CN1745362A

CN1745362A - 图像处理系统、信息处理设备和计算机程序

Info

Publication number: CN1745362A
Application number: CNA2004800030302A
Authority: CN
Inventors: 冈本裕次; 藤原胜良; 上田直史; 野村达郎; 吉浦昭一郎
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2003-01-29
Filing date: 2004-01-28
Publication date: 2006-03-08
Anticipated expiration: 2024-01-28
Also published as: EP1591882A4; JP4155835B2; JP2004264889A; WO2004068333A1; US20060245004A1; CN100365561C; EP1591882A1; US8259988B2; EP1591882B1

Abstract

提供了图像处理系统、信息处理设备和计算机程序，能够利用图像处理设备所拥有的数据保护功能。信息处理设备与一个或更多个图像处理设备一起连接到通讯网络。该信息处理设备从每一个图像处理设备获取保护功能信息，该保护功能信息指示了图像处理设备是否具有用于通过加密等保护数据的数据保护功能，并且输出图像处理设备的列表。对于具有数据保护功能的图像处理设备，信息处理设备输出密钥标记以及以数字指示数据受保护的强度的安全级别，并且接收对用于处理图像的图像处理设备的选择。

Description

图像处理系统、信息处理设备和计算机程序

技术领域

本发明涉及图像处理系统、信息处理设备和计算机程序，用于使用具有数据保护功能的图像处理设备来处理图像数据。

背景技术

在用于输出由例如个人计算机(PC)的信息处理设备所处理的信息的技术中，将信息作为图像显示在被用电缆连接到信息处理设备的图像处理设备上的常规方法，现在正在被将输出指令在通讯网络上从信息处理设备发送到图像处理设备的方法所取代，信息处理设备和图像处理设备都被与通讯网络连接。当通讯网络与一个或更多个信息处理设备连接时，一个图像处理设备可以被那些信息处理设备使用。并且，当两个或更多个图像处理设备被连接到通讯网络时，它们其中的一个可以被选择用于输出信息。

要由图像处理设备处理的信息可能经常包括高度机密的数据，例如私有公司文档。但是，在两个或更多个信息处理设备在通讯网络上使用一个图像处理设备的状态下，它可能被许多未经授权的人员从图像处理设备上不正当地拦截或读取，并且很难防止遭受无意的泄漏。为了补偿，提出了具有数据保护功能的图像处理设备，数据保护功能用于确保例如图像数据的数据的秘密性，使用在通过通讯网络发送之前对信息加密，或仅当指令输出信息的用户直接操作图像处理设备时才允许信息被输出的一些技术。例如，在公开的No.2001-306273号日本专利申请中公开了一种图像处理设备技术，该图像处理设备加密并存储从信息处理设备接收到的信息，并且，当用户通过其输入的口令被验证时，允许输出信息。

此外，在最近的图像处理设备中，它们中的某些具有存储已经被输出的图像数据，以用来形成图像的功能。在公开的No.59-50660(1984)号日本专利申请中公开了一种图像处理设备，该设备通过在图像数据已经被输出，并且其过程被完成时擦除或重写来保护这样的残存图像数据免受非法读取。

在另一方面，为了将图像数据输出到图像处理设备，信息处理设备具有如下功能：获取关于通过通讯网络连接的图像处理设备的信息、输出所获取的信息、接受浏览被输出的信息的操作者的操作对图像处理设备的选择，以及发送输出指令，用于指令将图像输出到选择被接受的图像处理设备。为此目的，在公开的No.2000-187564号日本专利申请中公开了一种技术，在该技术中，关于图像处理设备的配置信息已经被预先获取，配置信息涉及彩色打印是否可能、在纸张的两面打印是否可能，以及使用哪种尺寸的打印纸张，并且，当图像处理设备被用户在显示了图像处理设备的信息的屏幕上的操作指定时，通过输出被指定的图像处理设备的配置信息，允许用户很容易地识别图像处理设备的配置信息。

