CN1105333C - 上色剂输送装置和装备有该上色剂输送装置的上色剂盒 - Google Patents

Abstract

一种输送器装置，包括一容器，其有一个底面和二个侧壁，作在所述底面上的上色剂排放口和用于将所述容器中的上色剂输往排放口的输送机构。输送机构包括一个回转轴和一对的螺旋叶片，回转轴支承在二侧壁之间，该一对螺旋叶片的螺旋线方向彼此相反。排放口具有两个相对的侧边缘。螺旋叶片中的一个叶片在上色剂排放口上面，从该排放口的一个侧边缘向着另一个侧边缘延伸，而螺旋叶片中的另一个叶片则从另一个侧边缘向着该一个侧边缘延伸。

Description

上色剂输送装置和装备有该上色剂输送装置的上色剂盒

本发明涉及用于输送粉末(例如上色剂)的输送器装置，和装备有这种输送器装置的上色剂盒。

在静电复印机，静电打印机和静电传真机中，通常在静电感光材料上形成静电潜像，然后再显影成上色剂图像。用于将静电潜像显影成上色剂图像的显影装置包括显影壳体，显影剂涂敷装置和上色剂补充装置。该显影壳体存贮只由上色剂组成的所谓单成份显影剂，或由上色剂和载体颗粒组成的所谓双成份显影剂。该显影剂涂敷装置将存贮在显影壳体中的显影剂输送至显影区，将显影剂涂敷在静电感光材料上。该上色剂补充装置用于将上色剂充满显影壳体。通常，上色剂补充装置包括一个上色剂盒，它是可拆卸地安装的。典型的上色剂盒包括一个容器，一个上色剂排放口和输送机构。该容器包含上色剂，并具有底面和二个侧壁，该上色剂排放口作在底面上，而该输送机构则用于将容器中所装的上色剂送往排放口。该排放口作在二个侧壁之间更靠近一个侧壁的位置处。

输送器装置中的输送机构包括一个回转轴，一对螺旋叶片和许多排出叶片。该回转轴可转动地支承在二个侧壁之间，并在排放口上面通过。该一对螺旋叶片作在回转轴上，并且螺旋线方向彼此相反。排出叶片作成平板件形状，它们以彼此相等的角度间隔配置，并沿着径向方向，从回转轴突出出来，位于排放口的上面。该一对螺旋叶片中的一个螺旋叶片在容器的另一侧壁和排出叶片之间延伸，而另一个螺旋叶片则在容器的一个侧壁和排出叶片之间延伸。由于排放口作在二个侧壁之间，更靠近一个侧壁的位置处，因此，一个螺旋叶片的总长度比另一个螺旋叶片的总长度要长些。螺旋叶片具有基本上相同的外径和节距。

输送机构的回转轴的一端向着容器的外侧突出在容器侧壁之外，在其突出端安装着输入齿轮。当将上色剂盒安装在显影装置的所要求位置上时，安装在运动机构回转轴上的输入齿轮，传动关系上通过一个传动齿轮系与电机连接。因此，在输送机构中，回转轴，螺旋叶片和排出叶片均由电机驱动。螺旋叶片的转动将装在容器中的上色剂，从容器的二侧向着排出叶片输送，而被排出叶片输送的上色剂允许通过打开的排放口，直接落入(排放)位于上色剂盒下面的显影壳体中，或允许通过排放口落入位于上色剂盒下面的上色剂漏斗中。落入上色剂漏斗中的上色剂，通过另一个放置在上色剂漏斗中的输送机构，输送至显影壳体中。这样，上色剂就可从上色剂盒送至显影装置。

然而，上述通常的上色剂盒有一些问题，这些问题必须如下述那样加以解决。

(1)如上所述，在上色剂排放口的上面放置着回转轴和四个沿径向方向，从回转轴突出出来的排出叶片。这些排出叶片是这样布置的，即，它们可限制通过上色剂排放口落下的上色剂量(排放量)，使得根据输送机构的回转，有适当数量的上色剂落下(排放出来)。然而，在实践中，在输送机构刚刚开始转动之后，只有较小量的上色剂落下，而在有稳定数量的上色剂落下之前，还需要较长的一段时间。因此，在输送机构刚刚开始转动之后，瞬时只有少量的上色剂供给显影装置，即，在所有时间内，都不能以预先决定量的上色剂稳定地从上色剂盒供给显影装置。

为了解决上述问题，可以设想省去位于上色剂排放口上面的排出叶片。然而，当采用这种结构时，回转轴只是作为上色剂排放口上面的输送机构而存在。这样，与上述情况相反，在输送机构刚刚开始转动之后，就有较大量的上色剂落下。因此，当具有另一个输送机构的上色剂漏斗放置在上色剂排放口下面时，上色剂会在上色剂排放口下面堵塞。这样，在输送机构刚刚开始转动之后，瞬时就有过量的上色剂供给显影装置，即，在所有时间内，都不能稳定地将预先决定数量的上色剂从上色剂盒供给显影装置。

(2)另外，如上所述，一个螺旋叶片的长度比另一个螺旋叶片的长度大，而这两个螺旋叶片的外径和节距基本上是相同的。由于一个螺旋叶片的总长度比另一个大，而二个螺旋叶片的节距基本上相同，则由一个螺旋叶片输往排放口的容器中的上色剂的压力，从离排放口最远的一端向着该排放口连续地成比例增加(见图8中的双点画线)。

