CN1207638C - 成像装置 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种成像装置，其中，在从供纸单元输入的记录纸通过主传送路径期间，背面单色图像数据提供给第一成像区；在沿着排纸传送路径转回的期间，顶面彩色图像数据提供给第二成像区；在经由辅助传送路径再次通过主传送路径期间，顶面单色图像数据提供给第一成像区；而在沿着排纸传送路径向排纸托盘通过期间，背面彩色图像数据提供给第二成像区。在通过主传送路径的纸张沿着排纸传送路径转回然后被引导通过辅助和主传送路径而到达排纸传送路径并排放至排纸托盘上的过程中，单色和彩色图像形成在纸张的双面上。

Description

成像装置

                        技术领域

本发明涉及一种成像装置，其采用了组合的两个不同成像区，其中一个成像区设计成基于利用显影剂的方法来进行单色成像，如静电复制系统(electrophotographic system)；另一成像区设计成基于利用油墨的方法来进行彩色成像，如喷墨系统。

                        背景技术

作为用于形成彩色图像的成像方法，传统上已经公知的是：利用显影剂的方法，诸如静电复制系统；以及利用油墨的方法，诸如喷墨系统。这两种传统系统各具有优点和缺点。对于静电复制系统，优点在于：借助热量和压力的施加而将显影剂强行固着于纸张上，从而实现成像的高速化；还在于运行成本可以利用较为廉价的显影剂而得以降低。缺点在于：由于所使用的通过将色素或染料混合进热塑树脂的粉末中得到的显影剂转印至记录纸上然后通过加热固着于其上，所以色调因树脂粉末的透明度以及定影过程中的温度升高的影响而易于发生变化，导致较差的色彩再现能力。同样，对于喷墨系统，积极的方面在于：成像是利用透明度较高的液体油墨实现，而不用在高温下进行加热，导致优良的色彩再现能力。负面在于：干燥油墨需要花费许多时间而且不能实现操作的高速化，由于使用较为昂贵的油墨导致运行成本急剧增长。

此外，通常作为将要形成在记录纸上的彩色图像数据，而不是全色图像数据，使用更频繁地是局部彩色图像数据，其对应于以单色或多色存在的包括在文件等文本图像部分中的印记、图表或曲线。

考虑到上述各个成像方法的特性以及彩色图像的使用条件，传统上人们已经提出了一种成像装置，其采用组合的两个不同成像区，其中一个成像区设计成基于利用显影剂的方法来进行成像，如静电复制系统；另一成像区设计成基于利用油墨的方法来进行成像，如喷墨系统。在这种结构中，单色成像在显影剂系统成像区进行，而彩色成像在油墨系统成像区进行。

例如，日本未审查的专利公开JP-A8-95463(1996)公开了一种成像装置，其设计成：在完成基于静电复制系统的成像之后，进行以基于喷墨系统的成像。这种构造特征在于，改变记录纸传送速度的装置，或者冷却记录纸的装置被单独设置，以用于下述各个情况：即，仅仅基于静电复制系统来进行成像的情况；既基于静电复制系统又基于喷墨系统来进行成像的情况；仅仅基于喷墨系统进行成像的情况。在该配置中，已经通过定影单元的记录纸的温度可以始终保持在预定的范围内，其中定影单元包括在静电复制系统成像区中，由此可以防止图像质量因喷墨系统成像过程中产生的油墨污迹而劣化。

然而，在采用组合的显影剂系统成像区和油墨系统成像区的传统成像装置中，已经证实：考虑到显影剂系统和油墨系统之间的成像速度差异，不可能使通过显影剂系统成像区和油墨系统成像区的纸张传送路径足够短。因而，装置总体不能保持令人满意地紧凑。

就是说，通常显影剂系统和油墨系统在用于成像的纸张传送速度上彼此不同。由此，在上游侧成像区和下游侧成像区之间的距离设定成比记录纸长度短的情况下，在记录纸的后端通过上游侧成像区之前，记录纸的前端到达下游侧成像区。结果，记录纸存在松弛或者被向前及向后拉拽，导致卡纸或撕纸。

此外，在上游侧成像区和下游侧成像区之间的距离设定成比记录纸的长度短的结构中，假设布置在显影剂系统成像区下游的油墨系统成像区设置有在正交于纸张传送方向的主扫描方向上往复移动的喷墨头(ink head)，而且假设记录纸的传送在喷墨头于主扫描方向移动期间被促使停止。在该情况下，在上游侧显影剂系统成像区中，即使在不进行成像的时间间隔内，也不可能让记录纸以均匀速度通过保持在预定高温下的定影区。则导致由于定影区所进行的加热和加压而造成的对记录纸的影响程度不均匀，使得在成像条件中缺乏均匀性。

与之相反，在日本未审查的专利公开JP-A10-10819(1998)公开的构造中，沿纸张传送方向设置在静电复制系统成像区下游侧布置的是喷墨系统成像区，而从包括在静电复制系统成像区的定影辊至包括在喷墨系统成像区的喷墨头延伸的传送路径形成得比记录纸长。在该构造中，纸张传送路径如此长使得装置整体上需要制造得过分得大。

此外，采用组合的显影剂系统成像区和油墨系统成像区的传统成像装置没有考虑在记录纸双面上成像的情况，由此引发下述问题。在只在记录纸一面上形成单色图像、彩色图像，以及结合单色和彩色图像得到混合图像的各种情况中，以及在记录纸双面上形成上述任一种图像的情况中，不可能以适合于将传送路径长度形成得最短以获得最高成像速度的方式将图像数据提供给到各个成像区。则导致较差的色彩再现能力。

而且，显影剂系统成像区通常设有用于向记录纸施加热量和压力的定影单元，从而将显影剂图像固定于记录纸上。在该情况中，记录纸因定影单元进行的加热和加压而经历变形。因而，为了在记录纸的一面或双面上形成通过组合单色和彩色图像得到的混合图像，成像不可避免地在因加热和加压已经变形的记录纸上进行。在该方面，由于传统成像装置没有考虑图像数据量的调节，所以在形成在记录纸上的单色和彩色图像之间相对尺寸出现不一致现象。则导致较差的色彩再现能力。

                        发明内容

本发明的目的是提供一种成像装置，其能够以适合于将传送路径制得最短以获得最高成像速度的方式在下列两种情形中的任一种中施加图像数据至各成像区，即：只在记录纸一面上形成单色图像、彩色图像，以及结合单色和彩色图像得到的混合图像的情况；以及在记录纸双面上形成上述任一种图像，并且还能够通过确保在当通过至少一个成形区时已经变形的记录纸上形成的单色和彩色图像之间的相对尺寸的一致性来提高色彩的再现能力的情况。

为实现上述目的，构想的本发明结构的特征将在下文阐述。

本发明提供一种成像装置，其包括：

基于单色图像数据进行成像的第一成像区；

基于彩色图像数据进行成像的第二成像区，第一和第二成像区布置在沿传送记录纸的路径上的相互不同位置中；以及

图像处理区，其用于将经过图像处理的单色图像数据和彩色图像数据分别在单独的时刻输出至第一成像区和第二成像区。

根据本发明，对于单色图像数据的图像处理和对于彩色图像数据的图像处理可以由同一图像处理区进行。则不再需要对单色图像数据和彩色图像数据分别提供数据存储装置，由此有助于简化图像处理区的结构。此外，单色图像数据和彩色图像数据分别在它们单独的时刻输入至第一和第二成像区。因此，即使在第一和第二成像区的成像方法彼此不同并因而它们的成像操作过程中工作时刻不同的情况下，图像数据可以在适宜的时刻从单个图像处理区施加至各个成像区。这使得在适于将记录纸张传送过多个采用不同成像方法的成像区的路径的优选时刻提供图像数据成为可能，从而提高了图像的再现能力。

在本发明中，优选地是，图像处理区根据在已经进行色彩分离的输入图像数据中存在的色调之于预定于之之间的比较结果确定输入图像数据是单色图像数据还是彩色图像数据。

根据本发明，输入的图像数据是单色图像数据还是彩色图像数据是在存在于经历了色彩分离的输入图像数据中的各色调值与预定的阈值之间比较的基础上判断的。以此方式，可以作出输入的图像数据是单色图像数据或者彩色图像数据的准确快速的判断，这两种数据将受到不同图像处理操作。结果，图像处理操作需要的时间可以缩短。

在本发明中，优选的是，在图像处理区，作出存在于经历了色彩分离的输入图像数据中的各色调值和预定阈值之间的比较，如果发现至少一个色调值等于或大于预定阈值，则输入的图像数据被判断作彩色图像数据。

根据本发明，当发现存在于经历了色彩分离的输入图像数据中的至少一个色调值等于或大于预定阈值时，输入的图像数据被判断作彩色图像数据。这有助于减少用于辨别以生动色调表现出的彩色图像上的数据所需的时间。

