CN105827888B - 图像形成设备和图像形成设备的控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种图像形成设备和图像形成设备的控制方法。在物体检测传感器的检测强度大于第一阈值的情况下，向用户通知物体检测传感器检测到物体。在物体检测传感器的检测强度大于比第一阈值大的第二阈值的情况下，使图像形成设备恢复为能够执行该图像形成设备的功能的状态。

Description

图像形成设备和图像形成设备的控制方法

技术领域

本发明涉及图像形成设备和图像形成设备的控制方法，尤其涉及使用用于检测物体的传感器的电源控制技术。

背景技术

已知有在图像形成设备中所设置的传感器检测到正接近该图像形成设备的人的情况下、该图像形成设备从省电状态恢复的技术(日本特开2012-203132)。还已知有在通过使用传感器检测到正接近的人的情况下、在远离图像形成设备的位置处进行检测的情况和在靠近图像形成设备的位置处进行检测的情况之间以不同的方式进行工作的技术。

更具体地，进行用于在远离图像形成设备的位置处检测到人的情况下使预定按钮或者认证装置的显示发生闪烁的操作、以及用于在靠近图像形成设备的位置处检测到人的情况下使图像形成设备从休眠状态恢复的操作。

此时，使预定按钮或者认证装置的显示发生闪烁的目的是让人知晓他或她已被传感器检测到并且引导图像形成设备的用户进行下一操作(日本特开2011-112309)。也就是说，在这种情况下，通过使预定按钮或者认证装置的显示发生闪烁，来提示图像形成设备的用户按压闪烁的按钮或者进行利用认证装置的个人认证。

上述的图像形成设备中所使用的传感器通常被配置为接收通过检测人所生成的信号，并且在所接收到的信号超过预定阈值的情况下判断为检测到人。此时，为了在远离图像形成设备的位置检测人，最好是通过使阈值降低来即使在输入量小的状态下也检测到人。另一方面，在靠近图像形成设备的位置处检测人的情况下，最好是提高阈值使得在对通过该图像形成设备前方的人作出反应时不会使图像形成设备从休眠状态恢复、并且最好是在传感器在预定时间内检测到人的情况下使图像形成设备从休眠状态恢复。在如上所述针对各区域进行不同的操作的情况下，有必要控制传感器的阈值(灵敏度)。

发明内容

本发明是考虑到这种问题而作出的，并且提供了根据到传感器所检测到的物体的各种距离来最佳地进行图像形成设备的电源控制的技术。

根据本发明的第一方面，提供一种图像形成设备，包括物体检测传感器，所述图像形成设备还包括：通知单元，用于在所述物体检测传感器的检测强度大于第一阈值的情况下，向用户通知所述物体检测传感器检测到物体；以及控制单元，用于在所述物体检测传感器的检测强度大于比所述第一阈值大的第二阈值的情况下，使所述图像形成设备恢复为能够执行所述图像形成设备的功能的状态。

根据本发明的第二方面，提供一种图像形成设备的控制方法，所述图像形成设备包括物体检测传感器，所述控制方法包括以下步骤：在所述物体检测传感器的检测强度大于第一阈值的情况下，向用户通知所述物体检测传感器检测到物体；以及在所述物体检测传感器的检测强度大于比所述第一阈值大的第二阈值的情况下，使所述图像形成设备恢复为能够执行所述图像形成设备的功能的状态。

根据本发明的第三方面，提供一种图像形成设备，包括物体检测传感器，所述物体检测传感器独自具有第一检测功能和第二检测功能这两个检测功能，其中所述第一检测功能用于检测在从所述物体检测传感器起的第一距离内是否存在物体，以及所述第二检测功能用于检测在从所述物体检测传感器起的比所述第一距离短的第二距离内是否存在物体，所述图像形成设备还包括：控制单元，用于根据所述物体检测传感器的检测结果来控制向所述图像形成设备的各装置的电力供给，并且在所述第二检测功能检测到在从所述物体检测传感器起的所述第二距离内存在物体的情况下，进行控制以除向根据所述第一检测功能检测到在从所述物体检测传感器起的所述第一距离内存在物体而供给了电力的装置外、还向不少于一个装置供给电力。

根据本发明的第四方面，提供一种图像形成设备的控制方法，所述图像形成设备包括物体检测传感器，所述物体检测传感器独自具有第一检测功能和第二检测功能这两个检测功能，其中所述第一检测功能用于检测在从所述物体检测传感器起的第一距离内是否存在物体，以及所述第二检测功能用于检测在从所述物体检测传感器起的比所述第一距离短的第二距离内是否存在物体，所述控制方法包括以下步骤：根据所述物体检测传感器的检测结果来控制向所述图像形成设备的各装置的电力供给，并且在所述第二检测功能检测到在从所述物体检测传感器起的所述第二距离内存在物体的情况下，进行控制以除向根据所述第一检测功能检测到在从所述物体检测传感器起的所述第一距离内存在物体而供给了电力的装置外、还向不少于一个装置供给电力。

通过以下(参考附图)对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是示出图像形成设备的外观的示例的图；

图2是示出图像形成设备100的硬件结构的示例的框图；

图3是示出用于向图像形成设备100的各功能单元供给电力的结构的图；

图4是示出图像形成设备100的电源状态的转变图；

图5是示出处于待机状态ST1的图像形成设备100的电力状态的图；

图6是示出处于省电状态ST4的图像形成设备100的电力状态的图；

图7是示出处于静音恢复状态ST3的图像形成设备100的电力状态的图；

图8是示出处于显示单元恢复状态ST2的图像形成设备100的电力状态的图；

图9A～9C是用于说明操作单元12的图；

图10是示出根据图像形成设备100和用户之间的距离的电力控制的转变的图；

图11A和11B是各自示出用于从状态ST4向状态ST1恢复的处理的流程图；

图12是示出超声波传感器15的结构的示例的图；

图13是示出超声波、反射波和接收脉冲信号的时序图；

图14是示出反射波的振幅A和从超声波传感器15到反射物体的距离D之间的关系的图；

图15是示出超声波传感器15的结构的示例的图；

图16是示出超声波传感器15的结构的示例的图；以及

图17是控制单元1601所进行的处理的流程图。

具体实施方式

以下将参考附图来说明本发明的实施例。注意，以下要说明的实施例示出在具体体现本发明的情况下的示例，并且是权利要求书的范围所述的结构的一个具体示例。

第一实施例

在本实施例中，说明如下的技术作为示例，其中该技术用于在包括被配置为检测物体的存在的物体检测传感器的图像形成设备中，在物体检测传感器所检测到的检测强度大于第一阈值的情况下，向用户通知物体检测传感器检测到物体，并且在物体检测传感器所检测到的检测强度大于比第一阈值大的第二阈值的情况下，使图像形成设备恢复为能够执行图像形成设备的功能的状态。

换句话说，这种图像形成设备具有以下所述的结构。也就是说，在包括物体检测传感器的图像形成设备中，物体检测传感器独自具有第一检测功能和第二检测功能这两个检测功能，其中该第一检测功能用于检测在从物体检测传感器起的第一距离内是否存在物体，以及该第二检测功能用于检测在从物体检测传感器起的比该第一距离短的第二距离内是否存在物体。图像形成设备根据物体检测传感器的检测结果来控制向图像形成设备的各装置的电源供给。在第二检测功能检测到在从物体检测传感器起的第二距离内存在物体的情况下，图像形成设备以除根据第一检测功能检测到在从物体检测传感器起的第一距离内存在物体而供给了电力的装置外、还向一个或多个装置供给电力的方式来进行控制。

