JP2021035787A - ステアリングコラム装置 - Google Patents

Abstract

【課題】少ない部品点数で二次衝突時のエネルギーを吸収するとともに、ロック解除時のアッパジャケット１０の回転を抑制する構成を提供する。【解決手段】ステアリングコラム装置１は、ブラケット２に支持されるロアジャケット及びアッパジャケット１０と、アッパジャケット１０に取り付けられる突出部材５１と、ロアジャケット及びアッパジャケット１０をブラケット２に付勢するばね部材５２と、を有している。ばね部材５２は、アッパジャケット１０が車両前方側に所定量移動すると突出部材５１に突き当てられる接続部５８を有している。突出部材５１は、接続部５８が所定量以上の力で衝突すると、破断することによって衝突時のエネルギーを吸収する。【選択図】図７

Description

本発明は、ステアリングコラム装置に関する。

自動車等の車両に搭載されるステアリングコラム装置においては、車両衝突時に生じるステアリングホイールと運転者との衝突であるいわゆる二次衝突による衝撃を緩和する技術が知られている。

例えば特許文献１には、車体に固定され、第１摺動板及び第２摺動板によって挟持される天板と、上記第２摺動板が取り付けられたチルトブラケットと、上記第１摺動板、上記第２摺動板及び上記チルトブラケットを貫通し、先端に取り付けたナットとともに上記天板に対して上記チルトブラケットを支持する吊りボルトと、上記吊りボルトが貫通し、上記吊りボルトと上記ナットとを締め付けることで上記第１摺動板を上記天板に対して押し付ける皿ばねと、上記天板と上記チルトブラケットに跨って配置された樹脂ピンと、を有して、アッパーコラムを支持するアッパー支持機構が開示されている。

このアッパー支持機構は、二次衝突時に、上記車天板に対して上記チルトブラケットと上記第１摺動部材と上記第２摺動部材が車両前方側へ移動すると、上記天板と上記チルトブラケットに跨った樹脂ピンが剪断されるとともに、上記第１摺動部材と上記第２摺動部材との間で上記天板が挟持された状態が維持されることで、二次衝突時のエネルギーを吸収している。

また、上記アッパー支持機構は、操舵部材のチルト調整及びテレスコ調整を可能にしたり、規制したりするロック機構を備えている。

特開２０１５−２２９４０９号公報

しかしながら、特許文献１に開示された上記アッパー支持機構においては、二次衝突時のエネルギー吸収を図る構造が複雑で部品点数が多く、コストが高くなってしまうという問題がある。

また、特許文献１においては、上記ロック機構によるロックが解除されてチルト調整及びテレスコ調整が可能な状態のときに、上記アッパーコラムのステアリングホイール回転方向の動きに関する配慮がなされていない。

そのため、特許文献１においては、上記ロック機構のロック解除時に、上記アッパーコラムが回転して運転者に違和感を与えてしまう虞がある。

本発明のステアリングコラム装置は、車体に支持されるブラケットと、上記ブラケットに支持されるロアジャケットと、上記ロアジャケットに車両前後方向に進退動作可能に支持されるアッパジャケットと、上記アッパジャケットに取り付けられ、当該アッパジャケットの外周から突出する突出部材と、上記ブラケットに固定され、かつ上記突出部材に車両前後方向に沿って進退動作可能に取り付けられるとともに、上記突出部材を介して上記ロアジャケット及び上記アッパジャケットを上記ブラケットに付勢するばね部材と、を有し、上記ばね部材は、上記アッパジャケットが車両前方側に所定量移動すると上記突出部材に突き当てられる前方位置規制部を有し、上記突出部材は、上記前方位置規制部が所定量以上の力で突き当てられると、破断することによって突き当てられた際のエネルギーを吸収することを特徴としている。

また、上記ステアリングコラム装置は、上記アッパジャケットの外周面から突出するストッパピンを有し、上記突出部材は、上記アッパジャケットの周方向に互いに離間して対向する一対の脚部と、上記一対の脚部の一端を連結する頂部と、を有し、上記ばね部材は、上記頂部と上記アッパジャケットの外周面との間に挿入され、車両前後方向に沿って延びる挿入端部と、上記ブラケットに固定される固定端部と、を有し、上記挿入端部と上記固定端部が上記アッパジャケットの径方向に沿って延びる上記前方位置規制部によって接続されて全体がＵ字形状を呈し、上記ストッパピンは、上記アッパジャケットが車両後方側に所定量移動すると上記挿入端部の先端が突き当たる位置に設定するようにしてもよい。

