CN110366495A - 打印机、打印系统、打印控制方法和记录介质 - Google Patents

打印机、打印系统、打印控制方法和记录介质 Download PDF

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CN110366495A CN201880014424.XA CN201880014424A CN110366495A CN 110366495 A CN110366495 A CN 110366495A CN 201880014424 A CN201880014424 A CN 201880014424A CN 110366495 A CN110366495 A CN 110366495A
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Abstract

一种打印机，包括热敏头和处理器。所述热敏头给加热元件通电以在打印介质上打印。所述处理器根据第一打印数据生成靠近将要以多个打印点打印的图像中的至少一个台阶的内插数据，将所述内插数据添加到所述第一打印数据中以生成第二打印数据，并根据所述第二打印数据控制所述热敏头以打印待打印的图像。所述内插数据用于通过子通电时段中的任一时段期间的通电来打印内插点。对应于所述打印点的给所述加热元件通电的通电时段被分割成所述子通电时段。

Description

打印机、打印系统、打印控制方法和记录介质
相关申请的交叉引用
本申请基于2017年5月27日提交的、编号为2017-061144的日本专利申请并依据35USC 119要求该日本专利申请的优先权权益，该日本专利申请的全部公开内容，包括说明书、权利要求书、附图和摘要，通过引用以其整体并入本文。
技术领域
本发明涉及打印机、打印系统、打印控制方法和记录介质。
背景技术
在打印机领域，传统上期望高速、高分辨率的打印。这种期望也存在于热敏头打印机中，如专利文献、例如编号为hei5-77526的日本未审查专利申请公布中所公开的那样。
发明内容
技术问题
遗憾的是，具有较高打印速率的热敏头打印机在每一行中以较短时间打印数据。这导致在打印期间冷却热敏头的时间不足。结果，热敏头可能被保持在热状态，从而使得不能形成精细的打印点。
尽管以降低的分辨率打印数据可以延长每行的数据的打印时间，但是不能实现高速、高分辨率的打印。
问题的解决方案
根据本发明的实施例，一种打印机，包括：给加热元件通电以在打印介质上打印的热敏头；以及处理器，其中，所述处理器根据第一打印数据生成靠近将要以多个打印点打印的图像中的至少一个台阶的内插数据，将所述内插数据添加到所述第一打印数据中以生成第二打印数据，并根据所述第二打印数据控制所述热敏头以执行打印，并且所述内插数据用于通过子通电时段中的任一时段期间的通电来打印内插点，其中对应于所述打印点的给所述加热元件通电的通电时段被分割成所述子通电时段。
根据本发明的另一个实施例，一种打印系统，包括打印机和打印控制器，其中，所述打印机包括热敏头和处理器，其中所述热敏头具有加热元件并且给所述加热元件通电以在打印介质上打印，并且所述处理器根据第二打印数据控制所述热敏头以进行打印，所述打印控制器根据第一打印数据生成靠近将要以多个打印点打印的图像中的至少一个台阶的内插数据，所述内插数据用于通过子通电时段中的任一时段期间的通电来打印内插点，其中，对应于打印点的给所述加热元件通电的通电时段被分割成所述子通电时段，将所述内插数据添加到所述第一打印数据中以获得第二打印数据，并将所述第二打印数据输出到所述打印机。
根据本发明的另一个实施例，一种打印控制方法，包括：根据第一打印数据生成靠近将要以多个打印点打印的图像中的至少一个台阶的内插数据，所述内插数据用于通过子通电时段中的任一时段期间的通电来打印内插点，其中，对应于打印点的给加热元件通电的通电时段被分割成所述子通电时段，将所述内插数据添加到所述第一打印数据以获得第二打印数据；以及根据所述第二打印数据控制热敏头，使得所述加热元件被通电，以在打印介质上打印。
