CN1770811A - 图像处理系统、图像处理设备、服务器以及程序 - Google Patents

图像处理系统、图像处理设备、服务器以及程序 Download PDF

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Abstract

包括图像处理设备、服务提供单元及信息提供单元的图像处理系统。其中图像处理设备包括服务搜索数据传输单元、服务确定单元和服务请求单元。信息提供单元包括：服务搜索数据接收单元，其从图像处理设备接收服务搜索数据；推测单元，其基于接收的服务搜索数据并根据预定推测规则推测图像处理设备请求服务提供单元执行每个其可执行的服务的可能性；及列表提供单元，其基于推测结果，将从服务提供单元可执行的所有服务中提取图像处理设备可能向服务提供单元请求的服务生成的列表和依照图像处理设备请求服务提供单元执行每个服务的可能性对可由服务提供单元执行的服务分类生成的列表其中之一提供给图像处理设备，作为服务提供单元可执行服务的信息。

Description

图像处理系统、图像处理设备、服务器以及程序
技术领域
本发明涉及用于执行有关图像的处理的图像处理系统、图像处理设备和形成该图像处理系统的服务器以及用于实现由该服务器执行的处理的程序。
背景技术
在日本专利临时公开号No.HEI 09-238215中提出了一种包括数字复印机和主机的系统，其中主机通过网络连接该数字复印机，并且具有该数字复印机不具有的功能。
在JP HEI 09-238215中，该数字复印机将位数据(含有用于控制的操作码、图像数据(密度数据))传输给主机。接收该位数据的主机分析该接收到的操作码，由此根据已经指定给图像数据的图像编辑功能执行对图像数据的图像处理。如上所述由主机处理的该图像数据返回至数字复印机，并由该数字复印机印制出来。
在上述系统中，当给该主机加入一个或多个新功能时，该新功能的信息从主机传送至数字复印机。接收该信息的该数字复印机让用户选择将在数字复印机中注册的某些新功能，即用户希望使用的某些新功能。简而言之，通过在数字复印机中注册希望得到的功能，允许系统用户使用某些新功能。
可是，上述系统对于服务数量一天天随机增加或减少的环境(象因特网上的通常的服务器)并不合适。
具体地，由于当用户在如上所述的系统中的数字复印机中注册这些功能时，用户可以得到加入到主机中的每个功能，因此在频繁加入和除去各种不同类型服务的环境中，用户必须非常频繁地在数字复印机中执行对这些功能的注册，使得要被注册的信息量暴涨。
尤其在频繁加入和除去各种不同类型服务的这些环境中，随着服务数量和种类的增多，对于用户来说选择必须的服务的任务变得越来越困难。因此，可以让用户轻易并有效地找到必须的服务的系统是人们所希望得到的。
发明内容
由于可以提供允许用户容易并高效地找到需要的服务的图像处理系统，所以本发明的技术方案是有益的。
应当注意的是在下列的描述中描述了部件之间不同的连接。应当注意的是，除非另有说明，通常这些连接可以是直接的或者间接的，并且说明书并不是要限定在该方面。本发明的技术方案可以作为可存储在计算机可读介质上的程序以计算机软件来实现，所述的计算机可读介质包括，但并不限于RAM、ROM、快速存储器、EEPROM、CD介质、DVD介质、暂存存储器、硬盘驱动器、软驱、永久存储器等。
依照本发明的技术方案，提供了一种图像处理系统，包括：图像处理设备，其包括图像读取单元和图像打印单元至少其中之一，所述的图像读取单元读取图像并生成表示图像的图像数据，所述的图像打印单元打印出由图像数据表示的图像；服务提供单元，其可以响应来自图像处理设备的请求执行服务，所述服务与由图像读取单元生成的图像数据和表示将由图像打印单元打印的图像的图像数据至少其中之一有关；信息提供单元，其向图像处理设备提供可以由服务提供单元执行的服务的信息。在该图像处理系统中，图像处理设备包括：服务搜索数据传输单元，其向信息提供单元传输服务搜索数据(包括从下列选择的一条或多条信息：一条或多条存储在图像处理设备中关于图像处理设备的设置的信息、一条或多条表示图像处理设备的状态的信息，其是在图像处理设备的每一部分检测的、一条或多条表示图像处理设备从用户接收的操作的信息、以及当执行服务时，从图像处理设备传输的并送交给服务提供单元的一条或多条信息)；服务确定单元，其将从信息提供单元传输的服务的信息提供给用户，让用户从提供的信息中选择服务，并将所选择的服务确定为要向服务提供单元请求的服务；以及服务请求单元，其请求服务提供单元执行由服务确定单元确定的服务。信息提供单元包括：服务搜索数据接收单元，其接收从图像处理设备传送来的服务搜索数据；推测单元，其基于服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据并依照预定的推测规则，来推测图像处理设备请求服务提供单元执行每个可由服务提供单元执行的服务的可能性；以及列表提供单元，其基于推测单元的推测结果，将通过从全部的可由服务提供单元执行的服务中提取的可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务而生成的列表，以及通过依照图像处理设备请求服务提供单元执行每个服务的可能性、对可由服务提供单元执行的服务分类而生成的列表的其中之一提供给图像处理设备，作为关于可由服务提供单元执行的服务的信息。
在上述的图像处理系统中，“图像处理设备”可以是例如图像打印设备(例如打印机)、图像读取设备(例如扫描仪)、传真机或者具有这样功能的多功能外围设备(MFP)。“与由图像读取单元生成的图像数据有关的服务”可以包括修改或处理由图像读取单元生成的图像数据表示的图像的过程(按比例放大/按比例缩小、反转、翻译等)、将包含在由图像数据表示的图像中的文本转换为声音的过程、将图像数据存储在与图像处理设备分开设置的存储单元(例如服务器)中的过程。“与表示将由图像打印单元打印出的图像的图像数据有关的服务”可以包括修改或处理将由图像打印单元打印出的图像数据的过程(按比例放大/按比例缩小、反转、翻译等)、将声音转变成由声音表示的文本的图像的过程、将存在于满足指定条件的因特网上的信息转变为打印图像的过程等。同时，“服务提供单元”可以由例如网络上的服务器来实现。在这种情况下，服务提供单元可以由单个服务器或者多个服务器来实现。例如，“信息提供单元”也可以由网络上的一个或多个服务器来实现。由信息提供单元向图像处理设备提供的“关于可由服务提供单元执行的服务的信息”可以包括例如服务的名称、关于服务内容的信息以及用于传输对服务的请求的指定地址(例如统一资源定位符(URL))。
在如上构建的图像处理系统的图像处理设备中，服务搜索数据传输单元向信息提供单元传输服务搜索数据。服务搜索数据是通过将从如下选择的一条或多条信息组合而生成的：
(1)存储在图像处理设备中的与图像处理设备的设置(图像处理设备中使用的语言、图像处理设备安装的地区等等)有关的一条或多条信息；
(2)在图像处理设备的每部分中检测得到的、指示图像处理设备的状态(已经设置的页面尺寸，使用或不使用ADF(自动送稿器)等等)的一条或多条信息；
(3)指示图像处理设备已经从用户那里接收到的操作(键盘操作、提起听筒等等)的一条或多条信息；
(4)当执行服务时，从图像处理设备传输并且提交给服务提供单元的一条或多条信息(通过扫描生成的图像数据、声音数据、照片数据等等)。
同时，在信息提供单元中，服务搜索数据接收单元接收从图像处理设备传输来的服务搜索数据。基于服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据并依照预定的推测规则，推测单元推测图像处理设备请求服务提供单元执行每个可由服务提供单元执行的服务的可能性。列表提供单元基于推测单元的推测结果，将通过从全部可由服务提供单元执行的服务中提取可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务而生成的列表以及通过依照图像处理设备请求服务提供单元执行每个服务的可能性、对可由服务提供单元执行的服务分类而生成的列表的其中之一提供给图像处理设备，作为“关于可由服务提供单元执行的服务的信息”。
在该图像处理设备中，服务确定单元将从信息提供单元传输的关于服务的信息提供给用户，使用户从提供的信息中选择服务，并将所选择的服务确定为向服务提供单元请求的服务。服务请求单元请求服务提供单元执行由服务确定单元确定的服务。
服务提供单元响应来自于图像处理设备的请求，执行由图像处理设备请求的服务(与由图像读取单元生成的图像数据和表示将由图像打印单元打印的图像的图像数据至少其中之一有关)。
利用如上述配置的图像处理系统，向用户提供了“通过提取可能由图像处理设备请求的服务而生成的列表”或者“依照图像处理设备请求服务提供单元执行每个服务的可能性，对可由服务提供单元执行的服务分类而生成的列表”，用户基于图像处理系统提供的列表选择服务，因此与将“包括所有可由服务提供单元执行的服务的列表”提供给用户的情况相比，可以显著减小提供给用户的服务的数量。在列表是具有树形结构的情况下，由于减小了服务的数量，可以使得列表的层次较小地扩展。
因此，允许用户容易并高效地找到预期的服务。简单地减少提供给用户的服务的数量可以导致合适的服务(用户倾向选择的)被排除在列表之外或者使得不合适的服务(用户不倾向选择的)包括在列表中，而通过基于图像处理设备提供的服务搜索数据，使信息提供单元推测具有高可能性的被用户选定的服务，本发明中的列表(应该会包括用户倾向选择的服务)保持了高可信度。
优选地，图像处理系统进一步包括：存储关联信息的关联信息存储单元，所述关联信息表示可由服务提供单元执行的n(n：正整数)种服务中的每一种服务和与至少一种服务相关的m(m：正整数)种属性中的每一种属性之间的关联程度，其与所有组合(n×m)有关。基于服务搜索数据的至少一种属性，通过参照存储在关联信息存储单元的关联信息，推测单元提取一种或多种与由服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据具有高关联性的服务，并推测提取的服务是可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。
上述的图像处理系统设置有关联信息存储单元，其中存储有(n×m)条关联信息。将被推测单元查阅的关联信息存储单元可以实现为例如可以存储(n×m)数组数据的存储区，所述数据保存在用作推测单元的服务器的存储器中，或者实现为可以存储(n×m)数组数据的存储区，所述数据保存在不同于用作推测单元的服务器的服务器中，使得可以通过传输指定每列元素的查询，由用作推测单元的服务器查阅或获取关联信息存储单元的内容(关联信息)。
作为关联信息，关联信息存储单元存储有(n×m)条关联信息，该信息与可由服务提供单元执行的n种服务和m种属性的穷尽组合相对应，所述的每种属性与至少一种服务相关。虽然属性的具体实例将在以后的实施例的说明中详细描述，为了举一些实例来理解属性，假定“假定在大多数情况下只用在讲日语国家的服务A”与属性“用于讲日语的国家”非常相关，并且假定“必须使用声音数据的服务B”与属性“用于声音”非常相关。具有m种象“用于讲日语的国家”和“用于声音”之类的属性与n种象“服务A”和“服务B”之类的服务，诸如服务A和属性“用于讲日语的国家”之间的关联信息、服务B和“用于讲日语的国家”之间的关联信息、……、服务A和属性“用于声音”之间的关联信息、在服务B和属性“用于声音”之间的关联信息之类的(n×m)条关联信息都存储在关联信息存储单元中。
同时，服务搜索数据不需要具有所有m种属性，而是具有m种属性中的至少一种。该服务搜索数据的属性的种类数目根据图像处理设备的设置、状态和用户操作状态、提交给服务提供单元的数据等而不同。
利用上述配置，基于服务搜索数据的至少一种属性，通过参照存储在关联信息存储单元的关联信息，推测单元可以提取一种或多种与由服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据具有高关联性的服务，并推测提取的服务是可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。
因此，可以将基于推测结果生成的列表提供给图像处理设备，并且允许提供有该列表的图像处理设备的用户容易地并高效地找到并选择预期的服务。
在优选的实施例中，存储在关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中的每条信息是表示“关联”、“不关联”以及“不清楚”其中之一的信息。推测单元从存储在关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中查阅与由服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据的k种属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)条关联信息，从n种服务中提取具有给出关联信息“关联”的至少一个属性以及没有给出关联信息“不关联”属性的服务，并且推测该提取的服务就是可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。
在上述图像处理系统中，由于存储在关联信息存储单元中的关联信息指示“关联”、“不关联”和“不清楚”其中之一，因此该推测单元可以从n种服务中提取具有给出关联信息“关联”的至少一个属性以及没有给出关联信息“不关联”的属性的服务，并且推测该提取的服务就是可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。利用这种推测技术，具有给出关联信息“不关联”的属性可以确定地从该列表中排除出去，由此可以从该列表中去除不太可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。
在根据本发明的图像处理系统中，存储在关联信息存储单元中的关联信息还可以是如下所述的不同类型的信息。
在优选实施例中，存储在关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中的每条信息都是从指示关联等级的数值信息和指示“不关联”的信息中选出的信息。推测单元从存储在关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中查阅与由服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据的k种属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)条关联信息，从n种服务中提取没有给出关联信息“不关联”的属性的服务，计算与每个提取的服务有关的数字信息的值的总和或乘积，并基于该总和或乘积推测该服务就是可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。
还是在上述图像处理系统中，该推测单元可以从n种服务中提取没有给出关联信息“不关联”的属性的服务，由于存储在关联信息存储单元中该关联信息是指示关联等级的数值信息或指示“不关联”的信息，因此确定地从该列表中排除了具有给出关联信息“不关联”的属性的服务。此外，关于在列表中剩余的服务，该推测单元计算数字信息的值的总和或乘积，并基于该总和或乘积推测该服务就是可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。因此，图像处理设备请求服务提供单元执行每个服务的可能性可以是按数值划分等级，可以根据这些等级来对可能被请求的这些服务进行分类。
对于数值等级，可以使用数值信息值的总和或者是乘积。至于数值信息和该分级(列表中的优先级)之间的关系，数值信息的值可以被设定成使得服务的优先级随着该值变大而变高，或者使服务的优先级随着该值变小而变高。在前一种情况下，当总和或乘积变大时，服务具有更高(总)优先级。在后一种情况下，当总和或乘积变小时，服务具有更高(总)优先级。
在优选实施例中，信息提供单元包括传输数据传输单元，其向服务提供单元传输服务提供单元执行服务所必需的部分数据作为传输数据，这些数据包含在服务搜索数据接收单元所接收的服务搜索数据中。图像处理设备包括差异数据传输单元，其将通过从服务提供单元执行服务所必需的数据中排除与传输数据相对应的部分服务搜索数据而得到的数据传输至服务提供单元作为差异数据。服务提供单元包括：传输数据接收单元，其接收从信息提供单元的传输数据传输单元传输来的传输数据；以及差异数据接收单元，其接收从图像处理设备的差异数据传输单元传输来的差异数据。
在上述图像处理系统中，信息提供单元的传输数据传输单元给服务提供单元传输“服务提供单元执行服务所必须的部分数据”(包含在服务搜索数据接收单元所接收的服务搜索数据中)作为“传输数据”，图像处理设备的差异数据传输单元向服务提供单元传输单元传输“差异数据”(通过从服务提供单元执行服务所必须的数据中排除与传输数据相对应的部分服务搜索数据而得到)。因此，免除了图像处理设备向服务提供单元传输“与传输数据相对应的部分数据”(即“服务提供单元执行服务所必须的部分数据”)的需要，由此可以减少图像处理设备上的负荷。在通过单个服务器来实现信息提供单元和服务提供单元的功能的情况下，通过内部服务器传输处理(例如通过共享的存储器进行数据传输)可以将传输数据从信息提供单元传输至服务提供单元，由此可以减轻服务器外部网络上的负荷。
尽管在由分开的服务器来实现信息提供单元和服务提供单元的功能的情况下，需要通过网络将传输数据从信息提供单元传输至服务提供单元，但是由于基于图像处理设备的访问，信息提供单元和服务提供单元都可以认识到必须进行这种数据传输，因此信息提供单元或者服务提供单元都可以发出数据传输请求(请求开始数据传输)。
在优选实施例中，该图像处理设备的服务搜索数据传输单元多次将服务搜索数据传输给信息提供单元。在该信息提供单元中，在每次从图像处理设备进行传输时服务搜索数据接收单元接收该服务搜索数据。基于含有新接收的数据或更新为新接收数据的服务搜索数据，并根据推测规则，每当服务搜索数据接收单元接收服务搜索数据时，该推测单元推测(图像处理设备请求该服务提供单元执行可由服务提供单元执行的每个服务)的可能性。基于每次通过推测单元得到新推测结果时的新推测结果，列表提供单元给图像处理设备提供其中一个列表(通过从可由服务提供单元执行的所有服务中提取图像处理设备可能向服务提供单元请求的服务而生成的列表，或者根据图像处理设备请求服务提供单元执行每个服务的可能性，通过对可由服务提供单元执行的服务进行分类而生成的列表)，作为关于可由服务提供单元执行的服务的信息。
在上述图像处理系统中，服务搜索数据多次从图像处理设备被传输至信息提供单元。在由服务搜索数据接收单元基于含有新接收的数据或更新为新接收数据的服务搜索数据并根据推测规则每次接收服务搜索数据时，信息提供单元的推测单元推测图像处理设备请求服务提供单元执行可由服务提供单元执行的每个服务的可能性。
因此，推测单元可以基于含有新接收的数据或更新为新接收数据的服务搜索数据以更好的精度连续进行推测，由此可以逐步缩小合适的服务(具有图像处理设备向服务提供单元请求的高可能性的服务)的范围，同时使更高可能性的服务保留在列表中。
尽管上述的合适服务的范围缩小是连续地提供给用户的，但是实际上缩小服务范围的处理和向用户提供减少数量的服务的处理可以同步执行也可以不同步执行。在用于缩小服务范围的处理几乎不占用时间的情况下，优选适当地延迟提供服务的处理，或者响应用户的指定操作(不同步)而执行该用于提供服务的处理，从而避免违背用户意图进行过多的搜索改进。
具体来说，图像处理设备的服务确定单元可以配置成：当从接收了在前的列表开始经过了指定时间周期以后，基于列表提供单元新提供的列表，将服务信息提供给用户。在这种情况下，最近的(更新的)版本的服务信息定期地(当从接收在前的列表开始经过指定时间周期时)提供给用户，而不需要用户做任何操作。
服务确定单元还可以配置成：当从用户那里接收指定的操作时，基于从列表提供单元新提供的列表，给用户提供服务信息。在这种情况下，当用户进行指定操作(例如请求更新信息的操作)时，就有最近的(更新的)版本的服务信息提供给用户。
服务确定单元还可以配置成：当从用户最后一次操作开始经过指定时间周期时，基于从列表提供单元新提供的列表，给用户提供服务信息。在这种情况下，当无操作状态(没有用户的操作)持续指定时间周期时，就有最近的(更新的)版本的服务信息提供给用户。
另外，服务确定单元还可以配置成：当在列表提供单元新提供的列表中含有的服务的数量减少到指定数量或以下时，就停止向信息提供单元传输服务搜索数据。利用这种配置，当列表中含有的服务的数量减少至指定数量或以下时，就停止服务搜索数据的传输，相应地也停止列表的提供，由此可以减少网络和信息提供单元上的负载。
根据本发明的另一技术方案，提供了一种包括图像读取单元和图像打印单元至少其中之一的图像处理设备，其中该图像读取单元读取图像，由此生成代表该图像的图像数据，该图像打印单元打印出图像数据所代表的图像，该图像处理设备结合以下单元可以形成图像处理系统：服务提供单元，其响应于图像处理设备的请求，可以执行与图像读取单元所生成的图像数据以及表示将通过图像打印单元打印出的图像的图像数据至少其中之一有关的服务；以及信息提供单元，其为图像处理设备提供可由服务提供单元执行的服务的信息。该信息处理设备包括：服务搜索数据传输单元，其将服务搜索数据传输给信息提供单元，其中服务搜索数据含有从以下选出的一条或更多条信息：在图像处理设备中存储的与图像处理设备的设置有关的一条或多条信息，在图像处理设备的每部分中检测到的指示图像处理设备的状态的一条或多条信息，指示图像处理设备从用户那里接收到的操作的一条或多条信息，当执行服务时从图像处理设备传输并提交给服务提供单元的一条或多条信息；服务确定单元，其响应于服务搜索数据给用户提供从信息提供单元传输来的服务的信息，让用户从所提供的信息中选择服务，并确定该选择的服务作为向服务提供单元请求的服务；以及服务请求单元，其请求服务提供单元执行由服务确定单元确定的服务。
上述图像处理设备结合服务提供单元和信息提供单元可以形成根据本发明的图像处理系统，由此可以获得如上所述的效果。
根据本发明的另一技术方案，提供了一种通过结合以下设备可以形成图像处理系统的服务器，这些设备是：图像处理设备，其包括图像读取单元和图像打印单元至少其中之一，该图像读取单元可以读取图像，由此生成代表图像的图像数据，该图像打印单元打印出图像数据所代表的图像；以及服务提供单元，其可以响应于图像处理设备的请求执行与图像读取单元所生成的图像数据以及代表将通过图像打印单元打印出的图像的图像数据至少其中之一有关的服务。该服务器包括信息提供单元，其为图像处理设备提供关于可由服务提供单元执行的服务的信息。该信息提供单元包括：服务搜索数据接收单元，其接收从图像处理设备传输来的服务搜索数据，该服务搜索数据含有从以下选出的一条或更多条信息：在图像处理设备中存储的与图像处理设备的设置有关的一条或多条信息，在图像处理设备的每部分中检测到的指示图像处理设备的状态的一条或多条信息，指示图像处理设备从用户那里接收到的操作的一条或多条信息，当执行服务时从图像处理设备传输并提交给服务提供单元的一条或多条信息；推测单元，其基于服务搜索数据接收单元接收到的服务搜索数据，并根据推测规则，推测图像处理设备请求服务提供单元执行可由服务提供单元执行的每个服务的可能性；列表提供单元，其基于推测单元的推测结果，将通过从可由服务提供单元执行的所有服务中提取图像处理设备可能向服务提供单元请求的服务而生成的列表以及根据图像处理设备请求服务提供单元执行每个服务的可能性、通过对可由服务提供单元执行的服务进行分类而生成的列表中的其中一个列表提供给图像处理设备，作为可由服务提供单元执行的服务的信息。
上述服务器结合图像处理设备和服务提供单元可以形成根据本发明的图像处理系统，由此可以获得如上所述的效果。
优选地，该信息提供单元还包括关联信息存储单元，其存储指示在可由服务提供单元执行的n种服务(n：正整数)中的每个服务以及与至少一种服务相关联的m种属性(m：正整数)中的每个属性之间的相关度的关联信息，其与所有的(n×m)组合有关。通过参考在关联信息存储单元中存储的关联信息，基于服务搜索数据的至少一种属性，该推测单元提取与服务搜索数据接收单元接收到的服务搜索数据具有高相关度的一个或多个服务，并推测该提取的服务是可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。
优选地，存储在关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中的每条信息都是指示“关联”、“不关联”和“不清楚”之一的信息。推测单元从存储在关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中查阅与由服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据的k种属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)条关联信息，从n种服务中提取具有给出关联信息“关联”的至少一种属性以及没有给出关联信息“不关联”的属性的服务，并且推测该提取的服务就是可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。
优选地，存储在关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中的每条信息都是从指示关联等级的数值信息和指示“不关联”的信息中选出的信息。推测单元从存储在关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中查阅与由服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据的k种属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)条关联信息，从n种服务中提取没有给出关联信息“不关联”的属性的服务，计算与每个提取的服务有关的数字信息的值的总和或乘积，并基于该总和或乘积推测该服务就是可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。
