CN107710146A - 信息处理系统、信息处理装置、信息处理方法和程序 - Google Patents

Abstract

提供了一种能够为每个客户来汇总图像形成装置的使用量的信息处理系统。第二信息处理装置包括发送单元，其用于发送第二信息处理装置的使用量信息和第二信息处理装置的第一识别信息。第一信息处理装置包括：接收单元，用于从第二信息处理装置接收使用量信息和第一标识；获取单元，用于从第二信息处理装置获取第二信息处理装置的第二识别信息，或者基于接收单元接收到的第一识别信息来获取第二识别信息；使用量信息记录单元，用于将使用量信息与第一识别信息和第二识别信息进行关联，并且将关联结果存储在第一存储单元中；以及汇总单元，其用于汇总针对每组第一识别信息和第二识别信息的使用量信息。

Description

信息处理系统、信息处理装置、信息处理方法和程序

技术领域

信息处理系统、信息处理装置、信息处理方法和程序

背景技术

随着诸如互联网和无线通信网络的网络的广泛传播，图像形成装置越来越多地由用户在图像形成装置连接到网络的状态下使用。当图像形成装置连接到网络时，与图像形成装置进行通信的服务器能够向用户提供各种服务。

例如，服务器向经由网络连接到服务器的图像形成装置提供维护服务的服务已知的。图像形成装置向服务器发送对维护有用的信息，诸如日常使用量。服务器通过将该信息与过去获得的各种模式的故障信息比较来检测故障的症状，并且确定必要的维护。因此，如果必要，委派客户工程师来执行适当的维护或者为了预防故障而执行检查。

作为使用量的示例，存在着服务器从图像形成装置获得打印页数的情况(例如，参见PTL 1)。PTL 1描述了如下系统：为了通过获得图像形成装置的使用状态而根据图像形成装置的模式来提供灵活的维护，通过网络从图像形成装置获得打印页数等。例如，服务器能够通过汇总特定时期内的打印页数来确定使用状态，因而能够提供适当的维护。

发明内容

技术问题

应当注意的是，当客户引入图像形成装置时，主要存在客户购买图像形成装置的情况和用户租借图像形成装置的情况。例如，当客户期望长期使用图像形成装置时，客户可以选择购买该图像形成装置，而当客户旨在节约初始投资成本或者期望短期使用图像形成装置时，客户可以选择租借图像形成装置。

在客户租借图像形成装置并且接收上述服务的情况下，图像形成装置在租借期间向服务器发送打印页数等。然而，在所租借的图像形成装置被返还给图像形成装置的制造商或者经销商，并且租借给另一客户的情况下，存在着不清楚发送到服务器的打印页数属于哪个客户的问题。将描述具体的示例。

例如，假设服务器汇总每个月图像形成装置的打印页数(从月初到月末)。客户A在月中归还所租借的图像形成装置，而客户B同一个月开始租借该图像形成装置。图像形成装置X的打印页数分别从客户A和客户B发送到服务器。在此情况下，服务器能够理解打印页数发送自图像形成装置，但是它无法确定哪个打印页数是从客户A和客户B中的哪一个发送。

由于已知的是每个客户根据客户的商业规模或模式具有不同的打印页数，所以优选地是服务器获得每个客户每月使用量的统计。然而，如上所述，在图像形成装置被租借的情况下，经常存在无法准确汇总每个客户的使用量的情况。

鉴于以上，本公开的目的是提供一种信息处理系统，其能够为每个客户汇总图像形成装置的使用量。

解决问题的方案

提供了一种能够为每个客户汇总图像形成装置的使用量的信息处理系统。第二信息处理装置包括发送单元，其用于发送第二信息处理装置的使用量信息和第二信息处理装置的第一识别信息。第一信息处理装置包括：接收单元，其用于从第二信息处理装置接收使用量信息和第一标识；获得单元，其从第二信息处理装置获得第二信息处理装置的第二识别信息；或者基于由接收单元接收到的第一识别信息来获得第二识别信息；使用量信息记录单元，其用于将使用量信息与第一识别信息和第二识别信息进行关联，并且将使用量信息与第一识别信息和第二识别信息存储在第一存储单元中；以及汇总单元，其用于汇总针对第一识别信息和第二识别信息的每一组的使用量信息。

本发明的有益效果

本公开提供一种能够为每个客户汇总图像形成装置的使用量信息处理系统。

附图说明

[图1A]图1A是示出设备系统的总览图的示例。

[图1B]图1B是示出设备系统的总览图的示例。

[图1C]图1C是示出设备系统的总览图的示例。

[图2]图2是设备系统的配置示意图的示例。

[图3]图3是设备系统的硬件配置示意图的示例。

[图4]图4是图像形成装置的硬件配置示意图的示例。

[图5]图5是设备系统中包括的管理装置、销售服务器以及图像形成装置的功能框图的示例。

[图6]图6是示出图像形成装置的向管理装置发送初始通知和常规通知的过程的时序图的示例。

[图7]图7是示出发送注册状态确认响应的处理的流程图的示例。

[图8]图8是示出计算计数信息的过程的流程图的示例。

[图9]图9是示出计算计数信息的过程的变型例的流程图。

[图10A]图10A是示出停止使用图像形成装置的过程的时序图的示例。

[图10B]图10B是示出停止使用图像形成装置的过程的时序图的示例。

[图11]图11是示出图像形成装置的向管理装置发送初始通知和常规通知的过程的时序图的示例(实施例2)。

[图12]图12是示出使用计数管理单元的基于常规通知在使用量信息表中注册记录的过程的流程图的示例。

[图13]图13是示出图像形成装置的向管理装置发送初始通知和常规通知的过程的时序图的示例(实施例3)。

[图14]图14是示出响应于初始通知来更新装置管理表的处理的流程图的示例。

具体实施方式

下面，将参考附图来描述本公开的实施例。

(实施例1)

图1A至图1C是示出实施例1的设备系统100的总览图的示例。如图1A中所示，图像形成装置20和管理装置40相互连接并且能够经由网络N相互通信。客户A租借并且使用图像形成装置20。因此，例如图像形成装置20定期向管理装置40发送型号X、注册号01以及计数信息A。实施例1的特征中的一个特征是向图像形成装置20发送注册号01。

假设客户A将图像形成装置20返还给它的制造商或经销商(租期已过)，并且客户B租借并且开始使用图像形成装置20。如图1B中所示，管理装置40为客户B租借图像形成装置20的合同提供新的注册号02。为租借合同提供注册号，因此为同一图像形成装置20提供不同的注册号。

在客户B开始租借图像形成装置20之后，例如图像形成装置定期向管理装置40发送型号D、注册号02以及计数信息B。管理装置40将注册号与型号作为组进行关联，并且针对每个组来汇总计数信息。因此，客户A发送的计数信息A和客户B发送的计数信息B分开进行汇总。

如上所述，在根据实施例的设备系统100中，即使在使用费用的相同计算期(汇总期的示例)内将同一图像形成装置20租借该不同的客户,由于针对租借合同提供作为识别信息的注册号，所以能够针对每个客户汇总计数信息。

<术语>

第一信息处理装置是用于向设备提供各种服务的信息处理装置。在本公开的实施例中，管理装置40被描述为第一信息处理装置的示例。第二信息处理装置是用于从第一信息处理装置接收各种服务的信息处理装置。在本公开的实施例中，图像形成装置20被描述为第二信息处理装置的示例。

第一识别信息是用于识别第二信息处理装置(图像形成装置20)的信息。在本公开的实施例中，型号被描述为第一识别信息的示例。

第二识别信息是用于识别第一信息处理装置40的用户的信息。应当理解的是，如果第一信息处理装置40的用户从用户A变为用户B，再变为用户A，那么第一次使用的用户A的识别信息不同于第二次使用的用户A的识别信息。在本公开的实施例中，注册号被描述为第二识别信息的示例。

