustand 40 Sekunden nach Zugabe der Reinigungsflüssigkeit beträgt. Daher kann das Flüssigkeitströpfchen mit einer angemessenen Absorptionsrate absorbiert werden, wenn das Düsenwischflachstück in Berührung mit der Düsenfläche tritt. Das heißt, es ist bekannt, dass der Grund dafür, dass das Seitenverhältnis R des sich ausbreitenden Flüssigkeitströpfchens zunimmt, darin begründet ist, dass die Absorptionsrate der Reinigungsflüssigkeit in einer spezifischen Richtung verzögert wird und das Düsenwischflachstück eine geringere Flüssigkeitströpfchen-Absorptionsfähigkeit besitzt als dann, wenn sich das Flüssigkeitströpfchen isotrop (d. h., das Seitenverhältnis R liegt nahe bei 1,0) ausbreitet. Das Düsenwischflachstück mit einer hohen Flüssigkeitströpfchen-Absorptionsfähigkeit absorbiert das Tintentröpfchen rasch, und die Luft dringt leicht in die Düse ein. Im Gegensatz dazu absorbiert das Düsenwischflachstück mit dem Seitenverhältnis R von 1,3 oder mehr das Flüssigkeitströpfchen nicht schnell und kann verhindern, dass Bläschen in die Düse gelangen.
  • Nach einem zweiten Aspekt der Erfindung enthält eine Düsenwischeinheit: das Düsenwischflachstück nach dem ersten Aspekt; einen Abgabeteil, der das Düsenwischflachstück kontinuierlich abgibt; einen Wickelteil, der das abgegebene Düsenwischflachstück aufwickelt; und einen Andrückteil, der sich an dem Transportweg zwischen dem Abgabeteil und dem Wickelteil befindet und das Düsenflachstück gegen die Düsenfläche des Strahlkopfs andrückt.
  • In der Düsenwischeinheit gemäß dem zweiten Aspekt der Erfindung wird das von dem Abgabeteil abgegebene Düsenwischflachstück von dem Andrückteil gegen die Düsenfläche des Strahlkopfs gedrückt und wischt Tintentröpfchen, beispielsweise an der Düsenfläche haftende Tinte, ab. Außerdem wird das Düsenwischflachstück, welches die Flüssigkeitströpfchen abgewischt hat, um den Wickelteil gewickelt. Dementsprechend lässt sich die Düsenfläche von dem Düsenwischflachstück wirksam abwischen.
  • Gemäß einem dritten Aspekt der Erfindung enthält die Düsenwischeinheit weiterhin einen Reinigungsflüssigkeits-Zugabeteil, der dem Düsenwischflachstück in der Düsenwischeinheit nach dem zweiten Aspekt eine Reinigungsflüssigkeit hinzufügt.
  • In der Düsenwischeinheit gemäß dem dritten Aspekt der Erfindung kann die Düsenfläche wirksam abgewischt werden, da sie von dem Düsenwischflachstück abgewischt wird, dem die Reinigungsflüssigkeit beigegeben wurde.
  • Gemäß einem vierten Aspekt der vorliegenden Erfindung enthält eine Bilderzeugungsvorrichtung: einen Aufzeichnungskopf mit einer Düse, durch die Flüssigkeitströpfchen in Richtung auf ein Aufzeichnungsmedium ausgestoßen werden; einen Aufzeichnungskopf-Bewegungsmechanismus, der den Aufzeichnungskopf zwischen einer Bilderzeugungsposition und einer Wartungsposition bewegt; und die Düsenwischeinheit gemäß dem vierten oder fünften Aspekt, angeordnet zwischen der Bildaufzeichnungsposition und der Wartungsposition gegenüber dem Aufzeichnungskopf, in welchem die Düsenfläche während zumindest einer Bewegung von der Bewegung des Aufzeichnungskopfs aus der Bilderzeugungsposition in die Wartungsposition oder der Bewegung des Aufzeichnungskopfs aus der Wartungsposition in die Bilderzeugungsposition abgewischt wird.
  • In der Bilderzeugungsvorrichtung gemäß dem vierten Aspekt der vorliegenden Erfindung kann die Düsenfläche mit Hilfe der Düsenwischeinheit abgewischt werden, während der Aufzeichnungskopf von dem Kopfbewegungsmechanismus bewegt wird.
  • Nach einem fünften Aspekt der Erfindung schneiden einander in der Bilderzeugungsvorrichtung eine Richtung, in der der Aufzeichnungskopf bewegt wird, und eine Richtung, in der das Flüssigkeitströpfchen in dem Düsenwischflachstück sich am breitesten ausbreitet.
  • In der Bilderzeugungsvorrichtung nach dem fünften Aspekt der Erfindung breitet sich das Flüssigkeitströpfchen leicht in der Richtung aus, die die Transportrichtung des Aufzeichnungskopfs schneidet, und somit kann das beim Abwischen der Düsenfläche haftende Flüssigkeitströpfchen daran gehindert werden, sich in eine Zone auszubreiten, in der das Düsenwischflachstück nicht eingesetzt wird. Das heißt, man kann ein erneutes Haftenbleiben des abgewischten Flüssigkeitströpfchens an der Düsenfläche unterbinden.
  • Nach einem sechsten Aspekt der Erfindung ist in der Bilderzeugungsvorrichtung der Aufzeichnungskopf derart konfiguriert, dass Flüssigkeitströpfchen nicht auf dieselbe Stelle des Aufzeichnungsmediums in der Bildaufzeichnungsvorrichtung nach dem vierten oder fünften Aspekt ausgestoßen werden.
  • In der Bildaufzeichnungsvorrichtung nach dem sechsten Aspekt der Erfindung lässt sich die Druckgeschwindigkeit steigern, verglichen mit einer Bilderzeugungsvorrichtung, die ein sogenanntes Mehrfachschreiben ausführt, bei dem Flüssigkeitströpfchen auf dieselbe Stelle des Aufzeichnungsmediums ausgestoßen werden.
  • Gemäß einem siebten Aspekt der Erfindung erstreckt sich in der Bilderzeugungsvorrichtung der Aufzeichnungskopf in die gesamte Zone in Breitenrichtung des Aufzeichnungsmediums und erzeugt ein Bild einer einzelnen Zeile durch einen einzelnen Abtastvorgang in der Bilderzeugungsvorrichtung nach einem von dem vierten bis sechsten Aspekt.
  • In der Bilderzeugungsvorrichtung nach dem siebten Aspekt der Erfindung kann die Druckgeschwindigkeit gesteigert werden im Vergleich zu einer sogenannten Shuttle-Scan-Bilderzeugungsvorrichtung, die einen Druckvorgang ausführt, indem der Aufzeichnungskopf wiederholt bewegt wird.
  • Gemäß einem achten Aspekt der Erfindung enthält in der Bilderzeugungsvorrichtung das von dem Aufzeichnungskopf ausgestoßene Flüssigkeitströpfchen ein Pigment, Polymerpartikel und Wasser, und die dem Düsenwischflachstück hinzugefügte Reinigungsflüssigkeit enthält ein wasserlösliches organisches Lösungsmittel, welches dargestellt wird durch die Allgemeinformel (I) und Wasser, in der Bilderzeugungsvorrichtung nach einem von dem vierten bis siebten Aspekt: R3-(-OR4-)x-OR5 Allgemeinformel (I)
  • Wie oben beschrieben, lässt sich mit dem Düsenwischflachstück, der Düsenwischeinheit und der Bilderzeugungsvorrichtung gemäß der Erfindung das Auftreten von Streifen während eines Druckvorgangs im unmittelbaren Anschluss an einen Wartungsvorgang unterbinden.
  • Figurenliste
    • 1 ist ein Diagramm des Gesamtaufbaus einer Bilderzeugungsform.
    • 2 ist eine schematische Grundrissansicht, die einen Bilderzeugungsteil und einen Wartungsteil der in 1 gezeigten Bilderzeugungsvorrichtung veranschaulicht.
    • 3 ist eine schematische Seitenansicht, die schematisch eine Düsenwischeinheit gemäß der Ausführungsform veranschaulicht.
    • 4 ist eine graphische Darstellung der Beziehung zwischen dem Vorhandensein oder dem Fehlen von Streifen in einem Düsenwischflachstück und der Form der sich ausbreitenden Tinte.
    • 5 ist eine graphische Darstellung einer zeitlichen Änderung des Seitenverhältnisses R von Tinte, die dem Tintenwischflachstück tröpfchenweise zugegeben wird.
  • Beschreibung der bevorzugten Ausführungsformen
  • Im Folgenden wird eine Ausführungsform der Erfindung anhand der begleitenden Zeichnungen beschrieben. Bei der Ausführungsform geht es um ein Beispiel, bei dem die vorliegende Erfindung bei einer Bilderzeugungsvorrichtung angewendet wird, die wässrige Pigmenttinte verwendet. Außerdem sind ähnliche Elemente mit ähnlichen Funktionen in der Zeichnung mit gleichen Bezugszeichen versehen, auf Beschreibungen wird in angemessener Weise verzichtet.
  • (Gesamtaufbau der Bilderzeugungsvorrichtung)
  • Wie in 1 gezeigt ist, ist eine Bilderzeugungsvorrichtung 10 gemäß der Ausführungsform so aufgebaut, dass sie ein Bild auf einem Bogen- oder Blatt-ähnlichen Aufzeichnungsmedium (Bogen) P mit Hilfe einer wässrigen Pigmenttinte nach einem Tintenstrahlverfahren aufzeichnet. Die Bilderzeugungsvorrichtung 10 enthält einen Zuführteil 12, der das Aufzeichnungsmedium P zuführt, eine Transporteinrichtung zum Transportieren des Aufzeichnungsmediums P, einen Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabeteil 14, einen Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungsteil 16, einen Bilderzeugungsteil 18, einen Heiz- und Trocknungsteil 20, einen UV-Bestrahlungsteil 22, einen Kühlteil 23, einen Austragteil 24, der das Aufzeichnungsmedium P austrägt, und einen Steuerteil.
  • (Zuführteil)
  • Der Zuführteil 12 ist konfiguriert zum Zuführen der auf einem Zuführtisch 30 gestapelten Zuführmedien P einzeln zu dem Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabeteil 14. Der Zuführteil 20 besteht hauptsächlich aus einem Zuführtisch 30, einer Saugeinrichtung 32, einem Zuführwalzenpaar 34, einer Zuführplatte 36, einem Frontanschlag 38 und einer Zuführtrommel 40.
  • Eine große Anzahl der Aufzeichnungsmedien P ist auf den Zuführtisch 30 in einem als Bündel gestapelten Zustand aufgebracht. Der Zuführtisch 30 ist so ausgebildet, dass er von einem (nicht dargestellten) Zuführtisch-Hebemechanismus angehoben werden kann. Der Zuführtisch-Hebemechanismus wird im Verein mit der Schwankung der Menge auf dem Zuführtisch 30 gestapelten Aufzeichnungsmedien gesteuert. Außerdem wird der Zuführtisch 30 so angehoben, dass das an der obersten Stelle befindliche Aufzeichnungsmedium P stets eine konstante Höhe einnimmt.
  • Das Aufzeichnungsmedium P ist keiner besonderen Beschränkung unterworfen, es können Mehrzweck-Druckbögen (sogenanntes hochqualitatives Papier, beschichtetes Paper oder Kunstpapier oder andere Bögen auf Zellulosebasis) verwendet werden, wie sie im Allgemeinen beim Offsetdruck zum Einsatz gelangen.