上記ステアリングコラム装置は、上記ロアジャケット及び上記アッパジャケットを上記ブラケットに固定するロック機構を有し、上記ばね部材は、上記ロック機構が上記ロアジャケット及び上記アッパジャケットを上記ブラケットに固定していないときに上記挿入端部が上記頂部を支持することで、上記ロアジャケットを上記ブラケットに付勢するようにしてもよい。

上記ステアリングコラム装置において、上記ストッパピンは、上記頂部と一体に形成され、上記突出部材は、上記ばね部材の上記前方位置規制部が上記頂部に所定量以上の力で突き当てられると、上記ストッパピンを残して、上記一対の脚部もしくは上記一対の脚部と上記頂部との接続部分が破断するよう設定するようにしてもよい。

上記ステアリングコラム装置において、上記突出部材は、上記一対の脚部及び上記頂部の肉厚や車両前後方向に沿った幅寸法を調整することで、上記前方位置規制部が上記突出部材に所定量以上の力で突き当てられた際に破断するようにしてもよい。

上記ステアリングコラム装置において、上記ばね部材は、上記突出部材よりも強度の高い材料からなっていてもよい。

本発明のステアリングコラム装置は、ロアジャケットをブラケットに弾性支持するばね部材を利用してアッパジャケットに設けた突出部材を破断させることにより、少ない部品点数で二次衝突時に生じる衝撃エネルギーを吸収することが可能となる。

また、ステアリングコラム装置は、ばね部材によりロアジャケットをブラケットに付勢することが可能となる。そのため、ステアリングコラム装置は、ばね部材のばね力を利用してアッパジャケットのステアリングホイール回転方向の動き（緩み、がた）を緩和吸収することができる。

本発明に係るステアリングコラム装置の主たる構成要素の分解斜視図。 アッパジャケットの斜視図。 突出部材の斜視図。 アッパジャケットに突出部材とばね部材を取り付けた状態を示す斜視図。 本発明に係るステアリングコラム装置のアッパジャケット軸方向に沿った要部断面図。 本発明に係るステアリングコラム装置の要部を示す斜視図。 本発明に係るステアリングコラム装置の要部を示す斜視図。 ばね部材の斜視図。

以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。

図１は、本発明に係るステアリングコラム装置１の主たる構成要素の分解斜視図である。なお、以下の説明において「前方側」、「後方側」、「前端」、「後端」、「前後方向」、「上下方向」等の用語は、あくまでステアリングコラム装置１の車載状態での向きを基準としており、例えば「前方側」とは車両前方側を意味している。

ステアリングコラム装置１は、例えば自動車等の車両に搭載され、ステアリングホイール（図示せず）の車両上下方向の位置調整であるチルト位置調整や、上記ステアリングホイールの車両前後方向（換言すれば後述するコラムジャケット３の軸方向）の位置調整であるテレスコ位置調整（テレスコピック位置調整）を可能なものである。

ステアリングコラム装置１は、車体（図示せず）に支持される金属製のブラケット２と、ブラケット２に支持される金属製のコラムジャケット３と、から大略構成されている。

ブラケット２は、例えば車体に固定される。ブラケット２は、平板状の第１ブラケット４と、第１ブラケット４の下面に溶接等により取り付けられる第２ブラケット５と、から構成されている。

第１ブラケット４は、図示せぬボルト等によって車体に固定される。

第２ブラケット５は、正面視にて下面が開放された略Ｕ字形状を呈し、後述するロアジャケット９を挟み込む左右一対の側壁部６、６と、これらの側壁部６、６を連結する頂壁部７と、を有している。第２ブラケット５は、例えば、金属板を折り曲げて構成されている。

一対の側壁部６、６は、ロアジャケット９の後端を両側から挟み込むものである。一対の側壁部６、６には、チルト孔としてのチルト用長孔８がそれぞれ貫通形成されている。チルト用長孔８は、ステアリングコラム装置１の側面視で、上記チルト位置調整の際のチルト回転中心（図示せず）を曲率中心とする円弧状の長孔である。チルト用長孔８には、後述するロックボルト３２が貫通する。