根据本发明的另一技术方案，提供了一种带有程序的计算机可读介质，其包括使计算机起到服务器作用的计算机可读指令，该服务器通过结合以下设备就可以形成图像处理系统：图像处理设备，其包括图像读取单元和图像打印单元至少其中之一，该图像读取单元可以读取图像，由此生成代表图像的图像数据，该图像打印单元打印出图像数据所代表的图像；以及服务提供单元，其响应于图像处理设备的请求可以执行与图像读取单元所生成的图像数据以及代表将通过图像打印单元打印出的图像的图像数据至少其中之一有关的服务。该服务器包括信息提供单元，其为图像处理设备提供关于可由服务提供单元执行的服务的信息。该信息提供单元包括：服务搜索数据接收单元，其接收从图像处理设备传输来的服务搜索数据，该服务搜索数据含有从以下选出的一条或更多条信息：在图像处理设备中存储的与图像处理设备的设置有关的一条或多条信息，在图像处理设备的每部分中检测到的指示图像处理设备的状态的一条或多条信息，指示图像处理设备从用户那里接收到的操作的一条或多条信息，当执行服务时从图像处理设备传输并提交给服务提供单元的一条或多条信息；推测单元，其基于服务搜索数据接收单元接收到的服务搜索数据，并根据推测规则，推测图像处理设备请求服务提供单元执行可由服务提供单元执行的每个服务的可能性；列表提供单元，其基于推测单元的推测结果，将通过从可由服务提供单元执行的所有服务中提取可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务而生成的列表以及根据图像处理设备请求服务提供单元执行每个服务的可能性、通过对可由服务提供单元执行的服务进行分类而生成的列表中的其中一个列表提供给图像处理设备，作为可由服务提供单元执行的服务的信息。
利用上述计算机程序指令和服务器(由计算机程序指令实现)、图像处理设备以及服务提供单元可以形成根据本发明的图像处理系统，由此可以获得如上所述的效果。
优选地，该信息提供单元还包括存储关联信息的关联信息存储单元，所述关联信息表示在可由服务提供单元执行的n种服务(n：正整数)中的每种服务和与至少一种服务相关联的m种属性(m：正整数)中的每种属性之间的关联度，其与所有的(n×m)组合有关。基于服务搜索数据的至少一种属性，通过参考在关联信息存储单元中存储的关联信息，该推测单元提取与服务搜索数据接收单元接收到的服务搜索数据具有高相关度的一个或多个服务，并推测该提取的服务就是可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。
优选地，存储在关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中的每条信息都是指示“关联”、“不关联”和“不清楚”之一的信息。推测单元从存储在关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中查阅与由服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据的k种属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)条关联信息，从n种服务中提取具有给出关联信息“关联”的至少一个属性以及没有给出关联信息“不关联”的属性的服务，并且推测该提取的服务就是可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。
优选地，存储在关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中的每条信息都是从指示关联等级的数值信息和指示“不关联”的信息中选出的信息。推测单元从存储在关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中查阅与由服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据的k种属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)条关联信息，从n种服务中提取没有给出关联信息“不关联”的属性的服务，计算与每个提取的服务有关的数字信息的值的总和或乘积，并基于该总和或乘积推测该服务就是可能由图像处理设备向服务提供单元请求的服务。
附图说明
图1是根据本发明表示图像处理系统的整个结构的结构图。
图2是根据本发明在图像处理系统中的MFP(多功能外部设备)的操作面板的示意图。
图3是本发明技术方案表示根据顶端服务定义信息(top servicedefinition information)的数据结构的实例的说明图。
图4是根据本发明技术方案表示与复印应用服务有关的服务定义信息的数据结构的实例的说明图。
图5是根据本发明技术方案表示在服务定义信息中所使用的标识符的定义的列表。
图6A至6C是根据本发明技术方案的显示在MFP控制面板上的服务选择屏幕的实例的示意图。
图7至9是根据本发明技术方案与翻译复印服务相对应的服务I/F信息的数据结构的实例的示意图。
图10是表示根据本发明技术方案在服务I/F信息中所使用的标识符的定义的列表。
图11A至11E是根据本发明技术方案的参数输入屏幕实例的示意图。
图12A和12B是根据本发明技术方案用于解释通常可以为MFP设定并显示在MFP控制面板上的分辨率的示意图。
图13是根据本发明技术方案在图像处理系统中的MFP和功能服务器之间进行的通信的实例的梯形图。
图14是根据本发明技术方案当MFP从该图像处理系统中的目录服务器中得到服务列表时的通信过程的顺序图。
图15是根据本发明技术方案表示在服务搜索数据中使用的数据格式的列表。
图16A和16B是本发明技术方案表示服务搜索数据的具体实例的说明图。
图17是显示根据本发明技术方案在目录服务器的存储单元中存储的服务定义信息列表的列表。
图18是根据本发明技术方案表示服务表示列表的实例的列表。
图19A是根据本发明技术方案表示在服务列表中使用的数据格式的列表。
图19B是根据本发明技术方案表示服务列表的具体实例的说明图。
图20和21是根据本发明技术方案表示由MFP的控制单元执行的MFP过程的流程图。
图22是根据本发明技术方案表示由MFP的控制单元执行的对话(session)过程的流程图。
图23是根据本发明技术方案表示由MFP控制单元执行的指定作业启用过程的流程图。
图24是根据本发明技术方案表示由MFP控制单元执行的UI作业的流程图。
图25是根据本发明技术方案表示由MFP控制单元执行的输入作业的流程图。
图26是根据本发明技术方案表示由MFP控制单元执行的输出作业的流程图。
图27和28是根据本发明技术方案的目录服务器的控制单元执行的目录服务器处理的流程图。
图29是根据本发明技术方案的目录服务器处理的子例程3的流程图。
图30是根据本发明技术方案的目录服务器处理的子例程1的流程图。
图31是根据本发明技术方案的目录服务器处理的服务提取子例程的流程图。
图32是根据本发明技术方案的目录服务器处理的子例程2的流程图。
图33是根据本发明技术方案在子例程2中执行的语言判断例程的流程图。
图34是根据本发明技术方案由功能服务器的控制单元执行的功能服务器处理的流程图。
图35是根据本发明技术方案由功能服务器的控制单元所执行的服务控制信息处理的流程图。
图36和37是根据本发明技术方案由功能服务器的控制单元所执行的对话过程的流程图。
图38是根据本发明技术方案由功能服务器的控制单元所执行的UI作业处理的流程图。
图39是根据本发明技术方案由功能服务器的控制单元所执行的扫描作业处理的流程图。
图40是根据本发明技术方案由功能服务器的控制单元所执行的打印作业处理的流程图。
图41是根据本发明技术方案由功能服务器的控制单元所执行的服务添加处理的流程图。
图42是根据本发明技术方案由功能服务器的控制单元所执行的服务改变处理的流程图。
图43是根据本发明技术方案由功能服务器的控制单元所执行的服务删除处理的流程图。
图44是根据本发明表示在第一实施例中执行的一系列通信和处理的说明图。
图45A至45F是根据本发明第一实施例在MFP操作面板上所显示的屏幕的示意图。
图46A是在第一实施例中由MFP生成的服务搜索数据的实例的说明图。
图46B是在第一实施例中由目录服务器生成的服务列表的实例的说明图。
图47是表示在第一实施例中由目录服务器使用的服务表示列表的实例的列表。
图48是根据本发明表示在第二实施例所应用的服务定义信息的列表。
图49是表示在第二实施例中目录服务器所用的服务表示列表的实例的列表。
图50是代替图28的处理在第二实施例中由目录服务器所执行的处理的流程图。
图51是代替图31的处理在第二实施例中由目录服务器所执行的处理的流程图。
图52A是表示在第二实施例中由目录服务器所使用的服务表示列表的实例的列表。
图52B是表示在第二实施例中由目录服务器所生成的服务列表的实例的说明图。
图53是代替图25的处理根据本发明第三实施例由图像处理系统中的MFP所执行的处理的流程图。
图54是代替图27的处理由第三实施例中的目录服务器所执行的处理的流程图。
图55是代替图39的处理由第三实施例中的功能服务器所执行的处理的流程图。
图56是在第三实施例中执行的一系列通信和处理的实例的说明图。
图57是根据本发明第四实施例当MFP从图像处理系统中的目录服务器得到服务列表时的通信过程的顺序图。
图58是表示在第四实施例中在服务搜索数据中使用的数据格式的列表。
图59是表示在第四实施例中在目录服务器的存储单元中存储的服务定义信息列表的列表。
图60和61是代替图20和21的处理在第四实施例中由MFP执行的处理的流程图。
图62是代替图28的处理在第四实施例中由目录服务器执行的处理的流程图。
图63是第四实施例中执行的一系列通信和处理的实施例的说明图。
图64A是在第四实施例中由MFP生成的服务搜索数据的实例(No.1)的说明图。
图64B是在第四实施例中在操作面板上显示的屏幕的实例(No.1)的示意图。
图64C是在第四实施例中的服务表示列表的实例(No.1)的列表。
图65A是在第四实施例中由MFP生成的服务搜索数据的实例(No.2)的说明图。
图65B是在第四实施例中在操作面板上显示的屏幕的实例(No.2)的示意图。
图65C是在第四实施例中服务表示列表的实例(No.2)的列表。
图66A是在第四实施例中由MFP生成的服务搜索数据的实例(No.3)的说明图。
图66B是在第四实施例中在操作面板上显示的屏幕的实例(No.3)的示意图。
图66C是在第四实施例中服务表示列表的实例(No.3)的列表。
图67是在第四实施例中在操作面板上显示的屏幕的转换的示意图。
图68是根据本发明第五实施例当MFP从图像处理系统中的目录服务器中得到服务列表时的通信过程的顺序图。
图69是代替图61的处理在第五实施例中由MFP执行的处理的流程图。
图70是在第五实施例中在操作面板上显示的屏幕的转换的示意图。
图71是根据本发明在第六实施例中执行的一系列通信和处理的实例的说明图。
图72是代替图61的处理在第六实施例中由MFP执行的处理的流程图。
图73是在第六实施例中在操作面板上显示的屏幕的转换的示意图。
图74是代替图61的处理根据本发明第七实施例由图像处理系统中的MFP执行的处理的流程图。
图75是在第七实施例中在操作面板上显示的屏幕的转换的示意图。
具体实施方式
现在参考附图，对根据本发明技术方案的实施例做出详细的描述。
实施例1
在下列描述中，将对根据本发明实施例的图像处理系统的概况进行解释，随后对与本发明的关键部分相关的功能进行解释。
图1是根据本发明的实施例表示图像处理系统的整体结构的结构图。如图1所示，图像处理系统包括MFP(多功能外部设备)10、目录服务器20以及功能服务器30，它们通过可以双向数据通信的网络1(在该实施例中诸如因特网之类的WAN(广域网))连接在一起。具体地，该MFP、目录服务器20和功能服务器30分别通过路由器2、3和4连接网络1。将MFP10连接到网络1的路由器2由已知类型的宽带路由器实现。在缺省设置中，路由器2的端口都关闭。在连接请求从内部传输到外部(即从MFP10传输到网络1)后，路由器2仅让与该请求的响应一致的数据包通过。因此，在从外部向内部传输(即从网络1向MFP10传输)的数据中，缺省设置的路由器2允许针对从内部传输到外部的请求的响应通过，同时阻塞其它数据包。如上所述，路由器2被用作防止通过网络1越权访问MFP10的防火墙。
MFP10具有各种功能，例如电话功能(声音通信)、扫描功能、打印功能、复印功能和传真功能。在图像处理系统中，MFP10可以通过网络1使用与上述功能有关的各种类型的服务。具体地，设置在网络1上的功能服务器30配置成可以响应来自MFP10的请求而执行(提供)与MFP10的功能有关的各种类型的服务。此外，设置在网络1上的目录服务器20配置成可以给MFP10提供关于MFP10可以通过网络1来使用的服务的信息(关于可以由功能服务器30执行的服务的信息)。
下面，将详细描述MFP10、目录服务器20和功能服务器30的结构。首先，将描述MFP的结构。MFP10包括控制单元101、操作单元102、读取单元103、记录单元104、通信单元105、存储单元106、声音输入单元107、声音输出单元108、ADF(自动送稿器)传感器109以及听筒挂钩(hook)传感器110。
控制单元101包括已知类型的CPU(中央处理单元)、ROM(只读存储器)、RAM(随机存储器)等(图1中未示出)，该控制单元101管理并控制MFP10的组件。ROM存储用于让CPU执行以后将要解释的各种处理(图20、22-26)的程序。
具有图2所示的操作面板102a的操作单元102接收由MFP10的用户执行的输入操作，同时显示用户需要的信息。具体地，操作面板102a具有接收用户输入操作的各种键，如介质键40、复印键41、扫描键42、FAX键43、服务键44、设置键40、“上”键46、“下”键47、“左”键48、“右”键49、OK键50、取消键51和“刷新”键55。操作面板102a设置有作为给用户显示各种信息的显示单元的显示器52。
读取单元103(扫描仪)从放在ADF(自动送稿器)上或放在平台的接触玻璃上的文件中读取图像，由此生成代表图像的图像数据。
记录单元104(打印机)将图像数据所代表的图像记录(打印)在诸如纸之类的页状记录介质(打印介质)上。通信单元105执行用于通过网络1传输和接收数据的处理。存储单元106具有未示出的非易失RAM，其在该非易失RAM中存储各种数据。
声音输入单元107利用安装在MFP10的电话听筒(未示出)中的传声器接收声音，由此生成代表该声音的声音数据(如PCM数据)。声音输出单元108输出由从未示出的电话听筒中安装的扬声器或MFP10的本体中安装的未示出的扬声器得到的声音数据(如PCM数据)。ADF传感器109可以检测在读取单元103的ADF上设置的文件。听筒挂钩传感器110可以检测用户提起听筒以使用电话(声音通信)功能。
接着，将解释目录服务器20的组成。目录服务器20包括控制单元21、通信单元22和存储单元23。
控制单元21包括已知类型的CPU、ROM、RAM等(图1中未示出)。OS(操作系统)和存储在存储单元23中的其它软件被读取并载入控制单元21的RAM上。控制单元21的CPU根据这些软件执行各种处理，从而控制目录服务器20的组件。
通信单元22执行用于通过网络1传输并接收数据的处理。
存储单元23具有未示出的硬盘，其在该硬盘中存储各种数据。具体地，存储单元23包括用于存储服务定义信息25的服务定义信息存储单元24。
服务定义信息25是用于告知MFP10关于功能服务器30可以执行的服务(服务的类型以及该服务请求的目的地)的信息。具体地，通过MEP10接收从目录服务器20传输得到的服务定义信息25，这些信息25用于在显示器52上显示服务选择屏幕(指示可用的服务类型)(图6A-6C中所示的实例)，从而可以让用户选择服务。目录服务器20管理可由功能服务器30执行的服务，同时将其分成三类：“数据存储服务”、“打印服务”和“复印应用服务”。在该服务选择屏幕上，MFP10首先显示使用户可以选择一个类别的三个类别，让用户选择一个类别，随后显示在选择的类别中含有的服务，让用户选择一个服务。服务定义信息存储单元24存储与让用户选择类别的服务选择屏幕相对应的一条服务定义信息25(下文称之为“顶端服务定义信息”)和多条服务定义信息25，这些多条服务定义信息25的每一条服务定义信息与让用户从每个类别中选择服务的服务选择屏对应。
在此，将参照图3和4解释服务定义信息25的具体实例。
图3和4是服务定义信息25的数据结构的实例的说明图，其中图3表示顶端服务定义信息的数据结构，图4表示与作为三个类别中的其中一个类别“复印应用服务”有关的服务定义信息25的数据结构。如图3和4所示，服务定义信息用XML(扩展标记语言)来描述。在图3和4中使用的标志符的定义在图5中示出。
当通过MFP10接收顶端服务定义信息25(图3)时，图6A中所示的服务选择屏幕显示在MFP10的操作面板102a的显示器52上。具体地，作为显示标题(标题)的字符串“目录服务”显示在该屏幕的顶部，作为指示可选择的类别的项目(item)的字符串“数据存储服务”、“打印服务”和“复印应用服务”(连接_标题)在该显示标题下显示。在这种状态下，用户可以通过按压操作面板的“上”键46和“下”键47而移动光标(图6A-6C中由虚线构成的矩形)上和下来选择项目，并且随后通过按压操作面板的OK键50来确定项目的选择(由光标选择)。在服务选择屏幕上的每个项目与对应于每个类别(连接位置)的服务定义信息25的ID相关。当用户确定了项目的选择时，MFP10接收具有与已选择的项目有关的ID的服务定义信息25。
例如，当从图6A的服务选择屏幕中选出项目“复印应用服务”时，MFP10接收图4的服务定义信息25，从而将图6B所示的服务选择屏幕显示在显示器52上。具体地，作为显示标题(标题)的字符串“复印应用服务”显示在屏幕的顶部，作为指示可选择的服务的项目(连接标题)的字符串“水印复印”、“翻译复印”、“文件朗读”和“声音文本转换”在显示标题下方显示。
由于对用于显示这些项目的显示器52的尺寸有限制，因此当不可能显示显示器52上的所有项目时，MFP10在显示的标题右方显示向上/向下箭头(三角形)(当在箭头方向上存在隐藏项目时是黑箭头，而当在箭头方向上没有隐藏项目时是白箭头)，通过这些箭头用户可以得知隐藏项目存在还是不存在。例如，在图6B的服务选择屏幕上，颜色为黑色的向下的箭头指示在项目“文件朗读”下方存在隐藏项目。在这种情况下，通过按压操作面板102a的“下”键47使得向下移动光标，用户可以向下滚动(即向上移动显示的项目)，通过这样操作，如图6C所示，隐藏的项目“声音—文本转换”出现在项目“文件朗读”下方。
如上所述，由目录服务器20提供的服务定义信息25具有树状的数据结构(树状结构)，在该数据结构中顶端等级的顶端服务定义信息25与较低等级的多条服务定义信息25关联。作为让用户搜索服务的UI(用户接口)，MFP10可以根据目录服务器20提供的服务定义信息25(响应于MFP10的请求)在显示器52上显示信息、接收用户选择链路的操作、请求该选择的链路以提供下一条信息或执行已选择的服务的功能，从而可以实现图像处理系统中的一个服务搜索功能。这种服务搜索功能将在以后被称为“树状服务搜索功能”。通过使用这种“树状服务搜索功能”，用户通过执行从该树的顶端开始选择链路(例如“目录服务”(顶端)→“复印应用服务”→“水印复印”)的一些操作，同时查看在MFP10的显示器52上显示的信息，可以很容易地找到想要的服务(应通过功能服务器30来执行)。
接着，将解释功能服务器30的组成。功能服务器30包括控制单元31、通信单元32和存储单元33。
控制单元31包括已知类型的CPU、ROM、RAM等(图1中未示出)。读取在存储单元33中存储的OS和其它软件，并且载入控制单元31的RAM上。控制单元31的CPU根据该软件执行各种处理，通过这些处理来控制功能服务器30的组件。功能服务器30的控制单元31具有比MFP10的控制单元101高得多的性能，该控制单元31可以执行对控制单元101来说较难的处理。
通信单元32执行用于通过网络1传输和接收数据的处理。
存储单元33具有未示出的硬盘，其在硬盘中存储各种数据。具体地，存储单元33包括用于存储服务I/F信息36(参数设定的信息)的服务I/F信息存储单元34以及用于存储服务软件37的服务软件存储单元35。
该服务软件37是用于执行多种类型服务的软件。具体地，服务软件存储单元35存储多种类型的服务软件37，通过这些软件执行不同类型的功能。由服务软件37实现的这些服务包括与由MFP10的读取单元103生成的图像数据有关的服务、与代表由MFP10的记录单元104记录(打印出)的图像的图像数据有关的服务、与代表由MFP10的声音输出单元108输出的声音的声音数据有关的服务等。稍后将参照图36-40对根据服务软件37执行的处理进行解释。
服务I/F信息36是用于请求MFP10送回为执行每个服务所必须设定的参数的信息。具体地，从功能服务器30传输得到的服务I/F信息36由MFP10接收，并且使MFP10在操作面板的显示器52上显示参数输入屏幕(指示需要设定的参数)(如图11A-11E中所示的实例)，由此MFP10的用户可以设定参数。服务I/F信息存储单元34存储与可由功能服务器30执行的多种类型的服务相对应的多种类型的服务I/F信息36。
图7-9是服务I/F信息36的数据结构的实例的说明图。具体地，图7-9表示与“翻译复印服务”相对应的服务I/F信息36的数据结构。翻译复印服务是对由MFP10的读取单元103读取的图像执行OCR(光学字符识别)处理以识别文本(作为图像的内容)的服务，翻译该文本，生成代表该翻译文本的图像的图像数据，并且让MFP10的记录单元104打印出图像数据。如图7-9所示，服务I/F信息36用与上述服务定义信息25相同的标记语言描述。在图7-9中使用的标志符的定义在图10中示出。顺便说一下，图10中的“基本数据”与图5所示的服务定义信息25的“基本数据”相同。
当由MFP10接收服务I/F信息36(图7-9)时，图11A所示的参数输入屏幕显示在MFP10的操作面板102a的显示器52上。具体地，作为显示标题(标题)的字符串“翻译复印”显示在屏幕的顶部，作为条目项(Disp_Name)的字符串“语言选择”显示在显示标题下，作为指示条目项“语言选择”(Disp_Select)的可选参数的项目的字符串“英语→日语”以及“日语→英语”显示在条目项下。在这种状态下，通过按压操作面板102a的“上”键46和“下”键47，用户可以向上和向下移动光标来选择项目，这与上述服务选择屏幕的情况相似。
除了以上条目项“语言选择”，用于显示标题“翻译复印”的条目项(Disp_Name)包括“扫描仪设置”、“打印设置”和“备注”(参见图8和9)。
由于显示器52的尺寸受到限制，因此不可能在显示器52上显示所有条目项。因此，MFP10在已显示的条目项两侧显示向右/向左箭头(三角形)(当在箭头方向上存在隐藏条目项时是黑箭头，而当在箭头方向上没有隐藏条目项时是白箭头)，通过这些箭头用户可以得知隐藏条目存在还是不存在。例如，在图11A的参数输入屏幕上，颜色为黑色的向右的箭头指示在条目项“语言选择”右方存在隐藏条目项。在这种情况下，通过按压操作面板102a的“右”键49，用户可以向右滚动，由此图11A的参数输入屏幕转换成图11B所示的具有条目项“扫描仪设置”的参数输入屏幕。
在图11B的参数输入屏幕上，作为显示标题(标题)的字符串“翻译复印”显示在屏幕的顶部，作为条目项(Disp_Name)的字符串“扫描仪设置”显示在显示标题下，字符串“正常字符”和“精细字符”作为指示条目项“扫描仪设置”(Disp_Select)的可选参数的项目显示在条目项下。
项目“正常字符”意味着将分辨率(读取分辨率，作为读取单元103(扫描仪)的参数)设定成300×300dpi，“精细字符”意味着将分辨率设定成600×600dpi。在这个实例中，可以在“扫描仪设置”中设定的分辨率被限定成部分通常给MFP10设定的分辨率。具体地，当MFP10通常用于读取(扫描)在纸上打印的图像时，读取单元103(扫描仪)的分辨率可以从在操作面板102a的显示器52上显示的设定屏幕上的三个备选分辨率(200×200dpi、300×300dpi和600×600dpi)中选择。同时，在该翻译复印服务中，由于低分辨率图像会导致OCR处理的精度降低，因此200×200dpi的设置被禁止。在这个实例中，为了提高OCR精度，读取单元103(扫描仪)的读取模式也限定成单色读取。
在图11B所示的状态中，当用户按压操作面板102a的“右”键49时，图11B的参数输入屏幕切换到图11C所示的具有条目项“打印设置”的参数输入屏幕。
在图11C的参数输入屏幕上，作为显示标题(标题)的字符串“翻译复印”显示在屏幕的顶部，作为条目项(Disp_Name)的字符串“打印设置”显示在该显示标题的下面，作为指示条目项“打印设置”(Disp_Select)的可选参数的项目的“打印速度优先”、“正常”和“高分辨率”显示在该条目项下面。
由于对显示器52的尺寸有一定限制，因此当不可能显示显示器52上的所有项目的时候，MFP10在已显示的项目的右方显示箭头(三角形)(当在箭头方向上存在隐藏项目时是黑箭头，而当在箭头方向上没有隐藏项目时是白箭头)，这与图6B和6C的服务选择屏幕相似，通过这些箭头用户可以得知隐藏项目存在还是不存在。通过按压操作面板102a的“下”键47使光标向下移动，看到图11C的参数输入屏幕的用户可以向下滚动，由此，如图11D所示，隐藏的项目“高分辨率”出现在项目“正常”下面。
项目“打印速度优先”意味着将分辨率(打印分辨率，作为记录单元104(打印机)的参数)设定成200×200dpi，“正常”意味着将分辨率设定成300×300dpi，“高分辨率”意味着将分辨率设定成600×600dpi。在这个实例中，可以在“打印设置”中设定的分辨率被限定成部分通常给MFP10设定的分辨率。具体地，当未示出的个人计算机的用户通常实施指示MFP10打印图像的操作时，记录单元104(打印机)的分辨率可以从在个人计算机的显示单元上显示的设置屏幕上(见图12B)的四个备选分辨率(200×200dpi、300×300dpi、600×600dpi和1200×1200dpi)中选择。同时，在翻译复印服务中，由于将打印分辨率设定得高于读取单元103(扫描仪)的最高分辨率是没用的，因此1200×1200dpi的设置被禁止。另一方面，尽管打印分辨率降低，但是为了满足用户希望高速打印的需要，低分辨率参数(200×200dpi)也是允许的。在这个实例中，由于读取单元103(扫描仪)的读取模式限定成单色读取，因此记录单元104(打印机)的打印模式被限制成单色打印。
在如图11C或11D所示的状态中，当用户按压操作面板102a的“右”键49时，图11C或11D所示的参数输入屏幕切换到图11E所示的具有条目项“备注”的参数输入屏幕。
在图11E的参数输入屏幕上，作为显示标题(标题)的字符串“翻译复印”显示在屏幕的顶部，作为条目项(Disp_Name)字符串“备注”显示在该显示标题的下面，用于键入备注的输入窗口显示在该条目项下面。在输入窗口中的黑方块是用于字符输入的光标。在输入窗口中键入的备注例如被用作记录单元104打印出的图像的页眉/页脚。
如上所述，在翻译复印服务的参数输入屏幕上(如图11A-11E)，用户选择每个条目项(“语言选择”、“扫描仪设置”、“打印设置”)的参数，并且键入备注。通过按压操作面板102a的OK键50，确认(最终确定)这时光标所指定的项目(对于在显示器52上未示出的每个条目项，最后指定的项目)的选择和备注的键入。这些参数传输到接收并处理该输入数据的程序的URL(操作)。
顺便说一下，基于用户为一条目项所选择的参数，该参数输入屏幕还可以配置成改变另一条目项的可选参数。例如，当用户已经为条目项“扫描仪设置”选择参数“正常字符”时，可以禁止对于条目项“打印设置”选择参数“高分辨率”，这样，当读取分辨率为300×300dpi时，可以避免打印分辨率600×600dpi的无用的设置。