首先，将参考图1来说明根据本实施例的图像形成设备的外观的示例。如图1所示，根据本实施例的图像形成设备100是具有诸如打印功能、扫描器功能、复制功能和FAX(传真)功能等的多个功能的MFP(多功能外围设备)。图像形成设备100还包括被配置为检测正接近图像形成设备100的人的超声波传感器15作为上述的物体检测传感器。

超声波传感器15输出非可听范围内的40KHz的脉冲波，并且接收被物体反射的脉冲波的反射波。然后，超声波传感器15基于输出脉冲波和接收到反射波之间的时间来测量物体和图像形成设备100(超声波传感器15)之间的距离。在本实施例中，使用超声波传感器15作为物体检测传感器。然而，可以使用任何传感器，只要该传感器可以检测到人即可，并且例如可以使用用于接收从人发出的红外线的红外线接收传感器。代替超声波传感器15，还可以使用用于基于该传感器和对象物体之间的电容来测量该传感器和该对象物体之间的距离的电容传感器。代替超声波传感器15，还可以使用将红外线接收单元配置成线状或矩阵状的红外线阵列传感器。

如图1所示，超声波传感器15具有扇形的检测区域A1，并且在该检测区域A1内存在人的情况下可以检测到该人。注意，该超声波传感器15可被配置成使脉冲波的输出方向朝向上方，以在不会受到诸如桌子上所放置的计算机等的障碍物影响的情况下检测到人。

接着，将参考图2的框图来说明图像形成设备100的硬件结构的示例。如图2所示，图像形成设备100包括控制器单元11、超声波传感器15、操作单元12、扫描器单元13和打印机单元14。此外，在图2中，外部设备20和卡读取器16经由网络30连接至控制器单元11。外部设备20和卡读取器16在图像形成设备100的外部，并且不是必须的构成元件。然而，卡读取器16可以是图像形成设备100的内部设备。

首先，将说明控制器单元11。控制器单元11被配置为控制图像形成设备100的操作。

CPU 301通过使用RAM 302和ROM 303中所存储的计算机程序和数据来执行处理。如此，CPU 301控制图像形成设备100的整体操作，并且执行或控制如控制器单元11(图像形成设备100)所进行的后面要说明的各处理。例如，CPU 301综合控制向连接至控制器单元11的各种装置的访问，并且还综合控制由控制器单元11所执行的各种处理。

RAM 302包括用于存储从HDD 308(硬盘驱动器)和ROM 303载入的计算机程序和数据、以及经由扫描器I/F 310从扫描器单元13输出的图像的区域。RAM 302还包括用于存储从输入/输出I/F 305、LAN控制器306和卡读取器控制器350输出的数据的区域。RAM 302还包括CPU 301执行各种处理时要使用的工作区域。如上所述，RAM 302可以根据需要提供各种区域。

ROM 303存储图像形成设备100的引导程序和不必改变的数据等。

电源控制单元304控制向图像形成设备100的各单元的电力供给。后面将说明电源控制单元304的详情。

输入/输出I/F 305是被配置为使系统总线307和操作单元12相连接的接口单元。输入/输出I/F 305从系统总线307接收针对操作单元12要显示的画面的数据以将该数据输出至操作单元12，并且将从操作单元12输入的信息输出至系统总线307。

LAN控制器306被配置为经由网络30与外部设备20进行数据通信。

卡读取器控制器350经由网络30控制卡读取器16，并且将从卡读取器16输入的用户信息输出至系统总线307。

HDD 308是大容量信息存储装置的示例。HDD 308保存OS(操作系统)以及用于使CPU 301执行如CPU 301所进行的后面要说明的各处理的计算机程序和数据等。注意，如RAM302中所设置的上述的区域中的一部分或全部可以设置在HDD 308中。HDD 308中所保存的计算机程序和数据基于CPU301所进行的控制根据需要被载入RAM 302，并且成为CPU 301要处理的对象。

图像处理单元309被配置为进行图像处理。图像处理单元309读出RAM302中所存储的图像(诸如扫描器单元13所读取的图像和打印机单元14要打印的对象图像等)，并且进行例如诸如JPEG和JBIG等的放大或缩小以及颜色调整等的图像处理。

扫描器I/F 310是被配置为与扫描器单元13的扫描器控制单元331进行通信的接口单元。

打印机I/F 311是被配置为与打印机单元14的打印机控制单元341进行通信的接口单元。

HDD 308、图像处理单元309、扫描器I/F 310和打印机I/F 311全部连接至图像总线312。图像总线312是用于交换图像的传输路径，并且由诸如PCI总线或IEEE1394等的总线构成。

接着，将说明扫描器单元13。扫描器单元13是以光学方式读取诸如纸张等的记录介质上所记录的信息作为图像并且输出所读取的图像的装置。

扫描器驱动单元332包括被配置为使得用于读取记录介质的读取头移动的驱动单元以及被配置为将记录介质输送至读取位置的驱动单元等。

扫描器控制单元331被配置为控制扫描器驱动单元332的操作。扫描器控制单元331通过与CPU 301进行通信来接收在对记录介质进行读取操作(扫描器处理)时用户所设置的设置信息，并且基于该设置信息来控制扫描器驱动单元332的操作。

接着，将说明打印机单元14。打印机单元14是用于基于打印数据在诸如纸张等的记录介质上打印图像和字符的装置，并且根据例如电子照相方式在打印介质上形成图像和字符。

打印机驱动单元342包括用于使打印机单元14的感光鼓(未示出)转动的马达、被配置为向定影装置加压的机构单元、以及加热器等。

打印机控制单元341被配置为控制打印机驱动单元342的操作。打印机控制单元341通过与CPU 301进行通信来接收在对记录介质进行图像和字符形成操作(打印处理)时用户所设置的设置信息，并且基于该设置信息来控制打印机驱动单元342的操作。

现在将参考图3的框图来说明用于向图像形成设备100的各功能单元供给电力的结构。图3示出操作单元12的更详细结构。然而，后面将说明操作单元12的详细结构。

图像形成设备100包括第一电源单元501、第二电源单元502和第三电源单元503，以向图像形成设备100的各功能单元供给电力。

首先，将说明第一电源单元501。第一电源单元501根据经由插头P所供给的交流电源生成约5.0V的直流电源。然后，第一电源单元501将所生成的直流电源供给至LAN控制器306、RAM 302、超声波传感器15、卡读取器16、CPU 301、ROM 303、HDD 308和操作单元12(除背光灯207以外)。也就是说，在操作单元12中，向省电按钮204、微计算机203、触摸面板206和显示单元201供给直流电源。以下将从第一电源单元501接收到电源供给的这些功能单元称为第一电源系统装置。

接着，将说明第二电源单元502。第二电源单元502根据经由插头P所供给的交流电源生成约12.0V的直流电源。然后，第二电源单元502将所生成的直流电源供给至背光灯207、图像处理单元309、打印机控制单元341和扫描器控制单元331。以下将从第二电源单元502接收到电源供给的这些功能单元称为第二电源系统装置。

然后，将说明第三电源单元503。第三电源单元503根据经由插头P所供给的交流电源生成约24.0V的直流电源。然后，第三电源单元503将所生成的直流电源供给至打印机驱动单元342和扫描器驱动单元332。以下将从第三电源单元503接收到电源供给的这些功能单元称为第三电源系统装置。

