CN105607161A - Grin透镜阵列、装有透镜的连接器和装有透镜的连接器系统 - Google Patents

Abstract

本发明公开一种GRIN透镜阵列、装有透镜的连接器和装有透镜的连接器系统。根据实施例的GRIN透镜阵列具有能够使布置有GRIN透镜的透镜端面的耦合面被精确地抛光从而相对于GRIN透镜的光轴具有期望的角度的结构。该GRIN透镜阵列具有GRIN透镜和主体部分。主体部分包括具有耦合面的保持部分以及具有基准面的边缘部分，在对耦合面进行抛光时该基准面用作基准。保持部分和边缘部分各自的沿着GRIN透镜的纵向的厚度被设定为在耦合面与基准面之间形成台阶。

Description

GRIN透镜阵列、装有透镜的连接器和装有透镜的连接器系统

技术领域

本发明涉及GRIN(渐变折射率)透镜阵列、装有透镜的连接器和装有透镜的连接器系统。

背景技术

日本专利申请公开No.2005-300596(专利文献1)描述了有关用于单模光纤(下文中每个光纤将被称为“SMF”)之间的连接的光学连接器的问题，即，由于小芯径的缘故，该光学连接器易因光纤轴线的未对准而导致耦合效率的降低。此外，该专利文献1披露了用于解决上述问题的复合光纤。该复合光纤是通过将芯径不同的多个光纤按芯径逐渐变大的顺序依次连接起来而构成的。在光束通过具有该构造的复合光纤期间，光束直径随着芯径直径的变大而变大。光束直径在光学连接器之间的光束传递点(pointoftransfer)处变得最大。借助此方案，希望的是即使发生SMF之间的未对准也能够抑制耦合效率的降低。

日本专利No.3259746(专利文献2)披露了一种光纤阵列单元。该光纤阵列单元由多个堆叠的子单元构成。每个子单元具有：第一部件，其在多个SMF彼此平行地布置的状态下保持所述多个SMF；第二部件，其保持渐变折射率光纤(下文中，每个这样的光纤将被称为“GRIN光纤”)，用于将从各个SMF输出的光束准直成平行光束；以及定位装置，其定位第一部件和第二部件，从而将SMF光纤与GRIN光纤彼此同轴地连接起来。

发明内容

发明人对常规技术进行了深入研究，并且发现如下所述的问题。例如，上述专利文献2描述了在用于光纤之间的连接的光学连接器中，GRIN透镜(GRIN光纤)与光纤的末端耦合的结构。

GRIN透镜是渐变折射率透镜，其折射率分布由透镜构成介质的离子交换处理所调节，从而弯曲并且会聚扩散光。也就是说，GRIN透镜可具有能够由离子交换处理方法所调节的折射率分布。可获得的GRIN透镜例如可以为Selfoc透镜(“Selfoc”是一个注册商标)。

利用这种光学连接器，可以以光束直径扩大的状态在光学连接器之间实施光束的传递，从而提高了光学连接器之间未对准的容许范围。然而，在保持光纤的部件和保持GRIN透镜的部件被单独地构造(如在上述专利文献2中所描述的构造中那样)的情况下，保持GRIN透镜的部件的尺寸(具体地说，沿着光轴方向的厚度)倾向于变小。因此，存在这样的问题：难以精确地抛光该部件的前端面(与对应的光学连接器接触的面)以使该前端面相对于GRIN透镜的光轴具有期望的角度。如果在该部件的前端面的角度中存在误差，则光的入射/出射方向将变得相对于对应的光学连接器的光轴而倾斜，这导致了连接损耗。

本发明的提出是为了解决上述问题，并且本发明的目的在于提供具有下述结构的GRIN透镜阵列、装有透镜的连接器和装有透镜的连接器系统，该结构能够使保持GRIN透镜的部件的前端面相对于GRIN透镜的光轴以期望的角度被精确地抛光。

为了解决上述技术问题，根据本发明的实施例的GRIN透镜阵列包括：多个GRIN透镜，每个GRIN透镜具有第一透镜端面和与所述第一透镜端面相反的第二透镜端面；以及主体部分，其在每个GRIN透镜的第一透镜端面和第二透镜端面沿着第一方向布置的状态下保持这些GRIN透镜。主体部分包括一体地保持多个GRIN透镜的保持部分以及设置在保持部分的侧面的边缘部分。保持部分具有：第一耦合面，其中布置有GRIN透镜的第一透镜端面；以及第二耦合面，其与第一耦合面相反，并且其中布置有GRIN透镜的第二透镜端面。保持部分的侧面定义为设置在第一耦合面与第二耦合面之间的面。边缘部分具有：第一基准面，其位于布置有GRIN透镜的第一透镜端面的一侧；以及第二基准面，其与第一基准面相对，并且位于布置有GRIN透镜的第二透镜端面的一侧。特别地，在所述GRIN透镜阵列中，所述第一耦合面与所述第二耦合面之间的沿着所述第一方向的距离大于所述第一基准面与所述第二基准面之间的沿着所述第一方向的距离，由此至少在所述第一耦合面与所述第一基准面之间制出了台阶。所述保持部分的所述第二耦合面与所述边缘部分的所述第二基准面布置在同一平面上。在这种情况下，所述第一基准面用作在抛光所述第一耦合面和所述第二耦合面两者的情况下的共用基准面。

附图说明

图1A和图1B是示出根据本发明的第一实施例的装有透镜的连接器系统的透视图。

图2是示出装有透镜的连接器的内部构造的分解透视图。

图3是通过沿着包含直线I-I的X-Z平面剖切装有透镜的连接器系统所获得的图1B所示的装有透镜的连接器系统的内部结构的剖视图。

图4是示出插芯、GRIN透镜阵列、光缆和光纤的透视图。

图5是示出通过从图4所示的构造中除掉GRIN透镜阵列、光缆和光纤所获得的形态的透视图。

图6是从GRIN透镜阵列的斜前方看到的GRIN透镜阵列的透视图。

图7A和图7B分别为GRIN透镜阵列的正视图和侧视图。

图8是从GRIN透镜阵列的斜后方看到的GRIN透镜阵列的透视图。

图9是GRIN透镜阵列的后视图。

图10是示出装有透镜的连接器的组装过程的透视图。

图11是示出根据第一变型例的装有透镜的连接器系统的内部结构(沿着包含图3中的直线I-I的X-Z平面的内部结构)的剖视图。

图12是示出根据第二变型例的装有透镜的连接器系统的内部结构(沿着包含图3中的直线I-I的X-Z平面的内部结构)的剖视图。

图13A是通过从根据第二变型例的GRIN透镜阵列的第一面的前侧观看该第一面而获得的正视图，并且图13B是通过从第二变型例中的插芯的前端面的前侧观看插芯的前端面而获得的正视图。

具体实施方式

[对本发明的实施例的说明]

首先，对本发明的实施例的内容进行如下所述的说明。

作为本发明的实施例的一个方面，GRIN透镜阵列包括：多个GRIN透镜，每个GRIN透镜具有第一透镜端面和与第一透镜端面相反的第二透镜端面；以及主体部分，其在每个GRIN透镜的第一透镜端面和第二透镜端面沿着第一方向布置的状态下保持这些GRIN透镜。主体部分包括一体地保持多个GRIN透镜的保持部分以及设置在保持部分的侧面的边缘部分。保持部分具有：第一耦合面，其中布置有GRIN透镜的第一透镜端面；以及第二耦合面，其与第一耦合面相反，并且其中布置有GRIN透镜的第二透镜端面。保持部分的侧面定义为设置在第一耦合面与第二耦合面之间的面。边缘部分具有：第一基准面，其位于布置有GRIN透镜的第一透镜端面的一侧；以及第二基准面，其与第一基准面相对，并且位于布置有GRIN透镜的第二透镜端面的一侧。在下述说明中，保持部分的第一耦合面将被称为“第一面”，边缘部分的第一基准面将被称为“第二面”，保持部分的第二耦合面将被称为“第三面”，而边缘部分的第二基准面将被称为“第四面”。每个GRIN透镜具有沿着连接第一透镜端面与第二透镜端面的预定方向伸长的形状，并且在本说明书中，即使第一透镜端面与第二透镜端面之间的距离较小(例如，即使该距离不超过透镜端面的最大直径)，仍然将连接第一透镜端面与第二透镜端面的预定方向定义为GRIN透镜的纵向(第一方向)。