在本发明中，优选的是在图像处理部分，当发现存在于经历了色彩分离的输入图像数据中的各个色调值之间的差值等于或小于预定阈值时，输入的图像数据被判断作单色图像数据。

根据本发明，当发现存在于经历了色彩分离的输入图像数据中的各个色调值之间的差值很小时，输入的图像数据被判断作单色图像数据。这有助于减少用于判断输入的图像数据是单色图像数据或是彩色图像数据所需的时间。

在本发明中，优选的是在图像处理部分，根据记录纸朝向第一和第二成像区传送的时刻以及图像是如何形成在记录纸上的信息，来确定输出单色和彩色图像数据的时刻。

根据本发明，在根据记录纸朝向单色和彩色图像数据所分别提供到其上的各成像区传送的时刻，以及图像是如何形成在记录纸上的信息，即图像形成在记录纸的一面上还是双面上所确定的时刻，单色和彩色图像数据分别从图像处理区按照预定时间输出。因而，单色和彩色图像数据可以分别在适宜的时刻输出至多个成像区的每一个中，该时刻根据记录纸传送条件确定。

在本发明中，优选的是，在与设定给传送件的驱动时间一致的时刻，图像处理区输出单色图像数据至第一成像区，该传送件沿记录纸传送路径设置在第一成像区的正前方。

根据本发明，与记录纸由传送件引导进第一成像区的时刻同步，单色图像数据提供给第一成像区，传送件设置在第一成像区正前方。因而，基于存在于第一成像区中的传送件的驱动时刻，在适于第一成像区中在记录纸上进行成像操作的时刻，单色图像数据被提供给第一成像区。

在本发明中，优选的是，在与设定给传送件的驱动时间一致的时刻，图像处理区输出彩色图像数据至第二成像区，该传送件沿记录纸传送路径设置在第二成像区的正前方或正后方。

根据本发明，与记录纸被传送件引导进第二成像区的时间同步，彩色图像数据提供给第二成像区，传送件设置在第二成像区正前方或正后方。因而，基于存在于第二成像区中的传送件的驱动时刻，在适于在第二成像区中于记录纸上进行成像操作的时刻，彩色图像数据被提供给第二成像区。

本发明还提供了一种成像装置，其包括：

基于单色图像数据进行成像的第一成像区；

基于彩色图像数据进行成像的第二成像区，第一和第二成像区布置在沿传送记录纸的路径上的相互不同位置中；以及

图像处理区，其用于陆续地输出单色和彩色图像数据以在记录纸双面上以一定顺序形成混合图像，该混合图像是通过组合单色和彩色图像而得到，其中所述顺序为：将要形成在记录纸第一面上的单色图像的数据；将要形成在记录纸第二面上的彩色图像的数据；将要形成在记录纸第二面上的单色图像的数据；和将要形成在记录纸第一面上的彩色图像的数据。

根据本发明，单色和彩色图像以下列方式形成在记录纸的双面上。首先，用于记录纸第一面的单色图像数据提供给第一成像区。然后，用于第二面的彩色图像数据提供给第二成像区。接下来，用于第二面的单色图像数据提供给第一成像区。最后，用于第一面的彩色图像数据提供给第二成像区。结果，在记录纸通过传送路径然后在翻转之后再次通过传送路径的间隔中，单色和彩色图像顺序地形成在记录纸的双面上，其中，第一和第二成像区沿着传送路径布置。

在本发明中，优选的是，对于双面成像模式中的第一面成像，图像处理区以如下方式顺序地输出单色图像数据，即，如从记录纸面上看时，图像以从其前端部分至其后端部分的顺序逐渐形成；而对于双面成像模式中的第二面成像，以如下方式输出单色图像数据，即，图像以从其后端部分至其前端部分的顺序逐渐形成。

根据本发明，在双面成像模式中，为第一面成像设定的单色图像数据向第一成像区提供的顺序与为第二面成像设定的相反。因而，用于第一和第二面的单色图像数据可以如下方式提供给第一成像区，该方式适于在以单色图像数据为基础的双面成像模式中采纳的下述记录纸传送方法：即，单色图像形成在首先通过第二成像区的记录纸的第一面上之后，记录纸传送方向反转。于是，记录纸双面的行进方向的反转完成。在该状态下，记录纸再次通过第一成像区，在此期间，单色图像形成在记录纸的第二面上。

在本发明中，优选的是，图像处理区以如下方式顺序地输出彩色图像数据，即，如从记录纸面上看时，图像以从其后端部分至其前端部分的顺序逐渐形成；而对于双面成像模式中的第二面成像，以如下方式输出彩色图像数据，即，图像以其前端部分至其后端部分的顺序逐渐形成。

根据本发明，在双面成像模式中，为第一面成像设定的彩色图像数据向第二成像区提供的顺序与为第二面成像设定的相反。因而，用于第一和第二面的彩色图像数据可以如下方式提供给第二成像区，该方式适于在双面成像模式中采纳的下述记录纸传送方法：即，已经通过第二成像区的记录纸的传送方向反转；然后，在记录纸再次通过第二成像区的间隔期间，彩色图像形成在记录纸的第一面上。于是，记录纸双面的行进方向的反转完成。在该状态下，已经通过第二成像区的记录纸的传送方向反转。接着，在记录纸再次通过第二成像区的间隔期间，彩色图像形成在记录纸的第二面上。

本发明还提供了一种成像装置，其包括：

基于单色图像数据进行成像的第一成像区；

基于彩色图像数据进行成像的第二成像区，第一和第二成像区布置在沿传送记录纸的路径上的相互不同位置中；以及

图像处理区，用于将经历了放大或缩小处理的单色图像数据或彩色图像数据输出至第一成像区或第二成像区。

根据本发明，提供给第一成像区的单色图像数据或提供给第二成像区的彩色图像数据受到放大或缩小处理。由此，即使在记录纸在通过第一和第二成像区中的至少一个的同时经历变形的情况下，形成在记录纸上的单色图像和彩色图像彼此尺寸一致，从而图像数据可以精确再现。

在本发明中，优选的是，图像处理区根据在第一成像区中的记录纸的变形状态，使单色图像数据或彩色图像数据受到放大或缩小处理，该记录纸已经通过用于向记录纸施加热量和压力的定影单元。

根据本发明，根据在第一成像区中经历了加热和加压的记录纸的变形状态，单色图像数据或彩色图像数据受到放大或缩小处理。这确保了形成在记录纸一面或双面上的单色图像和彩色图像彼此尺寸一致，从而图像数据可以精确再现。

在本发明中，优选地是设置有存储装置，用于存储已经通过定影单元的多张不同尺寸记录纸每张的变形量的试验数据，而且在图像处理区，根据要经历成像的记录纸的尺寸以及通过定影单元的次数，单色或彩色图像数据的放大率或减小率参考存储在存储装置中的信息确定。

根据本发明，基于记录纸变形量的预先存储实验数据，单色或彩色图像数据以根据记录纸尺寸和加热、加压操作的次数确定的放大或缩小率进行放大或缩小处理。通过利用具体的实验数据，可以确保形成在记录纸一面或双面上的单色图像和彩色图像彼此尺寸一致，从而图像数据可以精确再现。

                        附图说明

本发明的其它和进一步的目的、特征和优点将从下文参照附图的详细说明中更加明确，附图中：

图1是根据本发明实施例的数字复印机(copier)结构的示意图；

图2是示出设置在数字复印机的打印单元中的第二成像区周边结构的视图；

图3是示出数字复印机中包括的控制单元的结构的视图；

图4是示出在数字复印机的控制单元中进行的处理过程的顺序的流程图；

图5是辅助说明图像处理如何在构成控制单元一部分的图像处理区进行的视图；

图6是示出在图像处理区进行的处理过程的顺序的流程图，用于判断所提供的数据是单色图像数据还是彩色图像数据；

图7是示出在体现本发明的数字复印机中进行的处理过程的顺序的流程图，用于进行单色成像；

图8A至8C是辅助说明对于单面成像模式中的单色成像在数字复印机中进行的情况下记录纸传送路径的视图；

图9A至9C是辅助说明对于双面成像模式中的单色成像在数字复印机中进行的情况下记录纸传送路径的视图；

图10是示出在数字复印机中进行的处理过程的顺序的流程图，用于进行彩色成像；

图11A至11C是辅助说明对于单面成像模式中的彩色成像在数字复印机中进行的情况下记录纸传送路径的视图；

图12A至12E是辅助说明对于双面成像模式中的彩色成像在图10所示的数字复印机中进行的情况下记录纸传送路径的视图；

图13是示出在数字复印机中进行的处理过程的另一示例的流程图，用于执行彩色成像操作；

图14A至14F是辅助说明对于双面成像模式中的彩色成像在图13所示的数字复印机中进行的情况下记录纸传送路径的视图；

图15是示出在数字复印机中进行的处理过程的顺序的流程图，用于进行单面成像模式中的混合成像；

图16是示出在数字复印机中进行的处理过程的顺序的流程图，用于进行双面成像模式中的混合成像；

图17A至17E是辅助说明对于单面成像模式中的混合成像在图15所示的数字复印机中进行的情况下记录纸传送路径的视图；

图18A至18F是辅助说明对于双面成像模式中的混合成像在图16所示的数字复印机中进行的情况下记录纸传送路径的视图；

图19是示出在数字复印机中进行的处理过程的另一示例的流程图，用于执行在单面成像模式中的混合成像操作；

图20是示出在数字复印机中进行的处理过程的另一示例的流程图，用于执行在双面成像模式中的混合成像操作；

图21A至21F是辅助说明对于单面成像模式中的混合成像在图19所示的数字复印机中进行的情况下记录纸传送路径的视图；

图22A至22G是解释对于单面成像模式中的混合成像在图19所示的数字复印机中进行的情况下记录纸传送路径的辅助视图；

图23示出记录纸张变形量、记录纸尺寸和定影单元通过次数之间关系的表。

                       具体实施方式

现在参照附图，在下文描述本发明优选实施例。

以下，将要作出根据本发明实施例的成像装置的说明。在此将数字复印机看作一示例。图1是示出根据本发明实施例数字复印机结构的示意图。图2是示出设置在数字复印机的打印单元中的第二成像区周边结构的视图。数字复印机1设计成在其上部具有扫描单元1A，在其中部具有打印单元1B，在其下部具有供纸单元1C，从而呈现基本上U形的构型。