接着，将详细解释在图像处理系统中执行的通信。
在图像处理系统中，MFP10、目录服务器20和功能服务器30应用HTTP(超文本传输协议)1.1作为彼此之间数据通信的通信协议。该系统的每个元件(10、20、30)通过包含在HTTP请求和HTTP响应中的消息向另一元件发送指令，并接收该指令的响应。
尽管在图像处理系统中通信的指令包括两种类型的指令：从MFP10向目录服务器20或功能服务器30传送的指令(服务器控制指令)和从目录服务器20或功能服务器30向MFP10传送的指令(MFP控制指令)，MFP10总是(对于两种类型的指令)作为HTTP通信的客户端工作(即HTTP请求的发送端)，由此，即使当路由器2在缺省设置下使用时，也可以避免MFP控制指令(从目录服务器20或功能服务器30向MFP10传送的指令)被路由器2阻塞。
具体地，通过将消息附加在HTTP请求中的POST命令中，MFP10向目录服务器20或功能服务器30发送指令。同时，当目录服务器20或功能服务器30具有响应于MFP控制指令查询(关于MFP控制指令的查询)的MFP控制指令时，目录服务器20或功能服务器30通过将MFP控制指令包含在作为对该查询的响应的HTTP响应的一条消息中，将其传输给MFP10，其中MFP控制指令查询由附加在来自MFP10的HTTP请求中的POST命令的消息所指示。
参考图13的梯形图对在MFP10和功能服务器30之间执行的通信进行描述。
MFP10和功能服务器30执行从服务开始到服务结束的一序列通信步骤(此后称为“对话”)。在对话的开始，MFP10将服务启动指令(请求启动服务)传输给功能服务器30。功能服务器30接收该服务启动指令，给MFP10返回对话ID。该对话ID是功能服务器30用于识别每个对话的标识符。在接下来的通信中，MFP10将对话ID附加在每个请求上，功能服务器30基于该对话ID识别该对话，由此功能服务器30可以同时处理多个对话。
在接收到该对话ID后，MFP10周期地将MFP指令查询(查询关于给MFP10的指令)传输给功能服务器30，并接收从功能服务器30发出的响应该MFP指令查询的指令。当没有响应MFP指令查询的指令时，功能服务器30返回指示没有指令(没有MFP指令)的响应。
在该实例中，功能服务器30首先将UI(用户接口)作业启动指令传输给MFP10。该UI作业指令通知MFP10功能服务器30开始使用MFP10的UI设备(操作面板102a)，从而在MFP10和功能服务器30之间开始UI作业通信处理。该UI作业通信处理和对话同时进行。UI作业启动指令和用户识别该作业的作业ID(对话中唯一的标识符)一起从功能服务器30传输至MFP10。在UI作业通信处理中，MFP10将对话ID和作业ID附加在每个请求上，功能服务器30基于该对话ID和作业ID识别该作业，由此功能服务器30可以同时处理多个作业。以后将详细描述UI作业通信处理的细节。
随后，功能服务器30在恰当的时间将输入作业启动指令传输给MFP10。输入作业启动指令通知MFP10功能服务器30开始使用MFP10的输入设备(读取单元103或声音输入单元107)，由此在MFP10和功能服务器30之间开始输入作业通信处理。与该UI作业通信处理相似，该输入作业通信处理和该对话同时进行。输入作业启动指令和用于识别该作业的作业ID一起从功能服务器30传输至MFP10。在输入作业通信处理中，MFP10将对话ID和作业ID附加在每个请求上，功能服务器30基于该对话ID和作业ID识别该作业。以后将详细描述输入作业通信处理的细节。
随后，功能服务器30在恰当的时间将输出作业启动指令传输给MFP10。输出作业启动指令通知MFP10功能服务器30开始使用MFP10的输出设备(记录单元104或声音输出单元108)，由此在MFP10和功能服务器30之间开始输出作业通信处理。与UI作业通信处理和输入作业通信处理相似，该输出作业通信处理和该对话同时进行。输出作业启动指令和识别该作业的作业ID一起从功能服务器30传输至MFP10。在输入作业通信处理中，MFP10将对话ID和作业ID附加在每个请求上，功能服务器30基于该对话ID和作业ID识别该作业。以后将详细描述输出作业通信处理的细节。
随后，功能服务器30在恰当的时间将输出作业结束指令(指示输出作业结束)传输给MFP10。随后，功能服务器30在恰当的时间将输入作业结束指令(指示输入作业结束)传输给MFP10。随后，功能服务器30在恰当的时间将UI作业结束指令(指示UI作业结束)传输给MFP10。
随后，功能服务器30在恰当的时间将服务结束指令(指示该服务结束)传输给MFP10，由此结束该对话。如上所述通过MFP10和功能服务器60执行该对话。
接着，将再参考图13对UI作业通信处理的细节进行描述。
在UI作业通信处理开始时，MFP10将MFP作业指令查询(查询关于给MFP10的指令)传输给功能服务器30。功能服务器30接收该MFP作业指令查询，给MFP10返回参数请求。该参数请求是让MFP10的用户设定执行该服务所必须的参数的请求。该参数请求和前述的服务I/F信息36一起从功能服务器30传输至MFP10。
MFP10接收从功能服务器30发出的参数请求，根据服务I/F信息36将参数输入屏幕显示在操作面板102a的显示器52上(例如参见图11A-11E)。在用户设定了这些参数后，MFP10将这些参数返回至功能服务器30。
功能服务器30接收来自于MFP10的这些参数，将服务器接收状态信息(指示功能服务器30是否正常接收来自于MFP10的信息)返回至MFP10。
在确认基于该服务器接收状态信息已经接收了这些参数后，MFP10将服务状态信息请求(请求指示服务状态的服务状态信息)传输给功能服务器30。
该功能服务器30接收来自于MFP10的服务状态信息请求，将服务状态信息(指示服务和功能服务器30的状态)返回至MFP10。
此后，重复MFP10的服务状态信息请求的传输以及功能服务器30相应该请求的服务状态信息的传输。
接着，再参考图13对输入作业通信处理的细节进行描述。
在输入作业通信处理开始时，MFP10将MFP状态信息(指示MFP10的状态)传输给功能服务器30。功能服务器30接收该MFP状态信息，给MFP10传输MFP参数。该MFP参数是MFP10的用户在UI作业通信处理中已经设定的输入设备的参数。
MFP10接收从功能服务器30发出的MFP参数，将MFP接收状态信息(指示MFP10是否正常接收来自于功能服务器30的信息)传输至功能服务器30。
在基于该MFP接收状态信息确认已经从MFP10接收了这些MFP参数后，功能服务器30将输入数据请求(请求与该作业相对应的输入数据)传输给MFP10。当该作业是“扫描作业”(在与读取单元103生成的图像数据有关的服务中执行的作业)时，该“与该作业相对应的输入数据”意味着由读取单元103生成的图像数据，而当该作业是“声音输入作业”(在与声音输入单元107生成的声音数据有关的服务中执行的作业)时，意味着由声音输入单元107生成的声音数据(例如PCM数据)。
MFP10接收来自于功能服务器30的输入数据请求，显示用于提示用户进行输入操作(图像读取操作、声音输入操作)的屏幕，生成输入数据，并将由输入操作生成的输入数据传输给功能服务器30。
功能服务器30接收来自于MFP10的输入数据，将服务状态信息(指示服务和功能服务器30的状态)传输至MFP10。
接着，再参考图13对输出作业通信处理的细节进行描述。
在输出作业通信处理开始时，MFP10将MFP状态信息(指示MFP10的状态)传输给功能服务器30。功能服务器30接收该MFP状态信息，给MFP10传输给MFP参数。该MFP参数是MFP10的用户在UI作业通信处理中已经设定的输出设备的参数。
该MFP10接收从功能服务器30发出的MFP参数，将MFP接收状态信息(指示MFP10是否正常接收来自于功能服务器30的信息)输送至功能服务器30。
在基于该MFP接收状态信息确认已经接收了这些MFP参数后，功能服务器30将输出数据传输给MFP10。当该作业是“打印作业”(与代表记录单元104所打印出的图像的图像数据有关的服务中执行的作业)时，该“输出数据”意味着图像数据，而当该作业是“声音输出作业”(与代表声音输出单元108输出的声音的声音数据有关的服务中执行的作业)时，意味着是声音数据(例如PCM数据)。
MFP10接收来自于功能服务器30的输出数据，根据该输出数据执行输出处理(图像的打印、声音的输出)。随后，MFP10将MFP状态信息(指示MFP10的状态)传输给功能服务器30。
功能服务器30接收来自于MFP10的MFP状态信息，将服务状态信息(指示服务和功能服务器30的状态)传输给MFP10。
下面，将解释与本发明的关键部分有关的功能。
尽管本发明的图像处理系统具有“树状服务搜索功能”作为如上所述的其中一个服务搜索功能时，但是图像处理系统还设置有其它类型的服务搜索功能。
具体地，MFP10具有给目录服务器20提供“服务搜索数据”的功能，该“服务搜索数据”包括从有关MFP10的设置的信息、指示MFP10的状态的信息、指示从用户接收到的操作的信息以及当执行服务时提供给功能服务器30的信息中选出的至少一条信息。同时，目录服务器20具有选择与MFP10提供的服务搜索数据相适应的服务的功能、生成所选择服务的列表的功能、给MFP10提供该列表(下文称之为“服务列表”)的功能。作为服务搜索的UI(用户接口)，MFP10具有根据该服务列表显示屏幕的功能、接收用户选择链路的操作的功能以及请求该选择的链路以提供下一条信息或执行该所选择服务的功能，由此允许用户从可能(推测)被MFP10使用的服务中选择必须的服务。该服务搜索功能在下文中被称为“合适的服务搜索功能”。
图14是表示当MFP10从目录服务器20中得到服务列表时的通信过程的顺序图。当使用该“合适的服务搜索功能”时，MFP10首先将合适的服务搜索请求连同服务搜索数据一起传输给目录服务器20。目录服务器20接收该合适的服务搜索请求(和服务搜索数据)，选择与该服务搜索数据相适应的服务，生成服务列表，并且将该服务列表传输给MFP10。
在该“合适的服务搜索功能”中，当观察显示器52上显示的信息时，MFP10的用户进行选择链路的操作，这与“树状服务搜索功能”的情况相似。
可是，在可以显示由目录服务器20管理的所有类别和服务的信息的“树状服务搜索功能”中，当服务的数量非常大时，类别的数量可能变得太大，类别的层次可能变得太广(太深)。因此，用户可能很难查到是否存在执行期望处理的服务，并且用户不可能有效地找到希望的服务。
而另一方面，在并没有设置成显示目录服务器20管理的所有类别和服务的信息的“合适的服务搜索功能”中，适于该服务搜索数据的服务被从所有服务中选择出来，生成服务列表，并且只有包含在该服务列表中的被选择服务才被提供给用户。因此，即使当目录服务器20管理的服务的总量极大时，在该服务列表中也仅含有较少数量的服务，由此可以让用户很容易地查出是否存在执行希望的处理的服务，并且有效地发现希望的服务。
下面，将详细描述实现“合适的服务搜索功能”的具体配置。
图15表示服务搜索数据中使用的数据格式的列表。图16A和16B是该服务搜索数据的具体实例的说明图。如图所示，服务搜索数据是用XML来描述的。
具体地，图15中服务搜索数据中的描述“标志符名”、“数据”和“值”是准备表示MFP10的设置的信息(配置、语言、地区)、指示MFP10的状态或从用户那里接收到的操作的信息(Condition、ADF、MPTraySize、DefaultTraySize、PhoneHook)、当执行服务时递交给功能服务器30的信息(TargetData、TargetDataType、Binary、TargetNum、Data)等的描述。当MFP10的用户进行使用该“合适的服务搜索功能”的操作时，MFP10通过结合该描述生成象图16A或16B所示的服务搜索数据，并且将生成的服务搜索数据传输给目录服务器20。
图17是表示存储在目录服务器20的存储单元23中的服务定义信息列表的列表。服务定义信息列表(本发明中的“关联信息存储单元”)是存储指示对于所有的(n×m)种组合，由功能服务器30执行的n种服务的每种服务(n：正整数，例如图17中所示的从“英-日文件翻译服务”到“数字照片背光校正服务”的14种服务)和服务搜索数据可以具有的m种服务功能属性中的每种服务功能属性(m：正整数，例如图17所示的从“为扫描图像提供的服务”到“为讲法语的国家提供的(服务)”的12种服务功能属性)之间的关联度的“关联信息”的列表。该服务定义信息列表中含有的(n×m)条关联信息的每条关联信息可以是“○：关联服务”、“□：不关联”(“□”代表空格)、或“-：不清楚”。在下文中将可具有这三个值的其中一个值的这种关联信息称为“关联索引”。
从服务定义信息列表中含有的(n×m)个关联索引中，目录服务器20查阅与服务搜索数据具有的k种服务功能属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)个关联索引，从n种服务中提取出具有给出关联索引“○：关联服务”的至少一个服务功能属性以及不具有给出关联索引“□：不关联”的服务功能属性的服务，并且推测该提取出的服务是MFP10可能请求功能服务器30执行的服务。
例如，在图16A所示的服务搜索数据中，象“<语言>jpn</语言>”以及“<地区>jp</地区>”这样的信息被处理成具有属性“对于讲日语的国家”的信息(作为m种服务功能属性中的其中一种)。“<ADF>ON</ADF>”被处理成具有属性“对于多页文件”的信息。“<TargetDataType>图像</TargetDataType>”被处理成具有属性“为扫描的图像提供的服务”的信息。“<Data>4fj：LKHF：hw8；；haa…..</Data>”被处理成在处理后具有属性“对于英语文件”、“对于日语文件”或“对于法语文件”的信息。
具体地，信息“<Data>4fj：LKHF：hw8；；haa…..</Data>”代表与部分扫描的图像(部分扫描数据)相对应的二进制数据。通过依次对部分扫描的图像执行OCR处理，目录服务器依次将扫描的图像转换成英语文本、日语文本和法语文本，判断每种语言(在每个OCR处理中得到的英语文本、日语文本和法语文本)的识别率是否高于预定的阈值，由此将“<Data>4fj：LKHF：hw8；；haa…..</Data>”处理成具有属性“对于英语文件”(当英语单词识别率高于预定阈值时)的信息、具有属性“对于日语文件”(当日语单词识别率高于预定阈值时)的信息或者具有属性“对于法语文件”(当法语单词识别率高于预定阈值时)的信息。
存在着这样的情况，即服务搜索数据(象“<语言>jpn</语言>”以及“<地区>jp</地区>”)中包含的两条信息被处理成具有相同服务功能属性的信息，同时存在着这样的情况，即在服务搜索数据(象“<Data>4fj：LKHF：hw8；；haa…..</Data>”)中包含的一条信息被处理成根据转换的结果具有三个服务功能属性中的其中一种的信息。可是，这种处理的结果是，每个服务搜索数据在任何情况下都被识别成具有前述“k种服务功能属性”的数据。例如，图16A的服务搜数数据具有至少三个服务功能属性“对于英语文件”、“对于日语文件”和“对于法语文件”，根据OCR处理的结果可以加上这三个服务功能属性“对于英语文件”、“对于日语文件”和“对于法语文件”中的其中一种，由此该服务搜索数据具有四个服务功能属性。例如，如果我们假定加入服务功能属性“对于英语文件”(即，图16A的服务搜索数据具有四个服务功能属性“对于讲日语的国家”、“对于多页文件”、“为扫描的图像提供的服务”和“对于英语文件”)，在图17的服务定义信息列表中，前述的“具有给出关联索引“○：关联服务”的至少一个服务功能属性以及不具有给出关联索引“□：不关联”的服务功能属性的服务”包括：“英语-日语文件翻译服务”(具有给出关联索引“○：关联服务”的两个服务功能属性“对于讲日语的国家”和“对于英语文件”)、“英语-法语文件翻译服务”(具有给出关联索引“○：关联服务”的一个服务功能属性“对于英语文件”)、“英语文件拼写检查服务”(具有给出关联索引“○：关联服务”的一个服务功能属性“对于英语文件”)以及“缩略服务”(具有给出关联索引“○：关联服务”的一个服务功能属性“对于多页文件”)。目录服务器20推测这四个服务是MFP10可能请求功能服务器30去执行的服务。
在该服务定义信息列表中含有的(n×m)个关联索引中，目录服务器20查阅与服务搜索数据具有的k种服务功能属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)关联索引，搜索(对于n个服务中的每个服务)与k个服务功能属性相对应的关联索引，由此生成象图18所示的服务表示列表那样的服务表示列表。
该服务表示列表是目录服务器20为了搜索合适的服务用来临时存储每个服务的“状态”的列表。该服务表示列表用于记录关联索引的连续检查的进展，其中关联索引与包含在服务搜索数据中的k种服务功能属性有关。具体地，服务表示列表可以存储与n种服务的每个服务有关的“状态”。从服务定义信息列表中读出的关联信息作为该“状态”被存储。例如，图18的服务表示列表指示四个服务“英语-日语文件翻译服务”、“英语-法语文件翻译服务”、“英语文件拼写检查服务”和“日语文件缩略服务”是“具有给出关联索引“○：关联服务”的至少一个服务功能属性以及不具有给出关联索引“□：不关联”的服务功能属性的服务”。
尽管以后将详细解释该处理的细节，但是在搜索与服务搜索数据中含有的k种服务功能属性相对应的k个关联索引时，如果从服务定义信息列表中读出的k个关联索引中的至少一个索引是“□：不关联”，那么就存储值“□：不关联”作为“状态”。当从服务定义信息列表中读出的k个关联索引不包括“□：不关联”时，如果k个关联索引中的至少一个索引是“○：关联服务”，则“○：关联服务”作为“状态”被存储。如果从服务定义信息列表中读出的k个关联索引既不包括“□：不关联”，又不包括“○：关联服务”，则值“-：不清楚”作为“状态”被存储。对(n×k)个关联索引的连续搜索可以以各种不同的方法实施。例如，可以将每个服务看作对象，并且重复对每个服务的处理(与k种服务功能属性相对应的k个关联索引的搜索)n次(服务的个数)。还可以将每个服务功能属性看作对象，并且重复对每个服务功能属性的处理(与n种服务相对应的n个关联索引的搜索)k次(服务功能属性的个数)。尽管可以任意地应用任何一种方法，从实施的角度来看，优选考虑其它相关处理选择较便利的方法。
在通过上述方法完成服务表示列表后，目录服务器20基于该已完成的服务表示列表生成服务列表(提供给MFP10)。图19A是表示在服务列表中使用的数据格式的列表。图19B是表示服务列表的具体实例的说明图。如附图中所示，服务列表用XML的形式描述。在服务列表中，仅从服务表示列表(见图18)中提取出并列出“状态”是“○：关联服务”的服务。该服务列表也可以配置成以优先顺序列出这些服务，如首先列出“状态”是“○：关联服务”的服务，随后列出“状态”是“-：不清楚”的服务。
MFP10从目录服务器20中接收这种服务列表，根据服务列表中列出的顺序在显示器52上显示一列服务(可以由用户选择)。因此，仅通过以该服务列表中列出的次序显示这些服务，MFP10可以显示提取出(或给予优先级)由目录服务器20判断为“○：关联服务”的服务的服务列表。用户可以观察显示器来选择服务，从而可以从数量减少的目标服务器20推测的MFP10可能会使用的服务中发现需要的服务，而不需要搜索可由功能服务器30执行的所有服务来查找所需要的服务。
下面，将详细解释MFP10的控制单元101、21和31、目录服务器20和功能服务器30为了实现上述“合适的服务搜索功能”所执行的处理。
首先，参考流程图20和21解释MFP10的控制单元101执行的“MFP处理”。当打开MFP10的电源时，开始MFP处理。
当MFP处理开始时，MFP10的控制单元101(下文中也简称为“MFP10”)执行初始化处理(S101)。在初始化之后，接收给MFP10的输入(S102)。该“给MFP10的输入”是指使MFP10开始某种处理的输入，如在操作面板102a上的键输入，从未示出的个人电脑上发出的指令输入等。
随后，MFP10判断在S102中接收的输入是否是切换至“服务模式”(用于向功能服务器30请求服务的操作模式)的输入(S103)。具体地，MFP10判断在S102中接收的输入是否是按压操作面板102a的服务键44得到的。
如果S102中的输入不是切换至服务模式(S103：NO)的输入，则MFP10执行与S102中的输入相对应的不同模式的处理(如图像打印处理)(S104)，随后返回S102。
如果S102中的该输入是切换至服务模式(S103：YES)的输入，则MFP10判断要从功能服务器30中请求的服务是否应该从列表中选出(S105)。具体地，MFP10在操作面板102a的显示器52上显示三种方法“合适的服务搜索”、“服务列表”、“位置输入”作为确定要从功能服务器30中请求服务的方法(见图45A)，并且让用户选择其中一种方法。
如果用户在S105中选择一种“位置输入”以外的方法，则处理前进至图21的步骤S131，其中MFP10判断是否执行该“合适的服务搜索”。具体地，该MFP10检查用户在S105中的选择是否是“合适的服务搜索”。
如果用户在S105中的选择是“合适的服务搜索”(S131：YES)，则MFP10读出其自身的设置信息(S133)。该设置信息存储在MFP10的存储单元106的非易失存储器中，包括关于在MFP10中使用的语言(日语、英语、法语)、MFP10的安装地区(日本、美国、法国)等的信息。
随后，MFP10显示象图45B中所示的UI(用户接口)那样的UI，用于提示用户进行在操作面板102a的显示器52上的操作(作为在“合适的服务搜索”中的判断条件)。图45B的屏幕显示了图45C所示的部分消息。通过操作操作面板102a的“下”键47向下移动光标，查看图45B所示的屏幕的用户可以通过向下滚动来读取整个消息(图45C)。
随后，MFP10读取有关按键和传感器的信息(S137)。具体地，MFP10读取有关介质键40、扫描仪键42等键操作的信息、有关由听筒挂钩传感器110得到的状态检测的信息等。在步骤S139、S141和步骤S143中，MFP10连续检查扫描仪键42是否已经被按下、听筒是否离开挂钩、介质健是否被按下。如果没有检测到该操作，该处理返回S137，重复S137-S143的循环。
如果扫描仪键42已经被按下(S139：YES)，该MFP10扫描文件(S145)，开启“已扫描标志”(S147)，随后前进至步骤S151。如果判断到听筒(handset)已经离开挂钩(hook)，则MFP10直接前进至步骤S151。顺便提一下，尽管当该听筒挂钩传感器110已经检测到听筒被提起时，步骤S141判断“听筒脱离挂钩”，但是即使当听筒并不是真正脱离该挂钩(即使当听筒挂钩传感器110还没有检测到听筒的提起)时，如果操作面板102a的“挂机(on-hook)按键”(未示出)已经按下来启动该等效功能，那么步骤S141就判断“听筒脱离该挂钩”。如果介质键40已经被按下(S143：YES)，MFP10就在操作面板102a的显示器52上显示象图45E所示的文件选择屏幕那样的文件选择屏幕，并且等候用户进行文件选择。图45E的屏幕显示了图45F所示的部分消息。通过操作操作面板102a的“下”键47向下移动光标，查看图45E屏幕的用户可以通过向下滚动来读取整个消息(图45F)。当用户选择了期望文件并选择了在图45F的消息底部的“结束选择”，那么该处理从步骤S149中退出，并且前进至S151。
在步骤S151中，MFP10读取传感器信息。在该步骤中，读出没有在步骤S137中读出的传感器信息(例如有关由ADF传感器109得到的状态检测的信息)。由于生成服务搜索数据所必须的所有信息已经通过上述步骤S133-S151准备好，因此MFP10基于上述信息生成服务搜索数据，并且将该合适的服务搜索请求连同服务搜索数据一起传输至目录服务器20(S153)。在该实例中，用于传输合适的服务搜索请求的目的地址(URL)已经预先存储在MFP10的存储单元106中。
由于接收该合适的服务搜索请求的目录服务器20返回以上已经解释过的服务列表，因此，MFP10接收该服务列表(S155)，之后前进至图20的步骤S108。
在图21的步骤S131中，如果S105中用户的选择不是“合适的服务搜索”(S131：NO)，那么该处理前进至图20的步骤S106，其中MFP10将服务列表参考请求传输给目录服务器20。具体地，MFP10请求该目录服务器20送回顶端服务定义信息25(见图3)。在该实例中，用于请求顶端服务定义信息25的目的地址(URL)已经预先存储在MFP10的存储单元106中。MFP10接收响应于S106的请求而从目录服务器20中返回的该顶端服务定义信息25(S107)，之后前进至步骤S108。
在步骤S108中，MFP10基于在S155中接收的该服务列表(见图45D)而显示服务选择屏幕，或者基于在S107中接收的服务定义信息(见图6A)而在操作面板102a的显示器52上显示服务选择屏幕，之后前进至步骤S110。
在上述步骤S105中，如果MFP10判断从该功能服务器30请求得到的服务不是从列表中选出的，即，如果用户选择方法“位置输入”(S105：NO)，那么处理前进至步骤S109，为了让用户直接输入URL，该MFP10在操作面板102a的显示器52上显示地址输入屏幕(未示出)。
随后，MFP10接收用户在操作面板102a上进行的输入操作(S110)，来确定要向功能服务器30请求的服务。
随后，MFP10判断S110中接收到的输入操作是否是用于选择链路的操作(S111)。具体地，当通常根据在S108中显示的信息进行选择操作时，或者当在S109中显示的地址输入屏中通常录入URL时，MFP10判断输入操作是用于选择链路。
如果S110中接收到的输入操作不是用于选择链路(S111：NO)，该MFP10则判断输入是否是用于结束该服务模式的操作(S112)。
如果S110中接收到的输入操作是用于结束该服务模式的退出操作(S112：YES)，则MFP10关闭已扫描标志(S121)，并返回步骤S102，即，结束对该服务模式的处理。
如果S110中接收到的输入操作不是用于结束该服务模式的退出操作(S112：NO)，则MFP10输出诸如嘟嘟声之类的警报声(S113)，之后返回至步骤S110。简而言之，当S110中接收到的输入操作不是用于选择链路的操作或退出操作，则MFP10就通过形成警报声来通知用户错误。
如果S110中接收到的输入操作是用于选择链路的操作(S111：YES)，则MFP10判断该选择的URL是否是一个服务的URL(S114)。
如果该选择的URL不是一个服务的URL，也就是说，如果选定的URL是服务定义信息25的URL(S114：NO)，则MFP10就基于由“链路_位置”所指示的信息(当URL是由用户直接输入的，基于URL指示的信息)，向目录服务器20传输服务参考请求(请求MFP10送回服务定义信息25)，并从目录服务器20接收服务定义信息25(S115)。随后，该处理返回步骤S108，由此在操作面板102a的显示器52上显示新的服务选择屏幕。
如果该选择的URL是一个服务的URL(S114：YES)，则MFP10就执行下面将要解释的对话处理(见图22)，之后返回步骤S102.