コラムジャケット３は、車両前方側に位置にするロアジャケット９と、車両後方側に位置するアッパジャケット１０と、を有している。コラムジャケット３は、筒状のロアジャケット９と筒状のアッパジャケット１０とを入れ子式に組み付けてなるものである。

ロアジャケット９は、車両上下方向に揺動可能にブラケット２に支持されている。ロアジャケット９は、筒状の本体部１１と、車両前方側の端部を構成する鍔状のフランジ部１２と、から大略構成されている。

本体部１１の車両前方側の端部は、フランジ部１２に接続されている。本体部１１の車両前方側の端部は、ロアジャケット９の車両後方側の端部となっている。

本体部１１には、車両後方側の端部からロアジャケット９（本体部１１）の軸方向（長手方向）に沿った長さが所定長さとなる本体部縮径用の一つのスリット１３と、スリット１３の両側から突出して互いに対向する一対のクランプ片１４、１４と、が形成されている。

スリット１３は、本体部１１の長手方向に沿って延びるように形成されている。換言すれば、スリット１３は、車両前後方向に沿って延びるように形成されている。

また、スリット１３は、本体部１１の車両後方側の端面に形成されたＵ字形状の溝でもある。スリット１３は、Ｕ字形の開口となる一端が本体部１１の車両後方側の端面に開口し、Ｕ字形の底壁部分となる他端が本体部１１の車両前方側に位置している。スリット１３は、ロアジャケット９の上面に位置している。スリット１３は、ロアジャケット９（本体部１１）の周方向に所定幅を有するように形成されている。スリット１３は、例えば、後述するロック機構３１がロックされた状態において後述する突出部材５１と接触することがないように、ロアジャケット９（本体部１１）の周方向に沿った幅が設定される。

各クランプ片１４は、矩形板状を呈し、ロアジャケット９（本体部１１）の径方向外側に突出している。また、各クランプ片１４は、ロアジャケット９（本体部１１）の車両後方側の端部からロアジャケット９（本体部１１）の軸方向（長手方向）に沿った長さが所定長さとなるよう形成されている。

ロアジャケット９（本体部１１）の軸方向（長手方向）に沿った各クランプ片１４の長さは、ロアジャケット９（本体部１１）の軸方向（長手方向）に沿ったスリット１３の長さよりも短くなるように形成されている。

一対のクランプ片１４、１４には、後述するロックボルト３２が貫通するクランプ孔１５ａ、１５ｂがそれぞれ貫通形成されている。クランプ孔１５ａは、操作レバー３３（後述）が位置する側のクランプ片１４に形成されている。

一対のクランプ片１４、１４は、クランプ孔１５ａ、１５ｂとチルト用長孔８とが重なるように、第２ブラケット５の一対の側壁部６、６に取り付けられる。一対のクランプ片１４、１４は、第２ブラケット５の一対の側壁部６、６に挟持される。

アッパジャケット１０は、車両前方側の端部がロアジャケット９の本体部１１の車両後方側の端部に摺動可能に挿入されている。これにより、コラムジャケット３は、本体部１１の軸方向に沿って伸縮可能な構成となっている。換言すると、アッパジャケット１０は、ロアジャケット９よりもステアリングホイール側に位置し、テレスコ位置調整のためにロアジャケット９に車両前後方向に進退動作可能に支持（収容保持）されている。

アッパジャケット１０の車両後方側の端部には、ステアリングシャフト（図示せず）を回転可能に支持するベアリング２１が取り付けられている。上記ステアリングシャフトは、ロアジャケット９及びアッパジャケット１０を貫通し、両者に回転可能に支持されている。上記ステアリングシャフトは、車両後方側の端部に上記ステアリングホイールが結合されている。

上記ステアリングシャフトは、アッパジャケット１０の軸方向（長手方向）、すなわちロアジャケット９（本体部１１）の軸方向（長手方向）に伸縮可能な構成となっている。

また、アッパジャケット１０には、図２に示すように、一対のアッパジャケットスリット２２、２２と、貫通孔２３が形成されている。図２は、アッパジャケット１０の斜視図である。アッパジャケットスリット２２、２２及び貫通孔２３は、後述する突出部材５１をアッパジャケット１０に取り付けるために形成されている。

