CN109789890A - 具有可靠锁定和能量吸收以及烟火致动器的转向组件 - Google Patents

Abstract

一种用于转向柱组件(10)的能量吸收板(52)具有第一端(54)和第二端(56)、弧形区段(62)、在第一端(54)和弧形区段(62)之间的第一大致平坦区段(58)，以及在第二端(56)和弧形区段(62)之间的第二大致平坦区段(64)。第一大致平坦区段(58)处于大致平行于第二大致平坦区段(64)。第一大致平坦区段(58)构造成背对转向柱组件(10)的柱管(18)。第二大致平坦区段(64)适于固定到转向柱组件(10)的柱管(18)。第一大致平坦区段(58)包括一个或多个特征，诸如带齿部分(66)，用于与诸如弹簧偏置的紧固件(44)的紧固件接合，以将柱管(18)锁定在适当的位置。还考虑了包括该能量吸收板(52)的转向柱组件(10)。

Description

具有可靠锁定和能量吸收以及烟火致动器的转向组件

技术领域

总的来说，本教导涉及改进的可溃缩转向柱组件和与其相关联的方法(例如，提供能量吸收的方法，诸如在二次撞击中)。更具体地，尽管具有使其可适于外部溃缩柱系统的方面，但是本教导主要针对内部溃缩倾斜和/或可伸缩地调节的转向柱系统。

背景技术

在车辆碰撞期间，通常存在两次撞击。在初次撞击中，车辆撞击另一个物体。在二次撞击中，车辆乘员撞击车辆的部件。例如，车辆操作者有时会由于惯性而撞击转向盘。为了帮助尝试保护驾驶员免受这种二次撞击，使用撞击吸收型转向柱已成为惯例。可溃缩转向柱系统是撞击吸收型转向柱的示例。

撞击吸收型转向柱设备的结构是使得当驾驶员遭受二次撞击时，撞击能量在车辆的向前方向上作用在转向柱上。转向柱可以从与车身固定的一个或多个固定点分离并向前移动(例如，在溃缩行程中)，使得在溃缩行程的过程中吸收撞击能量。外部溃缩柱组件是整个柱将相对于其固定点平移的系统的示例。内部溃缩柱组件典型地将在组件的端部中的一个附近的一个或多个固定点处被固定在车辆内。在来自二次撞击的溃缩行程期间，组件的部件将纵向溃缩(例如，在正常操作中，通常在车辆内的其所占据的体积内；即，通常在其在车辆中的“足迹”内)，但通常不会相对于预定的固定点溃缩超过一定距离。因此，内部溃缩系统具有行程，但是可以在一个或多个固定点处保持固定到车辆。

对于许多应用来说，转向柱组件包含倾斜或伸缩功能中的一者或两者。对于这些应用来说，通常由车辆使用者采用杆来手动执行这样的功能。举例来说，在所谓的“手动偏斜和伸展(manual rake and reach)”转向柱组件中，组件将具有倾斜(“偏斜”)和伸缩(“伸展”)功能两者，具有为车辆使用者提供的杆以手动释放，以便为所选位置提供偏斜和伸展调节，然后重新接合以将转向柱固定在所选位置。

尽管努力改进可溃缩转向柱组件(例如，内部可溃缩转向柱组件)，但仍然需要替代组件，特别是在诸如二次撞击的撞击期间，使用者操作装置(例如，杆)和转向盘(如果采用的话)中的一个或两个可以向前平移并远离车辆使用者的组件。

以下美国专利文献可以与本发明有关：美国专利申请公布No.2008/0236325；No.2008/0111363；No.2009/0174177；No.2010/0300238；No.2010/0032933；和No.2015/0096404；以及美国专利No.8,047,096、No.9,428,213，所有这些专利都出于所有目的通过引用包含在本文。公布的美国申请No.2013/0233117也可以具有与本发明相关的教导，并且通过引用包含在本文。

发明内容

本教导利用简单但巧妙的构造方法，通过该构造方法可以采用相对较少的部件来实现能量吸收转向柱组件，诸如可溃缩转向柱组件。转向柱组件可以是可调节的(例如，用于偏斜和/或伸展)转向柱组件。例如，虽然具有对外部溃缩组件的应用(考虑在本教导内)，但是本文的转向柱组件可以是内部可溃缩组件。它可以是在一个或多个固定点处接附在车辆内的组件，使得在二次冲撞击时，转向柱组件抵抗基本上超过一个或多个固定点(例如，超过大约10毫米或更多或大约20毫米或更多)的向前运动。它可以是表现出相对良好的能量吸收特性的可溃缩转向柱组件，尤其是在二次撞击期间。它可以是在二次撞击期间表现出组件的一个或多个部件(例如，柱管)的纵向位移(例如，向前平移)的可溃缩转向柱组件。

作为具有本教导的特征的一种通常方式，设想一种溃缩转向柱组件。它可以是内部溃缩组件或外部溃缩组件。但是，对于内部溃缩组件尤其有吸引力，在所述内部溃缩组件中，组件的至少一部分被固定以防止在车辆内的任何实质向前移动(例如，约50毫米或更小，约20毫米或更少，或约10毫米或更小)。转向柱组件可包括转向盘位置调节部分(例如，适于相对于车辆操作者调节转向盘的偏斜和/或伸展位置的布置，诸如伸缩管状布置)。它可包括支架(例如，倾斜支架)，用于至少部分地承载转向盘位置调节部分并将组件附接在车辆内。它可以包括固定构件(例如，如本文其他地方所讨论的倾斜螺栓或其他长形构件，诸如适于施加固定力以帮助将转向柱组件保持在期望的位置的构件)，以用于固定转向盘位置调节部分的位置(诸如通过操作适于由操作者采用以施加或移除固定力的杆)。在正常操作期间，转向柱组件可处于固定接合位置，在此位置，转向轴支撑结构的至少一部分(例如，柱管、柱壳或两者)在转向柱组件中固定在固定位置。固定接合位置可以是使用者在可调节位置转向柱组件中选择的调节位置。

设想组件可包括能够在撞击期间变形的能量吸收结构。例如，能量吸收结构可以以这样的方式构造，使得它可以允许部件相对于另一个部件的受控移动，使得转向盘调节部分的一个或多个部件在撞击的情况下向前平移，撞击诸如二次撞击。还设想至少一个能量吸收装置可操作，以在响应于由于二次撞击施加至其的力而引起的溃缩行程中吸收能量。例如，由于诸如二次撞击的撞击，可以发生柱管向前行进，这可以可操作地接合至少一个能量吸收装置或结构(例如，可塑性变形的长形构件，诸如金属条带或弯板)。

在本教导的一个总体方面中，考虑一种溃缩转向柱组件，其包括柱管、转向轴(适于与转向盘或其他类似结构联接)，转向轴至少部分地由柱管支撑以便旋转并具有纵向轴线；和合适的支架，用于承载柱管并将组件附接在车辆内(例如，附接到交叉车辆结构)。支架可以与柱壳联接，诸如用于将柱壳固定在车辆内的大致固定位置。柱管可构造为由柱壳(例如，以伸缩方式)承载在在一个或多个固定位置。例如，柱管可以在柱壳内和/或相对于柱壳可伸缩地调节(例如，通过手动调节杆或马达)。柱壳和柱管均具有纵向轴线。它们各自的纵向轴线可以大致对齐(例如，它们可以是大致同轴的)。柱管相对于柱壳的位置可以通过固定构件(例如，将要描述的倾斜螺栓)固定，所述固定构件位于固定接合位置并施加力(例如，相对于柱管和柱壳的纵向轴线的大致横向力)至柱壳或柱管中的至少一个，用于使柱管和柱壳固定接合(例如，夹紧接合、干涉、互锁、棘爪或其他机械接合)。在二次撞击超过阈值负载的情况下，可以允许柱管相对于柱壳平移(例如，向前)，并且还可以使能量吸收装置(例如，金属条带)从二次撞击吸收能量(例如，通过塑性变形(在有或没有伸长、压实、剪切应变和/或屈曲的情况下))。