如上所述，在两个或更多个图像处理设备与通讯网络连接的环境下，当不需要保护数据时，可以选择任意不具有数据保护功能的图像处理设备来输出图像。但是，当数据必须被保持处于秘密时，必须选择具有数据保护功能的图像处理设备。通过观察具有数据保护功能的图像处理设备来选择是非常困难的。此外，因为由常规的信息处理设备所获取的图像处理设备的信息不包括与数据保护功能有关的信息，所以，当有必要保护图像处理设备所处理的信息时，选择适当的图像处理设备很困难。实际上发生了这样的问题：确切地了解图像处理设备的状况的一些用户可以利用数据保护功能，或者即使数据需要被保持处于秘密，它也可能由不具有数据保护功能的图像处理设备处理。因为图像处理设备的数据保护功能未被有效地利用，所以数据的安全性将下降。

发明内容

因考虑到上述方面开发了本发明，并且，其目的是提供一种图像处理系统、信息处理设备和计算机程序，由此，信息处理设备利用计算机程序获取包括指示图像处理设备中是否存在数据保护功能的信息的信息，并输出所获取的信息，以便可以利用图像处理设备的数据保护功能。

一种根据本发明的图像处理系统，是包含信息处理设备和一个或更多个图像处理设备的图像处理系统，所述图像处理设备被连接到信息处理设备，用于处理从信息处理设备接收到的图像数据，其特征在于，所述图像处理设备包含用于存储保护功能信息的装置，该保护功能信息指示是否存在用于保护要被处理的图像数据的数据保护功能，并且，所述信息处理设备包含：用于从一个或更多个连接到其自身的图像处理设备获取保护功能信息的装置；和，用于输出所获取的保护功能信息的装置。

一种根据本发明的信息处理设备，一个或更多个图像处理设备被连接到该信息处理设备，该信息处理设备用于将图像数据发送到图像处理设备，并使得图像处理设备处理该图像数据，其特征在于，所述信息处理设备包含：用于从一个或更多个连接到其自身的图像处理设备获取保护功能信息的装置，该保护功能信息指示是否存在用于保护要被处理的图像数据的数据保护功能；和，用于输出所获取的保护功能信息的装置。

一种根据本发明的计算机程序，该计算机程序用于使一个或多个图像处理设备被连接到的计算机将图像数据发送到图像处理设备，并使得图像处理设备处理图像数据，其特征在于，所述计算机程序包括：使计算机从一个或更多个连接到该计算机的图像处理设备获取保护功能信息的步骤，该保护功能信息指示是否存在用于保护要被处理的图像数据的数据保护功能；和，使计算机输出所获取的保护功能信息的步骤。

根据本发明，通过加密以保护图像数据的数据保护功能是否存在的保护功能信息被存储在每一个图像处理设备中，并且，信息处理设备从该信息处理设备被连接到的图像处理设备获取保护功能信息，并输出该保护功能信息，以便用户能够识别具有数据保护功能的信息处理设备。

一种根据本发明的计算机程序，其特征在于还包括：使计算机从每一个具有数据保护功能的图像处理设备获取强度信息的步骤，强度信息指示数据保护功能的数据保护的强度；和，使计算机输出所获取的强度信息的步骤。

根据本发明，信息处理设备(计算机)获取代表数据保护功能的数据保护强度的强度信息，并将其输出。这允许用户很容易地识别图像处理设备通过数据加密所进行的数据保护的程度。

根据本发明的计算机程序的特征在于还包括：使计算机接受从与被输出的数据保护功能相关的一个或更多个图像处理设备中对一个图像处理设备的选择的步骤；和，使计算机将图像数据和该图像数据的处理指令发送到选择被接受的图像处理设备的步骤。

根据本发明，信息处理设备接受从一个或更多个显示了数据保护功能的图像处理设备中选择一个图像处理设备，并使选择被接受的图像处理设备处理图像。这允许用户在确认数据保护功能的信息之后选择图像处理设备。