一対のアッパジャケットスリット２２、２２は、アッパジャケット１０の車両前方側の端部からアッパジャケット１０の軸方向（長手方向）に沿った長さが所定長さとなるように形成されている。一対のアッパジャケットスリット２２、２２は、アッパジャケット１０の周方向で互いに離間している。

貫通孔２３は、アッパジャケット１０の周方向で、一対のアッパジャケットスリット２２、２２の間に貫通形成されている。

ステアリングコラム装置１は、コラムジャケット３及び上記ステアリングシャフトを上記チルト回転中心周りに回転させることで上記ステアリングホイールのチルト位置調整を行う。

また、ステアリングコラム装置１は、コラムジャケット３及び上記ステアリングシャフトを伸縮させることで上記ステアリングホイールのテレスコ位置調整を行う。

ステアリングコラム装置１は、上記チルト位置調整及び上記テレスコ位置調整に備えて第２ブラケット５（ブラケット２）とロアジャケット９とアッパジャケット１０の三者の締め付け（ロックまたはクランプ）とその解除（アンロックまたはアンクランプ）を行うロック機構３１を有している。

ロック機構３１は、ブラケット２の一部を撓み変形させることで、ロアジャケット９及びアッパジャケット１０の車両上下方向の揺動動作（チルト位置調整）と、ロアジャケット９に対するアッパジャケット１０の車両前後方向の進退動作（テレスコ位置調整）のロックとロック解除を行うものである。

換言すると、ロック機構３１は、ブラケット２の一部を撓み変形させることで、ロアジャケット９及びアッパジャケット１０をブラケット２に固定（ロック）する。また、ロック機構３１は、ブラケット２の一部の撓み変形を解除することで、ロアジャケット９及びアッパジャケット１０のブラケット２への固定を解除（ロック解除）することができる。

さらに言えば、ロック機構３１は、第２ブラケット５の一対の側壁部６、６の内側への撓み変形量を調整することで、ロアジャケット９の一対のクランプ片１４、１４の内側への撓み変形量を調整し、ロアジャケット９の本体部１１の縮径または縮径の解除を行うものである。

上記チルト位置調整は、ロック機構３１により一対の側壁部６、６が内側に撓ませられてロアジャケット９が第２ブラケット５に固定されるとその機能がロックされた状態となる。

上記テレスコ位置調整は、ロック機構３１により一対の側壁部６、６が内側に撓ませられ、ロアジャケット９の一対のクランプ片１４、１４が内側に撓み、ロアジャケット９の本体部１１が縮径されてアッパジャケット１０がロアジャケット９に固定されるとその機能がロックされた状態となる。

つまり、ステアリングコラム装置１は、ロアジャケット９の本体部１１がロック機構３１により縮径された状態のとき、上記チルト位置調整及び上記テレスコ位置調整がロックされた状態となる。

ロック機構３１は、クランプ軸としての金属製のロックボルト３２と、ロックボルト３２の一端に固定された樹脂製の操作レバー３３と、ロックボルト３２が貫通する金属製の可動カム部材３４と、ロックボルト３２が貫通する金属製の固定カム部材３５と、ロックボルト３２が貫通するワッシャ３６及びスラストベアリング３７と、ロックボルト３２の他端に取り付けられた金属製のナット３８と、から大略構成されている。

可動カム部材３４は、操作レバー３３に固定され、操作レバー３３の操作に伴い回転する。可動カム部材３４は、固定カム部材３５と対向する端面に、ロックボルト３２を囲む環状に、複数のカム山が形成されている。

固定カム部材３５は、可動カム部材３４と対向する一端側のカム部４１と、ロアジャケット９のクランプ孔１５ａに挿入される角柱部４２と、を有している。カム部４１は、可動カム部材３４と対向する端面に、ロックボルト３２を囲む環状に、複数のカム山が形成されている。

なお、固定カム部材３５が取り付けられるクランプ孔１５ａは、角柱部４２の外形状に合わせた角孔となっている。つまり、固定カム部材３５は、クランプ孔１５ａに回転が規制された状態で保持されている。