本教导可以涉及用于机动车辆的溃缩转向柱组件(例如，内部溃缩转向柱组件)，该溃缩转向柱组件包括柱管；转向轴，该转向轴至少部分地由柱管支撑以便旋转并具有纵向轴线；以及支架(例如，倾斜支架，该倾斜支架适于接收或以其他方式承载和/或支撑柱管的至少一部分和/或适于将转向柱组件安装在机动车辆内)。柱壳可以用于可伸缩地承载柱管(例如，柱管可以构造成位于柱壳内)。柱壳和柱管可以是转向轴支撑结构的一部分。柱壳可以具有适于枢轴地安装在车辆内的部分(例如，在固定位置，或在允许柱壳由于二次撞击引起的负载而稍微向前行进(例如，约20毫米或更少或约10毫米或更少)的位置)。转向柱组件可包括一个或多个支架或至少一个适于将组件安装到车辆(例如，安装到交叉车辆结构)的部分，以及适于承载(直接或间接)柱管的部分。例如，支架可包括用于附接到车辆的上壁和远离上壁突出的向外突出的壁结构(并且其可构造成位于柱管侧面和/或相对于上壁提供柱管的至少部分竖直平移)。也可以采用手动操作的转向盘调节子组件。它可以适于(i)在大致沿纵向轴线的前或后方向上选择性地调节转向轴，(ii)选择性地升高或降低转向轴；或(iii)(i)和(ii)两者。转向盘调节子组件典型地包括适于手动致动子组件的杆，以及至少一个接合构件，该至少一个接合构件被促使与柱管或附接到柱管的结构接合或脱离接合，用于选择性地将转向轴锁定到使用者期望的位置(可以相对于柱壳的位置)。柱壳可枢轴地安装在机动车辆内的枢轴安装位置处。柱壳可以至少部分地围绕柱管。柱壳、倾斜支架和/或柱管可包括一个或多个适于使用杆将柱管固定就位的结构和/或机构。理想地，在二次撞击期间，柱壳相对于枢轴安装位置保持在大致固定的位置(例如，如果柱壳纵向行进，则行进约20毫米或更少或约10毫米或更少)。

总之，本文的教导考虑了用于转向柱组件的能量吸收板。能量吸收板可包括第一端和第二端以及弧形区段。能量吸收板可包括在第一端和弧形区段之间的第一大致平坦区段。能量吸收板可包括在第二端和弧形区段之间的第二大致平坦区段。第一大致平坦区段可处于大致平行于第二大致平坦区段。当安装在转向柱组件中时，第一大致平坦区段可以定向成背对转向柱组件的柱管。第二大致平坦区段可以适于固定到转向柱组件的柱管(例如，经由紧固件，诸如铆钉)。第一大致平坦区段可包括用于与紧固件接合的一个或多个特征，以将柱管在转向柱组件中锁定就位。第一大致平坦区段可包括用于与带齿紧固件接合的带齿部分。第二大致平坦区段可用于在二次撞击期间在柱管向前平移期间通过能量吸收板的塑性变形来吸收能量。

本文的教导还考虑了溃缩转向柱组件。转向柱组件可包括柱管、至少部分地由柱管支撑以便旋转的转向轴以及用于至少部分地承载柱管的支架。溃缩转向柱组件可包括如本文所公开的能量吸收板。能量吸收板可以固定到柱管。转向柱组件可进一步包括手动操作的转向盘调节子组件，该转向盘调节子组件包括用于手动致动转向盘调节子组件的杆。柱管可以构造成用于伸缩插入柱壳内。转向盘调节子组件可适于在大致沿纵向轴线的前或后方向上选择性地调节转向轴、柱管或两者；选择性地升高或降低转向轴、柱管或两者；或倾斜调节和伸缩调节两者。转向盘调节子组件可包括弹簧偏置的紧固件，该弹簧偏置的紧固件适于与能量吸收板的第一大致平坦区段的一个或多个特征接合或接收在其中，以将柱管在转向柱组件中锁定就位。弹簧偏置的紧固件可包括与第一大致平坦区段的带齿部分接合的带齿端部分。用于手动致动转向盘调节子组件的杆可包括具有倾斜表面的坡部，该坡部适于接触弹簧偏置的紧固件，以在处于锁定位置时使紧固件与能量吸收板的第一大致平坦区段接合。第二大致平坦区段可以适于在二次撞击期间在柱管向前平移期间通过能量吸收板的塑性变形来吸收能量。组件可进一步包括固定构件，用于相对于支架固定柱管的固定接合位置。固定构件可以是倾斜螺栓。转向柱组件的支架可包括一对大致相对的、向下定向的倾斜板，该倾斜板位于柱管或柱壳中的一个或两个的至少一部分的侧面。倾斜板可均具有竖直槽。每个竖直槽可以接收包括旋转构件(例如，带齿旋转构件)的结构，用于将柱管固定在期望的角度处。能量吸收板在被采用时可以在撞击期间在柱管沿柱壳平移时通过塑性变形吸收能量。转向柱组件可进一步包括围绕能量吸收板缠绕的第二能量吸收板(例如，以嵌套布置)。然后可以将两个板固定到柱管。

本教导还考虑了一种包括致动器(例如，烟火致动器)的转向柱组件。致动器可包括阻挡构件或销，阻挡构件或销与一个或多个能量吸收元件接合以增加能量吸收。例如，阻挡构件或销可以穿透一个或两个能量吸收板。阻挡构件或销可以与能量吸收板的一个或多个表面接合而不穿透能量吸收板。阻挡构件或销可以与能量吸收板的配合表面接合。例如，与能量吸收板接合的销的端部可以具有凹形表面、凸形表面、带齿表面、倾斜表面、锥形表面等。能量吸收板的表面可以具有互补的形状，用于与销的端部接合。能量吸收条带可以具有一个或多个附加曲率，使得能量吸收条带的自由端支承抵靠阻挡构件或销的一部分。致动器可用于在不同的能量吸收负载之间选择性地改变。

可以看出，因此，可以实现独特的组件(和相关联的方法)，该独特的组件(和相关联的方法)使转向柱组件能够在撞击期间传递转向扭矩、平稳地旋转和吸收能量，同时还提供可调节的驾驶位置，撞击诸如车辆碰撞期间的二次撞击。

附图说明

图1是根据本教导的说明性组件的立体图。

图2A和2B图示了根据本教导的倾斜和伸缩调节组件的视图。

图3图示了根据本教导的倾斜组件的一部分。

图4图示了根据本教导的示例性能量吸收板。

图5图示了根据本教导的示例性销。

图6A图示了在二次撞击前转向柱组件内的能量吸收板。

图6B图示了在二次撞击期间或之后的根据本教导的能量吸收板的变形。

图7是根据本教导的说明性组件的侧视图。

图8A图示了根据本教导的烟火致动器的侧视图。

图8B图示了图8A的烟火致动器的放大的局部剖视图。

图9图示了与根据本教导的能量吸收板接合的烟火致动器的局部剖视图。

具体实施方式

根据需要，本文公开了本教导的详细实施例；然而，要理解，所公开的实施例仅仅是可以以各种形式和可替代形式呈现的教导的示例。图不一定按照比例；一些特征可能被放大或最小化，以示出特定部件的细节。因此，本文公开的具体结构和功能细节不要被解释为限制，而仅仅作为用于教导本领域技术人员以各种方式采用本教导的代表性基础。

