CN109760425A - 热敏打印机、热敏打印机的控制方法以及印刷系统 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种热敏打印机、热敏打印机的控制方法以及印刷系统。热敏打印机具备：热敏头，其具有多个发热体，且在印刷介质上印刷符号图像；测量部，其对发热体的电阻值进行测量；打印机存储器，其对使基于相对于符号图像的预定范围的反射率而被确定的发热元件的故障等级、和发热元件的电阻值相关联的电阻值判断表进行存储；判断部，其参照打印机存储器所存储的电阻值判断表，并基于测量部所测量出的电阻值而取得故障等级，并且基于连续邻接数量的发热元件的故障等级而对热敏头的故障状态进行判断。

Description

热敏打印机、热敏打印机的控制方法以及印刷系统

本发明要求于2017年11月10日提交的日本申请No.2017-216951的优先权，其全部内容通过引用结合于此。

技术领域

本发明涉及一种热敏打印机、热敏打印机的控制方法以及印刷系统。

背景技术

一直以来，已知有一种对热敏头的故障状态进行判断的技术(例如，参照专利文献1)。在专利文献1中，公开了一种如下的技术，即，对热敏头的各个发热体依次施加低电压并对电流值进行测量，从而基于测量到的电流值和预先设定的点缺失的范围而对热敏头的故障状态(寿命)进行判断的技术。

然而，在专利文献1中，由于例如并未在判断中反映出实际上所印刷的图像的印刷品质，因此尽管能够确保图像的印刷品质，但也有可能被判断为热敏头发生了故障(或者达到了寿命)。

专利文献1：日本特开2002-192760号公报

发明内容

本发明的目的之一就是鉴于上述实际情况而被完成的，其能够适当地对热敏头的故障状态进行判断。

一个实施方式为，一种热敏打印机具备：热敏头，其具有多个发热体，且在印刷介质上印刷符号图像；测量部(measurer或detector等)，其对所述发热体的电阻值进行测量；存储器，其如下对应信息进行存储，所述对应信息为，使基于相对于被印刷在所述印刷介质上所述符号图像的预定范围的反射率(在照射预定的光时所反射的光的比例，也为表示印刷浓度的指标)而被确定的所述发热体的故障等级、和所述发热体的电阻值相关联的信息；控制部，其参照所述存储器所存储的所述对应信息，并基于所述测量部所测量出的所述电阻值而取得所述故障等级，并且基于邻接的预定数量的所述发热体的所述故障等级而对所述热敏头的故障状态进行判断。

根据一个实施方式，由于参照基于相对于符号图像的预定范围的反射率而使发热体的故障等级和发热体的电阻值相关联的对应信息，并基于邻接的预定数量的发热体的故障等级而对热敏头的故障状态进行判断，因此能够反映出符号图像的印刷品质，并适当地对热敏头的故障状态进行判断。

在一个实施方式中，在所述对应信息中，作为所述故障等级而包括与第一电阻值相对应的第一故障等级、和与高于所述第一电阻值的第二电阻值相对应的第二故障等级，所述处理器在所述测量部所测量出的所述电阻值为所述第一电阻值以上、且小于所述第二电阻值的情况下，参照所述对应信息而取得所述第一故障等级，并将所述热敏头的故障状态判断为可能产生故障的状态，并且，在所述测量部所测量出的所述电阻值为所述第二电阻值以上的情况下，参照所述对应信息而取得所述第二故障等级，并将所述热敏头的故障状态判断为产生了故障的状态。

根据一个实施方式，由于取得第一故障等级而将热敏头的故障状态判断为可能产生故障的状态，取得第二故障等级而将热敏头的故障状态判断为产生了故障的状态，因此能够阶段式地对热敏头的故障状态进行判断，从而能够进一步适当地对热敏头的故障状态进行判断。

在一个实施方式中，所述处理器基于所述故障等级的范围根据所述预定数量而不同的所述对应信息来对所述热敏头的故障状态进行判断。

根据一个实施方式，由于基于故障等级的范围根据邻接的发热体的预定数量而不同的对应信息来对热敏头的故障状态进行判断，因此能够反映出邻接的发热体的预定数量与符号图像的印刷品质之间的关系并适当地对热敏头的故障状态进行判断。

在一个实施方式中，在所述对应信息中，基于所述热敏头中的所述发热体的密度、和所述符号图像的密度来决定邻接的所述发热体的所述预定数量。

根据一个实施方式，由于对应信息基于发热体的密度和符号图像的密度来决定邻接的发热体的预定数量，因此能够以将符号图像的印刷品质考虑进去的方式决定邻接的发热体的预定数量，从而进一步适当地对热敏头的故障状态进行判断。

在一个实施方式中，具备取得所述印刷介质的输送距离的取得部，所述存储器对表示所述故障等级发生变化的所述印刷介质的所述输送距离的距离信息进行存储，所述处理器取得所述印刷介质的输送距离并参照所述距离信息，并且基于所述印刷介质的所述输送距离而取得所述故障等级，从而基于所取得的所述故障等级而对所述热敏头的所述故障状态进行判断。

根据一个实施方式，由于基于所取得的印刷介质的输送距离而取得故障等级，并基于所取得的故障等级而对热敏头的故障状态进行判断，因此能够将印刷介质的输送距离考虑进判断中，并能够适当地对热敏头的故障状态进行判断。

一个实施方式为，一种热敏打印机的控制方法，所述热敏打印机具备：热敏头，其具有多个发热体，且在印刷介质上印刷符号图像；测量部，其对所述发热体的电阻值进行测量，在所述热敏打印机的控制方法中，对如下对应信息进行存储，所述对应信息为，使基于相对于被印刷在所述印刷介质上所述符号图像的预定范围的反射率而被确定的所述发热体的故障等级、和所述发热体的电阻值相关联的信息，参照所存储的所述对应信息，并基于所述测量部所测量出的所述电阻值而取得所述故障等级，并且基于邻接的预定数量的所述发热体的所述故障等级而对所述热敏头的故障状态进行判断。

根据一个实施方式，由于参照基于相对于符号图像的预定范围的反射率而使发热体的故障等级和发热体的电阻值相关联的对应信息，并基于邻接的预定数量的发热体的故障等级而对热敏头的故障状态进行判断，因此能够反映出符号图像的印刷品质，并适当地对热敏头的故障状态进行判断。

一个实施方式为，一种印刷系统，具备热敏打印机、以及能够与所述热敏打印机进行通信的信息处理装置，其中，所述热敏打印机具备：热敏头，其具有多个发热体，且在印刷介质上印刷符号图像；测量部，其对所述发热体的电阻值进行测量；第一通信部，其与所述信息处理装置进行通信；第一控制部，其通过所述第一通信部而向所述信息处理装置发送所述测量部所测量出的所述电阻值，所述信息处理装置具备：第二通信部，其与所述热敏打印机进行通信；处理装置存储部，其对如下对应信息进行存储，所述对应信息为，使基于相对于被印刷在所述印刷介质上的所述符号图像的预定范围的反射率而被确定的所述发热体的故障等级、和所述发热体的电阻值相关联的信息；第二控制部，其参照所述存储器所存储的所述对应信息，并基于所述第二通信部所接收的所述电阻值而取得所述故障等级，并且基于邻接的预定数量的所述发热体的所述故障等级而对所述热敏头的故障状态进行判断。

根据一个实施方式，由于参照基于相对于符号图像的预定范围的反射率而使发热体的故障等级和发热体的电阻值相关联的对应信息，并基于邻接的预定数量的发热体的故障等级而对热敏头的故障状态进行判断，因此能够反映出符号图像的印刷品质，并适当地对热敏头的故障状态进行判断。

附图说明

图1为表示第一实施方式所涉及的POS系统的结构的图。

图2为表示电阻值判断表的一个示例的图。

图3为表示输送距离判断表的一个示例的图。

图4为表示发热元件的电阻值与累计输送距离之间的相关关系的图表。

图5为表示热敏打印机的动作的流程图。

图6为表示第二实施方式所涉及的POS系统的结构的图。

图7为表示热敏打印机和POS终端的动作的流程图。

图8为表示第三实施方式所涉及的POS系统的结构的图。

具体实施方式

第一实施方式

图1为表示第一实施方式所涉及的POS(Point of Sale：销售点)系统1(印刷系统)的结构的框图。

POS系统1为，在购物中心、便利店、车内销售等零售业、餐厅、茶馆、小酒馆等餐饮业等的业务中所利用的系统。POS系统1具有根据顾客所购入的商品来实施结账的功能、或根据结账来发行收据的功能等。具体而言，POS系统1以与店铺中的商品(包含服务)销售相关的方式而实施商品的登记、支付金额的计算、伴随着支付的结账处理、对应于结账处理的收据的发行、伴随着结账处理的信息的提供等。