因此，容器中的上色剂量越大，则输送的上色剂量也越大。这就造成靠近一个螺旋叶片出口的排放口上部的压力升高。因而，所输送的上色剂量比从排放口落下的上色剂量大，处在排放口上部的上色剂，在经过一些延滞后落下，使压力进一步增加。结果，在较早的时候，上色剂会在排放口的上部造成阻塞(堵塞)。当排放口被上色剂阻塞时，螺旋叶片不再转动，因此上色剂的输送停止。

在一个螺旋叶片的整个总长范围内，一个螺旋叶片输送上色剂的速度保持不变，而由一个螺旋叶片所输送的上色剂的压力，从离排放口最远的部分向着排放口是逐渐增大的。由于这个事实，装在容器中的上色剂被排出，同时从离排放口最远的部分开始减小。换句话说，容器中的上色剂逐渐地从离排放口最远的部分开始排空。这样，在回转轴轴线方向的整个长度上，装在容器中的上色剂不是均匀地排出(减小)的。因此，离排放口较近的上色剂较少落在位于排放口下侧的螺旋叶片上，于是在容器中的同一位置上停留较长时间。因而，上色剂由于本身重量的影响而会硬化。结果，比较靠近排放口的一部分上色剂会凝聚起来，不落在一个螺旋叶片上，而且不排出，而是保持象隧道一样(出现隧道现象)。结果，浪费大量的上色剂。

即是说，在上述通常的上色剂盒中，处在排放口上部的上色剂经过一定的延滞后才落下，排放口被上色剂阻塞，容器中的上色剂部分地凝聚起来，不能由一个螺旋叶片输送，而是以隧道的形式保留在容器中。上述问题不仅是上色剂盒所特有的，而且在装备有上色剂输送装置的显影装置中，和在装备有用于输送粉末，而不是上色剂的输送器装置的共同形式的装置中也存在。

本发明的第一个目的是要提供一种新颖和改进的输送器装置，它可以在所有时间内稳定地供给预先决定数量的粉末(例如，上色剂)。

本发明的第二个目的是要提供一种新颖和改进的上色剂盒，它可以在所有时间内，稳定地供给预先决定数量的上色剂。

本发明的第三个目的是要提供一种新颖和改进的输送器装置，它可以平稳和可靠地输送粉末(例如，上色剂)，不会使上色剂产生阻塞和不会使上色剂保留在容器中。

本发明的第四个目的是要提供一种新颖和改进的上色剂盒，它可以平稳和可靠地输送上色剂，不会使上色剂产生阻塞和不会使上色剂保留在容器中。

为了达到上述的第一个目的，根据本发明的第一方面，提供了一种输送器装置，它包括一个在其中装有粉末的容器。该容器具有底面和二个侧壁，作在所述底面上的粉末排放口和用于将装在所述容器中的粉末输往所述排放口的输送机构。所述输送机构包括一个回转轴和一对螺旋叶片。该回转轴可转动地支承在所述二个侧壁之间，并在所述排放口上面通过，而该一对螺旋叶片作在所述回转轴上，并且螺旋线方向彼此相反。所述排放口的一个侧边缘和另一个侧边缘彼此相对，在所述回转轴的轴线方向上隔开一定距离。其中，所述螺旋叶片中的一个叶片在所述排放口上面，从所述排放口的所述一个侧边缘向着所述排放口的所述另一侧边缘延伸，而所述螺旋叶片中的另一个叶片，从所述另一个侧边缘向着所述一个侧边缘延伸。

为了达到上述的第二个目的，根据本发明的第二方面，提供了一个上色剂盒，它包括一个输送器装置。该输送器装置包括一个其中装有上色剂的容器。该容器具有底面和二个侧面，一个作在所述底面上的上色剂排放口和用于将装在所述容器中的上色剂输往所述上色剂排放口的输送机构。所述输送机构包括一个回转轴和一对螺旋叶片。所述回转轴可转动地支承在所述二个侧壁之间，并在所述上色剂排放口上面通过。该一对螺旋叶片作在所述回转轴上，并且螺旋线方向彼此相反。所述上色剂排放口的一个侧边缘和另一个侧边缘彼此相对，在所述回转轴的轴线方向上隔开一定距离。其中，所述螺旋叶片中的一个叶片在所述上色剂排放口上面，从所述排放口的一个侧边缘向着所述另一个侧边缘延伸，而所述螺旋叶片中的另一个叶片，从所述另一个侧边缘向着所述的一个侧边缘延伸。

根据上述的本发明，一个螺旋叶片从排放口的一个侧边缘向着另一个侧边缘延伸，用于在排放口的上部排出粉末(例如，上色剂)。而另一个螺旋叶片从另一个侧边缘向着一个侧边缘延伸。即，在排放口上面，除了回转轴以外，还有该一个螺旋叶片和该另一个螺旋叶片。因此，在输送机构刚刚开始回转以后，不象在排放口上面有回转轴和排出叶片时那样，粉末的落下量太小；也不象在排放口上面只有回转轴时那样，粉末落下量太大。因而，在输送机构刚刚开始回转之后，就有恰当数量的粉末落下，并且在所有时间内，都可以稳定地供给预先决定数量的粉末。

希望该二个螺旋叶片延伸至上述一个侧边缘和另一个侧边缘之间距离的1/3以内。该二个螺旋叶片延伸大于上述一个侧边缘和另一个侧边缘之间距离的1/3或1/2的实施例也是正确的。

希望该螺旋叶片的外径D和节距P基本上相同，并且排放口的一个末端边缘和另一个末端边缘彼此相对，在与轴向方向成直角的方向上相隔一个W的距离。当所述一个侧边缘和所述另一个边缘之间的距离用L表示时，应满足下列关系：