总的来说，并且如将从下面的描述中领会的，本教导关于一种溃缩转向柱组件。转向柱组件可包括用于将车辆中的转向柱组件固定在固定操作位置的安装部分。组件可具有溃缩部分，该溃缩部分的至少一部分适于相对于安装部分向前行进，而安装部分通常停留在其固定操作位置(例如，安装部分的任何行进被控制和限制在约50毫米或更小、约20毫米或更小、或约10毫米或更小的量)。在本教导的基本概念中，本教导针对转向柱组件，在导致一定阈值负载量(例如，约0.5kN或更大或约2kN或更大的负载；约10kN或更低或约5kN或更低的负载)的诸如二次撞击的撞击的情况下，转向柱组件可以被调节适应，使得溃缩部分的至少一部分在车辆内向前行进。向前行进可以是伸缩的方式(例如，可操作地连接到转向盘的至少一个第一结构(诸如柱管)可以相对于可至少部分地围绕至少一个第一结构的至少一个第二结构(例如柱壳)在车辆内向前前进(例如，沿大致平行于(诸如在大约10度范围内平行于)车辆纵向轴线的轴线))。

本教导设想转向柱组件可包括适于允许使用者选择转向盘的倾斜角度的倾斜或偏斜调节，适于允许使用者选择转向盘适当的前-后位置的伸展调节，或两者。总的来说，任何这样的调节可以由合适的使用者操作装置(例如，杆、机电致动器、马达或其他)控制。对于手动操作的系统，杆或其他使用者操作装置可以适于控制所施加的力以将溃缩部分保持在使用者选择的位置。例如，杆或其他使用者操作装置可以与一个、两个或更多个机构可操作地接合，以可释放地(并且也可能可调节地)将溃缩部分的两个或更多个部件固定在一起。固定可以通过合适的固定构件(例如，长形的施力构件)来实现，诸如螺栓(例如，倾斜螺栓)、棒、条带、条、带、楔、凸轮或其他合适的构件，或者它们的组合。例如，在致动使用者操作装置时，固定构件可以适于使凸轮或旋转构件旋转并与倾斜板的壁接合，以将转向盘固定在其期望的角度处。在致动使用者操作装置时，销可以被促使与位于柱管上或附接到柱管的条带的开口或带齿部分脱离接合或被推入到与位于柱管上或附接到柱管的条带的开口或带齿部分接合，从而允许伸缩调节。

总的来说，本教导还设想可能使用一个或多个能量吸收装置。能量吸收装置可以是适于弹性和/或弹性且塑性变形的合适装置。因此，在变形过程中，能量吸收装置适于通过变形吸收能量。能量吸收装置可以可操作地连接或位于两个部件之间或更多个部件之间。能量吸收装置可以构造成使得其限制两个部件之间或更多个部件之间的相对移动。能量吸收装置可以是丝线、板、条带等。能量吸收装置沿其长度可具有恒定的轮廓或变化的轮廓。它们可用于具有一个或多个固定约束部分(例如，端部)。它们可具有一个或多个自由端。

在图示的示例中，本教导描述了用于机动车辆的内部溃缩转向柱组件的方面。总的来说，本文教导的组件可包括转向轴(例如，可与转向盘或其他转向装置联接的转向轴)和/或支撑转向轴的柱管(例如，经由一个或多个轴承)。可以采用柱壳。柱壳可以适于与柱管伸缩地联接(例如，柱壳和柱管中的每个可以具有彼此大致平行或甚至同轴的纵向轴线)。可以采用一个或多个支架来将柱管或柱壳中的任一个或两个至少部分地固定到车辆(例如，固定到交叉车辆结构)。支架或一个或多个倾斜板可包括适于提供用于倾斜功能的引导结构的合适的部分(例如，槽，诸如大致竖直定向的槽)。可以采用诸如杆的使用者操作装置来允许使用者手动操作组件。可以采用响应于来自操作开关的信号而施加或释放力的机电装置。转向柱组件可以构造成使得在诸如二次撞击的撞击期间实现阈值负载的情况下，组件的至少一部分(例如，柱管、转向轴、转向盘或它们的组合)能够从其典型的操作位置向前平移。因此，致使柱管可以因此能够相对于柱壳向前平移，携带附接在其上的转向盘。结果，可以看出，可以致使转向盘能够向前平移，例如远离使用者。

本教导提出一种组件，该组件典型地可包括柱管、转向轴、支架(例如，倾斜支架)、柱壳和转向盘调节子组件(例如，手动操作的转向盘调节子组件)。转向盘调节子组件可包括适于经由倾斜、伸缩或两者来致动(例如，手动致动)子组件的杆(如所讨论的，或一些其他使用者操作装置)。代替经由杆的手动致动或者除了经由杆的手动致动之外，可以使用一个或多个马达。例如，一个或多个马达或其他机电致动器可以引起倾斜、伸缩或两者。进一步考虑的是，杆可以用于引起倾斜或伸缩功能，而马达或其他机电致动器可以用于引起倾斜或伸缩功能中的另一个。可以促使至少一个接合构件(例如，销)与柱管或固定到柱管的结构接合或脱离接合，以选择性地将转向轴锁定到使用者(例如，经由杆)期望的位置(例如，伸缩位置)。可以促使一个或多个旋转构件与倾斜板的壁接合和脱离接合(例如，经由干涉)，所述倾斜板的壁限定用于调节使用者(例如，经由杆)期望的倾斜位置的竖直槽。安装结构可以相对于支架(例如，倾斜支架)可拆卸地安装转向盘调节子组件。在诸如二次撞击的撞击期间，柱壳相对于向前枢轴安装位置保持在大致固定的位置(例如，任何向前平移限于相对小的量(例如，约20毫米或更小或约10毫米或更小))。

如本文所描述的组件通常包括管，该管与转向盘(未示出)可操作地连接，例如，经由转向轴。一种这样的管，在本文中称为柱管，典型地沿着管的长度的至少一部分(如果不是全部)具有中空腔，并且可以定尺寸和构造成接收和支撑可旋转轴，即转向轴和可能的一个或多个轴承。轴和管都具有纵向轴线。当安装在车辆中时，轴和管中的每个(以及一般的转向柱组件)的纵向轴线可以大致同轴对齐，大致平行于车辆的纵向轴线对齐，或者每个。轴和柱管可以由合适的金属制成或以其他方式包括合适的金属，诸如铁(例如钢)、镁、锌或铝中的一种或多种。

柱管可以是大致圆柱形和中空的。它可以具有前端部分和后端部分以及纵向轴线。前端部分或后端部分中的任一个或两个可包括支撑转向轴以便旋转的合适轴承。

转向轴可具有适于接收转向盘(未示出)的后端部分。转向轴可以具有穿透的前端部分，并且可以由轴承、钥匙锁环或两者支撑。如指出的，转向轴可以至少部分地由柱管支撑以便旋转，并且具有纵向轴线，该纵向轴线可以与柱管的纵向轴线大致同轴对齐。

