CN111284138B - 用于减轻来自打印头的油墨在空闲时段期间的干燥的系统和方法 - Google Patents

Abstract

本发明题为“用于减轻来自打印头的油墨在空闲时段期间的干燥的系统和方法”。本发明提供了一种喷墨打印机的油墨递送系统，该油墨递送系统在打印头的不活动时段之前，选择性地将冲洗流体喷射到用于使油墨进入打印头的供应管中以便形成冲洗流体和油墨的混合物。冲洗流体与油墨的比率由控制器使用环境条件、油墨特性和不活动时段的持续时间来确定。

Description

用于减轻来自打印头的油墨在空闲时段期间的干燥的系统和 方法

技术领域

本公开整体涉及在介质上产生油墨图像的设备，并且更具体地讲，涉及从喷墨器喷射快干油墨以形成油墨图像的设备。

背景技术

喷墨成像设备从打印头喷射液体油墨以便在图像接收表面上形成图像。打印头包括以某种类型的阵列布置的多个喷墨器。每个喷墨器具有联接到打印头控制器的热或压电致动器。打印头控制器生成与图像的数字数据相对应的击发信号。打印头中的致动器通过以下方式来响应击发信号：扩展到油墨腔中以将墨滴喷射到图像接收构件上，以及形成与用于生成击发信号的数字图像相对应的油墨图像。

在图4中示出了喷墨成像设备中使用的现有技术的油墨递送系统20。油墨递送系统20包括油墨供应贮存器604，该油墨供应贮存器连接到打印头608并且位于打印头下方，使得油墨位准可以维持在打印头下方的预定距离D处以便在打印头中的油墨上提供足够的背压。该背压有助于确保良好的墨滴喷射性能。油墨贮存器可操作地连接到油墨源(未显示)，该油墨源将油墨保持在维持距离D的位准。打印头608具有歧管，该歧管存储油墨直到喷墨器从歧管中抽出油墨。打印头歧管的容量通常是所有喷墨器的容量的五倍。歧管的入口通过导管618连接到油墨贮存器604，并且导管634将歧管的出口连接到废油墨罐638。阀642安装在导管634中以选择性地阻挡导管634。在将气压泵616连接到油墨贮存器604的导管614中还设置有阀612，并且该阀除了在清除操作期间之外保持打开。

当安装新打印头或者需要冲洗其歧管以移除导管618中的空气时，执行歧管清除。在歧管清除中，控制器80操作阀642以使得流体能够从歧管出口流动到废油墨罐638，启动气压泵616，并且操作阀612以将油墨贮存器闭合至大气压，使得泵616可以对油墨贮存器604中的油墨加压。加压油墨流动通过导管618到达打印头608的歧管入口。因为也打开了阀642，所以对于从歧管到喷墨器的流体流的气动阻抗大于通过歧管的气动阻抗。因此，油墨从歧管出口流动到废油墨罐。压力泵616在预定压力下操作持续预定时间段，以推动一定体积的油墨通过导管618和打印头608的歧管，该体积的油墨足以填充导管618、打印头608中的歧管和导管634，而不会完全耗尽贮存器中的油墨供应。然后，控制器操作阀642以闭合导管634，并且操作阀612以使油墨贮存器排气至大气压。因此，歧管清除填充了从油墨贮存器到打印头的导管618、歧管和导管634，使得由于在导管或打印头中没有空气，因此灌注了歧管和油墨递送系统。然后重新供应油墨贮存器以使油墨的高度达到一定位准，其中贮存器中的位准与打印头喷墨器之间的距离为D，如前所述。