扫描单元1A设置有由透明硬质玻璃制成的原件台15和位于原件台15下方的扫描光学系统10。原件台15设置成暴露在数字复印机1的顶面上。扫描光学系统10包括光源灯11；反射镜12a至12c；透镜13；以及CCD图像传感器(下文简称作“CCD”)14。曝光灯(the exposure lamp)11和反射镜12a一起往复地在平行于原件台15下表面的方向上移动，从而放置在原件台15上表面上的原件的图像承载表面暴露于光中。反射镜12b和12c在平行于原件台15下表面的方向上以光源灯11和反射镜12a的二分之一速度往复移动，从而从光源灯11发出然后从原件图像承载表面反射的光线分布至透镜13上，其光学路径长度保持恒定。透镜13作用为将从原件的图像承载表面反射的光聚焦到CCD14的光接收表面上。CCD14根据入射到光接收表面上的光量来输出光接收信号。从CCD14输出的光接收信号在下文描述的成像区转换成数字信号。数字信号在受到预定成像操作之后作为图像数据提供给打印单元1B。

在该示例中，尽管对于采用采纳了固定原件读取方法的扫描单元的情况进行了说明，即，放置在原件台上固定位置的原件的图像数据的扫描单元通过平行于原件台移动的扫描光学系统读取，但是采纳移动原件读取方法的扫描单元、或者采纳移动原件读取方法和固定原件读取方法的结合可以代之使用。

打印单元1B由第一成像区20(本发明的第一成像区)和第二成像区50(本发明的第二成像区)结合构成。第一成像区20设计成用于执行基于静电复制系统的单色成像，而第二成像区50设计用于执行基于喷墨系统的彩色成像。通过该结构，有可能实现在速度提高方面优异的静电复制系统以及在彩色图像再现能力方面优异的喷墨系统二者优点的结合，从而可实现令人满意的成像。

第一成像区20基本上由以下构成：光电导鼓28；充电器29；激光扫描单元(下文简称作“LSU”)30；显影单元31；转印单元32；以及定影单元23。充电单元29、LSU30、显影单元23、转印单元32等以这种次序沿着光电导鼓28的旋转方向围绕光电导鼓28设置。定影单元23沿主要传送路径41设置在光电导鼓28的相对位置和转印单元32的下游。在第一成像区20中，成像如下进行。首先，充电单元29将预定的电荷均匀地施加在光电导鼓28的表面上，该光电导鼓28在箭头A所示方向以预定处理速度旋转。接着，LSU30辐射已经根据图像数据调制的激光。此时，静电潜像形成在光电导鼓28的表面上。显影单元31将显影剂提供到光电导鼓28的表面上，在该表面上借助显影辊31a形成静电潜像，从而静电潜像作为显影剂图像可见。转印单元32将承载在光电导鼓28表面上的显影剂图像转印至记录纸P的表面。注意：经历了传送过程的光电导鼓28的表面借助未示出的清洁机和电荷去除剂被除去残留在表面上的剩余显影剂和电荷，从而光电导鼓28可再次用于成像过程。定影单元23的功能如下。如图2所示，加热辊23a和加压辊23b在预定压力下彼此压力接触，以便向通过两个辊之间区域的记录纸P施加热量和压力。转印至记录纸P上的调色剂图像在高温下和压力下受压，由此热固定到记录纸P上。

在打印单元1B，第二成像区50设置在传送路径中，该路径设计用于排出纸张(下文称作“排纸传送路径”)42，在纸张传送方向上该路径与主传送路径41的下游侧连续。在第二成像区50中，如图2所示，结合了喷墨头53a和墨盒53b的托架53受到支承，以至于可在主扫描方向经由轴54往复移动，而且压印板55设置成在整个排纸传送路径42上面对托架53。此外，在排纸传送路径42之中，作用为传送件的传送辊51a和52a设置在本发明第二成像区的正前方。放置在托架53和压印板55相对位置的相对侧面上的传送辊51a和52a被支承成在垂直和横向方向均自由旋转。此外，星形辊51b和52b在它们的轴线处分别支撑在传送辊51a和52a的上部。记录纸P在夹在传送辊51a、52a和星形辊51b、52b之间的同时被传送。通过在第二成像区50中利用星形辊51b和52b、以及下文描述的星形辊25b，各辊和其上形成有油墨图像的记录纸p的图像承载表面之间的接触表面积有所减小，由此防止在所获得的图像中有污迹产生。

托架53在主扫描方向移动，记录纸P在托架53和压印板55之间保持静止。在此期间，油墨有选择地从根据图像数据驱动的油墨头53a的多个喷嘴喷出。在完成托架53在主扫描方向上单线(one-line)移动之后，借助传送辊51a和52a的旋转，记录纸P传送了等于喷墨头53a内喷嘴的设置间距的距离。通过托架53在主扫描方向上反复移动以及记录纸P的间歇传送，其在该移动期间喷墨头53a被驱动，油墨图像形成在记录纸P的整个表面上。

注意，除了主传送路径41和排纸传送路径42之外，在打印单元1B内还形成有辅助传送路径43。在主传送路径41和排纸传送路径42之间是可摆动设置的挡板56，用于关闭辅助传送路径43。

供纸单元1C设置有：连接到其主体一侧面上的进纸托盘16；可拆卸地连接到主体上的进纸盒17，用于容纳多张纸；用于一张一张地排出进纸托架16上放置的或容放在进纸盒17中的记录纸P的拾取辊18a和18b；以及用于将从拾取辊18b排出的记录纸P供给到打印单元1B的进纸辊19。在供纸单元1C中形成有纸张传送路径44和45，用于将进纸托盘16和进纸盒17的每一个与上游侧的主传送路径41连通。

打印单元1B内，除了构成定影单元23的加热辊23a和加压辊23b外，沿着主传送路径41设置有阻挡辊(a resist roller)22，其是设置在本发明第一成像区正前方的传送件。在光电导鼓28旋转之前，阻挡辊22将从供纸单元1C进入的记录纸P停止一次，然后与光电导鼓28的旋转同步引导记录纸到光电导鼓28和转印单元32之间的区域。就是说，阻挡辊22在记录纸P从供纸单元1C供入时保持未旋转，然而在光电导鼓28和转印单元32的相对位置处，记录纸P的前端部分与光电导鼓28上承载的调色剂图像的前端部重合时开始转动。

在数字复印机1中，排纸托盘39联接到打印单元1B的一侧面上，从而定位在扫描单元1A和供纸单元1C之间的间隙中。形成在打印单元1B内的排纸传送路径42作用为将主传送路径41的下游侧端在纸张传送方向上与排纸托盘39形成连通。排纸传送路径42在其排纸托盘39侧端具有与星形辊25b成对配合的排纸辊25a。排纸辊25a象传送辊51a和52a一样设计成在正反方向均可旋转。排纸辊25a以及传送辊51a和52a用于实现在第一成像区20内的双面成像功能。

就是说，在用于在第一成像区20中记录纸P一个表面上形成图像的单面成像模式情况中，挡板56设定在由图2中实线指示的位置，传送辊51a、52a和排纸辊25a在顺时针方向垂直旋转，如图2所示。在该状态下，已经通过定影单元23的记录纸P通过排纸传送路径42，由此排出至排纸托盘39上。与之相反，在用于在记录纸P双面上形成图像的双面成像模式的情况中，在记录纸第一表面上形成图像过程中(第一表面成像)，在记录纸P的后端部分通过传送辊52a时，挡板56转移到由图2中虚线指示的位置，而且传送辊51a、52a和排纸辊25a在反时针方向反向旋转，如图2所示。在该状态下，记录纸P被引导至辅助传送路径43，然后在记录纸P的整个表面全部转移进辅助传送路径43中时，挡板56转移至由图2中实线指示的位置。通过主传送路径43上游侧的记录纸P被引导通过主传送路径41的上游侧至第一成像区20，其表面翻转过来。接着，经历在记录纸的第二表面上图像形成之后(第二表面成像)，记录纸P通过在顺时针方向垂直旋转的传送辊51a、52a和排纸辊25a排出到排纸托盘39上，如图2所示。