用户是被允许使用图像形成装置20的个人(或公司)。用户可以不需要真正地使用图像形成装置20。在本公开的实施例中，客户被描述为用户的示例。应当注意的是，允许用户根据合同来使用图像形成装置20。因此，用户可以称为合同方。在此情况下，第二识别信息是用于识别合同方的信息。

使用量信息是用作图像形成装置20的使用的索引的信息。具体地，使用量信息是常规通知中发送的信息。

操作用户是操作图像形成装置20或者信息终端(随后将描述)的人。操作者是操作管理装置40的人。销售管理者是管理图像形成装置20的销售和租借的人，并且可以包括销售服务器60。

用作图像形成装置20的索引的信息通过常规通知来发送。例如，该信息包括用于管理装置40确定图像形成装置20的使用量的如下信息：过去打印的累积页数(此后称为计数信息)、覆盖率(调色剂占每张A4大小的纸张的面积比例的累积量)、剩余调色剂量、排纸量、光导鼓旋转的累积量、通电时间等。下面，假设计数信息主要在常规通知中发送。

在初始通知中，除了常规通知的内容以外发送个人识别码(PIN)。PIN是用于客户认知的号码(例如，一次性密码)(第三识别信息的示例)。应当注意的是，初始通知可以称为注册状态确认请求。当图像形成装置20成功向管理装置40发送初始通知时，则允许图像形成装置20的使用。

包括卡纸等的故障信息通过故障通知来发送。当执行归还图像形成装置20(租借终端)的处理时，发送归还通知。当图像形成装置20向管理装置40发送归还通知时，则不允许图像形成装置20的使用。

<配置示例>

图2是设备系统100的配置示意图的示例。设备系统100包括经由网络N相互连接的管理装置40、销售服务器60、图像形成装置20、信息终端10、以及结算机构80。设备系统100是信息处理系统的示例，并且设备系统100执行的处理是信息处理方法的示例。

网络N包括图像形成装置20所包括在的公司中安装的LAN、将LAN连接到互联网的供应商网络、电信运营商提供的线路等。此外，网络N可以包括互联网。网络N可以包括有线网络、无线网络或者其组合。在图像形成装置20直接连接到电信网络或移动电话网络的情况下，图像形成装置20能够在不通过LAN的情况下连接到供应商的网络。基于诸如蓝牙(注册商标)、紫蜂(注册商标)等无线通信标准的通信可以包括在网络N中，例如在用于连接到LAN的路由等中。

管理装置40管理图像形成装置20。术语“管理”是指确定每个客户使用的图像形成装置20、维护图像形成装置20、基于常规通知中包括的计数信息等执行收费处理。例如，管理装置40获得图像形成装置20的常规通知，做出诊断，并且检测图像形成装置20的故障或故障症状。根据检测结果，从远端站点做出进一步的诊断，或者如果必要委派客户工程师。此外，在从图像形成装置20接收到故障通知的情况下，派出客户工程师。此外，管理装置40从图像形成装置20获得剩余调色剂量，如果需要安装调色剂的运输，获得排出页数，如果需要，安排打印纸的运输等。关于计费处理，每个月通过将计数信息的增加量乘以单价量来计算费用并且收费。

应当注意的是，只要管理装置40接收初始通知和常规通知，并且维持图像形成装置20的使用量，管理装置40不需要包括上述所有的功能。

管理装置40的操作由向客户提供图像形成装置20的销售公司(经销商)、图像形成装置20的制造公司(制造商)、销售公司或制造公司的关联公司等来执行。管理装置40的操作可以由与以下将要描述的销售服务器60相同的操作者来执行。

销售服务器60用于销售各种产品和服务。销售服务器60提供其中可以显示和选择各种产品和服务的网页。销售服务器60向结算机构80发送用于用户所选择的产品和服务的结算的请求。此外，当结算完成时，销售服务器60为客户安排产品和服务的运输。换言之，销售服务器60提供能够执行电子商务的网站。应当注意的是，销售服务器60向管理装置40发送由客户签订的关于销售图像形成装置20的合同的信息(随后将会描述)。管理装置40及其操作者在合同签订时能够获得合同信息。

结算机构例如是金融机构或信用卡公司，并且执行客户购买的各种产品和服务的结算。例如，在通过信用卡结算的情况下，结算机构80向销售公司支付产品或服务的价格并且向用户收取费用。此外，在金融机构的情况下，从客户的账户取出产品或服务的价格金额并且支付该销售公司。此外，在通过转账单进行结算的情况下，支付价格金额的转账单被邮寄给客户，客户在便利店等支付价格金额，并且该价格金额被支付给销售公司。

图像形成装置20执行：打印以电子数据输入的文档、复印文档、扫描(读取)文档、文档的传真传输、传真文件的接收等。应当注意的是，图像形成装置20至少具有打印功能。此外，具有打印文档、复印文档、扫描文档、传真发送与传真接收中的两个或更多个功能的图像形成装置20可以称为多功能外围设备/打印机/产品(MFP)。

信息终端10是称为通用信息处理装置或终端的装置。客户通过操作信息终端10来申请各种产品的购买或者各种服务的租借(“租赁”和“借用”在本公开的实施例中并不进行区分，可以称为“租借”)。用于访问由销售服务器60提供的电子商务网站或者具有类似功能的等同应用软件在信息终端10上运行。

信息终端10具体地例如是个人计算机(PC)、智能手机、平板终端、移动电话、个人数字助理(PDA)、可穿戴计算机(手表、太阳镜、头戴式显示器等)、电子白板、视频会议终端、投影仪等。此外，图像形成装置20可以用作信息终端10。

应当注意的是，假设图像形成装置20和信息终端10安装在已经购买或者租借图像形成装置20的客户的环境9中，并且由客户来进行操作。应当注意的是，信息终端10可以是便携式的。

《硬件配置》

接着，参考图3和图4，将描述管理装置40、销售服务器60、图像形成装置20等的硬件配置等。图3是管理装置40的硬件配置示意图的示例。管理装置40包括中央处理器(CPU)201、只读存储器(ROM)202、随机存取存储器(RAM)203、以及辅助存储设备204。此外，管理装置40包括输入单元205、显示单元206、以及通信单元207。需要注意的是，管理装置40的各个单元经由总线208相互连接。如上所述，管理装置40具有信息处理装置的功能。

CPU 201执行辅助存储设备204中存储的各种程序和操作系统(OS)。ROM 202是非易失性存储器。ROM 202存储CPU 201执行辅助存储单元204中所存储的各种程序所需要的程序和数据等。

RAM 203是包括动态随机存取存储器(DRAM)、静态随机存取器(SRAM)等的主存储器。辅助存储设备204中存储的程序被读取到RAM 203中并由CPU 201来执行。RAM 203被作为CPU 201的工作区域。

辅助存储设备204存储由CPU 201执行的各种程序，以及当CPU 201执行程序时使用的各种数据库。辅助存储设备204是包括硬盘驱动器(HDD)、固态驱动器(SSD)等的非易失性存储器。应当注意的是，随后将描述数据库。

输入单元205是操作者向管理装置40输入各种指令的接口。例如，输入单元205是键盘、鼠标、触摸面板、语音输入设备等。此外，可以包括针对记录介质的安装单元，诸如USB接口(I/F)。

显示单元206根据来自CPU 201的请求，将管理装置40中的信息以诸如光标、菜单、窗口、字符或图像的各种形式显示在显示部件210上。显示单元206例如是图形芯片或显示接口(I/F)。

