JP4628092B2 - ステアリングコラム装置 - Google Patents

Description

本発明は自動車のステアリングコラム装置に関する。

従来、ステアリングコラムの前側部分がダッシュパネルの挿通孔に弾性材で成形されたグロメットを介して嵌装支持されるステアリングコラム装置には、特許文献１に開示されたものがある。このステアリングコラム装置は、前側部分に他の一般部の外径より大きい外径を有する大径部を設け、ダッシュパネルの挿通孔に嵌め付けたグロメットの内周部に大径部を嵌装支持することで、前面衝突時、ステアリングコラムの一般部の外径に対して挿通孔の径が充分に大きいから、挿通孔の上縁部がステアリングコラムに当たるまでのダッシュパネルの後退ストロークが大きくなり、衝突初期にダッシュパネルがステアリングコラムに干渉することはなくなるものである。
実開平９−２５４７９４号公報

ところで、上述のようなステアリングコラム装置は、ステアリングコラムの後端に設置されるステアリングホイールが所定の位置に配置されるように、ステアリングコラムの前側がグロメットによってダッシュパネルの挿通孔に支持されるとともに、ステアリングコラムの後側が両脇から吊下げるように車体側保持部によって保持されることが一般的に行なわれている。

このようなステアリングコラムを保持する方法を運転者の体格や運転姿勢に合わせてステアリングホイールの位置を調節するために、ステアリングホイールをステアリングコラムの軸方向へ移動可能にするテレスコ調整機構を備えたステアリングコラム装置に適用した場合、ステアリングホイールの位置を調節する際に、ダッシュパネルの挿通孔からステアリングコラムの先端部が脱落するおそれがあった。

そこで本発明は、テレスコ操作中にステアリングコラムが脱落することのないステアリングコラム装置を提供することを目的とする。

請求項１記載の発明は、車体のダッシュパネルに設けられた挿通孔と、車体側に設置される固定部材とで支持され、且つテレスコ調節機能を有するステアリングコラム装置であって、車体に支承され、回動するロアシャフトを覆い、該ロアシャフトとともに車体に支持されるロアジャケットと、該ロアシャフトとともに回動し、且つ当該ロアシャフトとの長手方向の全長が伸縮可能に係合したアッパシャフトを覆い、さらに該ロアジャケットとの長手方向の全長が伸縮可能に係合して当該アッパシャフトとともに車体に支持されるアッパジャケットと、テレスコ操作中に該ロアジャケットのステアリングシャフトの長手方向に沿った動きを拘束する係止構造とを備えており、該係止構造は、該ロアジャケットに固定される取付部、および該取付部の左右どちらか一方のみに丸孔を有する支持部を有してなる支持ブラケットと、該固定部材と該丸孔とを貫通する軸材からなることを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載のステアリングコラム装置において、前記固定部材が長孔を備え、前記軸材が該長孔を貫通することを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項２記載のステアリングコラム装置において、前記アッパジャケットに設置されたディスタンスブラケットにステアリングシャフトの長手方向に沿ったテレスコ長孔が設けられ、前記軸材を前記固定部材に設けられた前記長孔、前記支持ブラケットに設けられた前記丸孔、該テレスコ長孔の順で貫通しつつ、該軸材の軸方向に沿って締上げることで、前記固定部材と前記支持ブラケットと該ディスタンスブラケットとを締結することを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項３記載のステアリングコラム装置において、前記固定部材に設けられた前記長孔が、前記ダッシュパネルの挿通孔を中心とする上下方向に沿った円弧の長孔形状を備え、前記固定部材と前記支持ブラケットに一体で設けられたフック部との間に保持バネが掛け渡されたことを特徴とする。

請求項５記載の発明は、請求項３、または請求項４記載のステアリングコラム装置において、前記支持ブラケットが、前記固定部材と前記ディスタンスブラケットの間に設けられたことを特徴とする。

請求項６記載の発明は、請求項１記載のステアリングコラム装置において、前記支持ブラケットが、前記固定部材、および前記アッパジャケットに設置されたディスタンスブラケットの内側に設けられたことを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、テレスコ操作中にダッシュパネルの挿通孔ステアリングコラムが脱落することがない。
また、比較的単純な構成で、テレスコ操作中にロアジャケットの長手方向に沿った動きを拘束できるとともに、支持ブラケットを介して、ロアジャケット支持することができるため、ステアリングコラム装置の剛性が向上する。