如图1所示，POS系统1具备热敏打印机2和POS终端3(信息处理装置)。

热敏打印机2为，具有通过热敏头251而向作为热敏纸的卷筒纸(印刷介质)进行印刷的功能的印刷装置。

如图1所示，热敏打印机2具备：打印机控制部20(第一控制部、第一处理器)、打印机存储部21(存储部、存储器)、打印机通信部22(第一通信部、第一通信基板、第一通信电路、第一通信端口、第一通信连接器)、打印机输入部23、打印机显示部24、卷筒纸印刷部25和传感器部28。

打印机控制部20具备CPU(处理器)、ROM、RAM、ASIC(Application-specificintegrated circuit：专用集成电路)、信号处理电路等，且对热敏打印机2的各部分进行控制。在打印机控制部20中，例如CPU读取ROM或下文叙述的打印机存储部21等中所存储的固件等的程序从而执行处理，或者，例如通过ASIC中所安装的功能从而执行处理，或者，例如由信号处理电路实施信号处理从而执行处理等的、通过硬件及软件的协作来执行处理。

打印机控制部20作为功能模块而具备测量部201、取得部202和判断部203(控制部)。这些功能模块通过CPU(处理器)等硬件读取打印机存储部21或ROM等中所存储的程序而执行处理等，从而利用硬件和软件的协作来执行处理。关于这些功能模块将在下文叙述。

打印机存储部21具备硬盘或EEPROM等非易失性存储器，并以能够进行改写的方式存储数据。此外，打印机存储部21对电阻值判断表211(对应信息)和输送距离判断表212进行存储。关于这些表，将在下文中进行叙述。

打印机通信部22在打印机控制部20的控制下，根据预定的通信规格而与POS终端3进行通信。

打印机输入部23具备被设置于热敏打印机2中的操作面板或触摸面板等输入单元，并对用户的相对于输入单元的操作进行检测，并且向打印机控制部20输出。打印机控制部20基于来自打印机输入部23的输入，来执行与对输入单元的操作相对应的处理。

打印机显示部24具备多个LED或显示面板等，且在打印机控制部20的控制下，执行以预定的方式使LED点亮/熄灭、或向显示面板的信息的显示等。

卷筒纸印刷部25具备热敏头251、热敏头驱动部253、卷筒纸输送电机254和剪切器驱动电机255。

热敏头251以在与卷筒纸的输送方向交叉(例如正交)的方向上排列多个的方式具有由电阻器构成的发热元件252(发热体)。热敏头251通过向发热元件252进行通电而使其发热，并通过向作为热敏纸的卷筒纸的印刷面给予热而使其显色，从而印刷文字或图像等。

热敏头驱动部253在打印机控制部20的控制下，对热敏头251的相对于发热元件252的通电进行控制。

卷筒纸输送电机254在打印机控制部20的控制下，使输送辊旋转，从而输送卷筒纸。

剪切器驱动电机255在打印机控制部20的控制下，以朝向固定刃进行滑动的方式驱动可动刃，从而对卷筒纸进行切割。

传感器部28对卷筒纸的有无进行检测。

打印机控制部20基于从POS终端3接收到的印刷数据而通过卷筒纸印刷部25发行收据。

POS终端3为,例如在前表面较宽的区域中设置有触摸面板33的平板电脑型的(板状的)终端。另外，POS终端3也可以为台式机型等固定型的终端。POS终端3作为以执行与结账相关的各种处理的方式对热敏打印机2进行控制的主机而发挥功能。

如图1所示，POS终端3具备：POS终端控制部30(第二控制部、第二处理器)、POS终端存储部31(处理装置存储部、处理装置存储器)、POS终端通信部32(第二通信部、第二通信基板、第二通信电路、第二通信端口、第二通信连接器)和触摸面板33。

POS终端控制部30具备CPU(处理器)或ROM、RAM、ASIC、信号处理电路等，并对POS终端3的各部进行控制。在POS终端控制部30中，例如CPU读取ROM或下文叙述的POS终端存储部31等中所存储的固件等的程序从而执行处理，或者，例如通过ASIC中所安装的功能从而执行处理，或者，例如由信号处理电路实施信号处理从而执行处理等的、通过硬件及软件的协作来执行处理。

POS终端存储部31具备硬盘或EEPROM等非易失性存储器，且以能够进行改写的方式存储数据。

POS终端通信部32在POS终端控制部30的控制下，根据预定的通信的规格而与热敏打印机2进行通信。

触摸面板33具备液晶显示面板等显示面板、和与显示面板重叠或一体设置的触摸传感器。显示面板在POS终端控制部30的控制下显示各种图像。触摸传感器对触摸操作进行检测，并向POS终端控制部30输出。POS终端控制部30基于来自触摸传感器的输入而执行与触摸操作相对应的处理。

接下来，对电阻值判断表211以及输送距离判断表212进行说明。

图2为表示电阻值判断表211的一个示例的图。

如图2所示，在电阻值判断表211中，连续邻接数量字段F1与元件故障等级字段F2建立对应关系。元件故障等级字段F2以相关联的方式而包括第一故障等级字段F21和第二故障等级字段F22。

在热敏头251上，以排列为一列的方式而配置有多个发热元件252。连续邻接数量字段F1对表示预定的电阻值的发热元件252连续邻接的数量(以下，表现为“连续邻接数量”)(相邻接的预定数量)进行存储。

元件故障等级字段F2以相关联的方式对表示发热元件252的故障的程度即故障等级的故障等级信息、和与故障等级信息所表示的故障等级相关联的发热元件252的电阻值进行存储。

如前文所述的那样，元件故障等级字段F2包括第一故障等级字段F21、和第二故障等级字段F22。

在第一故障等级字段F21中，表示与下文叙述的第二故障等级相比发热元件252的故障的程度较低的第一故障等级的第一故障等级信息、和与第一故障等级信息所表示的第一故障等级相关联的发热元件252的电阻值(以下，表现为“第一故障等级电阻值”)(第一电阻值)建立有对应关系。在图2所示的电阻值判断表211的第一故障等级字段F21中，在表示“C→D”的第一故障等级的第一故障等级信息中，表示“AΩ”的第一故障等级电阻值、表示“BΩ”的第一故障等级电阻值、和表示“CΩ”的第一故障等级电阻值相关联。

在第二故障等级字段F22中，表示与第一故障等级相比发热元件252的故障的程度较高的第二故障等级的第二故障等级信息、和与第二故障等级信息所表示的第二故障等级对应的发热元件252的电阻值(以下，表现为“第二故障等级电阻值”)(第二电阻值)建立有对应关系。在图2所示的电阻值判断表211的第二故障等级字段F22中，在表示“D→F”的第二故障等级的第二故障等级信息中，表示“aΩ”的第二故障等级电阻值、表示“bΩ”的第二故障等级电阻值、和表示“cΩ”的第二故障等级电阻值相关联。

在本实施方式中，在电阻值判断表211内所存储的电阻值中，存在有aΩ≥AΩ≥bΩ≥BΩ≥cΩ≥CΩ的关系。

在此，对图2的记录RL1中所存储的故障等级信息、即“C→D”以及“D→F”进行说明。“C”、“D”以及“F”为，表示根据ANSI(American National Standard Institute：美国国家标准学会)或日本工业标准(JIS)等官方规格而被确定的条形码(包括多级条形码、二进制条形码)(符号图像)的印刷的品质等级(即，印刷的品质的等级，以下设为品质等级)的文字。例如，根据官方规格而被确定的条形码的品质等级以以下方式被规定。

品质等级“A”：由扫描器通过一次扫描所读取的条形码的品质等级。

品质等级“B”：能够通过多次对相同的部位进行扫描而读取的条形码的品质等级。

品质等级“C”：能够通过对不同的部位进行扫描而读取的条形码的品质等级。

品质等级“D”：能够通过对不同的部位进行多次扫描而读取的条形码的品质等级。

品质等级“F”：通常不准使用的条形码的品质等级。

在本实施方式中，基于上述品质等级，“C→D”的第一故障等级表示条形码的品质等级从品质等级“C”变化为品质等级“D”的发热元件252的故障等级。此外，“D→F”的第二故障等级表示条形码的品质等级从品质等级“D”变化为品质等级“F”的发热元件252的故障等级。