通信单元207是用于经由网络N与销售服务器60和图像形成装置20进行通信的网络接口(I/F)。

应当注意的是，假设销售服务器60和信息终端10各自具有与管理装置40相似的硬件配置。服务器60和信息终端10不必具有与管理装置40完全相同的硬件配置。即使存在一些差异，在描述本发明的实施例中也不存在问题。

附图中所示的管理装置40等的硬件配置指示管理装置40等优选具有的硬件元件。然而，硬件元件不必包含在作为装置的单个壳体中。此外，为了与云计算配合，管理装置40等的物理配置也可以不固定。管理装置40等的硬件资源可以根据管理装置40等的负载来进行动态连接或者不连接。

图4是图像形成装置20的硬件配置示意图的示例。图像形成装置20包括控制器320。控制器320包括CPU 301、专用集成电路(ASIC)305、SDRAM302、闪速存储器303、HDD304、以及网络接口卡(NIC)306。

ASIC 305是包括CPU接口、SDRAM接口、局域总线接口、PCI总线接口、媒体访问控制器(MAC)、HDD接口等的多功能设备基板。

CPU 301经由ASIC 305从HDD 304读取各种程序(例如，使用管理程序)并且执行这些程序。

SDRAM 302用作存储各种程序的程序存储器，或者用作CPU 301执行程序等时所使用的工作存储器。应当注意的是，SDRAM 302可以由DRAM或SRAM来替换。

闪速存储器303是非易失性存储器，并且存储用于激活图像形成装置20和操作系统(OS)的启动加载器(启动程序)。此外，闪速存储器303用作存储应用软件(例如，使用管理程序)的应用存储器。此外，闪速存储器303用作存储各种服务(复印服务、打印服务、传真服务)的软件的服务存储器。此外，闪速存储器303用作存储固件的固件存储器，或者用于存储网络地址、型号以及其中设置点数的点设置信息的数据存储器。

应当注意的是，闪速存储器303可以由其中RAM和电池的备用电路进行集成的非易失性RAM替代，或者由包括电可擦除可编程只读存储器(EEPROM)等的其他非易失性存储器来替代。

HDD 304是无论图像形成装置20的供电的接通/断开都保持数据的非易失性记录介质。HDD 304存储除了闪速存储器303中所存储的程序和数据之外的程序和数据。需要注意的是，HDD 304可以用作固件存储器。

NIC 306是用于经由网络N与管理装置40进行通信的接口(例如，以太网(注册商标)卡)。与管理装置40的通信经由NIC 40来执行。

操作单元307连接到控制器320。操作单元307包括各种操作键、作为显示设备的诸如液晶显示器(LCD)或CRT的字符显示设备、以及触摸面板，并且由用户在向图像形成装置20输入各种指令时使用。

此外，传真控制单元308、USB 309、IEEE 310、绘图仪引擎311、以及扫描仪引擎312经由PCI总线330连接到控制器320。利用上述配置，图像形成装置20能够提供诸如复印服务、打印服务、传真服务等各种服务。绘图仪引擎311可以采用电子照相方法或喷墨方法。

需要注意的是，附图中所示的配置只是示例。图像形成装置20的硬件配置不限于图4所示的硬件配置。例如，NIC 306可以连接到PCI总线330。此外，NIC 306可以经由线路连接到网络N，或者可以无线地连接到网络N，例如通过利用WiFi(注册商标)。

此外，NIC 306可以由数字服务单元(DSU)或者用于连接到电话网络的调制解调器代替，或者与其一起使用。可以包括连接到移动电话网络的通信设备。此外，例如，图像形成装置20可以包括使用蓝牙(注册商标)通信标准进行通信所使用的设备，并且经由该设备连接到网络N。

<设备系统的功能>

接着，参考图5，将描述管理装置40、销售服务器60以及图像形成装置20等的功能配置。图5是设备系统100中包括的管理装置40、销售服务器60以及图像形成装置20的功能框图的示例。应当注意的是，假设已知机构用于结算机构80。

下面，为了描述方便而使用术语“数据库”和“表”。存储单元1000、2000、3000、4000以及6000中的信息不必以数据库或表的形式进行存储。

《销售服务器60》

销售服务器60包括发送与接收单元61、申请接受单元62、结算请求单元63、客户信息发送单元64以及存储与读取单元69。销售服务器60的上述单元是通过由CPU 201控制的图3中所示的元件中的任何一个元件来提供或实现的功能或单元，其中的CPU 201执行从辅助存储设备204读取并且写入RAM203的销售程序6100。

此外，销售服务器60具有包括图3中所示的辅助存储设备204和RAM 203的存储单元6000。销售程序6100和客户管理DB 6001存储在存储单元6000中。销售程序6100递送来自专门的程序递送服务器，或者写入到被递送介质的计算机可读记录介质。

将描述销售服务器60的数据库。

[表1]

存储单元6000包括存储表1的客户管理表的客户管理DB 6001。在客户管理表中，注册有与客户名称相关联的客户ID、地址、联系信息(电话号码、邮件地址)、代表人以及上月支付历史。客户ID是由例如服务器60唯一提供的客户的识别信息。客户ID可以由销售管理者来提供。此外，上月支付记录具有是否已经执行上个月的支付的记录。包括客户名称、地址、联系方式以及代表人的其余信息是当客户申请购买各种产品或租借各种服务、或者执行用户注册时由操作用户经由信息终端10输入的客户信息。

(销售服务器60的功能)

接着将描述销售服务器60的功能。发送与接收单元61通过来自图3中所示的CPU201的指令和图3中所示的通信单元207来实现，并且经由网络N执行与管理装置40、图像形成装置20以及信息终端10的数据发送与接收。

申请接受单元62通过来自图3中的CPU 201的指令来实现，向信息终端10发送用于接受产品和服务的订单的网页，并且接受来自信息终端10的产品购买申请或租借申请。此外，申请接受单元62获得结算信息(信用卡结算情况下的信用卡号和姓名，从银行账户扣款情况下的账户信息、地址以及姓名，转账单情况下的地址和姓名)以及结算所需的客户信息。如上所述，客户信息包括客户名称、地址、联系方式、代表人等。在销售是第二次或之后的情况下，客户信息可以通过操作用户的登录来识别。通过来自图3中所示的CPU 201的指令等来实现的结算请求单元63向结算机构80发送结算请求。此外，结算请求单元63从结算机构80接收指示结算完成的信息。

客户信息发送单元64通过来自图3中所示的CPU 201的指令等来实现，并且向管理装置40发送客户信息等。例如，响应于接收上个月支付的支付历史，管理装置40可以使得图像形成装置20不被允许使用。

存储与读取单元69通过来自图3中所示的CPU 201和图3中所示的辅助存储设备204来实现，并且执行将数据存储在存储单元6000中与读取存储单元6000中存储的数据的处理。

《信息终端10》

接着，将描述信息终端10。终端10包括发送与接收单元11、操作接受单元12以及存储与读取单元19。信息终端10的上述单元是通过图3中所示的元件中的任何一个元件来提供或实现的功能或单元，该元件根据来自CPU 201的指令进行操作，CPU 201执行从辅助存储设备204读取并且写入RAM 103的浏览器软件1100。

此外，信息终端10具有包括图3中所示的辅助存储设备204和RAM 203的存储单元1000。存储单元1000存储浏览器软件1100。浏览器软件1100从专门的程序递送服务器递送，或者写入到被递送介质的计算机可读记录介质。

将描述信息终端10的功能。发送与接收单元11通过来自图3中所示的CPU 201的指令和图3中所示的通信单元207来实现，并且执行经由网络N与销售服务器60、管理装置40以及信息终端20的数据发送与接收。

操作接受单元12通过来自图3中所示的CPU 201的指令和图3中所示的输入单元205来实现，并且接受由信息终端10的操作用户向信息终端10输入的各种操作。

存储与读取单元19通过来自图3中所示的CPU 201和图3中所示的辅助存储设备204等来实现，并且执行将数据存储在存储单元1000中与读取存储单元1000中存储的数据的处理。