  • In der Saugeinrichtung 32 werden die auf dem Zuführtisch 30 gestapelten Aufzeichnungsmedien P einzeln von oben aufgenommen und dem Zuführwalzenpaar 34 zugeführt. Die Saugeinrichtung 32 enthält einen Saugfuß 32A, der angehoben und geschwenkt werden kann. Die Oberseite des Aufzeichnungsmediums P wird von dem Saugfuß 32A angezogen und gehalten, und das Aufzeichnungsmedium P wird von dem Zuführtisch 30 dem Zuführwalzenpaar 34 zugeleitet. Dabei ist der Saugfuß 32A so aufgebaut, dass er die Oberseite des vorlaufenden Endes des Aufzeichnungsmediums P, das sich an der obersten Stelle in dem Bündel befindet, ansaugt und hält, damit das Aufzeichnungsmedium P nach oben gezogen wird, und anschließend wird das nach oben gezogene vordere Ende des Aufzeichnungsmediums P zwischen die paarweisen Zuführwalzen 34A und 34B des Zuführwalzenpaars 34 geleitet.
  • Das Zuführwalzenpaar 34 wird gebildet durch ein Paar aus einer oberen und einer unteren Walze 34A und 34B, die in Druckkontakt miteinander stehen. Eine von den paarweisen oberen und unteren Walzen 34A und 34B ist eine Antriebswalze (beispielsweise die Walze 34A), die andere ist die angetriebene Walze (beispielsweise die Walze 34B). Die Antriebswalze ist mit einem (nicht gezeigten) Motor verbunden und wird durch diesen drehend angetrieben. Der Motor wird im Verein mit der Zufuhr des Aufzeichnungsmediums P angetrieben, und wenn Letzteres von der Saugeinrichtung 32 zugeführt wird, dreht der Motor die Antriebswalze zeitrichtig. Das Aufzeichnungsmedium P zwischen den paarweisen oberen und unteren Walzen 34A und 34B wird zwischen diesen ergriffen und in Anbringungsrichtung der Zuführplatte 36 ausgegeben.
  • Die Zuführplatte 36 ist so gestaltet, dass sie der Breite des Aufzeichnungsmediums P entspricht, und sie ist so aufgebaut, dass sie das Aufzeichnungsmedium P, das von dem Zuführwalzenpaar 34 abgegeben wird, dem Frontanschlag 38 zuführt. Die Zuführtafel 36 ist nach unten geneigt, und das auf einer Transportfläche eines Transportwegs der Zuführplatte 36 befindliche Aufzeichnungsmedium P rutscht entlang der Transportfläche und wird an den Frontanschlag 38 geführt.
  • In der Zuführplatte 36 sind mehrere Bandförderer 36A mit in Breitenrichtung verlaufenden Intervallen zum Transportieren des Aufzeichnungsmediums P angeordnet, deren Transportrichtung der Längsrichtung entspricht. Der Bandförderer 36A ist in einer Endlosform ausgebildet und wird von einem (nicht gezeigten) Motor als Antriebsquelle gedreht. Das Aufzeichnungsmedium P, das sich auf der Transportfläche der Zuführplatte 36 befindet, wird von den Bandförderern 36A auf der Zuführplatte 36 transportiert.
  • An der Zuführplatte 36 befinden sich Niederhalter 36B und eine Rolle 36C. Mehrere (hier zwei) Niederhalter 36B sind als Tandem vorne und hinten entlang der Transportfläche des Aufzeichnungsmediums P angeordnet. Der Niederhalter 36B ist als Blattfeder mit einer Breite entsprechend der Breite des Aufzeichnungsmediums ausgebildet und tritt in Druckkontakt mit der Transportfläche. Wenn das von den Bandförderern 36A auf der Zuführplatte 36 transportierte Aufzeichnungsmedium P an den Niederhaltern 36B vorbeiläuft, wird eine Unebenheit des Aufzeichnungsmediums P korrigiert. Die Rolle 36C befindet sich zwischen dem Niederhalter 36B auf der stromaufwärtigen Seite in Transportrichtung und dem Niederhalter 36B auf der stromabwärtigen Seite. Die Rolle 36C steht in Druckkontakt mit der Transportfläche des Aufzeichnungsmediums P. Das Aufzeichnungsmedium P wird zwischen den Niederhaltern 36B transportiert, während seine Oberseite von der Rolle 36C angedrückt wird.
  • Der Frontanschlag 38 korrigiert die Lage des Aufzeichnungsmediums P. Er ist plattenförmig ausgebildet, und seine plattenähnliche Oberfläche ist so angeordnet, dass sie rechtwinklig zu der Transportrichtung des Aufzeichnungsmediums P verläuft. Außerdem ist der Frontanschlag 38 mit einem (nicht gezeigten) Motor verbunden, von dem er oszillierend angetrieben wird. Zu einem Zeitpunkt, zu dem das vorlaufende Ende des auf der Zuführplatte 38 transportierten Aufzeichnungsmediums P an dem Frontanschlag 38 anschlägt, wird die Transportlage des Aufzeichnungsmediums P korrigiert (es erfolgt eine sogenannte Schräglaufunterbindung). Der Frontanschlag 38 wird in Verein mit der Zufuhr des Aufzeichnungsmediums P zu der Zuführtrommel 40 in Schwingung versetzt und das Aufzeichnungsmedium P, dessen Transportlage korrigiert wurde, wird der Zuführtrommel 40 zugeleitet.
  • Die Zuführtrommel 40 nimmt das von der Zuführplatte 34 über den Frontanschlag 38 zugeführte Aufzeichnungsmedium P auf und transportiert es zu dem Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabeteil 14. Die Zuführtrommel 40 ist in zylindrischer Form ausgebildet, ist mit einem (nicht gezeigten) Motor gekoppelt und wird durch die Antriebskraft des Motors gedreht. An der Außenumfangsfläche der Zuführtrommel 40 befindet sich ein Greifer 40A, und von diesem wird das vorlaufende Ende des Aufzeichnungsmediums P ergriffen. Wenn der Greifer 40A das vorlaufende Ende des Aufzeichnungsmediums P ergreift und dreht, transportiert die Zuführtrommel 40 das Aufzeichnungsmedium P zu dem Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabeteil 14, während das Aufzeichnungsmedium P um die Umfangsfläche geschlungen wird.
  • (Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabeteil)
  • Der Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabeteil 14 gibt eine Verarbeitungsflüssigkeit auf die Oberfläche (Bildaufzeichnungsfläche) des Aufzeichnungsmediums P. Der Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabeteil 14 besteht vornehmlich aus einer Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42, die das Aufzeichnungsmedium P transportiert, und einer Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabeeinheit 44, welche die Verarbeitungsflüssigkeit auf die Bildaufzeichnungsfläche des von der Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42 transportierten Aufzeichnungsmediums P gibt. Die der Oberfläche des Aufzeichnungsmediums P zugegebene Verarbeitungsflüssigkeit ist ein Aggregationsmittel mit der Funktion, zu veranlassen, dass ein Färbungsmaterial (Pigment) in der photoaushärtbaren Tinte, die in dem Bilderzeugungsteil 18 auf der stromabwärtigen Seite in Transportrichtung auf das Aufzeichnungsmedium P ausgestoßen wird, gesammelt wird.
  • Die Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42 transportiert das von der Zuführtrommel 40 des Zuführteils 12 kommende Aufzeichnungsmedium P zu dem Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungsteil 16. Die Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42 ist in zylindrischer Form ausgebildet, ist mit einem (nicht gezeigten) Motor gekoppelt und wird von der Antriebskraft des Motors gedreht. An der Außenumfangsfläche der Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42 befinden sich Greifer 42A, die konfiguriert sind zum Greifen des vorlaufenden Endes des Aufzeichnungsmediums P. Wenn ein Greifer 42A das vorlaufende Ende des Aufzeichnungsmediums P ergreift und dreht, transportiert die Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42 das Aufzeichnungsmedium P zu dem Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungsteil 16, während das Aufzeichnungsmedium P um die Umfangsfläche geschlungen ist. Wenn die Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42 eine Umdrehung vollzieht, wird ein einzelnes Aufzeichnungsmedium P transportiert. Die Drehung der Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42 und der Zuführtrommel 40 wird so gesteuert, dass die Aufnahme- und Ausgabezeiten des Aufzeichnungsmediums P der beiden Trommeln miteinander übereinstimmen. Das heißt, die Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42 und die Zuführtrommel 40 werden angetrieben, wobei die Umfangsgeschwindigkeiten der beiden Trommeln miteinander übereinstimmen, und sie werden angetrieben, damit die Positionen der Greifer 40Aund 42A der beiden Trommeln miteinander übereinstimmen.
  • In der Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabeeinheit 33 wird die Verarbeitungsflüssigkeit auf die Oberfläche des Aufzeichnungsmediums P aufgebracht, das von der Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42 transportiert wird. Die Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabeeinheit 44 besteht vornehmlich aus einer Aufbringwalze 44A, die die Verarbeitungsflüssigkeit auf das Aufzeichnungsmedium P aufbringt, einem Verarbeitungsflüssigkeitstank 44B, der die Verarbeitungsflüssigkeit speichert, und einer Abziehwalze 44C, welche die in dem Tank 44B gespeicherte Verarbeitungsflüssigkeit abzieht und sie der Aufbringwalze 44A zuleitet.
  • Bei dieser Ausführungsform wird von einer Konfiguration Gebrauch gemacht, bei der die Verarbeitungsflüssigkeit von den Walzen aufgebracht wird. Allerdings ist das Aufbringverfahren für die Verarbeitungsflüssigkeit nicht hierauf beschränkt. Zum Aufbringen der Verarbeitungsflüssigkeit kann auch von einem Tintenstrahlkopf Gebrauch gemacht werden, oder es kann ein Aufbringverfahren durch Sprühen verwendet werden.
  • (Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungsteil)
  • In dem Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungsteil 16 wird das Aufzeichnungsmedium P mit auf dessen Oberfläche aufgebrachter Verarbeitungsflüssigkeit getrocknet. Der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungsteil 16 besteht vornehmlich aus einer Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46, die das Aufzeichnungsmedium P transportiert, einer Bogentransportführung 48 und einer Verarbeitungsflüssigkeit-Trocknungseinheit 50, die Trockenwind auf die Bilderzeugungsfläche des von der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 transportierten Aufzeichnungsmediums P bläst, um dieses zu trocknen.
  • Die Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 ist so aufgebaut, dass sie das Aufzeichnungsmedium P von der Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42 des Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabeteils 14 übernimmt und das Aufzeichnungsmedium P dem Bilderzeugungsteil 18 zuleitet. Die Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 ist ein Rahmenkörper, der in zylindrischer Form zusammengebaut ist, sie ist mit einem (nicht gezeigten) Motor gekoppelt, und sie wird durch die Antriebskraft des Motors gedreht. An der Außenumfangsfläche der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 befindet sich ein Greifer 46A, und von diesem wird das vorlaufende Ende des Aufzeichnungsmediums P ergriffen. Wenn der Greifer 46A das vordere Ende des Aufzeichnungsmediums P ergreift und dreht, transportiert die Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 das Aufzeichnungsmedium P zu dem Bilderzeugungsteil 18. Außerdem befinden sich bei dieser Ausführungsform der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 die Greifer 46A an zwei Punkten der Außenumfangsfläche und sind konfiguriert zum Transportieren von zwei Aufzeichnungsmedium P bei einer Umdrehung. Die Drehung der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 und der Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42 wird so gesteuert, dass die Aufnahme- und Ausgabezeiten des Aufzeichnungsmediums P der beiden Trommeln miteinander übereinstimmen. Das heißt, die Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 und die Verarbeitungsflüssigkeits-Zugabetrommel 42 werden angetrieben, während ihre Umfangsgeschwindigkeiten miteinander übereinstimmen, und sie werden so angetrieben, dass die Positionen 42A und 46A miteinander übereinstimmen.