为了在歧管灌注之后灌注打印头608中的喷墨器，控制器80闭合阀612并启动气压泵616以便对贮存器604的顶部空间加压以将油墨发送到打印头。因为阀642是闭合的，所以灌注系统的通过歧管的气动阻抗大于通过喷墨器的气动阻抗，使得将油墨推入喷墨器中。同样，以预定压力施加清除压力持续预定时间段，以将足以填充喷墨器的一定体积的油墨推动到打印头中。从打印头608的面板624中的喷嘴发射先前在喷墨器中的任何油墨。这种油墨清除可以对喷墨器进行灌注，并且也可以帮助将堵塞和无法操作的喷墨器恢复到其操作状态。在施加压力之后，控制器80操作阀612以打开和释放来自油墨贮存器的压力。压力传感器620也可操作地连接到压力供应导管622，并且该传感器生成指示贮存器中的压力的信号。该信号被提供给控制器80以用于调节气压泵的操作。如果在清除期间贮存器中的压力超过预定阈值，则控制器80操作阀612以释放压力。如果在清除期间贮存器中的压力下降到预定阈值以下，则控制器80操作压力源616以升高压力。两个预定阈值是不同的，使得控制器可以在清除期间将贮存器中的压力保持在预定范围中，而不是保持在一个特定压力。

一些喷墨成像设备使用相对快速地从低粘度状态变为高粘度状态的油墨。当打印作业之间的时间或计划打印机不活动时段超过某个持续时间时，溶剂(诸如水)将从油墨中蒸发。随着油墨的粘度由于该蒸发而增加，油墨开始粘附到喷墨器中的喷嘴孔上，并且喷墨器可能被堵塞。尽管控制器80可以执行清除操作以从喷墨器清除高粘度油墨并将新油墨带入打印头的喷墨器中，但这种清除操作可能浪费否则可用于打印的油墨。减小用速干油墨进行频繁清除的需求将是有益的。

发明内容

本发明提供了一种喷墨打印机操作的方法，使得打印头内的油墨能够在延长的不活动时段期间维持低粘度状态。该方法包括：利用控制器操作第一阀以便选择性地将冲洗流体源连接到管，该管将油墨从油墨贮存器提供到打印头；以及利用控制器操作泵以便将冲洗流体从冲洗流体源递送到管以与来自油墨贮存器的油墨混合，以便形成一定体积的冲洗流体和油墨的混合物，该混合物被提供给打印头并且与打印头保持油墨的容量相对应。

本发明提供了一种油墨递送系统，实现了使得打印头内的油墨能够在延长的不活动时段期间维持低粘度状态的方法。油墨递送系统包括：油墨贮存器，该油墨贮存器通过管可操作地连接到打印头以通过管向打印头提供油墨；冲洗流体源；位于管中的第一阀，该第一阀被配置成选择性地将冲洗流体源连接到管，并且第一阀定位在油墨贮存器和打印头之间；泵，该泵可操作地连接在第一阀和冲洗流体源之间以在第一阀处将冲洗流体递送到管；以及控制器，该控制器可操作地连接到第一阀和泵。控制器被配置成选择性地操作第一阀以将冲洗流体源连接到管，并且操作泵以将冲洗流体递送到管，以便与来自油墨贮存器的油墨混合以形成一定体积的冲洗流体和油墨的混合物，该混合物被提供给打印头并且与打印头保持油墨的容量相对应。

本发明提供了一种喷墨打印机，其使用递送系统来实现使得打印头内的油墨能够在延长的不活动时段期间维持低粘度状态的方法。打印机包括：多个打印头；以及油墨递送系统，该油墨递送系统以一一对应的方式可操作地连接到多个打印头中的一个打印头。每个油墨递送系统包括：油墨贮存器，该油墨贮存器通过管可操作地连接到打印头以通过管向打印头提供油墨；冲洗流体源；位于管中的第一阀，该第一阀被配置成选择性地将冲洗流体源连接到管，并且第一阀定位在油墨贮存器和打印头之间；泵，该泵可操作地连接在第一阀和冲洗流体源之间以在第一阀处将冲洗流体递送到管；以及控制器，该控制器可操作地连接到第一阀和泵。控制器被配置成选择性地操作第一阀以将冲洗流体源连接到管，并且操作泵以将冲洗流体递送到管，以便与来自油墨贮存器的油墨混合以形成一定体积的冲洗流体和油墨的混合物，该混合物被提供给打印头并且与打印头保持油墨的容量相对应。