《管理装置40》

接着，将描述管理装置40。管理装置40包括发送与接收单元41、使用量管理单元42、设备管理单元43、操作接受单元44、费用计算单元45以及存储与读取单元49。管理装置40的上述单元是通过图3中所示的元件中的任何一个元件来提供或实现的功能或单元，该元件根据来自CPU 201的指令进行操作，CPU 201执行从辅助存储设备204读取并且写入RAM203的管理程序4100。

此外，管理装置40具有包括图3中所示的辅助存储设备204和RAM 203的存储单元4000。在存储单元4000中，包括PIN表4001、使用计数管理数据库4002、设备注册信息数据库4003、以及管理程序4100。管理程序4100从专门的程序递送服务器递送，或者写入到被递送介质的计算机可读记录介质。

接着，将描述管理装置40的数据库。

[表2]

存储单元4000具有设备注册信息数据库4003，其包括表2中所示的设备管理表(设备注册信息数据库4003是第二存储单元的示例)。在设备管理表中，注册有与图像形成装置20的安装状态、型号以及客户ID相关联的注册号。因此，在设备管理表中，注册号与型号和客户ID相关联。应当注意的是，型号是图像形成装置20特定的识别信息。型号可以是可变更的，但是保证型号的唯一性。基于初始通知是否已经从安装在客户环境9中的图像形成装置20发送到管理装置40来注册图形成装置20的安装状态。“设置完成”表示已经发送初始通知并且允许使用图像形成装置20，而“设置未完成”表示已经不允许使用图像形成装置20。“设置完成”表示图像形成装置20处于允许使用状态。

下面，将描述设备管理表的更新。当客户租借图像形成装置20时，管理装置40的操作者发放注册号(执行注册号的编号)，客户ID与注册号相关联，并且将客户ID与注册号一起进行注册。此时，设备管理表中的图像形成装置20的设置状态是“设置未完成”(参考表2中的第四和第五记录)。

当图像形成装置20在初始通知中向管理装置40发送PIN、注册号以及型号时，管理装置40针对注册号搜索设备管理表，并且存储与注册号相关联的型号。利用上述操作，设备管理表中的图像形成装置20的安装状态变为“设置完成”。

应当注意的是，为了便于说明，表2中的第三个记录中的安装状态为“设备正在设置”，其表示设备管理表更新之前在管理装置40接收到初始通知之后的过渡状态。实际上，“设置未完成”可以不经过“设备正在设置”而直接过渡到“设置完成”。

注册号和客户ID与表2中的第二记录和第五记录相同，其表示的是，当客户(客户ID＝CS500-1530)已经租借了两个图像形成装置20时，管理装置40的操作者在同一合同中处理两个图像形成装置20。

此外，在由于设备故障而更换设备的情况下，可以针对不同的型号设置相同的注册号。在此情况下，当针对一组注册号与型号来计算使用量时，客户ID是相同的，因此可以针对相同客户来计算使用量。

此外，在图像形成装置20用于租借的情况下，当租借图像形成装置20的客户发生变更时，存在着针对不同客户ID设置相同的型号(并且变更注册号)的情况。在此情况下，由于针对一组注册号和型号来计算使用量，所以可以针对每个客户来计算使用量。

[表3]

注册号	PIN
		T2222004	123456789
T2222002	987654321

存储单元4000存储表3中所示的PIN表4001。PIN表4001是第三存储单元的示例。在PIN表4001中，注册有与PIN相关联的注册号。注册号可以具有较低的保密性，而PIN仅被使用一次并以较高的保密性进行处理。当租借图像形成装置20的用户执行预定的过程(例如，执行用于注册表1中所示的信息的用户注册过程)时，管理装置40创建并注册与注册号相关联的PIN。PIN以加密状态或通过挂号邮件发送给用户，因此只有用户能够知道PIN。因此，在初始通知中，管理装置40可以通过使用一组PIN和注册号来认证用户。

[表4]

存储单元4000具有包括表4所示的使用计数信息表的使用计数管理数据库4002。使用计数管理数据库4002是第一存储器的示例。在使用计数信息表中，注册有与型号、接收时间、通知种类(初始通知、常规通知等)、以及计数信息相关联的注册号。到目前为止，已经描述了注册号、型号和通知类型。接收时间是当从图像形成装置20接收到初始通知、常规通知、故障通知或归还通知时的日期和时间信息。计数信息是从图像形成装置20接收到的打印页数(页数)的累计数量。

应该注意的是，“常规”通知可以不必定期发送，而是可能以不定期进行发送。例如，为了计算每月使用量，一个或多个接收次数是足够的。

(管理装置的功能)

接着，将描述管理装置40的功能。发送与接收单元41通过来自图3中所示的CPU201的指令和图3中所示的通信单元207来实现，并且经由网络N执行与销售服务器60、图像形成装置20以及信息终端10的数据发送与接收。

使用计数管理单元42通过来自图3所示的CPU 201的指示来实现，并且从在图像形成装置20接收到初始通知、常规通知、故障通知、归还通知等的情况下，在使用计数信息表中注册记录。

设备管理单元43通过来自图3所示的CPU 201的指令来实现，并且执行设备管理表中的记录的注册和更新。具体地，设备管理部43根据管理装置40的操作者的操作，在设备管理表中注册记录。为了方便描述，假设运营商提供注册号，但是设备管理单元43可以自动提供注册号。另外，当从图像形成装置20接收到初始通知时，设备管理单元43注册型号，并且在“图像形成装置的设置状态”中设定“设置完成”。当接收到归还通知时，设备管理单元43在“图像形成装置的安装状态”中设置“设置未完成”。

操作接受单元44通过来自图3中所示的CPU 201的指令和图3中所示的输入单元205等来实现，并且接受由操作管理装置40的操作者输入的各种操作。

费用计算单元45通过来自图3所示的CPU 201的指令来实现，并且通过参考使用量管理数据库4002中存储的使用计数信息表来计算使用量和装置的费用。

存储与读取单元49通过来自图3中所示的CPU 201和图3中所示的辅助存储设备204等来实现，并且执行将数据存储在存储单元4000中与读取存储单元4000中存储的数据的处理。

《图像形成装置》

接着，将描述图像形成装置20。图像形成装置20包括发送与接收单元21、注册状态确认单元22、使用计数记录单元23、使用量通知单元24、使用限制单元25、设备故障管理单元26以及存储与读取单元29。图像形成装置20的上述单元是通过图4中所示的元件中的任何一个元件来提供或实现的功能或单元，该元件根据来自CPU 301的指令进行操作，CPU201执行从闪速存储器303读取并且写入SDRAM 302的使用管理程序2100。

此外，图像形成装置20具有包括图4中所示的闪速存储器303和HDD 304的存储单元2000。存储单元2000存储注册号2001、注册状态确认完成2002、使用许可2003、型号2004、使用计数信息数据库2005和使用管理程序2100。使用管理程序2100从专门的程序递送服务器递送，或者写入到被递送介质的计算机可读记录介质。

此外，注册号2001例如在由用户输入时被存储。当图像形成装置20从管理装置40接收到注册状态确认响应(对初始通知的响应)时，存储注册状态确认完成2002。当图像形成装置20从管理装置40接收注册状态确认响应或使用状态响应时，存储使用许可2003。

[表5]

发送日期和时间	A4彩色	A4单色	A3彩色	A3单色
					03/17/2015 12:00	00001500	00000368	00000250	00000800
03/18/2015 12:00	00001600	00000380	00000251	00000800
					03/19/2015 12:00	00001700	00000390	00000252	00000802
03/20/2015 12:00	00001800	00000395	00000253	00000803