如图2所示，在记录R1中，表示“1”的连续邻接数量、表示“AΩ”的第一故障等级电阻值、和表示“aΩ”的第二故障等级电阻值相关联。此外，根据电阻值判断表211中的记录RL1与记录R1的对应关系，表示“AΩ”的第一故障等级电阻值与表示“C→D”的第一故障等级信息相关联。此外，表示“aΩ”的第二故障等级电阻值与表示“D→F”的第二故障等级信息相关联。该记录R1中的对应关系和记录R1与记录RL1的对应关系表示以下的关系。也就是说，这些对应关系表示，对发热元件252单体而言，在电阻值小于“aΩ”且为“A”以上的情况下，发热元件252的故障等级为第一故障等级。此外，这些对应关系表示，对发热元件252单体而言，在电阻值为“aΩ”以上的情况下，发热元件252的故障等级为第二故障等级。

如图2所示，在记录R2中，表示“2”的连续邻接数量、表示“BΩ”的第一故障等级电阻值、和表示“bΩ”的第二故障等级电阻值相关联。此外，根据记录RL1与记录R2的对应关系，表示“BΩ”的第一故障等级电阻值与表示“C→D”的第一故障等级信息相关联。此外，表示“bΩ”的第二故障等级电阻值与表示“D→F”的第二故障等级信息相关联。该记录R2中的对应关系和记录R2与记录RL1的对应关系表示以下的关系。也就是说，这些对应关系表示，对两个连续邻接的发热元件252各自而言，在电阻值小于“bΩ”且为“B”以上的情况下，发热元件252的故障等级为第一故障等级。此外，这些对应关系表示，对两个连续邻接的发热元件252各自而言，在电阻值为“bΩ”以上的情况下，发热元件252的故障等级为第二故障等级。

如图2所示，在记录R3中，表示“3”的连续邻接数量、表示“CΩ”的第一故障等级电阻值、和表示“cΩ”的第二故障等级电阻值相关联。此外，根据电阻值判断表211中的记录RL1与记录R3的对应关系，表示“CΩ”的第一故障等级电阻值与表示“C→D”的第一故障等级信息相关联。此外，表示“cΩ”的第二故障等级电阻值与表示“D→F”的第二故障等级信息相关联。该记录R3中的对应关系和记录R3与记录RL1的对应关系表示与记录R1及记录R2同样的关系。

图2所示的电阻值判断表211利用针对所印刷的符号图像而执行根据上述官方规格而被规定的品质等级的评价的设备(例如，条形码验证器)，通过事先的测试或模拟等而被作成，且被存储于打印机存储部21中。另外，符号图像是指，包括条形码或二维码的图像，且表示能够通过扫描器等读取信息的图像。例如，在电阻值判断表211中，根据以下结果而作为第一故障等级电阻值来存储，即，条形码验证器根据评价为品质等级“C”的条形码的预定范围的反射率、和评价为品质等级“D”的条形码的预定范围的反射率(条的浓度或条的宽度等)，而测量出从品质等级“C”转移为品质等级“D”的评价的发热元件252的电阻值的结果。此外，同样地，在电阻值判断表211中，根据以下结果而作为第二故障等级电阻值来存储，即，条形码验证器根据评价为品质等级“D”的条形码的预定范围的反射率、和评价为品质等级“F”的条形码的预定范围的反射率(条的浓度或条的宽度等)，而测量出从品质等级“D”转移为品质等级“F”的评价的发热元件252的电阻值的结果。

此外，图2所示的电阻值判断表211以按照连续邻接数量而使第一故障等级电阻值和第二故障等级电阻值不同的方式，通过事先的测试或模拟等而被作成。例如，存在如下情况，即，条形码的某一根条以连续地邻接的多个(例如，四个)发热元件252发热而成为由条形码规定的预定的粗细的条的方式而被印刷。在此，当连续地邻接某一根条的多个发热元件252中的某一个发热元件252的电阻值较高且发热较低时，未被充分地显色而成为反射率较高(印刷浓度较淡)、即较白的部分，从而有可能作为较细的条而被读取，进而有可能偏离条形码的规格。而且，这样的某一根条的较白的部分与其他的显色了的较黑的部分分离，从而有可能错误地作为多根条而被读取，而且，条的粗细有可能会偏离条形码的规格。如此，发热元件252的连续邻接数量也会对符号图像的印刷品质产生影响。尤其是，连续邻接数量越多，则上述可能性越是增大。因此，图2所示的电阻值判断表211以连续邻接数量越多、则越是严格地进行判断的方式而被作成为使第一故障等级电阻值和第二故障等级电阻值较低。

另外，图2所示的电阻值判断表211以符号图像中的多级条形码(符号图像)为对象，而通过事先的测试或模拟等被作成。对于该方式的效果，将在下文进行叙述。

接下来，对输送距离判断表212进行说明。

图3为表示输送距离判断表212的一个示例的图。

如图3所示，在输送距离判断表212所存储的一件记录中，介质种类字段F3与元件故障等级字段F4相关联。元件故障等级字段F4以相关联的方式而包括第一故障等级字段F41与第二故障等级字段F42。

介质种类字段F3对表示卷筒纸的种类的种类信息进行存储。图3所示的输送距离判断表212的介质种类字段F3对表示“指定纸”的种类信息、和表示“磨损纸”的种类信息进行存储。另外，指定纸是指，在制造热敏打印机2的主体进行热敏打印机2的印刷时所推荐的卷筒纸的种类。

元件故障等级字段F4以相关联的方式而对表示发热元件252的故障状态的程度即故障等级的故障等级信息、和表示输送卷筒纸的累计的输送距离(以下，表现为“累计输送距离”)的累计输送距离信息(距离信息)进行存储。

如前文所述的那样，元件故障等级字段F4包括第一故障等级字段F41和第二故障等级字段F42。

在第一故障等级字段F41中，上述的表示第一故障等级的第一故障等级信息、和与第一故障等级信息所表示的第一故障等级相对应的累计输送距离信息相关联。在图3所示的输送距离判断表212的第一故障等级字段F41中，在表示“C→D”的第一故障等级的第一故障等级信息中，表示“βkm”的累计输送距离信息与表示“θkm”的累计输送距离信息相关联。

在第二故障等级字段F42中，上述的第二故障等级信息、和与第二故障等级信息所表示的第二故障等级相对应的累计输送距离信息相关联。在图3所示的输送距离判断表212的第二故障等级字段F42的表示“D→F”的第二故障等级的第二故障等级信息中，表示“γkm”的累计输送距离信息与表示“δkm”的累计输送距离信息相关联。

在本实施方式中，在累计输送距离信息中，存在有γkm≥βkm以及δkm≥θΩ的关系。

另外，图3的记录RL2中所存储的故障等级信息、即“C→D”以及“D→E”与上述故障等级信息相同。

如图3所示，在记录R4中，表示“指定纸”的种类信息、表示“βkm”的累计输送距离信息和表示“γkm”的累计输送距离信息相关联。此外，根据记录RL2与记录R4的对应关系，如上文所述，表示“γkm”的累计输送距离信息与表示“D→F”的第二故障等级信息相关联。此外，表示“βkm”的累计输送距离信息与表示“C→D”的第一故障等级信息相关联。该记录R4中的对应关系和记录R4与记录RL2的对应关系表示以下的关系。也就是说，这些对应关系表示，在卷筒纸为指定纸时，且在累计输送距离为“γkm”以上的情况下，至少一个发热元件252的故障等级为第二故障等级。此外，这些对应关系表示，在卷筒纸为指定纸时，在累计输送距离小于“γkm”且为“βkm”以上的情况下，至少一个发热元件252的故障等级为第一故障等级。

如图3所示，在记录R5中，表示“磨损纸”的种类信息、表示“θkm”的累计输送距离信息和表示“δkm”的累计输送距离信息相关联。此外，根据记录RL2与记录R5的对应关系，如上文所述，表示“δkm”的累计输送距离信息与表示“D→F”的第二故障等级信息相关联。此外，表示“θkm”的累计输送距离信息与表示“C→D”的第一故障等级信息相关联。该记录R5中的对应关系和记录R5与记录RL2的对应关系表示以下的关系。也就是说，这些对应关系表示，在卷筒纸为磨损纸时，且在累计输送距离在“δkm”的范围内或在该范围以上的情况下，至少一个发热元件252的故障等级为第二故障等级。此外，这些对应关系表示，在卷筒纸为磨损纸时，在累计输送距离小于“δkm”且在“θkm”的范围内或在该范围以上的情况下，至少一个发热元件252的故障等级为第一故障等级。