ロック機構３１は、可動カム部材３４のカム山が固定カム部材３５のカム山に乗り上げた状態のとき、ステアリングコラム装置１のチルト位置調整機能及びテレスコ位置調整機能が共にロックされた状態となっている。

ロック機構３１は、可動カム部材３４と固定カム部材３５のカム山同士が互いに乗り上げていると、ロックボルト３２がその軸方向で操作レバー３３側に引っ張られてナット３８と固定カム部材３５の間隔が狭められる。

ロアジャケット９は、ナット３８と固定カム部材３５の間隔が狭められて第２ブラケット５の一対の側壁部６、６の間隔が狭くなると、第２ブラケット５に固定される。また、アッパジャケット１０は、ナット３８と固定カム部材３５の間隔が狭められて第２ブラケット５の一対の側壁部６、６の間隔が狭くなりロアジャケット９の本体部１１が縮径されると、ロアジャケット９の本体部１１に固定される。

このようなロック状態においては、上記チルト位置調整及び上記テレスコ位置調整ができない状態となる。また、ロック機構３１は、可動カム部材３４のカム山が相手側の固定カム部材３５のカム山同士の間の谷部に落ち込んだ状態のとき、ステアリングコラム装置１のチルト位置調整機能及びテレスコ位置調整機能のロックが共に解除された状態となっている。

ロック機構３１は、可動カム部材３４のカム山が相手側の固定カム部材３５のカム山同士の間の谷部に落ち込んでいると、ロックボルト３２の引っ張り軸力が緩められる。ロック機構３１は、ロックボルト３２の引っ張り軸力が緩められて第２ブラケット５の一対の側壁部６、６等に作用する締め付け力が解除されると、ステアリングコラム装置１のチルト位置調整機能及びテレスコ位置調整機能を共にアンロック状態にする。

このようなアンロック状態においては、チルト用長孔８の形成されている範囲内で、チルト位置調整（車両上下方向での位置調整）が可能となる。また、このようなアンロック状態においては、所定の範囲内で、テレスコ位置調整（車両前後方向での位置調整）が可能となる。

また、ステアリングコラム装置１は、アッパジャケット１０の上面に位置してアッパジャケット１０の外周側に突出する突出部材５１と、突出部材５１を介してコラムジャケット３をブラケット２に付勢するばね部材５２と、を有している。

突出部材５１は、アッパジャケット１０に取り付けられている。突出部材５１は、例えば、ポリアミド樹脂等の樹脂材料からなり、アッパジャケット１０に固定されている。

突出部材５１は、図１及び図３に示すように、アッパジャケット１０の周方向に互いに離間して対向する一対の脚部５３、５３と、一対の脚部５３、５３の上端（一端）が連結された頂部５４と、上端（一端）が頂部５４に接続されストッパピンとしての中央脚部５５と、を有している。図３は、突出部材５１の斜視図である。

一対の脚部５３、５３は、互いに平行となるように形成されているとともに、それぞれの下端がアッパジャケット１０の内周面の形状に沿うように折り曲げられている。

一対の脚部５３、５３は、図４〜図７に示すように、アッパジャケット１０の車両前方側の端部に形成された一対のアッパジャケットスリット２２、２２にアッパジャケット１０の軸方向に沿って挿入されている。

図４は、アッパジャケット１０に突出部材５１とばね部材５２を取り付けた状態を示す斜視図である。図５は、ステアリングコラム装置１のアッパジャケット軸方向に沿った要部断面図である。図６及び図７は、ステアリングコラム装置１の要部を示す斜視図である。なお、図６及び図７においては、便宜上、ロアジャケット９を省略している。

中央脚部５５は、一対の脚部５３、５３の間に位置している。換言すると、中央脚部５５は、アッパジャケット１０の周方向で一対の脚部５３、５３の間に位置している。

中央脚部５５は、円柱形状を呈し、アッパジャケット１０の形成された貫通孔２３と略同一径となるように形成されている。

中央脚部５５は、他端がアッパジャケット１０の形成された貫通孔２３に挿入可能となるように、アッパジャケット１０の径方向に沿った長さが設定される。つまり、中央脚部５５は、基端側が貫通孔２３によりアッパジャケット１０に引っかかっている。