可以采用一个或多个合适的支架。任何这样的支架可以包括用于将转向柱组件安装在车辆内的部分(例如，它可以固定到车辆结构，诸如车辆横梁、仪表板或其他)。支架可以具有至少部分地邻接转向轴支撑结构(例如，柱管、柱壳或两者)的部分。例如，支架可包括一个或多个向下悬垂(向下定向)的壁(例如，倾斜板)，该壁限定支架的倾斜部分。一个或多个向下悬垂的壁(例如，倾斜板)可以适于提供具有长形槽的结构，所述长形槽为倾斜功能提供引导(例如，在调节期间在诸如倾斜螺栓的固定构件行进时，长形槽为固定构件提供引导路径；因此长形槽可以限制向上和向下行进)。支架可以是一体结构，以使倾斜部分和安装部分是单一结构(例如，铸造、冲压或它们的组合)。支架可以由单独的结构制成，这些单独的结构组装在一起以在单个结构中限定安装和倾斜部分。安装部分可以省略和/或可以位于转向柱组件内的其他位置。可以省略倾斜部分。安装支架可以与限定倾斜部分的结构分开采用。除了本文描述的示例之外，可以采用的支架的示例包括在美国公布申请No.20100300238(其全部内容出于所有目的通过引用被包含；见，例如对支架20的描述)和全部内容出于所有目的通过引用被包含(见，例如对支架6和7以及相关结构的描述)的美国专利No.6,467,807中的那些支架。

一个或多个支架(例如，倾斜支架)可以被采用并且被适于接收转向轴支撑结构的至少一部分(例如，柱管的至少一部分、柱壳的至少一部分或两者的至少一部分)，和/或用于将转向柱组件安装在机动车辆内。举例来说，本教导的倾斜支架可包括适于固定到诸如车辆横梁、仪表板等的车辆结构的上部分。支架(例如，倾斜支架)可以具有一对大致相对的、向下定向或突出的壁(例如，倾斜板)。支架(例如，倾斜支架)可以具有至少部分地位于转向轴支撑结构(例如，柱管)的至少一部分的侧面的结构。支架(例如，倾斜支架)可包括一对相对的侧壁，以及构造成附接到车辆的上壁(例如，附接到车辆横梁、仪表板或其他合适的结构)。侧壁可以相对于上壁向外突出(例如，它们可以相对于上壁大致正交或倾斜地设置)。支架(例如，倾斜支架)可以具有单个向下突出或定向的壁。支架(例如，倾斜支架)可以相对于柱壳的相对部分横向地设置在上方和外侧。

本文的教导可以用于不可调节但仍需要溃缩能力的转向柱组件。在这种情况下，将没有偏斜或伸展调节硬件。然而，本文的概念仍然可以适于实现溃缩。安装支架可以将柱壳或柱管中的一个或两个固定到车辆。能量吸收装置可用于限制转向柱组件的一个或多个部件(诸如柱管、转向轴或两者)的向前行进。

然而，本教导特别适用于可调节的转向柱组件(例如，用于偏斜和/或伸展)。组件可包括手动操作的转向盘调节子组件，转向盘调节子组件适于在大致沿着纵向轴线的前或后方向上选择性地调节转向轴、选择性地升高或降低转向轴、或两者。转向盘调节子组件可包括适于手动致动子组件的杆或其他。子组件可包括至少一个接合构件(例如，销)，至少一个接合构件被促使与柱管或固定到柱管的结构接合或脱离接合，用于选择性地将转向轴锁定到使用者期望的位置(例如，前或后位置)。在子组件中可以采用其他合适的硬件，诸如一个或多个推力轴承、一个或多个螺母、一个或多个凸轮固定元件和/或一个或多个凸轮移动元件(例如，凸轮固定元件和凸轮移动元件彼此之间处于相对的可操作关系，诸如通过彼此接触)。子组件还可包括一个或多个如本文进一步描述的间隔件。

柱壳枢轴地安装在机动车辆内的枢轴安装位置(例如，永久固定的安装部)处。枢轴安装位置可以在柱壳前端的约20毫米、约30毫米、约40毫米或约50毫米处或以内。枢轴安装位置可以在柱壳的下侧、柱壳的顶侧，或者在柱壳的上侧和顶侧之间的某个位置处。柱壳至少部分地围绕柱管。柱壳可以具有一个或多个凸起或其他结构，以接收将柱壳与倾斜支架连接的偏置装置(例如，弹簧)。柱壳可以是铸造结构(例如，包括诸如铝、镁、锌和/或铁(例如，钢)的金属)。在二次撞击期间，柱壳可以相对于枢轴安装位置保持在大致固定的位置。柱壳可以以这样的方式固定，即它向前平移相对小的量(例如，约50毫米或更少，约20毫米或更少，或约10毫米或更少)。

在撞击(诸如二次撞击)期间，本教导的结构可以被构造为包括合适组合的元件，这些合适组合的元件以这样的方式布置：使得柱管、转向轴或两者能够相对于柱壳纵向向前平移。

本文的组件可进一步采用公布的美国申请2013/0233117中所描述的类型的能量吸收结构，其全部内容出于所有目的通过引用包含于本文。例如，本文的组件可包括至少一个可塑性变形的能量吸收装置(例如，弯曲板、丝线或适于至少部分地由柱壳承载的一些其他结构)，其中，能量吸收装置在被采用时在二次撞击期间，在转向轴支撑结构(例如，柱管和转向轴)开始沿柱壳平移之后通过塑性变形吸收能量。因此，任何可塑性变形的能量吸收装置可以限制柱管、转向轴或两者的纵向行程的范围。

本文的组件包括倾斜调节组件。组件可包括倾斜支架，该倾斜支架具有两个或多个在柱管、柱壳或两者的相对侧上向下延伸的倾斜板。倾斜板可包括一个或多个大致竖直的槽。倾斜螺栓或其他长形紧固件可以在两个倾斜板之间延伸，并且倾斜螺栓可以接收在竖直槽内。当诸如杆的使用者操作装置处于解锁位置时，通过倾斜螺栓在槽中向上或向下移动，可以调节组件的高度。当诸如杆的使用者操作装置移动到锁定位置时，组件可以保持在期望的角度或高度处。

为了将组件相对于驾驶员锁定在期望高度或角度处，诸如杆的使用者操作装置可以操作锁定系统，诸如凸轮锁定系统。旋转构件可位于倾斜调节组件的相对的倾斜板的竖直槽中的任一个或两个内。例如，旋转构件可以是大致椭圆形或泪滴形。当杆或其他使用者操作装置处于锁定位置时，旋转构件可以与限定倾斜板的槽的壁接合(例如，经由齿)。弹簧可以键入倾斜螺栓并且附接到旋转构件，以使当杆处于锁定位置时，弹簧推动或旋转旋转构件，因此齿接触倾斜板(例如，在限定槽的壁处)。当杆处于解锁位置时，由于旋转构件的形状，旋转构件可以与限定倾斜板的槽的壁脱离(齿可以离开表面)，并且可以允许旋转构件和倾斜螺栓在槽内自由地向上或向下移动，以为驾驶员或使用者调节转向盘的高度和角度。