在第一电源单元501和第一电源系统装置之间配置有根据用户操作而被设置成ON(接通)状态或OFF(断开)状态的翘板式开关510。另外，在第一电源单元501和第一电源系统装置之间，与翘板式开关510并列地配置有用于将第一电源单元501所生成的直流电源供给至第一电源系统装置的中继开关511。即使通过用户操作将翘板式开关510设置成OFF状态，只要中继开关511处于ON状态，就从第一电源单元501经由中继开关511向第一电源系统装置供给直流电源。翘板式开关510向电源控制单元304通知表示翘板式开关510是处于ON状态还是OFF状态的信号A。如果从翘板式开关510所通知的信号A表示OFF状态，则电源控制单元304指示CPU 301执行关机处理。然后，在CPU301根据该指示执行关机处理的情况下，除中继开关511外，电源控制单元304还将中继开关512和513设置成OFF状态。这样将图像形成设备100设置成OFF状态。

在插头P和第二电源单元502之间配置有用于在从插头P向第二电源单元502的交流电源的供给和切断之间进行切换的中继开关512。在插头P和第三电源单元503之间配置有用于在从插头P向第三电源单元503的交流电源的供给和切断之间进行切换的中继开关513。

在CPU 301、ROM 303、HDD 308、触摸面板206和显示单元201的各个功能单元与第一电源单元501之间配置有用于在向这些各个功能单元的直流电源的供给和停止之间进行切换的开关514。

在扫描器控制单元331和第二电源单元502之间配置有用于在向扫描器控制单元331的直流电源的供给和停止之间进行切换的开关515。

在打印机控制单元341和第二电源单元502之间配置有用于在向打印机控制单元341的直流电源的供给和停止之间进行切换的开关516。

在使操作单元12的显示单元201点亮以使得画面显示变得可见的背光灯207和第二电源单元502之间配置有用于在向背光灯207的直流电源的供给和停止之间进行切换的开关517。

在扫描器驱动单元332和第三电源单元503之间配置有用于在向扫描器驱动单元332的直流电源的供给和停止之间进行切换的开关518。

在打印机驱动单元342和第三电源单元503之间配置有用于在向打印机驱动单元342的直流电源的供给和停止之间进行切换的开关519。

现在将说明电源控制单元304。电源控制单元304是利用计算机程序能够重写的逻辑电路。本实施例的电源控制单元304是CPLD(复杂可编程逻辑装置)。

电源控制单元304检测用于使图像形成设备100从省电状态ST4恢复的恢复原因。然后，电源控制单元304根据所检测到的恢复原因来进行电力控制。电源控制单元304所检测到的恢复原因包括以下的原因。

·翘板式开关510从OFF状态改变为ON状态。

·从外部设备20接收到特定包(例如，打印作业)。

·超声波传感器15检测到人。

·用户按压省电按钮204。

·在卡读取器16中进行用户认证。

电源控制单元304接收到表示上述的恢复原因的信号A以及信号P、Q、R和S。如上所述，信号A表示翘板式开关510的状态(ON状态/OFF状态)。信号P表示LAN控制器306从外部设备20接收到特定包(诸如打印作业等)。信号Q表示超声波传感器15检测到诸如人等的物体。信号R表示用户按压了操作单元12的省电按钮204。信号S表示在向卡读取器16呈现卡时进行了用户认证操作。当然，恢复原因不限于以上列出的原因，而且可以包括其它原因。

电源控制单元304输出信号B、C、D、E、F、H和I(控制信号B、C、D、E、F、H和I的逻辑)。信号B是用于将中继开关511切换为ON状态或OFF状态的信号。信号C是用于将中继开关512和513切换为ON状态或OFF状态的信号。信号D是用于将开关514切换为ON状态或OFF状态的信号。信号E是用于将开关515切换为ON状态或OFF状态的信号。信号F是用于将开关516切换为ON状态或OFF状态的信号。信号H是用于将开关518切换为ON状态或OFF状态的信号。信号I是用于将开关519切换为ON状态或OFF状态的信号。

在通过用户操作将翘板式开关510设置成OFF状态的情况下，信号A的逻辑改变为Low(低)电平。在信号A的逻辑改变为Low电平的情况下，电源控制单元304指示CPU 301使图像形成设备100关机。CPU 301根据该指示执行关机处理。电源控制单元304控制信号B和信号C以将中继开关511、512和513设置成OFF状态。这样使得能够在关机处理之后适当地将图像形成设备100设置成OFF状态。

在LAN控制器306从外部设备20接收到特定包(打印作业)的情况下，信号P的逻辑改变为Hi(高)电平。在信号P的逻辑改变为Hi电平的情况下，电源控制单元304控制信号C、信号D、信号F和信号I以将中继开关512、513、514、516和519设置成ON状态。这样可以使打印机单元14进行基于该打印作业的打印。

超声波传感器15输出包括信号Q1和信号Q2这两个信号的信号Q，其中信号Q1表示超声波传感器15在可检测区域(图1的A1)中是否检测到物体，并且信号Q2表示在预定区域(在本实施例中为图像形成设备100的近距离区域)中是否存在所检测到的物体。

在超声波传感器15在可检测区域中检测到物体的情况下，信号Q1的逻辑改变为Hi电平。在信号Q1的逻辑改变为Hi电平的情况下，电源控制单元304控制信号C、D、E、F、H和I以将开关512～516、518和519设置成ON状态。此时，微计算机203输出逻辑处于Low电平的信号G。信号G是用于将开关517切换成ON状态或OFF状态的信号。在信号G的逻辑处于Low电平的情况下，信号G将是用于将开关517切换成OFF状态的信号。因此，在超声波传感器15在可检测区域中检测到物体的情况下，在无需使背光灯207通电的情况下进行从省电状态ST4的恢复。

在信号Q1的逻辑改变为Hi电平的情况下，电源控制单元304将信号Y和X的逻辑改变为Hi电平。

信号X是用于在扫描器控制单元331通过驱动扫描器驱动单元332进行启动和扫描器控制单元331在无需驱动扫描器驱动单元332的情况下进行启动之间进行切换的信号。如果在将直流电源供给至扫描器控制单元331的情况下信号X的逻辑处于Hi电平，则扫描器控制单元331在停止驱动扫描器驱动单元332的情况下启动扫描器单元13(以下称为扫描器单元13的静音启动)。如果在向扫描器控制单元331供给电力的情况下信号X的逻辑处于Low电平，则扫描器控制单元331驱动扫描器驱动单元332以启动扫描器单元13。

信号Y是用于在打印机控制单元341通过驱动打印机驱动单元342进行启动和打印机控制单元341在无需驱动打印机驱动单元342的情况下进行启动之间进行切换的信号。如果在将直流电源供给至打印机控制单元341的情况下信号Y的逻辑处于Hi电平，则打印机控制单元341在停止驱动打印机驱动单元342的情况下启动打印机单元14(以下称为打印机单元14的静音启动)。如果在将直流电源供给至打印机控制单元341的情况下信号Y的逻辑处于Low电平，则打印机控制单元341驱动打印机驱动单元342以启动打印机单元14。

因此，在超声波传感器15在可检测区域中检测到物体的情况下，不仅在无需使背光灯207通电的情况下进行从省电状态ST4的恢复，而且此时还进行打印机单元14和扫描器单元13的静音启动。