突出部材５１がアッパジャケット１０に取り付けられた状態においては、図４〜図６に示すように、中央脚部５５の他端は貫通孔２３を貫通してアッパジャケット１０の内周面から突出している。

中央脚部５５は、アッパジャケット１０がロアジャケット９に対してアッパジャケット１０の軸方向に沿って車両後方側に所定量移動すると、ばね部材５２の挿入端部５９（後述）の先端６１（後述）が突き当たる位置に設けられている。

なお、中央脚部５５は、基端を貫通孔２３よりも大径に形成し、貫通孔２３を通過させた大径の基端をアッパジャケット１０からの抜け止めとしてもよい。

ばね部材５２は、例えば、ピアノ線（例えばＳＷＰ−Ｂ）等からなる金属製の線材を折り曲げて形成され、突出部材５１に車両前後方向に沿って進退動作可能に取り付けられている。ばね部材５２は、総じて突出部材５１よりも強度の高い材料からなっている。

ばね部材５２は、図１、図８に示すように、突出部材５１の頂部５４に突き当てることが可能な前方位置規制部としての接続部５８と、接続部５８を介して連結された挿入端部５９と固定端部６０と、を有している。ばね部材５２は、挿入端部５９の先端６１を中央脚部５５に突き当てることが可能となっている。ばね部材５２は、全体が車両上下方向でＵ字形状を呈している。図８は、ばね部材５２の斜視図である。

接続部５８は、互いに平行な一対の第１線材部６５、６５によって構成されている。

挿入端部５９は、互いに平行な直線状の一対の第２線材部６６、６６と、一対の第２線材部６６、６６の車両後方側の端部を連結する直線状の第３線材部６７と、によって構成され、全体がＵ字形状を呈している。第２線材部６６、６６は、車両前方側の端部が第１線材部６５、６５の車両下方側の端部に連結される。

固定端部６０は、互いに平行な一対の第４線材部６８、６８によって構成されている。第４線材部６８、６８は、車両前方側の端部が第１線材部６５、６５の車両上方側の端部に連結される。

換言すれば、ばね部材５２は、例えば一本の線材を折り曲げることで形成され、一本の線材の両端部分である一対の第４線材部６８、６８が固定端部６０を構成する。ばね部材５２は、例えば一本の線材を折り曲げることで形成され、一本の線材の中央部分をＵ字形状に折り曲げてなる一対の第２線材部６６、６６及び第３線材部６７が挿入端部５９を構成する。ばね部材５２は、例えば一本の線材を折り曲げることで形成され、一本の線材の一端部分と一本の線材の中央部分との間の部分及び一本の線材の他端部分と一本の線材の中央部分との間の部分である一対の第１線材部６５、６５が接続部５８を構成する。ばね部材５２は、一対の第２線材部６６、６６と一対の第４線材部６８、６８とが一対の第１線材部６５、６５を介して車両上下方向で全体がＵ字形状となるように接続されている。

挿入端部５９は、車両前後方向に沿って延びている。換言すれば、挿入端部５９は、アッパジャケット１０の軸方向（長手方向）に沿って延びている。挿入端部５９は、車両の上下方向で挿入端部５９と固定端部６０とが離間した状態で突出部材５１の頂部５４とアッパジャケット１０の外周面との間に形成される隙間に挿入されている。

挿入端部５９は、アッパジャケット１０の軸方向で車両後方側に位置する先端６１がアッパジャケット１０の周方向で中央脚部５５を横切るように連続している。挿入端部５９の先端６１は、アッパジャケット１０が車両後方側に所定量移動すると中央脚部５５に突き当てられる。ばね部材５２は、アッパジャケット１０が車両後方側に所定量移動すると挿入端部５９の先端６１が突き当たるように設定されている。換言すれば、中央脚部５５は、アッパジャケット１０が車両後方側に所定量移動すると挿入端部５９の先端６１が突き当たる位置に設定されている。

固定端部６０は、アッパジャケット１０の軸方向（長手方向）に沿って延びている。固定端部６０は、車両の上下方向で挿入端部５９と固定端部６０とが離間した状態で第１ブラケット４に取り付けられている。固定端部６０を構成する一対の第４線材部６８、６８は、階段状に折り曲げられた先端部分が第１ブラケット４に形成された貫通孔７１、７１を貫通し、第１ブラケット４の上面と下面に引っかかった状態となる。