請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加えて、チルト調整機構部を有するステアリングコラム装置において、請求項１と同様の作用効果を得ることができる。

請求項３記載の発明によれば、請求項２記載の発明の効果に加えて、ロアジャケットとアッパジャケットとが締結されることにより、ステアリングコラム装置の剛性が向上し、ステアリングホイールを操作する際にがたつきを防止することができる。

請求項４記載の発明によれば、請求項３記載の発明の効果に加えて、構成を複雑にすることなくチルト調節機能を付加することができる。

また、保持バネを欠けるフック部を別体で設ける必要がなく、部品点数の削減もできる。

請求項５記載の発明によれば、請求項３記載の発明の効果と同様の効果を得ることができる。

請求項６記載の発明によれば、支持ブラケットを固定部材とディスタンスブラケットの間に挟込まない構造でも、請求項３記載の発明の効果と同様の効果を得ることができる。

次に、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態に係るステアリングコラム装置について詳細に説明する。本実施の形態に係るステアリングコラム装置は、ステアリングコラムに設けられたチルト調整機構部とテレスコ調整機構部とを、一つの操作レバー（チルト・テレスコ操作レバー）で操作できるようにしたものである。これらチルト調整機構部とテレスコ調整機構部とは、一つのチルト・テレスコ操作レバーを共用するがそれぞれ独立に操作することが可能である。なお、説明の便宜を図るため、後述するチルト調整機構部とテレスコ調整機構部の構成の説明においては、それぞれの機構部がチルト・テレスコ操作レバーを含むものとする。

以下、ステアリングコラム装置の構成の概略を図面を用いて説明する。なお、図１は本発明の実施の形態に係るステアリングコラム装置の車両に組付けた状態の側面図、図２はステアリングコラム装置の要部分解斜視図、図３はステアリングコラム装置の側面図、図４は図３のＡ−Ａ線に沿った断面図である。

図１〜図４に示すように、本実施形態のステアリングコラム装置１は、ダッシュパネルに設けられた挿通孔１０１と、後部の固定部１０４の２箇所で車体に固定されているとともに、後端部に配置されるステアリングホイール１０３の回転を車輪（不図示）に伝えるステアリングシャフト１０と、このステアリングシャフト１０の回転を妨げることなく覆いつつ、支承するジャケット２０と、このジャケット２０に配置され車体側の固定部位に連結される固定部材３３と、チルト調整機構部とテレスコ調整機構部を具備するロック手段４１とから大略構成されている。

ステアリングシャフト１０は、ロアシャフト１１とアッパシャフト１２とから構成され、ジャケット２０はロアジャケット２１とアッパジャケット２２とから構成されている。

ロアシャフト１１は、後述されるロアジャケット２１を介して車体に支承される。なお、ロアジャケット２１は第１ロアジャケット２１ａと第２ロアジャケット２１ｂの２体からなり、第１ロアジャケット２１ａに形成された嵌合部２３，２３にて一体化されている。そこで、車の前方衝突時に乗員がステアリングホイール１０３に衝突するという２次衝突の際に第１ロアジャケット２１ａが嵌合部２３，２３の嵌合力に抗して第２ロアジャケット２１ｂに対して相対移動をし、エネルギー吸収を行なう構造になっている。また、ロアシャフト１１は、その先端部が車体のダッシュパネル１００に設けられた挿通孔１０１に挿入された状態で支承されている。

アッパシャフト１２は、後述されるアッパジャケット２２によって覆われている。また、アッパシャフト１２には、その先端部に設けられたスプライン等の係合手段によって、軸方向にはロアシャフト１１に対してスライド自在に、且つロアシャフト１１とともに回転するように、ロアシャフト１１に係合されている。さらに、アッパシャフト１２の後端部には、ステアリングホイール１０３が配置される。