  • Die Bogentransportführung befindet sich um den Außenumfang der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 entlang dem Transportweg des Aufzeichnungsmediums P herum. Die Bogentransportführung 48 führt das Aufzeichnungsmedium P so, dass es nicht von der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 (dem Transportweg) abweicht.
  • Die Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungseinheit 50 befindet sich im Inneren der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 und ist so aufgebaut, dass sie Trockenwind gegen die Oberfläche des von der Trocknungstrommel 46 transportierten Aufzeichnungsmediums P bläst, damit dieses getrocknet wird. Dementsprechend werden Lösungskomponenten in der Verarbeitungsflüssigkeit entfernt, und auf der Oberfläche des Aufzeichnungsmediums P wird eine Tintenaggregationsschicht gebildet Bei dieser Ausführungsform befinden sich zwei Bearbeitungsflüssigkeits-Trocknungseinheiten 50 innerhalb der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel, sie sind so ausgebildet, dass sie Trockenwind gegen die Oberfläche des von der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 transportierten Aufzeichnungsmediums P blasen.
  • (Bilderzeugungsteil)
  • Der Bilderzeugungsteil 18 ist so aufgebaut, dass er auf einer Bilderzeugungsfläche des Aufzeichnungsmediums P ein Farbbild aufzeichnet (druckt oder zeichnet), indem er Flüssigkeitströpfchen aus Tinte der Farben M, K, C und Y auf die Bilderzeugungsfläche des Aufzeichnungsmediums P sprüht. Der Bilderzeugungsteil 18 ist so aufgebaut, dass er hauptsächlich eine Bilderzeugungstrommel 52 enthält, die das Aufzeichnungsmedium P transportiert, ferner eine Aufzeichnungsmedium-Andrückrolle 54, die das Aufzeichnungsmedium P veranlasst, in enge Berührung mit der Umfangsfläche der Bildaufzeichnungstrommel 52 zu treten, indem sie das von der Bilderzeugungstrommel 52 transportierte Aufzeichnungsmedium andrückt, ferner Tintenstrahlköpfe 56M, 56K, 56C und 56Y (im Folgenden kollektiv als „Tintenstrahlkopf 56“ bezeichnet) als Beispiel für Strahlköpfe, die Farbtintentröpfchen (Flüssigkeitströpfchen) der Farben M, K, C und Y auf das Aufzeichnungsmedium P ausstoßen, einen Zeilensensor 58, der das auf dem Aufzeichnungsmedium P aufgezeichnete Bild liest, einen Nebelfilter 60, der Tintennebel einfängt, und eine Trommelkühleinheit 62.
  • Die Bilderzeugungstrommel 52 ist konfiguriert zum Übernehmen des Aufzeichnungsmediums P von der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 des Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungsteils 16 und zum Transportieren des Aufzeichnungsmediums P zum dem Heiz- und Trocknungsteil 20. Die Bilderzeugungstrommel 52 ist in zylindrischer Form ausgebildet, ist mit einem (nicht gezeigten) Motor gekoppelt und wird von der Antriebskraft des Motors gedreht. An der Außenumfangsfläche der Bilderzeugungstrommel 52 befinden sich Greifer 52A, welche das vorlaufende Ende des Aufzeichnungsmediums P ergreifen. Wenn der Greifer 52A das vordere Ende des Aufzeichnungsmediums P ergreift und dreht, transportiert die Bilderzeugungstrommel 52 das Aufzeichnungsmedium P zu dem Heiz- und Trocknungsteil 20, während sie das Aufzeichnungsmedium P um die Umfangsfläche schlingt. Außerdem sind in der Umfangsfläche der Bilderzeugungstrommel 52 in einem vorbestimmten Muster zahlreiche Adsorptionslöcher (Sauglöcher) (nicht dargestellt) vorgesehen. Das um die Umfangsfläche der Bilderzeugungstrommel 62 geschlungene Aufzeichnungsmedium P wird durch die Adsorptionslöcher angesaugt und damit transportiert, während es an der Umfangsfläche der Bilderzeugungstrommel 52 angezogen und gehalten bleibt. Dementsprechend lässt sich das Aufzeichnungsmedium P mit hoher Glätte transportieren.
  • Außerdem erfolgt das Anziehen über die Adsorptionslöcher nur in einem vorbestimmten Bereich, so dass das Aufzeichnungsmedium P zwischen einer vorbestimmten Adsorptionsstartposition und einer vorbestimmten Adsorptionsendeposition angezogen wird. Die Adsorptionsstartposition wird auf eine Anbringungsposition der Aufzeichnungsmedium-Andrückrolle 54 eingestellt. Die Adsorptionsendeposition wird auf der stromabwärtigen Seite der Anbringungsposition des Zeilensensors 58 eingerichtet, beispielsweise an einer Stelle, an der das Aufzeichnungsmedium P dem Heiz- und Trocknungsteil 30 zugeleitet wird. Das heißt, die Adsorptionslöcher werden eingestellt, damit das Aufzeichnungsmedium P an der Umfangsfläche der Bilderzeugungstrommel 52 mindestens an einer Anbringungsposition (Bilderzeugungsposition) des Tintenstrahlkopfs 56 oder an der Anbringungsposition (Bildleseposition) des Zeilensensors 58 angezogen und gehalten wird. Darüber hinaus ist ein Adsorptionsverfahren nicht auf das Verfahren mit Unterdruck beschränkt, man kann auch ein Adsorptionsverfahren unter Verwendung elektrostatischer Aufladung verwenden.
  • Außerdem sind bei dieser Ausführungsform der Bilderzeugungstrommel 52 die Greifer 52A an zwei Punkten der Außenumfangsfläche angeordnet und können zwei Aufzeichnungsmedien P bei einer Umdrehung transportieren. Die Drehung der Bilderzeugungstrommel 52 und der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 wird so gesteuert, dass Aufnahme- und Ausgabezeiten des Aufzeichnungsmediums P der beiden Trommeln miteinander übereinstimmen. Das heißt, die Bilderzeugungstrommel 52 und die Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 werden angetrieben, wobei die Umfangsgeschwindigkeiten der Trommeln miteinander übereinstimmen, und sie werden so angetrieben, dass die Positionen der Greifer 46A und 52A miteinander übereinstimmen.
  • Die Aufzeichnungsmedium-Andrückrolle 54 befindet sich in der Nähe einer Übernahmestelle (einer Stelle, an der das Aufzeichnungsmedium P von der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 56 übernommen wird) des Aufzeichnungsmediums P der Bilderzeugungstrommel 52. Die Aufzeichnungsmedium-Andrückrolle 54 ist beispielsweise als Gummirolle ausgebildet und so angebracht, dass sie in Druckkontakt mit der Umfangsfläche der Bilderzeugungstrommel 52 steht. Das von der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46 der Bilderzeugungstrommel 52 zugeführte Aufzeichnungsmedium P wird durch Hindurchlaufen durch die Aufzeichnungsmedium-Andrückrolle 54 ergriffen und gelangt dadurch in enge Berührung mit der Umfangsfläche der Bilderzeugungstrommel 52.
  • Die vier Tintenstrahlköpfe 56M, 56K, 56C und 56Y sind in vorbestimmten Intervallen an der Außenumfangsfläche der Bilderzeugungstrommel 52 entlang dem Transportweg des Aufzeichnungsmediums P angeordnet. Jeder der Tintenstrahlköpfe 56M, 56K, 56C und 56Y ist als Zeilenkopf entsprechend der Breite des Aufzeichnungsmediums ausgebildet und so aufgebaut, dass eine Düsenfläche des Kopfs der Umfangsfläche der Bilderzeugungstrommel 52 gegenüberliegt. Jeder der Tintenstrahlköpfe 56M, 56K, 56Cund 56Y erzeugt ein Bild auf dem von der Bilderzeugungstrommel 52 transportierten Aufzeichnungsmedium P, indem er Flüssigkeitströpfchen der Tinte in Richtung der Bilderzeugungstrommel 52 aus in der Düsenfläche gebildeten Düsenreihen ausstößt.
  • Bei dieser Ausführungsform ist der Tintenstrahlkopf 56 beispielsweise so ausgebildet, dass er die Tinte nicht auf dieselbe Stelle auf dem Aufzeichnungsträger P ausstößt. Das heißt, der Tintenstrahlkopf 56 ist so konfiguriert, dass er kein Mehrfachschreiben ausführt. Ferner ist der Tintenstrahlkopf 56 so konfiguriert, dass er eine Bilderzeugung in einem Einzeldurchlauf vornimmt, bei dem ein Bild einer einzelnen Zeile durch einen einzelnen Abtastvorgang erzeugt wird.
  • Außerdem sind gemäß 2 die vier Tintenstrahlköpfe 56M, 56K, 56C und 56Y von einem Kopfträgergestell 84 gehalten, sie sind so konfiguriert, dass sie sich zwischen einer Bilderzeugungsposition A, an der ein Bild erzeugt wird, und einer Wartungsposition B, an der ein Wartungsvorgang durchgeführt wird, bewegen. Außerdem befinden sich zwischen der Bilderzeugungsposition A und der Wartungsposition B Düsenwischeinheiten 86K, 86Y, 86M und 86C (im Folgenden kollektiv als „Düsenwischeinheit 86“ bezeichnet). Einzelheiten der Düsenwischeinheit 46 werden weiter unten beschrieben.
  • Der Zeilensensor 58 ist näher zu der stromabwärtigen Seite hin als der am weitesten hinten liegende Tintenstrahlkopf 56K in Transportrichtung angebracht. Der Zeilensensor 58 ist so konfiguriert, dass er das von den Tintenstrahlköpfen 56K, 56Y, 56M und 56C aufgezeichnete Bild liest. Der Zeilensensor 58 ist z. B. ein Zeilenscanner.
  • Außerdem ist auf der stromabwärtigen Seite des Zeilensensors 58 eine Kontaktverhinderungsplatte 59 nahe dem Zeilensensor 58 installiert. Diese Kontaktverhinderungsplatte 59 kann eine Berührung zwischen dem Zeilensensor 58 und dem Aufzeichnungsmedium P dann verhindern, wenn es zu einem Anheben, Falten oder dergleichen des Aufzeichnungsmediums P aufgrund von Transportproblemen oder dergleichen kommt.
  • Der Nebelfilter 60 befindet sich zwischen dem hintersten Tintenstrahlkopf 56Y und dem Zeilensensor 58, und er fängt Tintennebel ein durch Ansaugen von Luft in der Nähe der Bilderzeugungstrommel 52. Durch Einfangen des Tintennebels wird ein Eindringen des Tintennebels in den Zeilensensor 58 unterbunden und damit das Auftreten von Bildlesefehlern und dergleichen.