接着，参考图22的流程图，对在MFP处理(图20)的步骤S116中执行的对话处理进行解释。
在该对话处理开始时，MFP10基于服务定义信息25中的“链路_位置”(当URL是由用户直接输入的，基于URL指示的信息)，通过向服务的URL传输服务启动指令(S201)，启动用户而选择的服务。
响应于S201的服务启动指令，MFP10接收来自于功能服务器30的对话ID(S202)。顺便提一下，对话ID是在图34所示的功能服务处理的步骤S1305中(以后将要解释)生成的，并且在功能服务器处理的步骤S1309中通过功能服务器30进行传输，其中功能服务器30的控制单元31执行图34所示的功能服务处理。
随后，MFP10向功能服务器30传输“MFP指令查询”(查询关于给MFP10的指令)(S203)。在S202中接收到的对话ID附加在MFP指令查询中。响应于S203的MFP指令查询，MFP10接收来自于功能服务器30的指令(S204)。
随后，该MFP10判断在S204中接收的指令是否是作业启动指令(前述的UI作业启动指令、输入作业启动指令、输出作业启动指令)(S205)。顺便提一下，在图36所示的由功能服务器30的控制单元31执行的对话处理的步骤S1503、S1507或S1511中输出作业启动指令(以后将要解释)。从功能服务器30接收作业ID和该作业的目的URL以及作业启动指令。
如果S204中接收的指令是作业启动指令(S205：YES)，则MFP10保留作业启动必须的资源(S206)，开始启动指定作业的处理(指定的作业启动处理)(S207)，等候预定的时间段(S208)，返回步骤S203。
如果S204中接收的指令不是作业启动指令(S205：NO)，则MFP10判断该指令是否是作业结束指令(前述的UI作业结束指令、输入作业结束指令或输出作业结束指令)(S209)。顺便提一下，在图37所示的由功能服务器30的控制单元31执行的对话处理的步骤S1519、S1521或S1523中输出工作结束指令(以后将要解释)。从功能服务器30接收与要结束的这些作业相对应的作业ID以及作业结束指令。
如果S204中接收的指令是作业结束指令(S209：YES)，则MFP10结束与作业ID相对应的作业，同时释放这些资源(S210)，等候预定的时间段(S208)，返回步骤S203。
如果S204中接收的指令不是作业启动指令(S209：NO)，则MFP10判断该指令是否指示“无指令”，即，对S203的MFP指令查询的响应是否指示没有指令存在(S211)。
如果S204中接收的指令指示“无指令”(S211：YES)，则MFP10等候预定的时间段(S208)，返回步骤S203。
如果S204中接收的指令不是指示“无指令”(S211：NO)，则MFP10判断该指令是否是服务结束指令(S212)。顺便提一下，在图37所示的由功能服务器30的控制单元31执行的对话处理的步骤S1526中输出服务结束指令(以后将要解释)。
如果S204中接收的指令是服务结束指令(S212：YES)，则MFP10结束图22的对话处理。
如果S204中接收的指令不是服务结束指令，即，如果该指令不是作业启动指令、作业结束指令、“无指令”或服务结束指令(S212：NO)，该MFP10执行指令错误处理(例如在操作面板102a的显示器52上显示错误消息)(S213)，随后结束图22的对话处理。
接着，将参照图23的流程图对在步骤S207的对话处理中(图22)开始的“指定作业启动处理”加以解释。
在该指定作业启动处理时，MFP10判断由作业启动指令指定的作业是否是UI作业(S301)。如果由该作业启动指令指定的作业是UI作业(S301：YES)，MFP10启动UI作业，同时递交该作业的作业ID和目的URL(S302)，并且结束该指定作业启动处理。
如果由该作业启动指令指定的作业不是UI作业(S301：NO)，该MFP10判断由该作业启动指令指定的作业是否是扫描作业(S303)。如果由该作业启动指令指定的作业不是扫描作业(S303：NO)，该MFP10就判断由该作业启动指令指定的作业是否是声音作业(S304)。
如果由该作业启动指令指定的作业是扫描作业(S303：YES)或声音作业(S304：YES)，则MFP10启动输入作业，同时递交该作业的作业ID和目的URL(S305)，并且结束该指定作业启动处理。
如果由该作业启动指令指定的作业不是声音作业(S304：NO)，则MFP10判断由该作业启动指令指定的作业是否是打印作业(S306)。
如果由该作业启动指令指定的作业不是打印作业(S306：NO)，则MFP10判断由该作业启动指令指定的作业是否是扬声器作业(S307)。
如果由该作业启动指令指定的作业是打印作业(S306：YES)或扬声器作业(S307：YES)，则MFP10启动输出作业，同时递交该作业的作业ID和目的URL(S308)，并且结束该指定作业启动处理。
如果由该作业启动指令指定的作业不是扬声器作业，即如果该指定作业不是UI作业、扫描作业、声音作业、打印作业或扬声器作业(S307：NO)，则MFP10结束该指定作业启动处理。
接着，将参考图24的流程图对在该指定作业启动处理的步骤S302(图23)中启动的UI作业作解释，该指定作业启动处理是和对话处理同时进行操作的。
在UI作业开始时，MFP10在预定存储区域中写入MFP作业指令查询(查询关于给MFP10的指令)作为传输数据(S400)。传输数据是要在步骤S406(以后将解释)中使用的信息，其中作为传输数据写入的信息连同对话ID和作业ID一起传输至功能服务器30。传输数据的存储区域(传输数据存储区域)形成在MFP10的控制单元101的RAM(未示出)的预定区域中。
随后，MFP10判断是否存在来自该对话的结束指令(S401)。顺便提一下，来自该对话的结束指令在由MFP10的控制单元101执行的图22的对话处理的步骤S210中发布。
如果存在来自该对话的结束指令(S401：YES)，则MFP10通知对话结束(S402)，并且结束该UI作业。如果不存在来自该对话的结束指令(S401：NO)，则MFP10判断该操作面板102a是否处于繁忙状态(S403)。具体地，当已经打开了繁忙标志符“Fu”(指示操作面板102a是否处于繁忙状态)时，MFP10判断该操作面板102a处于繁忙状态(当繁忙标志符“Fu”关闭时指示不在繁忙状态)。
如果该操作面板102a处于繁忙状态(S403：YES)，MFP10等候到操作面板102a从繁忙状态中解除为止(S404)，随后返回步骤S403。如果该操作面板102a没有处于繁忙状态(S403：NO)，则MFP10打开繁忙标志符“Fu”(S405)，并且将作为传输数据写入的信息连同对话ID和作业ID一起传输给功能服务器30(S406)。
响应S406中传输的信息，MFP10接收来自功能服务器30的MFP指令(S407)。
随后，MFP10判断在S407中接收的该MFP指令是否是参数请求(S408)。顺便提一下，在由功能服务器30的控制单元31执行的图38所示的UI作业处理的步骤S1102中通过功能服务器30传输该参数请求。连同该参数请求一起，从该功能服务器30中接收前述的服务I/F信息36。
如果在S407中接收的MFP指令是参数请求(S408：YES)，则MFP10根据在操作面板102a的显示器52上的服务I/F信息36显示该参数输入屏幕，由此提示用户进行设定参数的输入操作(S409)，为了给功能服务器30传输输入参数而在传输数据存储区中写入输入参数(由用户输入的参数)作为传输数据(S410)，关闭繁忙标志符“Fu”(S411)，随后返回步骤S401。当不存在来自对话的结束指令(S401：NO)并且操作面板102a没有处于繁忙状态(S403：NO)时，作为传输数据写入的这些参数将在上述步骤S406中传输给功能服务器30。
如果在S407接收的MFP指令不是参数请求(S408：No)，则MFP10判断MFP指令是否是服务状态信息(S412)。顺便提一下，在由功能服务器30的控制单元31执行的图38所示的UI作业处理的步骤S1103(以后将解释)中由该功能服务器30传输服务状态信息。连同该服务状态信息一起，从该功能服务器30中接收服务I/F信息36和错误代码。
如果在S407接收的MFP指令是服务状态信息(S412：YES)，则MFP10根据服务状态信息在操作面板102a的显示器52上显示信息(S413)，为了将服务状态信息请求传输给功能服务器30而在传输数据存储区写入服务状态信息请求(与功能服务器30所执行的服务的操作状态有关的指令请求信息)作为传输数据(S421)，关闭繁忙标志符“Fu”(S411)，随后返回步骤S401。当从对话没有传来结束指令(S401：NO)并且操作面板102a不处于繁忙状态(S403：NO)时，在步骤S406中将作为传输数据而写入的该服务状态信息请求传输至功能服务器30。
如果在S407中接收的MFP指令不是服务状态信息(S412：NO)，则MFP10判断MFP10指令是否是状态信息请求(S414)。
如果在S407中接收的MFP指令是状态信息请求(S414：YES)，则MFP10为了将MFP状态信息传输给功能服务器30而在传输数据存储区写入MFP状态信息(指示MFP10的状态)作为传输数据(S415)，关闭繁忙标志符“Fu”(S411)，随后返回步骤S401。当从对话没有传来结束指令(S401：NO)并且操作面板102a不处于繁忙状态(S403：NO)时，在步骤S406中将作为传输数据而写入的该MFP状态信息传输至功能服务器30。
如果在S407中接收的MFP指令不是状态信息请求(S414：NO)，则MFP10判断MFP10指令是否是服务接收状态信息(指示该功能服务器30是否正常从MFP10接收信息)(S416)。
如果在S407中接收的MFP指令是服务接收状态信息(S416：YES)，则MFP10判断该服务接收状态信息是否指示接收异常(NG)(S417)。
如果该服务接收状态信息指示不正常接收(NG)(S417：YES)，则MFP10在传输数据存储区中写入先前信息(先前传输给功能服务器30的信息)作为传输数据，以将该先前信息再次传输(重发信息)至功能服务器30(S418)，关闭繁忙标志符“Fu”(S411)，随后返回步骤S401。
如果该服务接收状态信息没有指示不正常接收(NG)(S417：NO)，则MFP10在传输数据存储区中写入服务状态信息请求(有关服务的操作状态的指令请求信息)作为传输数据，以将该服务状态信息请求传输至功能服务器30(S422)，关闭繁忙标志符“Fu”(S411)，随后返回步骤S401。
顺便提一下，当不存在来自对话的结束指令(S401：NO)并且操作面板102a不是处于繁忙状态(S403：NO)时，作为传输数据写入的这些服务状态信息请求将在步骤S406中传输给功能服务器30。
如果在S407接收的MFP指令不是服务接收状态信息(S416：No)，则MFP10判断该MFP指令是否指示“无指令”，即，对S406中传输的MFP作业指令查询的响应是否指示没有指令存在(S419)。
如果S407中接收的MFP指令指示“无指令”(S419：YES)，则MFP10在传输数据存储区中写入MFP作业指令查询(查询有关给MFP10的指令)作为传输数据，以将该MFP作业指令查询传输至功能服务器30(S423)，关闭繁忙标志符“Fu”(S411)，随后返回步骤S401。当不存在来自对话的结束指令(S401：NO)并且操作面板102a不是处于繁忙状态(S403：NO)时，作为传输数据写入的这些MFP作业指令查询将在步骤S406中传输给功能服务器30。
如果S407中接收的MFP指令不是指示“无指令”(S419：NO)，则MFP10执行指令错误处理(S420)，关闭繁忙标志符“Fu”(S411)，随后返回步骤S401。
接着，将参照图25的流程图对输入作业进行解释，其中该输入作业是在指定作业启动处理的步骤S305(图23)中启动的，并且是和对话处理和UI作业同时工作的。
在输入作业的开始，MFP10判断该输入设备(读取单元103(当该服务是与读取单元103生成的图像数据有关的服务时)或声音输入单元107(当该服务是与声音输入单元107生成的声音数据有关的服务时))是否处于繁忙状态(S501)。具体来说，当已经打开繁忙标志符“Fi”(指示输入设备是否处于繁忙状态)时，该MFP10判断输入设备处于繁忙状态(如果繁忙标志符“Fi”关闭则不是处于繁忙状态)。
如果该输入设备处于繁忙状态(S501：YES)，则MFP10等到输入设备不再处于繁忙状态(S502)，随后返回步骤S501。如果输入设备不是处于繁忙状态(S501：NO)，则MFP10打开繁忙标志符“Fi”(S503)，并且将MFP状态信息连同对话ID、作业ID和错误代码一起传输给功能服务器30(S504)。
响应于在S504中传输的MFP状态信息，MFP10从功能服务器30接收MFP参数(S505)。顺便提一下，在由功能服务器30的控制单元31执行的图39所示的扫描作业处理的步骤S1703(以后将解释)中通过功能服务器30传输该MFP参数。
随后，MFP10判断对话是否发出结束指令(S506)。顺便说一下，在由MFP10的控制单元101执行的图22的对话处理的步骤S210中发出来自对话的结束指令。
如果对话没有发出结束指令(S506：NO)，则MFP10判断MFP参数是否在S505中正常接收(S507)。如果不是正常接收MFP参数(S507：NO)，则MFP10通知功能服务器30不正常接收(NG)作为MFP接收状态信息(S508)，其中该MFP接收状态信息指示MFP10是否正常从功能服务器30接收信息，随后返回步骤S505。顺便提一下，MFP接收状态信息连同对话ID和作业ID一起被传输至功能服务器30。
如果正常接收MFP参数(S507：YES)，则MFP10通知功能服务器30正常接收(OK)作为MFP接收状态信息(S509)。
接着，MFP10从功能服务器30接收输入数据请求(S510)。顺便提一下，在由功能服务器30的控制单元31执行的图39所示的扫描作业处理的步骤S1709(以后将解释)中由该功能服务器30传输该输入数据请求。
接着，与S506类似，MFP10判断是否从对话发出结束指令(S511)。如果对话没有发出结束指令(S511：NO)，则MFP10判断该输入数据请求是否在S510中正常接收(S512)。如果不是正常接收该输入数据请求(S512：NO)，则MFP10通知功能服务器30不正常接收(NG)(S513)，随后返回步骤S510。
如果正常接收输入数据请求(S512：YES)，则MFP10根据在图21的S147中打开的“扫描标志符”判断是否已经执行文件的扫描(图21的S145)(S521)。
如果已经执行文件的扫描，即，如果传输至功能服务器30的输入数据(扫描数据)已经由MFP10读取(S521：YES)，则MFP10将通过S145的扫描得到的输入数据(扫描数据)传输至功能服务器30(S523)，并且关闭扫描标志符(S525)。
如果仍没有执行文件的扫描，即，如果MFP10还没有准备好将传输给功能服务器30的输入数据(S521：NO)，则MFP10设定参数，提示用户进行输入操作(在操作面板102a的显示器52上显示象“将文件放置在扫描仪上并按OK键”或“提起听筒并输入声音”之类的信息)，并将输入数据连续传输给功能服务器30(S534)。该输入数据还可以是从半导体存储器(例如存储卡)中读取的图像数据、从存储单元106中读取的图像数据等。顺便说一下，输入数据连同对话ID和作业ID一起被传输至功能服务器30。
接着，MFP10在步骤S534中重新设置这些参数(S535)。接着，MFP10从功能服务器30接收服务状态信息(S536)，并关闭繁忙标志符“Fi”(S537)。顺便说一下，在由功能服务器30的控制单元31执行的图39的扫描作业处理的步骤S1708或S1712(以后将解释)中，功能服务器30传输服务状态信息。
如果在步骤S506中(S506：YES)或步骤S511中(S511：YES)从对话没有发出结束指令，则MFP10直接前进至步骤S537，并关闭繁忙标志符“Fi”。随后，MFP10通知对话结束(S538)，并结束该输入作业。
接着，将参照图26的流程图对输出作业进行解释，其中该输出作业是在指定作业启动处理的步骤S308(图23)中启动的，并且是和对话处理和UI作业和输入作业同时工作的。
在输出作业的开始，MFP10判断输出设备(记录单元104(当服务是与代表由记录单元104打印出的图像的图像数据有关的服务时)或声音输出单元108(当该服务是与代表声音输出单元108输出的声音的声音数据有关的服务时))是否处于繁忙状态(S601)。具体来说，当已经打开繁忙标志符“Fo”(指示输出设备是否处于繁忙状态)时，该MFP10判断输出设备处于繁忙状态(如果繁忙标志符“Fo”关闭则不是处于繁忙状态)。
如果输出设备处于繁忙状态(S601：YES)，则MFP10等到输出设备不再处于繁忙状态(S602)，随后返回步骤S601。如果输出设备不是处于繁忙状态(S601：NO)，则MFP10打开繁忙标志符“Fo”(S603)，并且将MFP状态信息连同对话ID、作业ID和错误代码一起传输给功能服务器30(S604)。
响应于在S604中传输的MFP状态信息，MFP10从功能服务器30接收MFP参数(S605)。顺便提一下，在由功能服务器30的控制单元31执行的图40所示的打印作业处理的步骤S1803(以后将解释)中通过功能服务器30传输这些MFP参数。
随后，MFP10判断是否从对话发出结束指令(S606)。顺便说一下，在由MFP10的控制单元101执行的图22的对话处理的步骤S210中发出来自对话的结束指令。如果对话没有发出结束指令(S606：NO)，则MFP10判断这些MFP参数是否在S605中正常接收(S607)。
如果不是正常接收MFP参数(S607：NO)，则MFP10通知功能服务器30不正常接收(NG)作为MFP接收状态信息(S608)，其中该MFP接收状态信息指示MFP10是否正常从功能服务器30接收信息，随后返回步骤S605。顺便提一下，将MFP接收状态信息连同对话ID和作业ID一起传输至功能服务器30。
如果正常接收MFP参数(S607：YES)，则MFP10通知功能服务器30正常接收(OK)作为MFP接收状态信息(S609)。
接着，类似于S606，MFP10从功能服务器30接收输出数据(S610)。顺便提一下，在由功能服务器30的控制单元31执行的图40所示的打印作业处理的步骤S1809(以后将解释)中由该功能服务器30传输该输出数据。
接着，MFP10判断是否从对话发出结束指令(S611)。如果对话没有发出结束指令(S611：NO)，则MFP10判断该输出数据是否在S610中正常接收(S612)。如果不是正常接收该输出数据(S612：NO)，则FMP10通知功能服务器30不正常接收(NG)(S613)，随后返回步骤S610。
如果正常接收输出数据(S612：YES)，则MFP10设定这些参数，并执行用于输出这些输出数据的处理(例如输出由图像数据所代表的图像和由声音数据所代表的声音)(S614)。接着，MFP10重新设置在步骤S614中设定的这些参数(S615)，并将MFP状态信息连同对话ID、作业ID和错误代码一起传输至功能服务器30(S616)。
接着，该MFP10从功能服务器30接收服务状态信息(S617)，并关闭繁忙标志符“Fo”(S618)。顺便提一下，在由功能服务器30的控制单元31执行的图40所示的打印作业处理的步骤S1808或S1812(以后将解释)中由该功能服务器30传输该服务状态信息。
如果在步骤S606或S611中从对话发出结束指令(S606：YES)(S611：YES)，则MFP10直接前进至S618，并关闭繁忙标志符“Fo”。
随后，MFP10通知对话结束(S619)，并结束该输出作业。
下面，将参照图27-33的流程图解释由目录服务器20的控制单元21执行的目录服务处理。当目录服务器20接收HTTP请求时，开始该目录服务处理。
在目录服务处理开始时，目录服务器20的控制单元21(以后简称为“目录服务器20”)接收HTTP请求(S701)。
接着，目录服务器20判断在S701中接收的HTTP请求是否是服务注册指令(S702)。顺便提一下，该服务注册指令是在由功能服务器30的控制单元31执行的图41所示的服务添加处理的步骤S1906(以后将解释)中由功能服务器30传输的。
如果在S701中接收的HTTP请求是服务注册指令(S702：YES)，该目录服务器20接收服务定义信息25的内容，由此注册新服务(S703)。具体来说，在服务定义信息25中注册新服务的信息，其中该服务定义信息25存储在存储单元23的服务定义信息存储单元24中。随后，目录服务器20传输HTTP响应(S704)，并结束目录服务处理。
如果在S701中接收的HTTP请求不是服务注册指令(S702：NO)，该目录服务器20判断该HTTP请求是否是服务更新指令(例如请求或报告改变用于请求一项服务的URL)(S705)。顺便提一下，服务更新指令是在由功能服务器30的控制单元31执行的图42所示的服务改变处理的步骤S2003(以后将解释)中由功能服务器30传输的。
如果在S701中接收的HTTP请求是服务更新指令(S705：YES)，则目录服务器20接收服务定义信息25的内容，由此更新服务(S706)。具体来说，更新与在服务定义信息25中所包含的服务有关的信息，其中该服务定义信息25存储在存储单元23的服务定义信息存储单元24中。随后，目录服务器20传输HTTP响应(S704)，并结束目录服务处理。
如果在S701中接收的HTTP请求不是服务更新指令(S705：NO)，则目录服务器20判断该HTTP请求是否是服务删除指令(S707)。顺便提一下，该服务删除指令是在由功能服务器30的控制单元31执行的图43所示的服务删除处理的步骤S2102(以后将解释)中由功能服务器30传输的。
如果在S701中接收的HTTP请求是服务删除指令(S707：YES)，则目录服务器20删除与服务删除指令所指定的服务相对应的服务定义信息25(S708)。具体来说，删除与在服务定义信息25中包含的指定服务相关的信息，其中该服务定义信息25存储在存储单元23的服务定义信息存储单元24中。随后，目录服务器20传输HTTP响应(S704)，并结束目录服务处理。
如果在S701中接收的HTTP请求不是服务删除指令(S707：NO)，则目录服务器20判断该HTTP请求是否是服务列表参考请求(S709)。顺便提一下，在由MFP10的控制单元101执行的MFP处理的步骤S106(图20)中由MFP10传输该服务列表参考请求。
如果在S701中接收的该HTTP请求是服务列表参考请求(S709：YES)，则目录服务器20从存储单元23的服务定义信息存储单元24中读取顶端服务定义信息25(S710)，传输含有该顶端服务定义信息25的HTTP响应(S704)，并结束该目录服务处理。
如果在S701中接收的该HTTP请求不是服务列表参考请求(S709：NO)，则目录服务器20判断该HTTP请求是否是服务参考请求(S711)。顺便提一下，在由MFP10的控制单元101执行的MFP处理的步骤S115(图20)中由MFP10传输该服务参考请求。
如果在S701中接收的该HTTP请求是服务参考请求(S711：YES)，则目录服务器20从存储单元23的服务定义信息存储单元24中读取服务定义信息25(通过ID或URL指定)(S712)，传输含有该服务定义信息25的HTTP响应(S704)，并结束该目录服务处理。
如果在S701中接收的该HTTP请求不是服务参考请求(S709：NO)，则目录服务器20判断该HTTP请求是否是合适的服务搜索请求(S721)。顺便提一下，在由MFP10的控制单元101执行的MFP处理的步骤S153(图21)中由MFP10传输该合适的服务搜索请求。
如果在S701中接收的该HTTP请求是合适的服务搜索请求(S721：YES)，则目录服务器20前进至图28所示的步骤S741，并且初始化该服务表示列表(见图18)。具体来说，服务表示列表中的所有状态重新设置成“-”。接着，目录服务器20接收服务搜索数据(S743)，并执行“子例程3”(作为分析区域信息的一组步骤)(S745)。
图29是表示“子例程3”的流程图。首先，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“语言”是否是“jpn”(S801)。如果“语言”是“jpn”(S801：YES)，则目录服务器20执行用于讲日语国家的服务提取子例程(S803)。
图31是表示用于讲日语国家的服务提取子例程的流程图。在步骤S1001中，目录服务器20在数据库(即图17所示的服务定义信息列表)中搜索与服务功能属性有关的服务和对于服务功能属性是“-：不清楚”的服务。尽管图31中该描述“与服务功能属性有关”并没有具体指定服务功能属性是什么(为了一起描述相似的处理)，但是由于步骤S803着眼于服务定义信息列表中的m种服务功能属性中的服务功能属性“用于讲日语国家”，因此在这种情况下服务定义信息列表的列“用于讲日语国家”被搜索。对于n种服务的每种服务，从服务定义信息列表(图17)和服务表示列表(图18)中提取信息，服务表示列表中每个服务的“状态”根据下面的情况1-3而改变。
(条件1)关联索引＝“□”→状态设置为“□”(当与从(该列)服务定义信息列表中提取的服务有关的关联索引是“□：不关联”时，服务表示列表中的“状态”设定为(改变为)“□”)。