也就是说，具有上述结构的GRIN透镜阵列包括待与连接对象部件光学连接的多个GRIN透镜、以及主体部分，并且至少包括第一面和第二面。主体部分具有沿着第一方向分别布置在不同位置的第一端部和第二端部，并且第一面和第二面两者构成第一端部或者面向第一连接对象部件的一侧的端部。第一面包括：第一引导部分，其将GRIN透镜阵列的取向限定为使得多个GRIN透镜沿着第一方向(多个GRIN透镜的上述布置方向，且该方向与每个透镜的纵向一致)与第一连接对象部件连接；以及第一界面区域，其沿着与第一方向交叉的第一平面延伸，并且至少一个GRIN透镜的第一透镜端面从第一界面区域中露出。在这种情况下，其第一透镜端面从第一界面区域中露出的GRIN透镜被保持在与第一连接对象部件光学连接的状态下。此外，第一引导部分限定了第一界面区域在与第一方向交叉的第一平面上的位置。第二面基本平行于第一面并且在第一方向和与第一方向交叉的第二方向上形成在与第一面不同的位置。换言之，第二面大致平行于第一面，并且第二面布置在使得从第二端部到第二面的沿着第一方向的最短距离短于从第二端部到第一面的沿着第一方向的最短距离的位置，并且沿着与第一方向交叉的第二方向，第二面布置在与第一面不同的位置。通过以这种方式布置的第一面和第二面，在主体部分的第一端部中形成了台阶部分。

借助上述方面的GRIN透镜阵列，利用第二面作为基准面来抛光第一界面区域(包含在前端面中的与保持部分的第一耦合面对应的区域)变得可行。因此，只要第二面形成为相对于第一方向或连接方向(与每个GRIN透镜的纵向一致)具有期望的角度，就可以通过与第二面相平行地抛光第一面来精确地以该期望的角度形成第一界面区域。在该情况下，由于第二面在第一方向和与第一方向交叉的方向上形成在与第一面不同的位置，因此第二面不会妨碍抛光操作。也就是说，借助上述GRIN透镜阵列，成功地提供了抑制了第一界面区域的角度误差的GRIN透镜阵列，该GRIN透镜阵列对第一连接对象部件(例如，对应的光学连接器)具有低的连接损耗，从而具有良好的光学特性，并且该GRIN透镜阵列应用于装有透镜的连接器。

作为本实施例的一个方面，GRIN透镜阵列还可以包括与第一面相反的第三面和与第二面相反的第四面。在这种情况下，第三面和第四面两者构成第二端部或者位于与主体部分的第一端部相反的一侧的端部。第三面包括：第二引导部分，其将GRIN透镜阵列的取向限定为使得多个GRIN透镜沿着第一方向与不同于第一连接对象部件的第二连接对象部件连接；以及第二界面区域，其沿着与第一方向交叉的第二平面延伸，并且至少一个GRIN透镜的第二透镜端面从第二界面区域中露出。在这种情况下，其第二透镜端面从第二界面区域中露出的GRIN透镜被保持在与第一连接对象部件光学连接的状态下。此外，第二引导部分限定了第二界面区域在与第一方向交叉的第二平面上的位置。第四面可基本平行于第三面并且在第一方向和与第一方向交叉的第三方向上可形成在与第三面不同的位置。因此，在GRIN透镜阵列中，第一面与第三面之间的沿着第一方向的距离(保持部分中的第一耦合面与第二耦合面之间的距离)被设定为大于第二面与第四面之间的沿着第一方向的距离(边缘部分中的第一基准面与第二基准面之间的距离)。

当保持每个GRIN透镜的部件的尺寸(具体地说，在与第一方向一致的光轴方向上的厚度)较小时，也难以精确地将GRIN透镜阵列的与第二连接对象部件(例如，保持光纤的部件)相对的第三面(与保持部分的第二耦合面对应的后端面)抛光为相对于GRIN透镜的光轴具有期望的角度。如果第三面具有角度误差，则GRIN透镜阵列的光轴和第二连接对象部件的光轴将变得相对于彼此而倾斜，提高了发生连接损耗的可能性。与之对比，上述GRIN透镜阵列允许利用第四面作为基准面来抛光第三面。因此，只要第四面形成为相对于第一方向或连接方向具有期望的角度，就可以通过将第三面抛光为与第四面平行来精确地以该期望的角度形成第二界面区域。在该情况下，由于第四面在第一方向和与第一方向交叉的方向上形成在与第三面不同的位置，因此第四面不会妨碍第三面的抛光操作。也就是说，可以在大幅降低第二界面区域的角度误差并继而减少光学损耗的情况下制造出GRIN透镜阵列。例如，即使在第三面与第一面彼此不平行的情况下，也可以精确地形成第一界面区域和第二界面区域。

作为本实施例的一个方面，GRIN透镜阵列还可以包括与第一面相反的第三面。第三面包括：第二引导部分，其将GRIN透镜阵列的取向限定为使得多个GRIN透镜沿着第一方向与不同于第一连接对象部件的第二连接对象部件连接；以及第二界面区域，至少一个GRIN透镜的另一端面从第二界面区域中露出，并且第二界面区域与第二连接对象部件光学连接。第一面、第二面和第三面彼此基本平行。本方面中的第三面包括与边缘部分的第二基准面对应的面，并且因此，本方面中的第三面具有与下述结构相同的结构：其中，保持部分的第二耦合面与边缘部分的第二基准面布置在同一平面上。根据该构造，在GRIN透镜阵列中，第一面与第三面之间的沿着第一方向的距离(保持部分中的第一耦合面与第二耦合面之间的距离)被设定为大于第二面与第四面之间的沿着第一方向的距离(边缘部分中的第一基准面与第二基准面之间的距离)。

在上述构造中(其中第三面和第四面布置在同一平面上)，如果第三面具有角度误差，则GRIN透镜阵列的光轴和第二连接对象部件的光轴将变得相对于彼此而倾斜，提高了发生连接损耗的可能性。与之对比，上述GRIN透镜阵列允许利用第二面作为基准面来抛光第三面。因此，通过将第三面抛光为与第二面平行，可以精确地以期望的角度形成第二界面区域。也就是说，在大幅降低第二界面区域的角度误差并继而减少光学损耗的情况下制造出上述GRIN透镜阵列。由于可以沿相同的方向(沿着第二面的方向)抛光第一面和第三面，因此可有助于GRIN透镜阵列的制造。

作为本实施例的一个方面，第一引导部分和第二引导部分可以由在第一面与第三面之间沿第一方向贯通的共用通孔构成。也就是说，第一引导部分包括在第一面与第三面之间沿着第一方向贯通的共用通孔的一个开口端，并且第二引导部分包括该共用通孔的另一个开口端。该构造允许利用共用的引导销沿第一方向连接第一连接对象部件、GRIN透镜阵列和第二连接对象部件，从而有助于提高定位精度。