在超声波传感器15从图像形成设备100起的近距离内检测到物体的情况下，信号Q2的逻辑改变为Hi电平。在信号Q2的逻辑改变为Hi电平的情况下，电源控制单元304向微计算机203通知该情况。由于微计算机203输出逻辑处于Hi电平的信号G，因此背光灯207通电并且点亮。

在用户按压省电按钮204的情况下，信号R的逻辑改变为Hi电平。在信号R的逻辑改变为Hi电平的情况下，电源控制单元304控制信号C、D、E、F、H和I以将中继开关512～516、518和519设置成ON状态。由于微计算机203输出逻辑处于Hi电平的信号G，因此背光灯207通电并且点亮。在按压省电按钮204的情况下，电源控制单元304将信号Y和X的逻辑改变为Hi电平。

在卡读取器16中请求用户认证的情况下，信号S的逻辑改变为Hi电平。在信号S的逻辑改变为Hi电平的情况下，电源控制单元304控制信号C、D、E、F、H和I以将中继开关512～516、518和519设置成ON状态。由于微计算机203输出逻辑处于Hi电平的信号G，因此背光灯207通电并且点亮。在卡读取器16中请求用户认证的情况下，电源控制单元304将信号Y和X的逻辑改变为Hi电平。

注意，上述的各个开关511～519可以是FET。

现在将参考示出图像形成设备100的电源状态的转变图的图4来说明图像形成设备100中的电源状态转变。图像形成设备100处于待机状态ST1、显示单元恢复状态ST2、静音恢复状态ST3、省电状态ST4和电源OFF状态ST5中的任意状态。如以下将详细说明的，该状态根据各种条件而改变。

在待机状态ST1下，图像形成设备100的所有功能都处于可以进行利用扫描器单元13的图像读取操作和利用打印机单元14的打印操作的操作状态(正常操作状态)。在待机状态ST1下操作单元12在预定时间内没有进行操作并且从外部设备20没有接收到作业的情况下，图像形成设备100从待机状态ST1转变为省电状态ST4。

在省电状态ST4下，与待机状态ST1相比，电力消耗变低。在省电状态ST4下，仅向从省电状态ST4恢复所需的装置(诸如超声波传感器15、卡读取器16和LAN控制器306等)供给电力。在省电状态ST4下超声波传感器15检测到人的情况下，图像形成设备100转变为静音恢复状态ST3。

在静音恢复状态ST3下，除在省电状态ST4下供给了电力的装置外，还向控制器单元11的CPU 301、ROM 303、HDD 308、触摸面板206、显示单元201、图像处理单元309、扫描器单元13和打印机单元14供给电力。在图像形成设备100从省电状态ST4转变为静音恢复状态ST3的情况下，进行上述的静音启动。因此，在静音恢复状态ST3下，打印机控制单元341和扫描器控制单元331各自没有驱动打印机驱动单元342和扫描器驱动单元332。在从省电状态ST4转变为静音恢复状态ST3所引起的各个功能单元的启动时，CPU 301、图像处理单元(ASIC)309、扫描器控制单元331的CPU和打印机控制单元341的CPU进行初始化。

在省电状态ST4下从外部设备20接收到用于使打印机单元14进行打印的打印作业的情况下，图像形成设备100转变为待机状态ST1。

另一方面，如果在省电状态ST4下满足了用户对操作单元12进行操作、进行利用卡读取器16的用户认证或者超声波传感器15继续近距离处的检测这一条件，则图像形成设备100转变为显示单元恢复状态ST2。

然而，在本实施例中，超声波传感器15用于在按压省电按钮204之前检测用户。因此，在省电状态ST4下没有按压省电按钮204。同样，在省电状态ST4下，超声波传感器15用于在利用卡读取器16进行用户认证操作(将卡插入卡读取器或者使卡与卡读取器相接触)之前检测用户。因此，在省电状态ST4下，没有进行利用卡读取器的用户认证操作。

在静音恢复状态ST3下，使省电按钮204和卡读取器16内的光源(未示出)闪烁。这样可以向用户提示为了从静音恢复状态ST3转变为显示单元恢复状态ST2而应进行操作的部分。

在静音恢复状态ST3下对操作单元12进行用户操作、在卡读取器16中进行用户认证操作、或者超声波传感器15继续在近距离处检测人的情况下，图像形成设备100转变为显示单元恢复状态ST2。

在图像形成设备100转变为显示单元恢复状态ST2的情况下，背光灯207点亮并且在显示单元201中显示某种画面(例如，后面要说明的主菜单画面)。用户可以经由显示单元201中所显示的主菜单画面(例如，如图9B所示的主菜单画面201a)来选择图像形成设备100的功能。在图像形成设备100转变为显示单元恢复状态ST2的情况下，使省电按钮204的闪烁、卡读取器16内的光源(未示出)的闪烁和声音的生成停止。此时，图像形成设备100处于操作状态，因而省电按钮204和卡读取器16的光源通常处于ON(点亮)状态。

在经由该显示单元恢复状态ST2下所显示的主菜单画面201a选择图像形成设备100的功能的情况下，图像形成设备100转变为能够执行所选择功能的待机状态ST1。例如，在经由主菜单画面201a选择打印功能的情况下，打印机控制单元341解除针对打印机驱动单元342的驱动的限制并且驱动打印机驱动单元342。在经由主菜单画面201a选择扫描器功能的情况下，扫描器控制单元331解除针对扫描器驱动单元332的驱动的限制并且驱动扫描器驱动单元332。如上所述，在通过用户操作将翘板式开关510从ON状态操作为OFF状态的情况下，图像形成设备100转变为电源OFF状态ST5。

现在将参考图5～8来说明在图4所示的各个状态下图像形成设备100的各个功能单元的电力供给状态。注意，在图5～8中，用灰色填充的各功能单元表示没有被供给电力的功能单元，并且没有用灰色填充的各功能单元表示被供给电力的功能单元。

在待机状态ST1下，如图5所示，图像形成设备100的各个开关510～519处于ON状态。因此，向图像形成设备100的各功能单元供给电力。

在省电状态ST4下，如图6所示，仅向第一电源系统的一部分装置供给电力，并且不向除这些装置以外的功能单元供给电力。在省电状态ST4下，在用于供给第一电源单元501所生成的电力的中继开关511被设置成ON状态的情况下，其它的开关512～519被设置成OFF状态。结果，在省电状态ST4下，向电源控制单元304、RAM 302、LAN控制器306、超声波传感器15、卡读取器16、省电按钮204和微计算机203供给电力。注意，在超声波传感器15检测到人或者利用卡读取器进行用户认证的情况下，可以向微计算机203供给电力。

在静音恢复状态ST3下，如图7所示，除在省电状态ST4下供给了电力的功能单元外，还向显示单元201、触摸面板206、CPU 301、HDD 308、ROM303、图像处理单元309、打印机单元14和扫描器单元13供给电力。注意，尽管向打印机驱动单元342和扫描器驱动单元332供给了电力，但打印机控制单元341和扫描器控制单元331各自限制打印机驱动单元342和扫描器驱动单元332的驱动。

在显示单元恢复状态ST2下，如图8所示，除在静音恢复状态ST3下供给了电力的功能单元外，还向背光灯207供给电力。这样使得用户能够识别出显示单元201显示各种信息。然而，同样在显示单元恢复状态ST2下，尽管向打印机驱动单元342和扫描器驱动单元332供给了电力，但打印机控制单元341和扫描器控制单元331各自限制打印机驱动单元342和扫描器驱动单元332的驱动。