ロアジャケット２１は、略筒形状を有し、内部にロアシャフト１１が配置されている。ロアシャフト１１は、先端部をベアリング２５によって、回動自在に、且つ軸方向に固定された状態でロアジャケット２１に支承されている。また、ロアジャケット２１は、その先端部がダッシュパネル１００の挿通孔１０１に挿入され、弾力性を有するブッシュ１０２によって、このブッシュ１０２を中心に揺動可能に挿通孔１０１に支持されている。

アッパジャケット２２は、ロアジャケット２１と同様に、略筒形状を有し、内部にアッパシャフト１２が配置されているとともに、その先端部と後端部でベアリング２４を介してアッパシャフト１２を支承している。また、アッパジャケット２２は、その先端部がロアジャケット２１の内部に伸縮可能に挿入されている。

固定部材３３は、２枚のブラケット３３Ａ，３３Ｂからなり、ロアジャケット２１とアッパジャケット２２との連結部分の両脇をクロスカービーム（不図示）などの車体側の部材から吊下げるように、取付座３４を介して当該車体側の部材に設置されている。

ロック手段４１は、ロアジャケット２１とアッパジャケット２２との連結部分に配置されている。また、ロック手段４１は、ロアジャケット２１に設置された支持ブラケット３１に設けられた丸孔３１ａと、アッパジャケット２２に設置されたディスタンスブラケット３２に設けられた長孔３２ａと、固定部材３３に設けられた長孔３３ａ，３３ｂと、これらの丸孔３１ａと長孔３２ａと長孔３３ａ，３３ｂを貫通する軸材としてのロックボルト４３、スライド防止部５０、カム部６０、操作レバー４２、およびロックナット４４とから構成されている。

支持ブラケット３１は、ロアジャケット２１の後部に設置されるために、図５に示されるように、円弧状の取付部３１ｂを有し、取付部３１ｂの左右どちらかにはフック部３５を形成した支持部３１ｃを有している。また、支持ブラケット３１の支持部３１ｃに設けられた丸孔３１ａは、ロックボルト４３を挿入するために必要十分な開口面積を有するように開口されている。ディスタンスブラケット３２は、断面略コ字形状を有し、アッパジャケット２２の前部に配置されている。また、ディスタンスブラケット３２の対向する面に設けられた２つの長孔３２ａの内の一方は、ロックボルト４３を挿入するために必要十分な開口面積を有するように開口され、他方は、後述されるロックツース５１が配置されるように開口されている。固定部材３３に設けられた長孔３３ａ，３３ｂは、ダッシュパネル１００の挿通孔１０１を中心とする上下方向に沿った円弧の長孔形状を有し、後述されるカムツース５２が孔の長手方向に沿って自在にスライドできるように開口されている。

スライド防止部５０は、ロックツース５１と、カムツース５２と、板バネ５３とから構成されている。

ロックツース５１は、長孔３２ａに嵌入され、固定部材３３とディスタンスブラケット３２との間に狭持されている。また、ロックツース５１の表面側には、ラック５１ａが設けられている。

カムツース５２は、長孔３３ａに嵌入され、チルト調節時にロックボルト４３とともに上下方向にスライドする。また、カムツース５２は、テレスコ調節時にはロックボルト４３とともにスライドしないようになっている。また、カムツース５２の内面側には、ラック５２ａがラック５１ａと係合可能に設けられている。

ロックツース５１とカムツース５２の間には、板バネ５３が狭持されている。そして、この板バネ５３の反発力によって、ロックツース５１とカムツース５２の係合が強制解除される。

カム部６０は、固定カム６１と、可動カム６２とから構成されている。

図６に示すように、固定カム６１は、カムツース５２の表面側に設置され、円形の基部６１ａの円周方向に沿って形成され、斜面と平坦な頂部とからなる略台形形状のカム山６１ｂを備えている。