根据本发明的另一个实施例，一种包含程序的记录介质，所述程序指示具有热敏头的打印机中的计算机以：根据第一打印数据生成靠近将要以多个打印点打印的图像中的至少一个台阶的内插数据，所述内插数据用于通过子通电时段中的任一时段期间的通电来打印内插点，其中，对应于打印点的给加热元件通电的通电时段被分割成所述子通电时段，将所述内插数据添加到所述第一打印数据以获得第二打印数据；以及根据所述第二打印数据控制所述热敏头，使得所述加热元件被通电，以在打印介质上打印。
附图说明
图1是打印机1的透视图。
图2是容纳在打印机1中的带盒30的透视图。
图3是打印机1中的盒室19的透视图。
图4是打印机1的横截面图。
图5是示出打印机1的硬件配置的框图。
图6是示出打印机1的功能配置的框图。
图7是输入到头驱动电路9的信号的时序图。
图8是打印过程的流程图。
图9是示出数据转换过程的流程图。
图10A示出了用于生成分割数据的方法。
图10B示出了用于生成分割数据的方法。
图11A示出了用于生成内插数据的方法。
图11B示出了用于生成内插数据的方法。
图12是行打印过程的流程图。
图13A是打印机1的示例性打印过程。
图13B是打印机1的示例性打印过程。
图13C是打印机1的示例性打印过程。
图13D是打印机1的示例性打印过程。
图14A是打印机1的另一示例性打印过程。
图14B是打印机1的另一示例性打印过程。
图14C是打印机1的另一示例性打印过程。
图14D是打印机1的另一示例性打印过程。
图15A是打印机1的另一示例性打印过程。
图15B是打印机1的另一示例性打印过程。
图15C是打印机1的另一示例性打印过程。
图15D是打印机1的另一示例性打印过程。
图16A是打印机1的另一示例性打印过程。
图16B是打印机1的另一示例性打印过程。
图16C是打印机1的另一示例性打印过程。
图16D是打印机1的另一示例性打印过程。
图17示出了示例性打印系统100。
图18是示出打印系统100的功能配置的框图。
具体实施方式
图1是根据第一实施例的打印机1的透视图。打印机1是单程标签打印机，其包括用于在例如细长打印介质M上打印的热敏头。在下面的描述中，将描述带有墨带的热转印标签打印机。也可以使用任何其他类型的打印机。例如，打印机可以是使用热敏纸的热敏型打印机。打印介质M是带构件，其包括例如具有粘合层的基底和可释放地附接到基底以便覆盖粘合层的剥离片。备选地，打印介质M可以是不带剥离片的带构件。
参考图1，打印机1包括底盘2、输入单元3、显示器4、可打开的盖18以及盒室19。输入单元3、显示器4和可打开的盖18布置在底盘2的顶部。底盘2还包括电源代码插座、外部设备插座和记录介质入口(未示出)。
输入单元3具有各种类型的键，例如输入键、十字键、转换键和回车(Enter)键。显示器4是例如用于显示通过输入单元3输入的字符、各种设置的选择菜单以及关于各种过程的消息的液晶面板。在打印期间，可以显示待打印到打印介质M上的字符或图画(下文中称为“打印内容”)或打印过程的进度。显示器4可以是触摸面板单元。在这种情况下，显示器4可以被视为输入单元3的一部分。显示器4可以响应于检测到打印机1中的错误而显示预定的消息，以通知用户该打印机1的异常情况。显示器4是通知用户该打印机1的任何异常情况的通知器。
可打开的盖18布置在盒室19上。当按下按钮18a时，可打开的盖18打开。可打开的盖18设置有窗口18b，即使当可打开的盖18关闭时，该窗口18b也允许用户在视觉上确认盒室19中容纳有带盒30(见图2)。底盘2在其侧面上设置有出口2a。在打印之后，打印介质M通过出口2a从打印机1排出。
图2是容纳在打印机1中的带盒30的透视图。图3是打印机1的盒室19的透视图。图4是打印机1的横截面图。图2所示的带盒30可拆卸地容纳在图3所示的盒室19中。图4示出了容纳在盒室19中的带盒30。