根据本发明的计算机程序，其特征在于还包括：使计算机从具有数据保护功能的图像处理设备获取内容信息的步骤，内容信息指示由数据保护功能所执行的处理的内容；和，使计算机输出所获取的关于选择被接受的图像处理设备的内容信息的步骤。

根据本发明，信息处理设备从图像处理设备获取指示由数据保护功能所执行的处理的内容的内容信息。这允许用户识别例如对数据加密等的由图像处理设备执行的用于保护数据的处理。

根据本发明的计算机程序，其特征在于还包括：使计算机接受改变指令的步骤，该改变指令用于改变由数据保护功能执行的处理的关于选择被接受的图像处理设备的内容；和，使计算机发送处理指令的步骤，该处理指令用于以根据被接受的改变指令的处理的内容作为处理指令，指令对图像数据的处理。

根据本发明，信息处理设备接受用于改变由数据保护功能执行的过程的内容的改变指令，并使图像处理设备根据被接受的改变指令来处理图像，以便执行必要的数据保护过程。

附图说明

图1是根据本发明的图像处理系统的结构方框图；

图2是图像处理的内部结构方框图；

图3是流程图，示出了在输出图像时由本发明的信息处理设备所实施的过程；

图4是流程图，示出了在输出图像时由本发明的信息处理设备所实施的过程；

图5是示意图，示出了输出图像处理列表的信息处理设备的输出单元的屏幕的显示例子；

图6是示意图，示出了当对图像处理设备的选择被接受时，信息处理设备的输出单元的屏幕的显示例子；

图7是示意图，示出了当输出关于图像处理设备的详细信息时，信息处理设备的输出单元的屏幕的显示例子；和

图8是示意图，示出了当输出内容信息时，信息处理设备的输出单元的屏幕的显示例子。

具体实施方式

将参考实施例的相关附图详细地描述本发明。

图1是根据本发明的图像处理系统的结构方框图。由图中的1表示的是被实施为计算机的根据本发明的信息处理设备。信息处理设备1包含：用于执行算术运算的CPU 11、用于暂时存储算术运算所产生的信息的RAM 12、例如CD-ROM驱动器等的外部存储设备13，和例如硬盘驱动器等的内部存储设备14。信息处理设备1通过外部存储设备13，从例如CD-ROM的记录介质2读出根据本发明的计算机程序20，并将计算机程序20加载进RAM，同时将计算机程序20存储在内部存储设备14中。CPU 11根据所加载的计算机程序20，执行信息处理设备1所必需的处理。信息处理设备1还包含例如键盘或鼠标的输入单元15和例如液晶显示器或CRT显示器的输出单元16，并被配置成接受来自操作者的例如数据输入的操作。此外，信息处理设备1包含连接到例如外部LAN的通讯网络N1的通讯单元17。CPU 11通过通讯单元17在通讯网络N1上交换信息。多个信息处理设备1和多个图像处理设备3被连接到通讯网络N1。

图2是图像处理的内部结构方框图。图像处理设备3包含一个控制单元31，控制单元31包括用于执行算术运算的CPU和用于存储算术运算的临时信息的RAM。ROM 34被连接到控制单元31，用于控制图像处理设备3的控制程序被存储在ROM 34中。控制单元31根据存储在ROM 34中的控制程序控制整个图像处理设备3。控制单元31还与图像读取单元36、图像存储器37和图像形成单元38相连，图像读取单元36用于通过扫描记录在纸张上的图像来读取，并根据所读取的图像产生电子图像数据；图像存储器37用于临时存储图像数据；图像形成单元38用于由存储在图像存储器37中的图像数据形成图像，并将所形成的图像输出到记录纸张上。因而图像处理设备3起到用于产生由图像读取单元36所读取的图像的副本的复制设备的作用。控制单元31与例如硬盘驱动器或非易失性存储器的存储单元35相连。存储单元35存储图像数据。控制单元31与用于接受用户的操作的操作单元32相连。操作单元32包括例如液晶显示器等的显示单元和例如触摸板、数字键盘(ten-keyboard)等的输入单元，显示单元用于显示用于操作图像处理设备3的信息，用户的操作将例如控制命令等的信息输入到输入单元。