现在将参考图9A～9C来说明操作单元12。显示单元201被配置为显示各种图像。显示单元201的显示画面是与触摸面板206一体形成的。因此，在用户在显示单元201的显示画面上进行触摸的情况下，触摸面板206可以检测到该触摸位置。向CPU 301通知触摸面板206所检测到的触摸位置，并且根据所通知的触摸位置来执行处理。

微计算机203综合控制操作单元12，并且将用于选择复制功能、打印功能或扫描功能等的主菜单画面201a(图9B)显示在显示单元201的显示画面上。微计算机203还将用于执行主菜单画面201a中所选择的功能的设置画面201b(图9C)显示在显示单元201的显示画面上。微计算机203控制上述的信号G以使背光灯207点亮，由此用户可以看见显示单元201中所显示的图像。

如图9A所示，在电源OFF状态ST5、省电状态ST4和静音恢复状态ST3下，设置在显示单元201的显示画面上没有显示图像和字符的状态或者所谓的非显示状态。在该非显示状态下，在显示单元201的显示画面上显示图像和字符的情况下背光灯207可被设置成OFF(熄灭)状态，或者最初在显示单元201的显示画面上可以没有显示图像和字符。作为对比，将如图9B和9C各自所示在显示单元201的显示画面上显示有图像和字符的状态称为显示状态。

注意，如图9B所示，主菜单画面201a包括用于执行复制功能的复制图标211、用于执行打印功能的打印图标212和用于执行扫描器功能的扫描图标213。主菜单画面201a还包括用于使用HDD 308中所保存的文件的保存文件使用图标214和用于执行FAX功能的FAX图标215。主菜单画面201a还包括用于确认所接收到的邮件的接收托盘图标216和用于显示各种信息的信息图标217。

如图9C所示，设置画面201b包括用于发出所选择的作业(在图9C中为“作业B”)的执行指示的开始按钮218。

按钮202包括用于发出用以开始复制或扫描的执行指示的开始键208。按钮202还包括省电按钮204。如果在图像形成设备100处于待机状态ST1的情况下用户按压省电按钮204，则图像形成设备100可以转变为省电状态ST4。如果在图像形成设备100处于省电状态ST4的情况下用户按压省电按钮204，则图像形成设备100可以转变为待机状态ST1。按钮202还包括用于输入份数等的十键小键盘205。

现在将参考图10来说明根据图像形成设备100和用户之间的距离的电力控制的转变。参考图10，上段示出图像形成设备100和用户之间的位置关系(距离)，并且下段示出与上段所示的位置关系相对应的图像形成设备100的电力状态。

在图像形成设备100处于省电状态ST4的情况下在超声波传感器15的检测区域A1的外侧存在用户的状态T1中，图像形成设备100在省电状态ST4下等待。在省电状态ST4下，仅向诸如超声波传感器15等的有限的装置供给电力。更具体地，在省电状态ST4下，如下段所示，向LAN控制器306、RAM 302、超声波传感器15、卡读取器16、微计算机203和省电按钮204供给电力。

然后，在用户进入超声波传感器15的检测区域A1的状态T2中，超声波传感器15检测到该用户。结果，向控制器单元11等供给电力。更具体地，在状态T2中，除在省电状态ST4下供给了电力的装置外，还向显示单元201、触摸面板206、扫描器单元13、打印机单元14、图像处理单元309、HDD 308、ROM 303和CPU 301供给电力。这样开始启动控制器单元11、扫描器单元13和打印机单元14。然而，扫描器控制单元331限制扫描器驱动单元332的驱动并且打印机控制单元341限制打印机驱动单元342的驱动。因此，即使启动开始，该启动也在无打印机驱动单元342的驱动声音的情况下开始。

注意，在本实施例中，由于在状态T2中不确定用户是否想要使用图像形成设备100，因此不向背光灯207供给电力。此外在状态T2中，使省电按钮204和卡读取器16闪烁，以向想要使用图像形成设备100的用户提示接着应操作的部分。

在正接近图像形成设备100的用户按压省电按钮204、利用卡读取器16进行用户认证或者操作触摸面板206等的状态T3中，向背光灯207供给电力以使显示单元201的画面显示点亮。

用户在想要使用图像形成设备100的情况下，按压省电按钮204或触摸面板206、或者利用卡读取器16进行用户认证。因此，在按压省电按钮204或触摸面板206、或者利用卡读取器16进行用户认证的时刻，向背光灯207供给电力。

在背光灯207点亮的情况下，停止省电按钮204和卡读取器16的闪烁(在本实施例中，ON状态是为了表示图像形成设备100处于操作状态所设置的)。然后，显示单元201显示用于选择图像形成设备100的功能(复制、打印、扫描、存储箱和FAX等)的主菜单画面201a。

在用户在主菜单画面201a中选择功能的情况下，这与状态T4相对应。在这种情况下，向需要执行该功能的部分供给电力。在选择主菜单画面201a上所显示的打印图标212的情况下，打印机控制单元341解除针对打印机驱动单元342的驱动的限制并且将打印机驱动单元342设置成可驱动状态。

现在将参考各自示出图像形成设备100从省电状态ST4向待机状态ST1恢复的一系列操作的流程图的图11A和11B来说明该处理。因此，在开始根据图11A和11B的流程图的处理时，图像形成设备100处于省电状态ST4。

以下的各步骤中的处理主体不限于以下要说明的主体。根据步骤，其它功能单元也可以是主体。

<步骤S101>

电源控制单元304参考来自超声波传感器15的信号Q(包括信号Q1和Q2)。在信号Q1改变为Hi电平、即在检测区域A1中存在人的情况下，处理进入步骤S102。在信号Q1处于Low电平的情况下，处理在步骤S101中等待。

<步骤S102>

在信号Q1的逻辑改变为Hi电平的情况下，电源控制单元304控制信号C、D、E、F、H和I以将开关512～516、518和519设置成ON状态。结果，向CPU301、HDD 308、ROM 303、触摸面板206、显示单元201、图像处理单元309、打印机单元14和扫描器单元13供给电力。由于微计算机203输出逻辑处于Low电平的信号G，因此开关517被设置成OFF状态并且背光灯207没有通电，从而在显示单元201中使画面变为OFF(熄灭)。此时，限制打印机驱动单元342和扫描器驱动单元332的驱动。因此，该启动不伴随打印机驱动单元342和扫描器驱动单元332的驱动声音。

<步骤S103>

微计算机203(或者可以是CPU 301)使省电按钮204和卡读取器16内的光源闪烁，以向用户提示应进行操作的部分。

<步骤S104a>

电源控制单元304判断用户是否进行了针对图像形成设备100的任何操作输入(诸如针对操作单元12的按钮或显示单元201的显示画面的触摸操作等)。作为该判断的结果，在用户进行了针对图像形成设备100的操作输入的情况下，处理进入步骤S108；否则，处理进入步骤S104b。

<步骤S104b>

电源控制单元304判断在卡读取器16中是否进行了用户认证。作为该判断的结果，在卡读取器16中进行了用户认证的情况下，处理进入步骤S108；否则，处理进入步骤S104c。