参考图2，带盒30包括盒壳体31。盒壳体31包括热敏头室36和接合构件37，并容纳有打印介质M和墨带R。盒壳体31设置有带芯部32、墨带供给芯部34和墨带卷绕芯部35。打印介质M围绕带芯部32在盒壳体31中卷绕成卷。用于热转印的墨带R围绕墨带供给芯部34在盒壳体31中卷绕成卷，其中带的前端缠绕在墨带卷绕芯部35上。
参考图3，底盘2的盒室19包括若干个盒接收件20，以将带盒30支撑在预定位置。每个盒接收件20设置有带宽检测开关24，以检测容纳在带盒30中的带(打印介质M)的宽度。带宽检测开关24根据盒的形状检测打印介质M的宽度。
盒室19还包括：具有多个加热元件、用于在打印介质M上打印的热敏头10，用于传送打印介质M的压印辊21、带芯部接合轴22以及墨带卷绕驱动轴23。热敏头10具有内置的热敏电阻13。热敏电阻13测量热敏头10的温度。
参考图4，带盒30容纳在盒室19中。在这种状态下，热敏头10插入盒壳体31的热敏头室36中，盒壳体31中的接合构件37由盒室19中的相应的盒接收件20支撑。带盒30的带芯部32与带芯部接合轴22接合，同时墨带卷绕芯部35与墨带卷绕驱动轴23接合。
响应于向打印机1输入的打印命令，压印辊21旋转，以从带芯部32供给打印介质M。墨带卷绕轴23与压印辊21同步旋转，以从墨带供给芯部34、与打印介质M一起地供给墨带R。这导致打印介质M和墨带R彼此重叠地传送。墨带R在热敏头10和压印辊21之间通过，并由热敏头10加热，以将墨转印到打印介质M上。从而进行打印。
在墨带R和打印介质M在热敏头10和压印辊21之间通过之后，墨带R缠绕在墨带卷绕芯部35上，而打印介质M在半切割单元16或全切割单元17处被切割并从出口2a排出。
图5是示出打印机1的硬件配置的框图。除了输入单元3、显示器4、热敏头10、热敏电阻13、半切割单元16、全切割单元17、压印辊21和带宽检测开关24之外，打印机1还包括处理器5、只读存储器(ROM)6、随机存取存储器(RAM)7、显示器驱动电路8、头驱动电路9、传送电机驱动电路11、步进电机12、切割电机驱动电路14、切割电机15和电源电路40。至少处理器5、ROM 6和RAM 7配置打印机1的计算机。
处理器5包括例如中央处理单元(CPU)。处理器5从ROM 6加载程序并在RAM 7上执行它们，以控制打印机1中的各种单元的操作。
处理器5例如将控制信号(选通信号、锁存信号和时钟信号)和打印数据供给到头驱动电路9，并通过头驱动电路9控制热敏头10。处理器5通过电机驱动电路(传送电机驱动电路11和切割电机驱动电路14)控制电机(步进电机12和切割电机15)。
ROM 6包含用于在打印介质M上打印的打印程序和执行该打印程序所必需的各种类型的数据(例如，字体和通电表)。ROM 6还用作包含处理器5可读的程序的存储介质。RAM7包括包含关于打印图案的数据(下文中称为“打印数据”)的打印数据存储器。RAM 7还包括包含显示数据的显示数据存储器。
显示器驱动电路8根据存储在RAM 7中的显示数据控制显示器4。显示器4可以显示打印内容，使得用户可以识别在显示器驱动电路8的控制下的打印过程的进度。
头驱动电路9是头驱动器，其响应于从处理器5供给的控制信号和打印数据来驱动热敏头10，并且包括用于保持打印数据的锁存电路9a。详细地，头驱动电路9基于在通电时段期间(即在选通信号为ON时)从锁存电路9a输出的打印数据控制所述多个加热元件10a的通电或不通电。
热敏头10是设置有沿主扫描方向排列的多个加热元件10a的打印头。根据从锁存电路9a输出的打印数据，头驱动电路9在由处理器5输出的选通信号指定的通电时段期间选择性地将电流供给到加热元件10a。所选择的加热元件10a加热墨带R。这允许热敏头10通过热转印在打印介质M上的每一行打印内容。打印机1是热敏行式打印机。