此外，控制单元31与通讯单元33相连，通讯单元33被连接到通讯网络N1。通讯单元33在通讯网络N1上与外界交换信息。通讯单元33接受通过通讯网络N1从信息处理设备发送来的图像数据。图像形成单元38可以由通讯单元33所接收到的图像数据形成图像，并将其输出。因此，图像处理设备3起到网络打印机的作用。并且，图像处理设备3可以将图像读取单元36通过读取图像所产生的图像数据，从通讯单元33通过通讯网络N1发送到信息处理设备1。因此，图像处理设备3起到网络扫描仪的作用。而且，通讯单元33可以执行传真通讯。更具体地说，图像处理设备3可以将图像读取单元36通过读取图像所产生的图像数据，从通讯单元33通过连接到通讯网络N1的公共交换电话网络(PSTN(Public switched telephone network，公共交换电话网络))N2发送到另一个被连接到公共交换电话网络N2的传真设备4。反之，通讯单元33可以接收传真通讯从传真设备4通过公共交换电话网络N2发送的图像数据，并且图像形成单元38可以由通讯单元33所接收的图像数据形成图像，并将其输出。因此，图像处理设备3起到传真设备的作用。

存储单元35存储从图像形成单元38输出的图像数据作为输出历史。因此，一旦由于输出错误或输出的拷贝数量不足所致，有必要再次输出已经被输出过的图像数据，则控制单元31再次从存储单元35读取必要的图像数据，并根据操作单元32接受的指令，或根据从信息处理设备1发送并在通讯单元33处被接收的指令，在图像形成单元38中形成图像。而且，存储单元35可以积累用于复制、传真发送、图像输出和图像读取的图像数据。这允许用户利用操作单元32的操作，或以从信息处理设备1发送处理指令的方式，通过选择存储在存储单元35中的图像数据并在图像形成单元38中形成图像，或将图像数据从通讯单元3输出到外界来使用存储在存储单元35中的图像数据。因此，图像处理设备3起到图像数据服务器的作用。

图像处理设备3的前述功能由控制单元31根据存储在ROM 34中的控制程序控制。因此，图像处理设备3可以由控制单元31根据包括根据本发明的用于实现数据保护功能的程序的控制程序控制。通过将其中存储不包括用于实现数据保密功能的程序的控制程序的ROM用其中存储包括用于实现数据保密功能的程序的控制程序的ROM 34代替，或根据存储在ROM 34中的控制程序，通过在操作单元32处接受用于激活数据保密功能的指令，图像处理设备3可以激活数据保护功能。

当数据保护功能激活时，根据用于实现数据保护功能的控制程序，控制单元31加密图像读取单元36产生的图像数据或通讯单元33接收到的图像数据，并将其存储在存储单元35或图像存储器37中。当这样的图像被输出时，已经被存储在图像存储器37中的图像数据被解码，并且在图像形成单元38处输出图像。完成输出图像以后，存储在存储单元35中的图像数据被擦除或被用预定的数据覆盖写入，以便使存储在存储单元35中的图像数据无效。还可以预先设定成每当图像处理设备3上电时就擦除存储在存储单元35中的图像数据。即使图像数据已经被擦除，还是存在图像数据可以被从剩余在存储单元35中的磁性恢复的可能。因此可以预先设定成通过随机数据的覆盖写入来擦除多次。而且，还可以预先设定成仅当认证被操作单元32处的用户操作接受时才输出图像。通过激活数据保护功能，图像处理设备3可以保持要被处理的信息的机密性。

通讯单元33具有存储代表由图像处理设备3执行的处理的内容，或记录纸张的尺寸的信息的功能，该信息即指示图像处理设备3的状况的管理信息333。然后，控制单元31通过检查图像处理设备3的状况，以预定间隔更新管理信息333，图像处理设备3的状况包括剩余纸张的数量和可能随时间变化的任何错误的发生。而且，管理信息333包括指示数据保护功能是否存在的保护功能信息、代表数据保护功能的数据保护强度的强度信息和指示由数据保护功能执行的处理的内容的内容信息。