<步骤S104c>

在超声波传感器15在从图像形成设备100起的近距离处检测到物体的情况下，信号Q2的逻辑改变为Hi电平。因此，在信号Q2的逻辑改变为Hi电平的情况下，电源控制单元304向微计算机203通知该情况。微计算机203判断信号Q2的逻辑是否改变为Hi电平、即判断超声波传感器15在近距离处是否检测到人。作为该判断的结果，在超声波传感器15在近距离处检测到人的情况下，处理进入步骤S108；否则，处理进入步骤S105。

<步骤S105>

CPU 301利用自身的计时器(未示出)来测量自处理从步骤S103转变为步骤S104a起所经过的时间(自图像形成设备100转变为静音恢复状态ST3起所经过的时间)。因此，CPU301判断所测量的该时间是否超过预定时间。作为该判断的结果，如果该时间超过了预定时间，则处理进入步骤S106；否则，处理返回至步骤S104a。

<步骤S106>

电源控制单元304控制信号C、D、E、F、H和I以将开关512～516、518和519设置成OFF状态。结果，向CPU 301、HDD 308、ROM 303、触摸面板206、显示单元201、图像处理单元309、打印机单元14和扫描器单元13的电力供给被切断。结果，图像形成设备100转变为省电状态ST4。

<步骤S107>

微计算机203(或者可以是CPU 301)使省电按钮204和卡读取器16内的光源熄灭。

<步骤S108>

由于微计算机203输出逻辑处于Hi电平的信号G，因此开关517改变为ON状态，从而使背光灯207通电并由此使背光灯207点亮。结果，在显示单元201中显示主菜单画面201a。

<步骤S109>

微计算机203(或者可以是CPU 301)判断用户在显示单元201的显示画面上所显示的主菜单画面201a中是否选择了复制图标211。作为该判断的结果，在用户选择了复制图标211的情况下，处理进入步骤S110；否则，处理进入步骤S111。

<步骤S110>

打印机控制单元341和扫描器控制单元331分别解除针对执行复制功能所需的打印机驱动单元342和扫描器驱动单元332的驱动的限制。结果，设置了能够执行复制功能的待机状态ST1。

<步骤S111>

微计算机203(或者可以是CPU 301)判断用户在显示单元201上所显示的主菜单画面201a中是否选择了打印图标212。作为该判断的结果，在用户选择了打印图标212的情况下，处理进入步骤S112；否则，处理进入步骤S113。

<步骤S112>

打印机控制单元341解除针对执行打印功能所需的打印机驱动单元342的驱动的限制。结果，设置了能够执行打印功能的待机状态ST1。

<步骤S113>

微计算机203(或者可以是CPU 301)判断用户在显示单元201的显示画面上所显示的主菜单画面201a中是否选择了扫描图标213。作为该判断的结果，在用户选择了扫描图标213的情况下，处理进入步骤S114；否则，处理返回至步骤S104a。

<步骤S114>

扫描器控制单元331解除针对执行扫描功能所需的扫描器驱动单元332的驱动的限制。结果，设置了能够执行扫描功能的待机状态ST1。

说明了用户选择主菜单画面201a中的复制图标211、打印图标212和扫描图标213中的任意图标的示例。然而，这同样适用于用户选择其它图标的情况。在用户选择其它图标的情况下，向执行与所选择的其它图标相对应的功能所需的功能单元(例如，FAX单元)供给电力。例如，在用户在主菜单画面201a中选择FAX图标215的情况下，向发送FAX所需的扫描器单元13供给电力。

现在将参考图12来说明超声波传感器15的结构的示例。如图12所示，超声波传感器15包括各自具有相同结构的两个传感器121和122。传感器121和122各自是独自具有超声波传感器的发送功能和接收功能的超声波传感器。

传感器121是如下的传感器，其中该传感器被配置为检测从图像形成设备100起的预定距离D1的范围(图1中的A1)内的物体，并且输出表示在从图像形成设备100起的距离D1的范围内是否检测到物体的信号Q1。

传感器122是如下的传感器，其中该传感器被配置为检测从图像形成设备100起的预定距离D2(＜D1)的范围内的物体，并且输出表示在从图像形成设备100起的距离D2的范围内是否检测到物体的信号Q2。

如上所述，传感器121和122在到作为检测对象的物体的距离方面不同，但在结构方面相同。因此，以下将说明传感器121，并且该说明也适用于传感器122。

在从控制单元1205接收到发送触发信号时，脉冲信号生成单元1201生成具有控制单元1205所指定的振幅和脉冲宽度的脉冲状的发送信号。控制单元1205存储表示脉冲信号生成单元1201中所生成的发送信号的振幅和脉冲宽度的信息。控制单元1205基于该所存储的信息来针对脉冲信号生成单元1201指定发送信号的振幅和脉冲宽度。

发送单元1202将从脉冲信号生成单元1201输入的发送信号(电气信号)转换成超声波并且输出该超声波。结果，从传感器121发出该超声波。

接收单元1203接收在从发送单元1202输出的超声波被对象物体反射的情况下所获得的反射波，将所接收到的反射波转换成电气信号，并且将转换得到的电气信号作为接收信号输出至后级的波形整形单元1204。注意，在从发送单元1202输出的超声波到达的范围内不存在物体或人的情况下，没有生成反射波。在这种情况下，接收单元1203没有接收到反射波。

波形整形单元1204通过将从接收单元1203接收到的接收信号与控制单元1205所指定的阈值进行比较来将该接收信号整形为脉冲状的电气信号，并且将整形后的电气信号作为接收脉冲信号输出至控制单元1205。波形整形单元1204中要使用的阈值由控制单元1205进行设置并且被输出至波形整形单元1204。

控制单元1205控制传感器121的操作，并且输出利用脉冲信号生成单元1201生成脉冲状的发送信号所需的振幅和脉冲宽度以及利用波形整形单元1204进行上述整形所需的阈值。控制单元1205在从波形整形单元1204接收到接收脉冲信号时，也输出信号Q1。

现在将参考图13来说明从发送单元1202输出的超声波被在从图像形成设备100起的一定距离处的物体反射并且接收单元1203接收到反射波的情况。在图13中，横轴表示时间并且纵轴表示波形水平。图13示出脉冲信号生成单元1201中所生成的脉冲状的发送信号(超声波)、来自接收单元1203的接收信号(反射波)和波形整形单元1204进行整形后的接收脉冲信号的波形的示例。

在图13的上段，附图标记1301表示利用从控制单元1205输出的发送触发信号在脉冲信号生成单元1201中所生成的脉冲状的发送信号，并且是在t1和t2之间输出的。在图13的上段，在t1和t2之间示出没有波形变化。然而，实际上，发送信号1301在t1～t2的时间段内以预定频率(例如，40kHz)进行振动。发送信号1301被发送至发送单元1202并且作为超声波而输出。

图13的中段示出通过将接收单元1203所接收到的直接波和反射波转换成电气信号所获得的接收信号的示例。在图13的中段，附图标记1302表示在从发送单元1202输出的超声波被物体反射之后接收单元1203所接收到的反射波(接收信号)。反射波1302的波形在经由空气进行传播的情况下发生衰减。因此，与从发送单元1202输出的超声波相比，反射波1302的振幅变小并且正发生反射的时间也变短。注意，图13的中段的反射波1302以与脉冲状的发送信号1301相同的方式以预定频率(例如，40kHz)进行振动。虚线所示的附图标记1303表示从控制单元1205供给至波形整形单元1204的阈值(用于将接收信号整形成脉冲状的电气信号的阈值)。