W＝0.95D～1.05D

L＝0.95P～1.05P

为了达到上述第三个目的，根据本发明的第三方面，提供了一种输送器装置，该装置包括一个其中装有粉末的容器。该容器具有底面和二个侧壁，作在所述底面上的粉末排放口和用于将装在所述容器中的粉末输往所述排放口的输送机构。所述输送机构包括一个回转轴和作在所述回转轴上的螺旋叶片装置。该回转轴可转动地支承在所述二个侧壁之间，并在所述排放口上面通过。其中，所述螺旋叶片装置包括一个螺旋叶片，该螺旋叶片是这样形成的，即当该螺旋叶片在轴向方向远离所述排放口时，其节距在轴向方向的多个区域内，呈阶梯状减小。

根据上述的发明，当螺旋叶片接近排放口时，由回转的螺旋叶片输往排放口的粉末的压力，在不同的节距区域内，呈阶梯状增加。即，在不同节距区域内，压力从离排放口最远的一端向着接近排放口的方向有增大的趋势。这里，节距在远离排放口的区域和更靠近排放口的相邻区域之间的边界上增大。因此，在节距改变的边界上，压力有一次突然减小。换言之，当粉末从离排放口最远的末端接近排放口时，被输送的粉末的压力不会连续增加，这就是先前技术的情况。取而代之的是，压力按照增加，降低，增加，降低的方式，呈阶梯状地增加。

由于在节距变化的边界上，输送上色剂的压力必然减小，因此，与先前技术的输送器装置比较，在排放口(它也是螺旋叶片的粉末出口)上面，粉末的压力可以降低，而不会使螺旋叶片输送的上色剂量减小。因此，不论容器中所装的粉末量如何，输送粉末的量可以比较均匀，并且所输送的粉末量能与通过排放口落下的粉末量恰当地匹配。结果，在早期，停留在排放口上面的粉末落下，即，在容器的排放口上面的粉末首先排出，从而可靠地防止在排放口上部的粉末形成阻塞。

另外，根据本发明，螺旋叶片输送粉末的速度在螺旋叶片的整个长度上不是恒定不变的，而是当粉末接近排放口时，在螺旋叶片具有不同节距的区域，呈阶梯状增加。即，在远离排放口的区域和更接近排放口的相邻区域之间的边界上，节距是向着增加的方向改变的。因此，在节距改变的边界上，输送粉末的速度增加。即，在远离排放口的区域和更接近排放口的相邻区域之间的边界上，输送粉末的速度不同。因此，在边界上，输送的粉末量也不同(在更接近排放口的区域内，螺旋叶片的输送量比在远离排放口区域内，螺旋叶片的输送量大)。

结果，在螺旋叶片从下游侧输送末之前，在边界上面的粉末落在螺旋叶片上，因此，容器中的粉末，作为一个整体，可以均匀地排出。这可能可靠地防止出现这种不方便的情况。即，在容器中的粉末部分地凝聚起来(隧道现象)。因而，粉末不会保留在容器中，而是全部排出，没有浪费。从上述说明可以清楚看到，根据本发明，粉末(例如，上色剂)可以平稳和可靠地输送，粉末不会产生阻塞和不会保留在容器中。

为了达到上述的第四个目的，根据本发明的第四方面，提供了一种上色剂盒，它包括一个输送器装置。该上色剂盒包括一个其中装有上色剂的容器。该容器具有底面和二个侧壁，作在所述底面上的上色剂排放口和用于将装在所述容器中的上色剂输往所述上色剂排放口的输送机构。所述输送机构包括一个回转轴和作在所述回转轴上的螺旋叶片装置。该回转轴可转动地支承在所述二个侧壁之间，并在所述上色剂排放口上面通过。其中，所述螺旋叶片装置是这样形成的，当螺旋叶片在轴向方向远离所述排放口时，其节距在轴向的多个区域呈阶梯状减小。

根据本发明，与先前技术比较，在排放口(它也是螺旋叶片的上色剂出口)上面，上色剂的压力可以降低，而不会使螺旋叶片所输送的上色剂量减小。因此，不论容器中所装的上色剂量如何，输送上色剂的量比较均匀，并且所输送的上色剂量可以恰当地与通过排放口落下的上色剂量匹配。结果，在早期，停留在排放口上部的上色剂落下，即，在容器的排放口上面的上色剂首先排出，从而可靠地防止了在排放口上面的上色剂形成阻塞。

另外，在远离排放口的区域和更接近排放口的相邻区域之间的边界上(那里，节距改变)，输送上色剂的速度不同。因此，上色剂的输送量也不同(在更接近排放口的区域内，螺旋叶片的输送量比在远离排放口的区域内，螺旋叶片的输送量大)。结果在螺旋叶片从下游侧输送上色剂之前，在边界上面的上色剂落在螺旋叶片上，于是，容器中所装的上色剂，作为一个整体，可以均匀地排出。这可以可靠地防止这种不方便的情况出现，即容器中的上色剂部分地凝聚起来(隧道现象)。因而，上色剂不会保留在容器中，而是全部排出，没有浪费。

希望将排放口作在更靠近二个侧壁中的任何一个的位置上，并希望该螺旋叶片装置包括一对螺旋叶片，其螺旋线方向在作为边界的排放口部分处，彼此相反，二个螺旋叶片中的任何一个的总长度比另一个螺旋叶片的总长度大，并且一个螺旋叶片的节距是这样的，即当螺旋叶片在轴线方向与排放口远离时，其节距在轴向的多个区域呈阶梯状减小。