存储单元2000具有包括表5所示的使用计数信息表的使用计数信息数据库2005。在使用计数信息表中，存储与发送日期和时间相关联的针对几组纸张尺寸和打印颜色的累计打印页数(计数信息)。发送日期和时间是当计数信息由图像形成装置40发送到管理装置40(实际发送到管理装置40)时的日期和时间。

(图像形成装置的功能)

接着，将描述图像形成装置20的功能。发送与接收单元21通过来自图4中所示的CPU 301的指令和图4中所示的NIC 306来实现，并且经由网络N执行与管理装置40、销售服务器60以及信息终端10的数据发送与接收。

注册状态单元22通过来自图4中所示的CPU 301的指令、图4中所示的操作单元307等来实现，并且向管理装置40发送初始通知(注册状态确认请求)。注册状态确认请求对应于初始通知。在响应于注册状态确认请求的发送而接收到指示管理装置40已经注册图像形成装置20的注册状态确认响应的情况下，注册状态确认单元22在操作单元307上显示确认结果。此外，注册状态确认单元22将注册状态确认完成2002存储在存储单元2000中。

使用计数记录单元23通过图4所示的绘图仪引擎311、来自CPU 301的指令等来实现，计算每组纸张尺寸与打印颜色的打印页数作为累积到现在为止的计数信息并且记录在使用计数信息表中。

使用量通知单元24通过来自图4所示的CPU 301的指令等来实现，并且经由发送与接收单元21定期或在预定定时向管理装置40发送定期通知。应该注意的是，在存储单元2000中存储注册状态确认完成2002的情况下，执行常规通知的发送。

使用限制单元25通过图4所示的操作单元307、NIC 306、来自CPU 301的指令等来实现，在存储单元2000中未存储使用许可2003在的情况下，锁定图像形成装置20的至少一部分功能，并且使得用户不能使用图像形成装置20。应该注意的是，在从管理装置40接收到指示使用不可用性的响应的情况下(例如，由于平衡不足)，使用限制单元25也锁定图像形成装置20的至少一部分功能。例如，不接受操作单元307的操作可以作为使用限制的方法。此外，作为使用限制的方法，存在这样的方法：图像形成装置20不打印通常由PC等通过使用打印机驱动器创建并且经由网络N发送到图像形成装置20的打印数据。

设备故障管理单元26通过来自图4中所示的CPU 301的指令等来实现，并且在检测到图像形成装置20的故障时向管理装置40发送故障通知。除了故障内容之外，故障通知还可以包括注册号、型号和计数信息。

存储与读取单元29通过来自图4中所示的CPU 301和图4中所示的HDD304、SDRAM302等来实现，并且执行将数据存储在存储单元2000中与读取存储单元2000中存储的数据的处理。

<操作过程>

接着，将描述设备系统100的操作过程。应该注意的是，假定已经完成租借图像形成装置20的初始结算。

《初始通知和常规通知的发送过程》

图6是示出图像形成装置20向管理装置40发送初始通知和常规通知的过程的时序图的示例。

S1：首先，操作者输入建立合同的客户的客户ID的注册号(执行注册号的编号)。

S2：响应于操作者的输入，管理装置40的设备管理单元43将注册号与客户ID进行关联，将该注册号与客户ID一起注册在设备管理表中。此时，设备管理表中的“图像形成装置的设置状态”为“设置未完成”。

应该注意的是，注册号被发送到图像形成装置20或用户。具体而言，可以以任何方式发送注册号。例如，管理装置40的操作者经由电子邮件、电话或传真将注册号发送给用户。负责运送来源的人员可以在负责安排图像形成装置20的运输的人之前在图像形成装置20中设置注册号。配送人员可以保管由管理装置40提供的注册号，并且当配送人员在客户现场安装图像形成装置20时，将注册号设置在图像形成装置20中。

S3：此外，操作用户操作信息终端10并执行预定过程(例如，用户注册)。利用以上操作，指定操作用户的客户ID。此外，操作用户可以输入在步骤S2中注册的注册号，并且可以识别客户ID和注册号。

S4：管理装置40的设备管理单元43在设备管理表中搜索识别出的操作用户的客户ID，并且提取与步骤S2中的客户ID相关联的注册号。此外，设备管理单元43创建PIN，将PIN与提取出的注册号进行关联，并且注册在PIN表4001中。应该注意的是，在多个注册号与客户ID相关联的情况下，为每个注册号创建和注册PIN。

S5：管理装置40的发送与接收单元41将一组注册号和PIN发送到信息终端10。

接下来，当结算完成时(或者在结算完成之前)，图像形成装置20被交付给客户并安装在客户位置。或者，图像形成装置20可能由于故障而被替换，并且可以安装新的图像形成装置20。

S6：操作用户不能使用图像形成装置20直到初始通知完成为止。因此，当操作用户第一次使用图像形成装置20时，操作用户执行初始通知的操作。因此，操作用户输入PIN和注册号。注册状态确认单元22将PIN、注册号、型号和计数信息作为注册状态确认请求发送到管理装置40，其是初始通知。应该注意的是，注册状态确认请求可以在由操作用户的操作触发时发送，或者可以当检测到注册状态确认完成2002未存储在存储单元2000中时发送。

S7：当管理装置40的发送和接收单元41接收到注册状态确认请求时，设备管理单元43执行用于发送注册状态确认响应的处理。稍后将参考图7来描述该过程。在实施例中，假设可以发送注册状态确认响应。利用上述操作，设备管理表中的“图像形成装置的安装状态”从“设置未完成”更新到“设置完成”。

S8：管理装置40的发送和接收41将注册状态确认响应(使用许可信息的示例)发送到图像形成装置20。

S9：图像形成装置20的存储与读取单元29将注册状态确认完成2002和使用许可2003记录在存储单元2000中。对于上述操作，用户102被允许使用图像形成装置20。

S10：当图像形成装置20将其自身注册在管理装置40中时(当接收到注册状态确认响应时)，图像形成装置20的使用量通知单元24执行常规通知。常规通知包括注册号、型号和计数信息。因为发送注册号和型号，可以针对每个客户计算使用量。应该注意的是，在一天中的预定时间(在供电接通之后，图像形成装置20的供电在预定时间未接通的情况下)或者在特定的发送期定期地执行常规发送。发送周期可以是两天一次、一周一次、一月一次等。此外，发送可以每天执行两次或更多次。发送不限于定期发送。可以在图像形成装置20的负载降低时执行发送。

S11：当管理装置40的发送和接收单元41接收到常规通知时，使用计数管理单元42将记录注册在使用计数管理数据库4002的使用计数信息表中。使用计数管理单元42主要创建接收时间。

S12：管理装置40的发送和接收41向图像形成装置20发送使用状态响应。使用状态响应是用于发送使用许可或使用不许可的响应。例如，存在着客户未支付费用而发送使用不许可的情况。在实施例中，假定发送使用许可。

S13：管理装置20的发送和接收21接收使用状态响应。利用上述操作，图像形成装置20的存储与读取单元29将使用许可2003存储在存储单元2000中。在接收到使用不许可的情况下，存储与读取单元29删除存储单元2000中的用户许可2003。

《响应于初始通知的设备管理表的更新》

图7是示出发送注册状态确认响应的处理的流程图的示例。图7的处理对应于图6中的步骤S7的处理。因此，在设备管理表中注册一组注册号与客户ID，安装状态为“设置为完成”。