  • Die Trommelkühleinheit 62 ist konfiguriert zum Kühlen der Bilderzeugungstrommel 52, indem Kaltluft auf die Bilderzeugungstrommel 52 geblasen wird. Die Trommelkühleinheit 62 besteht hauptsächlich aus einem Luftkonditionierer (nicht dargestellt) und einer Leitung 62A, durch welche die Kaltluft von dem Luftkonditionierer zugeführt und in Richtung der Umfangsfläche der Bilderzeugungstrommel 52 geblasen wird. Die Leitung 62A ist so konfiguriert, dass die Bilderzeugungstrommel 52 durch Blasen von Kaltluft gegen die Bilderzeugungstrommel 52 in einer von einer Transportzone des Aufzeichnungsmediums P verschiedenen Zone kühlt. Bei dieser Ausführungsform kühlt die Leitung 62A die Bilderzeugungstrommel 52 durch Blasen von Kaltluft in Richtung einer Zone entsprechend etwa der unteren Hälfte der Bilderzeugungstrommel 52, da das Aufzeichnungsmedium P entlang einer bogenförmigen Außenumfangsfläche etwa der oberen Hälfte der Bilderzeugungstrommel 52 transportiert wird. Insbesondere sind (nicht dargestellte) Auslässe der Leitung 62A in einer Bogenform angeordnet, um im Wesentlichen die untere Hälfte der Bilderzeugungstrommel 52 abzudecken.
  • (Heiz- und Trocknungsteil)
  • Der Heiz- und Trocknungsteil 20 beseitigt Flüssigkomponenten, die an der Bildfläche des Aufzeichnungsmediums P verblieben sind, in dem das Aufzeichnungsmedium P nach der Bildaufzeichnung getrocknet wird. Der Heiz- und Trocknungsteil 20 ist konfiguriert aus hauptsächlich einem Kettengreifer 64 als Beispiel für eine Transporteinrichtung zum Transportieren des Aufzeichnungsmediums P mit dem darauf aufgezeichneten Bild, einem Rückspannungs-(Spannungs-)Aufbringmechanismus 66, der auf das von dem Kettengreifer 64 transportierte Aufzeichnungsmedium P eine Rückspannung aufbringt, und Trocknungseinheiten 68, die das von dem Kettengreifer 64 transportierte Aufzeichnungsmedium P erhitzen und trocknen.
  • Der Kettengreifer 64 ist ein Bogentransportmechanismus, der in dem Heiz- und Trocknungsteil 20, dem UV-Bestrahlungsteil 22 und dem Austragteil 24 gemeinsam verwendet wird, der das von dem Bilderzeugungsteil 18 gelieferte Aufzeichnungsmedium P aufnimmt, und der das Aufzeichnungsmedium dem Austragteil 34 zuleitet.
  • Der Kettengreifer 64 enthält vornehmlich ein erstes Kettenrad 64A nahe der Bilderzeugungstrommel 52 und ein zweites Kettenrad 64B, das in dem Austragteil 24 installiert ist. Außerdem sind um das erste Kettenrad 64A und das zweite Kettenrad 64B Endlosketten 64C geschlungen. Ferner sind mehrere (nicht dargestellte) Kettenführungen vorgesehen, die die laufende Kette 64C führen, und an der Kette 64C sind in vorbestimmten Intervallen mehrere Greifer 64D befestigt. Das erste Kettenrad 64A, das zweite Kettenrad 64B, die Ketten 64C und die Kettenführungen bilden ein Paar und befinden sich auf beiden Seiten in Transport-Breitenrichtung des Aufzeichnungsmediums P. Der Greifer 64D liegt über den paarweisen Ketten 64C.
  • Das erste Kettenrad 64A ist nahe der Bilderzeugungstrommel 52 angebracht, so dass das von der Bilderzeugungstrommel 52 gelieferte Aufzeichnungsmedium P von dem Greifer 64D aufgenommen werden kann. Das erste Kettenrad 64A ist von einem (nicht dargestellten) Lager drehbar gelagert und ist mit einem (nicht gezeigten) Motor über ein Getriebe verbunden. Die Kette 64C, die um das erste Kettenrad 64A und das zweite Kettenrad 64B geschlungen ist, läuft um, wenn es von dem Motor angetrieben wird.
  • Das zweite Kettenrad 64B ist in dem Austragteil 24 angebracht, so dass das von der Bilderzeugungstrommel 52 übernommene Aufzeichnungsmedium P von dem Austragteil 24 eingesammelt werden kann. Das heißt, die Anbringungsstelle des zweiten Kettenrads 64B wird als das Ende des Transportwegs für das Aufzeichnungsmedium P durch den Kettengreifer 64 angesehen. Das zweite Kettenrad 64B wird von einem (nicht gezeigten) Lager drehend gelagert.
  • Die Kette 64C ist in Endlosform ausgebildet und um das erste Kettenrad 64A und das zweite Kettenrad 64B geschlungen.
  • Die Kettenführungen befinden sich an vorbestimmten Stellen und führen die Kette 64C, damit diese entlang einem vorbestimmten Weg läuft. Bei dieser Ausführungsform befindet sich das zweite Kettenrad 64B an einer höheren Stelle als das erste Kettenrad 64A. Deshalb wird ein Laufweg der Kette 64C teilweise geneigt ausgebildet. Insbesondere wird der Laufweg gebildet durch einen ersten horizontalen Transportweg 70A, einen geneigten Transportweg 70B und einen zweiten horizontalen Transportweg 70C.
  • Der erste horizontale Transportweg 70A ist so eingerichtet, dass er die gleiche Höhe hat wie das erste Kettenrad 64A, und er ist so eingerichtet, dass die um das erste Kettenrad 64A geschlungene Kette 64C horizontal läuft. Der zweite horizontale Transportweg 70C ist so eingerichtet, dass er dieselbe Höhe hat wie das zweite Kettenrad 64B, und ist so eingestellt, dass die um das zweite Kettenrad 64B geschlungene Kette 64C horizontal läuft. Der geneigte Transportweg 70B ist zwischen dem ersten horizontalen Transportweg 70A und dem zweiten horizontalen Transportweg 70C eingerichtet, um diese beiden miteinander zu verbinden.
  • Die Kettenführungen sind so angeordnet, dass sie den ersten horizontalen Transportweg 70A, den geneigten Transportweg 70B und den zweiten horizontalen Transportweg 70C bilden. Insbesondere befinden sich die Kettenführungen zumindest an einem Verbindungspunkt zwischen dem ersten horizontalen Transportweg 70A und dem geneigten Transportweg 70B oder einem Verbindungspunkt zwischen dem geneigten Transportweg 70B und dem zweiten horizontalen Transportweg 70C.
  • Die mehreren Greifer 64D sind an der Kette 64C in vorbestimmten Zwischenintervallen befestigt. Die Befestigungsintervalle zwischen den Greifern 64D sind abhängig von Intervallen eingerichtet, mit denen die Aufzeichnungsmedien P von der Bilderzeugungstrommel 52 empfangen werden. Das heißt, die Befestigungsintervalle sind entsprechend den Intervallen eingestellt, mit denen die Aufzeichnungsmedien P von der Bilderzeugungstrommel 52 übernommen werden, so dass die Aufzeichnungsmedien P, die sequentiell von der Bildaufzeichnungstrommel 52 geliefert werden, von der Bildaufzeichnungstrommel 52 zu eingestellten Zeitpunkten übernommen werden.
  • Der Kettengreifer 64 ist folgendermaßen aufgebaut: Wie oben erläutert, läuft die Kette 64C, wenn der (nicht gezeigte) Motor angetrieben wird, der an das erste Kettenrad 64A gekoppelt ist. Die Kette 64C läuft mit der gleichen Geschwindigkeit wie die Umfangsgeschwindigkeit der Bilderzeugungstrommel 52. Darüber hinaus sind die Zeiten jeweils so eingerichtet, dass das Aufzeichnungsmedium P, das von der Bilderzeugungstrommel 52 geliefert wird, rechtzeitig von dem jeweiligen Greifer 64D aufgenommen wird.
  • Der Rückspannungs-Aufbringmechanismus 66 bringt auf das Aufzeichnungsmedium P eine Rückspannung auf, während dessen vorlaufendes Ende von dem Kettengreifer 64 ergriffen wird. Der Rückspannungs-Aufbringmechanismus 66 enthält in erster Linie eine Führungsplatte 72 als Transportweg in dem Heiz- und Trocknungsteil 20.
  • Die Führungsplatte 72 ist als plattenförmiger hohler Kasten ausgebildet mit einer Breite entsprechend der Breite des Aufzeichnungsmediums P. Außerdem sind an der Oberseite der Führungsplatte 72 zahlreiche (nicht dargestellte) Sauglöcher gebildet. An der Unterseite der Führungsplatte 72 befindet sich eine Auslassleitung zum Austragen der von der großen Anzahl von Sauglöchern mittels eines Sauggebläses angesaugten Luft.
  • Die Führungsplatte 72 mit der oben beschriebenen Ausgestaltung ist entlang dem Transportweg des Aufzeichnungsmediums P durch den Kettengreifer 64 angeordnet und bildet den Transportweg für das Aufzeichnungsmedium P. Insbesondere befindet sich die Führungsplatte 72 entlang der Kette 64C, die entlang dem ersten horizontalen Transportweg 70A läuft, und sie befindet sich auf der Unterseite mit einem vorbestimmten Abstand gegenüber der Kette 64C. Deshalb wird das an der Außenumfangsseite der Kette 64C durch den Kettengreifer 64 transportierte Aufzeichnungsmedium P transportiert, während es in einem Zustand gezogen wird, in welchem die der Beschriftungsseite abgewandte Seite gegen die Oberseite der Führungsplatte 72 gesaugt wird.
  • Die große Anzahl von in der Oberseite der Führungsplatte 72 ausgebildeten Sauglöchern saugt das Aufzeichnungsmedium P ohne den vorlaufenden Endbereich an, der von dem Greifer 64D ergriffen wird, und zwar durch das Sauggebläse, welches den hohlen Bereich (Innenbereich) der Führungsplatte 72 in Unterdruck versetzt. Dementsprechend wird auf das von dem Kettengreifer 64 transportierte Aufzeichnungsmedium P eine Rückspannung (eine Spannung) aufgebaut.
  • Wie oben beschrieben, wird, da die Führungsplatte 72 entlang der Kette 64C angeordnet ist, die entlang dem ersten horizontalen Transportweg 70A läuft, auf das Aufzeichnungsmedium P eine Rückspannung aufgebracht, während dieses entlang dem ersten horizontalen Transportweg 70A transportiert wird.
  • Entlang dem ersten horizontalen Transportweg 70A sind mehrere Trocknungseinheiten 68 angeordnet. Bei dieser Ausführungsform sind beispielsweise vier Trocknungseinheiten 48 entlang dem ersten horizontalen Transportweg 70A vorhanden. Wenn folglich das Aufzeichnungsmedium P unter diesen vier Trocknungseinheiten 68 transportiert wird, blasen diese erhitzte Luft (einen warmen Wind) gegen das Aufzeichnungsmedium P, so dass dieses erhitzt und getrocknet wird.
  • Die Anzahl von zu installierenden Trocknungseinheiten 68 wird entsprechend der Verarbeitungskapazität der Trocknungseinheit 68, der Transportgeschwindigkeit des Aufzeichnungsmediums P und dergleichen eingestellt. Das heißt, die Installationszahl wird derart eingestellt, dass das Aufzeichnungsmedium P, das von dem Bilderzeugungsteil P empfangen wird, während seines Transports entlang dem ersten horizontalen Transportweg 70A getrocknet werden kann.