根据本发明，具有较大总长度的螺旋叶片的结果如上所述。它可以平稳和可靠地输送上色剂或粉末(例如，上色剂)，不会使上色剂产生阻塞，不会使上色剂保留在容器中。

除了上述结构之外，希望另一个螺旋叶片的节距不比所述一个螺旋叶片的最小节距大。

根据本发明，由总长度较小的螺旋叶片所输送的上色剂或粉末(例如，上色剂)量减至最小，这使得有可能与总长度较大的螺旋叶片所输送的量保持适当的平衡。因此，容器中的上色剂，作为一个整体，可以均匀地排出。

现在参照附图来详细说明根据本发明制造的上色剂盒的优选实施例。

图1表示根据本发明的优选实施例制造的上色剂盒在轴向方向的截面图，上色剂装在容器中，但省略了容器中的上色剂；

图2为表示图1所示的上色剂盒的平面图，但省略了容器的上盖和容器中的上色剂；

图3为沿着图2的A-A线所取的横截面图；

图4为图3的上色剂排放口附近的放大视图；

图5为表示根据本发明的另一个优选实施例制造的上色剂盒的正视图，但省略了容器中的上色剂；

图6为表示图5所示的上色剂盒的平面图，但省略了容器的上盖和容器中的上色剂；

图7为当从左侧看图5时的侧视图；和

图8为示意性表示本发明所得到的特性的图形。

首先，参照图1至图4说明根据本发明的第一个实施例制造的上色剂盒。

图示的上色剂盒具有一个容器，一般用2来表示该容器。容器2由主件4和盖6组成。主件4可由适当的合成树脂制成，其形状为盒子形，上表面敞开。从图3可以清楚地看出，主件4的底面包括二个部分8和10，它们在横截面图上是平行布置的。部分8由较小的弧形部分构成。部分10由基本上是水平延伸的直线中心部分和位于该中心部分两侧的弧形部分构成。同样是由适当的合成树脂制成的盖6的形状为平板形，其下表面上有一突起部分12，该突起部分的形状与作在主件4的上表面的长方形开口形状相适应。盖6放在主件4的上表面上，其突起部分12向着主件4的内部突出，并用适当的方法(例如超声波焊接)固定在主件4上，将主件4的上表面关闭。

在底面的弧形部分8中，作有向下突出的嘴部分14，其形状大致为长方形，在该嘴部分内作有上色剂排放口16。上色剂排放口16的形状大致为长方形，它带有在输送器装置42的回转轴44的轴线方向上，隔开一个距离L的(将在后面说明)，彼此相对的一个侧边缘和另一侧边缘，而在与该轴线方向成直角的方向上，该一个末端边缘和另一个末端边缘彼此相对，隔开一个距离W。如图4所示，该上色剂排放口16的上端，在弧形部分8的上表面上打开，而其下端在该嘴部分14的水平下表面上打开。嘴部分14装备有闸门件18。该闸门件18可在关闭上色剂排放口16的关闭位置和打开上色剂排放口16的打开位置之间滑动。该闸门件18可以做成众所周知的形式，在本说明书中不说明它的细节。

容器2的主件4具有二个侧壁20和22。在一个侧壁20上，作有二个突出部分24和26，在突出部分24和26的内面形成盲孔28和30。盲孔28和30的形状为截头圆锥形，其内径向内逐渐增大。在另一个侧壁22上作有通孔32和34，它们分别与盲孔28和30相适应。盲孔28和通孔32位于底面上的弧形部分8的曲率中心线上。另一盲孔30和另一通孔34位于大致通过底面的一侧的部分10的上部空间的中心的轴线上。在侧壁20上还作有一个较大的圆形开口36(图2)。所要求数量的上色剂38通过开口36充满容器2(图3)。在上色剂38充满容器后，利用焊接或粘接方法，将盖40安装在侧壁20上，将开口36关闭。

再参照图1至图3，容器2包含上色剂输送器装置42，它配置在底面的弧形部分8的上面。输送器装置42包括一个上色剂输送机构，该机构带有回转轴44。如图1所示，回转轴44的一端46的形状大致为球形，其直径在盲孔28的最小内径和最大内径之间。在回转轴44的另一端附近，作有一个圆形法兰48。另外，环形密封件50在该圆形法兰48的外侧，与回转轴44配合。密封件50可以由软海绵制成。如图1所示，回转轴44的大致为球形的一端46插入作在容器2的侧壁20上的盲孔28中。整个回转轴44受到一定程度的弹性变形，且在其另一端通过作在容器2的侧壁22上的孔32，从而安装在侧壁20和22之间，可以转动。在这种状态下，回转轴44在上色剂排放口16的上面通过。

从图1可以容易看出，盲孔28的形状为截头圆锥形，而回转轴44的一端46的形状大致为球形。因此，不论是否有加工误差，回转轴44的一端46的外圆周表面与盲孔28的内圆周表面为线接触，而不是表面接触，这样，盲孔28和回转轴44的一端46之间的摩擦接触不会产生过大的回转阻力。当回转轴44的另一端通过孔32时，圆形法兰48靠近侧壁22的内表面，并且，密封件50在圆形法兰48和侧壁22之间受到一定程度的压缩。这样，密封件50可防止上色剂38通过孔32泄漏到容器外面去。