S7-1：管理装置40的设备管理单元43确定是否接收到初始通知(PIN、注册号、型号、计数信息)。

S7-2：当接收到初始通知时(S7-1中的“是”)，设备管理单元43确定PIN表4001中是否注册该组PIN与注册号。在已注册该组PIN与注册号的情况下(在S7-2中为“是”)，可以确定的是，操作用户使用图像形成装置20的过程完成，并且操作用户是基于PIN的正确用户。关于确定操作用户是否是正确的用户，由于操作用户可能输入类似于另一图像形成装置20的注册号的正确注册号，或者通过输入所有可能的号码找到正确的注册号，所以单独注册号是不够的。另一方面，每当收到初始通知时，PIN被创建和隐藏。因此，PIN可以用于已经购买(或租借)图像形成装置20的人的认证。在PIN表4001中不存在同一组PIN与注册号，作为步骤S7-2中的预定数量的确定的结果的情况下，设备管理单元43丢弃PIN表4001中的PIN，并发出另一PIN。

应该注意的是，由于PIN具有高保密性，所以可以通过确定仅仅PIN是否注册在PIN表4001中来对操作用户进行认证。在这种情况下，注册号不必与PIN表4001中的PIN相关联。

S7-3：在PIN表4001中注册有PIN与注册号组的情况下，设备管理单元43通过将型号与同PIN一起发送的注册号进行关联来注册在设备表中。利用上述操作，注册号可以与型号绑定。存在着根据配送状况难以控制在运输时将哪个型号运输到哪个客户的情况。此外，即使能够控制将哪个型号运输到哪个客户，也有可能增加成本。在实施例中，在客户现场安装之后，注册号与型号绑定。因此，可以减少运输的工作负担。

S7-4：设备管理单元43将设备管理表的安装状态更新为“设置完成”。如上所述，可以更新设备管理表。

《使用量的计算》

管理装置40的费用计算单元45计算每个客户的每月使用量。在实施例中，通过使用上述注册号和型号的组来计算使用量。应该注意的是，下面将描述汇总每月计数信息的示例。

图8是示出计算计数信息的过程的流程图的示例。以预设的计算周期重复执行图8的过程。计算周期是计算使用费的周期，可以针对每个客户来设置。计算周期可以不固定。管理装置40的操作者根据客户的要求或管理装置40的状况来预先设置计算周期。例如，计算周期可以设置为每月周期，或者针对截止日期(该月的第20天、第25天等)进行设置。如果它是每月周期，那么图8的过程开始于该月的最后一天的下午12点或之后。需要说明的是，计算周期可以由管理装置40自动设置(例如，从第一天到最后一天的每个月)。

费用计算单元45取出使用量计算目标的客户ID(S10)。预先创建使用量计算目标的客户ID的列表。费用计算单元45可以从列表中依次取出客户ID。

接着，费用计算单元45提取与在步骤S10中取出的客户ID进行绑定的一组注册号和型号(S20)。可能存在提取单个组或者提取出多个组的情况。

接着，费用计算单元45从在步骤S20中提取的所有组中选择一组注册号和型号(S30)。

接着，费用计算单元45从与在步骤S30中选择的注册号和型号的组相对应的使用计数信息表中提取接收时间在预定计算周期中最早的计数信息(S40)。例如，如果计算周期是从7月1日到7月31日，则提取接收时间在7月1日之后最早的计数信息。

接着，费用计算单元45从与在步骤S30中选择的注册号和型号的组相对应的使用计数信息表中提取接收时间在预定计算周期中最晚的计数信息(S50)。例如，如果计算期是从7月1日到7月31日，则提取接收时间等于或晚于7月1日并且最接近7月31日的计数信息。

费用计算单元45计算步骤S40中的计数信息与步骤S50中的计数信息之间的差值(S60)。该差值是客户关于注册号与型号的组的图像形成装置20的使用量。计数信息提取来自与注册号和型号的组有关的使用计数信息表中，因此即使在图像形成装置的客户在计算期中间发生变更时，也可以针对每个客户计算使用量。

费用计算单元45确定是否已经选择在步骤S20中提取的注册号和型号的全部组(S70)。在步骤S70中确定为否的情况下，该处理从步骤S30重复。

在步骤S70中确定为是的情况下，确定是否计算关于步骤S10中的列表的所有客户ID的使用费(S80)。在步骤S80中确定为否的情况下，处理从步骤S20重复。

在步骤S80中确定为是的情况下，图8的处理结束。

《使用量计算的变型例》

图9是示出计算计数信息的过程的变型例的流程图。将主要描述图9与图8之间的不同过程。图9与图8之间的不同在于步骤S40的处理。

在步骤S40中，费用计算单元45从使用计数信息表中取出在先前的计算期结束之后接收时间最早的计数信息(S40)。如表6所示，每当费用计算单元45计算使用量时，费用计算单元45记录实际计算时间期(在下文中，为了区别于计算期，称为“使用量记录时间期”)。例如，在计算期是从7月1日到7月31日，用于计算使用量的计数信息的接收时间是从7月2日到7月25日的情况下，使用量记录期是从7月2日到7月25日。

因此，在图9的步骤S40中，费用计算单元45从使用计数信息表中取出从7月26日以后接收时间最早的计数信息。该方法的有利之处在于，即使由于通信故障等而在正常通知中存在不是由图像形成装置20发送并且没有记录在使用量中的计数信息，计数信息也可以在通信恢复后记录在使用量中。例如，假设图像形成装置20已经不能向管理装置40发送从6月1日到6月30日的使用量。在这种情况下，当计算从7月1日到7月31日的使用量时，管理装置40能够统一计算从6月1日到6月30日的使用量以及从7月1日到7月31日的使用量。

《使用量的计算示例》

表6

表6示出由费用计算单元45计算的使用量的计算结果的示例。使用量的计算结果包括客户ID、注册号、型号、计数信息差值以及使用量记录期。计数信息差值表示计算期内的使用量。

在第一记录和第二记录中，型号是相同的，而客户ID和注册号是不同的。根据使用量记录期，可以理解的是，同一图像形成装置20的客户在计算期中间发生变更，并且在这种情况下，也可以为每个客户计算使用量。

此外，在第三记录和第四记录中，客户ID和注册号相同，但是型号不同，这表示同一客户租用了多个图像形成装置20。在这种情况下，即使注册号相同，因为型号不同，所以可以针对每个图像形成装置20计算使用量。针对同一个客户计算使用金额。客户可以管理每个图像形成装置20的使用量。

应当注意的是，费用计算单元45通过将表6中的计数信息差值与每次计数的计费费用相乘来计算客户的计费费用。应该注意的是，每次计数的计费费用存储在一个表中，其中每次计数的计费费用与客户ID、注册号以及型号相关联。利用上述操作，可以为每个客户提供计费，为每个注册号提供计费，或者为每个型号(图像形成装置的类型)提供计费。

《停止图形成装置的使用的处理》

接着，将参考图10A和10B描述停止图像形成装置20的使用的处理。图10A和图10B是示出停止图像形成装置20的使用的过程的时序图的示例。可能存在合同租期不确定但通常来说合同是可以终止的情况。例如，可能存在如下情况：合同在7月底终止，但是如果图像形成装置20在8月和8月之后保持安装在客户现场，则客户可能错误地使用图像形成装置20。在这种情况下，能够计算额外的使用量。因此，当合同终止时，管理装置40或操作用户停止图像形成装置20的使用。此外，通过上述操作，操作用户在合同期限(允许使用期的一个示例)到期之后不能使用图像形成装置20，并且可以固定将要记录的最终计数信息。

图10A示出了停止图像形成装置20的使用的管理装置驱动处理。

S1：管理装置40的操作者通过指定注册号将合同终止输入到管理装置40。管理装置40存储针对合同终止所输入的指定注册号。可替换地，在合同期被定义并存储在管理装置40中的情况下，操作者可以不需要输入合同终止。