接着将参考流程图描述根据本发明的上述图像处理系统的操作。图3和图4是流程图，示出了在输出图像数据时由本发明的信息处理设备1实施的过程。注意，下面的过程由CPU 11根据RAM 12中加载的计算机程序20执行。信息处理设备1的CPU 11接受用户操作的图像输出指令(S1)。然后，CPU 11将计算机程序20加载进RAM 12中，并根据所加载的计算机程序20，将对管理信息333的发送请求从通讯单元17发送到每一个图像处理设备3。通过在通讯单元17接收自每一个图像处理设备3发送的管理信息333，CPU11获取了已经被存储在每一个图像处理设备3的通讯单元33中的管理信息333(S2)。然后，CPU 11将图像处理设备3的列表输出到显示单元16。在这个列表中，根据所获取的管理信息333中所包括的保护功能信息和强度信息，针对每一个图像处理设备3，显示是否存在数据保护功能，以及由数字指示、代表数据保护功能的数据保护的强度的安全级别(S3)。

图5是示意图，示出了输出图像处理设备3的列表的信息处理设备1的输出单元16的屏幕的显示例子。在屏幕中，显示了通过通讯网络N1连接的可以被使用的图像处理设备3的列表。在列表中，当图像处理设备具有数据保护功能时，在图像处理设备3的独有名称旁边显示一个密钥标记。当图像处理设备不具有数据保护功能时，不显示密钥标记。并且，在屏幕中，当图像处理设备3具有数据保护功能时，由数字指示并代表数据保护功能的数据保护的强度的安全级别被与密钥标记一起显示。更明确地，防止与数据保护功能所执行的处理内容相关的数据的泄漏的数据保护的强度被图像处理设备3的制造商或任何验证方验证，并且经过验证的数据保护的强度被密钥标记旁边的安全级别的数字显示。安全级别代表：数字越大，数据就受到更多的保护。

通过指定一个在信息处理设备1的输出单元16的屏幕上输出的列表中的图像处理设备3，CPU 11接受对用于输出图像数据的图像处理设备3的选择(S4)。图6是示意图，示出了当对图像处理设备3的选择被接受时，信息处理设备1的输出单元16的屏幕的显示例子。在这个屏幕中，显示了被选择的图像处理设备3的名称，并且指示了可以用被选择的图像处理设备3输出的图像数据。接着，信息处理设备1的CPU 11监视接受用户操作的图像输出指令，用户操作例如在图6中所示的屏幕上选择输出OK(S5)。当图像输出指令被接受时(在S5为“是”)，CPU 11将图像数据与用于将被发送的图像数据作为图像输出的图像输出指令一起发送到被选择的图像处理设备3(S6)，然后，将过程终止。

当图像输出指令不被接受时(在S5中为“否”)，则CPU 11通过用户的操作接受被选择的图像处理设备3的详细信息的指令，用户操作例如在图6中所示的屏幕上指定属性(S7)。接着，根据从被选择的图像处理设备3获取的管理信息333，CPU 11根据加载在RAM 12的计算机程序20将示出图像处理设备3的状况的详细信息输出到输出单元16(S8)。

图7是示意图，示出了当关于图像处理设备3的详细信息被输出时，信息处理设备1的显示单元16的屏幕的显示例子。在这个屏幕中，显示被设置为要由图像处理设备3执行的处理的内容，并且，如果必要，有可能通过改变设置来指令输出图像。而且，有可能通过在屏幕上指定安全性来确认与数据保护功能相关的信息。

接着，CPU 11监视接受用户操作的图像输出指令，用户操作例如在图7中所示的屏幕上选择输出OK(S9)。当图像输出指令被接受时(在S9为“是”)，CPU 11将图像数据与用于将被发送的图像数据作为图像输出的图像输出指令一起发送到被选择的图像处理设备3(S10)，然后，将过程终止。