图3所示的输送距离判断表212基于发热元件252的电阻值与输送卷筒纸的累计的输送距离的相关关系，通过事先的测试或模拟等而被作成。

图4为表示发热元件252的电阻值与累计输送距离的相关关系的图表。在图4的图表中，纵轴表示发热元件252的电阻值，单位为欧姆(Ω)。此外，在图4的图表中，横轴表示累计输送距离，单位为千米(km)。图4表示卷筒纸的种类为指定纸的情况下的相关关系。

如图4所示，相关关系表示发热元件252的电阻值缓慢地上升，直至累计输送距离成为大致αkm为止的相关，且表示在大致αkm以后，发热元件252的电阻值显著地上升的相关。

在图4中，βkm表示符号图像的品质等级从品质等级“C”转移至品质等级“D”的累计输送距离，且为对应于上述的第一故障等级电阻值的累计输送距离。此外，γkm为符号图像的品质等级从品质等级“D”转移至品质等级“F”的累计输送距离，且为对应于上述的第二故障等级电阻值的累计输送距离。输送距离判断表212将表示βkm的累计输送距离信息存储于第一故障等级字段F41中，并将表示γkm的累计输送距离信息存储于第二故障等级字段F42中。

接下来，对利用了上述的电阻值判断表211以及输送距离判断表212的热敏头251的故障状态的判断进行说明。

图5为表示热敏打印机2的动作的流程图FA。以下，通过打印机控制部20所具备的测量部201、取得部202、判断部203的说明来对热敏打印机2的动作进行说明。

如在下文叙述中所明确的那样，在图5的动作中，打印机控制部20的判断部203作为对热敏头251的故障状态进行判断时的连续邻接数量的最大值而采用了“3”。该最大值在开始进行图5的动作之前，或在开始进行步骤SA9的动作之前，在预定的定时下，基于热敏头251中的发热元件252的密度和符号图像的密度而被决定。

在此，对连续邻接数量的最大值的决定方法的一个示例进行说明。

打印机控制部20的判断部203对最小尺寸的二维码(例如，QR码(QuickResponseCode：快速响应矩阵图码)(注册商标))的横向宽度进行计算。例如，在一个单元的横向宽度为0.5mm，且该二维码在横方向上排列有11个单元的情况下，判断部203对“0.5mm×11单元”进行运算，从而作为横向宽度而计算出5.5mm。

接下来，判断部203对热敏头251的横向宽度(从一端的发热元件252起到另一端的发热元件252为止的长度)进行计算。例如，每英尺发热元件252所形成的点的密度即分辨率为180dpi(dot per inch：每英寸点数)，且在热敏头251上排列有512个发热元件252的情况下，对“512点÷180dpi×25.4mm”进行运算，从而作为热敏头251的宽度而计算出72.25mm。

接下来，判断部203对在最小尺寸的二维码的横向宽度上能够进行差错订正的长度进行计算。例如，在能够进行差错订正的损坏比例为7％的情况下，判断部203对“5.5mm×7％”进行运算而计算出0.385mm，以作为能够进行差错订正的长度。

接下来，判断部203作为连续邻接数量的最大值而对“512点：72.25mm＝最大数：0.385mm”进行运算，并计算出2.728，并且作为整数而取得大约表示3的最大值。

该计算出的连续邻接数量的最大值表示，即使进行差错订正也难以进行读取的阈值。也就是说，示出了以下情况，即，三个发热元件252连续并产生发热不良的热敏头251存在对难以读取的二维码进行印刷的可能性。虽然上述连续邻接数量的最大值以二维码为基准，但是对于条形码等一维码而言也是有效的值。因此，也示出了以下情况，即，三个发热元件252连续并产生发热不良的热敏头251存在对难以读取的一维码进行印刷的可能性。

在下文中，设为判断部203将连续邻接数量的最大值决定为“3”，从而对热敏打印机2的动作进行说明。

如图5的流程图所示，热敏打印机2的打印机控制部20对热敏打印机2的动作状态是否为待机状态进行判别(步骤SA1)。作为待机状态，例如可列举出等待接收来自POS终端3的印刷数据的状态、或还未执行由卷筒纸印刷部25进行的印刷的状态等。

打印机控制部20在判别为热敏打印机2的动作状态是待机状态的情况下(步骤SA1：是)，对是否开始热敏头251的故障状态的判断进行判别(步骤SA2)。例如，在热敏打印机2的动作状态转移至待机状态之后经过了预定期间的情况下，以该预定期间的经过作为触发，打印机控制部20判别为开始热敏头251的故障状态的判断(步骤SA2：是)。此外，例如在热敏打印机2为待机状态时，在由用户输入了执行热敏头251的故障状态的判断的指示的情况下，打印机控制部20判别为开始进行热敏头251的故障状态的判断(步骤SA2：是)。

在判别为开始进行热敏头251的故障状态的判断的情况下(步骤SA2：是)，打印机控制部20的取得部202取得表示累计输送距离的累计输送距离信息、和表示热敏打印机2作为印刷对象的卷筒纸的种类的种类信息(步骤SA3)。例如，在打印机存储部21对累计输送距离信息进行存储的情况下，取得部202在步骤SA3中从打印机存储部21取得累计输送距离信息。累计输送距离信息为，每当输送卷筒纸时，累计输送距离被更新的信息。另外，输送距离是基于卷筒纸输送电机254的步进数等而被计算出来的。此外，例如，在打印机存储部21对种类信息进行存储的情况下，取得部202在步骤SA3中从打印机存储部21取得种类信息。打印机存储部21例如将热敏打印机2启动并被初次设定的卷筒纸的种类作为种类信息而进行存储。

接下来，当取得部202取得了累计输送距离信息和种类信息时，打印机控制部20的判断部203参照打印机存储部21所存储的输送距离判断表212，而对热敏头251的发热元件252的故障等级是否为第一故障等级进行判别(步骤SA4)。

在此，对步骤SA4的处理进行详细叙述。

在进行步骤SA4的处理的说明时，对取得部202取得了“指定纸”的种类信息的情况进行例示。首先，判断部203根据输送距离判断表212而对介质种类字段F3中存储表示“指定纸”的种类信息的记录R4进行特别指定。接下来，判断部203基于所特别指定的记录R4而对取得部202所取得的累计输送距离信息所表示的累计输送距离是否在βkm以上且小于γkm进行判别。在判断部203判别为累计输送距离在βkm以上且小于γkm的情况下，根据输送距离判断表212中的记录R4与记录RL2的对应关系，而取得表示“C→D”的第一故障等级的故障等级信息。而且，当从输送距离判断表212取得表示第一故障等级的故障等级信息时，判断部203判别为热敏头251的发热元件252的故障等级为第一故障等级。

在判别为热敏头的发热元件252的故障等级为第一故障等级的情况下，(步骤SA4：是)，判断部203将热敏头251的故障状态判断为可能产生故障的状态(步骤SA5)。如前文所述的那样，第一故障等级表示，所印刷的条形码的品质等级从品质等级“C”变化至品质等级“D”的发热元件252的故障等级。品质等级“D”为在官方规格中能够通过对不同的部位进行多次扫描而被读取的条形码的品质等级，作为等级而等级低至次于品质等级“F”。因此，步骤SA5中的判断部203的判断为反映了条形码的印刷品质的适当的判断。

返回到步骤SA4的说明中，在判别为热敏头的发热元件252的故障等级并非第一故障等级的情况下(步骤SA4：否)，判断部203参照打印机存储部21所存储的输送距离判断表212，而对热敏头251的发热元件252的故障等级是否为第二故障等级进行判别(步骤SA6)。判断部203执行与上述的是否为第一故障等级的判别的处理同样的处理，并执行步骤SA6的处理。

在判别为热敏头的发热元件252的故障等级为第二故障等级的情况下(步骤SA6：是)，判断部203将热敏头251的故障状态判断为产生了故障的状态(步骤SA7)。如前文所述的那样，第二故障等级表示，所印刷的条形码的品质等级从品质等级“D”变化至品质等级“F”的发热元件252的故障等级。品质等级“F”在官方规格中为通常并不准使用的条形码的品质等级，且作为等级而等级最低。因此，步骤SA7中的判断部203的判断为反映了条形码的印刷品质的适当的判断。