作为本实施例的一个方面，GRIN透镜阵列还可以包括沿着第一方向连接第一面与第三面的侧面。在该侧面中可以形成有沿与第一方向交叉的第四方向凹进的至少一个凹口。例如，当GRIN透镜阵列的主体部分是通过树脂的注射成型而形成时，模具设置有用于树脂的注射的浇口。在成型完成之后，毛刺残留在浇口所在的位置并且该毛刺可能会妨碍抛光操作。出于这个原因，需要执行移除毛刺的步骤。与之对比，上述GRIN透镜阵列允许将模具的浇口例如设置在侧面中的凹口处，因此抛光操作不容易被毛刺影响，从而无需移除毛刺的步骤。因此，该GRIN透镜阵列实现了制造步骤的减少，从而能够降低制造成本。

作为本实施例的一个方面，在侧面中可以形成有两个或更多个凹口。当通过树脂的注射成型来形成GRIN透镜阵列的主体部分时，主体部分需要被推出，以便在注射成型之后将主体部分从模具中取出。此时，使用被称为起模杆的部件来推出主体部分，并且杆的痕迹可能残留在GRIN透镜阵列的与起模杆接触的部分处。因此，有必要执行移除痕迹的步骤。与之对比，上述GRIN透镜阵列允许与起模杆接触的接触部分例如位于侧面的第二凹口处，因此移除痕迹的步骤变得不必要。因此，该GRIN透镜阵列实现了制造步骤的进一步减少，从而能够进一步降低制造成本。

作为本实施例的一个方面，装有透镜的连接器可以包括上述GRIN透镜阵列，以及作为第二连接对象部件的插芯和多个光纤。也就是说，装有透镜的连接器包括：如上所说明的GRIN透镜阵列；以及连接构件，其包括以一一对应的方式与各个GRIN透镜光学连接多个光纤，以及保持光纤的末端的插芯。插芯具有：与第二引导部分连接的第三引导部分；与第三面基本平行的插芯端面；以及多个光纤保持孔。多个光纤保持孔与各个GRIN透镜对应，并且从插芯端面沿着与插芯端面垂直的方向(或沿着第一方向)延伸。多个光纤被保持在各个光纤保持孔中，同时各个光纤的末端(光纤端面)从插芯端面中露出。插芯以插芯端面与第三面相对的状态固定在GRIN透镜阵列上。在该装有透镜的连接器中，可以以预定的位置关系精确地固定上述GRIN透镜阵列和插芯。因此，可以提供具有良好光学特性的装有透镜的连接器。

作为实施例的一个方面，在第二连接对象部件保持待与各个GRIN透镜光学耦合的多个光纤的构造中，多个GRIN透镜的各个光轴的位置可以在沿着第一平面的方向(预定的偏离方向)上偏离于相应光纤的光轴。由于该构造使得入射到第一界面区域中或从第一界面区域出射的光相对于第一方向而倾斜，因此能够避免反射光与第二连接对象部件的每个光纤发生耦合。因此，这使得将具有良好光学特性的GRIN透镜阵列应用于装有透镜的连接器变得可行。

作为实施例的一个方面，在第一面包括一对第一引导部分并且第一界面区域布置在该对第一引导部分之间的构造中，由多个GRIN透镜组成的透镜组的中心位置(第一界面区域的中心位置)可沿与各个GRIN透镜的光轴的偏离方向相反的方向偏离于该对第一引导部分间的中心位置。该构造允许具有相同构造的两个GRIN透镜阵列通过相对于第一方向而倾斜的光轴适当地彼此连接。

作为实施例的一个方面，装有透镜的连接器系统包括：分别具有与上述装有透镜的连接器相同的构造的第一装有透镜的连接器和第二装有透镜的连接器；保持第一装有透镜的连接器和第二装有透镜的连接器的适配器；以及将第一装有透镜的连接器和第二装有透镜的连接器相对于彼此而定位的连接部件。适配器在第一装有透镜的连接器的第一面与第二装有透镜的连接器的第一面彼此相对的状态下保持各个装有透镜的连接器。连接部件将第一装有透镜的连接器连接至第一装有透镜的连接器的第一引导部分和第二装有透镜的连接器的第一引导部分，从而第一装有透镜的连接器和第二装有透镜的连接器相对于彼此定位成使它们各自的第一界面区域彼此光学耦合。在该装有透镜的连接器系统中，可以在光束直径扩大的状态下实施第一界面区域之间的光学连接。因此，引导销不需要具有高的加工精度，并且可以以低的成本提供具有良好光学特性的装有透镜的连接器系统。

应注意，在[对本发明的实施例的说明]这一部分中所列举的上述各个方面适用于其余全部方面或这些其余方面的组合。

[本发明的实施例的细节]

下面将参考附图对根据本发明的实施例的GRIN透镜阵列、装有透镜的连接器和装有透镜的连接器系统的具体实例进行说明。应注意，本发明并不意在仅限于以举例的方式示出的这些实例，本发明意在包括如权利要求的范围所说明，并且落入与权利要求的范围等同的含义和范围内的所有修改和变型。在下述说明中，对附图的说明将采用相同附图标记表示相同的元件，而不进行重复说明。在每幅附图中，XYZ直角坐标系按情形要求而示出。

图1A和图1B是示出根据本发明的第一示例性实施例的装有透镜的连接器系统1A的透视图。装有透镜的连接器系统1A具有第一装有透镜的连接器10A、第二装有透镜的连接器10B和适配器50A。图1A示出了在连接装有透镜的连接器10A、10B之前的状态，并且图1B示出了装有透镜的连接器10A、10B已彼此连接的状态。装有透镜的连接器10A安装在一条光缆(光纤带)60A的末端，并且装有透镜的连接器10B安装在另一条光缆(光纤带)60B的末端。装有透镜的连接器10A、10B具有相同的构造。装有透镜的连接器10B是用于装有透镜的连接器10A的第一连接对象部件的实例，并且装有透镜的连接器10A是用于装有透镜的连接器10B的第一连接对象部件的实例。

适配器50A是在装有透镜的连接器10A、10B的前端面彼此相对的状态下保持装有透镜的连接器10A、10B的部件，并且适配器50A具有待引入装有透镜的连接器10A的入口51a以及待引入装有透镜的连接器10B的入口51b。入口51a、51b在Z方向(第一方向)上彼此连通。被放入入口51a中的装有透镜的连接器10A与被放入入口51b中的装有透镜的连接器10B在适配器50A的内部沿着Z方向彼此连接。这一连接导致包含在光缆60A中的多个光纤与包含在光缆60B中的多个光纤彼此光学耦合。

装有透镜的连接器10A、10B中的每一者具有插芯20和GRIN透镜阵列30。插芯20是第二连接对象部件的实例，并且保持多个光纤。这些光纤的末端(光纤端面)从插芯20的前端面(插芯端面)中露出。GRIN透镜阵列30通过粘接固定在插芯20的前端面上，同时GRIN透镜阵列30在装有透镜的连接器10A或10B的前端面处露出。GRIN透镜阵列30具有与各个光纤光学耦合的多个GRIN透镜。例如，设置在一个装有透镜的连接器10A中的GRIN透镜阵列30将从包含在光缆60A中的多个光纤输出的每个光束的直径扩大。与此同时，设置在另一装有透镜的连接器10B中的GRIN透镜阵列30接收来自所述一个装有透镜的连接器10A的已扩大光束，会聚这些光束，并且将会聚的光束引导到包含在光缆60B中的相应的光纤中。下面将对插芯20和GRIN透镜阵列30的构造进行详细说明。

图2是示出装有透镜的连接器10A或10B的内部构造的分解透视图。如图2所示，除了上述插芯20和GRIN透镜阵列30以外，装有透镜的连接器10A、10B还具有壳体12、保护套14、螺旋状压缩弹簧16、以及间隔件18。

壳体12是罩住螺旋状压缩弹簧16、间隔件18和插芯20的部件，并且由管状体构成，该管状体的沿X-Y平面的截面形状为矩形。壳体12在其前端具有开口12a，插芯20的前端部以及GRIN透镜阵列30从该开口12a露出。