传送电机驱动电路11驱动步进电机12。步进电机12使压印辊21旋转。压印辊21是由步进电机12驱动的转印单元，用于在其纵向(副扫描)方向上传送打印介质M。
切割电机驱动电路14驱动切割电机15。半切割单元16和全切割单元17由切割电机15驱动，以执行打印介质M的半切割或全切割。“全切割”是指在宽度方向上切割打印介质M的基底以及剥离片，而“半切割”是指在宽度方向上仅切割基底。
电源电路40从AC适配器50的DC电压(例如，24V)产生电力，以将电力供给到打印机1中的各个单元。
图6是示出打印机1的功能配置的框图。图7是输入到头驱动电路9的信号的时序图。图6示出了打印机1中的处理器5的功能配置。处理器5包括数据转换器60和头控制电路70。数据转换器60和头控制电路70的功能可以各自由专用电路实现，或者通过处理器5执行存储在ROM 6中的程序来实现。
数据转换器60将打印内容的打印数据(下文中称为“第一打印数据”)转换为在打印介质M的传送方向上比第一个打印数据具有更高分辨率的打印数据(下文中称为“第二打印数据”)。第一打印数据中的台阶在第二打印数据中被内插。待由数据转换器60处理的第一打印数据从RAM 7的打印数据存储器7a读取。“台阶”是指相邻行之间的打印点的数量的差，更具体地说，是指单个打印点的差。“台阶的插值”是指通过将数据部分地添加到每个台阶来使台阶平滑。
详细地，数据转换器60从第一打印数据生成分割数据和内插数据，然后至少基于该分割数据和内插数据生成第二打印数据。在二分式分割数据和内插数据的情况下，第二打印数据可以从每个点的分割数据和内插数据的逻辑和生成。备选地，数据转换器60从第一打印数据生成分割数据、内插数据和预加热数据，然后基于该分割数据、内插数据和预加热数据生成第二打印数据。例如，针对每个点获取分割数据和内插数据的逻辑和，以生成主加热数据，然后基于该主加热数据和预加热数据生成第二打印数据。由数据转换器60生成的第二打印数据可以存储在打印数据存储器7a中或输出到头控制电路70。下面将详细说明分割数据、内插数据和预加热数据。
详细地，数据转换器60包括分割数据生成器61、内插数据生成器62和预加热数据生成器63。
分割数据生成器61将第一打印数据中的每个点的通电时段分割成几个子通电时段，以生成包含分割点的分割数据。在将通电时段分割成例如两部分的情况下，两个子通电时段各自具有半个通电时段，而分割数据在传送方向上具有双倍信息量。
内插数据生成器62基于第一打印数据生成内插数据。内插数据具有与分割数据的分辨率相同的分辨率，并且具有被内插的、由第一打印数据中的单个打印点形成的台阶。这允许内插数据的打印内容具有与第一打印数据的分辨率基本相同的分辨率。“基于第一打印数据生成”是指从第一打印数据直接生成和基于例如从第一打印数据生成的分割数据生成(换句话说，从第一打印数据间接生成)。
详细地，内插数据生成器62基于第一打印数据识别台阶，然后生成待添加到所识别的台阶的内插数据。
台阶可以以任何方法识别，例如，内插数据生成器62可以基于第一打印数据中的每个点及其周围的八个点的状态(例如，“ON”/“OFF”或“1”/“0”)来确定每个点是否对应于由单个打印点形成的台阶。详细地，对应于台阶的若干图案(例如，L形图案)可以预先登记，并且内插数据生成器62可以确定由每个点及其周围的八个点形成的图案是否与这些预先登记的图案中的任何一个匹配。
预加热数据生成器63基于第一个打印数据生成预加热数据。“预加热”是指将热敏头10预加热到在主加热之前没有打印点形成在打印介质M上的程度。预加热主要是为了防止粘连。预加热数据用于选择待预加热的点，并且具有与第一打印数据的分辨率相同的分辨率。
详细地，预加热数据生成器63可以生成预加热数据，使得所有点都处于ON状态。这有助于生成预加热数据。备选地，预加热数据生成器63可以生成预加热数据，使得仅靠近待打印的点的点处于ON状态。这可以避免热敏头10的无用加热并降低功耗。