(条件2)关联索引＝“○”并且初始状态＝“-”→状态设置为“○”(当与从(该列)服务定义信息列表中提取的服务有关的关联索引是“○：关联服务”并且从服务表示列表中提取的服务的“状态”是“-”时，服务表示列表中的“状态”设定为(改变为)“○”)。
(条件3)其它情况→初始状态(在不是条件1或2的情况下，不改变服务表示列表中的服务的“状态”。)
通过上述步骤S1001，根据与特定功能属性(在S803的情况下是“用于讲日语国家”)有关的关联索引，服务表示列表中的每个服务的“状态”被更新，由此完成图29的步骤S803。
在完成步骤S803之后或当步骤S801的判断是“NO”时，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“区域”是否是“jp”(S805)。如果“区域”时“jp”(S805：YES)，则目录服务器20执行用于讲日语国家的服务提取子例程(S807)。在S807中执行的用于讲日语国家的服务提取子例程和S807的服务提取子例程相同，在此省略重复的描述。
在完成步骤S807之后或当步骤S805的判断是“NO”时，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“语言”是否是“eng”(S809)。如果“语言”是“eng”(S809：YES)，则目录服务器20执行用于讲英语国家的服务提取子例程(S811)。
根据图31还执行用于讲英语国家的服务提取子例程。在步骤S1001中，目录服务器20在数据库(即图17所示的服务定义信息列表)中搜索与一个服务功能属性相关的服务和对于该服务功能属性是“-：不清楚”的服务。尽管如上所述为了一起描述相似的处理，图31中该描述“与服务功能属性有关”并不是具体指定服务功能属性是什么，但是由于步骤S811着眼于在服务定义信息列表中的m种服务功能属性中的服务功能属性“用于讲英语国家”，因此在这种情况下，服务定义信息列表的列“用于讲英语国家”被搜索(仅仅是这部分不同于S803)。对于n种服务的每种服务，从服务定义信息列表(图17)和服务表示列表(图18)中提取信息，服务表示列表中每个服务的“状态”根据上述情况1-3而改变(之前已经对这些细节进行了解释，因此在此省略其重复描述)。
通过上述步骤S1001，考虑到与特定服务功能属性(在S811的情况下是“用于讲英语国家”)有关的关联索引，服务表示列表中的每个服务的“状态”被更新，由此完成图29的步骤S811。
在完成步骤S811之后或当步骤S809的判断是“NO”时，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“区域”是否是“us”(S813)。如果“区域”时“us”(S813：YES)，则目录服务器20执行用于讲英语国家的服务提取子例程(S815)。在S815中执行的用于讲英语国家的服务提取子例程和S811的服务提取子例程相同，在此省略重复的描述。
在完成步骤S815之后或当步骤S813的判断是“NO”时，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“语言”是否是“frn”(S817)。如果“语言”是“frn”(S817：YES)，则目录服务器20执行用于讲法语国家的服务提取子例程(S819)。
根据图31也执行用于讲法语国家的服务提取子例程。在步骤S1001中，目录服务器20在数据库(即图17所示的服务定义信息列表)中搜索与服务功能属性相关的服务和对于该服务功能属性是“-：不清楚”的服务。尽管如上所述为了一起描述相似的处理，图31中该描述“与服务功能属性有关”并没有具体指定服务功能属性是什么，但是由于步骤S819关注于在服务定义信息列表中的m种服务功能属性中的服务功能属性“用于讲法语国家”，因此在这种情况下，服务定义信息列表的列“用于讲法语国家”被搜索(仅仅是这部分不同于S803或S811)。如上所述，当改变关注的服务功能属性时，重复调用图31的服务提取子例程。尽管图31的服务提取子例程在以后将要解释的处理中也重复执行，为了解释的简要，将省略每个服务提取子例程的细节描述。
在完成步骤S819之后或当步骤S817的判断是“NO”时，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“区域”是否是“fr”(S821)。如果“区域”时“fr”(S821：YES)，则目录服务器20执行用于讲法语国家的服务提取子例程(S823)。在S823中执行的用于讲法语国家的服务提取子例程和S819的服务提取子例程相同，因此在此省略重复的描述。在完成步骤S823之后或当步骤S821的判断是“NO”时，结束图29的子例程3。
在完成子例程3(图28的S745)后，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“MPTraySize”是否是“明信片”(S747)。如果“MPTraySize”是“明信片”(S747：YES)，则目录服务器20执行用于明信片打印的服务提取子例程(S749)。也根据图31执行用于明信片打印的服务提取子例程，其中搜索服务定义信息列表中的列“用于明信片打印”，并且根据与特定服务功能属性(在S749的情况下是“用于明信片打印”)有关的关联索引，服务表示列表中的每个服务的“状态”被更新。
在完成步骤S749之后或当步骤S747的判断是“NO”时，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“TargetDataType”是否是“图像”(S755)。如果“TargetDataType”是“图像”(S755：YES)，则目录服务器20执行用于扫描图像的服务提取子例程(S757)。也根据图31执行用于扫描图像的服务提取子例程(S757)，其中搜索服务定义信息列表中的列“用于明信片打印”，并且考虑到与特定服务功能属性(在S757的情况下是“用于扫描图像”)有关的关联索引，服务表示列表中的每个服务的“状态”被更新。在完成步骤S757之后，目录服务器20执行“子例程2”。
图32是表示“子例程2”的细节的流程图。首先，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“ADF”是否是“ON”(S1101)。如果“ADF”是“ON”(S1101：YES)，则目录服务器20执行用于多页文件的服务提取子例程(S1103)。也根据图31执行用于多页文件的服务提取子例程(S1103)，其中搜索服务定义信息列表中的列“用于多页文件”，并且考虑到与特定服务功能属性(在S1103的情况下是“用于多页文件”)有关的关联索引，服务表示列表中的每个服务的“状态”被更新。
在完成步骤S1103之后或当步骤S1101的判断是“NO”时，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“ADF”是否是“OFF”(S1105)。如果“ADF”是“OFF”(S1105：YES)，则目录服务器20执行用于单页文件的服务提取子例程(S1107)。也根据图31执行用于单页文件的服务提取子例程(S1107)，其中搜索服务定义信息列表中的列“用于单页文件”，并且考虑到与特定服务功能属性(在S1107的情况下是“用于单页文件”)有关的关联索引，服务表示列表中的每个服务的“状态”被更新。
在完成步骤S1107之后或当步骤S1105的判断是“NO”时，目录服务器20以试验的方式将提交给目录服务器20的图像数据(在数据标签<数据>和</数据>之间的图像数据)转换成英语文本，这是通过给这些图像数据执行英语OCR处理(S1109)进行的，并且判断在该文本中含有的单词是否至少50％都是英语单词(S1111)。如果该文本至少50％都是英语单词(S1111：YES)，则目录服务器20执行用于英语文件的服务提取子例程(S1113)。也根据图31执行用于英语文件的服务提取子例程(S1113)，其中搜索服务定义信息列表中的列“用于英语文件”，并且考虑到与特定服务功能属性(S1113的情况下的“用于英语文件”)有关的关联索引，服务表示列表中的每个服务的“状态”被更新。
如果步骤S1111的判断结果是“NO”，则目录服务器20以试验的方式将提交给目录服务器20的图像数据(在数据标签<数据>和</数据>之间的图像数据)转换成日语文本，这是通过给这些图像数据执行日语OCR处理(S1115)进行的，并且判断在该文本中含有的单词是否至少50％都是日语单词(S1117)。如果该文本至少50％都是日语单词(S1117：YES)，则目录服务器20执行用于日语文件的服务提取子例程(S1119)。也根据图31执行用于英语文件的服务提取子例程(S1119)，其中搜索服务定义信息列表中的列“用于日语文件”，并且考虑到与特定服务功能属性(在S1119的情况下是“用于日语文件”)有关的关联索引，服务表示列表中的每个服务的“状态”被更新。
如果步骤S1117的判断结果是“NO”，则目录服务器20以试验的方式将提交给目录服务器20的图像数据(在数据标签<数据>和</数据>之间的图像数据)转换成法语文本，这是通过给这些图像数据执行法语OCR处理(S1121)进行的，并且判断在该文本中含有的单词是否至少50％都是法语单词(S1123)。如果该文本至少50％都是法语单词(S1123：YES)，则目录服务器20执行用于法语文件的服务提取子例程(S1125)。也根据图31执行用于法语文件的服务提取子例程(S1125)，其中搜索服务定义信息列表中的列“用于法语文件”，并且考虑到与特定服务功能属性(在S1125的情况下是“用于法语文件”)有关的关联索引，服务表示列表中的每个服务的“状态”被更新。
在完成步骤S1113、S1119或S1125之后，或者当步骤S1123的判断结果是“NO”时，结束图32的子例程2(图28的S759)。
尽管上述子例程2中的每个语言判断步骤(S1111、S1117、S1123)都是判断由OCR处理得到的该文本中是否有至少50％的单词为每种语言的单词，但是可以根据图33所示的流程图执行该语言判断步骤。
首先，计算由OCR得到的文本中含有的字符总量(S1201)，并且从该文本中提取每个单词(S1203)。当该语言是英语或法语时，被空格隔开的字符组可以看成是单词。当该语言是日语时，通过使用日语语形分析系统将该文本分成单词。接着，检查从该文本中提取的每个单词是否在准备好的字典中注册(S1205)。通过对每个注册单词统计(单词长度)×(出现频率)的总量得到在该文本中注册单词(在字典中注册的)的字符总量，将注册单词的字符总量除以在S1201中得到的文本的字符总量(S1207)。最后，判断由S1207得到的比值是否大于或等于0.5，以此作为S1111、S1117或S1123的语言判断结果(S1208)。
返回图28，如果S755的判断结果是“NO”，则目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“TargetDataType”是否是“照片”(S761)。如果“TargetDataType”是“照片”(S761：YES)，则目录服务器20执行用于数字式照片的服务提取子例程(S763)。也可根据图31执行用于数字式照片的服务提取子例程(S763)，其中搜索服务定义信息列表中的列“用于数字式照片”，并且考虑到与特定服务功能属性(在S763的情况下是“用于数字式照片”)有关的关联索引，服务表示列表中的每个服务的“状态”被更新。在完成步骤S763之后，目录服务器20执行“子例程1”(S765)。
图30是表示“子例程1”的细节的流程图。首先，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“TargetNum”是否是大于或等于2(S901)。如果“TargetNum”是大于或等于2(S901：YES)，则目录服务器20执行用于多页文件的服务提取子例程(S903)。也可根据图31执行用于多页文件的服务提取子例程(S903)，其中搜索服务定义信息列表中的列“用于多页文件”，并且考虑到与特定服务功能属性(在S903的情况下是“用于多页文件”)有关的关联索引，服务表示列表中的每个服务的“状态”被更新。
在完成步骤S903之后，或者当步骤S901的判断结果是“NO”时，结束图30的子例程1(图28的S765)。
如果步骤S761的判断是“NO”，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“TargetDataType”是否是“声音”(S767)。如果“TargetDataType”是“声音”(S767：YES)，则目录服务器20执行用于声音的服务提取子例程(S769)。也可根据图31执行用于声音的服务提取子例程(S769)，其中搜索服务定义信息列表中的列“用于声音”，并且考虑到与特定服务功能属性(在S769的情况下是“用于声音”)有关的关联索引，服务表示列表中的每个服务的“状态”被更新。
在完成步骤S759、S765或S769之后，或者当步骤S767的判断结果是“NO”时(即，当服务表示列表已经完成时)，目录服务器20判断服务表示列表是否包含任何状态是“○”的服务(S771)。如果服务表示列表没有包含状态是“○”的服务(S771：NO)，则意味着目录服务器20推定没有服务会作为MFP10可能请求功能服务器30去执行的服务。在这种情况下，目录服务器20生成包括目录服务器20的服务列表的作为服务的URL的服务列表(S773)。另一方面，如果服务表示列表包括一个或多个其状态是“○”的服务(S771：YES)，则意味着目录服务器20推定MFP10可能会请求功能服务器30去执行一个或多个服务。在这种情况下，目录服务器20生成包括在服务表示列表中具有状态“○”的服务的服务列表(S775)。
简而言之，当发现MFP10可能会请求功能服务器30去执行的服务时，目录服务器20生成包含有这样的服务的服务列表。当没有MFP10可能会请求功能服务器30去执行的服务时，目录服务器20生成包含用于“树状搜索功能”中的服务列表的普通服务的服务列表。
在完成步骤S773或S775后，目录服务器20传输含有生成的服务列表的HTTP响应(S704)，并结束图27的目录服务处理。
返回图27，如果在S701接收的HTTP请求不是合适的服务搜索请求(S721：NO)，则目录服务器20判断该HTTP请求是否是用于管理目录服务器20的服务器管理指令(S733)。顺便提一下，传输服务器管理指令的处理并不是和本发明直接相关，因此在此省略对其的解释。
如果S701中接收的HTTP请求是服务器管理指令(S733：YES)，则目录服务器20启动服务器管理功能(S734)，传输HTTP响应(S704)，结束目录服务器处理。
如果S701中接收的HTTP请求不是服务器管理指令(S733：NO)，则目录服务器20传输HTTP响应(S704)，结束目录服务器处理。
下面将参照图34的流程图对由功能服务器30的控制单元31所执行的上述功能服务器处理进行解释。当功能服务器30接收HTTP请求时，开始该功能服务器处理。
在功能服务器处理开始时，功能服务器30的控制单元31(以后简称为“功能服务器30”)接收HTTP请求(S1301)。
接着，功能服务器30判断在S1301中接收的HTTP请求是否是服务启动指令(S1302)。顺便提一下，在由MFP10的控制单元101执行的对话处理的步骤S201(图22)中通过MFP10传输服务启动指令。
如果在S1301中接收的HTTP请求是服务启动指令(S1302：YES)，则功能服务器30生成对话ID和传输数据，并启动用于执行服务的处理(具体来说，以后将解释的对话处理(图36))(S1305)。随后，该处理前进至步骤S1309。
如果在S1301中接收的HTTP请求不是服务启动指令(S1302：NO)，则功能服务器30判断HTTP请求是否是服务结束指令(S1306)。顺便提一下，响应于用户发出的结束指令(作为中断)(例如在服务执行期间按下取消键51)，由MFP10传输服务结束指令。
如果在S1301中接收的HTTP请求是服务结束指令(S1306：YES)，则功能服务器30释放对话ID和保留的资源(S1307)，随后，前进至步骤S1309。
如果在S1301中接收的HTTP请求是服务结束指令(S1306：NO)，则功能服务器30执行服务控制信息处理(S1308)并随后前进至步骤S1309。以后将解释服务控制信息处理(图35)的细节。
在步骤S1309，功能服务器30传输含有生成的信息的HTTP响应。接着，功能服务器30判断是否已经执行该服务控制信息处理(S1308)(S1310)。如果已经执行服务控制信息处理(S1310：YES)，则功能服务器30给与对话ID或作业ID相对应的存储器地址设置“已传输标志符”(S1311)，并结束该功能服务器处理。
如果还没有执行服务控制信息处理(S1310：NO)，则功能服务器30结束该功能服务器处理。
接下来，将参照图35的流程图对在功能服务器处理的步骤S1308(图34)中执行的服务控制信息处理进行解释。
在开始该服务控制信息处理时，功能服务器30判断是否存在将要送给服务的信息(S1401)。具体来说，功能服务器30判断在功能服务器处理的S1301中接收的HTTP请求(图34)是否含有服务(对话或作业)的信息。
如果存在将要送给服务的信息(S1401：YES)，则功能服务器30识别与对话ID或作业ID相对应的处理，即，作为在接收的HTTP请求中含有的信息的目的地的处理(S1402)。接着，功能服务器30判断该处理(作为在接收的HTTP请求中含有的信息的目的地)是否可以被识别(S1403)。如果该过程由于某些类型的错误不能被识别(S1403：NO)，则功能服务器30生成错误通知信息(S1404)，并结束服务控制信息处理。
如果该处理可以被识别(S1403：YES)，则功能服务器30向该已识别处理发送信息(S1405)，随后前进至步骤S1406。如果不存在将要发送给服务的信息(S1401：NO)，则功能服务器30直接前进至步骤S1406。在步骤S1406中，功能服务器30识别与对话ID或作业ID相对应的存储返回信息(将送回给MFP10)的存储器。
接着，功能服务器30判断该存储返回信息的存储器是否可以被识别(S1407)。如果该存储返回信息的存储器不可以被识别(S1407：NO)，则功能服务器30生成错误通知信息(S1404)，并结束服务控制信息处理。
如果该存储返回信息的存储器可以被识别(S1407：YES)，则功能服务器30判断是否存在将要传输给MFP10的信息(S1408)。如果存在将要传输给MFP10的信息(S1408：YES)，则功能服务器30基于返回信息生成MFP控制指令(S1409)，并结束该服务控制信息处理。
如果不存在将要传输给MFP10的信息(S1408：NO)，则功能服务器30生成指示“没有MFP指令”的信息(S1410)，并结束该服务控制信息处理。
接下来，将参照附图36和37的流程图对由功能服务器30的控制单元31执行的对话处理进行解释。由于对话处理的内容根据服务的类型而改变，因此将与翻译复印服务有关的对话处理作为一个实例，给出下面的解释。图36和37的对话处理开始于功能服务器处理的步骤S1305(图34)中。
在对话处理开始时，功能服务器30(的控制单元31)执行初始化处理(S1501)，随后启动服务侧UI作业(S1502)。以后将解释服务侧UI作业(图38)的细节。
接着，功能服务器30传输UI作业启动指令作为MFP指令(S1503)。具体来说，在用于存储返回信息的上述存储器中写入MFP指令，随后通过功能服务器处理的步骤S1311(图34)设定“已传输标志”，由此确认MFP指令的传输(UI作业启动指令)。UI作业启动指令和作业ID以及作业的目的URL一起被传输。
接着，功能服务器30判断是否已经完成参数输入(S1504)。基于是否已经通过将在以后解释的UI作业处理的步骤S1611(图38)发出参数输入完成通知，来判断是否已经完成参数输入。
如果该参数输入还没有完成(S1504：NO)，则功能服务器30判断是否已经通知对话停止(stoppage)(S1505)。顺便提一下，在以后将要解释的UI作业处理的步骤S1609(图38)中通知对话停止。
如果还没有通知对话停止(S1505：NO)，则处理返回步骤S1504。如果已经通知对话停止(S1505：YES)，则该处理前进至以后将要解释的图37的步骤S1524。
如果已经完成参数输入(S1504：YES)，则功能服务器30启动服务侧扫描作业(S1506)。将在以后解释服务侧服务侧扫描作业(图39)的细节。
接着，功能服务器30传输作为MFP指令的扫描作业(输入作业)启动指令(S1507)。扫描作业启动指令和作业ID以及作业的目的URL一起被传输。
接着，功能服务器30判断是否已经完成扫描仪的准备(S1508)。基于是否已经通过将在以后解释的扫描作业处理的步骤S1713(图39)发出扫描准备完成通知，来判断是否已经完成扫描仪的准备。
如果还没有完成扫描仪的准备(S1508：NO)，则功能服务器30判断是否已经通知对话停止(S1509)。顺便提一下，在以后将要解释的扫描作业处理的步骤S1707(图39)中通知对话停止。
如果还没有通知对话停止(S1509：NO)，则处理返回步骤S1508。如果已经通知对话停止(S1509：YES)，则该处理前进至以后将要解释的图37的步骤S1522。如果已经完成扫描仪的准备(S1508：YES)，则功能服务器30启动服务侧打印作业(S1510)。将在以后解释服务侧打印作业(图40)的细节。
接着，功能服务器30传输作为MFP指令的打印作业(输出作业)启动指令(S1511)。打印作业启动指令和作业ID以及作业的目的URL一起被传输。
接着，功能服务器30判断是否已经完成打印准备(S1512)。基于是否已经通过将在以后解释的打印作业处理的步骤S1813(图40)发出打印准备完成通知，来判断是否已经完成打印准备。
如果还没有完成打印准备(S1512：NO)，则功能服务器30判断是否已经通知对话停止(S1513)。顺便提一下，在以后将要解释的打印作业处理的步骤S1807(图40)中通知对话停止。如果还没有通知对话停止(S1513：NO)，则处理返回步骤S1512。如果已经通知对话停止(S1513：YES)，则该处理前进至以后将要解释的图37的步骤S1520。
如果已经完成打印准备(S1512：YES)，则处理前进至图37的步骤S1514，功能服务器30读取输入数据(由读取单元103生成的图像数据)。
接着，通过识别在步骤S1514(通过对图像数据执行OCR处理)中读取的图像数据中含有的文本，功能服务器30生成用于打印的图像数据，对已识别的文本执行翻译处理，并为翻译文本设置打印格式(S1515)。
具体来说，输出在S1515中生成的用于打印的图像数据(打印数据)(S1516)。
接着，功能服务器30判断是否已经完成整个输入数据的数据输入(读取)(S1517)。如果还没有完成数据输入(S1517：NO)，则该处理返回步骤S1514。
如果已经完成整个输入数据的数据输入(S1517：YES)，则功能服务器30判断是否已经完成整个输出数据(用于打印的图像数据)的数据输出(S1518)。如果还没有完成数据输出(S1518：NO)，则该处理返回步骤S1514。
如果已经完成整个输出数据的数据输出(S1518：YES)，则功能服务器30传输作为MFP指令的打印作业结束指令(连同将要结束的打印作业的作业ID一起)(S1519)，随后结束该服务侧打印作业(S1520)。
接着，功能服务器30传输作为MFP指令的扫描作业结束指令(连同将要结束的扫描作业的作业ID一起)(S1521)，随后结束该服务侧扫描作业(S1522)。
接着，功能服务器30传输作为MFP指令的UI作业结束指令(连同将要结束的UI作业的作业ID一起)(S1523)，随后结束该服务侧UI作业(S1524)。
随后，功能服务器30执行诸如释放存储器(S1525)之类的结束处理(S1525)，传输作为MFP指令的服务结束指令(S1526)，并结束图36和37的对话处理。
接下来，将参照附图38的流程图对UI作业处理(服务侧UI作业)进行解释，其中该UI作业处理在上述对话处理的S1502(图36)中被启动，并且和功能服务器处理和对话处理同时操作。
在UI作业处理开始时，功能服务器30接收MFP10发出的MFP作业指令查询(S1601)。顺便提一下，在由MFP10的控制单元101执行的UI作业的步骤S400或S423中(图24)，MFP作业指令查询被设定成在MFP10中的传输数据，并且在UI作业的步骤S406(图24)中通过MFP10被传输。
接着，功能服务器30向MFP10传输参数请求(请求设置执行服务所必须的参数)作为MFP指令(S1602)。顺便提一下，该参数请求和在存储单元33的服务I/F信息存储单元34中存储的服务I/F信息36一起被传输(在该实例中，服务I/F信息36对应翻译复印服务)。
接着，功能服务器30初始化错误计数(S1603)。接着，功能服务器30接收来自MFP10的参数(S1604)。顺便提一下，在由MFP10的控制单元101执行的UI作业的步骤S410中(图24)，这些参数被设定成在MFP10中的传输数据，并且在UI作业的步骤S406(图24)中通过MFP10被传输。
接着，功能服务器30判断在S1604接收的这些参数是否是正常的(S1605)。如果这些参数是不正常的(S1605：NO)，功能服务器30基于在S1603中初始化的错误计数判断S1605的判断结果是否引起两次“NO”(S1606)。