保护套14安装在壳体12的后端部，并且罩住光缆60A(60B)。保护套14由具有适当柔性的树脂材料构成，并且防止光缆60A(60B)的过度弯曲。保护套14具有一对锁扣机构14a，并且该对锁扣机构14a与壳体12的后端侧处的开口接合，从而使保护套14与壳体12彼此联接。螺旋状压缩弹簧16设置在保护套14与插芯20的后端之间，以便向插芯20施加向前的偏压力。由于该构造导致在装有透镜的连接器10A、10B彼此连接的状态下插芯20在彼此接触的同时彼此推压，因此光纤能够稳定地彼此光学耦合。间隔件18置于螺旋状压缩弹簧16与插芯20的后端之间，以便通过间隔件18的宽度来调节插芯20的后端沿Z方向的位置。

图3是通过沿着包含直线I-I的X-Z平面剖切装有透镜的连接器系统1A所获得的图1B所示的装有透镜的连接器系统1A的内部结构的剖视图。图3绘出为没有示出图1A、图1B和图2所示的光缆60A(60B)和光纤。

如图3所示，在插芯20与壳体12的内壁之间设置有预定的间隙(空隙)。此外，在插芯20的一对侧面上设置有突起26。这些突起与壳体12的内壁接合，由此使壳体12接收螺旋状压缩弹簧16的偏压力。在该状态下，插芯20的前端比壳体12的前端向前伸出更远。该构造允许插芯20的前端更容易被制造成在适配器50A中彼此相对并通过下文所述的引导销40而彼此连接。

在每个装有透镜的连接器10A、10B中，一对沿Z方向延伸的引导销孔36形成在GRIN透镜阵列30中。这些对引导销孔36沿X方向并排地布置。此外，一对沿Z方向延伸的引导销孔21形成在插芯20中。这些引导销孔21沿X方向并排地布置并且与相应的引导销孔36连通。

引导销孔36的前端侧上的部分(前端侧部分)构成本实施例中的第一引导部分。也就是说，引导销40插入引导销孔36的前端侧部分内，由此GRIN透镜阵列30的取向被限定为使得GRIN透镜阵列30的GRIN透镜沿着Z方向与连接对象的相应的GRIN透镜连接。在本实施例中，引导销孔36的后端侧部分以及引导销孔21的后端侧部分分别构成第二引导部分和第三引导部分。也就是说，当在装有透镜的连接器10A、10B的制造过程中将GRIN透镜阵列30安装到插芯20上时，将治具引导销(将在后文中描述)放入引导销孔36的后端侧部分及引导销孔21的后端侧部分内。该操作使得GRIN透镜阵列30的取向被限定为：沿着Z方向连接GRIN透镜阵列30的GRIN透镜与插芯20的光纤。

当使装有透镜的连接器10A、10B彼此连接时，将引导销40插入到一个装有透镜的连接器10A的引导销孔36、21内。然后，将已插入的引导销40插入适配器50A内的另一个装有透镜的连接器10B的引导销孔36、21内。该操作使得装有透镜的连接器10A的引导销孔36与装有透镜的连接器10B的引导销孔36连接，从而使装有透镜的连接器10A、10B相对于彼此而定位。

在适配器50A的内表面和壳体12的外周上设置有锁扣机构15。当将装有透镜的连接器10A、10B推入适配器50A内时，装有透镜的连接器10A、10B的两个GRIN透镜阵列30彼此接触。然后，进一步推动装有透镜的连接器10A、10B以压缩螺旋状压缩弹簧，并且在该状态下，锁扣机构15作动(同时，适配器50A的内表面与壳体12的外周接合)。通过这一作动，使GRIN透镜阵列30在被施加沿连接方向(Z方向)的载荷的情况下彼此接触，结果，实现了稳定的光学连接状态。

图4是示出插芯20、GRIN透镜阵列30、光缆60A(60B)和光纤61的透视图。图5是示出从图4中除掉了GRIN透镜阵列30、光缆60A(60B)和光纤61后所获得的形态的透视图。

如图4所示，插芯20一并保持多个从光缆60A(60B)延长出的光纤61。为此，插芯在其后端面20b中具有用于将光缆60A(60B)引入其中的孔，并且在其前端面20a中具有用于保持各个光纤61的多个光纤保持孔22(参加图5)。多个光纤保持孔22分别沿着Z方向延伸，并且沿X方向且沿Y方向并排布置。在图5所示的实例中，光纤保持孔22由两个沿Y方向并排布置的排构成，每一排由十八个沿X方向布置的保持孔(即,总共36个孔)组成。每个光纤保持孔22包括：覆层保持部分，其具有与光纤61的覆层的直径对应的内径；以及裸光纤保持部分，其具有比覆层保护部分的内径小的内径，并且在光纤61的覆层被移除之后保持光纤61中的裸光纤。裸光纤保持部分在插芯20的前端面20a中敞开。

在连接插芯20的前端面20a与后端面20b的一个侧面20c上形成有开口25。该开口25是用于引入粘合剂的开口，粘合剂用于将光纤61固定至插芯20。在开口25中设置有光纤支撑部分23，并且在光纤支撑部分23中形成有多个槽23a(参见图5)，每个槽从相应的光纤保持孔22的后端延伸。每个光纤61被置于相应的槽23a中。插芯20是通过例如树脂的注射成型而形成的。

在光缆60的内部，通过涂覆树脂将多个光纤61结成一体。将涂覆树脂从这些光纤61的末端附近部分地移除，从而将光纤61分离成单个光纤。在该状态下，每个光纤61的覆层部分由光纤保持孔22的覆层保持部分保持，并且裸光纤由裸光纤保持部分保持(参见图4)。各个光纤61的裸光纤的末端从插芯20的前端面20a露出。

图6是从GRIN透镜阵列30的斜前方看到的GRIN透镜阵列30的透视图。图7A和图7B分别为GRIN透镜阵列30的正视图和侧视图。如上文所述，GRIN透镜阵列具有多个GRIN透镜31。多个GRIN透镜31与由插芯20所保持的相应的光纤61光学耦合。多个GRIN透镜31各自具有沿着Z方向的光轴，并且多个GRIN透镜31沿X方向且沿Y方向并排布置。在图6所示的实例中，GRIN透镜31由两个沿Y方向并排布置的排构成，每一排由十八个沿X方向布置的GRIN透镜组成(总共36个透镜)，这些GRIN透镜与多个光纤保持孔22(参见图5)对应。

如图6、图7A和图7B所示，GRIN透镜阵列30具有主体部分30a。主体部分30a具有沿着X-Y平面延伸的大致板形形状，并且由保持多个GRIN透镜31的保持部分和设置在保持部分的侧面的边缘部分构成。也就是说，主体部分30a具有作为主体部分30a的前端面的第一面32(与保持部分的第一耦合面对应的面)、作为前端侧基准面的第二面33a-33d(与边缘部分的第一基准面对应的面)、作为主体部分30a的后端面的第三面34(与保持部分的第二耦合面对应的面)、以及作为后端侧基准面的第四面35a-35d(与边缘部分的第二基准面对应的面)。此外，主体部分30a具有沿着Z方向将第一面32与第三面34连接起来的侧面37a-37d(与保持部分的侧面对应的面)。第一面32与第三面34在Z方向上相反，并且各第二面33a-33d分别与各第四面35a-35d在Z方向上相反。第二面33a和第四面35a形成在从侧面37a突出的部分中。类似地，第二面33b-33d和第四面35b-35d分别形成在从侧面37b-37d突出的部分中。优选地，GRIN透镜阵列30的沿X方向的长度和沿Y方向的尺寸被限定为：当从Z方向观看时，GRIN透镜阵列30不会突出于插芯20的前端面20a。