回转轴44的另一端向外突出，穿过侧壁22，输入齿轮(没有示出)安装在突出端上。当将上色剂盒安装在显影装置(没有示出)的要求位置上时，输入齿轮通过传动齿轮系(没有示出)与电机(没有示出)连接。当电机通电时，回转轴44按照图3中的反时针方向回转。从图1和图2中可以看出，输送机构还具有一对作在回转轴44上的螺旋叶片54和56。螺旋叶片54的螺旋线方向与螺旋叶片56的螺旋线方向相反。螺旋叶片54从侧壁20延伸至上色剂排放口16，并再从上色剂排放口16的一侧边缘延伸至另一侧边缘。螺旋叶片56从侧壁22延伸至上色剂排放口16，并再从上色剂排放口16的另一侧边缘延伸至该一侧边缘。螺旋叶片54从上色剂排放口16的一个侧边缘延伸1/3L的长度，而螺旋叶片56从上色剂排放口16的另一侧边缘延伸1/3L的长度。因此，在上色剂排放口16上面，既没有螺旋叶片54，也没有螺旋叶片56存在，而只有回转轴44在上色剂排放口的一个侧边缘和另一个侧边缘之间中部的1/3L长度上面存在。

螺旋叶片54和56的外径D和节距P基本上相同。在从上色剂排放口16的一个末端边缘至另一个末端边缘的距离N和螺旋叶片54和56的外径D之间存在下列关系，即W＝0.96D。希望距离W处在W＝0.95D至1.05D范围内。

另外，在从上色剂排放口16的一个侧边缘至另一个侧边缘的距离L和螺旋叶片54和56的节距P之间存在下列关系，即L＝P。希望距离L在0.95P至1.05P的范围内。

当回转轴44按照图3的反时针方向转动时，螺旋叶片54将上色剂38向右，向着图1和图2的上色剂排放口16输送，而螺旋叶片56将上色剂38向左，向着图1和图2的上色剂排放口16输送。输送至上色剂排放口16上面部分的上色剂38可通过上色剂排放口16，从容器2落下。这样，上色剂38就从上色剂盒送至显影装置(没有示出)。

在上述实施例中，在上色剂排放口16的上面，螺旋叶片54从上色剂排放口16的一个侧边缘向着另一个侧边缘延伸1/3L的长度，而螺旋叶片56从该另一个侧边缘向着该一个侧边缘延伸1/3L的长度。由于这个结构，在输送机构刚开始转动后落下的上色剂38的量，不象回转轴和排出叶片都在上色剂排放口16上面的先前技术那样，变得太小；也不象只有回转轴在上色剂排放口16上面的先前技术那样，变得太大。因此，在输送机构刚刚开始转动之后，有适当数量的上色剂38落下，并且，在所有时间内可以稳定地供给预先决定的量。换言之，达到上色剂38的落下量稳定所需时间可大大缩短，这就有可能可靠地避免出现在显影装置中上色剂暂时不足够的现象。螺旋叶片54和56从上色剂排放口16的一个侧边缘和另一个侧边缘延伸大于1/3L或大于1/2L的实施例也是正确的。甚至这种结构也可以得到比上述通常的输送器装置好的效果。

将上色剂排放口16的距离W和螺旋叶片54和56的外径D的关系设定为W＝0.96D和将上色剂排放口16的距离L和螺旋叶片54和56的节距P之间的关系设定为L＝P，可以得到上述的效果。达到上述效果的理想范围为W＝0.95D至1.05D，和L＝0.95P至1.05P。

希望利用适当的合成树脂，将上色剂输送器装置42的回转轴44，法兰48和螺旋叶片54和56模制成一个单一的结构。这样，在装配工序中，可以较容易得到弹性变形，这时，回转轴44的一端插入盲孔28中，而其另一端插入通孔32中，从而使装配工序容易进行。

容器2还包括一个搅拌器58，它放置在底面的另一侧的部分10中。参见图1至3，搅拌器58包括一个回转轴60。回转轴60的一端62也象输送器装置42的回转轴44的一端一样，作成大致为球形，其直径在盲孔30的最小内径和最大内径之间。在回转轴60的另一端附近，作有圆形法兰64，环形密封件66在圆形法兰64的外侧，与回转轴60配合。密封件66可由软海绵或合成橡胶制成。回转轴60的大致为球形的一端62，象输送器装置42的回转轴44一样，插入作在容器2的侧壁20上的盲孔30中，而其另一端，通过使整个回转轴作一定程度的弹性变形，可以插入作在容器2的侧壁22上的孔34中，这样，回转轴60可以转动地安装在侧壁20和22之间。

象图1所示的回转轴44的一端46和盲孔28之间关系那样，盲孔30的形状为截头圆锥形，而回转轴60的末端62的形状为大致的球形。因此，不论是否有加工误差，回转轴60的一端62的外圆周表面与盲孔30的内圆周表面呈线接触，而不是表面接触，这样，盲孔30和回转轴60的一端62之间的摩擦接触不会产生过大的回转阻力。当回转轴60的另一端通过孔34时，圆形法兰64靠近侧壁22的内表面，并且密封件66在圆形法兰64和侧壁22之间受到一定程度的压缩。这样，密封件66可防止上色剂38，通过孔34，泄漏到容器外面去。回转轴60的另一端向外突出，穿过侧壁22，并且输入齿轮(没有示出)安装在突出端上。输入齿轮与安装在输送器装置42的回转轴44的突出端上的齿轮(没有示出)啮合。当电机通电，输送器装置42的回转轴44按图3的顺时针方向转动时，搅拌器58的回转轴60按图3的反时针方向转动。