注意，在下面的说明中，传送辊51a和星形辊51b的定义为传送辊51；传送辊52a和星形辊52b的组合定义为传送辊52；排纸辊25a和星形辊25b的组合定义为排纸辊25。

图3是示出结合在数字复印机中的控制单元结构的视图。数字复印机的控制单元100通过将顶面图像存储区104、背面图像存储区105、以及图像处理区106连接至包括ROM102和RAM103的CPU101而构成。顶面图像存储区104和背面图像存储区105分别存储顶面图像数据和背面图像数据，而这些数据是通过扫描单元1A分别从单张原件的顶面和背面读取的。

图像处理区106对于存储在顶面图像存储区104和背面图像存储区105中的图像数据执行预定的图像处理操作。连接至图像处理区106上的是设置在第一成像区20中的LSU30的控制器107，以及设置在第二成像区50中的喷墨头53a的驱动器108。图像处理区106在预定时刻将经历了预定的图像处理的单色图像数据提供给控制器107，还在预定时刻将经历了预定的图像处理的彩色图像数据提供给驱动器108。

图4是示出在数字复印机的控制单元内进行的处理过程的次序的流程图。当接通电源时，在步骤s1中，控制单元100的CPU101在启动之后设定成为成像请求的输入作准备。当输入了成像请求之后，在步骤s2中，CPU101判断用于图像信息的原件是否是单面原件，如果不是，在步骤s3中，判断该原件是否是双面原件。如果该原件被判断作单面原件，则在步骤s4中，CPU101借助扫描单元1A读取原件的图像。接着，在步骤s5中，在读取的图像数据存储在顶面图像存储区104中时，在步骤s6中，在图像处理区106中，预定的图像处理操作在存储在顶面图像存储区104中的图像数据上进行。另一方面，如果用于成像的原件被判断作双面原件，则在步骤s7中，CPU101借助扫描单元1A从原件的顶面读取图像数据，然后，在步骤s8中，将图像数据存储在顶面图像存储区104中，还将从原件背面读取的图像数据存储在背面图像存储区105中。接着，在步骤s9中，在图像处理区106中，对于存储在顶面和背面图像存储区104和105中的图像数据进行预定的图像处理操作。

接着，在步骤s10至s12中，CPU101判断存储在顶面图像存储区104和背面图像存储区105中的图像数据是否只包括单色图像数据、只包括彩色图像数据，或者包括由单色和彩色图像数据组合构成的混合图像数据。如果判断出只存储有单色图像数据，则在步骤s13中，CPU101在第一成像区20中进行基于静电复制系统的成像。如果判断出只存储有彩色图像数据，则在步骤s14中，CPU101在第二成像区50中进行基于喷墨系统的彩色成像。如果判断出存储有混合图像数据，则在步骤s15中，CPU101在第一和第二成像区20和50中进行混合成像。在步骤16中，如果判断出存在有下一个原件，则过程返回至步骤s2。在成像请求下，CPU101重复地在每个原件上执行处理步骤s2至步骤s15。

注意，在图像处理区106中，从携带有由单色和彩色图像结合获得的图像的原件中读取的混合图像数据存储在图像存储区104和105中，并以不同于传统中采用的方式提供给控制器107和驱动器108。即，在传统的成像装置中，两个分立的图像处理区为单色图像数据和彩色图像数据而单独设置。此外，在处理混合图像数据的情况中，对于原件顶面和背面的每一个来说，相应的图像数据划分为单色图像数据和彩色图像数据，而且所划分的图像数据在经历预定的图像处理之后存储在顶面和背面图像存储区中。

对比之下，体现本发明的图像处理区106具有下述与众不同的特征。如图5所示，从原件顶面和背面读取的混合图像数据在单一的成像区106中经历预定的图像处理之后，存储在顶面图像存储区104和背面图像存储区105，而没有划分成单色图像数据和彩色图像数据。然后，在第一和第二成像区20和50中成像期间，作出从顶面和背面图像存储区104和105中读取的图像数据是否是单色图像数据或彩色图像数据的决定。此后，单色图像数据提供给LSU30的控制器107，而彩色图像数据提供给喷墨头53a的驱动器108。

然而，应该注意的是，第一成像区20中的单色图像信息和第二成像区50中的彩色图像信息并非同时进行。因此，在图像处理区106中，当静电复制系统单色成像在第一成像区20中执行时，只有判断作单色图像数据的数据才能提供给第一成像区20；而且，当彩色成像在第二成像区50进行时，只有判断作彩色图像数据的数据才能提供给第二成像区50。

以此方式，图像处理区106能够存储混合图像数据，而不必将数据划分成单色图像数据和彩色图像数据。这有助于减小顶面和背面图像存储区104和105的存储容量。另一优点在于单色图像数据和彩色图像数据可以在同一处理路径中进行处理。这有助于简化图像处理区106的结构。

在该情况中，对于从图像处理区106提供给控制器107和驱动器108的数据是否是单色图像数据或是彩色图像数据的判断理想上应该易于准确地作出。鉴于此，例如，根据图6流程图所示的过程，图像处理区106被设计成：在用于附加的原色R(红色)、G(绿色)和B(蓝色)的各个色调值的基础上，对提供的数据是单色图像数据或是彩色图像数据作出判断。

图6中，在步骤s21至s23，图像处理区106判断色彩R、G和B之间的色调值的差异是否保持在预定范围内。如果色彩R、G和B之间的色调值的差值保持在预定范围内，则在步骤s30中，图像处理区106判断数据是单色图像数据。该判断是在色彩R、G和B的色调值在灰度图像中基本上彼此等同这个事实的基础上作出的。

如果R、G和B中任意两种色彩的色调值的差值超出预定范围，则在图像处理区106中，在步骤s24至s26中，色彩的色调值各自与预定阈值进行比较。如果所有色调值都大于预定阈值，则在步骤s30中，图像处理区106判断数据是单色图像数据。该判断是在色彩R、G和B在灰度图像中都表现出高色调值这个事实的基础上作出的。

如果R、G和B中任意两种色彩的色调值的差值都保持在预定范围内，则在图像处理区106中，在步骤s27至s29中，色彩的色调值各自与预定阈值进行比较。如果所有色调值都等于或小于预定阈值，则在步骤s30中，图像处理区106判断数据是单色图像数据。该判断是在色彩R、G和B在灰度图像中都表现出低色调值这个事实的基础上作出的。在步骤s21至s29的过程中，未判断作单色图像数据的那些图像数据在步骤s31中被判断作彩色图像数据。

根据前述过程，关于提供的数据是单色图像数据还是彩色图像数据的判断可易于准确的作出。

接着，下文将分别针对形成单色图像的情况、形成彩色图像的情况、以及形成混合图像的情况，对在数字复印机1中进行的成像期间观察到的记录纸传送状态和图像数据处理状态的给予说明。在下文说明中，“记录纸P的前端”指的是记录纸P在记录纸P的主传送路径41的侧的端部，如在记录纸P放置在进纸托盘16上的状态下或者其安放在进纸盒17中的状态下观察到的。另一方面，“记录纸P的后端”指的是与记录纸P前端相对的那端。

(1)单色成像

基于静电复制系统的在第一成像区20中的单色成像将如下进行。如从图7流程图所示，首先，在步骤s101和s102中，CPU101判断成像是否基于在记录纸P一面上形成图像的单面成像模式进行的，还是基于在记录纸P双面上形成图像的双面成像模式进行的。在单面成像模式中，在步骤s103中，CPU101按照顺序从对应于将形成在记录纸P前端部上的图像部分的一部分中读取用于顶面的单色图像数据，该数据存储在顶面图像存储区104中。由此获得的单色图像数据接着与设定阻挡辊22的驱动时可同步地通过图像处理区106提供给控制器107。就是说，图像处理区106以如下方式输出单色图像数据至控制器107，即，图像按从记录纸的前端部分至其后端部分的次序逐渐形成在记录纸P上。由此，在第一成像区20中，静电潜像通过LSU30形成在光电导鼓28的表面上。接着，在步骤s104中，在CPU101的控制下，利用从显影单元31提供的显影剂，所形成的静电潜像作为显影图像而可视化。接着，在步骤s105中，在从供纸单元1C供入的纪录纸P通过光电导鼓28和转印单元32之间的区域的时间间隔内，如图8A所示，显影剂图像通过转印单元32转印至记录纸P上。