头控制电路70至少将选通信号、锁存信号和第二打印数据输出到头驱动电路9。选通信号是第一控制信号，用于指定向热敏头10的加热元件10a施加电压的通电时段。锁存信号是第二控制信号，用于引导保持在锁存电路9a中的数据的切换。头控制电路70还可以将时钟信号输出到头驱动电路9。
详细地，头控制电路70基于从ROM 6中的通电表存储器6a读取的通电时段数据和由热敏电阻13测量的热敏头的温度来计算通电时段(即，预加热的通电时段和主加热的通电时段)。头控制电路70向头驱动电路9输出选通信号，该选通信号指定所计算的通电时段。例如，如果预加热的通电时段是时间T1并且主加热的通电时段是时间T2，则头控制电路70生成指定T1+T2的通电时段的选通信号SS，并将该选通信号SS输出到头驱动电路9，如图7所示。
头控制电路70在预加热的通电时段开始时、在主加热的通电时段开始时以及在主加热的通电时段期间输出锁存信号，以引导保持在锁存电路9a中的数据的切换。例如，如果分割数据生成器61具有分割数2，则头控制电路70在预加热的通电时段开始时、在主加热的通电时段开始时以及在主加热的通电时段的中间生成锁存信号LS以引导数据切换，并将生成的锁存信号LS输出到头驱动电路9，如图7所示。
这使得头驱动电路9中的锁存电路9a在从通电开始的一段时间内(即在预加热的通电时段期间)将预加热数据输出到头驱动电路9的驱动器IC，以根据预加热数据选择性地加热所述加热元件10a。锁存电路9a在主加热的通电时段期间将主加热数据输出到头驱动电路9的驱动器IC，以根据主加热数据选择性地加热所述加热元件10a。详细地，锁存电路9a根据锁存信号在主加热的通电时段期间顺序输出第二打印数据中的关于多个点的数据(其对应于第一打印数据中的关于单个点的数据)。
具有上述配置的打印机1可以在打印介质M上打印第二打印数据的内容。第二打印数据的打印内容具有比第一打印数据的打印内容的分辨率更高的分辨率，并且具有被内插的台阶。打印机1可以产生具有比基于第一打印数据的台阶更平滑的台阶的打印内容，而不降低打印速率。因此，打印机1可以在打印中实现高速和高分辨率之间的兼容。
图8是打印过程的流程图。图9是数据转换过程的流程图。图10A至图10B示出了用于生成分割数据的方法。图11A至图11B示出了用于生成内插数据的方法。图12是行打印过程的流程图。现在将参考图8至图12说明打印机1的打印过程。
在图8所示的打印过程开始时，打印机1执行图9所示的数据转换过程(步骤S100)，然后执行图12所示的行打印过程(步骤S200)。数据转换过程由数据转换器60执行，而行打印过程由头控制电路70执行。
在数据转换过程中，数据转换器60基于第一打印数据生成分割数据，如图9所示(步骤S101)。分割数据生成器61将第一打印数据中的每个点分割为例如传送方向上的两个部分，以生成分割数据。分别具有例如400dpi(在垂直方向上)×200dpi(在水平方向上)的分辨率的第一打印数据产生具有400dpi×400dpi的分辨率的分割数据。
图10A至图10B示出了分割前打印数据和分割后打印数据。图10A示出了具有相对高的第一分辨率的打印内容(下文中称为“源图像”)。源图像部分地具有从左到右向下倾斜的边界B。如果根据具有低于第一分辨率的第二分辨率的第一打印数据来打印源图像(下文中称为“打印图像”)，则源图像的边界B产生打印图像的轮廓线OL 1。换句话说，打印图像具有表示第一打印数据的打印内容PC1，其由行L1至L4的打印内容组成。多个打印点d1表示第一打印数据中处于ON状态的打印点。如图10A所示，轮廓线OL 1具有台阶f1、f2和f3，该台阶不存在于源图像中，因为第一打印数据的第二分辨率低于源图像的第一分辨率。由于第一打印数据的第二分辨率低于源图像的第一分辨率而形成的这些台阶f1、f2和f3不存在于源图像中，并且应该被插值以使它们平滑。相反，存在于源图像和打印图像中的相同位置的台阶不应该被插值，因为它们不是由于分辨率的差异而形成的。根据本发明的、使用内插数据的插值过程应当针对需要插值的这些台阶来执行。图10B示出了表示分割数据的打印内容PC2。多个分割点d2表示分割数据中处于ON状态的那些分割点。尽管未示出，但第一打印数据和分割数据还包括处于OFF状态的点。虽然图10B示出了对于每一行在传送方向上分割成两个分割点d2的示例性分割，以阐明源图像和分割数据之间的对应关系，但这两个分割点d2实际上是连续的，并因此组合成单个打印点d1。