当图像输出指令不被接受时(在S9为“否”)，则CPU 11接受用户的操作所发出的输出指示由被选择的图像处理设备3的数据保护功能执行的处理的内容的内容信息的指令，用户的操作例如在图7中所示的屏幕上指定安全性(S11)。接着，根据从被选择的图像处理设备3获取的管理信息333，CPU11将指示图像处理设备3的数据保护功能所执行的处理的内容的内容信息输出到输出单元16(S12)。

图8是示意图，示出了当内容信息被输出时，信息处理设备1的显示单元16的屏幕的显示例子。在这个屏幕中，显示由数据保护功能所执行的处理的内容，例如在图像数据处理之后是否实施了数据擦除、擦除数据的擦除次数，以及当存储时数据是否被加密。而且，还显示与步骤S3中一样的安全级别。此外，有可能通过用户操作来改变处理的内容。

然后，CPU 11监视接受改变由数据保护功能执行的处理的内容(S13)。当改变不被接受时(在S13为“否”)，CPU 11接受用户操作的图像输出指令(S14)，并将图像数据与用于将被发送的图像数据作为图像输出的图像输出指令一起发送到被选择的图像处理设备3(S15)，然后，将过程终止。当在步骤S13中改变由数据保护功能的处理的内容被接受时(在S13为“是”)，CPU 11接受用户操作的图像输出指令(S16)，然后，发送图像输出指令，该图像输出指令用于利用被改变的内容信息、图像数据，和数据保护功能的处理的内容来处理图像数据，并将其作为图像输出(S17)，并结束过程。。

注意，在上述过程中，描述了在执行用于在图像处理设备3输出图像的处理时使用的数据保护功能的处理，但是并非限制。例如，在另一个可以由图像处理设备3执行的处理中，例如将图像数据通过传真通讯发送到另一个传真设备4，可以采用同样的使用数据保护功能的处理。

如上所述，在本发明中，信息处理设备1获取关于连接到通讯网络N1的图像处理设备3的数据保护功能的信息，并通过输出所获取的信息，接受对用于处理图像数据的图像处理设备3的选择。而且，信息处理设备1通过从每一个图像处理设备3获取关于数据保护功能是否存在的信息，在屏幕上显示具有或不具有数据保护功能的图像处理设备3的列表，并根据所显示的列表，接受对图像处理设备3中的一个的选择，该图像处理设备3执行对图像数据的处理。因此，由于用户利用信息处理设备1能很容易地识别具有数据保护功能的图像处理设备3，所以当要由图像处理设备3处理的图像数据必须被保持处于机密时，用户能很容易地选择具有数据保护功能的图像处理设备3。结果，图像处理设备3的数据保护功能可以被所有的用户使用，并且不具有数据保护功能的图像处理设备3将很难被想用数据保护功能处理图像数据的用户选择。因此，图像处理设备3的数据保护功能可以被以更高的有效性利用，有利于数据保护的改善。

除此以外，本发明的信息处理设备1与关于数据保护功能是否存在的信息一起，获取代表数据保护的强度的强度信息，并显示将强度信息以数字示出的安全级别。因此，当使用信息处理设备1选择图像处理设备3时，用户能很容易地识别图像处理设备3的数据保护的程度，并且用户能选择具有最佳数据保护强度的图像处理设备3。本发明的信息处理设备1还获取并输出代表由数据保护功能执行的处理的内容的内容信息。因此，使用信息处理设备1，用户能够确认图像处理设备3通过执行哪个处理将数据保护到哪种程度。此外，因为有可能通过信息处理设备1，通过改变由数据保护功能执行的处理的内容来处理数据，所以可以根据处理的必要内容来利用图像处理设备3的数据保护功能。

工业适用性

根据本发明，图像处理设备存储关于用于通过加密数据等来保护图像数据的数据保护功能是否存在的保护功能信息，并且，信息处理设备从被连接到信息处理设备的图像处理设备获取保护功能信息，并将其输出。结果，用户能很容易地识别具有数据保护功能的图像处理设备。