图13的下段示出通过利用波形整形单元1204对反射波1302进行整形所获得的接收脉冲信号的示例。图13的下段的附图标记1304表示波形整形单元1204进行整形后的反射波(接收脉冲信号)。反射波1304是通过将反射波1302中波形水平值(纵轴的值)小于阈值1303的部分设置为0、并且将反射波1302中波形水平值(纵轴的值)大于阈值1303的部分设置为预定振幅值W所获得的。

在图13的下段，反射波1304在t3和t4之间输出至控制单元1205。注意，反射波1304以与发送信号1301相同的方式，在t3和t4之间以预定频率(例如，40kHz)进行振动。

在获得图13的下段的反射波1304之后，控制单元1205将信号Q1以Hi输出。也就是说，控制单元1205在整形后的反射波的振幅值等于预定振幅值W的情况下判断为检测到物体，并且将信号Q1以Hi输出从而通知该情况。另一方面，在反射波1302中不存在波形水平值(纵轴的值)大于阈值1303的部分的情况下，整形后的反射波的波形水平值将为0。在接收到这种整形后的反射波的情况下，控制单元1205判断为没有检测到物体，并且将信号Q1以Low输出从而通知该情况。

传感器122也以与传感器121相同的方式进行工作。然而，传感器122所使用的阈值1303大于传感器121所使用的阈值。将参考图14来更详细地说明该情况。

现在将参考图14来说明接收单元1203所接收到的反射波的振幅A与从超声波传感器15到反射物体的距离D之间的关系。在图14中，纵轴表示反射波的振幅A，并且横轴表示从超声波传感器15到反射物体的距离D。

图14示出从超声波传感器15到反射物体的距离分别为d1、d2、d3和d4(d1＜d2＜d3＜d4)的波形1401～1404，作为反射波的波形的示例。随着超声波在空气中传播的距离变长，超声波的衰减量增加。因此，波形1401～1404的各个振幅a1、a2、a3和a4的大小满足a1＞a2＞a3＞a4。

此时，如果将低值(例如，图14的a4)设置为传感器121所使用的阈值，则仅来自与距离d4相比离超声波传感器15更近的位置处的物体的反射波的振幅超过a4。因此，如果将图14的a4设置为阈值，则仅在与距离d4相比离超声波传感器15更近的位置处存在物体的情况下，控制单元1205才将信号Q1以Hi输出。在这种情况下，在与距离d4相比离超声波传感器15更远的位置处存在物体的情况下，控制单元1205将信号Q1以Low输出。

如果将高值(例如，图14的a2)设置为传感器122所使用的阈值，则仅来自与距离d2相比离超声波传感器15更近的位置处的物体的反射波的振幅超过a2。因此，如果将图14的a2设置为阈值，则仅在与距离d2相比离超声波传感器15更近的位置处存在物体的情况下，传感器122的控制单元才将信号Q2以Hi输出。在这种情况下，在与距离d2相比离超声波传感器15更远的位置处存在物体的情况下，传感器122的控制单元将信号Q2以Low输出。

如上所述，可以通过使用包括各自具有不同的所设置阈值的传感器121和122的超声波传感器15，根据在从超声波传感器15起的第一距离内是否存在物体或者在从超声波传感器15起的比第一距离短的第二距离内是否存在物体，来进行图像形成设备100的电源控制。

第二实施例

在第一实施例中，使用两个传感器121和122来输出信号Q1和信号Q2。在本实施例中，使用一个传感器来生成并输出信号Q1和信号Q2。以下将主要说明与第一实施例的不同之处。除非另外指出，否则其余部分与第一实施例相同。

图15示出根据本实施例的超声波传感器15的结构的示例。参考图15，利用相同的附图标记来表示与图12所示的功能单元相同的功能单元，并且将省略针对这些功能单元的说明。

在波形整形单元1501以与波形整形单元1204相同的方式进行工作的情况下，控制单元1205将与波形整形单元1204中的阈值不同的阈值供给至波形整形单元1501。控制单元1205将阈值1供给至波形整形单元1204。波形整形单元1204通过进行第一实施例所述的操作来将整形后的反射波(接收脉冲信号1)输出至控制单元1205。控制单元1205将阈值2供给至波形整形单元1501。波形整形单元1501通过使用阈值2以与波形整形单元1204相同的方式进行工作来将整形后的反射波(接收脉冲信号2)输出至控制单元1205。控制单元1205例如将图14中的a4的值作为阈值1供给至波形整形单元1204，并且将图14中的a2的值作为阈值2供给至波形整形单元1501。

注意，波形整形单元1204和1501这两者通过将反射波中波形水平值小于阈值的部分设置为0并且将反射波中波形水平值大于阈值的部分设置为预定振幅值W，来获得各反射波作为整形后的反射波。

此时，控制单元1205在接收脉冲信号1的振幅值等于振幅值W(反射波的振幅值大于阈值1)的情况下判断为检测到物体，并且将信号Q1以Hi输出以通知该情况。另一方面，控制单元1205在接收脉冲信号1的振幅值小于振幅值W(反射波的振幅值小于阈值1)的情况下判断为没有检测到物体，并且将信号Q1以Low输出以通知该情况。

此外，控制单元1205在接收脉冲信号2的振幅值等于振幅值W(反射波的振幅值大于阈值2)的情况下判断为检测到物体，并且将信号Q2以Hi输出从而通知该情况。另一方面，控制单元1205在接收脉冲信号2的振幅值小于振幅值W(反射波的振幅值小于阈值2)的情况下判断为没有检测到物体，并且将信号Q2以Low输出从而通知该情况。

如上所述，在本实施例中，超声波传感器15可以不是利用两个传感器而是利用具有不同的所设置阈值的波形整形单元来生成并输出上述的信号Q1和信号Q2。

第三实施例

在第二实施例中，超声波传感器15通过使用利用不同的阈值的两个波形整形单元构成，并且各个波形整形单元生成并输出信号Q1和信号Q2。在本实施例中，一个波形整形单元和一个阈值通过根据整形后的反射波的振幅是否超过阈值以改变该阈值，来生成并输出信号Q1和信号Q2。

将参考图16来说明根据本实施例的超声波传感器15的结构的示例。参考图16，利用相同的附图标记来表示与图12所示的功能单元相同的功能单元，并且将省略针对这些功能单元的说明。

控制单元1601以与第一实施例和第二实施例相同的方式控制脉冲信号生成单元1201的操作。然而，控制单元1601以与第一实施例和第二实施例不同的方式控制波形整形单元1204的操作。控制单元1601预先针对波形整形单元1204设置预定阈值，并且例如基于从波形整形单元1204输出的整形后的反射波的振幅来控制该阈值。

将参考示出控制单元1601所进行的处理的流程图的图17来说明该处理。以下为了进行详细说明，假定距离和阈值之间的关系具有图14所示的关系作为示例。

<步骤S1701>

控制单元1601将图14所示的a4的值作为阈值输出至波形整形单元1204。因此，波形整形单元1204将从控制单元1601输出的a4的值设置为后续处理中要使用的阈值。控制单元1601将信号Q1以Low输出，并且将信号Q2以Low输出。