附图说明

图1是水性喷墨打印机的示意图，该水性喷墨打印机在介质片材上打印图像并且在打印机的打印头中保持速干油墨的低粘度。

图2是油墨递送系统的示意图，该油墨递送系统在图1所示的打印机中用于防止打印机的打印头中的低粘度油墨在延长不活动时段期间变干。

图3是用于操作图1的打印机的油墨递送系统的过程的流程图。

图4是在现有技术的打印机中仅用于清除的油墨递送系统的示意图。

具体实施方式

如本文所用，词语“打印机”涵盖在介质上产生油墨图像的任何装置，诸如数字复印机、簿册机、传真机、多功能机等。如本文所用，术语“过程方向”是指图像接收表面(诸如成像鼓或打印介质)的行进方向，并且术语“交叉过程方向”是沿着图像接收表面的表面基本垂直于过程方向的方向。而且，以下呈现的描述涉及用于操作喷墨打印机中的喷墨器以减小打印机中的喷墨器的喷嘴处的油墨蒸发的系统。读者还应当理解，在本说明书中阐述的原理可应用于生成具有标记材料像素的图像的类似成像设备。

图1示出了高速水性油墨图像产生机或打印机10，其中控制器80'已经被配置成执行以下所述的过程400以操作油墨递送系统20'(图2)，使得打印头34A、34B、34C和34D的喷嘴处的油墨在不活动时段期间不会变干。如图所示，打印机10是通过控制器80'操作可操作地连接到轴42的致动器40中的一个致动器来旋转轴和绕轴安装的收卷辊46，从而直接在通过打印机10拉动的介质幅材W的表面上形成油墨图像的打印机。在一个实施方案中，每个打印头模块仅具有一个打印头，该打印头的宽度对应于可由打印机打印的最宽介质在交叉过程方向上的宽度。在其他实施方案中，打印头模块具有多个打印头，其中每个打印头的宽度小于打印机可打印的最宽介质在交叉过程方向上的宽度。在这些模块中，打印头以交错打印头阵列布置，该阵列使得能够打印比单个打印头更宽的介质。另外，打印头也可以是交织的，使得由打印头喷射的墨滴在交叉过程方向上的密度可以大于打印头中的喷墨器之间的在交叉过程方向上的最小间距。

水性油墨供应子系统20'具有包含一种颜色的水性油墨的至少一个油墨贮存器。由于所示的打印机10是多色图像产生机，因此油墨递送系统20'包括四(4)个油墨贮存器，表示水性油墨的四(4)种不同颜色CYMK(青色、黄色、品红色、黑色)。每个油墨贮存器连接到打印头模块中的一个或多个打印头以向模块中的打印头供应油墨。清除系统24的压力源和排气口也可操作地连接在油墨贮存器和打印头模块内的打印头之间，如下面参考过程400所述，以减轻油墨从打印头的蒸发。另外，尽管未在图1中示出，但打印头模块中的每个打印头通过阀连接到对应的废油墨罐，如先前参考图2所述，以实现前述的歧管和喷墨器清除操作。打印头模块34A-34D可以包括用于由控制器80'操作一个或多个打印头的相关联电子器件，尽管未示出那些连接以简化附图。尽管打印机10包括四个打印头模块34A-34D，其中每个打印头模块具有两个打印头阵列，但替代配置包括不同数量的打印头模块或模块内的阵列。

在将油墨图像打印在幅材W上之后，图像在图像干燥器30下方通过。图像干燥器30可以包括红外加热器、加热式鼓风机、回风、或这些部件的组合，以加热油墨图像并将图像至少部分地固定到幅材。红外加热器向幅材表面上的打印图像施加红外热量以使油墨中的水或溶剂蒸发。加热式鼓风机将加热的空气引导到油墨上方以补充水或溶剂从油墨的蒸发。然后收集空气并通过回风将其排出以减小气流与打印机中的其他部件的干扰。