第一面32包括第一界面区域32a。第一界面区域32a是第一面32上的平坦区域且沿着与Z方向交叉的第一平面(例如，X-Y平面)延伸，并且GRIN透镜的一侧端面从第一界面区域32a中露出。在该构造中，GRIN透镜31与图1A和图1B所示的适配器50A中的作为连接对象的装有透镜的连接器的GRIN透镜阵列30中相应的GRIN透镜光学连接。该连接使得各个装有透镜的连接器10A、10B的GRIN透镜31彼此耦合。在本实施例中，使装有透镜的连接器10A、10B的各个第一界面区域32a彼此接触。如上所述，在第一面32中形成有作为第一引导部分的一对引导销孔36的前端侧部分。该对引导销孔36沿X方向并排地形成。此外，第一界面区域32a设置在该对引导销孔36之间。

第二面33a-33d是在抛光第一面32的操作中用作基准的平面，第二面33a-33d与第一面32大致平行，并且第二面33a-33d与第一面32面向相同的方向(向后)。第二面33a-33d在Z方向上形成在与第一面32不同的位置(例如，在第一面32后方的位置)并且在与Z方向交叉的X方向或Y方向上分别形成在与第一面32不同的位置。在本实施例中，第二面33a、33b在Y方向上分别设置在与第一面32不同的位置并且在Y方向上位于第一面32的两侧，并且第二面33c、33d在X方向上分别设置在与第一面32不同的位置并且在X方向上位于第一面32的两侧。也就是说，第二面33a-33d在第一面32与第三面34之间设置在第一面32的外边缘的外侧。

图8是从GRIN透镜阵列30的斜后方看到的GRIN透镜阵列30的透视图。图9是GRIN透镜阵列30的后视图。如图8和图9所示，第三面34包括第二界面区域34a。第二界面区域34a是第三面34上的平坦区域且沿着与Z方向交叉的第二平面延伸，并且GRIN透镜的另一侧端面从第二界面区域34a中露出。在该构造中，GRIN透镜31与位于插芯20的前端面20a中的相应光纤光学连接。该连接使得GRIN透镜阵列30的GRIN透镜31与相应光纤61的端面光学耦合。第二平面例如是与上述第一平面(例如，X-Y平面)平行的面。在该情况下，第一面32、第二面33a-33d、第三面34和第四面35a-35d彼此大致平行。作为选择，第二平面可以是相对于第一平面而倾斜的面。

第三面34布置为与插芯20的前端面20a大致平行并且与该前端面20a相对。第三面34与插芯20的前端面20a通过粘合剂彼此固定。如上所述，在第三面34中形成有作为第二引导部分的一对引导销孔36的后端侧部分。在本实施例中，引导销孔36从第一面32贯通至第三面34。换言之，第一引导部分和第二引导部分由在第一面32与第三面34之间沿Z方向贯通的共用通孔构成。

第四面35a-35d是在抛光第三面34的操作中用作基准的平面，第四面35a-35d与第三面34大致平行，并且第四面35a-35d与第三面34面向相同的方向(向后)。第四面35a-35d在Z方向上形成在与第三面34不同的位置(例如，在第三面34前方的位置)并且在与Z方向交叉的X方向或Y方向上分别形成在与第三面34不同的位置。在本实施例中，第四面35a、35b在Y方向上分别设置在与第三面34不同的位置并且在Y方向上位于第三面34的两侧，并且第四面35c、35d在X方向上分别设置在与第三面34不同的位置并且在X方向上位于第三面34的两侧。也就是说，第四面35a-35d在第一面32与第三面34之间设置在第三面34的外边缘的外侧。在Z方向上，第四面35a-35d设置为比第二面33a-33d更靠近第三面34。

如图6和图8所示，在主体部分30a的侧面37a、37b中形成有沿与Z方向交叉的方向(例如，沿Y方向)凹进的凹口37e。凹口37e形成在侧面37a、37b的X方向上的两端的总共四个位置处。换言之，当从Z方向观看时，凹口37e形成在主体部分30a的四个拐角处。凹口37e的数量是任意的，并且可以是至少一个。

本实施例的GRIN透镜阵列30例如可以如下文所述的那样制成。首先，通过树脂的注射成型形成主体部分30a。也就是说，组装具有用于形成第一面32、第二面33a-33d、第三面34、第四面35a-35d和凹口37e的内表面的模具，然后将树脂注射到已组装的模具内。然后，使树脂硬化，并且此后将主体部分30a从模具中取出。在该状态下，尚未安装多个GRIN透镜31并且仅仅在主体部分30a中形成在第一面32与第三面34之间贯通的多个GRIN透镜保持孔。此后，将GRIN透镜逐一插入这些GRIN透镜保持孔内，并且通过粘接来固定GRIN透镜。

接下来，对第一面32和第三面34进行抛光。此时，将第一面32与第三面34之间的距离(即，主体部分30a的Z方向上的厚度)调节为使得每个GRIN透镜31能够以平行光的形式输出来自每个光纤61的输出光并且能够会聚从Z方向接收的平行光并将已会聚的光耦合至相应的光纤61。为了将光纤61耦合至连接作为对象的装有透镜的连接器，第一面32和第三面34相对于X-Y平面的角度被设定为预定角度。此时，第二面33a-33d以与第一面32的预定角度相等的角度形成，并且用作基准面。第一面32被抛光为与第二面33a-33d大致平行。类似地，第四面35a-35d以与第三面34的预定角度相等的角度形成，并且用作基准面。第三面34被抛光为与第四面35a-35d大致平行。

图10是示出装有透镜的连接器10A(10B)的组装步骤的透视图。在组装装有透镜的连接器10A(10B)的过程中，首先从光纤61的末端附近去除涂层，并且将光纤插入到插芯20的光纤保持孔22(参见图5)内。然后，从开口25导入粘合剂，以便将每个光纤61固定至插芯20。在粘合剂硬化之后，将前端面20a抛光为使前端面20a与GRIN透镜阵列30的第三面34平行。抛光之后的前端面20a例如与Z方向垂直。

接着，将粘合剂施加到GRIN透镜阵列30的第三面34和插芯20的前端面20a上，并且使第三面34与前端面20a彼此粘接。此时，将治具引导销42放入引导销孔21、36内，因此使引导销孔21(第三引导部分)与引导销孔36的后端侧部分(第二引导部分)彼此连接。由于将治具引导销42插入引导销孔21、36内，因此GRIN透镜阵列30和插芯20被精确地定位。此后，移除治具引导销42，从而获得其中插芯20与GRIN透镜阵列30形成为整体的装有透镜的连接器10A(10B)。

下面将说明由上文所述的根据本实施例的装有透镜的连接器系统1A、装有透镜的连接器10A(10B)和GRIN透镜阵列30所获得的效果。在制造出本实施例的GRIN透镜阵列30的情况下，利用第二面33a-33d作为基准面来抛光第一界面区域32a变得可行。因此，只要第二面33a-33d以期望的角度形成，就可以通过与第二面33a-33d相平行地抛光第一面32来精确地以该期望的角度形成第一界面区域32a。在该情况下，第二面33a-33d在Z方向和与Z方向交叉的方向(X方向或Y方向)上形成在与第一面32不同的位置。在这种情况下，对第一面32的抛光操作不受妨碍。也就是说，借助本实施例的GRIN透镜阵列30，成功地提供了抑制第一界面区域32a的角度误差的GRIN透镜阵列30，该GRIN透镜阵列30在具有良好的光学特性的同时对作为连接对象的装有透镜的连接器保持低的连接损耗，并且该GRIN透镜阵列30应用于装有透镜的连接器10A(10B)。借助本实施例的装有透镜的连接器10A(10B)，可以利用引导销孔36(第二引导部分)和引导销孔21(第三引导部分)以预定的位置关系精确地固定GRIN透镜阵列30和插芯20。因此，可以提供具有良好光学特性的装有透镜的连接器10A(10B)。