接着，在步骤s106，在CPU101控制下，定影单元23向记录纸P施加热和压力，于是显影剂图像固着于记录纸P上。接着，在步骤s107中，挡板56设定在图2中实线指示的位置，以使主传送路径41和排纸传送路径42之间连通，允许记录纸P通过第二成像区50，如图8B所示。最后，在步骤s108中，如图8C所示，记录纸P以其单色图像承载面朝下的方式排出到排纸托盘39上，即，以面朝下的方式。

在双面成像模式的情况中，在步骤s109中，CPU101按次序从存储在背面图像存储区105中的对应于将形成在记录纸P前端部上的部分图像的数据的一部分中读出用于背面的单色图像数据。由此获得的单色图像数据与设定阻挡辊22的驱动时刻同步地由图像处理区106提供给第一成像区20。即，图像处理区106以如此的方式输出背面单色图像数据至控制器107以至于图像按从记录纸的前端部分至其后端部分的次序逐渐形成在记录纸P上。接着，在步骤s110至s113中，在CPU101的控制下，根据与步骤s104至s107相同的处理步骤，如图9A所示，此时由于通过第一成像区20进行操作的结果而在其第一表面上承载有显影剂图像的记录纸P被引导至排纸传送路径42。随后，在步骤s114中，在排纸辊25停止之后，通过第二成像区50的后端部由排纸辊25夹持，在步骤s115中，挡板56设定在图2中虚线指示的位置，以使排纸传送路径42和辅助传送路径43之间连通，从而传送辊51、52和排纸辊25反向旋转，如图9B所示。由此，记录纸P被引导再次通过辅助传送路径43至主传送路径，且记录纸的表面翻转朝下。

此后，在步骤s116中，CPU101按次序从存储在顶面图像存储区104中的对应于将形成在记录纸P后端部上的部分图像的部分数据中读取用于顶面的单色图像数据。由此获得的单色图像数据与设定阻挡辊22的驱动时刻同步地经由图像处理区106提供给第一成像区20。即，图像处理区106以如此的方式输出背面单色图像数据至控制器107以至于图像按从记录纸的后端部分至其前端部分的次序逐渐形成在记录纸P上。接着，在步骤s117至s121中，在CPU101的控制下，根据与步骤s104至s108相同的处理步骤，如图9C所示，此时，作为通过第一成像区20进行操作的结果而在其第一表面上承载有显影剂图像的记录纸P通过排纸传送路径42，从而以面朝下的方式排出至排纸托盘39上。

如上所述，在以双面成像模式形成单色图像的情况中，记录纸P的背面经历成像早于其顶面，原因如下。即使在跨过页面边界的图像形成在多张记录纸P双面上的情况下，也不需要排序排出到排纸托盘39上的记录纸的页数(排序操作)。此外，背面单色图像数据按次序从对应于将形成在记录纸P前端部上的部分图像的部分数据中读取的，而顶面单色图像数据是按次序从对应于将形成在记录纸P后端部上的部分图像的部分数据中读取的，这是因为，为了使记录纸P在通过主传送路径41两次的同时上下翻转，在完成背面成像之后，记录纸P在传送过程中被转回。结果，用于背面成像的记录纸P的行进方向与用于顶面成像的相反。

(2)彩色图像信息

基于喷墨系统的在第二成像区50中的彩色成像将如下进行。如从图10流程图所示，首先，在步骤s201和s202中，CPU101判断成像是否基于在记录纸P一面上形成图像的单面成像模式进行的，还是基于在记录纸P双面上形成图像的双面成像模式进行的。在单面成像模式中，在步骤s203中，在CPU101的控制下，按次序从对应于将形成在记录纸P后端部上的部分图像的部分数据中读取存储在顶面图像存储区104中的顶面彩色图像数据。同时，在步骤s204中，在CPU101的控制下，从供纸单元1C进入的纪录纸P传送通过主传送路径41，而且在步骤s205中，挡板56设置在图2中实线指示的位置，以引导记录纸P到排纸传送路径42。接着，在步骤s206中，如图11A所示，排纸辊25停止，记录纸P的后端部由排纸辊25夹持。

接着，在步骤s207中，在CPU101的控制下，挡板56设定在图2中虚线指示的位置，以使排纸传送路径42和辅助传送路径43之间连通。在该状态下，如图11B所示，排纸辊25反向旋转，直至记录纸P的后端在图11中箭头b所示方向上传送为止。接着，在步骤s208中，以与设定给传送辊52的驱动时刻同步的时刻(在记录纸P的后端与对应于图像后端部的彩色图像数据重合的时刻)，顶面彩色图像数据经由图像处理区106提供给喷墨头53a的驱动器108。在对记录纸P在箭头b方向的传送以及对第二成像区50中的进纸盒53和喷墨头53a的操作进行调节之后，在记录纸P上进行彩色成像。就是说，图像处理区106以如此的方式输出顶面彩色图像数据至驱动器108，以至于图像以从记录纸P后端部向其前端部的次序逐渐形成在记录纸P上。

此时，在第二成像区50，其中成像以如下方式进行：在包括有喷墨头53a的进纸盒53在垂直于记录纸P传送方向的主扫描方向往复移动的时间间隔内，油墨从喷墨头53a的喷嘴喷出，记录纸P被间歇地传送等于喷嘴在平行于传送方向的辅助扫描方向上布置间隔的距离。由此，在步骤s209中，每次进纸盒53的单线移动完成时，CPU101判断是否已经完成基于全部彩色图像数据的成像操作。

此外，由于挡板56提供了排纸传送路径42和辅助传送路径43之间的连通，所以记录纸P在其后端被引导进辅助传送路径43中，同时在第二成像区50经历喷墨系统彩色成像。由此，永远不会发生记录纸P自己进入设置在主传送路径41内的定影单元23中。

完成基于全部彩色图像数据的彩色成像后，在步骤s210中，在CPU101的控制下，如图11C所示，排纸辊25和传送辊51、52正常旋转，从而记录纸P在排纸传送路径42内的箭头a指示的方向上传送。最后，记录纸P以如此的方式排放至排纸托盘39上，以至于其图像承载面朝上，即，面朝上的方式。

注意，在该示例中，记录纸P以面朝上的方式排出到排纸托盘39上，以便缩短成像所需的时间。或者，为了使记录纸P以面朝下方式排出到排纸托盘39上，以消除在多张纸上形成连续图像所需的排序操作的需要，经历了由第二成像区50执行的彩色成像的记录纸P被直接引导至辅助传送路径43，然后通过主传送路径41和排纸传送路径42，以此次序被排出。

此外，在该示例中，为了促进沉积到记录纸P上的油墨的干燥，在记录纸P在箭头b方向传送的时间间隔内，成像在第二成像区50进行，通过第二成像区50的记录纸P与保持在高温状态下的定影单元23靠近。在此，为了进一步缩短成像所需的时间，在纸张在图11A所示的箭头a方向上传送期间，在第二成像区进行彩色成像，纸张直接排出至排纸托盘39。

在双面成像模式的情况中，在步骤s211至s218中，在CPU101的控制下，根据与步骤s203至s209相同的过程，如图12A和12B所示，在记录纸P在箭头b方向沿排纸传送路径42传送的时间间隔内，在第二成像区50中在记录纸P的第一表面上进行顶面彩色成像。就是说，图像处理区106以如此的方式输出顶面彩色图像数据至驱动器108，以至于图像以从记录纸P后端部向其前端部的次序逐渐形成在记录纸P上。此时，在CPU101的控制下，挡板56设置在图2中虚线指示的位置，以使排纸传送路径42和辅助传送路径43之间连通。然后，在CPU101的控制下，传送辊51、52和排纸辊25反向旋转，从而记录纸P被引导至辅助传送路径43。

接着，在步骤s219中，CPU101按次序从对应于形成在记录纸P后端部上的部分图像的部分数据中读取存储在背面图像存储区105中的背面彩色图像数据。接着，在步骤s220中，如图12C所示，记录纸P被引导通过辅助传送路径43至主传送路径41，在步骤s221中，挡板56设置在图2中实线指示的位置，以使排纸传送路径42和主传送路径41之间连通，如图12D所示，引导记录纸P至排纸传送路径42。

以此方式，在步骤s222中，在CPU101的控制下，对于沿排纸传送路径42在箭头a方向行进的记录纸P的第二面，以与设定给传送辊51的驱动时刻同步的时刻(在记录纸P的后端与对应于图像后端部的彩色图像数据重合的时刻)，背面彩色图像数据经由图像处理区106提供给喷墨头53a的驱动器108。于是，由第二成像区50进行背面彩色成像。就是说，图像处理区106以如此的方式输出背面彩色图像数据至驱动器108，以至于图像以从记录纸P后端部向其前端部的次序逐渐形成在记录纸P上。接着，在步骤s223中，在CPU101的控制下，完成基于全部背面彩色图像数据的成像时，如图12E所示，在步骤s210中，记录纸P以如此的方式排放至排纸托盘39上，以至于其承载有彩色图像的顶面朝下，即，面朝下的方式。