如进一步所示，通过控制器80'操作一个或多个致动器40来旋转其上放置有收卷辊46的轴42以在幅材随轴36旋转时将幅材从介质辊38中拉出，根据需要从介质卷38解绕介质幅材W。在幅材被完全打印后，可以从轴42移除收卷辊。可替代地，可以将打印幅材引导到执行任务(诸如切割、整理、粘结和装订介质)的其他处理站(未示出)。

机器或打印机10的各种子系统、部件和功能的操作和控制借助控制器或电子子系统(ESS)80'来执行。ESS或控制器80'可操作地连接到以下项的部件：油墨递送系统20'、清除系统24、打印头模块34A-34D(以及因此打印头)、致动器40和加热器30。例如，ESS或控制器80'是独立成套的专用微型计算机，其具有带电子数据存储装置的中央处理器单元(CPU)以及显示器或用户界面(UI)50。例如，ESS或控制器80'包括传感器输入和控制电路以及像素放置和控制电路。此外，CPU读取、捕获、准备和管理在图像输入源(诸如扫描系统或者在线或工作站连接)与打印头模块34A-34D之间的图像数据流。这样，ESS或控制器80'是主要多任务处理器，该主要多任务处理器用于操作和控制所有其他机器子系统和功能，包括打印过程。

控制器80'可以用执行编程指令的通用或专用可编程处理器来实现。执行编程功能所需的指令和数据可以存储在与处理器或控制器相关联的存储器中。处理器、其存储器和接口电路将控制器配置成执行以下描述的操作。这些部件可以设置在打印电路卡上或者被设置为专用集成电路(ASIC)中的电路。每个电路可以用单独的处理器来实现，或者多个电路可以在相同处理器上实现。可替代地，电路可以通过在超大规模集成(VLSI)电路中设置的分立部件或电路来实现。而且，本文描述的电路可以用处理器、ASIC、分立部件或VLSI电路的组合来实现。

在操作中，将要产生的图像的图像数据从扫描系统或者在线或工作站连接发送到控制器80'，以用于处理和生成输出到打印头模块34A-34D的打印头控制信号。另外，控制器80'例如经由用户界面50从操作员输入中确定并接受相关的子系统和部件控制，并且相应地执行此类控制。因此，用于适当颜色的水性油墨被递送到打印头模块34A-34D。另外，相对于幅材表面进行像素放置控制以形成与图像数据相对应的油墨图像，并且可以将介质卷绕在收卷辊上或对其进行其他处理。

对相同的部件使用相同的数字，图2中示出了可减轻快速干燥的油墨从打印头的蒸发的油墨递送系统。该系统20'与图4所示的系统不同之处在于：添加了油墨贮存器604和打印头608之间的供应管线618中的混合阀304、冲洗流体供应308与混合阀304的连接、以及用于将冲洗流体从供应308递送到阀304的泵312。另外，控制器80'可操作地连接到泵312和阀304，并且被配置成在不活动时段之前执行图3所示的过程400，以便用冲洗流体稀释供应到打印头的油墨以保持由油墨贮存器604供应的打印头内的油墨的低粘度。冲洗流体可以是用于冲洗来自打印头的水性油墨的任何流体，诸如可从特拉华州威尔明顿市的陶氏杜邦公司(DowDupont)获得的Dupont KF200。水可以用作水性油墨打印系统中的冲洗流体，但其蒸发速度比用于从打印头冲洗水性油墨的大多数液体要快。在使用UV水性油墨的打印机中，将会使用通常用于冲洗UV水性油墨的其他流体来适应这些油墨的不同特性。混合阀304在供应管线618中定位在与打印头608相距不远的位置处，以减小需要用冲洗流体稀释并供应到打印头的油墨量。当控制器80'操作泵312以将冲洗流体喷射到混合阀304中时，它也操作气压源616以对油墨贮存器604加压以便从打印头清除未稀释的油墨，使得它可以用油墨/冲洗流体混合物来代替。可替代地，控制器80'可以重复操作打印头中的所有喷墨器以耗尽打印头中的油墨，以使得其能够被用冲洗流体稀释的油墨重新填充。