在本实施例中，设置在一个装有透镜的连接器10A(或10B)中的GRIN透镜阵列30将从光缆60A(或60B)的各个光纤中输出的每个光束的直径扩大。设置在另一装有透镜的连接器10B(或10A)中的GRIN透镜阵列30接收来自所述一个装有透镜的连接器10A(或10B)的已扩大光束，会聚这些光束，并且将光束入射到光缆60B(或60A)的各个光纤61。以这种方式，本实施例的装有透镜的连接器系统1A构造为对已扩大光束形式的光进行传递，从而抑制了因装有透镜的连接器10A、10B在与连接方向交叉的平面(X-Y平面)中的未对准而产生的连接损耗。因此，提供了具有几乎不会因未对准而劣化(或具有大的容许量)的光学特性的光学耦合结构。由于该结构不需要引导销具有高的加工精度，因此可以以低的成本提供具有良好光学特性的装有透镜的连接器系统1A。在一个实例中，所使用的引导销40是通常用于多模光纤连接用光学连接器的引导销。在这种情况下，引导销40的直径与引导销孔21、36的内径之差例如大于1μm并且不超过2μm。

光纤61与GRIN透镜31的未对准导致从GRIN透镜31会聚的光束或者入射到GRIN透镜31中的光束的角度偏差，并且因此显著地影响光学特性。因此，期望的是，以比形成用于图3所示的连接器耦合用引导销40的精度更高的精度形成图10所示的治具引导销42。在一个实例中，为了提高GRIN透镜阵列30与插芯20之间的定位精度，所使用的治具引导销42是通常用于单模光纤连接用光学连接器的引导销。此时，治具引导销42的直径与引导销孔21、36的内径之差例如不超过1μm。如果沿轴向治具引导销42的外径存在变化，则在这里，治具引导销42的直径指的是沿着轴向的平均外径。这保证了插芯20的引导销孔21的中心位置与GRIN透镜阵列30的引导销孔36的中心位置之间的偏差例如不超过1μm，因此能够精确地定位插芯20和GRIN透镜阵列30。即使所使用的治具引导销42是如上文所述的具有高精度的治具引导销42，在制造装有透镜的连接器10A(10B)之后，它们可被重新利用以制造其他的装有透镜的连接器10A(10B)，因此可以降低制造成本。

当保持GRIN透镜31的主体部分30a的尺寸(具体地说，沿光轴方向的厚度)较小时，难以以期望的角度精确地抛光与插芯20相对的第三面34。如果存在第三面34的角度误差，则每个GRIN透镜31的光轴将变得相对于每个光纤61的光轴而倾斜，这提高了发生连接损耗的可能性。与之对比，本实施例的GRIN透镜阵列30能够利用第四面35a-35d作为基准面来抛光第三面34。因此，只要第四面35a-35d相对于Z方向或连接方向以期望的角度形成，就可以通过将第三面34抛光为与第四面35a-35d平行来精确地以该期望的角度形成第二界面区域34a。在该情况下，由于第四面35a-35d在Z方向上形成在与第三面34不同的位置，因此对第三面34的抛光操作不受妨碍。也就是说，在大幅降低第二界面区域34a的角度误差并继而减少光学损耗的情况下制造出本实施例的GRIN透镜阵列30。例如，即使在第三面34与第一面32彼此不平行的情况下，也可以精确地形成第一界面区域32a和第二界面区域34a两者。

在本实施例中，第一面32与第三面34可以相对于彼此而倾斜，而第一面32与第三面34也可以相对于彼此大致平行。在这种情况下，第一面32、第二面33a-33d和第三面34彼此大致平行，并且可以利用第二面33a-33d作为基准面来抛光第三面34。即使在该情况下，第二界面区域34a也可以精确地形成为具有期望的角度。第二界面区域34a的角度误差被抑制，从而能够进一步减少光学损耗。在该情况下，第四面35a-35d不必需与第三面34大致平面。在这种情况下，GRIN透镜阵列30的两侧(每个GRIN透镜31的两个透镜端面分别所在的侧)是具有相同角度的被抛光面，因此可以沿相同的方向(沿着第二面33a-33d的方向)抛光第一面32和第三面34，这有助于抛光步骤，并且反过来有助于GRIN透镜阵列的制造。

此外，在本实施例中，第一引导部分和第二引导部分可以由在第一面32与第三面34之间沿Z方向贯通的共用通孔(引导销孔36)构成。该构造允许利用共用的引导销40将作为连接对象的装有透镜的连接器、GRIN透镜阵列30和插芯沿Z方向连接起来，这能够容易地提高定位精度。

如在本实施例中那样，GRIN透镜阵列30还可以具有沿着Z方向连接第一面32与第三面34的侧面37a、37b，并且在侧面37a、37b中形成有沿与Z方向交叉的方向凹进的至少一个凹口37e。例如，当通过树脂的注射成型来形成GRIN透镜阵列30时，模具在这些侧面37a、37b上的一个位置处设置有用于树脂的注射的浇口。在成型完成之后，毛刺残留在浇口所在的位置并且该毛刺可能会妨碍抛光操作。出于这个原因，需要执行移除毛刺的步骤。与之对比，本实施例的GRIN透镜阵列30允许模具的浇口位于凹口37e处，因此抛光操作不容易被毛刺影响。因此，一定尺寸的毛刺可以按原样残留，并且因此不需要移除毛刺的步骤。因此，本实施例的GRIN透镜阵列30实现了制造步骤的减少，从而能够降低制造成本。

如在本实施例中那样，在侧面37a、37b中可以形成有两个或更多个凹口37e。当通过树脂的注射成型来形成主体部分30a时，主体部分30a需要被推出，以便在注射成型之后将主体部分30a从模具中取出。此时，使用被称为起模杆的部件来执行主体部分30a的推出操作，并且杆的痕迹可能残留在GRIN透镜阵列30的与起模杆接触的部分处。因此，有必要执行移除痕迹的步骤。与之对比，上述GRIN透镜阵列30允许与起模杆接触的接触部分位于不同于设置有上述浇口的凹口37e的另一凹口37e处，因此移除痕迹的步骤变得不必要。因此，该GRIN透镜阵列30实现了制造步骤的进一步减少，从而能够进一步降低制造成本。与起模杆接触的凹口37e更优选地位于与设置有浇口的凹口37e相反的位置。这使得能够在充填树脂之后沿树脂的充填方向取出主体部分30a，并且可以提高制造效率。

在本实施例中，当从Z方向观看时，一对凹口37e形成在侧面37a的两端，并且当从Z方向观看时，一对凹口37e形成在侧面37b的两端。在这种情况下，优选的是将模具的浇口布置在侧面37a上的凹口37e处。借助这种布置，树脂被均匀地充填到整个主体部分30a中，并且因此可以避免主体部分30a因成型后的残留应力而发生翘曲的问题。优选的是，将与起模杆接触的接触部分布置在与这些浇口位置相反的侧面37b的各个凹口37e处。由于凹口37e设置为当从Z方向观看时凹口37e彼此相反并形成在每个侧面的两端处，其中浇口将位于凹口37e处并且凹口37e将与起模杆接触，因此主体部分30a具有整体对称性良好的形状。这可以避免在将树脂充填到模具中之后的硬化期间，主体部分30a发生翘曲。

(第一变型例)