可動カム６２は、後述される操作レバー４２の回動操作とともに回動するように操作レバー４２の基端部に設けられた支持孔４２ａに固定されている。また、可動カム６２のカム山６３は、固定カム６１のカム山６１ｂに対向して設置されている。可動カム６２のカム山６３は、解除部６３ａと、締結部６３ｂと、これらを解除部６３ａと締結部６３ｂとをなめらかにつなぐ斜面６３ｃとから構成されている。解除部６３ａは、テレスコ調節、およびチルト調節が行えるようにロック手段４１が解除された状態の時に固定カム６１のカム山６１ｂが位置し、締結部６３ｂは、テレスコ調節、およびチルト調節が行えないようにロック手段４１が締結された状態の時に固定カム６１のカム山６１ｂが位置する。（図５参照）
操作レバー４２は、可動カム６２から車両後方に向かって設置されている。

操作レバー４２は、ロック手段４１が締結される締結位置とロック手段４１が解除される解除位置との間を自在に回動する。

ロックボルト４３は、その基端側から先端側に向かって、長孔３３ｂ、丸孔３１ａ、長孔３２ａの一方の順で貫通するとともに、長孔３２ａの他方、ロックツース５１、長孔３３ａ、板バネ５３、カムツース５２、可動カム６２、操作レバー４２の順で貫通し、ロックナット４４で固定されている。

したがって、操作レバー４２が締結位置に保持された状態では、固定カム６１のカム山６１ｂが可動カム６２の締結部６３ｂに位置するため、ロックボルト４３の基端側がその先端側に向かって引張られるので、ロックツース５１のラック５１ａとカムツース５２のラック５２ａが係合することで、固定部材３３と支持ブラケット３１とディスタンスブラケット３２とが圧接・締結され、ステアリングコラム装置１が固定される。

また、操作レバー４２が解除位置に保持された状態では、固定カム６１のカム山６１ｂが可動カム６２の解除部６３ａに位置するため、ロックボルト４３の張力がなくなり、板バネ５３の反発力によってロックツース５１のラック５１ａとカムツース５２のラック５２ａが係合が解除されるとともに、固定部材３３と支持ブラケット３１とディスタンスブラケット３２との締結が解除され、チルト調節、およびテレスコ調節が可能になる。

なお、固定部材３３と支持ブラケット３１のフック部３５との間には、図４に示されるように、保持バネ４５が掛け渡されている。この保持バネ４５の張力によって、ステアリングコラム装置１が上下方向に保持されるため、チルト調節時に不用意に下限位置までステアリングコラム装置１が落下することを防止している。

上記構成により、長孔３３ａ，３３ｂが上下方向に延びる長孔で、且つ丸孔３１ａがロックボルト４３を挿通するために必要十分な開口面積を備えることから、テレスコ調節時にはアッパシャフト１２、アッパジャケット２２、ディスタンスブラケット３２が移動して、ステアリングコラムの軸方向の長さの調整を行なうが、アッパシャフト１２の動きに引きずられて、ロアジャケット２１が軸方向に移動することが防止されるので、ダッシュパネルの挿通孔からステアリングコラムが脱落することがない。チルト調整時には、操作レバー４２のロック解除方向への回動により、ディスタンスブラケット３２への固定部材３３の圧接がなくなり、ディスタンスブラケット３２が固定部材３３に対し、上下方向へ移動可能となる。

また、丸孔を有する板状の部材を設けるという比較的単純な構成で、ロアジャケット２１の長手方向に沿った動きを拘束できるとともに、固定部材３３を介して、ステアリングコラム装置１を車体に支持することができる。

さらに、支持ブラケット３１を介してロアジャケット２１がロックボルト４３にて支持されるため、ロアジャケット２１とアッパジャケット２２とが締結されることにより、ステアリングコラム装置１の剛性が向上し、ステアリングホイール１０３を操作する際にがたつきを防止することができる。

図７は本発明の第２実施形態に係るステアリングコラム装置１Ｂを示す。図７に示すように、この第２実施形態のステアリングコラム装置１Ｂは、前記第１実施形態のものと比較するに、支持ブラケット３１Ｂの取付け位置が相違する。

つまり、支持ブラケット３１Ｂは、固定部材３３のブラケット３３Ａとディスタンスブラケット３２との間で狭持されるのではなく、略コ字形状を有するディスタンスブラケット３２の内側に位置するようにロアジャケット２１の後部に固定されている。