在一个实施方案中，供应管线618是直径为8mm的管，其中内腔的直径为5mm。打印头的清除从打印头移除5至7ml的油墨，因此油墨和冲洗流体的50％混合物需要油墨中有约3ml的冲洗流体来代替已清除的油墨。因此，阀304放置在与打印头相距约140mm的位置。该位置意味着从阀304到打印头的管中内腔的体积与打印头所容纳的油墨体积大致相同。控制器80'被配置成使用以下项来识别用于稀释油墨的适当比率：打印头处的环境条件，诸如温度和湿度；油墨的特性，诸如粘度和颜色；不活动时段的长度；等。冲洗流体的比率越高，保持油墨粘度的时间就越长。即，与25％的冲洗流体相对于75％的油墨的比率相比，75％的冲洗流体相对于25％的油墨的比率更长地保持油墨的低粘度。另外，提供了用户界面50以使得操作员可以识别混合物的比率，并且控制器80'接收所识别的比率并使用它来操作泵以用于将冲洗流体喷射到供应管线中。

图3描绘了过程400的流程图，该过程操作油墨递送系统20'以便按照在不活动时段期间有效地保持打印头内的油墨的低粘度的比率用冲洗流体稀释被供应到打印头608的油墨。在下面的讨论中，对执行功能或动作的过程400的引用是指控制器(诸如控制器80')的操作，其用于执行存储的程序指令以便与打印机中的其他部件相关联地执行功能或动作。出于说明目的，过程400被描述为由图1的打印机100中的油墨递送系统20'执行。

过程400开始于控制器从用户界面接收指示打印机将进入指定持续时间的不活动时段的数据(框404)。然后，控制器确定被递送到打印头的油墨的适当油墨/冲洗流体比率、环境条件、以及不活动持续时间的所识别的时段(框408)。控制器然后操作气压泵616以开始从打印头清除对应体积的油墨，同时操作阀304和泵312以将一定量的冲洗流体供应到供应管线618，以便实现替换清除油墨的该体积的油墨的已识别比率(框412)。在已经向供应给打印头的油墨中添加了适量的冲洗流体，使得打印头内的油墨处于识别比率时，控制器80'操作阀304以从供应管线618断开冲洗流体供应并停用气压泵616和泵312(框416)。打印头中的油墨/冲洗流体混合物防止油墨在不活动时段期间干燥。当打印头返回到操作状态时，控制器操作泵616以清除打印头的油墨/冲洗流体比率并为打印头补充100％的油墨。因此，用于使打印头返回操作状态的清除无需浪费为了溶解打印头中的已干燥油墨并将打印头中的喷墨器恢复操作状态而需要的较大体积的油墨。

图2示出了被配置成向单个打印头供应油墨的一个油墨递送系统20'。在此类实施方案中，可能以一一对应的方式为打印机中的每个打印头提供油墨递送系统。因此，多个油墨递送系统可以被配置成向打印头模块中的不同打印头供应油墨和冲洗流体的混合物。在不活动时段之前操作油墨递送系统，以使打印头准备好处于不活动状态并显著降低打印头中的油墨干燥的风险。

尽管上面已经参考水性油墨打印系统讨论了使用冲洗流体来保持油墨的粘度，但只要喷嘴处的油墨不转变其相，冲洗流体就可以用于其他类型的油墨打印系统。例如，冲洗流体在固体油墨系统中将是有用的，因为喷嘴处的油墨由于温度变化而不是喷嘴处的蒸发转变成固态。如前所述，与UV水性油墨兼容的冲洗流体可以与喷射UV水性墨滴的打印头一起使用。

Claims (16)