如果S1605的判断结果没有引起两次“NO”，即，如果S1605的判断结果是第一次为“NO”(S1606：NO)，则功能服务器30向MFP10传输指示“服务接收NG(不正常接收)”的服务器接收状态信息(指示功能服务器30是否正常地从MFP10接收信息)(S1607)，错误计数增加1(S1608)，并且返回至步骤S1604。
如果S1605的判断结果引起两次“NO”(S1606：YES)，功能服务器30通知对话停止(S1609)，结束UI作业处理。
如果在S1604接收的这些参数是正常的(S1605：YES)，则功能服务器30向MFP10传输指示“服务器接收OK(正常接收)”的服务器接收状态信息(S1610)，并通知对话参数输入已完成(S1611)。
接着，功能服务器30接收服务状态信息请求(S1612)。顺便提一下，在UI作业的步骤S421或S422中(图24)，服务状态信息请求被设定成在MFP10中的传输数据，并且在如上所述的UI作业的步骤S406(图24)中通过MFP10被传输。
接着，功能服务器30将服务状态信息传输给MFP10(S1613)，返回步骤S1612。因此，重复接收来自MFP10的服务状态信息请求以及返回服务状态信息，直到该循环由另一个处理停止。顺便提一下，该服务状态信息和服务I/F信息36以及错误代码一起被传输。
接下来，将参照图39的流程图对扫描作业处理(服务侧扫描作业)进行解释，其中该扫描作业处理在对话处理的S1506(图36)中被启动，并且和功能服务器处理、对话处理以及UI作业处理同时操作。
在扫描作业处理开始时，功能服务器30接收MFP10发出的MFP状态信息(S1701)。顺便提一下，在由MFP10的控制单元101执行的输入作业的步骤S504中(图25)，由MFP10传输MFP状态信息。
接着，功能服务器30初始化错误计数(S1702)。接着，基于UI作业处理的步骤S1604中接收的参数(图38)，该功能服务器30将用于读取单元103(扫描仪)的参数传输至MFP10作为MFP参数(S1703)。
接着，功能服务器30判断这些MFP参数是否已经正常被MFP10接收(S1704)。具体来说，如果通过输入作业的步骤S509(图25)通知功能服务器30正常接收(作为MFP接收状态信息)，则判断MFP参数已经被正常接收。如果通过输入作业的步骤S508(图25)通知功能服务器30不正常接收，就判断MFP参数没有被正常接收。
如果MFP参数没有被MFP10正常接收(S1704：NO)，则功能服务器30基于S1702中初始化的错误计数判断S1704的判断结果是否引起两次“NO”(S1705)。
如果S1704的判断结果没有引起两次“NO”，即，如果S1704的判断结果是第一次为“NO”(S1705：NO)，则功能服务器30使错误计数增加1(S1706)，并且返回至步骤S1703。
如果S1704的判断结果引起两次“NO”(S1705：YES)，则功能服务器30通知对话停止(S1707)，向MFP10传输指示“不正常结束”的服务状态信息(S1708)，并且结束扫描作业处理。如果MFP10正常接收这些MFP参数(S1704：YES)，则功能服务器30通知对话已完成扫描仪的准备(S1713)，并将输入数据请求(请求输入与该作业相对应的一种数据)传输给MFP10(S1709)。
接着，功能服务器30接收来自MFP10的输入数据(S1710)。顺便提一下，在由MFP10的控制单元101执行的输入作业的步骤S534中(图25)，该输入数据通过MFP10被传输。
接着，功能服务器30判断该扫描作业处理是否正常结束(S1711)。如果判断该扫描处理不是处于正常结束(S1711：NO)，则功能服务器30向MFP10传输指示“不正常结束”的服务状态信息(S1708)，并且结束该扫描作业处理。
另一方面，如果判断该扫描处理处于正常结束(S1711：YES)，则功能服务器30向MFP10传输指示“正常结束”的服务状态信息(S1712)，并且结束该扫描作业处理。
接下来，将参照图40的流程图对打印作业处理(服务侧打印作业)进行解释，其中该打印作业处理在对话处理的S1510(图36)中被启动，并且和功能服务器处理、对话处理以及UI作业处理和扫描作业处理同时操作。
在打印作业处理开始时，功能服务器30接收MFP10发出的MFP状态信息(S1801)。顺便提一下，在由MFP10的控制单元101执行的输出作业的步骤S604中(图26)，由MFP10传输MFP状态信息。
接着，功能服务器30初始化错误计数(S1802)。接着，基于UI作业处理的步骤S1604中接收的参数(图38)，该功能服务器30将用于打印的参数传输至MFP10作为MFP参数(S1803)。
接着，功能服务器30判断这些MFP参数是否已经正常被MFP10接收(S1804)。具体来说，如果通过输出作业的步骤S609(图26)通知功能服务器30正常接收(作为MFP接收状态信息)，则判断MFP参数已经被正常接收。如果通过输出作业的步骤S608(图26)通知功能服务器30不正常接收，就判断MFP参数没有被正常接收。
如果MFP参数没有被MFP10正常接收(S1804：NO)，则功能服务器30基于S1802中初始化的错误计数判断S1804的判断结果是否引起两次“NO”(S1805)。
如果S1804的判断结果没有引起两次“NO”，即，如果S1804的判断结果是第一次为“NO”(S1805：NO)，则功能服务器30使错误计数增加1(S1806)，并且返回至步骤S1803。
如果S1804的判断结果引起两次“NO”(S1805：YES)，则功能服务器30通知对话停止(S1807)，向MFP10传输指示“不正常结束”的服务状态信息(S1808)，并且结束打印作业处理。
如果MFP10正常接收这些MFP参数(S1804：YES)，则功能服务器30通知对话已完成打印准备(S1813)，随后将生成的打印数据连续传输给MFP10(S1819)。
接着，功能服务器30接收来自MFP10的MFP状态信息(S1810)。顺便提一下，在由MFP10的控制单元101执行的输出作业的步骤S616中(图26)，该MFP状态信息通过MFP10被传输。
接着，功能服务器30判断该打印作业处理是否正常结束(S1811)。如果判断该打印处理不是处于正常结束(S1811：NO)，则功能服务器30向MFP10传输指示“不正常结束”的服务状态信息(S1808)，并且结束该打印作业处理。
另一方面，如果判断该打印处理处于正常结束(S1811：YES)，则功能服务器30向MFP10传输指示“正常结束”的服务状态信息(S1812)，并且结束该打印作业处理。
接下来，将参照图41的流程图对由功能服务器30的控制单元31执行的服务添加处理进行解释。当功能服务器30的管理员进行指定操作时，该服务添加处理开始。
在服务添加处理开始时，功能服务器30让管理员进行将要加入的服务程序(信服务的服务软件37)复制到指定目录下的操作(S1901)。
接着，功能服务器30执行将在S1901中复制的程序的地址转换成URL的处理(S1902)，并且让管理员输入该加入的服务的标题(服务名)(S1903)。接着，功能服务器30让管理员输入加入的服务的类别(S1904)。在这个步骤中，管理员可以输入以前所述的三个类别“数据存储服务”、“打印服务”和“复印应用服务”中的其中一个类别。
随后，功能服务器30存储与在步骤S1902中生成的URL相关的在S1903中输入的标题和在S1904中输入的类别(S1905)，通过向目录服务器20传输服务注册指令以及在步骤S1905中存储的标题、类别和URL，通知目录服务器20服务的添加(注册)(S1906)，结束该服务添加处理。
接下来，将参照图42的流程图对由功能服务器30的控制单元31执行的服务改变处理进行解释。当功能服务器30的管理员进行指定操作时，该服务改变处理开始。
在服务改变处理开始时，功能服务器30让管理员进行改变与服务有关的属性数据的操作(S2001)。接着，功能服务器30存储与URL相关的该改变的服务的标题和类别(S2002)。
通过向目录服务器20传输服务更新指令以及标题、类别和URL，功能服务器30通知目录服务器20改变服务(S2003)，并且结束服务改变处理。
接下来，将参照附图43对由功能服务器30的控制单元31执行的服务删除处理进行解释。当功能服务器30的管理员进行指定操作时，该服务删除处理开始。
在服务删除处理开始时，功能服务器30通过选择属性数据让管理员指定服务的删除(S2101)。接着，功能服务器30通过向目录服务器20传输服务删除指令以及标题、类别和URL，功能服务器30通知目录服务器20删除服务(S2102)。
随后，功能服务器30从属性数据中删除记录(S2103)，删除与URL(S2104)相对应的程序(服务软件37)，结束服务删除处理。
如上所述，通过MFP10、目录服务器20和功能服务器30的控制单元101、21和31执行各种处理，用于实现“合适的服务搜索功能”。
图44是表示通过MFP10、目录服务器20和功能服务器30执行的通信和处理的流程(1)-(9)的说明图，以“英语-日语文件翻译服务”为例。以下将对图44所示的通信和处理以及流程(1)-(9)进行解释。
首先，MFP10的用户选择“合适的服务搜索”，并让读取单元103(扫描仪)扫描英语文件(图44(1))。具体来说，用户按下MFP10的服务键44来调用服务菜单(见图45A)，随后通过操纵操作面板102a从服务菜单中选择“合适的服务搜索”。由于图45A或45B所示的导引(guidance)显示在操作面板102a的显示器52上，因此用户在MFP10的ADF上设置包括多页的英语文件(例如4页)，并按下扫描仪键42。响应于扫描仪键42的按压，MFP10读取ADF上的文件，由此生成服务搜索数据(见图46A)，同时仅应用一页英语文件作为部分服务搜索数据。顺便提一下，尽管在该实施例中文件的第一页的扫描数据用作部分服务搜索数据，但是可以任意设置用作服务搜索数据的扫描数据的数量。例如，文件的前两页或前三页(或相反，第一页的1/2或1/3)可以用作服务搜索数据。MFP10还可以应用从扫描数据的前端开始的(不考虑页数)指定数量(字节)的数据作为服务搜索数据。
接着，MFP10将服务搜索数据(图46A)传输给目录服务器20(图44(2))。接着，目标服务器20基于服务搜索数据搜索合适的服务，由此生成服务列表(图44(3))。具体来说，目录服务器20接收服务搜索数据(图46A)，通过分析该接收的服务搜索数据并更新服务表示列表中的服务的状态(见图47)，存储具有高/低可能性被使用的服务信息(“○：关联服务”，“□：不关联”)，并基于存储在服务表示列表中的信息生成服务列表(见46B)。
在如上所述生成服务列表后，目录服务器20将该服务列表传输至MFP10(图44(4))。
接收服务列表的MFP10根据该服务列表显示服务选择屏幕(见图45D)，用户观看服务选择屏幕，从屏幕上选择服务(图44(5))。如上所述，假定用户从服务选择屏幕上选择“英语-日语文件翻译服务”，以下继续该解释。
响应于用户的选择，MFP10将在步骤(1)中得到的扫描数据传输至功能服务器30(具体来说，传输至与该翻译服务相对应的URL)(图44(6))。功能服务器30接收该扫描数据，执行翻译文件的处理(翻译服务)(图44(7))。在完成翻译之后，功能服务器30(翻译服务)将翻译数据传输至MFP10(图44(8))。
MFP10接收翻译数据，打印出翻译数据(图44(9))。由此，通过MFP10的记录单元104，该英语文件的翻译结果记录在介质上。
如上所述，在本发明中，通过执行图21的步骤S153，MFP10(本发明中的“图像处理设备”)作为服务搜索数据传输单元。MFP10通过组合从下面选出的一条或多条信息生成服务搜索数据：
(1)与MFP10的设置有关的一条或多条信息(MFP10中使用的语言、MFP10安装的地区等等)，这些存储在MFP10中；
(2)在MFP10的每部分中检测得到的指示MFP10的状态(已经设置明信片尺寸页，使用或不使用ADF等等)的一条或多条信息；
(3)指示MFP10已经从用户那里接收到的操作(提起听筒、键操作等等)的一条或多条信息；
(4)当执行服务并且将生成的服务搜索数据传输给目录服务器20(本发明中的“信息提供单元”)时，从MFP10传输并且提交给功能服务器30(本发明中的“服务提供单元”)的一条或多条信息(通过扫描生成的图像数据、声音数据、照片数据等等)；
同时，通过执行图28的步骤S743，目录服务器20作为服务搜索数据接收单元。通过执行图28-33的步骤，接收来自MFP10的服务搜索数据的目录服务器20在本发明中作为推测单元，其中目录服务器20基于服务搜索数据并根据指定的推测规则，推测MFP10请求功能服务器30执行可由功能服务器30执行的每个服务的可能性。
随后，通过执行图28步骤S775和图27的步骤S704，目录服务器20在本发明中作为列表提供单元，其中目录服务器20给MFP10提供服务列表(在本发明中“有关可由服务提供单元执行的服务的信息”)，其中通过基于服务表示列表(本发明中的“推测结果”)从可由功能服务器30执行的所有服务中提取合适的服务(MFP10可能请求功能服务器30执行的服务)(或通过根据MFP10请求功能服务器30执行每个服务的可能性(“○”、“-”)对可由功能服务器30执行的服务进行分类)而生成该服务列表。
通过执行图20的步骤S108-S110，在本发明中从目录服务器20接收服务列表的MFP10作为服务确定单元，其中MFP10根据由目录服务器20提供的服务列表显示服务选择屏幕，让用户从该屏幕上选择服务，并且确定该选择的服务作为从功能服务器30请求的服务。随后，通过执行图20的步骤S116，在本发明中MFP10作为服务请求单元，其中MFP10请求功能服务器30执行由在步骤S110中从用户那里接收的输入(选择)而确定的服务。
由此，功能服务器30根据MFP10的请求执行服务。
利用上述配置的图像处理系统，通过从可由功能服务器30执行的所有服务中提取合适的服务(MFP10可能请求功能服务器30执行的服务)(或通过根据MFP10请求功能服务器30执行每个服务的可能性(“○”、“-”)对可由功能服务器30执行的服务进行分类)而生成该服务列表提供给用户，用户基于MFP10提出的列表而选择服务，由此可以显著地减少显示给用户的服务数量，或者，与将可由功能服务器30执行的所有服务都显示给用户的情况(例如“树状服务搜索功能”)相比，可以使树状结构中的列表的层级范围较小。
因此，可以让用户简单有效地找到理想的服务。尽管简单地减少提供给用户的服务数量可能会导致合适的服务(可能由用户选择)被排除在列表之外，或者导致不合适的服务(不太可能由用户选择)被包括在列表之内，但是通过让目录服务器20基于从MFP10提供的服务搜索数据推测具有较高被用户选择的可能性的服务，可以使列表(预计包括有可能会由用户选择的服务)的可靠性保持较高水平。
实施例2
在下文中，将详细描述依照本发明的第二实施例。由于第二实施例的部分结构与第一实施例的结构相同，将只详细描述与第一实施例的差异，其中与第一实施例中相同的附图标记代表与第一实施例的相同的或相当的部件，为了简略起见，省去了对其的重复描述。
在以下所描述的第二实施例中，使用了不同于第一实施例的服务定义信息列表以及服务表示列表。
附图48是表示服务定义信息的列表，该列表存储在依照第二实施例的图像处理系统中的目录服务器20的存储单元23中。尽管附图48的服务定义信息列表存储有与第一实施例的服务定义信息列表类似的关联信息时，但附图48的服务定义信息列表包含有表示关联的水平(下文中称作“关联度”)的数字信息“1”-“5”，以及表示“不关联”的信息“-1”(在附图48中为空白)，这与第一实施例中的不同，在第一实施例中在服务定义信息列表中包含有三种类型的信息“○：关联服务”、“-：不清楚”或“□：不关联”。
附图49表示由第二实施例中的目录服务器20所使用的服务表示列表。尽管为了记录推测的处理，第一实施例中的服务表示列表将“○”、“-”或“□”存储为每个服务的状态，但在第二实施例中，依照以下描述的条件，目录服务器20通过将关联度相加(数字信息的值：1-5)来计算每个服务的优先级，并将每个服务的优先级(依照和)存储在附图49的服务表示列表中。
在下文中，将详细解释不同于第一实施例的处理。
附图50的流程图表示由第二实施例中的目录服务器20执行的处理，而不是附图28的处理。与附图28的处理的差异是代替附图28中的步骤S771和步骤S775而执行的步骤S3001和S3003。附图51的流程图表示由第二实施例中的目录服务器20执行的处理，而不是附图31的处理。与附图31的处理的差异是代替附图31中的步骤S1001而执行的步骤S3101。
利用上述的结构，附图51的处理(服务提取子例程)，代替了附图31的处理，其在附图50的步骤S749、S757、S763以及S769中被调用。在附图29的步骤S803、S807、S811、S815、S819和S823、附图30的步骤S903以及附图32的步骤S1103、S1107、S1113、S1119和S1125中，附图51的服务提取子例程也被调用。
当附图51的服务提取子例程被调用时，步骤S3001中的目录服务器20在数据库(附图48所示的服务定义信息列表)中搜索关于服务功能属性的关联度。尽管为了一起描述相似的处理，附图51中的描述“关于服务功能属性”并没有指定它是哪种功能属性，对于调用附图51的服务提取子例程的每个步骤(S749、S757、S763、S769、S803、S807、S811、S815、S819、S823、S903、S1103、S1107、S1113、S1119和S1125)，预先确定在服务定义信息列表中的m种服务功能属性中的将要考虑的特定的服务功能属性(即要搜索的服务定义信息列表中的那一列)，这与附图31的服务提取子例程的情况类似。对于n种服务的其中每一种，从服务定义信息列表(附图48)和服务表示列表(附图49)提取信息，并且依照以下的条件4-6，改变服务表示列表中每种服务的“优先级”。
(条件4)向服务表示列表中的优先级添加服务定义信息列表中的关联度(将从服务定义信息列表提取的(关于特定的服务功能属性的)服务关联度添加到服务表示列表的服务优先级中。)
(条件5)当服务表示列表中的优先级是-1时取消添加(当服务表示列表中的优先级是-1时，不论从服务定义信息列表提取的关联度如何，都不改变优先级(-1)。)
(条件6)当服务定义信息列表中的关联度是-1时，将服务表示列表中的优先级设置在-1(当从服务定义信息列表中提取的关联度是-1时，将服务表示列表中的优先级设置在-1，而不管服务表示列表中的优先级的初始值如何。)
通过上述的步骤S3001，考虑到关于特定的服务功能属性的关联度，更新服务表示列表中每个服务的“优先级”。
在步骤S749、S757、S763、S769、S803、S807、S811、S815、S819、S823、S903、S1103、S1107、S1113、S1119和S1125中的一些被执行后，当附图50中的步骤S759、S765或者S769完成时或者当步骤S767的判断是“NO”时(即，当完成服务表示列表时)，目录服务器20判断服务表示列表是否包括任何其“优先级”是1或者更大的服务(S3001)。如果服务表示列表没有包括其“优先级”是1或者更大的服务(S3001：NO)，意味着目录服务器20推测没有服务作为MFP10可能请求功能服务器30执行的服务。在这种情况下，目录服务器20生成服务列表作为服务(S773)，该列表包括目录服务器20的服务列表的URL，这与第一实施例的步骤S773类似。另一方面，如果服务表示列表包括一个或多个其优先级为1或更大的服务(S3001：YES)，这意味着目录服务器20推测出一个或多个MFP10可能请求功能服务器30执行的服务。在这种情况下，目录服务器20以优先级递减的顺序将这样的服务(在服务表示列表中其优先级是1或者更大)分类，并因而生成一个服务列表(前10位服务列表)，其包括前10个高优先级的服务(S3003)。
简而言之，当没有MFP10可能请求功能服务器30执行的服务时，目录服务器20生成了服务列表，该服务列表包括用于“树状服务搜索功能”中的服务列表上的普通服务，这与第一实施例类似。当找到MFP10可能请求功能服务器30执行的服务时，目录服务器20不仅生成了包括有这样服务列表(与第一实施例中一样)，而且计算出服务的优先级、以优先级的顺序将服务分类，并生成前十个服务的列表。
在完成步骤S773或者S3003之后，目录服务器20传输包含有生成的服务列表(附图27的S704)的HTTP响应，并结束目录服务器处理，与第一实施例类似。其它处理的执行也与第一实施例类似。
在下文中，将把“英语-日语文件翻译服务”作为实例，顺着附图44中的流程(1)-(9)，解释第二实施例的图像处理系统中的由MFP10、目录服务器20和功能服务器30执行的通信和处理。
首先，MFP10的用户选择“合适的服务搜索”并让读取单元103(扫描仪)扫描英语文件(附图44中的(1))。具体地，用户按下MFP10的服务键44以调用服务菜单(见附图45A)，并随后通过操作操作面板102a，从服务菜单选择“合适的服务搜索”。由于附图45A或45B中所示的指导显示在操作面板102a的显示器52上，用户在MFP10的ADF上设置包括有多张(例如四张)的英语文件，并按下扫描仪键42。响应扫描仪键42的按压，MFP10读取ADF上的文件，从而生成服务搜索数据(见附图46A)，同时只利用一页英语文件作为服务搜索数据的一部分。
随后，MFP10将服务搜索数据(见附图46A)传输到目录服务器20(附图44中(2))。随后，基于该服务搜索数据目录服务器20搜索合适的服务，并因而生成服务列表(附图44中(3))。具体地，目录服务器20接收服务搜索数据(附图46A)，用关联度(数字信息值：1-5的值)的和或“-1”更新服务表示列表(见附图52A)中每个服务的“优先级”，并且基于存储在服务表示列表中的每个服务的作为结果的优先级(和或者-1)生成服务列表(见附图52B)。
如图52B所示，在第二实施例中生成的服务列表包括以优先级的递减顺序存储在服务表示列表中的合适的服务，这与第一实施例中的服务列表不同(见附图46B)。
在生成上述的服务列表之后，目录服务器20将服务列表传输到MFP10(附图44中(4))。接收服务列表的MFP10显示依照服务列表(附图52B)的服务选择屏幕。在第二实施例中，服务选择屏幕以服务列表的顺序(即以优先级的将序)提供合适的服务。观看服务选择屏幕的用户从屏幕中选择服务(附图44中(5))。
此后，假定用户从上述的服务选择屏幕中选择“英语-日语文件翻译服务”，与第一实施例类似地执行如下处理。接收用户选择的MFP10将在步骤(1)获取的扫描数据传输到功能服务器30(具体地，传输到与翻译服务相对应的URL)(附图44中(6))。接收扫描数据的功能服务器30执行翻译文件的处理(翻译服务)(附图44中(7))，并将翻译数据传输到MFP10(附图44中(8))。接收翻译数据的MFP10打印输出翻译数据(附图44中(9))。因此，由MFP10的记录单元104在介质上记录(打印)英语文件的翻译结果。
如上所述，也是在第二实施例的图像处理系统中，目录服务器20基于服务搜索数据并依照规定的推测规则推测MFP10请求功能服务器30执行可由功能服务器30执行的每个服务的可能性。而且，第二实施例中的目录服务器20计算出每个服务的“优先级”，作为MFP10请求功能服务器30执行服务的可能性，并将可由功能服务器30执行的服务以优先级的降序分类，并将分类的服务列表提供给MFP10。因此，只需要通过依照服务列表显示服务选择屏幕，第二实施例中的MFP10可以将具有较高可能性的服务(具有较高可能性被功能服务器30请求的服务)提供对它们设置较高优先级的用户，由此与第一实施例相比，用户可以更容易有效地找到预期的服务。
实施例3
在下文中，将详细描述依照本发明的第三实施例。由于第三实施例的部分结构与第一实施例的结构相同，将只详细描述与第一实施例的差异，其中与第一实施例中相同的附图标记代表与第一实施例的相同的或相当的部件，为了简略，省去了对其的重复描述。以下将详细描述与第一实施例的不同的处理。
附图53的流程图表示由第三实施例中MFP10执行的处理，而不是附图25的处理。与附图25的处理的差异是在步骤S521和S523之间添加了新的步骤S3201。附图54的流程图表示由第三实施例中的目录服务器20执行的处理，而不是附图27的处理。与附图27的处理的差异是在步骤S721和S733之间添加了新的步骤S3301，并且在步骤S3301和S704之间添加了另一个新的步骤S3303。附图55的流程图表示由第三实施例中的功能服务器30执行的处理，而不是附图39的处理。与附图39的处理的差异是在步骤S1710和S1711之间添加了新的步骤S3401。
参照附图53，步骤S521中的MFP10判断是否已经执行了对文件的扫描，与第一实施例类似。如果已经执行了对文件的扫描(S521：Yes)，意味着已经由MFP10读取了将被传输到功能服务器30的输入数据(扫描数据)，并且部分扫描数据作为服务搜索数据的一部分已经被传输到目录服务器20。因此，在这种情况下，MFP10向目录服务器20传送数据转移请求以及URL、对话ID和作业ID，请求目录服务器20向功能服务器30转移已经接收的数据(部分扫描数据)(S3201)。随后，MFP10将由S145的扫描获取的扫描数据传输到功能服务器30(S523)，与第一实施例类似。然而，在第三实施例的步骤S523中，MFP10将“差异数据”传输到功能服务器30，所述的差异数据是通过从功能服务器30执行服务所必需的全部数据中排除“部分扫描数据”(作为服务搜索数据的一部分已经传输到目录服务器20)而获取的。因此，第三实施例中的MFP10在本发明中用作差异数据传输单元。此后，MFP10关闭扫描标记(S525)并执行随后的与第一实施例相似的步骤。