本教导还考虑了伸缩调节组件。伸缩调节组件的特征还可以用于在诸如二次撞击的撞击期间吸收能量。

伸缩调节组件可包括一个或多个能量吸收板。能量吸收板可用于在期望的前或后方向上固定柱管、转向轴、转向盘或它们的组合的位置。能量吸收板可以用于吸收能量，特别是在柱管在施加在转向盘上的负载超过阈值负载(例如，在二次撞击期间)向前伸缩期间。能量吸收板可以包括两个或多个大致平面部分，这些大致平面部分彼此大致平行并且在弧形部分处连结(例如，大致指向前方的弧形部分)。其中一个大致平面部分可以固定地附接到柱管(例如，经由一个或多个紧固件，诸如螺钉、铆钉或销；经由一种或多种粘合剂；经由一种或多种方法，诸如焊接(soldering)或熔接(welding)；或者它们的组合)。

另一大致平面部分可以远离柱管定位。该大致平面部分可以提供用于接合紧固件的区域，以将柱管可伸缩地锁定就位。作为示例，大致平面部分可包括带齿部分(例如，由多个齿限定的槽)。在另一示例中，大致平面部分可以包括适于接收紧固件的一系列开口，其中所选用于接收紧固件的开口可伸缩地影响转向轴的位置(即，销在更向前的开口中可以将柱管固定在向前方向上，而销朝向在大致平面部分中后面的开口可以将柱管固定得更靠近驾驶员或使用者)。

背对柱管的大致平面部分可以与紧固件接合，诸如弹簧偏置的紧固件，诸如销，紧固件可以由转向柱组件的杆致动。紧固件可以通过柱壳和倾斜板中的开口插入。紧固件可大致垂直于柱管定位。当推动诸如弹簧偏置的紧固件的紧固件时或当施加压力时(即，弹簧被压缩)，可以使紧固件的尖端与大致平面部分接合。在大致平面部分包括由多个齿限定的槽的情况下，这些齿可以与销的带齿端接合以提供锁定接合，以防止柱管在前或后方向上进一步移动。弹簧偏置的紧固件的压力或压缩可由杆或其他使用者操作装置的一部分提供。这样，杆或其他使用者操作装置还可以允许使用者或驾驶员在前后方向上控制转向柱组件的伸缩调节。杆可包括坡部部分，或面向柱管和/或柱壳的倾斜区段。当杆处于锁定位置时，坡部部分可以接触紧固件的头部，紧固件诸如弹簧偏置的紧固件，诸如销，从而将销推向柱管。当杆处于解锁位置时，弹簧偏置的紧固件可以被释放，并且当弹簧返回到未压缩状态时，紧固件的尖端或端部被移开而不与大致平面部分(例如，带齿部分)接合，并且使用者可以自由地拉动或推动转向盘以可伸缩地调节位置。以类似的方式，如果背对柱管的大致平面部分包括一系列孔或开口，则紧固件可具有对应的形状以紧密地配合在孔或开口内。大致平面部分可以替代地包括槽或间隙，紧固件可以接收在所述槽或间隙中。紧固件可以具有椭圆形横截面，使得紧固件可以在某个位置在槽或间隙内自由行进，并且当旋转时可以防止进一步移动(例如，类似于关于本文中的倾斜调节所描述的旋转构件和槽)。

背对柱管的大致平面部分还可包括用于接收紧固件或其他致动器的一个或多个开口。大致平面部分可包括一个或多个开口，用于支撑远离柱管延伸的伸缩止动件结构，该伸缩止动件可以固定到能量吸收板。伸缩止动件可以例如包括一个或多个向外延伸的弹性止动器。伸缩止动件可以适于在伸缩调节期间引导和/或限制柱管的行进(例如，当柱管不能再被拉回时用作软止动件)或者可以在二次撞击期间在柱管向前行进时用作柱管的止动件。

如上所述，能量吸收板可以在引起溃缩行程的撞击发生时提供能量吸收，其中引起转向柱组件的一部分(例如，柱管、转向轴、转向盘或它们的组合)向前远离使用者平移。当柱管向前平移时，附接到其上的能量吸收装置的一部分随柱管向前行进。这可以导致能量吸收装置变形。考虑能量吸收板的背对柱管的大致平坦部分由于其与诸如销的弹簧偏置的紧固件的接合而保持固定。附接到柱管的能量吸收板将有助于吸收能量，典型地通过塑性变形(例如，当第一大致平坦区段由销保持就位并且第二大致平坦区段随柱管移动时)。在能量吸收板固定到柱管的情况下，由于柱管向前平移的力，板可以塑性变形。能量吸收板可以在存在或不存在塑性伸长、存在或不存在塑性压实、存在或不存在塑性屈曲、或它们的任何组合的情况下变形。通过向前推动能量吸收装置的一部分，能量吸收装置的弯曲部分可以开始变直或变形，并且先前笔直的另一部分可以开始弯曲或变形。可以在没有任何砧座或间隔件引导变形的情况下执行变形。柱壳的前端可保持固定就位，或以其他方式被限制在将向前行程的范围内(例如，约50毫米或更小，约20毫米或更小，或约10毫米或更小的量)。

考虑当转向柱组件包括致动器，诸如烟火致动器时，可以增强能量吸收或者可以承受更大的负载。考虑通过添加另一能量吸收板可以增强能量吸收。考虑通过添加致动器和另一能量吸收装置或板两者可以增强能量吸收。例如，另一能量吸收板可以围绕如本文所描述的能量吸收板缠绕。因此，能量吸收板可以以嵌套构造。第二能量吸收板可以接收第一能量吸收板的至少一部分。第一能量吸收板、第二能量吸收板或两者可以固定到转向柱组件的适于向前平移的部分(例如，柱管)。第一能量吸收板和第二能量吸收板可以具有相同的尺寸或不同的尺寸。能量吸收板的弯曲处的半径可以是不同的(即，一个小于另一个)，以允许一个能量吸收板被接收在另一能量吸收板内或嵌套在另一能量吸收板内。一个或多个大致平面部分的长度在第一能量吸收板和第二能量吸收板之间可以大致相等。长度可以大致不同。例如，第一能量吸收板可以具有比第二能量吸收板更长的背对柱管的大致平面部分，以允许第一能量吸收板与伸缩子组件(例如，紧固件，诸如弹簧负载的紧固件)接合。一个或多个能量吸收板可以具有与另一个能量吸收板不同的形状。例如，第二能量吸收板可具有两个或更多个大致弯曲或弧形的部分(例如，形成蜿蜒形状、形成S形，或两者)。具有S形的第二能量吸收板可以使用一个自由端支承抵靠阻挡构件或烟火致动器的销，例如，当阻挡构件被展开(例如，在撞击期间)时就是如此。

诸如烟火致动器的致动器可包括阻挡构件，该阻挡构件可以是与一个或多个能量吸收板接合的销。阻挡构件可以在超过阈值负载的撞击下被展开。可以始终展开阻挡构件。阻挡构件可以穿透一个能量吸收板或两个能量吸收板(即，内部能量吸收板和外部能量吸收板)。阻挡构件可以不穿透任何能量吸收板。阻挡构件可以以其他方式与能量吸收板接合。当阻挡构件处于释放位置(例如，在撞击期间)时，能量吸收板(例如，S形能量吸收板)的自由端可以支承抵靠阻挡构件的一部分，这可以增加能量吸收。阻挡构件可具有一个或多个用于与能量吸收板的一个或多个特征接合的特征。阻挡构件的端部可以与能量吸收板的一部分表面形成配合接合。在穿透或未穿透能量吸收板的情况下，阻挡构件的该部分可以具有能够与能量吸收板的一部分接合的任何形状或纹理。能量吸收板可以具有互补的形状以适应或配合地与阻挡构件接合。例如，阻挡构件可具有适于与能量吸收板的带齿表面接合的一个或多个齿。阻挡构件可具有适于与能量吸收板中互补的凹形或凸形形状(例如，升高部分或下降部分)接合的凹形或凸形形状。阻挡构件可以具有尖端或其中具有凹部的端部，以与能量吸收板的互补形状配合地接合。阻挡构件可具有大致圆形、圆形、多边形、正方形、矩形或其他横截面形状。