  • Der Heiz- und Trocknungsteil 20 ist in der oben beschriebenen Weise ausgestaltet. Das von der Bilderzeugungstrommel 52 des Bilderzeugungsteils 18 gelieferte Aufzeichnungsmedium P wird von dem Kettengreifer 64 aufgenommen. Der Kettengreifer 64 transportiert das Aufzeichnungsmedium P in einem Zustand, in welchem der vordere Endbereich des Aufzeichnungsmediums P von dem Greifer 64D ergriffen wird und von der Führungsplatte 72 abgehoben ist, während das nachlaufende Ende des Aufzeichnungsmediums P in Berührung mit der Führungsplatte 72 steht. Das dem Kettengreifer 64 zugeführte Aufzeichnungsmedium P wird zunächst entlang dem ersten horizontalen Transportweg 70A transportiert. Während der Prozedur, bei der das Aufzeichnungsmedium P entlang dem ersten horizontalen Transportweg 70A transportiert wird, wird von der Trocknungseinheit 68 warmer Wind in Richtung des Aufzeichnungsmediums P geblasen, so dass ein Heiz- und Trocknungsprozess ausgeführt wird. Da dabei das Aufzeichnungsmedium P dem Trocknungsprozess unterzogen wird, während von dem Rückspannungs-Aufbringmechanismus eine Rückspannung (Spannung) aufgebracht wird, lässt sich das Auftreten von Ungleichmäßigkeiten und Faltenbildungen beim Trocknen vermeiden.
  • (UV-Bestrahlungsteil)
  • Der UV-Bestrahlungsteil 22 bestrahlt die Zeichnungsfläche des Aufzeichnungsmediums P, auf das die Tinte aufgesprüht wurde, mit Ultraviolettstrahlen als Beispiel aktiver Energiestrahlen zum Aushärten der Tinte, so dass das Bild fixiert wird. Die angegebenen aktiven Energiestrahlen bedeuten Energiestrahlen, die in der Lage sind, in einer Tintenrezeptur durch Bestrahlung, die im breiten Sinn α-Strahlen, γ-Strahlen, Röntgenstrahlen, Ultraviolettstrahlen, sichtbare Licht und Elektronenstrahlen und dergleichen umfasst, einleitende Spezies zu erzeugen. Von diesen sind im Hinblick auf Aushärtungsempfindlichkeit und Geräteverfügbarkeit Ultraviolettstrahlen oder Elektronenstrahlen bevorzugt zu verwenden, davon sind Ultraviolettstrahlen noch mehr bevorzugt.
  • Der UV-Bestrahlungsteil 22 besteht hauptsächlich aus dem Kettengreifer 64, der das Aufzeichnungsmedium P transportiert, dem Rückspannungs-Aufbringmechanismus 66, der auf das von dem Kettengreifer 64 transportierte Aufzeichnungsmedium P eine Rückspannung aufbringt, und UV-Bestrahlungseinheiten 74, die das von dem Kettengreifer 74 transportierte Aufzeichnungsmedium mit Ultraviolettstrahlen bestrahlen. Außerdem werden gemeinsam mit dem Heiz- und Trocknungsteil 20 der Kettengreifer 64 und der Rückspannungs-Aufbringmechanismus 66 verwendet.
  • Die UV-Bestrahlungseinheiten 74 liegen der Führungsplatte 72 an der Innenumfangsseite der Kette 64C stromabwärts zu den Trocknungseinheiten 68 in Transportrichtung gegenüber und bestrahlen die Zeichnungsfläche des Aufzeichnungsmediums P, das durch den Heiz- und Trocknungsteil 20 läuft, mit Ultraviolettstrahlen (UV).
  • (Kühlteil)
  • Der Kühlteil 23 kühlt das Aufzeichnungsmedium P, das von dem Heiz- und Trocknungsteil 20 getrocknet und von dem UV-Bestrahlungsteil 22 mit Ultraviolettstrahlen bestrahlt wurde. Der Kühlteil 23 besteht vornehmlich aus dem Kettengreifer 64, der das mit UV bestrahlte Aufzeichnungsmedium P transportiert, Trägerplatten 82 als Beispiel für Transportflächen, die das von dem Kettengreifer 64 transportierte Aufzeichnungsmedium abstützen und gleitend in Berührung kommen mit dem Aufzeichnungsmedium P, und Gebläseeinheiten 78, die Wind auf das von dem Kettengreifer 64 transportierte Aufzeichnungsmedium P blasen.
  • Wie oben beschrieben, wird der Kettengreifer 64 gemeinsam für den Heiz- und Trocknungsteil 20 und den UV-Bestrahlungsteil 22 verwendet. Die Trägerplatten 82 befinden sich entlang der Kette 64C, die entlang dem ersten horizontalen Transportweg 70A und dem geneigten Transportweg 70B angeordnet sind.
  • Mehrere Gebläseeinheiten 78 sind gegenüber den Trägerplatten 82 (Transportflächen) angeordnet. Bei dieser Ausführungsform sind als Beispiel zwei Gebläseeinheiten 78 vorgesehen, und zwar gegenüber der Trägerplatte 82 in dem ersten horizontalen Transportweg 70A, und drei Gebläseeinheiten 78 sind gegenüber der Trägerplatte 82 in dem geneigten Transportweg 70B angeordnet. Von jeder der Gebläseeinheiten 78 wird Luft in Richtung des Aufzeichnungsmediums P derart geblasen, dass die Oberfläche (Zeichnungsfläche) des Aufzeichnungsmediums P gekühlt wird. Das abgekühlte Aufzeichnungsmedium P wird zu dem zweiten horizontalen Transportweg 70C transportiert.
  • (Austragteil)
  • Der Austragteil 24 ist konfiguriert zum Sammeln des einer Reihe von Bilderzeugungsprozessen unterzogenen Aufzeichnungsmediums P. Der Austragteil 24 ist so konfiguriert, dass er vornehmlich den Kettengreifer 24, der das Aufzeichnungsmedium P mit der darauf fixierten Tinte transportiert, und einen Austragtisch 76 enthält, auf dem die Aufzeichnungsmedien P gestapelt und gesammelt werden. In dem Austragtisch 76 sind zum ordentlichen Stapeln der Aufzeichnungsmedien P Blattanschläge (eine Front-Blattführung, eine hintere Blattführung, eine Quer-Blattführung und dergleichen) vorgesehen. Außerdem ist in dem Austragtisch 76 eine (nicht dargestellte) Austragtisch-Hebeeinrichtung vorgesehen, um die Aufzeichnungsmedien P anzuheben. Die Austragtisch-Hebeeinrichtung wird so gesteuert, dass sie im Verein mit dem Schwanken der Höhe der Aufzeichnungsmedien P angehoben wird, die auf dem Aufzeichnungstisch 76 gesammelt werden, und ist so eingestellt, dass das Aufzeichnungsmedium P an der höchsten Stelle stets eine konstante Höhe einnimmt.
  • (Tinte)
  • Als bei dieser Ausführungsform verwendete Tinte wird z. B. eine wässrige Ultraviolett-Tinte hergenommen, die durch Bestrahlung mit Ultraviolett-Lichtstrahlen ausgehärtet wird. Die wässrige Ultraviolett-Tinte enthält vorzugsweise ein Pigment, Polymerpartikel, eine wasserlösliche polymerisierbare Verbindung, die durch aktive Energiestrahlen polymerisiert wird und einen Photopolymerisations-Initiator. Wenn die wässrige Ultraviolett-Tinte mit Ultraviolettstrahlen bestrahlt wird und aushärtet, erhält das Bild eine hervorragende Abriebfestigkeit, und das Bild erlangt eine hohe Filmhärte. Darüber hinaus kann als Farbmittel auch ein Farbstoff enthalten sein.
  • - Zubereitung von Tinte -
  • Bei dieser Ausführungsform wurden als Beispiel selbstdispergierende Polymerpartikel A-01, ein wasserunlösliches Polymer-Dispersionsmittel P-1 und eine Wasserdispersion aus einer Cyan-Pigment-Dispersionsflüssigkeit C verwendet, und die Komponenten wurden gemischt, um die folgende Tintenzusammensetzung zu erhalten. Als Nächstes wurde eine Plastik-Wegwerfspritze mit der Mixtur befüllt, und die Mixtur wurde mit einem Polyvinyliden-Fluorid-(PVDF-)Filter mit einem Porendurchmesser von 5 µm gefiltert (Millex-SV, hergestellt von Merck Millipore Corporation, Durchmesser 25 mm), um dadurch eine Cyan-Tinte (Tintenzusammensetzung) zu erhalten. Der pH-Wert (25 °C) der Cyan-Tinte (Stammlösung) wurde auf 8,3 eingestellt.
  • <Tintenzusammensetzung>
    • • Pigment Blau 15:3 (Cyan-Pigment) 2,5 Masse-%
    • • Wasserunlösliches Polymer-Dispersionsmittel P-1 (Feststoffanteil) 1,25 Masse-%
    • • Selbst-dispergierende Polymerpartikel A-01 (Feststoffanteil) 8,0 Masse-%
    • • Sannix GP-250 10,0 Masse-% (durchschnittliches Molekulargewicht 250, hergestellt von Sanyo Chemical Industries, Ltd.)
    • • TPGmMe 4,0 Masse-% (Tripropylenglycolmonomethylether; das Gleiche gilt im Folgenden)
    • • DPG (Dipropylenglycol; das Gleiche gilt im Folgenden) 4,0 Masse-%
    • • OLFINE E1010 (Tensid, hergestellt von Nissin Chemical Industry Co., Ltd.) 1,0 Masse-%
    • • Harnstoff 5,0 Masse-%
    • • SNOWTEX XS (hergestellt von Nissan Chemical Industries, Ltd. Kieselsol) 0,3 Masse-%
    • • Deionisiertes Wasser Restmenge von Gesamtmenge entsprechend 100 Masse-%
  • - Zubereitung der selbst-dispergierenden Polymerpartikel A-01 -
  • 360,0 g Methylethylketon wurde in einen 2-Liter-Dreihalskolben gegeben, der mit einem Rührer, einem Thermometer, einem Rückfluss-Laborkühler und einer Stickstoffgas-Einlassleitung ausgestattet war, und das Material wurde auf eine Temperatur von 75 °C erhöht. Hierzu wurde tröpfchenweise mit konstanter Rate derart, dass das tröpfchenweise Hinzugeben innerhalb von 2 Stunden beendet war, hinzugefügt: eine gemischte Lösung aus 162,0 g Methylmethacrylat. 126,0 g Isobornylmethacrylat, 50,4 g „PME-100“ (Methoxypolyethylen-glycol-methacrylat (n = 2), gefertigt von NOF Corporation), 21,6 g Methacrylsäure, 72 g Methylethylketon, 1,44 g „V-601“ (hergestellt von Wako Pure Chemical Industries, Ltd.). Nach Abschluss der tröpfchenweisen Zugabe wurde eine Lösung aus 0,72 g „V-601“ und 36,0 g Methylethylketon hinzugegeben, das Ganze wurde zwei Stunden lang bei 79 °C gerührt. Anschließend wurde eine Lösung aus 0,72 g „V-601“ und 36,0 g Methylethylketon zugegeben, und das Ganze wurde zwei Stunden lang bei 75 °C gerührt. Im Anschluss daran wurde das Ergebnis auf eine Temperatur von 85 !C angehoben und wurde kontinuierlich über zwei Stunden weitergerührt, um dadurch eine Harzlösung eines Copolymers von Methylmethacrylat/Isobornylmethacrylat(PME-100/Methacrylsäure (= 45/35/14/6 [Massenverhältnis]) zu erhalten.
  • Das durchschnittliche Molekulargewicht (Mw) des erhaltenen Copolymers betrug 65000 (berechnet gemäß Polystyrol durch GPC), der Säurewert des Materials betrug 39 mgKOH/g, und die Glasübergangstemperatur (Tg) betrug 92 °C.