在搅拌器58的回转轴60上，沿轴向方向以相等的间隔设置了20个臂68。臂68沿径向方向，从回转轴60的外圆周表面伸出，但臂68中有一个臂沿着径向方向，从作在回转轴60上的圆形法兰64的外圆周边缘伸出。臂68设置在相同的角度位置上，并在轴向彼此相邻的二个臂的末端之间放置着桨叶70。各对臂68，作为一个整体，以分散方式，在回转轴60的圆周方向上，以一定间隔放置在预先决定的角度位置上。相应地，桨叶70不是放置在同一角度位置，而是放置在十个不同的角度位置上，每一个角度位置的角度间隔为36°。

从回转轴60的中心轴线至臂68的末端的距离基本上相同。桨叶70基本上与回转轴60平行，其长度基本上相等。桨叶70和回转轴60之间的距离基本上相同。桨叶70的横截面形状为半圆形。希望利用适当的合成树脂，将搅拌器58的回转轴60，法兰64，臂68和桨叶70模制成一个单一的结构。这样，在装配工序时，可以较容易达到弹性变形，这时，回转轴60的一端插入盲孔30中，而其另一端插入通孔34中，从而使装配工序容易进行。

在搅拌器58中，桨叶70带有平板件90。平板件由适当的合成树脂薄膜(例如，聚对苯二甲酸乙二酯薄膜)制成。平板件90从它们通过相应的方法(例如，粘接)与桨叶70的平表面配合的基底部分，沿着与回转轴60远离的方向延伸，与桨叶70的平表面平行。平板件90的主要部分，即从它们与桨叶70配合的基底部分伸出的部分，其宽度(在回转轴60的轴线方向上)基本上与桨叶70的长度相等。平板件90的末端具有一对突出部分，它们向着平板件二侧突出。突出部分的长度比支承桨叶70的臂68的厚度略大一些。每个平板件90有二个孔100，它们的形状基本上是相同的长方形。孔100作在平板件90的主要部分上，在其宽度方向(回转轴60的轴线方向)上相隔一定距离。

当搅拌器58按照图3的反时针方向转动时，桨叶70的平表面作用在容器2中所装的上色剂38上，搅拌上色剂38。因此，在底面的部分10上面的上色剂38被输送至弧形部分8的上部，即输送至放置着输送器装置42的部分。即是说，桨叶70的横截面形状为半圆形，其平表面作用在上色剂38上，与横截面为圆形的浆叶比较，其搅拌功能和输送功能都可以进一步增强。为了防止上色剂38停留在内表面上，桨叶70的平板件90扫过容器2底面的部分10的内表面和后壁(处在图3左端的壁)的内表面。作在相邻平板件90末端上的突出部分所画出的轨迹互相重叠。因此，平板件90，在回转轴60的轴线方向上，连续地作用在容器2的内表面上。

在每一个平板件90上作有二个孔100。因此，当平板件90如上所述那样回转时，上色剂38通过孔100。这与通常的搅拌器比较，可大大减小所需要的最大回转扭矩。另外，平板件90的孔100使上色剂38通过，因此，可将上色剂38的团块弄松。所以，平板件90的搅拌能力增强。

本发明的新颖的特点并不归因于搅拌器58的结构本身，该搅拌器包括回转轴60，臂68，桨叶70和平板件90。每一个平板件90有二个孔100。搅拌器58的结构已经详细在1996年7月4日提出的日本专利申请174549/1996号(标题为：搅拌器和装备有该搅拌器的上色剂盒)的说明书和附图中作了说明，因此，在本申请的说明书和附图中不进行说明。

现在参照图5至8来说明根据本发明的第二个实施例制造的上色剂盒。

参见图5至7，图示的上色剂盒装备有容器，一般用200来表示该容器。容器200由下部件204和上部件206构成。下部件204可由适当的合成树脂制成，其形状为盒子形状，盒子的上表面敞开。从图7中可以清楚地看出，下部件204的底面由横截面图上较小的弧形部分构成。同样可由适当的合成树脂制成的上部件206的形状也是盒子形，其下表面敞开。上部件206利用适当的固定方法固定在下部件204上，使上部件206的下表面紧密地粘附在下部件204的上表面上。在上部件206的一个侧壁206a上作有一个圆形开口206b。所需数量的上色剂，通过该圆形开口206b充满容器200。在容器200充满上色剂后，将没有表示出的关闭件固定在圆形开口206b上，将圆形开口206b完全关闭。

容器200的下部件204具有底面208和二个侧壁210与212。在底面208上的弧形部分处作有向下突出的嘴部分214，其形状大致为长方形。在该嘴部分214上作有排放口216。排放口216的形状大致为长方形。参见图7，排放口216具有一个上端和一个下端。该上端在底面208的弧形部分的上表面处打开，而该下端在嘴部分214的水平下表面处打开。从图5和6中可清楚地看出，排放口216作在比较靠近二个侧壁210和212之间的一个侧壁210的位置上。该嘴部分214设有一个闸门件(没有示出)，该闸门件可在关闭排放口216的关闭位置和打开排放口216的打开位置之间滑动。闸门件可作成已知的形式，因此，在本说明书中不对其细节进行说明。一个例壁210具有一个突出部分217。在突出部分217内作有盲孔(没有清楚地表示出来)。为了与该盲孔相适应，另一侧壁212上有一通孔(没有清楚地表示出来)。盲孔和通孔都位于底面208的弧形部分的曲率中心线上。

在容器200的下部件204中，在底面208的弧形部分上面的位置处放置着上色剂输送器装置220。输送器装置220包括一个上色剂输送机构，它就是回转轴222。在回转轴222的一端附近，作有一个圆形法兰224，而环形密封件226则在该圆形法兰224的外侧，与回转轴222配合。密封件226可由软海绵制成。回转轴222的另一端插入作在侧壁210上的盲孔中。作为整体，回转轴222可以有一定程度的弹性变形，使它的一端插入作在侧壁212上的通孔中。这样，回转轴222可转动地安装在侧壁210和212之间。在这种安装状态下，回转轴222在排放口216上面通过。