数据转换器60生成靠近至少一个台阶的内插数据(步骤S102)。内插数据生成器62基于第一打印数据生成内插数据。内插数据具有与分割数据的分辨率相同的分辨率，并且内插第一打印数据中的待内插的台阶。换句话说，如果分割数据具有400dpi×400dpi的分辨率，则内插数据也具有400dpi×400dpi的分辨率。
详细地，内插数据生成器62基于第一打印数据识别待内插的台阶，并生成待添加到每个识别的台阶的一部分的内插数据，以内插识别的台阶。图11A示出了由内插数据生成器62识别的台阶ST。图11B示出了表示分割数据和内插数据的打印内容PC3。内插点d3表示内插数据中的处于ON状态的多个点。如图11B所示，每个内插点d3设置在相应的台阶ST中，使得内插点d3与两个相邻的分割点d2接触，每个相邻的分割点d2位于两个相邻的行中的一行中。
数据转换器60生成预加热数据(步骤S103)。预加热数据生成器63基于第一打印数据生成具有与第一打印数据的分辨率相同的分辨率的预加热数据。如果第一个打印数据具有400dpi×200dpi的分辨率，则预加热数据也具有400dpi×200dpi的分辨率。
然后，数据转换器60基于分别通过步骤S101至步骤S103生成的分割数据、内插数据和预加热数据生成第二打印数据(步骤S104)。从步骤S101到步骤S103的过程可以以任何顺序执行或并行执行。生成的第二打印数据存储在打印数据存储器7a中。
在图9所示的数据转换过程结束时，头控制电路70开始如图12所示的行打印过程。头控制电路70从热敏电阻13接收关于热敏头10的温度的数据(步骤S201)。
头控制电路70从ROM6的通电表存储器6a接收通电时段(步骤S202)。头控制电路70基于热敏头的温度、参考通电表存储器6a中的通电表接收通电时段(即，预加热的通电时段和主加热的通电时段)。
在接收到通电时段之后，头控制电路70从RAM 7中的打印数据存储器7a接收单行的第二打印数据(步骤S203)。下文中将单行的第二打印数据称为“第二打印行数据”。
头控制电路70将第二打印行数据、选通信号(第一控制信号)和锁存信号(第二控制信号)输出到头驱动电路9(步骤S204)。头控制电路70基于在步骤S202接收的通电时段(通过将预加热的通电时段添加到主加热的通电时段确定)生成选通信号，并将生成的选通信号输出到头驱动电路9。头控制电路70还在预加热的通电时段开始时、在主加热的通电时段开始时以及在主加热的通电时段期间输出锁存信号以引导存储在锁存电路9a中的数据的切换。此外，头控制电路70与锁存信号同步地顺序输出包含在第二打印行数据中的预加热数据和主加热数据。
然后，头驱动电路9基于第二打印行数据和控制信号(选通信号和锁存信号)驱动热敏头10。热敏头10在打印介质M上打印单个行。
头控制电路70确定在步骤S203接收的第二打印行数据是否是最终行的数据(步骤S205)。如果该第二打印行数据是最终行数据，则头控制电路70终止行打印过程；否则，头控制电路70重复从步骤S201至S205的过程，直到最后一行被确定。
图13A至图16D示出了由打印机1打印的示例性内容。图13A至图14D示出了当从行L1至L4进行打印时每一行在其上端或下端减少一个点的打印内容。图13A至图13D中的台阶的定向与图14A至图14D中的台阶的定向相反。图15A至图16D示出了当从行L1至L4进行打印时每一行在其上端或下端增加一个点的打印内容。图15A至图15D中的台阶的定向与图16A至图16D中的台阶的定向相反。