ばね部材５２は、図４〜図７に示すように、第１ブラケット４とアッパジャケット１０との間に取り付けた際に、全体の形状が車両の上下方向で略Ｕ字形状となり、突出部材５１に挿入端部５９が引っかかった状態となる。つまり、ばね部材５２は、突出部材５１を介してコラムジャケット３をブラケット２に付勢することができる。

上述した実施例のステアリングコラム装置１においては、ロック機構３１がロック解除状態のときに、ばね部材５２のばね力を利用して、コラムジャケット３をブラケット２に付勢することができる。そのため、ステアリングコラム装置１は、ロック解除時に、ばね部材５２のばね力を利用してアッパジャケット１０のステアリングホイール回転方向の動き（緩み、がた）を緩和吸収することができる。すなわち、ステアリングコラム装置１は、ロック機構３１のロック解除時に、アッパジャケット１０の回転を抑制することができる。詳述すると、ステアリングコラム装置１は、ロック解除時に、アッパジャケット１０の長手方向に沿ったアッパジャケット中心軸線を回転中心とするアッパジャケット１０の動きを緩和吸収することができる。

そのため、ステアリングコラム装置１は、ロック機構３１がロック解除状態のときに、アッパジャケット１０に運転者が接触する等して外力が作用してもアッパジャケット中心軸線周りにアッパジャケット１０が動いてしまうことを抑制することができ、運転者に違和感を与えないようにできる。

例えば、アッパジャケット１０にコンビネーションスイッチが取り付けられているような場合、ロック機構３１がロック解除状態のときに、上記コンビネーションスイッチに運転者が触れる上記ステアリングホイールが回転し、運転者に違和感を与える虞がある。

そして、突出部材５１は、例えば二次衝突時に、ばね部材５２の接続部５８が所定量Ａ以上（例えば２ｋＮ以上）の力で突き当てられると、破断することによって突き当てられた際のエネルギーを吸収できるように設定されている。詳述すると、突出部材５１は、例えば二次衝突時に、ばね部材５２の接続部５８が頂部５４に所定量Ａ以上の力で突き当てられると、中央脚部５５を残して、一対の脚部５３、５３もしくは一対の脚部５３、５３と頂部５４との接続部分が破断するよう設定されている。二次衝突とは、車両の衝突時に生じる運転者と上記ステアリングホイールとの衝突である。

所定量Ａは、一対の脚部５３、５３及び頂部５４の肉厚や車両前後方向に沿った幅寸法を調整することで、変更可能である。つまり、突出部材５１は、一対の脚部５３、５３及び頂部５４の肉厚や車両前後方向に沿った幅寸法を調整することで、ばね部材５２の接続部５８が所定量Ａ以上の力で突き当てられた際に破断するように設定できる。

これにより、ステアリングコラム装置１は、少ない部品点数で、二次衝突時等で生じる衝撃エネルギーを吸収する構成を得ることができる。すなわち、ステアリングコラム装置１は、ロアジャケット９をブラケット２に弾性支持するばね部材５２を利用してアッパジャケット１０に設けた突出部材５１を破断させることにより、少ない部品点数で、二次衝突時等で生じる衝撃エネルギーを吸収することが可能となる。

また、アッパジャケット１０は、ばね部材５２の挿入端部５９の先端６１が突出部材５１の中央脚部５５に突き当てられることで、ロアジャケット９に対する車両後方側への最大移動位置が規制される。そして、突出部材５１は、ばね部材５２の接続部５８が衝突して破断する場合でも中央脚部５５を残した状態で破断する。そのため、ステアリングコラム装置１は、例えば二次衝突時等の場面で、ロアジャケット９からアッパジャケット１０が誤って引き抜かれてしまうことを防止できる。

なお、突出部材５１の中央脚部５５は、ストッパピンとして突出部材５１と別部品として構成するようにしてもよい。突出部材５１の中央脚部５５をストッパピンとして突出部材５１と別部品にした場合には、アッパジャケット１０の軸方向で、ストッパピンの位置を突出部材５１と異なる位置に設定することも可能である。