如此，判断部203基于卷筒纸的累计输送距离而取得热敏头251的发热元件252的故障等级，并且基于所取得的故障等级来对热敏头251的故障状态进行判断。由此，判断部203能够在热敏头251的故障状态的判断中将卷筒纸的累计输送距离考虑进去。如图4所示，累计输送距离与发热元件252的电阻值的相关关系为累计输送距离越多，则发热元件252的电阻值越是上升的关系。也就是说，示出了如下内容，即，累计输送距离越多，则热敏头251所印刷的条形码的品质越是劣化。判断部203通过参照基于累计输送距离与发热元件252的电阻值的相关关系的输送距离判断表212，从而能够进行基于累计输送距离与发热元件252的电阻值的相关的判断，进而能够适当地对热敏头251的故障状态进行判断。

返回到步骤SA6的说明中，在判别为热敏头的发热元件252的故障等级并非第二故障等级的情况下(步骤SA6：否)，打印机控制部20的测量部201对热敏头251的各个发热元件252的电阻值进行测量(步骤SA8)。例如，测量部201对热敏头驱动部253进行控制，并对热敏头251的各个发热元件252施加预定的电压。然后，测量部201对流动至各发热元件252中的电流值进行检测，并基于所检测到的电流值以及对各个发热元件252所施加的电压值，而对热敏头251的各发热元件252的电阻值进行测量。另外，测量部201的测量方法并不限定于上述的方法，能够采用任意的方法。

接下来，当测量部201对热敏头251的各个发热元件252的电阻值进行测量时，打印机控制部20的判断部203基于测量部201所测量到的电阻值，而对在热敏头251所具备的发热元件252中是否以单体的方式存在有电阻值表示aΩ以上的电阻值的发热元件252进行判别(步骤SA9)。例如，判断部203针对全部发热元件252而一个一个特别指定发热元件252并测量出的电阻值与第二故障等级电阻值(在步骤SA9中为aΩ)进行比较。

在判别为以单体的方式存在有电阻值为aΩ以上的发热元件252的情况下(步骤SA9：是)，判断部203参照电阻值判断表211，并根据记录R1与记录RL1的对应关系，作为热敏头251的发热元件252的故障等级而取得第二故障等级(步骤SA10)。当判断部203取得第二故障等级时，将热敏头251的故障状态判断为产生了故障的状态(步骤SA11)。

返回到步骤SA9的说明中，在判别为在发热元件252单体中不存在电阻值为500Ω以上的发热元件252的情况下(步骤SA9：否)，判断部203对在热敏头251所具备的发热元件25中是否存在电阻值为bΩ以上且两个连续邻接的发热元件252进行判别(步骤SA12)。例如，判断部203针对多个发热元件252而两个两个特别指定发热元件252并进行判别。在两个两个特别指定发热元件252并对电阻值进行判别时，判断部203将前次特别指定的两个发热元件252中的一个发热元件252、和与该一个发热元件252邻接且还未被特别指定过的一个发热元件252特别指定作为再次进行特别指定的两个发热元件252。

在判别为存在有电阻值为bΩ以上且两个连续邻接的发热元件252的情况下(步骤SA12：是)，判断部203参照电阻值判断表211，并根据记录R2与记录RL1的对应关系，作为热敏头251的发热元件252的故障等级(步骤SA13)而取得第二故障等级。当判断部203取得第二故障等级时，将热敏头251的故障状态判断为产生了故障的状态(步骤SA14)。

返回到步骤SA14的说明中，在判别为在发热元件252单体中不存在电阻值为500Ω以上的发热元件252的情况下(步骤SA9：否)，判断部203对在热敏头251所具备的发热元件252中是否存在电阻值为bΩ以上且两个连续邻接的发热元件252进行判别(步骤SA12)。例如，判断部203针对多个发热元件252而两个两个特别指定发热元件252并进行判别。在两个两个特别指定发热元件252而对电阻值进行判别时，判断部203将前次特别指定的两个发热元件252中的一个发热元件252、和与该一个发热元件252邻接且还未被特别指定过的一个发热元件252特别指定作为再次进行特别指定的两个发热元件252。

在判别为存在电阻值为bΩ以上且两个连续邻接的发热元件252的情况下(步骤SA12：是)，判断部203参照电阻值判断表211，并根据记录R2与记录RL1的对应关系，作为热敏头251的发热元件252的故障等级而取得第二故障等级(步骤SA13)。当取得第二故障等级时，判断部203将热敏头251的故障状态判断为产生了故障的状态(步骤SA14)。

返回到步骤SA15的说明中，在判别为在热敏头251所具备的发热元件252中不存在电阻值为bΩ以上的两个邻接的发热元件252的情况下(步骤SA12：否)，判断部203对在热敏头251所具备的发热元件252中是否存在电阻值为cΩ以上且三个连续邻接的发热元件252进行判别(步骤SA15)。例如，判断部203针对多个发热元件252而三个三个特别指定发热元件252并进行判别。在三个三个特别指定发热元件252并对电阻值进行判别时，判断部203将前次特别指定的三个发热元件252中相邻的两个发热元件252、和与该两个发热元件252邻接且还未被特别指定过的一个发热元件252特别指定作为再次进行特别指定的三个发热元件252。

在判别为存在电阻值为cΩ以上且三个连续邻接的发热元件252的情况下(步骤SA15：是)，判断部203参照电阻值判断表211，并根据记录R3与记录RL1的对应关系，作为热敏头251的发热元件252的故障等级而取得第二故障等级(步骤SA16)。当取得第二故障等级时，判断部203将热敏头251的故障状态判断为产生了故障的状态(步骤SA17)。

返回到步骤SA17的说明中，在判别为在热敏头251所具备的发热元件252中不存在电阻值为cΩ以上的三个邻接的发热元件252的情况下(步骤SA15：否)，判断部203对在热敏头251所具备的发热元件252中是否以发热元件252单体的方式存在有电阻值为AΩ以上的发热元件252进行判别(步骤SA18)。由于步骤SA18的处理是步骤SA9的否定判断后的处理，因此成为电阻值是否小于aΩ且在AΩ以上的判别。

在判别为在发热元件252单体中存在有电阻值为AΩ以上的发热元件252的情况下(步骤SA18：是)，判断部203参照电阻值判断表211，并根据记录R1与记录RL1的对应关系，作为热敏头251的发热元件252的故障等级而取得第一故障等级(步骤SA19)。当取得第一故障等级时，判断部203将热敏头251的故障状态判断为可能产生故障的状态(步骤SA20)。

返回到步骤SA18的说明中，在判别为在发热元件252单体中不存在电阻值为AΩ以上的发热元件252的情况下(步骤SA18：否)，判断部203对在热敏头251所具备的发热元件252中是否存在电阻值为BΩ以上且两个连续邻接的发热元件252进行判别(步骤SA21)。由于步骤SA21的处理是步骤SA12的否定判断后的处理，因此成为电阻值是否小于bΩ且在BΩ以上的判别。

在判别为存在电阻值为BΩ以上且两个连续邻接的发热元件252的情况下(步骤SA21：是)，判断部203参照电阻值判断表211，并根据记录R2与记录RL1的对应关系，作为热敏头251的发热元件252的故障等级而取得第一故障等级(步骤SA22)。当取得第二故障等级时，判断部203将热敏头251的故障状态判断为可能产生故障的状态(步骤SA23)。

返回到步骤SA21的说明中，在判别为在热敏头251所具备的发热元件252中不存在电阻值为BΩ以上的两个邻接的发热元件252的情况下(步骤SA21：否)，判断部203对在热敏头251所具备的发热元件252中是否存在电阻值为CΩ以上且三个连续邻接的发热元件252进行判别(步骤SA24)。由于步骤SA24的处理是步骤SA15的否定判断后的处理，因此成为电阻值是否小于cΩ且在CΩ以上的判别。

在判别为存在电阻值为CΩ以上且三个连续邻接的发热元件252的情况下(步骤SA24：是)，判断部203参照电阻值判断表211，并根据记录R3与记录RL1的对应关系，作为热敏头251的发热元件252的故障等级而取得第一故障等级(步骤SA25)。当取得第二故障等级时，判断部203将热敏头251的故障状态判断为可能产生故障的状态(步骤SA26)。

返回到步骤SA24的说明中，在判别为在热敏头251所具备的发热元件252中不存在电阻值为CΩ以上的三个邻接的发热元件252的情况下(步骤SA24：否)，判断部203将热敏头251的故障状态判断为未产生故障的状态(步骤SA27)。

