CN105227804B - 图像形成装置及图像形成装置的控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种图像形成装置及图像形成装置的控制方法。所述图像形成装置包括：存储单元，其被构造为存储用户的私人设定值；接收单元，其被构造为接收所述用户的登录；确定单元，其被构造为确定登录被接收的所述用户的所述私人设定值，是否能够被存储在所述存储单元中；以及控制单元，在所述确定单元确定所述私人设定值不能被存储并且由登录被接收的所述用户指示了所述私人设定值的登记的情况下，进行控制以将被指示了登记的所述私人设定值存储在为临时存储准备的虚拟存储区域中。

Description

图像形成装置及图像形成装置的控制方法

技术领域

本发明的方面一般涉及一种用于针对个体用户存储私人设定值，并且根据私人设定值改变处理的默认值和行为的图像形成装置及图像形成装置的控制方法。

背景技术

近年来，图像形成装置已配设有各种功能，并且由用户进行的操作的内容也已变得复杂。一般而言，这样的图像形成装置常被在多个用户之间共享。因此，使用自动清除功能，该自动清除功能在经过了预定时间段之后，自动地清除设定值。在用户改变了设定后，该自动清除功能防止下一位用户未注意到改变的设定而使用该图像形成装置。这样的使用结构在每次用户开始使用图像形成装置时，都要求用户从图像形成装置的初始菜单选择期望的设定画面。因此，即使在个体用户通常地使用固定设定的情况下，每次配置相同的设定对用户来说是麻烦的。

因此，提议了一种图像形成装置，该图像形成装置在图像形成装置中存储了针对各个体的设定，以向各个体用户提供用户友好的环境。

例如，如果用户A以布局设定被设置为“1合1”并且整理设定被设置为“不整理”作为针对用户A的复印功能的作业设定的默认值来登录，则用户A能够以这些设定来使用复印功能。此外，如果另一用户B以布局设定被设置为“2合1”并且整理设定被设置为“右上装订”作为针对用户B的复印功能的默认作业设定的默认值来登录，则用户B能够以这些设定来使用复印功能。

此外，作为其他示例，即使在图像形成装置中显示语言被设置为“日语”的情况下，通过将显示语言设置为“英语”作为针对想要使用显示语言被设置为“英语”的图像形成装置的用户A的私人设定，当用户A登录时，显示语言设定首先被切换为“英语”并且以英语显示各功能。

以这种方式，实现了在图像形成装置中针对各个体存储设定，并针对各个体用户提供用户友好的环境。

在图像形成装置被构造为在其中针对各用户存储设定的情况下，该结构导致了单个图像形成装置中的大量的私人设定值的登记。此外，图像形成装置通常固定放置在办公室的地板上，并且相应地由于人员调动和新雇佣员工导致单个图像形成装置被数量庞大的用户使用。其结果是，其中存储了大量的设定。

图像形成装置具有有限的资源作为其存储容量，并且存在对一位用户可存储的设定值的容量施加上限的功能(限额功能)。

日本特开第2004-213356号公报讨论了一种用于在针对各用户存储数据的数据存储服务中超过了针对各个体的存储容量时限制访问数据的技术。

发明内容

本发明的各方面一般针对用于存储或删除私人设定值而无需用户花费时间和劳力的机制。

根据本发明的一个方面，提供一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：存储单元，其被构造为存储用户的私人设定值；接收单元，其被构造为接收所述用户的登录；确定单元，其被构造为确定由所述接收单元接收了登录的所述用户的所述私人设定值，是否能够被存储在所述存储单元中；以及控制单元，其被构造为在所述确定单元确定所述私人设定值不能被存储并且由登录被接收的所述用户指示了所述私人设定值的登记的情况下，进行控制以将被指示了登记的所述私人设定值存储在虚拟存储区域中。

通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本公开的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1例示了根据示例性实施例的图像形成装置的硬件结构的示例。

图2例示了多功能外围设备(MFP)的软件结构的示例。

图3例示了设定数据库(DB)的数据结构的示例。

图4例示了登录画面的示例。

图5A至图5D各自例示了设定值管理表的示例。图5E例示了虚拟存储区域使用标记的示例。

图6是例示根据第一示例性实施例的登录处理的示例的流程图。

图7例示了警告画面的示例。

图8是例示当访问私人设定值时进行的处理的示例的流程图。

图9是例示退出处理的示例的流程图。

图10是例示根据第二示例性实施例的登录处理的示例的流程图。

图11是例示根据第三示例性实施例的退出处理的示例的流程图。

图12是例示根据第四示例性实施例的登录处理的示例的流程图。

具体实施方式

下面将参照附图详细说明各种示例性实施例。

图1例示了根据第一示例性实施例的图像形成装置的硬件结构的示例。

图1例示了多功能外围设备(MFP)101。MFP 101是根据本示例性实施例的图像形成装置的示例。

在MFP 101中，中央处理单元(CPU)111、随机存取存储器(RAM)112、只读存储器(ROM)113、输入控制接口(I/F)114、显示控制I/F 115、存储设备I/F 116以及通信I/F控制器117连接到系统总线110。此外，扫描器121和打印机122也连接到系统总线110。连接到系统总线110的各单元被构造为经由系统总线110能够彼此交换数据。