1.一种打印机中的油墨递送系统，包括：

油墨贮存器，所述油墨贮存器通过管可操作地连接到打印头以通过所述管向所述打印头提供油墨；

冲洗流体源；

第一阀，所述第一阀位于所述管中，所述第一阀被配置成选择性地将所述冲洗流体源连接到所述管，并且所述第一阀定位在所述油墨贮存器和所述打印头之间；

泵，所述泵可操作地连接在所述第一阀和所述冲洗流体源之间以在所述第一阀处将冲洗流体递送到所述管；

气压泵，所述气压泵可操作地连接到所述油墨贮存器，所述气压泵被配置成向所述油墨贮存器和所述打印头中的油墨施加压力；

第二阀，所述第二阀可操作地连接在所述油墨贮存器和所述气压泵之间，所述第二阀被配置成移动到第一位置和第二位置，在所述第一位置，所述油墨贮存器被排气至大气压，在所述第二位置，所述气压泵连接到所述油墨贮存器以向所述油墨贮存器施加压力；和

控制器，所述控制器可操作地连接到所述第一阀、所述第二阀和所述泵，所述控制器被配置成：

选择性地操作所述第一阀以将所述冲洗流体源连接到所述管，

操作所述泵以将冲洗流体递送到所述管，以便与来自所述油墨贮存器的油墨混合以形成一定体积的冲洗流体和油墨的混合物，所述混合物被提供给所述打印头并且与所述打印头保持油墨的容量相对应；以及

操作所述第二阀以便将所述气压泵连接到所述油墨贮存器以向所述油墨贮存器和所述打印头中的所述油墨施加压力，从而从所述打印头清除一定体积的油墨，所述一定体积的油墨对应于所述一定体积的冲洗流体和油墨的混合物以使得所述一定体积的混合物替代所清除体积的油墨。

2.根据权利要求1所述的油墨递送系统，所述控制器被进一步配置成操作所述第二阀以便在所述一定体积的冲洗流体和油墨的混合物已经填充所述打印头以使得所述一定体积的混合物保留在所述打印头中之后，将所述气压泵与所述油墨贮存器断开并且将所述油墨贮存器排气至大气压。

3.根据权利要求2所述的油墨递送系统，所述控制器被进一步配置成识别所述一定体积的混合物中的所述油墨与所述冲洗流体的比率，并且使用所识别的比率来操作所述第一阀、所述第二阀、所述气压泵和所述泵。

4.根据权利要求3所述的油墨递送系统，所述控制器被进一步配置成通过使用环境条件、所述油墨的特性以及不活动时段的时间长度来识别所述比率。

5.根据权利要求4所述的油墨递送系统，其中所述第一阀和所述打印头之间的所述管的体积对应于所述打印头保持油墨的容量的体积。

6.根据权利要求2所述的油墨递送系统，还包括：

用户界面；并且

所述控制器可操作地连接到所述用户界面，所述控制器被进一步配置成从所述用户界面接收所述一定体积的混合物中的所述油墨与所述冲洗流体的比率，并且使用所识别的比率来操作所述第一阀、所述第二阀、所述气压泵和所述泵。

7.根据权利要求1所述的油墨递送系统，所述控制器被进一步配置成操作所述打印头中的喷墨器以便从所述打印头置换与所述一定体积的混合物相对应的一定体积的油墨。

8.一种用于操作打印机中的油墨递送系统的方法，包括：

利用控制器操作第一阀以便选择性地将冲洗流体源连接到管，所述管将油墨从油墨贮存器提供到打印头；

利用所述控制器操作泵以便将冲洗流体从所述冲洗流体源递送到所述管以与来自所述油墨贮存器的油墨混合，以便形成一定体积的冲洗流体和油墨的混合物，所述混合物被提供给所述打印头并且与所述打印头保持油墨的容量相对应；

利用所述控制器操作第二阀以便将气压泵连接到所述油墨贮存器以向所述油墨贮存器和所述打印头中的所述油墨施加压力，从而从所述打印头清除一定体积的油墨，所述一定体积的油墨对应于所述一定体积的冲洗流体和油墨的混合物以使得所述一定体积的混合物替代所清除体积的油墨；以及