在该实施例中，背面彩色成像通过沿排纸传送路径42在箭头a方向移动记录纸P而进行。另外，如同顶面彩色成像一样，它也可以通过沿排纸传送路径42在箭头b方向移动记录纸P而进行。图13示出了用于解释这种操作的流程图。

在双面成像模式的情况中，如图13的流程图以及图14A和14B所示，根据图10流程图中示出的步骤s211至s218，进行顶面彩色成像。此后，在步骤s230中，CPU101按次序从对应于形成在记录纸P后端部上的部分图像的部分数据中读取存储在背面图像存储区105中的背面彩色图像数据。接着，在步骤s231中，如图14C所示，记录纸P被引导通过辅助传送路径43而到达主传送路径41，在步骤s232中，挡板56设置在图2中实线指示的位置，以使排纸传送路径42和主传送路径41之间连通，将记录纸P引导至排纸传送路径42。

在步骤s233中，在CPU101的控制下，如图14D所示，在记录纸P被允许在箭头a方向通过第二成像区50之后，排纸辊25停止，记录纸P的前端由排纸辊25夹持。因而，在步骤s234中，在CPU101的控制下，挡板56设置在图2中虚线指示的位置，以使排纸传送路径42和辅助传送路径43之间连通。在该状态下，如图14E所示，排纸辊25反向旋转，直至记录纸P的前端到达传送辊52为止，从而记录纸P在箭头b方向上传送。接着，在步骤s235中，在CPU101的控制下，以与设定给传送辊52的驱动时刻同步的时刻(在记录纸P的后端与对应于图像后端部的彩色图像数据重合的时刻)，背面彩色图像数据经由图像处理区106提供给喷墨头53a的驱动器108。在对记录纸P在箭头b方向的传送以及对第二成像区50中的进纸盒53和喷墨头53a的操作进行调节之后，在记录纸P上进行彩色成像。就是说，图像处理区106以如此的方式输出顶面彩色图像数据至驱动器108，以至于图像以从记录纸P前端部向其后端部的次序逐渐形成在记录纸P上。

在步骤s236中的基于全部背面彩色图像数据的成像完成时，如图14F所示，在步骤s210中，在CPU101的控制下，排纸辊25和传送辊51、52正常旋转，从而记录纸P在排纸传送路径42内的箭头a方向上传送。最后，记录纸P以如此的方式排放至排纸托盘39上，以使得其承载有彩色图像的顶面朝下，即，面朝下的方式。

应注意的是在双面成像模式中的彩色成像过程中，记录纸P在第一位置经历顶面彩色成像，原因如下：即使在连续图像形成在多张纸上的情况下，也不需要进行相对于排出至排纸托盘39上的记录纸P进行排序操作。此外，上述过程中，尽管包括在彩色图像数据中的黑色图像数据也经历在第二成像区50中进行的喷墨系统成像，通过采纳与下文描述的混合成像相同的过程，包括在彩色图像数据中的黑色图像数据可以经历在第一成像区20中进行的静电复制系统成像。这使得可以不再需要在第二成像区50中提供黑色墨盒，导致的优点是：第二成像区50的结构简化以及进纸盒53的重量更轻。

(3)混合成像

通过将在第一成像区20中进行的静电复制系统单色成像和在第二成像区50中进行的喷墨系统彩色成像组合而实现的混合成像将在下文描述。如图15和16所示的流程图示出的，首先，在步骤s301和s302中，CPU101判断成像是基于在记录纸P一面上形成图像的单面成像模式进行的，还是基于在记录纸P双面上形成图像的双面成像模式进行的。

在单面成像模式中，在设置在记录纸P传送路径上游侧的第一成像区20中进行的静电复制系统单色成像早于在第二成像区50中进行的喷墨系统彩色成像。第一成像区20中的成像如下进行。首先，在步骤s303中，在CPU101的控制下，存储在顶面图像存储区104中的顶面单色图像数据按次序从对应于形成在记录纸P前端部上的部分图像的部分数据读取。如上获得的图像数据与设定给阻挡辊22的驱动时刻同步地经由图像处理区106提供给控制器107。就是说，图像处理区106以如此的方式输出顶面单色图像数据至控制器107，以使得图像以从记录纸P后端部向其前端部的次序逐渐形成在记录纸P上。由此，在第一成像区20中，静电潜像通过LSU30形成在光电导鼓28的表面上。接着，在步骤s304中，在CPU101的控制下，利用从显影单元31提供的显影剂，所形成的静电潜像作为显影图像而可视化。接着，在步骤s105中，在从供纸单元1C供入的纪录纸P通过光电导鼓28和转印单元32之间的区域的时间间隔内，如图17A所示，显影剂图像通过转印单元32转印至记录纸P上。

接着，在步骤s306，在CPU101控制下，定影单元23向记录纸P施加热和压力，于是显影剂图像固着于记录纸P上。接着，在步骤s307中，挡板56设定在图2中实线指示的位置，以使主传送路径41和排纸传送路径42之间连通，允许在步骤s308中记录纸P以箭头a方向行进从而通过第二成像区50，如图17B所示。然后，驱动排纸辊25以使之停止旋转，记录纸P由排纸辊25夹持。在该状态下，在步骤s309中，在CPU101的控制下，存储在顶面图像存储区104中的顶面彩色图像数据按次序从对应于形成在记录纸P后端部上的部分图像的部分数据中读取，在步骤s310中，挡板56设置在图2中虚线指示的位置，以使排纸传送路径42和辅助传送路径43之间连通。接着，传送辊51、52和排纸辊25反向旋转，使得记录纸P在箭头b方向传送，然后记录纸P被引导通过辅助传送路径43至主传送路径41，如图17C所示。

此后，在步骤s310中，在CPU101的控制下，挡板56设置在图2中实线指示的位置，以使排纸传送路径42和主传送路径43之间连通，如图17D所示，使得记录纸P被引导至排纸传送路径42。接着，在步骤s312中，以与设定给传送辊52的驱动时刻同步的时刻(在记录纸P的后端与对应于图像后端部的彩色图像数据重合的时刻)，顶面彩色图像数据经由图像处理区106提供给喷墨头53a的驱动器108。于是，对于在箭头a方向沿排纸传送路径42行进的记录纸P的第一表面，由第二成像区50进行顶面彩色成像。就是说，图像处理区106以如此的方式输出顶面彩色图像数据至驱动器108，以使得图像按从记录纸的后端部分至其前端部分的次序逐渐形成在记录纸P上。在步骤s313中完成基于全部顶面彩色图像数据的彩色成像时，如图17E所示，在步骤s314中，在CPU101的控制下，记录纸P以如此的方式排放至排纸托盘39上，以使得其承载顶面单色和彩色图像的面朝上，即，以面朝上的方式。

以此方式，同样在单面成像模式中，除了主传送路径41和排纸传送路径42之外，记录纸P还沿辅助传送路径43传送。由于这种构造，即使第一和第二成像区20和50布置成在经由主传送路径41通过排纸传送路径42的记录纸P的彼此不同的表面上形成图像，由第一成像区20执行的单色成像和由第二成像区50执行的彩色成像也可以在记录纸P同一表面上进行。

注意，在上述示例中，记录纸P以面朝上的方式排放至排纸托盘39上以缩短成像所需时间。另外，为了使记录纸P以面朝下方式排出到排纸托盘39上，以不再需要在多张记录纸P上形成连续图像所要求的排序操作，经历了单色和彩色成像的记录纸P被再次引导至辅助传送路径43，然后通过主传送路径41和排纸传送路径42，而被排出。

如图16流程图所示，在双面成像模式中，在步骤s315中，CPU101按次序从对应于形成在记录纸P前端部上的部分图像的部分数据中读出存储在背面图像存储区105中的背面单色图像数据。由此获得的图像数据经由图像处理区106提供给第一成像区20。接着，在步骤s316至s319中，根据与步骤s304至s307相同的过程，在记录纸P的第一表面上进行背面单色成像，然后，如图18A所示，作为由第一成像区20进行操作的结果而在其第一表面上承载着显影剂图像的记录纸P被引导至排纸传送路径42。就是说，图像处理区106以如此的方式输出背面单色图像数据至控制器107，以使得图像从记录纸P的后端部分至其前端部分逐渐形成。接着，在步骤s320中，在CPU101控制下，如图17B所示，驱动排纸辊25以使之停止旋转，通过第二成像区50的记录纸P由排纸辊25夹持。然后，步骤s321中，按次序从对应于形成在记录纸P后端部上的部分图像的部分数据中读取存储在顶面图像存储区104中的顶面彩色图像数据。

接着，在步骤s322，在CPU101控制下，挡板56设定在图2中虚线指示的位置，以使主传送路径41和辅助传送路径43之间连通。在该状态下，如图18C所示，排纸辊25反向旋转，直至记录纸P的后端到达传送辊52为止，从而记录纸P在箭头b方向传送。接着，在步骤s323中，以与设定给传送辊52的驱动时刻同步的时刻(在记录纸P的后端与对应于图像后端部的彩色图像数据重合的时刻)，顶面彩色图像数据经由图像处理区106提供给喷墨头53a的驱动器108，对记录纸P在箭头b方向的传送以及对第二成像区50中的进纸盒53和喷墨头53a的操作进行调节之后，对于记录纸P的第二表面，彩色成像基于全部顶面彩色图像数据进行。就是说，图像处理区106以如此的方式输出顶面彩色图像数据至驱动器108，以使得图像以从记录纸P后端部向其前端部的次序逐渐形成在记录纸P上。