如此，判断部203参照电阻值判断表211，基于测量部201所测量的电阻值而取得热敏头251的发热元件252的故障等级，并且基于故障等级来对热敏头251的故障状态进行判断。尤其是，判断部203基于与连续邻接数量相对应的发热元件252的故障等级，而对热敏头251的故障状态进行判断。如前文所述的那样，电阻值判断表211对根据官方规格而被规定的品质等级发生变化的电阻值(第一故障等级电阻值、以及第二故障等级电阻值)、和表示该电阻值的发热元件252的故障等级信息进行存储。因此，判断部203通过基于参照电阻值判断表211而取得的故障等级而对热敏头251的故障状态进行判断，从而能够反映符号图像的印刷品质，并适当地对热敏头251的故障状态进行判断。一直以来，已知一种仅基于发热元件252的电阻值与预定的阈值之间的关系而对热敏头251的故障状态进行判断的技术。然而，目前，尽管能够印刷品质等级“C”以上的条形码，但仍有可能将热敏头251的故障状态判断为产生了故障的状态。因此，判断部203通过执行上述的判断，从而能够执行反映出符号图像的印刷品质的适当的热敏头251的故障状态的判断。

此外，在测量部201所测量出的电阻值为第一故障等级电阻值以上、且小于第二故障等级电阻值的情况下，判断部203取得第一故障等级，并将热敏头251的故障状态判断为可能产生故障的状态。此外，在测量部201所测量出的电阻值为第二故障等级电阻值以上的情况下，判断部203取得第二故障等级，并将热敏头251的故障状态判断作为产生了故障的状态。由此，判断部203能够以产生了故障的状态和可能产生故障的状态这两个阶段来对热敏头251的状态进行判断，从而能够进一步适当地对热敏头251的故障状态进行判断。

此外，判断部203基于故障等级的范围根据连续邻接数量而不同的情况，来对热敏头251进行判断。故障等级的范围是指，针对第一故障等级以及第二故障等级而言成为故障等级的取得对象的范围。例如，在连续邻接数量为“1”的情况下，第一故障等级的范围为电阻值小于aΩ且在AΩ以上的范围，第二故障等级的范围为电阻值在aΩ以上的范围。此外，在连续邻接数量为“2”的情况下，第一故障等级的范围为电阻值小于bΩ且在BΩ以上的范围，第二故障等级的范围为电阻值在bΩ以上的范围。如前文所述的那样，发热元件252的连续邻接数量会对符号图像的印刷品质产生影响。因此，判断部203通过基于故障等级的范围根据连续邻接数量而不同的情况来进行判断，从而能够反映出连续邻接数量与符号图像的印刷品质之间的关系，从而适当地对热敏头251的故障状态进行判断。

此外，判断部203参照以多级条形码作为对象而被作成的电阻值判断表211来对热敏头251的故障状态进行判断。众所周知，多级条形码通过窄条、宽条、窄空间以及宽空间的组合而被构成，与二进制等级条形码相比，各条以及各空间的比率的容许范围较宽。因此，与二进制等级条形码相比，多级条形码的品质等级的评价较严格。此外，由于多级条形码为根据各条的宽度以及反射率而取得信息的码，因此与能够通过浓淡取得信息以及进行差错订正的二维码相比，品质等级的评价较严格。因此，通过参照基于多级条形码的品质等级的电阻值判断表211而对热敏头251的故障状态进行判断，从而判断部203能够对反映了各种符号图像(至少多级条形码、二进制等级条形码以及二维码)的印刷品质的热敏头251的故障状态进行判断。

此外，判断部203基于热敏头251中的发热元件252的密度、和符号图像的密度来决定连续邻接数量的最大值，并基于该最大值而对热敏头251的故障状态进行判断。如此，由于判断部203基于热敏头251中的发热元件252的密度、和符号图像的密度来决定连续邻接数量的最大值，因此能够决定考虑了符号图像的印刷品质的连续邻接数量。而且，判断部203基于该连续邻接数量而取得故障等级并对热敏头251的故障状态进行判断。由此，尽管所印刷的符号图像的印刷品质较低，将热敏头251的故障状态判断为未产生故障的状态的可能性也是较低的。因此，判断部203能够适当地对热敏头251的故障状态进行判断。

返回到图5所示的流程图的说明中，当对热敏头251的故障状态进行判断时，判断部203基于判断结果而执行报知处理(步骤SA28)。在本实施方式中，报知处理是指，对判断结果进行报知的处理。以下，例示出多个报知处理。

第一报知处理

在第一报知处理中，判断部203在执行了步骤SA7、步骤SA11、步骤SA14以及步骤SA17的判断的情况下，例如通过打印机显示部24而对表示热敏头251的故障状态为产生了故障的状态的信息进行报知。此外，在第一报知处理中，判断部203在执行了步骤SA5、步骤SA20、步骤SA23以及步骤SA26的判断的情况下，对表示热敏头251的故障状态为可能产生故障的状态的信息进行报知。由此，至少热敏打印机2的用户能够对热敏头251的故障状态为产生了故障的状态、或者可能产生故障的状态进行识别。在此，优选为，判断部203在表示产生了故障的状态的信息、和表示可能产生故障的状态的信息中使报知方式不同。由此，至少热敏打印机2的用户能够针对热敏头251的故障状态而对二者进行区分并进行识别。

第二报知处理

在第二报知处理中，判断部203使POS终端3报知判断结果。判断部203在执行了步骤SA7、步骤SA11、步骤SA14以及步骤SA17的判断的情况下，通过打印机通信部22而向POS终端3发送表示热敏头251的故障状态为产生了故障的状态的信息。当接收到该信息时，POS终端3的POS终端控制部30通过利用触摸面板来显示该信息从而进行报知。此外，在第二报知处理中，判断部203在执行了步骤SA5、步骤SA20、步骤SA23及步骤SA26的判断的情况下，通过打印机通信部22向POS终端3发送表示热敏头251的故障状态为可能产生故障的状态的信息。当接收到该信息时，POS终端3的POS终端控制部30通过利用触摸面板来显示该信息从而进行报知。如此，通过POS终端3进行报知，从而起到了与第一报知处理同样的效果。另外，与第一报知处理同样地，在第二报知处理中，也可以根据所报知的信息而使报知方式不同。

此外，在第二报知处理中，判断部203也可以在向POS终端3发送表示参照电阻值判断表211而判断出的判断结果的信息时，针对被判断为第一故障等级或第二故障等级的发热元件252而一起发送表示热敏头251中的位置的信息。此外，判断部203也可以一并发送表示被判断为第一故障等级或第二故障等级的发热元件252的个数的信息。除了报知表示热敏头251的故障状态的信息之外，POS终端控制部30还通过报知表示位置的信息和表示个数的信息，从而能够使用户详细地对热敏头251的故障状态进行识别。

在上述的热敏打印机2的动作中，对以下结构进行了说明，即，对热敏头251的所有发热元件252的电阻值进行测量，并基于测量出的电阻值和连续邻接数量而取得故障等级，并且根据所取得的故障等级而对热敏头251的故障状态进行判断的结构。然而，热敏打印机2的动作只要为基于发热元件252的电阻值和电阻值判断表211的动作即可，并不限定于上述的动作。例如，也可以为以下结构，即，对热敏头251的发热元件252的电阻值进行测量，并且参照电阻值判断表211而对热敏头251的故障状态进行判断的结构。在该结构中，存在即使不向所有发热元件252进行通电也能够进行判断的情况，从而可期望热敏头251的故障状态的判断中的消耗电力的降低。此外，例如还可以根据连续邻接数量而进一步地对第一故障等级以及第二故障等级进行细分化，且判断部203基于测量出的电阻值而对所有发热元件252标记细分化后的故障等级，并且基于所标记的故障等级的连续性而对热敏头251的故障状态进行判断。

此外，在上述的热敏打印机2的动作中，对以下动作进行了说明，即，在参照输送距离判断表212而对热敏头251的故障状态进行了判断之后，参照电阻值判断表211而对热敏头251的故障状态进行判断的动作。然而，上述的热敏打印机2的动作并不限定于该动作，也可以为针对各个判断而以不同的定时以不同的流程来执行的动作。

如以上所说明的那样，热敏打印机2具备：热敏头251，其具有多个发热元件252(发热体)，且在卷筒纸(印刷介质)上进行印刷；测量部201，其对发热元件252的电阻值进行测量；打印机存储部21(存储部、存储器)，其对使基于相对于符号图像的预定范围的反射率(印刷浓度)而被确定的发热元件252的故障等级和发热元件252的电阻值相关联的电阻值判断表211(对应信息)进行存储；判断部203(控制部、处理器)，其参照打印机存储部21所存储的电阻值判断表211，并基于测量部201所测量出的电阻值而取得故障等级，并且基于连续邻接数量(邻接的预定数量)的发热元件252的故障等级而对热敏头251的故障状态进行判断。