当回转轴222的一端插入通孔(没有示出)中时，圆形法兰224靠近侧壁212的内表面，密封件226在圆形法兰224和侧壁212之间受到一定程度的压缩。密封件226可防止上色剂通过该通孔泄漏至容器外面。

回转轴222的一端向外突出，穿过侧壁212，并且输入齿轮228安装在该突出端上。当将上色剂盒安装在显影装置(没有示出)的要求位置上时，输入齿轮228通过传动齿动系(没有示出)与电机(没有示出)连接。当电机通电时，回转轴222按照预先决定的方向转动。

从图5和图6可以看出，输送机构还具有一对螺旋叶片230和232，它们作在回转轴222上。螺旋叶片230的螺旋线方向与螺旋叶片232的螺旋线方向相反。螺旋叶片230从侧壁210伸出，位于排放口16的上部之上，而螺旋叶片232从侧壁212伸出，位于排放口216的上部之上。回转轴222，在排放口216上面，设有排出叶片234。排出叶片234包括一个平板件，它从回转轴222沿径向方向突出出来。如上所述，排放口216的位置在侧壁210和212之间，更接近侧壁210，因此，螺旋叶片232的总长度比螺旋叶片230的总长度大。

螺旋叶片230和232的外径基本上相同。这里，重要的是，在总长度较大的螺旋叶片232中，在轴向的多个地区，节距这样形成，即：当螺旋叶片232与排放口216远离时，节距呈阶梯状减小。如图6所清楚地表示的那样，螺旋叶片232在轴向有三个节距不相同的区域A，B和C。区域A，区域B和区域C是在远离排放口216的方向上，按照这个次序设置的。当区域A的节距用P1表示，区域B的节距用P2表示和区域C的节距用P3表示时，则节距满足关系：P1＞P2＞P3。

总长度较小的螺旋叶片230，基本上在整个区域D内，其节距P4为常数。希望总长度较小的螺旋叶片230的节距P4不大于总长度较大的螺旋叶片232的最小节距P3(即P4≤P3)。在本实施例中，节距是这样构成的，即P4＝P3。在容器200中，处在螺旋叶片230一侧的上色剂量比处在螺旋叶片232一侧的上色剂量小得多。因此，总长度较小的螺旋叶片230的节距P4减小，以减小输往排放口216的上色剂量，以便与螺旋叶片232输送的上色剂量保持平衡。这样，容器200中的上色剂，作为一个整体，可以均匀地排出。

在图5和图6中，当回转轴222通过输入齿轮228而转动时，螺旋叶片230将上色剂向右，向着排放口216输送，而螺旋叶片232将上色剂向左，向着排放口216输送。输送至排放口216上的上色剂，通过排放口，从容器200中落下，因而，可从上色剂盒送往显影装置(没有示出)。

参照图8和图5及图6可看出，当上色剂被螺旋叶片232输向排放口216，即螺旋叶片232在上色剂盒中转动时，当上色剂接近排放口216时，在螺旋叶片232的不同节距的区域A，B和C的每一区域中，所输送的上色剂压力呈阶梯状增加，如图8实线所示。即是说，在不同节距的区域A，B和C的每一个区域中，压力有从离排放口216最远的一端向着排放口216增加的趋势。然而，这里，在远离排放口216的区域(例如，区域C)和更靠近排放口216的另一相邻区域(例如，区域B)之间的边界上，节距向着增大的方向(例如，从P3至P2的方向)改变。因此，如图8实线所示，在节距改变的边界上，压力突然降低一次。因此，当上色剂从离排放口216最远的一端向着排放口216前进时，所输送的上色剂的压力不是连续地和成比例地增加(图8中的双点画线)，而是按增大，减小，增大，减小的方式呈阶梯状增加。

由于在节距改变的边界处，输送上色剂的压力必然降低，因此，在排放口216(它也是螺旋叶片232的上色剂出口)上面的上色剂压力，与先前技术比较，可以降低，而不会使螺旋叶片232输送的上色剂量减小。因此，不论容器200中装的上色剂量如何，输送上色剂的量可以比较均匀，而且，所输送的上色剂量可以与通过排放口216落下的上色剂量恰当地匹配。换言之，落下的上色剂量基本上与输送的上色剂量相等。结果，停留在排放口216上部的上色剂，在早期就落下，即：在容器200的排放口216上面的上色剂首先排出，这样可靠地防止在排放口216上部的上色剂出现阻塞现象。

另外，在上述上色剂盒中，螺旋叶片232输送上色剂的速度；在螺旋叶片232的全长上不是固定不变的，而是当上色剂接近排放口216时，在螺旋叶片232具有不同节距的区域A，B和C上呈阶梯状增加。即是说，在远离排放口的区域(例如，区域C)和更接近排放口216的相邻区域(例如，区域B)之间的边界上，节距增加(从P3增至P2)。因此，在节距改变的边界上，输送上色剂的速度增加。