在步骤s325，在CPU101控制下，如图18D所示，承载有背面单色图像和顶面彩色图像的记录纸P被引导通过辅助传送路径43至主传送路径41，而且在步骤s326中，按次序从对应于形成在记录纸P后端部上的部分图像的部分数据中读取存储在顶面图像存储区104中的顶面单色图像数据，如此获得的图像数据以与设定给阻挡辊22的驱动时刻相同步的时刻经由图像处理区106提供到第一图像处理区20。在步骤s327至s329中，根据与步骤s304至s306相同的步骤，顶面单色成像在记录纸P的第二面上进行。就是说，图像处理区106以如此的方式输出顶面单色图像数据至控制器107，以至于图像按照从记录纸P后端部分至其前端部分的顺序逐渐形成。

此外，在步骤s330中，CPU按次序从对应于将形成在记录纸P后端部上的部分图像的部分数据中读出存储在背面图像存储区105中的背面彩色图像数据，在步骤s331中，挡板56设置在图2中实线所示的位置以使主传送路径41和排纸传送路径42之间连通，如图17E所示，使得记录纸P被引导至排纸传送路径42。然后，在步骤s332中，以与设定给传送辊51的驱动时刻同步的时刻(在记录纸P的后端与对应于图像后端部的彩色图像数据重合的时刻)，底面彩色图像数据经由图像处理部分106提供给喷墨头53a的驱动器108。此时，对于在箭头a方向沿排纸传送路径42行进的记录纸P的第一表面，由第二成像区50进行背面彩色成像。就是说，图像处理区106以如此的方式输出底面彩色图像数据至驱动器108，以使得图像按照从记录纸P后端部分至其前端部分的顺序逐渐形成。如图18F所示，在步骤s333中的基于全部底面彩色图像数据的成像完成时，在步骤s314中，在CPU101控制下，记录纸P以如此的方式排放至排纸托盘39上，以使得其承载顶面图像的表面朝下，即，面朝下方式。

在该实施例中，顶面彩色成像通过在箭头a方向沿排纸传送路径42移动记录纸P而执行。或者，它可以通过在箭头b方向沿排纸传送路径42移动记录纸P而执行。图19和20分别是说明该操作的流程图。

在单面成像模式中，如图19的流程图以及图21A和21B所示，在CPU101控制下，根据图15的流程图示出的步骤s303至s308，进行顶面单色成像，驱动排纸辊25以使之停止旋转，记录纸P由排纸辊25夹持。然后，在步骤s340中，CPU101按次序从对应于将形成在记录纸P前端部上的部分图像的部分数据中读取存储在顶面图像存储区104中的顶面彩色图像数据。接着，在步骤s341中，挡板56设定在图2中虚线指示的位置，以使主传送路径41和辅助传送路径43之间连通。如图21C所示，在CPU101控制下，传送辊51、52和排纸辊25反向旋转，记录纸P在箭头b方向传送，然后被引导通过辅助传送路径43而到达主传送路径41。然后，在步骤s342中，在CPU101控制下，挡板56设定在图2中实线指示的位置，以使主传送路径41和排纸传送路径42之间连通，使得记录纸P被引导通过第一成像区20，到达排纸传送路径42。

在CPU101控制下，在步骤s343中，如图21D所示，记录纸P被允许在箭头a方向通过第二成像区50之后，排纸辊25停止，记录纸P的前端由排纸辊25夹持。接着，在步骤s344中，在CPU101控制下，挡板56设定在图2中虚线指示的位置，以使排纸传送路径42和辅助传送路径43之间连通。在该状态下，如图2E所示，排纸辊25反向旋转直至记录纸P前端到达传送辊52，从而记录纸P在箭头b方向传送。接着，在步骤s345中，在CPU101控制下，以与设定给传送辊52的驱动时刻同步的时刻(在记录纸P的前端与对应于图像前端部的彩色图像数据重合的时刻)，顶面彩色图像数据经由图像处理区106提供给喷墨头53a的驱动器108。对记录纸P在箭头b方向的传送以及对第二成像区50中的进纸盒53和喷墨头53a的操作进行调节之后，在记录纸P上进行彩色成像。就是说，图像处理区106以如此的方式输出顶面彩色图像数据至驱动器108，以使得图像按照从记录纸P前端部分至其后端部分的顺序逐渐形成。

在步骤s346中基于全部顶面彩色图像数据的成像完成后，在步骤s347中，在CPU101的控制下，如图21F所示，排纸辊25和传送辊51、52正常旋转，从而记录纸P在排纸传送路径42内的箭头a指示的方向上传送。最后，记录纸P以如此的方式排放至排纸托盘39上，以使得其图像承载面朝上，即，面朝上的方式。

在双面成像模式的情况中，如图20的流程图以及图22A和22D所示，根据图16流程图示出的步骤s315至s329，进行顶面和背面单色成像以及顶面彩色成像。此后，在步骤s350中，CPU101按次序从对应于形成在记录纸P前端部上的部分图像的部分数据中读取存储在背面图像存储区105中的背面彩色图像数据。接着，在步骤s351中，记录纸P被引导通过辅助传送路径43而到达主传送路径41，并且挡板56设置在图2中实线指示的位置，以使排纸传送路径42和主传送路径41之间连通，引导记录纸P至排纸传送路径42。

在步骤s352中，在CPU101的控制下，如图22E所示，在记录纸P被允许在箭头a方向通过第二成像区50之后，驱动排纸辊25停止旋转，记录纸P的前端由排纸辊25夹持。接着，在步骤s353中，在CPU101的控制下，挡板56设置在图2中虚线指示的位置，以使排纸传送路径42和辅助传送路径43之间连通。在该状态下，如图22F所示，排纸辊25反向旋转，直至记录纸P的前端到达传送辊52为止，从而记录纸P在箭头b方向上传送。接着，在步骤s354中，在CPU101的控制下，以与设定给传送辊52的驱动时间同步的时刻(在记录纸P的前端与对应于图像前端部的彩色图像数据重合的时刻)，背面彩色图像数据经由图像处理区106提供给喷墨头53a的驱动器108。对记录纸P在箭头b方向的传送以及对第二成像区50中的进纸盒53和喷墨头53a的操作进行调节之后，在记录纸P上进行彩色成像。就是说，图像处理区106以如此的方式输出背面彩色图像数据至驱动器108，以使得图像以从记录纸P前端部向其后端部的次序逐渐形成在记录纸P上。

在步骤s355中基于全部背面彩色图像数据的成像完成后，在步骤s347中，在CPU101的控制下，如图22G所示，排纸辊25和传送辊51、52正常旋转，从而记录纸P在排纸传送路径42内的箭头a指示的方向上传送。最后，记录纸P以如此的方式排放至排纸托盘39上，以使得其承载顶面单色和彩色图像的表面朝下，即，面朝下的方式。

如上所述，在所讨论的实施例的数字复印机1中，单色图像数据和彩色图像数据可以在所需时刻和所需状态下根据记录纸P传送路径提供给第一和第二成像区20和50，该传送路径根据将要形成的图像是否是单色图像、彩色图像或混合图像以及根据模式是否是单面成像模式或双面成像模式而有所不同。

就是说，在基于静电复制系统的进行单色成像的第一成像区20中，记录纸页P以恒定速度连续传送，而在基于喷墨系统的进行彩色成像的第二成像区50中，记录纸页P间歇传送。因此，记录纸P传送的速度必须根据将要形成的图像是单色图像还是彩色图像而变化。此外，需要对包括在第一成像区20和第二成像区50之间的定影单元23之间的配置距离采取合理的措施。特别是，如果定影单元23和第二成像区50配置成在第二成像区50中经历喷墨系统成像的记录纸P的后端部定位在定影单元23中，那不可避免记录纸P的后端部在定影单元23内间歇传送。因此，在间歇停止期间，定位在定影单元23中的记录纸P的部分过热，导致已经形成在该部分中的显影剂图像相对于定影辊偏移，或者导致记录纸P的变色。

鉴于前述，在第二成像区50中进行喷墨系统成像的情况下，在传送至排纸辊25之后，记录纸P在其传送方向上反向，在记录纸P在与正常传送方向相反的方向上通过第二成像区50的间隔时间内进行彩色成像。这使得可以缩短定影单元23和第二成像区50之间的距离，而不会导致显影剂图像的偏差和记录纸P的变色。结果，数字复印机1整体上可以制得紧凑。

此外，记录纸P在其上不进行成像时以最高速度传送；在第一成像区20中进行单色成像时记录纸P以预定速度传送；在第二成像区50进行彩色成像时记录纸P以最低速传送，这可以提高成像效率，特别是，可以缩短混合成像所需的时间。