  • Als Nächstes wurden 668,3 g der erhaltenen Harzlösung abgewogen, und es wurden 388,3 g Isopropanol und 145,7 mL einer 1 mol/ L NaOH wässriger Lösung zugegeben, und sodann wurde die Temperatur im inneren des Reaktionsgefäßes auf 80 °C erhöht. Dann wurden tröpfchenweise 720,1 g destilliertes Wasser mit einer Rate von 20 mL/min zugegeben, so dass das Produkt in Wasser dispergiert war. Anschließend wurde unter Atmosphärendruck die Temperatur im Inneren des Reaktionsgefäßes zwei Stunden lang auf 80 °C gehalten, zwei Stunden lang auf 85 °C und zwei Stunden lang auf 90 °C, danach wurde das Innere des Reaktionsgefäßes druckreduziert, insgesamt 913,7 g Isopropanol, Methylethylketon und destilliertes Wasser wurden ausdestilliert, so dass eine Wasserdispersion (Emulsion) von selbst-dispergierenden Polymerpartikeln A-01 erhalten wurde mit einer Konzentration von Feststoffanteilen von 28,0 %.
  • - Zubereitung des wasserunlöslichen Polymer-Dispergiermittels P-1 -
  • 88 g Methylethylketon wurden in einen 1000-mL-Dreihalskolben gegeben, der mit einem Rührer und einem Laborkühler ausgestattet war, und in Stickstoffatmosphäre wurde der Stoff auf 72 °C erhitzt. Eine Lösung, in der 0,85 g Dimethyl-2,2'-azobisisobutyrat, 60 g Benzylmethacrylat, 10 g Methacrylsäure und 30 g Methylmethacrylat in 50 g Methylethylketon aufgelöst waren, wurden tröpfchenweise über drei Stunden zugegeben. Nachdem die tröpfchenweise Zugabe zu Ende war, wurde das Ergebnis für eine Stunde lang einer Reaktion unterzogen. Anschließen wurde eine Lösung, in der 0,42 g Dimethy1-2,2'-azobisisobutyat in 2 g Methylethylketon aufgelöst waren, und das Ergebnis wurde auf eine Temperatur von 78 °C gebracht und vier Stunden lang erhitzt. Die erhaltene Reaktionslösung wurde einer Umfällung durch einen zweimaligen starken Überschuss an Hexan unterzogen, und das ausgefällte Harz wurde getrocknet. Auf diese Weise wurden 96 g eines Copolymers von Benzylmethacrylat/Methacrylsäure/Methylmethacrylat (= 60/10/30 [Massenverhältnis]) (wasserunlösliches Polymer-Dispergiermittel P-1) erhalten.
  • Die Zusammensetzung des erhaltenen Copolymers wurde durch 1H-NMR geprüft, und das durchschnittliche Molekulargewicht (Mw) bestimmte sich mittels GPC zu 44.600. Darüber hinaus betrug die Säurezahl 65,2 mgKOH/ g.
  • - Zubereitung der Cyanpigment-Dispergierflüssigkeit C -
  • 5,0 g des wasserunlöslichen Polymer-Dispergiermittels P-1, das in der oben erläuterten Weise gewonnen wurde, 10,0 g Pigment-Blau 15:3 (hergestellt von Dainichiseika Color & Chemicals Mfg. Co., Ltd.), 40,0 g Methylethylketon, 8,0 g von 1 mol/L Natriumhydroxid, 82,0 deionisiertes Wasser und 300 g 0,1-mm-Zirconiaperlen wurden in ein Gefäß gegeben und sechs Stunden lang bei 1000 Upm mit einem Perlmühlendispergator (hergestellt von AIMEX Co., Ltd.) dispergiert. Die erhaltene Pigment-Dispersionsflüssigkeit wurde unter reduziertem Druck mit einem Verdampfer solange reduziert, bis das Methylethylketon in ausreichendem Maß ausdestilliert war, bis die Pigmentkonzentration etwa 12 Massen-% erreicht hatte.
  • Im Anschluss daran wurde die Pigment-Dispersionsflüssigkeit bei 8000 Upm 30 Minuten lang zentrifugiert, um als Ausfällprodukte verbliebene grobe Partikel zu beseitigen. Die Absorptionsfähigkeit des Überstands wurde gemessen, und es wurde die Pigmentkonzentration bestimmt.
  • Es wurde in der oben beschriebene Weise die Cyanpigment-Dispersionsflüssigkeit C zubereitet. Die durchschnittliche Partikelgröße der in der Dispersionsflüssigkeit dispergierten Pigmentpartikel betrug 97 n.
  • (Düsenwischeinheit)
  • Als Nächstes soll anhand der 2 und 3 die Düsenwischeinheit 86 beschrieben werden. Außerdem ist in 3 die Düsenwischeinheit 86K dargestellt. Allerdings besitzen die anderen Düsenwischeinheiten 86Y, 86M und 86C den gleichen Aufbau. Wie in 2 gezeigt ist, befindet sich die Düsenwischeinheit 86 zwischen der Bilderzeugungsposition A, an der ein Bild erzeugt wird, und der Wartungsposition B, an der eine Wartung des Tintenstrahlkopfs 56 durchgeführt wird. Darüber hinaus befinden sich die Düsenwischeinheiten 86K, 86Y, 86M und 86C an Stellen, die den jeweiligen Tintenstrahlköpfen 56K, 56Y, 56M und 56C entsprechen.
  • Die Bilderzeugungsposition A ist hier in dem Bilderzeugungsteil 18 nach 1 eingerichtet. Zur Vereinfachung der Beschreibung zeigt 2 lediglich Hauptbestandteile, und die Darstellung der Bilderzeugungstrommel 52, der Verarbeitungsflüssigkeits-Trocknungstrommel 46, die das Aufzeichnungsmedium P transportieren und der gleichen sind weggelassen. Allerdings befindet sich die Bilderzeugungstrommel 52 unterhalb der Tintenstrahlköpfe 56K, 56Y, 56M und 56C (siehe 1). An der Bilderzeugungsposition A erfolgt die Bilderzeugung, indem Tinte in Richtung auf das Aufzeichnungsmedium P ausgestoßen wird, das von der stromabwärtigen Seite her in der Transportrichtung transportiert wird.
  • Andererseits ist die Wartungsposition B auf der der Bilderzeugungsposition A bezüglich der Düsenwischeinheit 86 gegenüberliegenden Seite angeordnet. An der Wartungsposition B befinden sich Kappen 90A, 90Y, 90M und 90C (im Folgenden kollektiv als „Kappe 90“ bezeichnet), um die Düsenflächen 57K, 57Y, 57M und 57C (diese werden im Folgenden kollektiv als „Düsenfläche 57“ bezeichnet) der jeweiligen Tintenstrahlköpfe 56K, 56Y, 56M und 56C abzudecken. Das Kopfträgergestell 84, das den Tintenstrahlkopf 56 trägt, ist mit einem Bewegungsmechanismus (Strahlkopf-Bewegungsmechanismus) (nicht dargestellt) ausgestattet, und der Tintenstrahlkopf 56 ist dazu ausgebildet, sich zwischen der Bilderzeugungsposition A und der Wartungsposition B mit Hilfe des Bewegungsmechanismus zu bewegen. Wenn außerdem die Bilderzeugungsvorrichtung 10 über längere Zeit im Ruhezustand verbleibt, wird der von dem Kopfträgergestell 84 getragene Tintenstrahlkopf 56 zu der Wartungsposition B bewegt, und die Düsenfläche des Tintenstrahlkopfs 56 wird von der Kappe 90 abgedeckt, so dass ein Nicht-Ausstoßen durch Austrocknen oder dergleichen verhindert werden kann.
  • Die Düsenwischeinheit 86, die sich zwischen der Bilderzeugungsposition A und der Wartungsposition B befindet, ist so aufgebaut, dass sie ein bandähnliches Düsenwischflachstück (eine Düsenwischbahn) 120 als Wischelement dazu bringt, an dem Tintenstrahlkopf 56 zur Anlage zu kommen, während es läuft und die Düsenfläche 57 des Tintenstrahlkopfs 56 abwischt.
  • Wie in 3 dargestellt ist, enthält die Düsenwischeinheit 86 in erster Linie das Düsenwischflachstück 120, eine abgabeseitige Bandspule 102 als Abgabeteil, eine aufwickelseitige Bandspule 104 als Aufwickelteil, mehrere Führungsrollen 106A, 106B, 106C, 106D, 106E, 106F und 106G (im Folgenden kollektiv als „Führungsrolle 106“ bezeichnet), eine Andrückrolle 110 als Andrückteil und einen Reinigungsflüssigkeits-Zugabemechanismus 93 als Reinigungsflüssigkeits-Zugabeteil.
  • Die abgabeseitige Bandspule 102 ist ein stabförmiges Element, das sich horizontal erstreckt und um seine Achse drehbar gelagert ist, während das Düsenwischflachstück 120 um die Außenumfangsfläche der abgabeseitigen Bandspule 102 in Rollenform geschlungen ist. Andererseits ist die aufwickelseitige Bandspule 104 ein stabförmiges Element, das sich horizontal erstreckt und um seine Achse drehbar gelagert ist, wobei das Düsenwischflachstück 120 von der abgabeseitigen Bandspule 102 abgegeben wird und die Düsenfläche 57K abwischt, wobei es in Rollenform aufgewickelt ist. Darüber hinaus ist die aufwickelseitige Bandspule 104 mit einem (nicht dargestellten) Motor gekoppelt, und wenn der Motor angetrieben wird, wird das Düsenwischflachstück 120 um ihre Achse gedreht und aufgewickelt. Wenn das Düsenwischflachstück 120 aufgewickelt wird, wird es außerdem von der abgabeseitigen Bandspule 102 abgegeben.
  • An dem Transportweg des Düsenwischflachstücks 120 zwischen der abgabeseitigen Bandspule 102 und der wickelseitigen Bandspule 104 befinden sich die Führungsrollen 106. Außerdem ist das Düsenwischflachstück 120 um die Führungsrollen 106A, 106B, 106C, 106D und 106E in dieser Reihenfolge geführt. Ferner läuft das Düsenwischflachstück 120 durch die Führungsrollen 106F und 106G, die vertikal angeordnet sind, und es wird um die Außenumfangsfläche der wickelseitigen Bandspule 104 aufgewickelt.
  • Die Andrückrolle 110 befindet sich zwischen den Führungsrollen 106C und 106D. Die Andrückrolle 110 hat eine säulenförmige Form mit einem größeren Durchmesser als die Führungsrolle 106, und sie ist in Richtung auf die Oberseite von einer (nicht dargestellten) Vorspanneinrichtung vorgespannt. Darüber hinaus ist die Andrückrolle 110 so konfiguriert, dass sie das Düsenwischflachstück 120 gegen die Düsenfläche 57K des Tintenstrahlkopfs 56K drückt, um die Düsenfläche 57K während zumindest einer Bewegung von der Bewegung des Tintenstrahlkopfs 56K aus der Bilderzeugungsposition A in die Wartungsposition B oder der Bewegung des Tintenstrahlkopfs 56K aus der Wartungsposition B in die Bilderzeugungsposition A abzuwischen.
  • Bei dieser Ausführungsform wird das bandähnliche Düsenwischflachstück 120 als Wischelement verwendet. Allerdings ist das Wischelement nicht hierauf beschränkt. Es ist auch ein flachstückähnliches Element möglich, solange das Wischelement in der Lage ist, die Düsenfläche 57 des Tintenstrahlkopfs 56 abzuwischen. Beispielsweise kann ein Wischelement verwendet werden, das dicker ist als das Düsenwischflachstück 120. Außerdem ist die Andrückkraft der Andrückrolle 110 nicht speziell beschränkt. Die Andrückrolle 110 kann so aufgebaut sein, dass sie das Düsenwischflachstück 120 so weit andrückt, dass es in Berührung mit der Düsenfläche 57K tritt.