即是说，在远离排放口216的区域和更靠近排放口216的相邻区域之间的边界上，产生输送上色剂的速度的不同。因此，在该边界上，输送上色剂的量也不同(螺旋叶片232在更靠近排放口216的区域所输送的上色剂量比远离排放口的螺旋叶片所输送的上色剂量大)。结果，在螺旋叶片232从下游侧(图5和图6中的右侧)输送上色剂之前，边界上面的上色剂落在螺旋叶片上，因此，容器200中的上色剂，作为一个整体，可以均匀地排出。图8中的虚线表示保留在容器200中的上色剂。从图中虚线可看出，与其他部分比较，在节距改变的边界上，上色剂减小，并且，作为一个整体，在容器200中的上色剂均匀地减小。这使得有可能可靠地防止出现这种不方便的情况，即，在容器200中的上色剂部分地凝聚起来(隧道现象)。因而，上色剂不会保留在容器200中，而是全部排出，没有浪费。

实施例

在将本发明的输送器装置用于上色剂盒的实施例中，螺旋叶片230和232的主要尺寸如下所述。即：P1＝12mm，区域A的长度＝96mm(12mm×8)，P2＝10mm，区域B的长度＝110mm(10mm×11)，P3＝8mm，区域C的长度＝96mm(8mm×12)，P4＝8mm，区域D的长度＝24mm(8mm×3)，回转轴222的直径＝6mm，螺旋叶片230和232的外径＝22mm，作有螺旋叶片230和232的部分的回转轴222的总长度，当从圆形法兰224的右端面测量时＝大约346mm。

虽然，上面参照附图说明了根据本发明的优选实施例制造的上色剂盒，但应当指出，本发明绝不仅限于上述实施例，可以用各种其他方法进行改变或改进，而不会偏离本发明的范围。例如，上面说明了将本发明的输送器装置用于上色剂盒的实施例，但是，本发明的输送器也可用于任何其他形式的装置，例如，装备有上色剂输送机构的显影器，和装备有输送机构，用于输送粉末，而不是上色剂或显影剂的装置。本发明的输送器装置还可用于排放口216作在侧壁210一侧最末端部分处的上色剂盒。在这种情况下，在回转轴222上作有螺旋叶片，其螺旋线方向相同，但节距可以如上述那样，不同。本发明的输送器装置可以应用于任何形式的，可能存在早先所述问题的装置中，而不论该排放口216的位置在何处。

Claims (8)

1.一种输送器装置，它包括：

一个装有粉末的容器(2，200)，该容器具有一个底面和两个侧壁；

一个做在所述底面上的粉末排放口(16，216)；和

用于将装在所述容器中的粉末输往所述排放口的输送机构，该输送机构包括一回转轴(44，222)和一对螺旋叶片(54，56；230，232)，所述回转轴可转动地支承在所述两个侧壁之间，并从所述排放口上面通过，所述一对螺旋叶片做在所述回转轴上，其螺旋线方向彼此相反；

所述排放口具有两个彼此相对的侧边缘，这两个侧边缘在所述回转轴的轴线方向隔开一个距离L；其特征为，

在所述排放口(16，216)上面，所述两个螺旋叶片能分别相对地从排放口的一个侧边缘向另一个侧边缘延伸1/3L以内的距离。

2.如权利要求1所述的输送器装置，其特征为，所述螺旋叶片的外径D和节距P基本上相同，并且所述排放口带有一个末端边缘和另一个末端边缘，它们彼此相对，在与所述轴线方向成直角的方向上隔开一个距离W，所述距离W和L应满足下列关系：

W＝0.95D至1.05D

L＝0.95P至1.05P。

3.如权利要求1所述的输送器装置，其特征为，所述排放口做在更靠近两个所述侧壁中的任一个侧壁的位置上，所述两个螺旋叶片中的一个叶片的总长度比另一个螺旋叶片的总长度大，且所述总长度长的螺旋叶片的节距，在当螺旋叶片在轴向方向远离所述排放口时，在轴向的多个区域是呈阶梯状减少的。

4.如权利要求3所述的输送器装置，其特征为，所述总长度短的螺旋叶片的节距不大于所述总长度长的螺旋叶片的最小节距。

5.一种上色剂盒，它包括输送器装置，该输送器装置包括：

一个装有上色剂的容器(2，200)，该容器具有一个底面和两个侧壁；

一个做在所述底面上的上色剂排放口(16，216)；和

用于将装在所述容器中的上色剂输向所述上色剂排放口的输送机构，该输送机构包括一回转轴(44，222)和一对螺旋叶片(54，56；230，232)，所述回转轴可转动地支承在所述两个侧壁之间，并从所述上色剂排放口上面通过，所述一对螺旋叶片做在所述回转轴上，其螺旋线方向彼此相反；

所述上色剂排放口具有两个彼此相对的侧边缘，这两个侧边缘在所述回转轴的轴线方向隔开一个距离L；其特征为，

在所述上色剂排放口(16，216)上面，所述两个螺旋叶片能分别相对地从排放口的一个侧边缘向另一个侧边缘延伸1/3L以内的距离。

6.如权利要求5所述的上色剂盒，其特征为，所述螺旋叶片的外径D和节距P基本上相同，并且所述排放口带有一个末端边缘和另一个末端边缘，它们彼此相对，在与所述轴线方向成直角的方向上隔开一个距离W，所述距离W和L应满足下列关系：

W＝0.95D至1.05D

L＝0.95P至1.05P。

7.如权利要求5所述的上色剂盒，其特征为，所述排放口做在更靠近两个所述侧壁中的任一个侧壁的位置上，所述两个螺旋叶片中的一个叶片的总长度比另一个螺旋叶片的总长度大，且所述总长度长的螺旋叶片的节距，在当螺旋叶片在轴向方向远离所述排放口时，在轴向的多个区域是呈阶梯状减少的。

8.如权利要求7所述的上色剂盒，其特征为，所述总长度短的螺旋叶片的节距不大于所述总长度长的螺旋叶片的最小节距。

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