参照附图54，如果在S701中接收的HTTP请求不是合适的服务搜索请求(S721：NO)，目录服务器20判断HTTP请求是否是数据转移请求(S3301)。顺便提及的是，由MFP10的控制单元101执行的上述输入作业(附图53)的步骤S3201中的MFP10传输数据转移请求。
如果在S701中接收的HTTP请求是数据转移请求(S3301：YES)，基于包含在数据转移请求中的URL、对话ID和作业ID，目录服务器20向功能服务器30传输(转移)服务搜索数据的“部分数据”(前述的“部分扫描数据”)作为转移数据(S3302)。因此，因此，第三实施例中的目录服务器20用作本发明中的转移数据传输单元。此后，目录服务器20前进到步骤S704。如果在S701中接收的HTTP请求不是数据转移请求(S3301：NO)，目录服务器20前进到步骤S733。
参照附图55，功能服务器30接收来自于MFP10的输入数据(S1710)，与第一实施例类似。然而，在第三实施例的步骤S1710中，功能服务器30接收来自于MFP10的“差异数据”，其在上述的附图53的步骤S523中传输差异数据作为输入数据。因此，第三实施例中的功能服务器30用作本发明中的差异数据接收单元。随后，功能服务器30也从目录服务器20接收输入数据(S3401)。在步骤S3401接收的输入数据是由附图54的步骤S3303中的目录服务器20传输的转移数据。因此，第三实施例中的功能服务器30也用作本发明中的转移数据接收单元，此后，功能服务器30前进到步骤S1711并执行随后步骤，与第一实施例类似。
上述的处理与第一实施例的不同。其它处理的执行与第一实施例类似。
附图56是表示以“英语-日语文件翻译服务”作为实例，由第三实施例的图像处理系统中的MFP10、目录服务器20以及功能服务器30执行的通信和处理的流程(1)-(10)的解释性图表。以下将顺着流程(1)-(10)解释附图56中的通信和处理。
首先，MFP10的用户选择“合适的服务搜索”并使读取单元103(扫描仪)扫描英语文件(附图56中的(1))。具体地，用户按下MFP10的服务键44以调用服务菜单(见附图45A)，并随后通过操作操作面板102a，从服务菜单选择“合适的服务搜索”。由于附图45A或45B中所示的指导显示在操作面板102a的显示器52上，用户在MFP10的ADF上设置包括有多张(例如四张)的英语文件，并按下扫描仪键42。响应扫描仪键42的按压，MFP10读取ADF上的文件从而生成服务搜索数据(见附图46A)，同时只利用一页英语文件作为服务搜索数据的一部分。
随后，MFP10将服务搜索数据(见附图46A)传输到目录服务器20(附图56中(2))。随后，基于该服务搜索数据目录服务器20搜索合适的服务，并因而生成服务列表(附图56中(3))。具体地，目录服务器20接收服务搜索数据(附图46A)，通过分析接收的服务搜索数据并更新服务的状态，将具有高/低被使用可能性(“○：关联服务”、“□：不关联”)的服务的信息存储在服务表示列表中(见附图47)，并基于存储在服务表示列表中的信息生成服务列表(见附图46B)。
生成上述的服务列表之后，目录服务器20将服务列表传输到MFP10(附图56中(4))。接收服务列表的MFP10依照服务列表显示服务选择屏幕(见附图45D)，观看该服务选择屏幕的用户从屏幕中选择服务(附图56中(5))。假定用户选择从上述的服务选择屏幕选择“英语-日语文件翻译服务”，继续解释。
响应用户的选择，MFP10向目录服务器20传输数据转移请求(请求目录服务器20向功能服务器30转移部分扫描的数据(文件第一页的数据)(翻译服务))(附图56中(6))。
接收数据转移请求的目录服务器20向功能服务器30(具体地，向对应翻译服务的URL)传输已经接收的扫描数据(第一页的扫描数据)(附图56中(7))。同时，MFP10向功能服务器30(具体地，向对应翻译服务的URL)传输作为在步骤(1)中获取的扫描数据的剩余部分(文件第二至第四页的扫描数据)的“差异数据”(附图56中(7))。尽管第三实施例中的MFP10和目录服务器20向功能服务器30传输数据时不需要彼此同步，根据需要，也可以将MFP10和目录服务器20设置为彼此同步地向功能服务器30顺序传输数据。例如，完成向向功能服务器30传输(转移)第一页的扫描数据(翻译服务)的目录服务器20可以告知MFP10数据转移完成，以使MFP10开始向功能服务器30(翻译服务)传输差异数据(第二至四页的扫描数据)。
从MFP10接收扫描数据的功能服务器30和目录服务器20执行翻译文件的处理(翻译服务)(附图56中(8))。在完成翻译之后，功能服务器30(翻译服务)向MFP10传输翻译数据(附图56中(9))。
接收翻译数据的MFP10打印出翻译数据(附图56中(10))。因而，通过MFP10的记录单元104在介质上记录(打印)英语文件的翻译结果。
顺便提及，与第一实施例类似，尽管文件第一页的扫描数据用作第三实施例中的部分服务搜索数据，但是用作服务搜索数据的扫描数据的量可以如第一实施例中所述随意设置。在这种情况下，目录服务器20可以向功能服务器30传输(转移)从MFP10接收的全部扫描数据，并且MFP10可以向功能服务器30传输剩余的扫描数据作为差异数据。如果需要，目录服务器20可以向功能服务器30传输(转移)从MFP10接收的部分扫描数据，并且MFP10可以将剩余的扫描数据(通过从全部扫描数据中排除由目录服务器20接收的“部分扫描数据”而得到)作为差异数据传输到功能服务器30。在后一种情况下，需要预先确定哪“部分”扫描数据将要从目录服务器20传输到功能服务器30，或者让MFP10和目录服务器20传递关于该“部分”的信息。
如上所述，也是在依照第三实施例的图像处理系统中，与第一实施例类似，为(基于MFP10提供的列表选择服务的)用户提供列表，该列表是通过从可以由功能服务器30执行的全部服务中提取合适的服务(MFP10可能请求功能服务器30执行的服务)(或者通过依照MFP10请求功能服务器30执行每个服务的可能性(“○”、“-”)，将可由功能服务器30执行的服务分类)而生成的，以此允许用户容易并高效地找到预期的服务。
而且，第三实施例中的目录服务器20向功能服务器30传递部分由功能服务器30执行服务所必需的输入数据(扫描数据)(包含在从MFP10提供的服务搜索数据中的部分或全部扫描数据)作为转移数据。因此，减轻了将对应转移数据的输入数据传输给功能服务器30的需要，以此可以减小MFP10上的负荷。当目录服务器20和功能服务器30由单独一个服务器计算机来实现时，可以通过内部的计算机数据转移处理(例如经由共享存储器的数据转移)，从目录服务器20向功能服务器30传递转移数据，以此可以减轻服务器计算机外部网络上的负荷。
实施例4
在下文中，将详细描述依照本发明的第四实施例。由于第四实施例的部分结构与第三实施例的结构相同，将只详细描述与第三实施例(或者作为第三实施例基础的第一实施例)的差异，其中与第三实施例中相同的附图标记代表与第三实施例(或第一实施例)的相同的或相当的部件，为了简略，省去了对其的重复描述。
在以下描述的第四实施例中，当MFP10从目录服务器20获取服务列表时，通信过程与第三实施例中的不同。
附图57是表示在第四实施例中当MFP10从目录服务器20获取服务列表时的通信过程的顺序图。当在第四实施例中使用“合适的服务搜索功能”时，MFP10首先向目录服务器20传输合适的服务搜索请求以及服务搜索数据。接收合适的服务搜索请求的目录服务器20(和服务搜索数据一起)选择适合于服务搜索数据的服务，生成服务列表，并将该服务列表传输到MFP10。到目前为止，该通信过程与第三实施例的通信过程是相同的。随后，MFP10进一步传输服务搜索数据，并且接收服务搜索数据的目录服务器20生成新的服务列表，并将该服务列表传输到MFP10。定期重复服务搜索数据和服务列表的交换。通过这样的重复，连续地对服务列表改进，以使用户选择更合适的服务。
在下文中，将详细描述在第四实施例中用于实现“合适的服务搜索功能”具体配置。
附图58是表示用在第四实施例中的服务搜索数据中的数据格式的列表。与用在第三实施例中的服务数据中的数据格式(见附图15)的不同之处在于值“未知”被添加到了表示数据类型的值中(目标数据类型)。
附图59是表示第四实施例中的存储在目录服务器20的存储单元23中的服务定义信息。附图59中所示的服务定义信息列表存储有n种服务和m种服务功能属性之间的(n×m)个关联指数，并且每个关联指数可以是“○：关联服务”、“□：不关联”、或“-：不清楚”，这与第三实施例类似。而与第三实施例的不同之处在于，m种服务功能属性包括属性“全部”。属性“全部”是在处理服务搜索数据包含前述的“未知”作为表示数据类型(目标数据类型)的值时的服务功能属性。
以下将详细描述不同于第三实施例的处理。
附图60和61是表示第四实施例中由MFP10执行的处理的流程图，而不是附图20和21的处理。与附图20和21的处理的不同之处在于附图20的步骤S108由步骤S3431代替，附图21的步骤S145由步骤S3451代替，当步骤S143的判断是“NO”时，处理前进到新的步骤S3500以及步骤S151，而不是返回到步骤S137，在步骤S155之后，处理前进到新的步骤S3501-3507(包括分支到步骤S137和S116的判断步骤步骤S3505)，而不是返回到步骤S108。附图62是表示由第四实施例中的目录服务器20执行的处理的流程图，而不是附图28的处理。与附图28的处理的差异是在步骤S743和S745之间添加了新的步骤S3601，并且当步骤S3601的判断是“No”时，该处理前进到新的步骤S3603和步骤S771。
参照附图61，当步骤S139中的MFP10判断已经按下扫描仪按键42时(S139：Yes)，MFP10开始扫描文件(S3451)。具体地，MFP10启动实际上执行关于扫描文档的不同控制步骤的作业，并且(同时让作业并行执行关于扫描的不同控制步骤)不用等待完成扫描该文档立即前进到步骤S147。当步骤S143中的MFP10判断没有按下介质键40(S143：NO)时，MFP10执行新的步骤S3500以及步骤S151-S155，而不是向在第三实施例中一样返回到步骤S137。以上对第三实施例的改变意味着，即使还没有完成扫描，在开始扫描该文档之后也会生成在步骤S153中将被传输到目录服务器20的服务搜索数据。即使在还不清楚表示数据类型(目标数据类型)的值(“声音”、“图像”或“照片”)时(也就是当步骤S139、S141和S143的判断全部是“否”时)，将“目标数据类型”设置为“未知”(S3500)并且生成将被传输到目录服务器20的服务搜索数据。
简而言之，即使当没有完全收集到用户生成服务搜索数据的信息时，基于目前以及收集的信息，第四实施例中的MFP10在步骤S153生成服务搜索数据，并且将合适的服务搜索请求连同服务搜索数据一起传输到目录服务器20。
由于接收合适服务搜索请求的目录服务器20返回一个服务列表(服务列表的内容将在随后的对由目录服务器20执行的处理的说明中进行解释)，MFP10接收该服务列表(S155)，并依照在S155接收的服务列表在操作面板102上显示屏幕(S3501)。
随后，MFP10等待用户的按键操作(S3503)并且随后判断用户是否选择了服务(S3505)。如果用户没有选择服务(S3503：NO)，MFP10判断从接收服务列表起是否已过了5秒(S3507)。如果没有经过5秒(S3507：NO)，MFP10返回到步骤S3505，重复步骤S3503-S3507，由此继续等待用户的按键操作5秒。
当用户在5秒之内执行选择服务的按键操作时(S3505：YES)，MFP10前进到附图60的步骤S116并执行对话处理(附图22)等，这与第三实施例相似。
当从接收服务列表起已经过5秒而没有按键操作选择服务(S3507：YES)时，MFP10返回到步骤S137重复步骤S137-S3507的循环。在该循环中，MFP10再次搜集关于按钮、传感器等的信息(S137-S151)，基于搜集的信息生成新的服务搜索数据，并将该服务搜索数据传输到目录服务器20(S153)，基于新传输的服务搜索数据接收由目录服务器20生成的新服务列表(S155)，并依照新的服务列表在操作面板102a上显示屏幕(S3501)，由此更新屏幕的内容。此后，通过重复步骤S3503-S3507，MFP10等待按键输入5秒钟。
依照上述的由MFP10执行的步骤，目录服务器20执行下列的步骤。参照附图62，在接收服务搜索数据之后(S743)并且执行“子例程3”之前(S745)，目录服务器20判断服务搜索数据中的项目“目标数据类型”是否是“未知”(S3601)。如果“目标数据类型”是“未知”(S3601：YES)，目录服务器20对“全部”执行服务提取子例程(S3603)。依照附图31也可执行对“全部”的服务提取子例程(S3603)，在其中搜索服务定义信息列表(见附图59)的列“全部”，并且考虑到关于特定的服务功能属性(S3603情况中的“全部”)的关联指数，更新服务表示列表中的每个服务的“状态”。附图62中的步骤S3601和S3603是与由MFP10执行的处理的上述新步骤S3500相对应的步骤(附图60和61)。
顺便提及的是，与第三实施例类似，尽管当在S105中用户的选择不是附图61的S131中的“合适的服务搜索”(S131：NO)时，MFP10前进到步骤S106(附图60)并且随后执行与第三实施例类似的步骤，MFP10执行步骤S3431而不是第三实施例的步骤S108(基于服务列表或者服务定义信息25显示信息)，并从而基于显示器52上的服务定义信息显示信息。在如上解释的合适的服务搜索的情况下(当附图61的S131的判断是“YES”时)，由于基于在S155接收的服务列表的信息显示在步骤S3501中，只需要第四实施例中的步骤S3431即可基于服务定义信息25显示信息。
上述的处理时不同于第三实施例的处理。而其它处理与第三实施例相似地被执行。
附图63是表示以“英语-日语文件翻译服务”作为实例，由第四实施例的图像处理系统中的MFP10、目录服务器20以及功能服务器30执行的通信和处理的流程(1)-(7)的解释性图表。以下将顺着流程(1)-(7)解释附图63中所示的通信和处理。
在由用户开始操作之后和在选择(确定)由MFP10请求的服务之前的期间，MFP10执行英语文件的扫描，同时以大约大约5秒的时间间隔重复向目录服务器20传输服务搜索数据、从目录服务器10接收服务列表、基于服务列表显示信息等(附图63中的(1))。
在重复期间，依照MFP10的用户操作状态以及扫描进展，相继改变从MFP10传输到目录服务器20的服务搜索数据。例如，当用户在刚按压服务按键44之后没有执行特定的操作，这时不能识别要被传输到功能服务器30的数据，因而由MFP10生成的服务搜索数据中的项目“目标数据类型”被设置在“未知”(见附图64A)。接收这样的服务搜索数据(S3601：YES)的目录服务器20前进到步骤S3603，并执行对于“全部”的服务提取子例程，以此生成提供全部服务的服务表示列表(见附图64C)。将基于这样的服务表示列表生成的服务列表从目录服务器20传输到MFP10，并显示在MFP10的显示器52上(见附图64B)。在附图64B中的屏幕显示作为选择候选项的14种服务(所有可由功能服务器30执行的服务)。
在执行上述的循环一次之后，在下一个5秒内执行第二个循环。如果用户按下扫描仪按键42开始扫描文件，并且在5秒期间扫描了文件的第一页，则由MFP10生成的服务搜索数据种的项目“目标数据类型”被设置为“图像”，并且，通过扫描第一页而获取的扫描数据被添加到服务搜索数据(见附图65A)。接收包括有扫描数据的这样的服务搜索数据的目录服务器20分析扫描数据，通过连续执行第一实施例中所述的不同语言的OCR处理，以确定文件的语言。尽管该分析是否可以确定语言会根据扫描数据而变化，在此假定分析不能根据第一页的扫描数据确定其语言，以此继续进行解释。当不能确定文件的语言时，目录服务器20执行“子例程3”(作为一组使用区域信息的服务提取子例程)(S745)以及对扫描图像的服务提取子例程(S757)，以此生成一个提供由区域信息过滤的服务的服务表示列表以及扫描图像的服务提取子例程(见附图65C)。将基于服务表示列表生成的服务列表从目录服务器20传输到MFP10，并显示在MFP10的显示器52上(见附图65B)。附图65B中所示的屏幕显示6种在服务表示列表中具有“○”状态的服务。
在上述的第二循环之后，在下一个5秒内执行第三个循环。如果在5秒期间文件的第二页被扫描，第二页的扫描数据被添加到由MFP10生成的服务搜索数据(见附图66A)。接收这样的服务搜索数据的目录服务器20通过连续执行如在第一实施例中解释的不同语言的OCR处理，分析扫描数据(包括第二页的扫描数据)，以确定文件的语言。尽管分析是否可以确定语言会根据上述的扫描数据而变化，在此假定通过第二页的扫描数据分析成功确定文件是英语文件，以此继续进行解释。当文件被确定为英语文件时，目录服务器进一步执行“第二子例程”中英语文件(附图32中S1113)的服务提取子例程(S759)，以此生成提供由英语文件的服务提取子例程进一步过滤的服务的服务表示列表(见附图66C)。将基于这样的服务表示列表生成的服务列表从目录服务器20传输到MFP10并显示在MFP10的显示器52上(见附图66B)。附图66B中所示的屏幕显示了4个在服务表示列表中具有“○”状态的服务。
如上，通过重复三次循环，在用户按压服务按键44之后，显示在MFP10的显示器52上的屏幕以附图67所示的三个阶段发生改变。尽管搜索改进的阶段数目会根据服务的总数、添加到服务搜索数据中的新信息等变化时，在此假定在第三次显示屏幕之后，没有获得进一步改进服务搜索的信息，则第三屏幕保留在显示器52上。
观看显示器52上如上连续改变的屏幕的用户从屏幕选择服务(附图63中(2))。假定用户从屏幕选择了“英语-日语文件翻译服务”，继续进行解释。
响应用户的选择，MFP10请求目录服务器20向功能服务器30(翻译服务)转移已经接收的扫描数据(附图63中(3))。
接收数据转移请求的目录服务器20将已经接收的扫描数据传输到功能服务器30(具体地，传输到与翻译服务相对应的URL)(附图63中(4))。同时，MFP10将“差异数据”作为在步骤(1)获取的扫描数据的剩余部分传输到功能服务器30(具体地，传输到与翻译服务相对应的URL)(附图63中(4))。尽管第四实施例中的MFP10和目录服务器20在将数据传输到功能服务器30时不需要彼此同步，但是也可以根据需要，将MFP10和目录服务器20设置为彼此同步，这与第三实施例类似。
从MFP10和目录服务器20接收扫描数据的功能服务器30执行翻译文件的处理(翻译服务)(附图63中(5))。翻译完成之后，功能服务器30(翻译服务)将翻译数据传输到MFP10(附图63中(6))。
接收翻译数据的MFP10打印出翻译数据(附图63中(7))。因此，英语文件的翻译结果由MFP10的记录单元104记录(打印)在介质上。
如上所述，也是在依照第四实施例的图像处理系统中，向(基于MFP10提供的列表选择服务的)用户提供列表，与第一实施例类似，该列表是通过从可以由功能服务器30执行的全部服务中提取合适的服务(MFP10可能请求功能服务器30执行的服务)(或者通过依照MFP10请求功能服务器30执行每个服务(“○”、“-”)的可能性，将由功能服务器30可执行的服务分类)而生成的，以此允许用户容易并高效地找到预期的服务。
而且，第四实施例中的服务搜索数据多次从MFP10传输到目录服务器20，并且基于服务搜索数据(包括新接收的数据或者使用新接收的更新)并依照预定的推测规则，当每次接收到服务搜索数据时，目录服务器20执行推测处理(推测MFP10请求功能服务器30执行每个可由功能服务器30执行的服务的可能性)。
因此，利用第四实施例的图像处理系统，随着时间流逝，可以实现较高精确度的推测，以此可以将合适的服务(具有较高可能性由MFP10向功能服务器30请求的服务)逐渐缩减，并将较高可能性的服务留在列表中，可以连续地将如上逐渐改进的列表提供给用户。
顺便提及的是，在上述的实施例中每5秒钟对此列表进行改进，当然，搜索改进的周期不是被限制在5秒。也可以将MFP10设置成可使用户随意地设置搜索改进周期。而且，并不一定严格要求是定期地进行搜索改进。即使由于其它处理而将搜索改进的定时设定得不同，也不会带来问题。
实施例5
在下文中，将详细描述依照本发明的第五实施例。由于第五实施例的部分结构与第四实施例的结构相同，将只详细描述与第四实施例的差异，其中与第四实施例(或者作为第四实施例基础的其它实施例)中相同的附图标记代表与第四实施例(或其它实施例)的相同的或相当的部件，为了简略，省去了对其的重复描述。
在以下描述的第五实施例中，与第四实施例中类似，多次将服务搜索数据从MFP10传输到目录服务器20。然而，传输服务搜索数据的触发器与第四实施例中的不同。
附图68是表示在第五实施例中当MFP10从目录服务器20获取服务列表时的通信过程的顺序图。当在第五实施例中使用“合适的服务搜索功能”时，MFP10首先向目录服务器20传输合适的服务搜索请求以及服务搜索数据。接收合适的服务搜索请求(以及服务搜索数据)的目录服务器20选择适合于服务搜索数据的服务，生成服务列表，并将该服务列表传输到MFP10。到目前为止，该通信过程与第四实施例的通信过程是相同的。随后，当用户按下”刷新”键55时，MFP10进一步传输服务搜索数据。并且接收服务搜索数据的目录服务器20生成新的服务列表并将该服务列表传输到MFP10。每当按下”刷新”键55时重复对服务搜索数据和服务列表的交换。通过该重复，连续地改进了服务列表，以使用户选择更合适的服务。
在下文中，将详细描述与第四实施例的不同的处理。
附图69是表示第五实施例中由MFP10执行的处理的流程图，而不是附图61的处理。与附图61的处理的差异在于被执行的步骤S3701代替了附图61的步骤S3507。
利用上述的配置，当用户按下“刷新”键55时，第五实施例中的MFP10返回到步骤S137，这与在第四实施例中当从接收到服务列表起经过5秒时返回到步骤S137不同。因此，在用户按下服务按键44之后，每当用户按下如附图70中所示的”刷新”键55时，显示在MFP10的显示器52上的屏幕就发生变化。尽管搜索改进的阶段数目会根据服务的总数、添加到服务搜索数据中的新信息等而变化，如果在显示第三屏幕之后没有获得进一步改进服务搜索的信息，那么即使按下”刷新”键55，附图70中所示的第三屏幕也会保持不变。
也是在第五实施例的图像处理系统中，向(基于MFP10提供的列表选择服务的)用户提供列表，与第一实施例类似，该列表是通过从可以由功能服务器30执行的全部服务中提取合适的服务(MFP10可能请求功能服务器30执行的服务)(或者通过依照MFP10请求功能服务器30执行每个服务(“○”、“-”)的可能性，将由功能服务器30可执行的服务分类)而生成的，以此允许用户容易并高效地找到预期的服务。
与第四实施例类似，可以将合适的服务(具有较高可能性由MFP10向功能服务器30请求的服务)逐渐缩减，同时将更高可能性的服务留在列表中，可以连续地将如上逐渐改进的列表提供给用户。
而且，与第四实施例中的随着时间自动执行搜索改进相比，只有当用户按下”刷新”键55时，才执行第五实施例中的搜索改进。尽管哪个实施例更方便会因为系统的使用状态、用户对系统的熟悉程度等而不同，对于不希望不顾用户的意愿和操作而随时间自动改进搜索的用户来讲，第五实施例是较方便的，而对于感觉每次按下”刷新”键55麻烦的用户来讲，第四实施例是较方便的。
实施例6
在下文中，将详细描述依照本发明的第六实施例。由于第六实施例的部分结构与第四实施例的结构相同，将只详细描述与第四实施例的差异，其中与第四实施例(或者作为第四实施例基础的其它实施例)中相同的附图标记代表与第四实施例(或其它实施例)的相同的或相当的部件，为了简略，省去了对其的重复描述。
在以下描述的第六实施例中，与第四实施例中类似，多次将服务搜索数据从MFP10传输到目录服务器20。然而，传输服务搜索数据的触发器与第四实施例中的不同。
附图71是表示在第六实施例中当MFP10从目录服务器20获取服务列表时的通信过程的顺序图。当在第六实施例中使用“合适的服务搜索功能”时，MFP10首先向目录服务器20传输合适的服务搜索请求以及服务搜索数据。接收合适的服务搜索请求(以及服务搜索数据)的目录服务器20选择适合于服务搜索数据的服务，生成服务列表，并将该服务列表传输到MFP10。到目前为止，该通信过程与第四实施例的通信过程是相同的。随后，当“无操作状态”(其中没有从用户接收到操作)持续5秒时，MFP10进一步传输服务搜索数据。接收服务搜索数据的目录服务器20生成新的服务列表并将该服务列表传输到MFP10。每当“无操作状态”持续5秒时，重复对服务搜索数据和服务列表的交换。通过该重复，连续地改进了服务列表，以使用户选择更合适的服务。
在下文中，将详细描述与第四实施例的不同的处理。
附图72是是表示第六实施例中由MFP10执行的处理的流程图，而不是附图61的处理。与附图61的处理的差异在于被执行的步骤S3801-S3805代替了附图61的步骤S3503-S3507。