应该注意的是，除了合同期限到期的情况之外，操作者可以针对上个月的支付跟踪记录在表1的客户管理包中为“否”的客户的所有注册号来设置停止使用。

S2：图像形成装置20的使用量通知单元24将常规通知定期发送到管理装置40。

S3：管理装置40的使用计数管理单元42在使用计数信息表中注册记录。此外，设备管理单元43确定是否针对注册号指定合同终止，注册号是否是停止使用目标，以及接收时间是否在合同期的到期日之后。

S4：在步骤S3中的至少一个确定为“是”的情况下，管理装置40的设备管理单元43将使用状态响应(不允许打印)发送到图像形成装置20。此外，设备管理表的安装状态更新为“设置未完成”。

S5：图像形成装置20的使用限制单元25响应于使用状态响应(不允许打印)，从存储单元2000中移除使用许可2003和注册状态确认完成2002。利用上述操作，不允许后续的打印操作。

图10B示出停止图像形成装置20的使用的操作用户驱动过程。

S1:当操作用户识别出合同期限到期等时，操作用户为了停止使用而执行归还图像形成装置20的操作。

S2:图像形成装置20的使用限制单元25向管理装置40发送归还通知。归还通知包括注册号、型号和计数信息。

S3:管理装置40的使用计数管理单元42在使用计数信息表中注册记录。此外，设备管理单元43将装置管理表的安装状态更新为“设置未完成”。

S4：管理装置40的设备管理单元43向图像形成装置20发送归还通知响应(不允许打印)。

S5：图像形成装置20的使用限制单元25响应于使用状态响应(不允许打印)，从存储单元2000中移除使用许可2003和注册状态确认完成2002。利用上述操作，不允许后续的打印操作。

利用上述处理，可以固定将要记录的最终计数信息。

在根据实施例的设备系统100中，针对合同提供注册号，并且相对于注册号和型号的组来计算使用量。因此，即使相同的图像形成装置20由不同的客户租用，也可以针对每个客户汇总计数信息。

(实施例2)

在实施例2中，将描述图像形成装置20不需要在常规通知中发送注册号的设备系统100。

如实施例1中所述，注册号与型号相关联，并且根据初始通知注册在设备管理表中。因此，在图像形成装置20发送常规通知的情况下，不需要发送注册号。

应该注意的是，在本说明书中，具有相同附图标记的元件执行相同的功能，因此可能存在其中省略冗余描述或者仅描述其差异的情况。

图11是示出图像形成装置20向管理装置40发送初始通知和常规通知的过程的时序图的示例。将主要描述图11和图6之间的区别。图11与图6之间的不同在于步骤S10的处理。

S10：当图像形成装置20将其自身注册在管理装置40中时(当接收到注册状态确认响应时)，图像形成装置20的使用量通知单元24执行常规通知。常规通知包括型号和计数信息，但不包括注册号。

图12是示出使用计数管理单元的基于常规通知在使用量信息表中注册记录的过程的流程图的示例。

使用计数管理单元42读取设备管理表中的注册号，该注册号与在正常通知中发送的型号绑定并且其安装状态为“设置完成”(S10)。换句话说，即使在设备管理表中注册有多个相同的型号，也只有一个型号，其安装状态是“设置完成”。因此，可以识别单个注册号。

另外，使用计数管理单元42将在步骤S10中识别出的注册号与从常规通知中获得的型号进行关联，并且将注册号与型号一起注册在使用计数信息表中(S20)。

利用上述处理，即使图像形成装置20没有在常规通知中发送注册号，也能够在使用计数信息表中注册一组注册号和型号。因此，与实施例1类似，即使相同的图像形成装置20在计算期中间被不同的客户租用，也可以针对每个客户汇总计数信息。

(实施例3)

在实施例3中，将描述图像形成装置20不需要在初始通知和常规通知两者中发送注册号的设备系统100。

图13是示出图像形成装置20向管理装置40发送初始通知和常规通知的过程的时序图的示例。将主要描述图13和图6之间的区别。图13中的步骤S6和步骤S10的处理与图6不同。在实施例2中已经描述了步骤S10的处理。

S6：注册状态确认单元22将PIN、型号和计数信息作为注册状态确认请求发送到管理装置40。换言之，注册状态确认单元22不发送注册号。上述注册状态确认请求是初始通知。

图14是示出响应于初始通知来更新装置管理表的处理的流程图的示例。应该注意的是，将主要描述图14和图7之间的区别。

S7-1：管理装置40的装置管理单元43确定是否接收到初始通知(PIN、型号、和计数信息)。

S7-2：当接收到初始通知时，设备管理单元43确定PIN表4001中是否已经注册该PIN。与实施例1不同，在实施例3中不发送注册号。但是，针对每个初始通知创建并隐藏PIN码。因此，可以仅通过使用PIN来认证已经购买(或租用)图像形成装置20的人。

S7-3：在PIN表4001中已经注册PIN的情况下，设备管理单元43从PIN表4001读取与PIN相关联的注册号。

S7-4：接着，设备管理单元43将在步骤S7-1中接收到的型号与在步骤S7-3中读出的注册号进行关联，将型号与注册号一起注册在装置管理表中。利用上述操作，注册号可以与型号绑定。

S7-5：设备管理单元43将装置管理表的安装状态更新为“设置完成”。如上所述，可以更新装置管理表。

利用上述处理，即使图像形成装置20在初始通知和常规通知中都没有发送注册号，也能够在使用计数信息表中注册一组注册号和型号。因此，与实施例1类似，即使相同的图像形成装置20在计算期中间被不同的客户租用，也可以针对每个客户汇总计数信息。

<其他应用>

如上所述，已经描述了优选实施例。本公开不限于上述实施例。在不脱离本公开的精神的范围内可以进行各种变型和替换。

例如，图5是管理装置40、图像形成装置20、销售服务器60和信息终端10的功能框图的示例，其中为了便于理解由管理装置40、图像形成装置20、销售服务器60和信息终端10执行的处理而根据主要功能来划分功能。处理的划分方法和功能的名称不旨在限制本公开。管理装置40、图像形成装置20、销售服务器60和信息终端10的处理可以根据处理内容进一步划分为更小的处理单元。此外，处理单元可以分成进一步的处理。

此外，图5所示的存储单元2000、4000和6000中的一个或多个数据库可以存在于网络中。

此外，设备系统100可以包括多个管理装置40，并且管理装置40的功能可以分布在多个服务器中。

此外，在实施例中，图像形成装置20用作销售(租用)给客户的装置的示例，并且其使用量被计算并用于基于使用量的计费，但是该装置是不限于图像形成装置20。例如，本公开可以适用于根据使用时间向其收取费用的PC、可穿戴计算机、应用软件、视频会议终端、电子白板、投影仪、汽车导航终端、相机、游戏机、医疗设备、诸如耕种机的农用设备、汽车等。

此外，在实施例中，图像形成装置20可以向管理装置40发送客户ID(第二识别信息的示例)而不是正常通知中的注册号。管理装置40能够根据客户ID来确定客户，并进行汇总。存在以下情况下：只要每当图像形成装置20的用户发生时就改变另一识别信息，就有可能用该另一识别信息代替来第二识别信息。

发送和接收单元21是发送单元的示例，发送和接收单元41是接收单元的示例，设备管理装置43是获取单元的示例，使用计数管理单元42是使用量信息记录单元的示例，而费用计算单元45是汇总单元的示例。

本申请基于并且要求2015年6月30日提交的日本专利申请2015-131274号公报和2016年4月28日提交的日本专利申请2016-090329号公报的优先权，将以上内容作为参考整体并入。

附图标记列表

10 信息终端

20 图像形成装置

22 注册状态确认单元

23 使用量记录单元

24 使用量通知单元

40 管理装置

42 使用量管理单元

43 设备管理单元

60 销售服务器

80 结算机构

100 设备系统

参考文献列表

专利文献

[PTL1]日本特开专利申请2004-151703号公报

Claims (13)