根据该结构，由于参照电阻值判断表211并基于连续邻接数量的发热元件252的故障等级而对热敏头251的故障状态进行判断，因此能够反映出符号图像的印刷品质并适当地对热敏头251的故障状态进行判断。由于能够反映出符号图像的印刷品质并适当地对热敏头251的故障状态(寿命)进行判断，因此热敏打印机2能够通过执行报知处理，从而使用户识别出反映了符号图像的印刷品质的适当的热敏头的故障状态。由此，用户能够在适当的定时下，事先执行热敏头251的更换等。因此，在热敏打印机2进行印刷的过程中，降低了因热敏头251的故障而使动作停止的可能性。因此，利用了热敏打印机2的业务无需在中途停止，从而提高了用户的便利性。此外，由于降低了印刷出印刷品质降低的符号图像的可能性，因此例如能够抑制被印刷有无法读取信息的符号图像的收据等被交给了顾客的情况。

此外，电阻值判断表211作为故障等级而包括与第一故障等级电阻值(第一电阻值)相对应的第一故障等级、和与高于第一故障等级电阻值的第二故障等级电阻值(第二电阻值)相对应的第二故障等级。在测量部201所测量出的电阻值为第一故障等级电阻值以上、且小于第二故障等级电阻值的情况下，打印机控制部20参照电阻值判断表211而取得第一故障等级，并将热敏头251的故障状态判断为可能产生故障的状态。此外，在测量部201所测量出的电阻值为第二故障等级电阻值以上的情况下，打印机控制部20参照电阻值判断表211而取得第二故障等级，并将热敏头251的故障状态判断为产生了故障的状态。

根据该结构，由于取得第一故障等级而将热敏头251的故障状态判断为可能产生故障的状态，并取得第二故障等级而将热敏头251的故障状态判断为产生了故障的状态，因此能够阶段性地对热敏头251的故障状态进行判断，从而能够进一步适当地对热敏头251的故障状态进行判断。

此外，打印机控制部20基于故障等级的范围根据连续邻接数量而不同的电阻值判断表211，而对热敏头251的故障状态进行判断。

根据该结构，由于基于故障等级的范围根据连续邻接数量而不同的电阻值判断表211而对热敏头251的故障状态进行判断，因此能够反映出连续邻接数量与符号图像的印刷品质之间的关系，从而适当地对热敏头251的故障状态进行判断。

此外，在电阻值判断表211中，连续邻接数量基于热敏头251中的发热元件的密度和符号图像的密度而被决定。

根据该结构，能够决定依据符号图像的印刷品质的连续邻接数量，从而能够进一步适当地对热敏头251的故障状态进行判断。

此外，热敏打印机2具备取得卷筒纸的累计输送距离(输送距离)的取得部202。打印机存储部21对表示故障等级发生变化的卷筒纸的累计输送距离的累计输送距离信息(距离信息)进行存储。打印机控制部20参照累计输送距离信息，并基于取得部202所取得的卷筒纸的输送距离而取得故障等级，并且基于所取得的故障等级而对热敏头251的故障状态进行判断。

根据该结构，由于基于所取得的卷筒纸的输送距离而取得故障等级，并基于所取得的故障等级而对热敏头251的故障状态进行判断，因此能够将卷筒纸的输送距离考虑进判断中，从而能够适当地对热敏头251的故障状态进行判断。

第二实施方式

接下来，对第二实施方式进行说明。

图6为表示第二实施方式所涉及的POS系统1的结构的图。

在图6的说明中，对于与图1所示的POS系统1的结构要素同样的结构要素标注相同的符号，并省略其详细说明。

如对图6与图1进行比较从而明确的那样，在第二实施方式所涉及的POS系统1中，POS终端3的POS终端控制部30作为功能模块而具备判断部203，并且POS终端存储部31对电阻值判断表211和输送距离判断表212进行存储。

图7为表示第二实施方式所涉及的热敏打印机2以及POS终端3的动作的流程图。在图7中，流程图FB表示热敏打印机2的动作，流程图FC表示POS终端3的动作。

在图7的流程图FB以及流程图FC中，对于与图5的流程图FA相同的步骤标注相同的步骤标号，并省略其详细的处理的说明。另外，虽然对于与图5的流程图FA相同的步骤标注相同的符号而省略了说明，但动作的主体在流程图FB的情况下为热敏打印机2，而在流程图FC的情况下则成为POS终端3。

如图7的流程图FB所示，热敏打印机2的打印机控制部20通过打印机通信部22而向POS终端3发送在步骤SA3中所取得的累计输送距离信息和种类信息(步骤SB1)。

如图7的流程图FC所示，POS终端3的POS终端控制部30通过POS终端通信部32而接收累计输送距离信息和种类信息(步骤SC1)。当接收到累计输送距离信息和种类信息时，POS终端控制部30的判断部203执行步骤SA4至步骤SA7的处理。

在作为发热元件252的故障等级而未取得第二故障等级的情况下(步骤SA6：否)，POS终端控制部30的判断部203在输送距离判断表212的参照中，通过POS终端通信部32而向热敏打印机2发送表示并未取得发热元件252的故障等级的信息(步骤SC2)。

如图7的流程图FB所示，热敏打印机2的打印机控制部20通过打印机通信部22而接收表示未取得发热元件252的故障等级的信息(步骤SB2)。

如图7的流程图FB所示，当对发热元件252的电阻值进行测量时，热敏打印机2的打印机控制部20的测量部201通过打印机通信部22而向POS终端3发送所测量出的电阻值(步骤SB3)。

如图7的流程图FC所示，POS终端3的POS终端控制部30通过POS终端通信部32而接收测量部201所测量出的电阻值(步骤SC3)。当接收到测量部201所测量出的电阻值时，POS终端控制部30的判断部203执行步骤SA9至步骤SA28的处理。另外，在步骤SA28的处理中，执行上述的第二报知处理。

如此，在第二实施方式中，POS终端3对热敏头251的故障状态进行判断。即使这种结构，也起到了与第一实施方式同样的效果。

如以上所说明的那样，第二实施方式所涉及的POS系统1(印刷系统)具备热敏打印机2、和能够进行热敏打印机2的通信的POS终端3(信息处理装置)。热敏打印机2具备：热敏头251、测量部201、打印机通信部22(第一通信部)、和通过打印机通信部22而向POS终端3发送测量部201所测量出的电阻值的打印机控制部20(第一控制部)。POS终端3具备：POS终端通信部32(第二通信部)，其与热敏打印机2进行通信；POS终端存储部31(处理装置存储部)，其对电阻值判断表211进行存储；POS终端控制部30(第二控制部)，其参照POS终端存储部31所存储的电阻值判断表211，并基于POS终端通信部32所接收的电阻值而取得故障等级，从而对热敏头251的故障状态进行判断。

根据该结构，由于参照电阻值判断表211，并基于连续邻接数量的发热元件252的故障等级而对热敏头251的故障状态进行判断，因此能够反映出符号图像的印刷品质并适当地对热敏头251的故障状态进行判断。

接下来，对第三实施方式进行说明。

图8为表示第三实施方式所涉及的POS系统的结构的图。

在图8的说明中，对于与图1所示的POS系统1的结构要素同样的结构要素标注相同的符号，并省略其详细说明。

如对图8与图1进行比较从而明确的那样，第三实施方式所涉及的POS系统1具备控制服务器4(信息处理装置)。此外，热敏打印机2具备打印机网络通信部(第一通信部)，所述打印机网络通信部将局部区域网和包括互联网、电话网、其他通信网在内的全球网络GN相连接，并根据预定的通信规格而与和全球网络GN相连接的设备进行通信。

控制服务器4为，能够与热敏打印机2进行通信的服务器装置。也就是说，控制服务器4将来自委托人的要求等作为触发，从而执行预定的运算处理。控制服务器4根据需要而将基于运算处理的结果的数据发送给委托人。例如，控制服务器4对热敏打印机2进行监控，并作为管理热敏打印机2的状态的管理服务器而发挥功能。

如图8所示，控制服务器4具备：服务器控制部40(第二控制部)、服务器存储部41(处理装置存储部)和服务器网络通信部42(第二通信部)。

服务器控制部40具备CPU(处理器)与ROM、RAM、ASIC、信号处理电路等，并对控制服务器4的各部分进行控制。在服务器控制部40中，例如CPU读取ROM或下文叙述的服务器存储部41等中所存储的固件等的程序来执行处理，或者，例如通过ASIC中所安装的功能来执行处理，或者，例如在信号处理电路中实施信号处理来执行处理等的、通过硬件以及软件的协作来执行处理。服务器控制部40作为功能模块而具备判断部203。