在诸如致动器销的阻挡构件穿透或接合一个或多个能量吸收板的情况下，一个或多个板可适于在柱管向前平移时移动。如果两个能量吸收板被联接(例如，通过致动器阻挡构件或销紧固在一起或被致动器阻挡构件或销穿透)，因为致动器用于固定能量吸收板，则板适于在柱管向前平移时一起移动。通过阻挡构件与第二能量吸收板接合(例如，不穿透第二能量吸收板或仅穿透第二能量吸收板)，并且通过使第一能量吸收板嵌套在第二能量吸收板内，阻挡构件可以有效地起作用以将板联接在一起而无需在阻挡构件区域处物理地连结到第一能量吸收板，从而仍然使得两个板在柱管向前平移时一起移动。

在超过阈值负载的撞击期间，阻挡构件可以被展开(如果不是已经)以与一个或多个能量吸收板接合，用于固定板。随着柱管沿向前方向移动，能量吸收板固定到其，两个能量吸收板可以开始变形，其中板的弯曲部分可以开始打开、变直或以其他方式变形。能量吸收板的另一部分(例如，先前大致笔直的并且位于柱管外表面附近的部分)可以开始弯曲。在没有任何引导变形的结构(例如，砧座)的情况下可以发生变形。两个板的变形可以大致同时发生。板的变形可以在不同时间发生。例如，第二能量吸收板的变形可首先发生以为第一能量吸收板变形创造空间。如果致动器拉回销，或者如果阻挡构件未被展开(例如，由于撞击不超过阈值负载)，内板由于连接到柱管以及在第一大致平坦部分处与带齿构件(即，伸缩子组件的销)接合，将在撞击期间(例如，二次撞击)用作能量吸收板，而外板随柱管自由移动(例如，在未变形的情况下)。

能量吸收板可以在致动器展开阻挡构件之前开始吸收能量。附接到柱管的能量吸收板可以开始向前平移。一旦板已经开始向前平移(例如，在达到阈值负载时)，致动器可以展开阻挡构件。剩余的撞击可以通过能量吸收板中的一个或两个接收。接触能量吸收板的阻挡构件可用于将至少第二能量吸收板保持在其端部处或其端部附近，这可有助于吸收能量。考虑第一能量吸收板或第二能量吸收板可接收剩余负载的全部或大部分。

总的来说，本文的教导设想采用具有柱管的柱壳的转向柱组件。本教导不仅限于这种组件。本教导还普遍应用于其他类型的转向柱组件。没有限制，例如，本教导也被考虑用于典型地被称为平移柱型组件的转向柱组件。这种组件可以将柱壳与柱管一体化。这种一体化可以是单个制造单元(例如，铸件)的形式。该单元可以安装在车辆内。它可以通过一个或多个销安装在一个或多个槽中。也可以采用能量吸收单元。在二次撞击期间，该单元可以与倾斜杆一起向前行进，或者在没有倾斜杆的情况下向前行进。

换句话说，通过本文总体教导的发明内容(但不限于)，在总体方面，本教导涉及溃缩转向柱组件。组件包括转向轴支撑结构。例如，它可以包括柱壳，该柱壳可以具有本教导中描述的一个或多个特征。它可以包括柱管，该柱管可以具有本教导中描述的一个或多个特征，并且适于在柱壳内进行伸缩调节。它可以是简单地用于接收转向轴的管或其他合适的中空结构(例如，上面参考的单个制造的单元一体结构)。转向轴可以具有本教导中描述的一个或多个特征(转向轴可以支撑部分地附接到其的转向盘并且可以可选地是该组件的一部分)，转向轴可以至少部分地由转向轴支撑结构支撑(例如，通过一个或多个轴承)以便旋转，并具有纵向轴线。可以具有如本教导中所描述的一个或多个特征的支架可用于至少部分地承载转向轴支撑结构并将组件附接在车辆内(例如，附接到交叉车辆结构)。例如，如所描述的，支架可以包括这样的部分，该部分沿着一个或多个向下突出的壁提供引导结构，以允许倾斜调节。至少一个可以具有本教导中描述的一个或多个特征的固定构件(例如，在倾斜可调节的转向柱组件的情况下为倾斜螺栓)可以用于相对于支架固定转向轴支撑结构的位置。例如，至少一个固定构件可以可操作地连接到致动器或其他使用者操作装置(诸如杆或电磁致动器)。至少一个固定构件可以被操作以施加力状态(例如，夹紧力或产生干涉配合)以帮助将转向轴支撑结构固定在固定位置。组件可以允许转向轴支撑结构的至少一部分在施加阈值负载时向前平移(例如，在溃缩行程中)。阈值负载可以是约0.5kN或更大、或约2kN或更大的负载。阈值负载可以是约10kN或更小、或约5kN或更小的负载。阈值负载可以基于客户指定的负载要求，其典型地在约2kN和约5kN之间。还可以采用一个或多个能量吸收装置，该能量吸收装置可操作，以响应于至少部分地由于转向轴支撑结构的向前平移施加到其上的力而吸收能量。例如，弯曲板、丝线等可以与至少一个固定构件和转向轴支撑结构可操作地接合，使得能量通过能量吸收装置的塑性变形被吸收。转向轴支撑结构(例如，能量吸收装置所附接的柱管)可以向前行进并且可以使能量吸收装置变形(例如，塑性地)，使得来自撞击的能量借助于变形被吸收。

现在转向附图，图1图示了具有前端12和后端14的转向柱组件10。柱壳20经由定位在前端12处的安装支架13枢轴地附接到车辆，但也考虑用于安装的其他构造和支架。转向柱组件10包括在后端14处的转向轴16，转向轴16适于支撑转向盘(未示出)。转向轴16由柱管18支撑，柱管18和转向轴均由柱壳20支撑。柱管18相对于柱壳20可移动，特别是在前后方向上可移动以进行伸缩调节。转向轴16和柱管18还适于经由倾斜组件相对于驾驶员向上或向下调节，所述倾斜组件包括倾斜支架26，倾斜支架26具有两个平行且向下悬垂的倾斜板28，倾斜板28支撑并接合倾斜螺栓32(见图2A)。以倾斜和/或伸缩方式调节转向轴16和柱管18可以通过操作杆22来发起，杆22使调节机构脱离或使机构解锁，允许驾驶员将转向盘放置在期望的位置。

图2A图示了倾斜组件24和伸缩组件40。出于说明的目的，未示出柱壳。允许柱管18的位置相对于车辆的驾驶员或使用者经由倾斜组件24向上和向下调节，倾斜组件24包括由相对的倾斜板28支撑其两个端部的倾斜螺栓32，每个倾斜板28具有大致竖直定向的槽30(凸轮或旋转构件定位在其中，见图3)。可以经由解锁杆22并将转向盘(未示出)移动到期望的高度来手动调节柱管18的角度。允许倾斜螺栓32在倾斜调节期间沿着槽30移动，并且在锁定杆22时锁定就位。