在所述一定体积的冲洗流体和油墨的混合物已经填充所述打印头以使得所述一定体积的混合物保留在所述打印头中之后，将所述气压泵与所述油墨贮存器断开并且将所述油墨贮存器排气至大气压。

9.根据权利要求8所述的方法，还包括：

利用所述控制器操作所述打印头中的喷墨器以便从所述打印头置换与所述一定体积的混合物相对应的一定体积的油墨。

10.根据权利要求8所述的方法，还包括：

利用所述控制器识别所述一定体积的混合物中的所述油墨与所述冲洗流体的比率；以及

利用所述控制器，使用所识别的比率来操作所述第一阀、所述第二阀、所述气压泵和所述泵。

11.根据权利要求10所述的方法，还包括：

利用所述控制器，通过使用环境条件、所述油墨的特性、以及不活动时段的时间长度来识别所述比率。

12.根据权利要求11所述的方法，其中所述第一阀和所述打印头之间的所述管的体积对应于所述打印头保持油墨的容量的体积。

13.根据权利要求8所述的方法，还包括：

利用所述控制器从用户界面接收所述一定体积的混合物中的所述油墨与所述冲洗流体的比率，并且使用所识别的比率来操作所述第一阀、所述第二阀、所述气压泵和所述泵。

14.一种打印机，包括：

多个打印头；

油墨递送系统，所述油墨递送系统以一一对应的方式可操作地连接到所述多个打印头中的一个打印头，每个油墨递送系统包括：

油墨贮存器，所述油墨贮存器通过管可操作地连接到打印头以通过所述管向所述打印头提供油墨；

冲洗流体源；

第一阀，所述第一阀位于所述管中，所述第一阀被配置成选择性地将所述冲洗流体源连接到所述管，并且所述第一阀定位在所述油墨贮存器和所述打印头之间；

泵，所述泵可操作地连接在所述第一阀和所述冲洗流体源之间以在所述第一阀处将冲洗流体递送到所述管；

气压泵，所述气压泵可操作地连接到所述油墨贮存器，所述气压泵被配置成向所述油墨贮存器和所述打印头中的油墨施加压力；

第二阀，所述第二阀可操作地连接在所述油墨贮存器和所述气压泵之间，所述第二阀被配置成移动到第一位置和第二位置，在所述第一位置，所述油墨贮存器被排气至大气压，在所述第二位置，所述气压泵连接到所述油墨贮存器以向所述油墨贮存器施加压力；和

控制器，所述控制器可操作地连接到所述第一阀、所述第二阀和所述泵，所述控制器被配置成：

选择性地操作所述第一阀以将所述冲洗流体源连接到所述管，

操作所述泵以将冲洗流体递送到所述管，以便与来自所述油墨贮存器的油墨混合以形成一定体积的冲洗流体和油墨的混合物，所述混合物被提供给所述打印头并且与所述打印头保持油墨的容量相对应；

操作所述第二阀以便将所述气压泵连接到所述油墨贮存器以向所述油墨贮存器和所述打印头中的所述油墨施加压力，从而从所述打印头清除一定体积的油墨，所述一定体积的油墨对应于所述一定体积的冲洗流体和油墨的混合物以使得所述一定体积的混合物替代所清除体积的油墨。

15.根据权利要求14所述的打印机，所述控制器被进一步配置成操作所述第二阀以便在所述一定体积的冲洗流体和油墨的混合物已经填充所述打印头以使得所述一定体积的混合物保留在所述打印头中之后，将所述气压泵与所述油墨贮存器断开并且将所述油墨贮存器排气至大气压。

16.根据权利要求15所述的打印机，所述控制器被进一步配置成识别所述一定体积的混合物中的所述油墨与所述冲洗流体的比率，并且使用所识别的比率来操作所述第一阀、所述第二阀、所述气压泵和所述泵。

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