1.一种信息处理系统，包括：能够经由网络相互通信的第一信息处理装置和第二信息处理装置，其中，所述第二信息处理装置包括：

发送单元，其用于发送所述第二信息处理装置的使用量信息和所述第二信息处理装置的第一识别信息；

所述第一信息处理装置包括：

接收单元，其用于从所述第二信息处理装置接收所述使用量信息和所述第一识别信息，

获取单元，其用于从所述第二信息处理装置获取所述第二信息处理装置的第二识别信息，或者基于所述接收单元接收到的所述第一识别信息来获取所述第二识别信息，

使用量信息记录单元，其用于将所述使用量信息与所述第一识别信息和所述第二识别信息进行关联，并将所述使用量信息与所述第一识别信息和所述第二识别信息存储在第一存储单元中，以及

汇总单元，其用于汇总针对所述第一识别信息与所述第二识别信息的每一组的使用量信息。

2.根据权利要求1所述的信息处理系统，其中，所述第一识别信息用于唯一识别所述第二信息处理装置，并且每当所述第二信息处理装置的用户发生变更时，改变所述第二识别信息。

3.根据权利要求1或2所述的信息处理系统，其中，

所述使用量信息记录单元将日期和时间信息与所述使用量信息、所述第一识别信息和所述第二识别信息进行关联，并将所述日期和时间信息与所述使用量信息、所述第一识别信息和所述第二识别信息存储在第一存储单元中，并且所述汇总单元计算预设的汇总期内的最早日期和时间信息的使用量信息与所述汇总期内的最新日期和时间信息的使用量信息之间的差值。

4.根据权利要求1或2所述的信息处理系统，其中

所述使用量信息记录单元将日期和时间信息与所述使用量信息、所述第一识别信息和所述第二识别信息进行关联，并将所述日期和时间信息与所述使用量信息、所述第一识别信息和所述第二识别信息存储在第一存储单元中，并且所述汇总单元记录对于所述使用量信息进行汇总的时期，并且计算该时期之后的最早日期和时间信息的使用量信息与该时期之后的最新日期和时间信息的使用量信息之间的差值。

5.根据权利要求1到4中的任一项所述的信息处理系统，其中

在所述接收单元从所述第二信息处理装置接收到所述第一识别信息和使用许可请求的情况下，

所述获取单元将预先注册在第二存储单元中的所述第二识别信息与由所述接收单元接收的所述第一识别信息和所述使用许可请求进行关联，并且与允许使用状态进行关联，将所述第二识别信息与所述第一识别信息以及所述允许使用状态存储在所述第二存储单元中，并将允许使用信息发送到所述第二信息处理装置。

6.根据权利要求5所述的信息处理系统，其中

在所述接收单元从所述第二信息处理装置接收到所述第一识别信息和所述第三识别信息以及所述使用许可请求的情况下，

所述获取单元在所述第三识别信息存储在第三存储单元中的情况下将第二识别信息与第一识别信息进行关联并且将第一识别信息与第二识别信息存储在所述第二存储单元中，并且将所述允许使用信息发送到所述第二信息处理装置。

7.根据权利要求5或6所述的信息处理系统，其中

当所述接收单元从所述第二信息处理装置接收到所述使用量信息和所述第一识别信息时，所述接收单元不接收所述第二识别信息，

所述获取单元从所述第二存储单元读取与由所述接收单元接收的注册所述允许使用状态的所述第一识别信息相关联的第二识别信息，以及

所述使用量信息记录单元将所述使用量信息和所述第一识别信息与由所述获取单元从所述第二存储单元读取的所述第二识别信息进行关联，并且将所述使用量信息和第一识别信息以及第二识别信息存储在所述第一存储单元中。

8.根据权利要求5到7中的任一项所述的信息处理系统，其中

在所述第二信息处理装置的允许使用期已经到期的情况下，所述获取单元从所述第二存储单元中移除与所述第二存储单元中的所述第一识别信息和所述第二识别信息相关联的允许使用状态，并且将不允许使用信息发送到所述第一信息处理装置。

9.根据权利要求5到7中的任一项所述的信息处理系统，其中

所述第二信息处理装置的所述发送单元发送使用停止请求和所述第一识别信息，并且

在所述接收单元接收到所述使用停止请求和所述第一识别信息的情况下，所述获取单元移除与由接收单元接收到的第一识别信息相关联的允许使用状态，并将不允许使用信息发送到所述第一信息处理装置。

10.一种能够经由网络与第二信息处理装置进行通信的信息处理装置，所述信息处理装置包括：

接收单元，其用于从所述第二信息处理装置接收所述第二信息处理装置的使用量信息和所述第二信息处理装置的第一识别信息；

获取单元，其用于从所述第二信息处理装置获取所述第二信息处理装置的第二识别信息，或者获取与所述接收单元接收到的所述第一识别信息相关联的第二识别信息；

使用量信息记录单元，其用于将所述使用量信息与所述第一识别信息和所述第二识别信息进行关联，并将所述使用量信息与第一识别信息和第二识别信息存储在第一存储单元中；以及

汇总单元，其用于汇总针对所述第一识别信息与所述第二识别信息的每一组的使用量信息。

11.一种能够经由网络与第二信息处理装置进行通信的信息处理装置，所述第二信息处理装置包括：

接收单元，其用于从所述第二信息处理装置接收所述第二信息处理装置的使用量信息和所述第二信息处理装置的第一识别信息；

获取单元，其用于从所述第二信息处理装置获取所述第二信息处理装置的第二识别信息，或者基于所述接收单元接收到的所述第一识别信息来获取所述第二识别信息；

使用量信息记录单元，其用于将所述使用量信息与所述第一识别信息和所述第二识别信息进行关联，并将所述使用量信息与第一识别信息和第二识别信息存储在第一存储单元中；以及

汇总单元，其用于汇总针对所述第一识别信息与所述第二识别信息的每一组的使用量信息，其中

所述信息处理装置包括发送单元，所述发送单元用于发送所述信息处理装置的使用量信息和信息处理装置的第一识别信息。

12.一种信息处理系统的信息处理方法，其中第一信息处理装置和第二信息处理装置能够相互通信，所述信息处理方法包括：

通过所述第二信息处理装置，发送所述第二信息处理装置的使用量信息和所述第二信息处理装置的第一识别信息；

通过所述第一信息处理装置，从所述第二信息处理装置接收所述第二信息处理装置的使用量信息和所述第二信息处理装置的第一识别信息；

通过所述第一信息处理装置，从所述第二信息处理装置获取所述第二信息处理装置的第二识别信息，或者基于所述接收中接收到的所述第一识别信息来获取所述第二识别信息；

通过所述第一信息处理装置，将所述使用量信息与所述第一识别信息和所述第二识别信息进行关联，并将所述使用量信息与所述第一识别信息和所述第二识别信息存储在第一存储单元中；以及

通过所述第一信息处理装置，汇总针对所述第一识别信息与所述第二识别信息的每一组的所述使用量信息。

13.一种使得信息处理装置充当多个单元的功能的程序，所述信息处理装置能够经由网络与第二信息处理装置进行通信，所述信息处理装置包括：

接收单元，其用于从所述第二信息处理装置接收所述第二信息处理装置的使用量信息和所述第二信息处理装置的第一识别信息；

获取单元，其用于从所述第二信息处理装置获取所述第二信息处理装置的第二识别信息，或者基于所述接收单元接收到的所述第一识别信息来获取所述第二识别信息；

使用量信息记录单元，其用于将所述使用量信息与所述第一识别信息和所述第二识别信息进行关联，并将所述使用量信息与所述第一识别信息和所述第二识别信息存储在第一存储单元中；以及

汇总单元，其用于汇总针对所述第一识别信息与所述第二识别信息的每一组的使用量信息。