如图2A和2B所图示的，允许柱管在调节期间前后移动的伸缩调节经由伸缩组件40完成，伸缩组件40包括能量吸收板52，当处于锁定位置时，能量吸收板52与销44接合。能量吸收板52包括接触柱管18的外壁并附接(例如，经由铆钉72)到柱管18的外壁的部分。在调节期间，使用者可以解锁杆22，杆22从能量吸收板52释放销44，允许使用者前后调节转向盘(未示出)的位置。杆22包括具有倾斜表面的杆坡部42，杆坡部42适于接触销44的头部46。当杆22处于解锁位置时，杆坡部42对销44的头部46施加较小的压力或不施加压力。在头部46和倾斜板之间围绕销44的本体定位的弹簧50解除压缩，从而将销推离能量吸收板52。当杆22处于锁定位置时，杆坡部42增加销44的头部46上的压力，这压缩弹簧50。销44的带齿端48(见图5)被迫朝向能量吸收板52并与能量吸收板52的带齿部分66接合，从而固定组件内的柱管18的伸缩位置。

图2B还图示了示例性伸缩止动件76。伸缩止动件76固定到能量吸收板52并包括一个或多个向外延伸的弹性止动器。伸缩止动件76可适于在伸缩调节期间引导和/或限制柱管的行进(例如，当柱管不能再被拉回时用作软止动件)或者在二次撞击期间柱管向前行进时，用作柱管的止动件。

图3图示了倾斜组件24的一部分。当杆22(见图2A和2B)处于解锁位置时，允许倾斜螺栓32在倾斜板28的槽30内向上和/或向下移动。倾斜组件24包括在倾斜螺栓32的一侧或两侧上的旋转构件34。旋转构件34具有椭圆形形状，齿36定位在旋转构件的至少一部分上。由于旋转构件的形状，在解锁位置，允许旋转构件在槽30内移动。当倾斜组件24处于锁定位置时，弹簧38键入到倾斜螺栓32，并且弹簧38将旋转构件34推向限定槽30的壁。旋转构件34的齿36接触限定槽的壁，产生干涉配合并将倾斜组件锁定就位。如上所述，该旋转构件布置可以存在于转向柱组件的两侧(即，旋转构件34和弹簧38定位在转向柱组件的相对侧上的倾斜板28的槽30内)。

图4图示了具有第一端54和第二端56的示例性能量吸收板52。能量吸收板52具有平行部分、第一大致平坦区段58和第二大致平坦区段64。第一大致平坦区段58从第一端54延伸到弧形部分62。在第一大致平坦区段的一部分上，具有弯曲的侧壁59(和相对侧上的对应的弯曲侧壁)，侧壁59可以用来引导能量吸收板52的变形，可以用作第一大致平坦区段58和第二大致平坦区段64之间的弹簧，或者可以用作第一大致平坦区段58和第二大致平坦区段64之间的间隔件。第一大致平坦区段58包括带齿部分66，带齿部分66适于与销44的带齿部分48(如图5所示)接合。第一大致平坦区段58进一步包括一个或多个开口60，用于接收销、紧固件或用于支撑伸缩止动件76(见图2B)。在弧形部分62的相对侧上是第二大致平坦区段64，第二大致平坦区段64适于支承抵靠柱管18的外径并附接到柱管18的外径(见图2A和2B)。第二大致平坦区段64包括连接区段68，在连接区段68处能量吸收板52固定到柱管18(见图2A和2B)。连接区段68包括用于接收紧固件的附接开口70，紧固件诸如图6A和6B中示出的铆钉。能量吸收板52适于辅助转向柱组件(例如，转向盘在前后方向上)的伸缩调节，以及在二次撞击期间当施加在转向盘上的负载超过阈值负载时，在柱管向前平移期间提供能量吸收。

图5图示了示例性销44，销44适于用于将转向柱组件锁定在其期望的伸缩位置。销44包括头部46，头部46适于在杆22的锁定和解锁期间(见图2A和2B)接触杆坡部42。销44还包括带齿端48，当杆22处于锁定位置时(见图2A和2B)，齿与能量吸收板52的带齿部分66接合。

图6A和6B图示了能量吸收板52的可能变形。为了清楚地图示变形，省略了柱管。图6A图示了变形前的能量吸收板52，其中连接区段68延伸超过第一端54。如所示的，销44被锁定在第一大致平坦区段58的带齿部分中。在图6B中，在由标记为F的箭头所指示的向前方向上施加力时，由于与其附接的柱管的向前平移，能量吸收板52被向前拉。连接区段68被向前拉，如通过存在连接板被移动到能量吸收板52的第一端54下方而示出。弧形部分62的位置由于第二大致平坦区段64的变形而向前移动。由于组件处于锁定位置，其中销44被接收在能量吸收板52的带齿部分内并与其接合，因此第一大致平坦区段58保持在适当位置并且表现出最小的变形，如果有的话。由于经由铆钉被固定地附接到柱管，第二大致平坦区段64在柱管向前平移期间随其被拉动，并且变形以吸收能量。

图7图示了包括如前所讨论的特征的转向柱组件10。图还图示了致动器80，致动器80可以是烟火致动器，该烟火致动器提供在两个不同的能量吸收负载之间选择性地改变的能力。

图8A图示了包括嵌套在第二能量吸收板84内的能量吸收板52的组件的侧视图。两个能量吸收板52、84都经由铆钉72固定到柱管18。致动器80示出为穿透能量吸收板52、84两者。

图8B图示了图8A的局部放大剖视图。如所示的，致动器80包括阻挡构件，示出为致动器销82。随着致动器销82延伸，销经由能量吸收板52和第二能量吸收板84之中的开口穿透能量吸收板52和第二能量吸收板84两者。致动器销部分地延伸穿过图中的间隔件74；然而，不需要间隔件，并且没有间隔件的组件在本教导的范围内。在致动器销82延伸穿过两个能量吸收板，将它们连结在一起的情况下，可以承受更高的负载，并且能量通过两个能量吸收板52、84被吸收。致动器销82可以可选地收缩以用于较低负载条件，即，因此，致动器销不再穿透能量吸收板中的任一个或两个，在这种情况下，能量吸收将由内部能量吸收板52执行，如图6A和6B中所描述的。

图9图示了包括致动器80的组件的局部放大剖视图，致动器80具有阻挡构件，示出为致动器销82。如所图示的，致动器销82不穿透第一能量吸收板52或第二能量吸收板84或间隔件74。同样，本教导还考虑了没有间隔件74的组件。为了在撞击期间提供能量吸收，致动器销82可以展开成与第二能量吸收板84的外表面接合。如所示的，第二能量吸收板84可包括终止于自由端处的第二弯曲部分(例如，形成向后的S形)，其中自由端支承抵靠致动器销82的侧表面以在撞击期间提供能量吸收。

虽然以上描述了示例性实施例，但并不意味着这些实施例描述了本发明的所有可能形式。更确切地说，说明书中使用的词语是描述性词语而不是限制性词语，并且应当理解，在不脱离本发明的精神和范围的情况下，可以进行各种改变。另外，可以组合各种实现实施例的特征以形成本发明的其他实施例。