图11是示出根据上述实施例的第一变型例的装有透镜的连接器系统1B的构造的剖视图，其中示出了沿着X-Z平行的截面。本变型例的装有透镜的连接器系统1B就适配器50B的构造和引导销40的布置而言不同于上述实施例。也就是说，本变型例的装有透镜的连接器系统1B的适配器50B除了具有上述实施例中的适配器50A的构造之外，还具有间隔件52。间隔件52是布置在适配器50B的大致中心区域中并且沿着X-Y平面延伸的板状部件。Z方向与间隔件52的厚度方向一致。间隔件52的一个面52a(第一接触面)与装有透镜的连接器10A的GRIN透镜阵列30的第一面32相对，而间隔件52的另一个面52b(第二接触面)与装有透镜的连接器10B的GRIN透镜阵列30的第一面32相对。在一个实例中，间隔件52布置为其面52a、52b分别与装有透镜的连接器10A的第一面32和装有透镜的连接器10B的第一面32接触，从而将两个GRIN透镜阵列30彼此分开。该布置使得各个装有透镜的连接器10A、10B的第一界面区域32a(参见图6、图7A和图7B)隔着空间彼此相对。间隔件52具有用于形成将各个第一界面区域32a中的GRIN透镜31彼此光学连接起来的光学路径的路径。该构造能够在前端面(第一面32)之间设置有空间的状态下形成光学连接，同时能够由螺旋状压缩弹簧16(见图2)向插芯20和GRIN透镜阵列30中的每一者施加Z方向载荷。

间隔件52保持一对引导销40。该对引导销40分别布置在与两个装有透镜的连接器10A、10B的引导销孔36对应的位置。该布置消除了将引导销40附接至其中一个装有透镜的连接器10A、10B的需要，从而装有透镜的连接器10A、10B可以完全以相同的构造形成，这有助于管理每个装有透镜的连接器10A、10B。

(第二变型例)

图12是示出根据上述实施例的第二变型例的装有透镜的连接器系统1C的示意性构造，其中仅示出了装有透镜的连接器的10C、10D的GRIN透镜阵列30B和插芯20B。本变型例就GRIN透镜31与光纤61的相对位置关系而言不同于上述实施例。也就是说，在本变型例中，在第一面32中GRIN透镜31的各个光轴的位置在沿着X-Y平面(第一平面)的方向上偏离于相应光纤61的光轴。作为实例，在图12所示的构造中，装有透镜的连接器10C的GRIN透镜31的各个光轴在沿着X方向的特定方向(图中箭头A2的方向)上稍微偏离于各个光纤61的光轴L1，并且装有透镜的连接器10D的GRIN透镜31的各个光轴在沿着X方向的相反方向(图中箭头A1的方向)上稍微偏离于各个光纤61的光轴L1。装有透镜的连接器10C的GRIN透镜阵列30B与装有透镜的连接器10D的GRIN透镜阵列30B隔着由未示出的间隔件(例如，第一变型例中的间隔件52)形成的空间而相对。

在上述构造中，装有透镜的连接器10C的GRIN透镜31与装有透镜的连接器10D的GRIN透镜31之间的光轴L2相对于光轴L1而倾斜。也就是说，光轴在光纤61与一个装有透镜的连接器10C(或10D)的GRIN透镜31之间的界面处沿X方向弯折。此外，光轴还在GRIN透镜31的前端面处沿X方向弯折。在另一个装有透镜的连接器10D(或10C)中，GRIN透镜31分别布置在能够接收光轴的位置。入射到各个GRIN透镜31中的光束沿相反方向向上弯折以到达相应的光纤61。

上述构造能够防止在装有透镜的连接器10C、10D隔着空间彼此相对的状态下在GRIN透镜31的前端面(第一界面区域32a)上产生的反射光与光纤61再耦合。因此，可以提供具有良好光学特性的装有透镜的连接器。

这里，图13A是从前侧观看图12的第二变型例中的GRIN透镜阵列30B的第一面时所获得的正视图，并且图13B是通过从前侧观看图12的第二变型例中的插芯20B的前端面20a时所获得的正视图。如图13A所示，在GRIN透镜阵列30B中，由多个GRIN透镜31组成的透镜组的X方向上的中心位置P2在与各个GRIN透镜31的光轴的偏离方向(箭头A1或A2的方向；换言之，光轴的弯折方向)相反的方向上以距离d1偏离于一对引导销孔36之间的X方向上的中心位置P1。此外，如图13B所示，在插芯20B中，由光纤61组成的光纤组的X方向上的中心位置P3在与各个GRIN透镜31的光轴的偏离方向相反的方向上以距离d2(>d1)偏离于一对引导销孔21之间的X方向上的中心位置(即，上述中心位置P1)。多个GRIN透镜31的布置相对于中心位置P2直线对称，并且多个光纤61的布置相对于中心位置P3直线对称。一对引导销孔36的位置关系为：围绕沿着Z轴的基准轴线C1(例如，GRIN透镜阵列30的中心轴线)180°旋转对称。

该构造允许装有透镜的连接器10C的中心轴线与另一装有透镜的连接器10D的中心轴线彼此重合，并且允许在另一装有透镜的连接器10D竖向翻转的情况下将两个装有透镜的连接器10C、10D彼此连接。也就是说，在本变型例的装有透镜的连接器的情况下，即使GRIN透镜阵列30B之间的光轴L2倾斜，装有透镜的连接器10C、10D也能够以相同的形状形成，从而可通过以公共结构形成装有透镜的连接器来降低制造成本。

本变型例示例性地示出了GRIN透镜31与光纤61在X方向上偏离的情况，然而，GRIN透镜31与光纤61的布置也可以在X-Y平面中的其他方向上偏离，例如，在Y方向上。在该情况下，也可以适当地获得本变型例的上述效果。

根据本发明的GRIN透镜、装有透镜的连接器和装有透镜的连接器系统并不意在仅限于上述实施例和实例，而是可以以多种方式进行变型。例如，在上述实施例中，第二面和第四面中的每一组面形成为四个面，然而第二面和第四面中的每一者可以由至少一个面、或由多个面组成。第一至第三引导部分不限于上述实施例中的引导销孔，而是可以为沿连接方向延伸的槽，这些槽例如形成在GRIN透镜阵列和插芯的侧面。在该情况下，槽例如被制造为沿着设置在适配器的内表面上的沿连接方向延伸的突起而设置，由此装有透镜的连接器可以精确地彼此连接。此外，本发明中的第一连接对象部件不仅限于装有透镜的连接器，而是可以为各种形式的光学连接器中的任意一种。本发明中的第二连接对象部件不仅限于插芯，而是可以为各种形式的光学部件中的任意一种。在上述实施例中，在第一面和第三面中，多个GRIN透镜的端面全部露出，然而，在第一面和第三面中，至少一个GRIN透镜的端面露出就足够了。

在根据本发明的实施例的GRIN透镜阵列、装有透镜的连接器和装有透镜的连接器系统的情况下，如上文所述，保持GRIN透镜的部件的前端面(构成主体部分的一部分的保持部分的第一耦合面)可以被精确地抛光从而相对于GRIN透镜的光轴具有期望的角度。

Claims (17)

1.一种GRIN透镜阵列，包括：

多个GRIN透镜，每个GRIN透镜具有第一透镜端面和与所述第一透镜端面相反的第二透镜端面；以及

主体部分，其在每个GRIN透镜的所述第一透镜端面和所述第二透镜端面沿着第一方向布置的状态下保持所述多个GRIN透镜，

其中，所述主体部分包括：

保持部分，其具有：第一耦合面，所述GRIN透镜的所述第一透镜端面布置在所述第一耦合面中；以及第二耦合面，其与所述第一耦合面相反，并且所述GRIN透镜的所述第二透镜端面布置在所述第二耦合面中，以及

边缘部分，其设置在所述保持部分的位于所述第一耦合面与所述第二耦合面之间的侧面上，所述边缘部分具有：第一基准面，其位于布置有所述GRIN透镜的所述第一透镜端面的一侧；以及第二基准面，其与所述第一基准面相反并且位于布置有所述GRIN透镜的所述第二透镜端面的一侧，并且