他の構成は、前記第１実施形態と同様であるため、同一構成箇所に同一符号を付してその説明を省略する。

上記構成により、第１実施形態と同様に、テレスコ調節時にはアッパシャフト１２、アッパジャケット２２、ディスタンスブラケット３２が移動して、ステアリングコラムの軸方向の長さの調整を行なうが、アッパシャフト１２の動きに引きずられて、ロアジャケット２１が軸方向に移動することが防止されるので、ダッシュパネルの挿通孔からステアリングコラムが脱落することがない。なお、テレスコ調節時には、ロック手段４１によるロックが解除されているので、支持ブラケットを固定部材とディスタンスブラケットの間に挟込まない構造でも、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

本発明の第１実施形態に係るステアリングコラム装置の車両に組付けた状態の側面図である。 本発明の第１実施形態に係るステアリングコラム装置の要部分解斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るステアリングコラム装置の側面図である。 図３のＡ−Ａ線に沿った断面図である。 本発明の第１実施形態に係る支持ブラケットの要部拡大図で、（ａ）が上面図、（ｂ）が正面図、（ｃ）が側面図である。 本発明の第１実施形態に係るカム部の要部拡大図である。 本発明の第２実施形態の構成概要図である。

符号の説明

１…ステアリングコラム装置
１０…ステアリングシャフト
１１…ロアシャフト
１２…アッパシャフト
２１…ロアジャケット
２２…アッパジャケット
３１…支持ブラケット
３１ａ…丸孔
３２…ディスタンスブラケット
３２ａ…長孔
３３…固定部材
３３ａ、３３ｂ…長孔
４０…係止構造
４３…ロックボルト（軸材）
４５…保持バネ
１００…ダッシュパネル
１０１…挿通孔

Claims (6)

1. 車体のダッシュパネルに設けられた挿通孔と、車体側に設置される固定部材とで支持され、且つテレスコ調節機能を有するステアリングコラム装置であって、
   車体に支承され、回動するロアシャフトを覆い、該ロアシャフトとともに車体に支持されるロアジャケットと、
   該ロアシャフトとともに回動し、且つ当該ロアシャフトとの長手方向の全長が伸縮可能に係合したアッパシャフトを覆い、さらに該ロアジャケットとの長手方向の全長が伸縮可能に係合して当該アッパシャフトとともに車体に支持されるアッパジャケットと、
   テレスコ操作中に該ロアジャケットのステアリングシャフトの長手方向に沿った動きを拘束する係止構造とを備えており、
   該係止構造は、
   該ロアジャケットに固定される取付部、および該取付部の左右どちらか一方のみに丸孔を有する支持部を有してなる支持ブラケットと、
   該固定部材と該丸孔とを貫通する軸材からなることを特徴とするステアリングコラム装置。
2. 請求項１記載のステアリングコラム装置において、
   前記固定部材が長孔を備え、
   前記軸材が該長孔を貫通することを特徴とするステアリングコラム装置。
3. 請求項２記載のステアリングコラム装置において、
   前記アッパジャケットに設置されたディスタンスブラケットにステアリングシャフトの長手方向に沿ったテレスコ長孔が設けられ、
   前記軸材を前記固定部材に設けられた前記長孔、前記支持ブラケットに設けられた前記丸孔、該テレスコ長孔の順で貫通しつつ、該軸材の軸方向に沿って締上げることで、
   前記固定部材と前記支持ブラケットと該ディスタンスブラケットとを締結することを特徴とするステアリングコラム装置。
4. 請求項３記載のステアリングコラム装置において、
   前記固定部材に設けられた前記長孔が、前記ダッシュパネルの挿通孔を中心とする上下方向に沿った円弧の長孔形状を備え、
   前記固定部材と前記支持ブラケットに一体で設けられたフック部との間に保持バネが掛け渡されたことを特徴とするステアリングコラム装置。
5. 請求項３、または請求項４記載のステアリングコラム装置において、
   前記支持ブラケットが、前記固定部材と前記ディスタンスブラケットの間に設けられたことを特徴とするステアリングコラム装置。
6. 請求項１記載のステアリングコラム装置において、
   前記支持ブラケットが、前記固定部材、および前記アッパジャケットに設置されたディスタンスブラケットの内側に設けられたことを特徴とするステアリングコラム装置。

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