服务器存储部41具备硬盘或EEPROM等非易失性存储器，从而以能够进行改写的方式存储数据。此外，服务器存储部41对电阻值判断表211和输送距离判断表212进行存储。

服务器网络通信部42在服务器控制部40的控制下，根据预定的通信规格而与和全球网络GN相连接的设备(包括热敏打印机2)进行通信。

第三实施方式所涉及的控制服务器4代替第二实施方式中的POS终端3而执行图7中所示的动作。也就是说，服务器控制部40通过服务器网络通信部42而从热敏打印机2接收热敏打印机2的测量部201所测量出的发热元件252的电阻值。而且，服务器控制部40的判断部203参照电阻值判断表211而对热敏头251的故障状态进行判断。参照输送距离判断表212而进行判断的情况也与图7的动作相同。如此，即使在第三实施方式所涉及的结构中，也起到了与上述的第一实施方式以及第二实施方式的效果同样的效果。

另外，上述的实施方式归根结底只不过表示本发明的一种方式，能够在本发明的范围内任意地进行变形以及应用。

例如，电阻值判断表211所存储的电阻值为一个示例，且并不限定于图2所示的电阻值。此外，输送距离判断表212所存储的累计输送距离信息所表示的累计输送距离为一个示例，且并不限定于图3所示的累计输送距离。

此外，在上述的实施方式中，作为热敏打印机而对热敏打印机2进行了例示。然而，热敏打印机的应用方式只要为具备热敏头251的打印机即可。

此外，也可以以实现上述的热敏打印机2的控制方法的程序、以能够通过所述计算机进行读取的方式而记录有该程序的记录介质、或者传输该程序的传输介质的方式来构成。作为上述记录介质，能够使用磁性地、光学性地记录介质或半导体存储器设备。具体而言，可列举出软盘、HDD(Hard Disk Drive：硬盘驱动器)、CD(Compact Disk：光盘)、DVD(Digital Versatile Disk：数字多功能光盘)、Blu-ray(注册商标)蓝光光碟、光磁盘、闪存、卡片型记录介质等的便携型的或者固定式的记录介质。热敏打印机2也可以通过打印机控制部20而将被记录于记录介质中的程序读取到RAM中并进行执行。另外，上述记录介质也可以是热敏打印机2所具备的内部存储装置即ROM(Read Only Memory：只读存储器)、HDD等非易失性存储装置。

此外，使用图1、图6以及图8所说明的功能模块为，为了易于理解本申请发明而以根据主要的处理内容来对各装置的功能结构进行分类的方式来表示的概要图。各装置的结构也能够根据处理内容而分类成更多的结构要素。此外，也能够以一个结构要素执行更多的处理的方式来分类。此外，各结构要素的处理既可以通过一个硬件而被执行，也可以通过多个硬件而被执行。此外，各结构要素的处理既可以通过一个程序而被实现，也可以通过多个程序而被实现。

此外，图5以及图7所示的流程图的处理单位是为了易于理解热敏打印机2、POS终端3的处理而根据主要的处理内容进行分割的处理单位。本申请发明并未被处理单位的分割的方法或名称所限制。热敏打印机2以及POS终端3的处理也能够根据处理内容而分割为更多的处理单位。此外，也能够以一个处理单位包括更多的处理的方式进行分割。此外，如果能够实施同样的处理，则上述的流程图的处理顺序也并不限定于图示的示例。

Claims (11)

1.一种热敏打印机，具备：

热敏头，其具有多个发热体，且在印刷介质上印刷符号图像；

测量部，其对所述发热体的电阻值进行测量；

存储器，其对如下的对应信息进行存储，所述对应信息为，使基于相对于被印刷在所述印刷介质上的所述符号图像的预定范围的反射率而被确定的所述发热体的故障等级、和所述发热体的电阻值相关联的信息；

处理器，其参照所述存储器所存储的所述对应信息，并基于所述测量部所测量出的所述电阻值而取得所述故障等级，并且基于邻接的预定数量的所述发热体的所述故障等级而对所述热敏头的故障状态进行判断。

2.如权利要求1所述的热敏打印机，其中，

在所述对应信息中，作为所述故障等级而包括与第一电阻值相对应的第一故障等级、和与高于所述第一电阻值的第二电阻值相对应的第二故障等级，

所述处理器在所述测量部所测量出的所述电阻值为所述第一电阻值以上、且小于所述第二电阻值的情况下，参照所述对应信息而取得所述第一故障等级，并将所述热敏头的故障状态判断为可能产生故障的状态，

并且，在所述测量部所测量出的所述电阻值为所述第二电阻值以上的情况下，参照所述对应信息而取得所述第二故障等级，并将所述热敏头的故障状态判断为产生了故障的状态。

3.如权利要求1所述的热敏打印机，其中，

所述处理器基于所述故障等级的范围根据所述预定数量而不同的所述对应信息来对所述热敏头的故障状态进行判断。

4.如权利要求1所述的热敏打印机，其中，

在所述对应信息中，基于所述热敏头中的所述发热体的密度、和所述符号图像的密度来决定邻接的所述发热体的所述预定数量。

5.如权利要求1所述的热敏打印机，其中，

所述存储器对表示所述故障等级发生变化的所述印刷介质的所述输送距离的距离信息进行存储，

所述处理器取得所述印刷介质的输送距离并参照所述距离信息，并且基于所述印刷介质的所述输送距离而取得所述故障等级，从而基于所取得的所述故障等级而对所述热敏头的所述故障状态进行判断。

6.一种热敏打印机的控制方法，所述热敏打印机具备：热敏头，其具有多个发热体，且在印刷介质上印刷符号图像；测量部，其对所述发热体的电阻值进行测量，在所述热敏打印机的控制方法中，

对如下的对应信息进行存储，所述对应信息为，使基于相对于被印刷在所述印刷介质上的所述符号图像的预定范围的反射率而被确定的所述发热体的故障等级、和所述发热体的电阻值相关联的信息，

参照所存储的所述对应信息，并基于所述测量部所测量出的所述电阻值而取得所述故障等级，并且基于邻接的预定数量的所述发热体的所述故障等级而对所述热敏头的故障状态进行判断。

7.如权利要求6所述的热敏打印机的控制方法，其中，

在所述对应信息中，作为所述故障等级而包括与第一电阻值相对应的第一故障等级、和与高于所述第一电阻值的第二电阻值相对应的第二故障等级，

所述处理器在所述测量部所测量出的所述电阻值为所述第一电阻值以上、且小于所述第二电阻值的情况下，参照所述对应信息而取得所述第一故障等级，并将所述热敏头的故障状态判断为可能产生故障的状态，

并且，在所述测量部所测量出的所述电阻值为所述第二电阻值以上的情况下，参照所述对应信息而取得所述第二故障等级，并将所述热敏头的故障状态判断为产生了故障的状态。

8.如权利要求6所述的热敏打印机的控制方法，其中，

基于所述故障等级的范围根据所述预定数量而不同的所述对应信息来对所述热敏头的故障状态进行判断。

9.如权利要求6所述的热敏打印机的控制方法，其中，

基于所述热敏头中的所述发热体的密度、和所述符号图像的密度来决定邻接的所述发热体的所述预定数量。

10.如权利要求6所述的热敏打印机的控制方法，其中，

取得所述印刷介质的输送距离，

对表示所述故障等级发生变化的所述印刷介质的所述输送距离的距离信息进行存储，

参照所述距离信息，并基于所取得的所述印刷介质的所述输送距离而取得所述故障等级，并且基于所取得的所述故障等级而对所述热敏头的所述故障状态进行判断。

11.一种印刷系统，具备热敏打印机、以及能够与所述热敏打印机进行通信的信息处理装置，其中，

所述热敏打印机具备：

热敏头，其具有多个发热体，且在印刷介质上印刷符号图像；

测量部，其对所述发热体的电阻值进行测量；

第一通信部，其与所述信息处理装置进行通信；

第一处理器，其通过所述第一通信部而向所述信息处理装置发送所述测量部所测量出的所述电阻值，

所述信息处理装置具备：

第二通信部，其与所述热敏打印机行通信；

存储器，其对如下的对应信息进行存储，所述对应信息为，使基于相对于被印刷在所述印刷介质上的所述符号图像的预定范围的反射率而被确定的所述发热体的故障等级、和所述发热体的电阻值相关联的信息；

第二处理器，其参照所述存储器所存储的所述对应信息，并基于所述第二通信部所接收的所述电阻值而取得所述故障等级，并且基于邻接的预定数量的所述发热体的所述故障等级而对所述热敏头的故障状态进行判断。