所述第一耦合面与所述第二耦合面之间的沿着所述第一方向的距离大于所述第一基准面与所述第二基准面之间的沿着所述第一方向的距离。

2.根据权利要求1所述的GRIN透镜阵列，其中，所述保持部分的所述第二耦合面与所述边缘部分的所述第二基准面布置在同一平面上。

3.一种GRIN透镜阵列，包括：

多个GRIN透镜，每个GRIN透镜具有第一透镜端面和与所述第一透镜端面相反的第二透镜端面；以及

主体部分，其在每个透镜的所述第一透镜端面和所述第二透镜端面沿着第一方向布置的状态下保持所述多个GRIN透镜，所述主体部分具有沿着所述第一方向分别布置在不同位置的第一端部和第二端部，

其中，所述第一端部包括沿着所述第一方向分别布置在不同位置的第一面和第二面，

所述第一面包括：

第一界面区域，各个GRIN透镜的所述第一透镜端面在所述第一界面区域中露出；以及

第一引导部分，其限定了所述第一界面区域在与所述第一方向交叉的第一平面上的位置，并且

所述第二面基本平行于所述第一面，并且所述第二面布置在使得从所述第二端部到所述第二面的沿着所述第一方向的最短距离短于从所述第二端部到所述第一面的沿着所述第一方向的最短距离的位置，并且沿着与所述第一方向交叉的第二方向，所述第二面布置在与所述第一面不同的位置。

4.根据权利要求3所述的GRIN透镜阵列，其中，所述第二端部包括沿着所述第一方向分别设置在不同位置的第三面和第四面，

所述第三面包括：

第二界面区域，各个GRIN透镜的所述第二透镜端面在所述第二界面区域中露出；以及

第二引导部分，其限定了所述第二界面区域在与所述第一方向交叉的第二平面上的位置，并且

所述第四面基本平行于所述第三面，并且所述第四面布置在使得从所述第一端部到所述第四面的沿着所述第一方向的最短距离短于从所述第一端部到所述第三面的沿着所述第一方向的最短距离的位置，并且沿着与所述第一方向交叉的第三方向，所述第四面布置在与所述第三面不同的位置。

5.根据权利要求4所述的GRIN透镜阵列，其中，所述第一引导部分包括在所述第一面与所述第三面之间沿着所述第一方向贯通的共用通孔的一个开口端，并且所述第二引导部分包括所述共用通孔的另一个开口端。

6.根据权利要求4所述的GRIN透镜阵列，其中，所述主体部分还包括沿着所述第一方向连接所述第一面与所述第三面的侧面，

在所述侧面中形成有沿与所述第一方向交叉的第四方向凹进的一个或多个凹口。

7.一种装有透镜的连接器，包括：

如权利要求4所述的GRIN透镜阵列；以及

连接构件，其包括：多个光纤，其以一一对应的方式与各个GRIN透镜光学连接；以及插芯，其保持所述光纤的末端，

其中，所述插芯包括：

第三引导部分，其与所述第二引导部分连接；

插芯端面，其与所述第三面基本平行；以及

多个光纤保持孔，每个光纤保持孔从所述插芯端面沿着所述第一方向延伸，以保持所述多个GRIN透镜中相应的GRIN透镜，

所述多个光纤以各个光纤的光纤端面从所述插芯端面中露出的状态保持在各个光纤保持孔中，并且

所述插芯以所述插芯端面与所述第三面相对的状态固定在所述GRIN透镜阵列上。

8.根据权利要求7所述的装有透镜的连接器，其中，当沿着从所述第一面指向所述第三面的方向观看所述第一面时，在所述第一面上各个GRIN透镜的光轴的位置沿预定的偏离方向偏离于相应光纤的光轴的位置。

9.根据权利要求8所述的装有透镜的连接器，其中，所述第一面包括另一个第一引导部分，所述另一个第一引导部分布置为使得所述第一界面区域位于这一对第一引导部分之间，并且

在所述第一面上，所述第一界面区域的中心位置沿与所述偏离方向相反的第五方向偏离于所述一对第一引导部分间的中心位置。

10.一种装有透镜的连接器系统，包括：

第一装有透镜的连接器，其具有与权利要求7所述的装有透镜的连接器相同的结构；

第二装有透镜的连接器，其具有与权利要求7所述的装有透镜的连接器相同的结构；

适配器，其在所述第一装有透镜的连接器的第一面与所述第二装有透镜的连接器的第一面彼此相对的状态下保持所述第一装有透镜的连接器和所述第二装有透镜的连接器；以及

连接部件，其连接所述第一装有透镜的连接器中的第一引导部分与所述第二装有透镜的连接器中的第一引导部分，从而将所述第一装有透镜的连接器和所述第二装有透镜的连接器相对于彼此定位成使得所述第一装有透镜的连接器中的GRIN透镜与所述第二装有透镜的连接器中的GRIN透镜彼此光学耦合。

11.根据权利要求3所述的GRIN透镜阵列，其中，所述第二端部包括与所述第一面相反的第三面，

所述第三面包括：

第二界面区域，各个GRIN透镜的另一个端面在所述第二界面区域中露出；以及

第二引导部分，其限定了所述第二界面区域在与所述第一方向交叉的第二平面上的位置，并且

所述第一面、所述第二面和所述第三面彼此基本平行。

12.根据权利要求11所述的GRIN透镜阵列，其中，所述第一引导部分包括在所述第一面与所述第三面之间沿着所述第一方向贯通的共用通孔的一个开口端，并且所述第二引导部分包括所述共用通孔的另一个开口端。

13.根据权利要求11所述的GRIN透镜阵列，其中，所述主体部分还包括沿着所述第一方向连接所述第一面与所述第三面的侧面，并且

在所述侧面中形成有沿与所述第一方向交叉的第四方向凹进的一个或多个凹口。

14.一种装有透镜的连接器，包括：

如权利要求11所述的GRIN透镜阵列；以及

连接构件，其包括：多个光纤，其以一一对应的方式与各个GRIN透镜光学连接；以及插芯，其保持所述光纤的末端，

其中，所述插芯包括：

第三引导部分，其与所述第二引导部分连接；

插芯端面，其与所述第三面基本平行；以及

多个光纤保持孔，每个光纤保持孔从所述插芯端面沿着所述第一方向延伸，以保持所述多个GRIN透镜中相应的GRIN透镜，

所述多个光纤以各个光纤的光纤端面从所述插芯端面中露出的状态保持在各个光纤保持孔中，并且

所述插芯以所述插芯端面与所述第三面相对的状态固定在所述GRIN透镜阵列上。

15.根据权利要求14所述的装有透镜的连接器，其中，当沿着从所述第一面指向所述第三面的方向观看所述第一面时，在所述第一面上各个GRIN透镜的光轴的位置沿预定的偏离方向偏离于相应光纤的光轴的位置。

16.根据权利要求15所述的装有透镜的连接器，其中，所述第一面包括另一个第一引导部分，所述另一个第一引导部分布置为使得所述第一界面区域位于这一对第一引导部分之间，并且

在所述第一面上，所述第一界面区域的中心位置沿与所述偏离方向相反的第五方向偏离于所述一对第一引导部分间的中心位置。

17.一种装有透镜的连接器系统，包括：

第一装有透镜的连接器，其具有与权利要求14所述的装有透镜的连接器相同的结构；

第二装有透镜的连接器，其具有与权利要求14所述的装有透镜的连接器相同的结构；

适配器，其在所述第一装有透镜的连接器的第一面与所述第二装有透镜的连接器的第一面彼此相对的状态下保持所述第一装有透镜的连接器和所述第二装有透镜的连接器；以及

连接部件，其连接所述第一装有透镜的连接器中的第一引导部分与所述第二装有透镜的连接器中的第一引导部分，从而将所述第一装有透镜的连接器和所述第二装有透镜的连接器相对于彼此定位成使得所述第一装有透镜的连接器中的GRIN透镜与所述第二装有透镜的连接器中的GRIN透镜彼此光学耦合。