また、突出部材５１は、ばね部材５２の接続部５８が所定量Ａ以上の力で突き当てられた際に中央脚部５５を残して破断するような材料であれば樹脂製に限定されるものではない。

上述した実施例では、突出部材５１を破断させてエネルギー吸収する際に、突出部材５１の頂部５４にばね部材５２を突き当てて突出部材５１を破断させているが、突出部材５１の一対の脚部５３、５３にばね部材５２を突き当てて突出部材５１を破断させるようにしてもよい。

上述した実施例では、一対の脚部５３、５３の下端部（他端部）は、それぞれアッパジャケット１０の周方向で、突出部材５１の外側にそれぞれ折り曲げられた形状となっているが、突出部材５１の内側にそれぞれ折り曲げられた形状としてもよい。

なお、本発明は、チルト位置調整を行う機構が必須の構成要素ではなく、例えばチルト位置調整を行う機構を具備しないステアリングコラム装置にも適用可能である。

１…ステアリングコラム装置
２…ブラケット
３…コラムジャケット
４…第１ブラケット
５…第２ブラケット
９…ロアジャケット
１０…アッパジャケット
１４…クランプ片
３１…ロック機構
３２…ロックボルト
５１…突出部材
５２…ばね部材
５３…脚部
５４…頂部
５５…中央脚部（ストッパピン）
５８…接続部（前方位置規制部）
５９…挿入端部
６０…固定端部

Claims (6)

1. 車体に支持されるブラケットと、
   上記ブラケットに支持されるロアジャケットと、
   上記ロアジャケットに車両前後方向に進退動作可能に支持されるアッパジャケットと、
   上記アッパジャケットに取り付けられ、当該アッパジャケットの外周から突出する突出部材と、
   上記ブラケットに固定され、かつ上記突出部材に車両前後方向に沿って進退動作可能に取り付けられるとともに、上記突出部材を介して上記ロアジャケット及び上記アッパジャケットを上記ブラケットに付勢するばね部材と、を有し、
   上記ばね部材は、上記アッパジャケットが車両前方側に所定量移動すると上記突出部材に突き当てられる前方位置規制部を有し、
   上記突出部材は、上記前方位置規制部が所定量以上の力で突き当てられると、破断することによって突き当てられた際のエネルギーを吸収することを特徴とするステアリングコラム装置。
2. 上記アッパジャケットの外周面から突出するストッパピンを有し、
   上記突出部材は、上記アッパジャケットの周方向に互いに離間して対向する一対の脚部と、上記一対の脚部の一端を連結する頂部と、を有し、
   上記ばね部材は、上記頂部と上記アッパジャケットの外周面との間に挿入され、車両前後方向に沿って延びる挿入端部と、上記ブラケットに固定される固定端部と、を有し、上記挿入端部と上記固定端部が上記アッパジャケットの径方向に沿って延びる上記前方位置規制部によって接続されて全体がＵ字形状を呈し、
   上記ストッパピンは、上記アッパジャケットが車両後方側に所定量移動すると上記挿入端部の先端が突き当たる位置に設定することを特徴とする請求項１に記載のステアリングコラム装置。
3. 上記ロアジャケット及び上記アッパジャケットを上記ブラケットに固定するロック機構を有し、
   上記ばね部材は、上記ロック機構が上記ロアジャケット及び上記アッパジャケットを上記ブラケットに固定していないときに上記挿入端部が上記頂部を支持することで、上記ロアジャケットを上記ブラケットに付勢することを特徴とする請求項２に記載のステアリングコラム装置。
4. 上記ストッパピンは、上記頂部と一体に形成され、
   上記突出部材は、上記ばね部材の上記前方位置規制部が上記頂部に所定量以上の力で突き当てられると、上記ストッパピンを残して、上記一対の脚部もしくは上記一対の脚部と上記頂部との接続部分が破断するよう設定することを特徴とする請求項２または３に記載のステアリングコラム装置。
5. 上記突出部材は、上記一対の脚部及び上記頂部の肉厚や車両前後方向に沿った幅寸法を調整することで、上記前方位置規制部が上記突出部材に所定量以上の力で突き当てられた際に破断することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のステアリングコラム装置。
6. 上記ばね部材は、上記突出部材よりも強度の高い材料からなっていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のステアリングコラム装置。

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