  • Die Düsenwischeinheit 86 ist mit einem Reinigungsflüssigkeits-Zugabemechanismus 93 versehen. Dieser ist so konfiguriert, dass er vornehmlich einen Speichertank 94 zum Speichern einer Reinigungsflüssigkeit 108, eine Pumpe 96, einen Tröpfchen-Zugabeteil 100 und einen Schlauch 98 enthält.
  • Die Reinigungsflüssigkeit 108 ist in dem Speichertank 94 aufgenommen, und wenn die Pumpe 96 angetrieben wird, pumpt sie die in dem Speichertank 94 befindliche Reinigungsflüssigkeit 108 nach oben. Außerdem verläuft ein Endbereich des Schlauchs 98 über die Pumpe 96 in das Innere des Speichertanks 94, der andere Endbereich des Schlauchs 94 erstreckt sich in der Nähe der Führungsrolle 106B. Außerdem ist der andere Endbereich des Schlauchs 98 mit dem Tröpfchen-Zugabeteil 100 ausgestattet, so dass eine vorbestimmte Menge der Reinigungsflüssigkeit 108 aus dem Tröpfchen-Zugabeteil 100 der Düsenwischeinheit 86 tröpfchenweise hinzugefügt (zugegeben) werden kann.
  • Außerdem ist bei dieser Ausführungsform der Reinigungsflüssigkeits-Zugabemechanismus 93 vorgesehen, der der Düsenwischeinheit 86 tröpfchenweise die Reinigungsflüssigkeit 108 zuführt. Allerdings ist die Ausführungsform nicht hierauf beschränkt. Eine Einrichtung, die die Reinigungsflüssigkeit zugibt, kann separat von der Düsenwischeinheit 86 vorhanden sein. Außerdem kann die Reinigungsflüssigkeit nach einem anderen Verfahren zugeführt werden. Beispielsweise kann die Reinigungsflüssigkeit 108 dem Düsenwischflachstück 120 mit einer Rolle oder dergleichen zugeführt werden.
  • (Reinigungsflüssigkeit)
  • Bei dieser Ausführungsform wurde als Beispiel für die Reinigungsflüssigkeit 108 eine Flüssigkeit verwendet, die erhalten wurde durch Mischen von Komponenten der folgenden Zusammensetzung und Einstellen des Gemisches mit Salpetersäure, um einen pH-Wert von 7,8 (25 °C) zu erreichen.
    • DEGmBE (wasserlösliches organisches Lösungsmittel, dargestellt durch die Allgemeinformel (I) 20,0 Masse-%
    • DEG (Befeuchtungsmittel) 10,0 Masse-%
    • Imidazol (pKa = 7,0, Grundmaterial) 0,5 Masse-%
    • Benzotriazol 0,2 Masse-%
    • Deionisiertes Wasser Restmenge, wenn die Gesamtmenge 100 Masse-% beträgt
    R3-(-OR4-)x-OR5 Allgemeinformel (I)
  • (Düsenwischflachstück)
  • Als Nächstes wird das Düsenwischflachstück 120 beschrieben. Das Düsenwischflachstück 120 ist länglich ausgebildet, beispielsweise ist es als Flachmaterial ausgebildet, welches hergestellt wird durch Weben von Mikrofaserstoff, wie beispielsweise aus Polyethylenterepththalat, Polyethylen und Nylon.
  • Außerdem ist das Düsenwischflachstück 120 derart aufgebaut, dass die Form des Tintentropfens, der nach dem Hinzufügen der Reinigungsflüssigkeit hinzugegeben wird, die folgende Bedingung erfüllt, wenn das Seitenverhältnis der Tinte 40 Sekunden nach Zugabe der Reinigungsflüssigkeit den Wert R habe:
    R ≥ 1,3
  • Weiterhin schneiden eine Richtung, in der der Tintenstrahlkopf 56 sich bewegt, und eine Richtung, in der sich die Tinte am Weitesten in dem Düsenwischflachstück 120 ausbreitet, einander. Bei dieser Ausführungsform befindet sich gemäß 3 das Düsenwischflachstück 120 an einer solchen Stelle, dass die Richtung (Pfeil M), in der sich der Tintenstrahlkopf 56K in einer Grundrissansicht bewegt, rechtwinklig ist zu der Richtung, in welcher sich die Tinte am breitesten ausbreitet.
  • (Bewertung der Ausbreitungsfähigkeit von Tinte)
  • Die Form eines hinzugegebenen Tintentröpfchens wurde folgendermaßen gemessen: Als Erstes wurde das Düsenwischflachstück 120 auf einen Behälter, beispielsweise einen Becher, aufgelegt, um dadurch die Behälteröffnung abzudecken. Nun wurden in einem Zustand, in welchem beide Oberflächen eines Teils des Düsenwischflachstücks 120 mit der diesem tröpfchenweise zugegebenen Tinte in Berührung mit der Luft standen, die beiden Endbereiche bei gleichzeitigem Ziehen fixiert. Als Nächstes wurde die Reinigungsflüssigkeit auf den Bereich des Düsenwischflachstücks 120 gegeben, auf den die Tinte tröpfchenweise gegeben wurde. Die Menge der Reinigungsflüssigkeit ist eingestellt auf etwa 0,1 ml pro 1 cm der Länge des Düsenwischflachstücks 120. Außerdem wurde nach Zugabe der Reinigungsflüssigkeit diese etwa 10 Sekunden lang eindringen gelassen. Danach wurde ein Tröpfchen (in etwa 0,025 ml) der Tinte tröpfchenweise mit einer Spritze hinzugegeben. Zu dieser Zeit wurde eine Aufnahme mit einer Bildaufnahmeeinrichtung, beispielsweise einer Videokamera, gemacht, um den Ausbreitungszustand der Tinte zu prüfen. Außerdem wurde die Form der Tinte nach einer vorbestimmten Zeit im Anschluss an die Zugabe der Reinigungsflüssigkeit geprüft, und durch Messen der Länge der Tinte in der Richtung, in der sich die Tinte am stärksten ausbreitete, und die Länge der Ausbreitung in der senkrechten Richtung wurden gemessen, und es wurde das Seitenverhältnis R berechnet.
  • (Wirkungsweisen und Effekte)
  • Als Nächstes werden die Wirkungsweisen und Effekte der Ausführungsform beschrieben. In der Bilderzeugungsvorrichtung 10 dieser Ausführungsform wird gemäß 2 die Düsenfläche 57 mit dem Düsenwischflachstück 120 während mindestens einer Bewegung von der Bewegung des Tintenstrahlkopfs 56 aus der Bilderzeugungsposition A in die Wartungsposition B oder der Bewegung aus der Wartungsposition B in die Bilderzeugungsposition A abgewischt.
  • Wie in 3 dargestellt ist, wird das von der abgabeseitigen Bandspule 102 abgegebene Düsenwischflachstück 120 von der Andrückrolle 110 gegen die Düsenfläche 57K des Tintenstrahlkopfs 56K gedrückt und wischt Tintentröpfchen ab, beispielsweise an der Düsenfläche 57K haftende Tinte. Darüber hinaus erreicht das Düsenwischflachstück 120, das die Tintentröpfchen abgewischt hat, die wickelseitige Bandspule 104 und wird aufgewickelt. Folglich lässt sich die Düsenfläche 57K wirksam von dem Düsenwischflachstück 120 abwischen. Da ferner die Reinigungsflüssigkeit 108 von dem Reinigungsflüssigkeits-Zugabemechanismus 93 zugegeben wird, lässt sich die Düsenfläche 57K effektiv abwischen.
  • Wenn allerdings die Düsenfläche 57 von dem Düsenwischflachstück 120 abgewischt wird, werden möglicherweise Bläschen (Luft) in die Düse eingezogen, und es können Streifen auf dem gedruckten Bild unmittelbar nach dem Wartungsvorgang entstehen. Das Auftreten von Streifen lässt sich verhindern, wenn der Druckvorgang nach einer Pausenzeitspanne im Anschluss nach dem Wartungsvorgang stattfindet. Allerdings besteht dann die Möglichkeit, dass die Produktivität (die Anzahl verarbeiteter Bögen) abnimmt.
  • Bei dieser Ausführungsform kann, indem das Düsenwischflachstück 120 verwendet wird, in welchem die Tinte tröpfchenweise in einem Zustand zugeführt wird, in welchem die Reinigungsflüssigkeit zugegeben ist, und das Seitenverhältnis R der Tinte 40 Sekunden nach Zugabe der Reinigungsflüssigkeit 1,3 oder mehr beträgt, Tinte mit einer angemessenen Absorptionsrate absorbiert werden. Dementsprechend kann das Eindringen von Bläschen in die Düse des Tintenstrahlkopfs 56 und damit das Auftreten von Streifen bei einem Druckvorgang in unmittelbarem Anschluss an den Wartungsvorgang verhindert werden.
  • Die oben beschriebenen Effekte wurden durch folgende Experimente bestätigt: Am Anfang wurde eine Düsenfläche mit einem Düsenwischflachstück abgewischt, und es erfolgte eine Korrektur, basierend auf einem Düsenprüfmuster und einem Autokalibriermuster. Im Anschluss daran wurden 10 massive Karten mit gemischten Farben bedruckt. Die Flachstückgröße betrug dabei 750 mm x 532 mm. Danach wurde das gedruckte Bild visuell geprüft und auf Streifen abgesucht. Es wurden nur Streifen untersucht, die durch in die Düse eingedrungene Bläschen verursacht wurden. Insbesondere kann das Vorhandensein oder das Fehlen von Streifen in der Bildmitte auftreten, und das Auftreten an nicht-festen Stellen wurde geprüft. Dies deshalb, weil eine sehr hohe Wahrscheinlichkeit dafür besteht, dass Streifen in dem gesamten Bereich des Bildes auftreten oder Streifen nur durch eine spezifische Düse entstehen, verursacht durch andere Gründe als durch Nicht-Ausstoßen aufgrund einer Austrocknung oder dergleichen.
  • Für jedes Düsenwischflachstück, bei dem das Auftreten von Streifen ermittelt wurde, und einem Düsenwischflachstück, bei dem das Auftreten von Streifen nicht erkennt wurde, wurde die oben beschriebene Bewertung der Tintenausbreitungsfähigkeit durchgeführt, und das Seitenverhältnis R der Tinte 40 Sekunden im Anschluss an die Zugabe der Reinigungsflüssigkeit wurde gemessen, und es ist in der graphischen Darstellung der 4 veranschaulicht. Als Beispiele für die Tinte und die Reinigungsflüssigkeit wurden die oben besprochenen Zusammensetzungen verwendet.
  • Gemäß der graphischen Darstellung nach Fig. 4 lässt sich erkennen, dass Streifen dann nicht auftraten, wenn das Düsenwischflachstück, bei dem das Seitenverhältnis R der Tinte 40 Sekunden nach der Zugabe der Reinigungsflüssigkeit 1, oder mehr betrug, verwendet wurde. Das heißt: Es ist bekannt, dass der Grund dafür, dass das Seitenverhältnis R der sich ausbreitenden Tinte zunimmt, der ist, dass die Absorptionsrate der Tinte in einer spezifischen Richtung verzögert wird, und das Düsenwischflachstück eine geringere Tintenabsorptionsfähigkeit dann besitzt, wenn sich die Tinte isotrop ausbreitet (wobei das Seitenverhältnis R nahe bei 1,0 liegt). Das Düsenwischflachstück mit einer hohen Tintenabsorptionsfähigkeit absorbiert die Tinte schnell, und es gelangt leicht Luft in die Düse. Im Gegensatz dazu wird angenommen, dass das Düsenflachstück, bei dem das Seitenverhältnis R der Tinte nach 40 Sekunden 1,3 oder mehr beträgt, die Tinte nicht schnell absorbiert und verhindern kann, dass Bläschen in die Düse eingezogen werden.