<步骤S1702>

控制单元1601将发送触发信号输出至脉冲信号生成单元1201。在从控制单元1601接收到发送触发信号时，脉冲信号生成单元1201生成具有控制单元1601所指定的振幅和脉冲宽度的脉冲状的发送信号。然后，发送单元1202将从脉冲信号生成单元1201输入的发送信号(电气信号)转换成超声波并且输出该超声波。结果，从超声波传感器15发出该超声波。

<步骤S1703>

接收单元1203接收在从发送单元1202输出的超声波被对象物体反射的情况下所获得的反射波，将所接收到的反射波转换成电气信号，并且将转换得到的电气信号作为接收信号输出至后级的波形整形单元1204。然后，波形整形单元1204通过将从接收单元1203接收到的接收信号与控制单元1205所指定的阈值进行比较来将该接收信号整形成脉冲状的电气信号，并且将整形后的电气信号作为接收脉冲信号输出至控制单元1601。

控制单元1601判断接收脉冲信号的振幅是否小于振幅值W(反射波的振幅是否小于阈值)。如果接收脉冲信号的振幅等于振幅值W，则处理进入步骤S1704。如果接收脉冲信号的振幅小于振幅值W，则处理进入步骤S1709。

<步骤S1704>

控制单元1601将信号Q1以Hi输出。

<步骤S1705>

控制单元1601判断当前针对波形整形单元1204所设置的阈值是否小于阈值a2。作为该判断的结果，如果当前针对波形整形单元1204所设置的阈值等于或大于阈值a2(等于或大于预定值)，则处理进入步骤S1708；否则，处理进入步骤S1706。

<步骤S1706>

控制单元1601获得通过向当前针对波形整形单元1204所设置的阈值加上预定的Δa(增大Δa)得到的值作为新的阈值，并且将所获得的阈值输出至波形整形单元1204。波形整形单元1204将从控制单元1601输出的新的阈值的值设置为后续处理中要使用的阈值。

<步骤S1707>

控制单元1601判断是否满足操作终止条件。在例如CPU 301被关机处理的执行触发而发出操作终止指示的情况下，控制单元1601判断为满足了操作终止条件。作为该判断的结果，如果满足了操作终止条件，则控制单元1601终止与图17的流程图相对应的处理；否则，处理返回至步骤S1702。

<步骤S1708>

控制单元1601将信号Q2以Hi输出。

<步骤S1709>

控制单元1601判断没有连续输入振幅等于振幅值W(反射波的振幅大于阈值)的接收脉冲信号的次数是否超过预定计数。作为该判断的结果，在控制单元1601判断为超过了预定计数的情况下，处理进入步骤S1710；否则，处理进入步骤S1707。

注意，在步骤S1709中，代替判断没有连续输入振幅等于振幅值W的接收脉冲信号的次数是否超过预定计数，控制单元1601可以判断没有输入振幅等于振幅值W的接收脉冲信号的时间段的长度是否超过预定长度。此外，在进行该判断时，在控制单元1601判断为超过了预定长度的情况下，处理进入步骤S1710，并且在控制单元1601判断为没有超过预定长度的情况下，处理进入步骤S1707。

<步骤S1710>

控制单元1601判断为在超声波传感器15的检测区域中不存在物体(或者物体移动到检测区域外)，并且将信号Q1和信号Q2以Low输出。

<步骤S1711>

控制单元1601将阈值a4输出至波形整形单元1204。波形整形单元1204将从控制单元1601输出的阈值a4的值设置为后续处理中要使用的阈值。

注意，在第一实施例～第三实施例中，可以向用于将信号Q2以Hi输出的条件添加条件“连续输入振幅等于振幅值W(反射波的振幅大于阈值)的接收脉冲信号的次数等于或大于预定计数”。代替该条件，可以添加条件“连续输入振幅等于振幅值W(反射波的振幅大于阈值)的接收脉冲信号的时间段的长度等于或大于预定长度”。

其它实施例

本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)读出并执行程序的方法。

尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。

Claims (10)

1.一种图像形成设备，包括：

超声波传感器，用于输出超声波，接收所输出的超声波的反射波，并且输出与所述反射波相对应的信号；

返回按钮，用于接收用于将所述图像形成设备从第一电力状态转变为电力消耗高于所述第一电力状态中的电力消耗的第二电力状态的用户操作；以及

光发射器，其配置在所述返回按钮附近，

其特征在于，还包括：

控制器，用于：

基于第一阈值和从所述超声波传感器输出的与所述反射波相对应的所述信号的振幅，切换所述光发射器的发光状态，以及

基于所述信号的振幅和比所述第一阈值大的第二阈值，将所述图像形成设备从所述第一电力状态转变为所述第二电力状态。

2.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中，所述控制器还用于基于所述信号的振幅大于所述第一阈值来将所述光发射器控制为闪烁。

3.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中，所述返回按钮还用于接收用于将所述图像形成设备从所述第二电力状态转变为所述第一电力状态的用户操作。

4.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中，所述图像形成设备具有打印功能、复制功能和扫描功能至少之一。

5.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中，所述控制器还用于将所述第一阈值和所述第二阈值设置为要与从所述超声波传感器输出的所述信号的振幅进行比较的阈值。

6.一种图像形成设备的控制方法，所述控制方法包括：

从超声波传感器输出超声波；

在所述超声波传感器接收所输出的超声波的反射波；

从所述超声波传感器输出与所述反射波相对应的信号；以及

通过返回按钮接收用于将所述图像形成设备从第一电力状态返回至电力消耗高于所述第一电力状态中的电力消耗的第二电力状态的用户操作，

其特征在于，还包括：

通过控制器基于第一阈值和从所述超声波传感器输出的与所述反射波相对应的所述信号的振幅，切换配置在所述返回按钮附近的光发射器的发光状态；以及

通过所述控制器基于所述信号的振幅和比所述第一阈值大的第二阈值，将所述图像形成设备从所述第一电力状态转变为所述第二电力状态。

7.一种图像形成设备，包括：

超声波传感器，用于输出超声波，接收所输出的超声波的反射波，并且输出与所述反射波相对应的信号；

卡读取器，用于读取用于存储认证信息的卡；以及

光发射器，其配置在所述卡读取器附近，

其特征在于，还包括：

控制器，用于：

基于第一阈值和从所述超声波传感器输出的与所述反射波相对应的所述信号的振幅，切换所述光发射器的发光状态，以及

基于所述信号的振幅和比所述第一阈值大的第二阈值，将所述图像形成设备从第一电力状态转变为电力消耗高于所述第一电力状态中的电力消耗的第二电力状态。

8.根据权利要求7所述的图像形成设备，其中，所述控制器还用于基于所述信号的振幅大于所述第一阈值来将所述光发射器控制为闪烁。

9.根据权利要求7所述的图像形成设备，其中，所述图像形成设备具有打印功能、复制功能和扫描功能至少之一。

10.一种图像形成设备的控制方法，所述控制方法包括：

通过超声波传感器输出超声波；

通过所述超声波传感器接收所输出的超声波的反射波；

通过所述超声波传感器输出与所述反射波相对应的信号；以及

通过包括光发射器的卡读取器读取卡中存储的认证信息，

其特征在于，还包括：

通过控制器基于第一阈值和通过所述超声波传感器输出的与所述反射波相对应的所述信号的振幅，切换所述光发射器的发光状态；以及

通过所述控制器基于所述信号的振幅和比所述第一阈值大的第二阈值，将所述图像形成设备从第一电力状态转变为电力消耗高于所述第一电力状态中的电力消耗的第二电力状态。