可以领会，可以采用上述教导的变更。例如，可以由多个子组件制造转向盘调节子组件。所描述的能量吸收机构可以用一些其他机构代替。考虑销(可以没有齿)可以被插入沿着第一大致平坦部分的长度的一系列开口中的一个，而不是将销的带齿端与能量吸收装置的带齿部分接合。还考虑的是，带齿槽可以定位在组件内的其他位置。例如，代替定位在倾斜板的槽内的凸轮或旋转构件，或者除了定位在倾斜板的槽内的凸轮或旋转构件之外，槽可以由与弹簧或带齿凸轮或旋转构件接合的带齿开口限定。虽然本文教导可以参考引起本教导的某些功能性方面的二次撞击事件，但是本教导不仅仅限于二次撞击事件。确切地说，在参考二次撞击的情况下，除非另有限定，否则本教导应被视为考虑其他撞击或情况，其中遭遇的阈值负载(例如，在车辆中的面向向前的方向上)基本上超过正常操作负载并且其中柱管的平移可能是理想的，以便基本上减少否则将被传递给车辆操作者的负载。

本文所记载的任何数值包括以一个单位为增量从较低值到较高值的所有值，条件是在任何较低值和任何较高值之间存在至少2个单位的分隔。作为示例，如果说明了组件的总量或过程变量的值，诸如例如温度、压力、时间等，例如是1-90，优选地20-80，更优选地，30-70，意味着在本说明书中明确列举了诸如15-85、22-68、43-51、30-32等值。对于小于1的值，视情况将一个单位视为0.0001、0.001、0.01或0.1。这些仅是具体意指的示例，所列举的最低值和最高值之间的数值的所有可能组合应被认为在本申请中以类似方式明确陈述。

除非另有说明，否则所有范围包括端点和端点之间的所有数字。结合范围使用的“约”或“近似”适用于范围的两端。因此，“约20至30”旨在涵盖“约20至约30”，包括至少指定的端点。

所有文章和参考文献，包括专利申请和出版物，的公开出于所有目的通过引用包含在此。用于描述组合的术语“基本上由......组成”应包括所认定的元件、要素、部件或步骤，以及不会实质上影响组合的基本特征和新颖特征的其他元素、要素、部件或步骤。使用术语“包含”或“包括”来描述本文的元件、要素、部件或步骤的组合还考虑了基本上由元件、要素、部件或步骤组成或甚至由元件、要素、部件或步骤组成的实施例。

多个元件、要素、组件或步骤可由单个整合的元件、要素、部件或步骤提供。或者，单个整合的元件、要素、部件或步骤可以分成单独的多个元件、要素、部件或步骤。描述元件、要素、部件或步骤的“一”或“一个”的公开内容并非旨在排除其他元件、要素、部件或步骤。

即使没有用言辞描述，附图中描绘的元件的相对位置关系也是本文教导的一部分。进一步地，即使没有用言辞描述，附图中示出的几何形状(尽管不是限制性的)也在本教导的范围内。

Claims (21)

1.一种用于转向柱组件的能量吸收板，包括：

a.第一端和第二端；

b.弧形区段；

c.在所述第一端和所述弧形区段之间的第一大致平坦区段；

d.在所述第二端和所述弧形区段之间的第二大致平坦区段；

其中，所述第一大致平坦区段处于大致平行于所述第二大致平坦区段并且背对转向柱组件的柱管；

其中，所述第二大致平坦区段适于固定到所述转向柱组件的所述柱管；

其中，所述第一大致平坦区段包括用于与紧固件接合的一个或多个特征，以将所述柱管在所述转向柱组件中锁定就位。

2.根据权利要求1所述的能量吸收板，其中，所述第一大致平坦区段包括用于与带齿紧固件接合的带齿部分。

3.根据权利要求1或2所述的能量吸收板，其中，所述第二大致平坦区段用于在二次撞击期间在柱管向前平移期间通过所述能量吸收板的塑性变形来吸收能量。

4.一种溃缩转向柱组件，包括：

a.柱管；

b.转向轴，所述转向轴至少部分地由所述柱管支撑以便旋转；

c.用于至少部分地承载所述柱管的支架；

d.如前述权利要求中任一项所述的能量吸收板，其中，所述能量吸收板固定到所述柱管；

e.手动操作的转向盘调节子组件，所述转向盘调节子组件包括用于手动致动所述转向盘调节子组件的杆。

5.根据权利要求4所述的溃缩转向柱组件，其中，所述柱管构造成用于伸缩插入柱壳内。

6.根据权利要求4或5所述的溃缩转向柱组件，其中，所述转向盘调节子组件适于：

a.在大致沿纵向轴线的前或后方向上选择性地调节所述转向轴、所述柱管或两者；

b.选择性地升高或降低所述转向轴、所述柱管或两者；或

c.a和b两者。

7.根据权利要求6所述的溃缩转向柱组件，其中，所述转向盘调节子组件包括弹簧偏置的紧固件，所述弹簧偏置的紧固件适于与所述能量吸收板的所述第一大致平坦区段的所述一个或多个特征接合或接收在所述能量吸收板的所述第一大致平坦区段的所述一个或多个特征内，以将所述柱管在所述转向柱组件中锁定就位。

8.根据权利要求7所述的溃缩转向柱组件，其中，所述弹簧偏置的紧固件包括与所述第一大致平坦区段的带齿部分接合的带齿端部分。

9.根据权利要求4至8中任一项所述的溃缩转向柱组件，其中，所述杆包括具有倾斜表面的坡部，所述倾斜表面适于接触弹簧偏置的紧固件，以在处于锁定位置时使所述紧固件与所述能量吸收板的所述第一大致平坦区段接合。

10.根据权利要求4至9中任一项所述的溃缩转向柱组件，其中，所述第二大致平坦区段适于在二次撞击期间在柱管向前平移期间通过所述能量吸收板的塑性变形来吸收能量。

11.根据权利要求4至10中任一项所述的溃缩转向柱组件，其中，所述组件进一步包括固定构件，所述固定构件用于相对于所述支架固定所述柱管的固定接合位置。

12.根据权利要求11所述的溃缩转向柱组件，其中，所述固定构件是倾斜螺栓。

13.根据权利要求4至12中任一项所述的溃缩转向柱组件，其中，所述支架包括一对大致相对的、向下定向的倾斜板，所述倾斜板位于所述柱管或柱壳中的一个或两个的至少一部分的侧面。

14.根据权利要求13所述的溃缩转向柱组件，其中，所述倾斜板均具有竖直槽，每个竖直槽接收具有带齿旋转构件的结构，用于将所述柱管固定在期望的角度处。

15.根据权利要求4至14中任一项所述的溃缩转向柱组件，其中，在撞击期间在所述柱管沿着柱壳平移时，所述能量吸收板在被采用时通过塑性变形吸收能量。

16.根据权利要求4至15中任一项所述的溃缩转向柱组件，所述溃缩转向柱组件进一步包括围绕所述能量吸收板缠绕的第二能量吸收板，其中，两个能量吸收板都固定到所述柱管。

17.根据权利要求16所述的溃缩转向柱组件，其中，所述组件进一步包括致动器(例如，烟火致动器)，所述致动器具有阻挡构件，所述阻挡构件与一个或两个能量吸收板接合，以增加能量吸收。

18.根据权利要求17所述的溃缩转向柱组件，其中，所述阻挡构件是致动器销，所述致动器销穿透一个或两个能量吸收板，以增加能量吸收。

19.根据权利要求17或18所述的溃缩转向柱组件，其中，所述阻挡构件与所述第二能量吸收板的一部分接合，而不穿透所述第二能量吸收板。

20.根据权利要求17至19所述的溃缩转向柱组件，其中，所述致动器用于在两个不同的能量吸收负载之间选择性地改变。

21.根据权利要求4至20中任一项所述的溃缩转向柱组件，其中，所述组件没有引导一个或两个能量吸收板变形的间隔件。