利用上述的配置，当“无操作状态”持续5秒时，第六实施例中的MFP10返回到步骤S137，这与第四实施例中的当从接收到服务列表起经过5秒时返回到步骤S137不同。因此，在用户按下服务按键44之后，如附图73中所示每当“无操作状态”持续5秒时，显示在MFP10的显示器52上的屏幕就发生变化。尽管搜索改进的阶段数目会根据服务的总数、添加到服务搜索数据中的新信息等变化时，如果在显示第三屏幕之后没有获得进一步改进服务搜索的信息，即使当“无操作状态”持续5秒时，附图73中所示的第三屏幕也保持不变。
也是在第六实施例的图像处理系统中，向(基于MFP10提供的列表选择服务的)用户提供列表，与第一实施例类似，该列表是通过从可以由功能服务器30执行的全部服务中提取合适的服务(MFP10可能请求功能服务器30执行的服务)(或者通过依照MFP10请求功能服务器30执行每个服务(“○”、“-”)的可能性，将由功能服务器30可执行的服务分类)而生成的，以此允许用户容易并高效地找到预期的服务。
与第四实施例类似，可以将合适的服务(具有较高可能性由MFP10向功能服务器30请求的服务)逐渐缩减，同时将较高可能性的服务留在列表中，可以连续地将如上逐渐改进的列表提供给用户。
而且，与不管用户的操作如何每到5秒时就自动执行搜索改进的第四实施例相比，只有当“无操作状态”持续5秒时，才执行第六实施例中的搜索改进。尽管哪个实施例更方便会根据系统的使用状态、用户对系统的熟悉程度等而不同，但对于希望在用户操作期间避免自动搜索改进的用户来讲，第六实施例是更方便的，而对于在用户操作期间希望自动搜索改进的用户来讲，第四实施例是更方便的。
顺便提及的是，尽管在上述的实施例中是当“无操作状态”持续5秒时进行列表改进，但搜索改进所需的无操作状态持续时间当然可以大于5秒或小于5秒。也可以将MFP10设置为可让用户随意设置该持续时间。
实施例7
在下文中，将详细描述依照本发明的第七实施例。由于第七实施例的部分结构与第四实施例的结构相同，将只详细描述与第四实施例的差异，其中与第四实施例(或者作为第四实施例基础的其它实施例)中相同的附图标记代表与第四实施例(或其它实施例)的相同的或相当的部件，为简略起见，省去了对其的重复描述。
在以下描述的第七实施例中，与第四实施例中类似，多次将服务搜索数据从MFP10传输到目录服务器20。然而，当满足以下说明的条件时，停止传输服务搜索数据。
以下将详细解释与第四实施例的处理不同的处理。
附图74是表示由第七实施例中的MFP10执行的处理的流程图，而不是附图61的处理。与附图61的处理的差异在于在步骤S3505和S3507之间添加了新的步骤S3901。
利用上述的配置，与第四实施例中当从接收到服务列表起过5秒时由于S3507的肯定判断MFP10需返回到步骤S137的情况相比，在第七实施例中，MFP10在新的步骤S3901判断服务的数目是否是5或小于5。如果服务的数目大于5(S3901：NO)，与第四实施例类似，MFP10前进到判断步骤S3507。如果服务的数目是5或小于5(S3901：YES)，MFP10返回到步骤S3503而不用前进到S3507。因此，当服务列表中的服务数目减小到5或者小于5时，即使当从接收服务列表起经过5秒时，MFP10也不用前进到判断步骤S3507，并且也不执行服务搜索数据的传输。因此，与第四实施例相似，尽管在用户按下服务按键44之后，如图75所示，显示在MFP10的显示器52上的屏幕改变，但当服务的数目减小到5或者小于5时，停止传输服务搜索数据，并停止更新服务列表(搜索改进)。
也是在第七实施例的图像处理系统中，向(基于MFP10提供的列表选择服务的)用户提供列表，与第一实施例类似，该列表是通过从可以由功能服务器30执行的全部服务中提取合适的服务(MFP10可能请求功能服务器30执行的服务)(或者通过依照MFP10请求功能服务器30执行每个服务(“○”、“-”)的可能性，将由功能服务器30可执行的服务分类)而生成的，以此允许用户容易并高效地找到预期的服务。
与第四实施例类似，可以将合适的服务(具有较高可能性由MFP10向功能服务器30请求的服务)逐渐缩减，同时将较高可能性的服务留在列表中，可以连续地将如上逐渐改进的列表提供给用户。
而且，在第七实施例中，当服务的数目减小到5或者小于5时，停止服务搜索数据的传输(与第四实施例相比，第四实施例中不受限制地重复服务搜索数据的传输)，以此可以减小网络上以及目录服务器20上的负荷。顺便提及的是，在上述实施例中，虽然作为停止传输服务搜索数据条件的服务数目(阈值数目)是5，但是可以随意设置阈值数目(例如10)。也可以将MFP10设置为使用户随意设置阈值数目。
虽然以上已经给出了依照本发明的优选实施例的描述，但是本发明并不限于具体的说明性的实施例，而在不背离附加权利要求中所描述的本发明的范围和精神的情况下，可以进行多种的修改和设计改变。
例如，虽然上述的每个实施例使用一个目录服务器20和一个功能服务器30作为形成图像处理系统的服务器，这样的结构只是为了容易地解释并理解本发明的实例，因而也可以使用其它的结构。
例如，图像处理系统可以包括两个或多个目录服务器20(例如传输顶端服务定义信息25的第一目录服务器20和传输关于每种类别的服务定义信息25的第二目录服务器)或者两个或多个功能服务器(例如传输服务I/F信息36的第一功能服务器30和执行服务的第二功能服务器30)。执行服务的功能服务器可以由两个或多个分开的服务器来实现。例如，执行对话处理的功能服务器30和执行作业处理的功能服务器30可以由分开的服务器来实现。也可以使多个功能服务器30执行单独的服务(例如第一功能服务器30执行服务A、第二功能服务器30执行服务B-D、第三功能服务器30执行服务E和F等)。在这种情况下，可以不同方式将服务I/F信息36发送到MFP10。例如，执行一个或多个服务的每个功能服务器可以向MFP10发送与服务相对应的服务I/F信息36，或者可以将向MFP10发送全部服务I/F信息36的功能服务器30与执行服务的功能服务器30分开设置。
而且，可以通过单个计算机来实现目录服务器20和功能服务器30，或者可以将目录服务器20和功能服务器30安装在形成图像处理系统的一个或多个MFP10中。

Claims (20)

1、一种图像处理系统，包括：
图像处理设备，其包括图像读取单元和图像打印单元中的至少一个，所述的图像读取单元读取图像并从而生成表示该图像的图像数据，所述的图像打印单元打印出由图像数据表示的图像；
服务提供单元，其可以执行服务，所述服务与由所述图像读取单元生成的图像数据和表示将由所述图像打印单元打印的图像的图像数据中的至少一个有关；
信息提供单元，其向所述图像处理设备提供可由所述服务提供单元执行的服务的信息，其中：
该图像处理设备包括：
服务搜索数据传输单元，其向所述信息提供单元传输服务搜索数据，该服务搜索数据包括从下列选择的一条或多条信息：一条或多条存储在所述图像处理设备中关于该图像处理设备的设置的信息、一条或多条在所述图像处理设备的每一部分检测的指示所述图像处理设备的状态的信息、一条或多条指示所述图像处理设备从用户接收的操作的信息、以及一条或多条在执行服务时要从所述图像处理设备传输并送交给所述服务提供单元的信息；
服务确定单元，其将从所述信息提供单元传输的服务的信息提供给用户，让用户从所提供的信息中选择服务，并将所选择的服务确定为要向所述服务提供单元请求的服务；以及
服务请求单元，其请求所述服务提供单元执行由所述服务确定单元确定的服务；并且
所述信息提供单元包括：
服务搜索数据接收单元，其接收从所述图像处理设备传送来的服务搜索数据；
推测单元，其基于所述服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据并依照预定的推测规则，来推测所述图像处理设备请求所述服务提供单元执行每个可由所述服务提供单元执行的服务的可能性；以及
列表提供单元，其基于所述推测单元的推测结果，将通过从可由所述服务提供单元执行的所有服务中提取可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务而生成的列表以及通过依照所述图像处理设备请求所述服务提供单元执行每个服务的可能性、对可由所述服务提供单元执行的服务分类而生成的列表的其中之一提供给所述图像处理设备，作为可由所述服务提供单元执行的服务的信息。
2、根据权利要求1所述的图像处理系统，进一步包括：
存储关联信息的关联信息存储单元，所述关联信息指示可由所述服务提供单元执行的n种服务(n：正整数)中的每一种服务和与至少一种服务相关的m种属性(m：正整数)中的每一种属性之间的关联程度，其与所有的(n×m)个组合有关，
其中，基于服务搜索数据的至少一种属性，通过参照存储在所述关联信息存储单元中的关联信息，所述推测单元提取一种或多种与由所述服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据具有高关联性的服务，并推测所提取的服务是可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务。
3、根据权利要求2所述的图像处理系统，其中：
存储在所述关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中的每条信息是指示“关联”、“不关联”以及“不清楚”其中之一的信息，
所述推测单元从存储在所述关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中查阅与由所述服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据的k种属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)条关联信息，从n种服务中提取具有至少一种给出关联信息“关联”的属性以及没有给出关联信息“不关联”属性的服务，并且推测所提取的服务是可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务。
4、根据权利要求2所述的图像处理系统，其中：
存储在所述关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中的每条信息都是从指示关联等级的数值信息和指示“不关联”的信息中选出的信息，并且
所述推测单元从存储在所述关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中查阅与由所述服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据的k种属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)条关联信息，从n种服务中提取没有给出关联信息“不关联”的属性的服务，计算与每个提取的服务有关的数字信息的值的总和或乘积，并基于该总和或乘积推测该服务是可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务。
5、根据权利要求1-4中任一权利要求所述的图像处理系统，其中：
所述信息提供单元包括传输数据传输单元，其向所述服务提供单元传输所述服务提供单元执行服务所必需的部分数据作为传输数据，这些数据包含在所述服务搜索数据接收单元所接收的服务搜索数据中，
所述图像处理设备包括差异数据传输单元，其将通过从所述服务提供单元执行服务所必需的数据中排除与传输数据相对应的部分服务搜索数据而得到的数据传输至所述服务提供单元作为差异数据，并且
所述服务提供单元包括：
传输数据接收单元，其接收从所述信息提供单元的所述传输数据传输单元传输来的传输数据；以及
差异数据接收单元，其接收从所述图像处理设备的所述差异数据传输单元传输来的差异数据。
6、根据权利要求1-5中任一权利要求所述的图像处理系统，其中：
所述图像处理设备的服务搜索数据传输单元多次将服务搜索数据传输给所述信息提供单元，
在每次从所述图像处理设备进行传输时，所述信息提供单元的服务搜索数据接收单元接收该服务搜索数据，
基于含有新接收的数据或被新接收数据更新的服务搜索数据，并根据推测规则，每当所述服务搜索数据接收单元接收服务搜索数据时，所述信息提供单元的推测单元推测所述图像处理设备请求该服务提供单元执行可由服务提供单元执行的每个服务的可能性，并且
基于每次通过所述推测单元得到新推测结果时的新推测结果，所述信息提供单元的列表提供单元将通过从可由所述服务提供单元执行的所有服务中提取的可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务而生成的列表以及依照所述图像处理设备请求所述服务提供单元执行每个服务的可能性对可由所述服务提供单元执行的服务分类而生成的列表的其中之一提供给所述图像处理设备，作为可由所述服务提供单元执行的服务的信息。
7、根据权利要求6所述的图像处理系统，其中：当从接收在前的列表开始经过指定时间段时，基于从所述列表提供单元新提供的列表，所述图像处理设备的服务确定单元将服务的信息提供给用户。
8、根据权利要求6所述的图像处理系统，其中：当从用户接收到预定的操作时，基于从所述列表提供单元新提供的列表，所述图像处理设备的服务确定单元将服务的信息提供给用户。
9、根据权利要求6所述的图像处理系统，其中：当从用户的最后操作开始经过指定时间段时，基于从所述列表提供单元新提供的列表，所述图像处理设备的服务确定单元将服务的信息提供给用户。
10、根据权利要求6所述的图像处理系统，其中：当在所述列表提供单元新提供的列表中含有的服务的数量减少到指定数量或以下时，所述图像处理设备的服务搜索数据传输单元停止向所述信息提供单元传输服务搜索数据。
11、一种图像处理设备，其包括图像读取单元和图像打印单元中的至少一个，其中所述的图像读取单元读取图像，由此生成表示该图像的图像数据，所述图像打印单元打印出图像数据所表示的图像，该图像处理设备结合以下单元可以形成图像处理系统：服务提供单元，其响应所述图像处理设备的请求，可以执行与所述图像读取单元所生成的图像数据以及表示将由所述图像打印单元打印出的图像的图像数据中的至少一个有关的服务；以及信息提供单元，其为所述图像处理设备提供可由所述服务提供单元执行的服务的信息，所述图像处理设备包括：
服务搜索数据传输单元，其将服务搜索数据传输给所述信息提供单元，其中所述服务搜索数据含有从以下选出的一条或多条信息：存储在所述图像处理设备中的与所述图像处理设备的设置有关的一条或多条信息，在所述图像处理设备的每部分中检测到的指示所述图像处理设备的状态的一条或多条信息，指示所述图像处理设备从用户处接收到的操作的一条或多条信息，以及当执行服务时要从所述图像处理设备传输并提交给所述服务提供单元的一条或多条信息；
服务确定单元，其响应所述服务搜索数据给用户提供从所述信息提供单元传输来的服务的信息，让用户从所提供的信息中选择服务，并确定所选择的服务作为要向所述服务提供单元请求的服务；以及
服务请求单元，其请求所述服务提供单元执行由所述服务确定单元确定的服务。
12、一种服务器，其结合以下设备可以形成图像处理系统：图像处理设备，其包括图像读取单元和图像打印单元中的至少一个，所述图像读取单元读取图像，由此生成表示该图像的图像数据，所述图像打印单元打印出图像数据所表示的图像；以及服务提供单元，其响应所述图像处理设备的请求，可以执行与所述图像读取单元所生成的图像数据以及表示将由所述图像打印单元打印出的图像的图像数据中的至少一个有关的服务，所述服务器包括信息提供单元，其为所述图像处理设备提供可由所述服务提供单元执行的服务的信息，所述信息提供单元包括：
服务搜索数据接收单元，其接收从所述图像处理设备传输来的服务搜索数据，所述服务搜索数据含有从以下选出的一条或多条信息：存储在所述图像处理设备中与所述图像处理设备的设置有关的一条或多条信息，在所述图像处理设备的每部分中检测到的指示所述图像处理设备的状态的一条或多条信息，指示所述图像处理设备从用户处接收到的操作的一条或多条信息，以及当执行服务时要从所述图像处理设备传输并提交给所述服务提供单元的一条或多条信息；
推测单元，其基于所述服务搜索数据接收单元接收到的服务搜索数据，并根据指定的推测规则，推测所述图像处理设备请求所述服务提供单元执行可由所述服务提供单元执行的每个服务的可能性；以及
列表提供单元，其基于所述推测单元的推测结果，将通过从可由所述服务提供单元执行的所有服务中提取可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务而生成的列表以及根据所述图像处理设备请求所述服务提供单元执行每个服务的可能性、对可由所述服务提供单元执行的服务进行分类而生成的列表中的一个列表提供给所述图像处理设备，作为可由所述服务提供单元执行的服务的信息。
13、根据权利要求12所述的服务器，其中所述信息提供单元还包括存储关联信息的关联信息存储单元，所述关联信息指示在可由所述服务提供单元执行的n种服务(n：正整数)中的每种服务和与至少一种服务相关联的m种属性(m：正整数)中的每种属性之间的关联程度，其与所有的(n×m)个组合有关，
其中，基于服务搜索数据的至少一种属性，通过参照存储在所述关联信息存储单元中的关联信息，所述推测单元提取一种或多种与由所述服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据具有高关联性的服务，并推测所提取的服务是可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务。
14、根据权利要求13所述的服务器，其中：
存储在所述关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中的每条信息是指示“关联”、“不关联”以及“不清楚”其中之一的信息，
所述推测单元从存储在所述关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中查阅与由所述服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据的k种属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)条关联信息，从n种服务中提取具有至少一种给出关联信息“关联”的属性以及没有给出关联信息“不关联”属性的服务，并且推测所提取的服务是可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务。
15、根据权利要求13所述的服务器，其中：
存储在所述关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中的每条信息都是从指示关联等级的数值信息和指示“不关联”的信息中选出的信息，并且
所述推测单元从存储在所述关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中查阅与由所述服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据的k种属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)条关联信息，从n种服务中提取没有给出关联信息“不关联”的属性的服务，计算与每个提取的服务有关的数字信息的值的总和或乘积，并基于该总和或乘积推测该服务是可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务。
16、一种计算机可读介质，其中存储有程序，所述包括使计算机起到服务器作用的计算机可读指令，所述服务器通过结合以下设备可以形成图像处理系统：图像处理设备，其包括图像读取单元和图像打印单元中的至少一个，所述图像读取单元读取图像，由此生成表示该图像的图像数据，所述图像打印单元打印出图像数据所表示的图像；以及服务提供单元，其响应所述图像处理设备的请求，可以执行与所述图像读取单元所生成的图像数据以及表示将由所述图像打印单元打印出的图像的图像数据中的至少一个有关的服务，所述服务器包括信息提供单元，其为所述图像处理设备提供可由所述服务提供单元执行的服务的信息，所述信息提供单元包括：
服务搜索数据接收单元，其接收从所述图像处理设备传输来的服务搜索数据，所述服务搜索数据含有从以下选出的一条或多条信息：存储在所述图像处理设备中与所述图像处理设备的设置有关的一条或多条信息，在所述图像处理设备的每部分中检测到的指示所述图像处理设备的状态的一条或多条信息，指示所述图像处理设备从用户处接收到的操作的一条或多条信息，以及当执行服务时要从所述图像处理设备传输并提交给所述服务提供单元的一条或多条信息；
推测单元，其基于所述服务搜索数据接收单元接收到的服务搜索数据，并根据指定的推测规则，推测所述图像处理设备请求所述服务提供单元执行可由所述服务提供单元执行的每个服务的可能性；以及
列表提供单元，其基于所述推测单元的推测结果，将通过从可由所述服务提供单元执行的所有服务中提取可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务而生成的列表以及根据所述图像处理设备请求所述服务提供单元执行每个服务的可能性、对可由所述服务提供单元执行的服务进行分类而生成的列表中的一个列表提供给所述图像处理设备，作为可由所述服务提供单元执行的服务的信息。
17、根据权利要求16所述的计算机可读介质，其中所述信息提供单元还包括存储关联信息的关联信息存储单元，所述关联信息指示在可由所述服务提供单元执行的n种服务(n：正整数)中的每种服务和与至少一种服务相关联的m种属性(m：正整数)中的每种属性之间的关联程度，其与所有的(n×m)个组合有关，
其中，基于服务搜索数据的至少一种属性，通过参照存储在所述关联信息存储单元中的关联信息，所述推测单元提取一种或多种与由所述服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据具有高关联性的服务，并推测所提取的服务是可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务。
18、根据权利要求17所述的计算机可读介质，其中
存储在所述关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中的每条信息是指示“关联”、“不关联”以及“不清楚”其中之一的信息，
所述推测单元从存储在所述关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中查阅与由所述服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据的k种属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)条关联信息，从n种服务中提取具有至少一种给出关联信息“关联”的属性以及没有给出关联信息“不关联”属性的服务，并且推测所提取的服务是可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务。
19、根据权利要求17所述的计算机可读介质，其中
存储在所述关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中的每条信息都是从指示关联等级的数值信息和指示“不关联”的信息中选出的信息，并且
所述推测单元从存储在所述关联信息存储单元中的(n×m)条关联信息中查阅与由所述服务搜索数据接收单元接收的服务搜索数据的k种属性(k：正整数，k≤m)相对应的(n×k)条关联信息，从n种服务中提取没有给出关联信息“不关联”的属性的服务，计算与每个提取的服务有关的数字信息的值的总和或乘积，并基于该总和或乘积推测该服务是可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务。
20、一种具有服务器的图像处理系统，该服务器结合以下设备可以形成图像处理系统：图像处理设备，其包括图像读取单元和图像打印单元中的至少一个，所述图像读取单元读取图像，由此生成表示该图像的图像数据，所述图像打印单元打印出图像数据所表示的图像；以及服务提供单元，其响应所述图像处理设备的请求，可以执行与所述图像读取单元所生成的图像数据以及表示将由所述图像打印单元打印出的图像的图像数据中的至少一个有关的服务，所述服务器包括信息提供单元，其为所述图像处理设备提供可由所述服务提供单元执行的服务的信息，所述信息提供单元包括：
装置，其接收从所述图像处理设备传输来的服务搜索数据，所述服务搜索数据含有从以下选出的一条或多条信息：存储在所述图像处理设备中与所述图像处理设备的设置有关的一条或多条信息，在所述图像处理设备的每部分中检测到的指示所述图像处理设备的状态的一条或多条信息，指示所述图像处理设备从用户处接收到的操作的一条或多条信息，以及当执行服务时要从所述图像处理设备传输并提交给所述服务提供单元的一条或多条信息；
装置，其基于接收服务搜索数据的所述装置接收到的服务搜索数据，并根据指定的推测规则，推测所述图像处理设备请求所述服务提供单元执行可由所述服务提供单元执行的每个服务的可能性；以及
装置，其基于用于推测的所述装置的推测结果，将通过从可由所述服务提供单元执行的所有服务中提取可能由所述图像处理设备向所述服务提供单元请求的服务而生成的列表以及根据所述图像处理设备请求所述服务提供单元执行每个服务的可能性、对可由所述服务提供单元执行的服务进行分类而生成的列表中的一个列表提供给所述图像处理设备，作为可由所述服务提供单元执行的服务的信息。
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