打印机1从表示图13A中的打印内容PC11的第一打印数据生成表示图13B所示的打印内容PC12的分割数据，向所生成的分割数据添加内插数据以内插所述台阶，并生成表示图13C所示的打印内容PC13的第二打印数据。由此，打印机1基于所生成的第二打印数据执行打印。
对于图13C中的内插点d3，加热元件10a仅在主加热时间的一部分内被加热，更具体地说，仅在主加热时间的后半部分时间内被加热。仅在该有限的加热时段内从加热元件10a传递到墨带R的热量的量不足以熔化或升华墨带R上的墨。被施加以形成内插点d3周围的打印点d1的热量被部分地转移以勉强熔化或升华墨带R上的墨。这导致墨在内插点d3的与打印点d1相邻的部分上的薄沉积，从而形成精细的点d4，就像图13D所示的三个精细的点d4一样。这导致打印结果PR13的轮廓线OL2比打印内容PC11的轮廓线OL1具有更小的台阶。
图14A至图16D示出了类似的结果。打印结果(PR23，PR33和PR43)的轮廓线OL2比表示第一打印数据的打印内容(PC21，PC31和PC41)的轮廓线OL1具有更小的台阶。在每一行在其上端或下端减少一个点的打印内容的情况下(如图13A至图14D所示)，对应于主加热时间的前半部分的内插点d3被添加到例如与行L1相邻的行L2。在每一行在其上端或下端增加一个点的打印内容的情况下(如图15A至图16D所示)，对应于主加热时间的后半部分的内插点d3被添加到例如与行L2相邻的行L1。
如上所述，图8所示的打印过程允许打印机1在不降低打印速率的情况下打印出带有具有小台阶的轮廓线的打印内容，从而使得台阶不那么显眼。打印机1可以在打印中实现高速和高分辨率之间的兼容。
具体地，包括分割数据生成器61和内插数据生成器62的处理器5有助于生成具有比第一打印数据的分辨率更高的分辨率的第二打印数据。另外，包括预加热数据生成器63的处理器5可以成功地减少由热敏头10的温度急剧降低引起的被称为粘连的现象。
图17示出了根据该实施例的示例性打印系统100。图18是示出打印系统100的功能配置的框图。打印系统100包括打印控制器80和打印机1a。打印控制器80是标准计算机，例如笔记本个人计算机，其配备有处理器、内存和存储器。打印系统100与打印机1的不同之处在于：由根据第一实施例的打印机1执行的过程的一部分在打印控制器80处执行。打印控制器80和打印机1a可以经由无线网络(如图17所示)或经由有线网络发送和接收数据。
参考图18，打印控制器80包括指示处理器执行程序的数据转换器90。数据转换器90执行与打印机1的数据转换器60的功能类似的功能。数据转换器90包括：分割数据生成器91，其执行与打印机1的分割数据生成器61的功能类似的功能；内插数据生成器92，其执行与内插数据生成器62的功能类似的功能；以及预加热数据生成器93，其执行与预加热数据生成器63的功能类似的功能。换句话说，打印控制器80将第一打印数据转换为第二打印数据，并将第二打印数据输出到打印机1a。
打印机1a与打印机1的不同之处在于：打印机1a包括代替处理器5的处理器5b。处理器5b包括头控制电路70，但不包括数据转换器60。打印机1a中的头控制电路70从打印数据存储器7a读取第二打印数据并将数据输出到头驱动电路9。第二打印数据从打印控制器80输出并存储在打印数据存储器7a中。备选地，打印机1a可以包括确定从打印数据存储器7a读取的打印数据是否是第二打印数据的确定器。
与打印机1一样，根据本实施例的打印系统100和打印机1a可以在打印中实现高速和高分辨率之间的兼容。打印系统100可以将打印机1a的操作负荷减少到传统打印机的操作负荷，因为数据转换过程在打印控制器80处执行。
尽管已经描述了上述实施例以便于理解本发明，但是应该理解，这些实施例不应该被解释为限制本发明。在不脱离权利要求的范围的情况下，可以适当地修改该打印机、打印系统、打印控制方法和程序。