此外，通过将定影单元23的散热片57布置在第二成像区50沿着其布置的排纸传送路径42的附近或与之紧密接触，或者将散热片57设计成也起到传送引导件42a的功能，可以促进在由第二成像区50进行的喷墨系统成像期间喷射到记录纸P上的油墨的干燥。

借助这些优点，该实施例的数字复印机1能够以如下方式提供单色和彩色图像数据至第一和第二成像区20和50，即，该方式适于第一和第二成像区20和50的配置状态，该配置状态确定成可最大程度减小传送路径长度，以便实现成像的加速和整个构型的最小化。结果，图像再现能力得以提高。

此外，如在普通静电复制系统成像区一样，单色图像数据输入第一成像区20的LSU30的时刻与设定给阻挡辊22的驱动时刻一致，以该驱动时刻，记录纸P被引导进入第一成像区20中。另一方面，彩色图像数据输入第二成像区50的时刻与设定给传送辊51和52的驱动时刻一致，以该驱动时间，记录纸P被引导进入第二成像区50。这使得可以将单色和彩色图像数据以适当时刻并且按照记录纸P传送状态提供至第一和第二成像区20和50，该传送状态根据将要形成的图像是否是单色图像、彩色图像或混合图像，以及根据该模式是单面成像模式还是双面成像模式而不同。因此，单色和彩色图像可以形成在记录纸P的适当位置，从而图像再现能力得以提高。

应注意的是在本实施例的数字复印机1中，各种操作根据检测出的判断结果有选择地作出，即，原件图像是否是单色图像、彩色图像或混合图像。或者，可以进行普通操作，而不管原件图像是否是单色图像、彩色图像或混合图像。在该情况中，只作出模式是否是单面成像模式还是双面成像模式的判断。结果，成像操作可以简化。

此外，记录纸P由定影单元23加热和加压时经历变形。在该方面，由于第二成像区50设计成通过定影单元23的记录纸P经历喷墨系统成像，特别是在混合成像操作中，如果变形发生在其上有由第一成像区20形成的单色图像的记录纸P中，就会在由第二成像区50形成的彩色图像和单色图像之间发生尺寸的不均衡，导致两种图像的差异。结果，图像再现能力较差。

为了避免该问题，考虑到因为定影单元23加热和加压所产生的纪录纸P的变形状态，在图像处理区106中进行的图像处理期间，单色图像数据和彩色图像数据应该优选地经历放大或缩小过程。这使得在记录纸P上的单色图像和彩色图像在混合成像过程中彼此一致，从而图像再现能力得以提高。

特别是，图像数据的放大或缩小可以通过下述方法实现。当从传送方向观察时，记录纸P的长度根据记录纸P通过定影单元23的前部和后部位置的时间以及传送速度来测量。然后，进行计算以获得记录纸P的变形量，即，在第一成像区20中经历单色成像的记录纸P以及在第二成像区50中经历彩色成像的记录纸P之间的尺寸差值。根据所计算的变形量，彩色图像数据进行放大或缩小处理。

或者，鉴于记录纸P的变形只是由于定影单元23加热和加压导致的事实，以及定影单元23的温度和压力在数字复印机1中保持恒定的事实，通过定影单元23的记录纸P的放大或缩小率预先试验性的进行测量，而且所形成的值存储在控制单元100中的非易失存储器中，诸如ROM102。根据存储器内容，图像数据进行放大或缩小处理。该过程不再需要计算关于混合成像的记录纸P的变形，由此可以获得简便快速的成像操作。

在该情况中，图像数据的放大或缩小还可以如下实现。考虑到变形量随着记录纸P的尺寸而变化这个事实以及在双面成像模式中记录纸P经历混合成像操作时通过定影单元23两次这个事实，如图23所示，控制单元100包含有存储了随记录纸P尺寸而变化的记录纸P变形量的表T1以及定影单元23的通过次数。参照表T1，图像数据进行放大或减小处理。

应注意的是，为了确保单色图像和彩色图像在记录纸P任一面上彼此尺寸一致，至少彩色图像数据自身需要进行放大或缩小处理。同时，为了确保记录纸P双面上的所有图像尺寸都一致，在第二次的单色成像期间，根据记录纸P的变形量，单色图像数据也需要进行放大或缩小处理。

本发明可以包括不脱离本发明精神和实质特点的其它特殊形式。因此本实施例在各方面被考虑作说明性的而非限制性的，本发明的范围将由所附权利要求书确定而非由前述说明确定，因此在此意欲涵盖等同于权利要求书的含义和范围内的所有变化。

Claims (13)

1.一种成像装置，包括：

基于单色图像数据进行成像的静电复制系统的第一成像区；

基于彩色图像数据进行成像的喷墨系统的第二成像区，沿着传送记录纸的路径第一和第二成像区布置在相互不同位置中；以及

图像处理区，其用于将经过图像处理的单色图像数据和彩色图像数据分别在单独的时刻输出至第一成像区和第二成像区，

其中，在第二成像区内的成像操作是在与第一成像区内相对于记录纸进行成像操作的方向相反的方向上进行的。

2.如权利要求1所述的成像装置，其特征在于，

在存在于已经经历了色彩分离的输入图像数据中的各色调值和预定阈值之间比较的基础上，图像处理区对输入的图像数据是单色图像数据还是彩色图像数据作出判断。

3.如权利要求2所述的成像装置，其特征在于，

在图像处理区，存在于已经经历了色彩分离的输入图像数据中的各色调值和预定阈值之间进行比较，如果发现色调值中的至少一个等于或大于预定阈值时，输入的图像数据被判断为彩色图像数据。

4.如权利要求2所述的成像装置，其特征在于，

在图像处理区，当存在于已经经历了色彩分离的输入图像数据中的各色调值之间的差值等于或小于预定阈值时，输入的图像数据被判断作单色图像数据。

5.如权利要求1所述的成像装置，其特征在于，

在图像处理区，根据记录纸朝向第一和第二成像区传送的时刻以及关于图像是形成在记录纸的一面上还是两面上的信息，确定单色和彩色图像数据输出的时刻。

6.如权利要求5所述的成像装置，其特征在于，

图像处理区以与设定给传送件的驱动时刻一致的时刻输出单色图像数据至第一成像区，该传送件沿记录纸传送路径设置在第一成像区的正前方。

7.如权利要求5所述的成像装置，其特征在于，

图像处理区以与设定给传送件的驱动时刻一致的时刻输出彩色图像数据至第二成像区，该传送件沿记录纸传送路径设置在第二成像区的正前方或正后方。

8.如权利要求5所述的成像装置，其特征在于，

当从记录纸面上观察时，对于在双面成像模式中第一面成像，图像处理区以如此的方式陆续输出单色图像数据，以使得图像以从其前端部至其后端部的次序逐渐形成；而对于双面成像模式中第二面成像，图像处理区以如此的方式输出单色图像数据，以使得图像以从其后端部至其前端部的次序逐渐形成。

9.如权利要求5所述的成像装置，其特征在于，

当从记录纸面上观察时，对于在双面成像模式中第一面成像，图像处理区以如此的方式陆续输出彩色图像数据，以使得图像以从其后端部至其前端部的次序逐渐形成；而对于双面成像模式中第二面成像，图像处理区以如此的方式输出彩色图像数据，以使得图像以从其前端部至其后端部的次序逐渐形成。

10.如权利要求1所述的成像装置，其特征在于，

所述图像处理区将经历了放大或缩小处理的单色图像数据或彩色图像数据输出至第一成像区或第二成像区。

11.如权利要求10所述的成像装置，其特征在于，

在第一成像区中，图像处理区根据已经通过将热量和压力施加到记录纸上的定影单元的记录纸的变形状态将单色图像数据或彩色图像数据进行放大或缩小处理。

12.如权利要求11所述的成像装置，其特征在于，

设置了存储装置，以用于存储关于已经通过了定影单元的不同尺寸的多张记录纸张变形量的试验性数据，

而且，在图像处理区中，根据将要进行成像的记录纸的尺寸和定影单元的通过次数，单色或彩色数据的放大率或缩小率参考存储在存储装置中的信息来确定。

13.一种成像装置，其包括：

基于单色图像数据进行成像的静电复印系统的第一成像区；

基于彩色图像数据进行成像的喷墨系统的第二成像区，第一和第二成像区沿传送记录纸的路径布置在相互不同位置中；以及

图像处理区，其陆续地输出单色和彩色图像数据，以在记录纸双面上以如下地顺序形成通过组合单色和彩色图像而得到的混合图像，该顺序为：将要形成在记录纸第一面上的单色图像的数据；将要形成在记录纸第二面上的彩色图像的数据；将要形成在记录纸第二面上的单色图像的数据；和将要形成在记录纸第一面上的彩色图像的数据，

其中，至少一次彩色成像操作是在与相对于记录纸进行单色成像操作相反的方向上进行的。

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