根据本发明，信息处理设备从图像处理设备获取代表数据保护功能的数据保护强度的强度信息，并将其输出。结果，用户能很容易地识别图像处理设备对数据保护的程度。

根据本发明，信息处理设备接受从一个或更多个显示保护功能信息的图像处理设备中对一个图像处理设备的选择，并使得被接受选择的图像处理设备处理数据。这允许用户很容易地选择具有数据保护功能的图像处理设备，并在要被处理的信息必须被保持处于机密时使用它。结果，可以以最佳的强度来利用图像处理设备的数据保护功能，从而提高信息的安全性。

根据本发明，信息处理设备获取指示由数据保护功能执行的处理的内容的内容信息，并将其输出。结果，用户能很容易地确认图像处理设备通过执行哪个处理将数据保护到哪种程度。

此外，根据本发明，信息处理设备接受用于改变由数据保护功能执行的处理的内容的改变指令，并使得图像处理设备处理图像。结果，用户能够使用图像处理设备的数据保护功能的必要的处理内容。

Claims

1.一种图像处理系统，包括信息处理设备和一个或更多个图像处理设备，所述图像处理设备被连接到所述信息处理设备，用于处理从所述信息处理设备接收到的图像数据，其特征在于

所述图像处理设备包含用于存储保护功能信息的装置，该保护功能信息指示是否存在用于保护要被处理的图像数据的数据保护功能，并且

所述信息处理设备包含：

用于从一个或更多个连接到其自身的所述图像处理设备获取保护功能信息的装置；和

用于输出所获取的保护功能信息的装置。

2.一种信息处理设备，一个或更多个图像处理设备被连接到所述信息处理设备，所述信息处理设备用于将图像数据发送到所述图像处理设备，并使得所述图像处理设备处理所述图像数据，其特征在于，所述信息处理设备包括：

用于从一个或更多个连接到其自身的所述图像处理设备获取保护功能信息的装置，该保护功能信息指示是否存在用于保护要被处理的图像数据的数据保护功能；和

用于输出所获取的保护功能信息的装置。

3.一种计算机程序，用于使一个或多个图像处理设备被连接到的计算机将图像数据发送到所述图像处理设备，并使得所述图像处理设备处理图像数据，其特征在于，所述计算机程序包括：

使所述计算机从一个或更多个连接到所述计算机的所述图像处理设备获取保护功能信息的步骤，该保护功能信息指示是否存在用于保护要被处理的图像数据的数据保护功能；和

使所述计算机输出所获取的保护功能信息的步骤。

4.如权利要求3所述的计算机程序，其特征在于还包括：

使所述计算机从每一个所述具有数据保护功能的图像处理设备获取强度信息的步骤，该强度信息指示数据保护功能的数据保护的强度；和

使所述计算机输出所获取的强度信息的步骤。

5.如权利要求3或4所述的计算机程序，其特征在于还包括：

使所述计算机接受从与被输出的数据保护功能相关的一个或更多个所述图像处理设备中对一个图像处理设备的选择的步骤；和

使所述计算机将图像数据和所述图像数据的处理指令发送到接受了对其的选择的所述图像处理设备的步骤。

6.如权利要求5所述的计算机程序，其特征在于还包括：

使所述计算机从具有数据保护功能的所述图像处理设备获取内容信息的步骤，该内容信息指示由所述数据保护功能所执行的处理的内容；和

使所述计算机输出所获取的关于接受了对其的选择的所述图像处理设备的内容信息的步骤。

7.如权利要求6所述的计算机程序，其特征在于还包括：

使所述计算机接受改变指令的步骤，该改变指令用于改变由所述数据保护功能执行的处理的关于接受了对其的选择的所述图像处理设备的内容；和

使所述计算机发送处理指令的步骤，该处理指令作为用于以根据所述被接受的改变指令进行处理的内容作为所述处理指令，指令对所述图像数据的处理。