在上述实施例中，第一打印数据中的每个点被分割成传送方向上的两部分。备选地，该点可以被分割成三部分或更多部分。内插数据被生成，使得台阶的每个点在传送方向上被分割成的多个部分中的一个处于ON状态。备选地，任何数量的部分、即两个或更多个部分可以处于ON状态。在上述实施例中，主加热时间被等分为与点的分割数相同的分割数。备选地，主加热时间可以被不均匀地分割，只要主加热时间的分割数与点的分割数相同即可。
工业适用性
本发明用于在打印中实现高速和高分辨率之间的兼容。

Claims (8)

1.一种打印机，包括：
给加热元件通电以在打印介质上打印的热敏头；以及
处理器，其中
所述处理器根据第一打印数据生成靠近将要以多个打印点打印的图像中的至少一个台阶的内插数据，将所述内插数据添加到所述第一打印数据中以生成第二打印数据，并根据所述第二打印数据控制所述热敏头以执行打印，并且
所述内插数据用于通过子通电时段中的任一时段期间的通电来打印内插点，其中对应于所述打印点的给所述加热元件通电的通电时段被分割成所述子通电时段。
2.根据权利要求1所述的打印机，其中
将要打印的所述图像由顺序地打印在所述打印介质上的多个行形成，
所述台阶形成在所述多个行中的第一行和第二行之间，在打印所述第二行之前打印所述第一行，并且
如果所述第二行比所述第一行具有更少数量的打印点，从而形成第一台阶形状，则所述处理器生成所述内插数据，使得在打印所述第一行期间打印所述内插点，并且
如果所述第二行比所述第一行具有更多数量的打印点，从而形成第二台阶形状，则所述处理器生成所述内插数据，使得在打印所述第二行期间打印所述内插点。
3.根据权利要求1所述的打印机，其中
所述处理器将对应于所述第一打印数据中的打印点的每个点的通电时段分割成所述子通电时段，以生成分割数据，并至少基于所述内插数据和所述分割数据生成所述第二打印数据。
4.根据权利要求3所述的打印机，其中
所述处理器基于所述第一打印数据生成预加热数据，并基于所述预加热数据、所述内插数据和所述分割数据生成所述第二打印数据。
5.根据权利要求1所述的打印机，其中
所述第一打印数据具有低于源图像的第一分辨率的第二分辨率。
6.一种打印系统，包括打印机和打印控制器，其中
所述打印机包括热敏头和处理器，其中
所述热敏头具有加热元件，并且给所述加热元件通电以在打印介质上打印，并且
所述处理器根据第二打印数据控制所述热敏头以进行打印，
所述打印控制器根据第一打印数据生成靠近将要以多个打印点打印的图像中的至少一个台阶的内插数据，所述内插数据用于通过子通电时段中的任一时段期间的通电来打印内插点，其中，对应于打印点的给所述加热元件通电的通电时段被分割成所述子通电时段，将所述内插数据添加到所述第一打印数据中以获得第二打印数据，并将所述第二打印数据输出到所述打印机。
7.一种打印控制方法，包括：
根据第一打印数据生成靠近将要以多个打印点打印的图像中的至少一个台阶的内插数据，所述内插数据用于通过子通电时段中的任一时段期间的通电来打印内插点，其中，对应于打印点的给加热元件通电的通电时段被分割成所述子通电时段，
将所述内插数据添加到所述第一打印数据以获得第二打印数据；以及
根据所述第二打印数据控制热敏头，使得所述加热元件被通电，以在打印介质上打印。
8.一种包含程序的记录介质，所述程序指示具有热敏头的打印机中的计算机以：
根据第一打印数据生成靠近将要以多个打印点打印的图像中的至少一个台阶的内插数据，所述内插数据用于通过子通电时段中的任一时段期间的通电来打印内插点，其中，对应于打印点的给加热元件通电的通电时段被分割成所述子通电时段，
将所述内插数据添加到所述第一打印数据以获得第二打印数据；以及
根据所述第二打印数据控制所述热敏头，使得所述加热元件被通电，以在打印介质上打印。
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