  • Als Nächstes zeigt 5 Messergebnisse des Seitenverhältnis R der Tinte nach 5 Sekunden und das Seitenverhältnis R der Tinte nach 40 Sekunden nach Zugabe der Reinigungsflüssigkeit an jedem Düsenwischflachstück, wenn das Auftreten von Streifen ermittelt wurde bzw. an dem Düsenwischflachstück, wenn das Auftreten von Streifen nicht erkannt wurde. Aus der graphischen Darstellung der 5 ist ersichtlich, dass das Seitenverhältnis R der Tinte abnimmt und sich dem Wert 1,0 nähert. Das heißt, man sieht, dass die dem Düsenwischflachstück tröpfchenweise hinzugefügte Tinte sich so ausbreitet, dass sie in der Draufsicht einem tatsächlichen Kreis nahekommt.
  • In dem Düsenwischflachstück, das zu keinen Streifen in dem gedruckten Bild führte, betrugen außerdem das Seitenverhältnis R der Tinte nach 5 Sekunden und das Seitenverhältnis R der Tinte nach 40 Sekunden in beiden Fällen 1,3 oder mehr. Außerdem wurde in dem Fall eines Düsenwischflachstücks, bei dem das Seitenverhältnis R der Tinte nach 40 Sekunden weniger als 1,3 betrugt, das Auftreten von Streifen in dem gedruckten Bild auch dann bestätigt, wenn das Seitenverhältnis R der Tinte nach 5 Sekunden 1,3 oder mehr betrug.
  • Wie oben beschrieben, kann durch Verwenden des Düsenwischflachstücks, bei dem das Seitenverhältnis R der Tinte 40 Sekunden nach der Zugabe der Reinigungsflüssigkeit 1,3 oder mehr betrug, das Eindringen von Luft in die Düse verhindert werden, und dementsprechend kann das Auftreten von Streifen während des Druckvorgangs im unmittelbaren Anschluss an den Wartungsvorgang verhindert werden.
  • Der Grund dafür, dass das Seitenverhältnis R der Tinte 40 Sekunden nach Zugabe der Reinigungsflüssigkeit gemessen wurde, besteht darin, dass die Düsenfläche für etwa 5 Sekunden bis 40 Sekunden nach Zugabe der Reinigungsflüssigkeit dem Düsenwischflachstück hinzugegeben wurde. Allerdings ist die Ausführungsform nicht hierauf beschränkt, und man kann von einer Konfiguration Gebrauch machen, bei der es 40 Sekunden oder länger braucht, bis die Düsenfläche nach der Zugabe der Reinigungsflüssigkeit abzuwischen ist.
  • Darüber hinaus schneiden bei der Ausführungsform nach 3 die Richtung (Pfeil M), in welcher sich der Tintenstrahlkopf 56K bewegt, und die Richtung, in der sich die Tinte in dem Düsenwischflachstück 120 am stärksten ausbreitet, einander. Dementsprechend breitet sich die Tinte schnell in der Richtung aus, welche die Transportrichtung des Tintenstrahlkopfs 56K schneidet, und damit kann verhindert werden, dass die haftende Tinte beim Abwischen der Düsenfläche 57K sich zu einer Zone hin ausbreitet, in der das Düsenwischflachstück 120 nicht benutzt wird. Das heißt, das erneute Haften der abgewischten Tinte an der Düsenfläche 57K kann verhindert werden. Da insbesondere bei dieser Ausführungsform die Richtung (Pfeil M), in der sich der Tintenstrahlkopf 56K bewegt, rechtwinklig verläuft zu der Richtung, in der die Tinte innerhalb des Düsenwischflachstücks 120 sich am stärksten ausbreitet, lässt sich das Ausbreiten der Tinte in Transportrichtung des Düsenwischflachstücks 120 minimieren. Das heißt, das Düsenwischflachstück 120 kann effektiv eingesetzt werden.
  • Da ferner die Bilderzeugungsvorrichtung 10 dieser Ausführungsform so aufgebaut ist, dass kein Mehrfachschreibvorgang erfolgt, lässt sich die Druckgeschwindigkeit im Vergleich zu einer Bilderzeugungsvorrichtung steigern, die ein sogenanntes Mehrfachschreiben ausführt, bei dem Tinte mehrfach auf dieselbe Stelle eines Aufzeichnungsmediums P ausgestoßen wird. Durch Verwenden eines Einzeldurchlaufs bei dieser Ausführungsform lässt sich die Druckgeschwindigkeit weiter steigern als bei einer sogenannten Shuttle-Bilderzeugungsvorrichtung, die einen Druckvorgang durch wiederholtes Bewegen des Tintenstrahlkopfs ausführt.
  • (Weitere Beispiele)
  • Während die vorliegende Erfindung unter Bezugnahme auf die oben erläuterten Ausführungsformen beschrieben wurde, ist die Erfindung nicht auf diese Ausführungsformen beschränkt, es sind verschiedene Modifizierungen im Schutzumfang der Erfindung möglich. Obschon die Transporttrommel der Bilderzeugungsvorrichtung 10 dieser Ausführungsform so aufgebaut ist, dass pro Umdrehung zwei Aufzeichnungsmedien P transportiert werden (Doppelzylinder), ist die Erfindung nicht hierauf beschränkt, die Anzahl transportierter Bögen unterliegt keiner spezieller Beschränkung. Beispielsweise kann auch ein Aufbau verwendet werden, bei dem drei Böden transportiert werden (Dreifachzylinder). Auch kann ein Aufbau verwendet werden, bei dem nur ein einzelner Bogen pro Umdrehung transportiert wird.
  • Außerdem wurde für diese Ausführungsform ein Aufbau beschrieben, bei dem der Tintenstrahlkopf Tinte in Form von Flüssigkeitströpfchen ausstößt. Allerdings ist die Erfindung nicht hierauf beschränkt. Das Tintenwischflachstück 120 kann auch als Wischelement verwendet werden, das einen Strahlkopf abwischt, der mit einer Düse ausgestattet ist, durch die ein anderer Typ von Flüssigkeitströpfchen ausgestoßen wird.
  • Bezugszeichenliste
    • 10:
    Bilderzeugungsvorrichtung
    56K, 56Y, 56M, 56C:
    Tintenstrahlkopf (Strahlkopf)
    57K, 57Y, 57M, 57C:
    Düsenfläche
    86K, 86Y, 86M, 86C:
    Düsenwischeinheit
    93:
    Reinigungsflüssigkeits-Zugabemechanismus (Reinigungsflüssigkeits-Zugabeteil)
    102:
    Abgabeseitiger Bahnwickeldorn (Abgabeteil)
    104:
    Wickelseitiger Bahnwickeldorn (Wickelteil)
    110:
    Andrückrolle (Andrückteil)
    108:
    Reinigungsflüssigkeit
    120:
    Düsenwischflachstück (Wischelement)
    A:
    Bilderzeugungsvorrichtung
    B:
    Wartungsposition
    P:
    Aufzeichnungsmedium

Claims (9)

  1. Wischelement (120), welches eine Düsenfläche (57) eines Strahlkopfs wischt, der mit einer Düse ausgestattet ist, durch die Flüssigkeitströpfchen ausgestoßen werden, wobei das Wischelement (120) als Düsenwischflachstück ausgebildet ist, und eine Form des dem Wischelement tröpfchenweise hinzugefügten Flüssigkeitströpfchens, nachdem dem Wischelement (120) eine Reinigungsflüssigkeit (109) hinzugefügt wurde, folgende Bedingung erfüllt, wenn ein Seitenverhältnis des Flüssigkeitströpfchens 40 Sekunden nach der Hinzufügung der Reinigungsflüssigkeit R beträgt: R ≥ 1.3, wobei die Wischrichtung zwischen Wischelement (120) und Düsenfläche (57) rechtwinklig ist zu der Richtung, in der sich die Flüssigkeit des Flüssigkeitströpfchens am stärksten ausbreitet.
  2. Düsenwischeinheit, umfassend: das Wischelement nach Anspruch 1; einen Abgabeteil (102), der das Wischelement (120) kontinuierlich abgibt; einen Wickelteil (104), der das abgegebene Wischelement aufwickelt; und einen Andrückteil (110), der sich zwischen dem Abgabeteil (102) und dem Wickelteil (104) befindet und das Wischelement (120) gegen die Düsenfläche (57) des Strahlkopfs drückt.
  3. Düsenwischeinheit (86) nach Anspruch 2, weiterhin umfassend: einen Reinigungsflüssigkeits-Zugabeteil (93), der dem Wischelement (120) eine Reinigungsflüssigkeit (108) hinzufügt.
  4. Bilderzeugungsvorrichtung (10), umfassend: einen Strahlkopf (58) mit einer Düse, durch die Flüssigkeitströpfchen in Richtung auf ein Aufzeichnungsmedium ausgestoßen werden; einen Strahlkopf-Bewegungsmechanismus, der den Strahlkopf (58) zwischen einer Bilderzeugungsposition und einer Wartungsposition bewegt; und die Düsenwischeinheit (86) nach Anspruch 2 oder 3, die sich zwischen der Bilderzeugungsposition und der Wartungsposition gegenüber dem Strahlkopf (58) befindet, wobei die Düsenfläche (57) des Strahlkopfs (58) mit dem Wischelement (120) während mindestens einer Bewegung der Bewegung des Strahlkopfs von der Tintenerzeugungsposition zu der Wartungsposition oder der Bewegung des Strahlkopfs (58) aus der Wartungsposition in die Bilderzeugungsposition abgewischt wird.
  5. Bilderzeugungsvorrichtung (10) nach Anspruch 4, bei der eine Richtung, in der sich der Strahlkopf (58) bewegt, und eine Richtung, in der sich das Flüssigkeitströpfchen in dem Wischelement (120) am breitesten ausbreitet, einander schneiden.
  6. Bilderzeugungsvorrichtung (10) nach Anspruch 4 oder 5, bei der der Strahlkopf derart konfiguriert ist, dass er keine Flüssigkeitströpfchen auf die gleiche Stelle des Aufzeichnungsmediums (P) ausstößt.
  7. Bilderzeugungsvorrichtung (10) nach einem der Ansprüche 4 bis 6, bei der der Strahlkopf sich über die gesamte Zone in Breitenrichtung des Aufzeichnungsmediums (P) erstreckt und durch einen einzelnen Abtastvorgang ein Bild einer Einzelzeile erzeugt.
  8. Bilderzeugungsvorrichtung (10) nach einem der Ansprüche 4 bis 7, bei der das von dem Strahlkopf (58) ausgestoßene Flüssigkeitströpfchen eine Tinte ist, die ein Pigment, Polymerpartikel und Wasser enthält, und die dem Wischelement hinzugefügte Reinigungsflüssigkeit ein wasserlösliches organisches Lösungsmittel gemäß folgender Allgemeinformel (I) und Wasser enthält. R3-(-OR4-)x-OR5 Allgemeinformel (I)
  9. Wischelement (120) nach Anspruch 1, bei dem das Flüssigkeitströpfchen Tinte ist.
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