CPU 111是控制各设备并计算/处理数据的设备。RAM 112是易失性存储器，并且用作诸如CPU 111的主存储器及工作区域等的临时存储区域。ROM 113是非易失性存储器。图像数据、其他数据、使得CPU 111进行操作的各种程序等被存储在ROM 113的各预定区域中。CPU 111根据例如ROM 113中存储的程序，通过使用RAM 112作为工作存储器，来控制MFP101的各单元。使得CPU 111进行操作的程序不是必需被存储在ROM 113中，而可以被存储在存储设备120中。

输入控制I/F 114是如下的接口，其从触摸屏118等接收用户操作，生成对应于该操作的控制信号，并且将控制信号供给到CPU 111。例如，输入控制I/F 114连接到作为接收用户操作的输入设备的，诸如键盘等的未示出的字符信息输入设备、用于直接输入数字值等的未示出的硬键、诸如触摸屏118等的指点设备等。触摸屏118例如是根据用户触摸平面构造的输入部的位置来输出坐标信息的输入设备。以下，将假定在触摸屏118上进行操作来说明本示例性实施例，但是进行操作不限于在触摸屏上进行操作，任何能够进行操作的方法都是适用的。

CPU 111基于由输入控制I/F 114根据在输入设备上进行的用户操作生成并供给的控制信号，根据程序来控制MFP 101的各单元。通过这种控制，CPU 111能够根据用户操作来操作MFP 101。

显示控制I/F 115是输出用于使得在显示器119上显示图像的显示信号的接口。例如，CPU 111根据程序，将生成的显示控制信号供给到显示控制I/F 115。显示控制I/F 115基于该显示控制信号生成显示信号，以将显示信号输出给显示器119。例如，显示控制I/F115基于由CPU 111生成的显示控制信号，在显示器119上显示形成GUI的图形用户界面(GUI)画面。触摸屏118可以与显示器119一体地构成。例如，触摸屏118被构造为具有不阻碍显示器119的显示的光学透射率，并且被安装在显示器119的显示面的顶层上。然后，触摸屏118上的输入坐标与显示器119上的显示坐标被相互关联作为对应坐标。该结构能够实现被构造成表现为仿佛用户能够直接操作显示器119上显示的画面的GUI。

存储设备I/F 116是连接诸如硬盘驱动器(HDD)和闪存等的存储设备120的接口。基于CPU 111的控制，存储设备I/F 116从存储设备120读取数据，并且向存储设备120写入数据。也可以使用存储设备120来代替RAM 112或ROM 113。

通信I/F控制器117是基于CPU 111的控制，进行至诸如局域网(LAN)、因特网、有线网和无线网等的各种网络的通信的接口。诸如个人计算机(PC)、其他MFP、打印机和服务器等的各种装置，以这些装置能够与MFP 101通信的方式，连接到网络102。此外，经由通信I/F控制器117也进行后述的至外部验证服务器的连接。

扫描器121基于CPU 111的控制，读取原稿并生成图像数据。例如，CPU 111根据经由输入控制I/F 114输入的用户指令，使扫描器121进行扫描处理。扫描器121读取放置在原稿台或自动原稿给送器(ADF)上的原稿，并且将原稿数字化为数字数据以生成图像数据。然后，扫描器121将生成的图像数据经由存储设备I/F 116存储在存储设备120中。

打印机122基于CPU 111的控制，打印存储设备120中存储的图像数据。例如，根据经由输入控制I/F 114输入的用户指令或经由通信I/F控制器117从外部装置输入的命令指令，CPU 111使打印机122进行打印处理。打印机122从存储设备120读取图像数据，将图像数据转换为可打印的数据格式，然后在纸件上打印转换的数据。

图2例示了MFP 101的软件结构的示例。图2中例示的结构仅仅表示用于说明本示例性实施例的示例，并且显然地，本示例性实施例的结构可以包括除了例示的组件之外的组件，或者可以是能够提供与本示例性实施例类似的效果的结构。

CPU 111将ROM 113或存储设备120中存储的程序加载到RAM 112中并且例如当启动MFP 101或使用功能时根据需要执行程序，由此实现图2中例示的对应的控制单元。

MFP 101具有诸如复印功能、扫描功能和传真功能等的一个或多个功能(下文中称为功能或多个功能)，并且针对各功能准备了控制单元。

图2例示了复印控制单元210、扫描控制单元211以及发送控制单元212，作为其示例。显然地，MFP 101可以具有除了图2例示的功能之外的、与MFP 101的处理相关的其他功能，并且可以包括针对该功能的控制单元。

显示操作控制单元201基于CPU 111的控制，来控制输入控制I/F 114和显示控制I/F 115。例如，显示操作控制单元201基于从其他控制单元发出的指令，经由显示控制I/F115在显示器119上进行显示，并且获取用户经由输入控制I/F 114在触摸屏118上输入的信息。显示操作控制单元201根据需要经由控制总线200将获取的信息通知给相应的控制单元。

此后，将假定当在控制单元之间发送和接收信息或数据时经由控制总线200来进行交换，来说明本示例性实施例。

基于CPU 111的控制，验证控制单元202进行用于识别用户的验证处理，以确定MFP101的操作者是否是MFP 101的合法用户。如果操作者是合法用户，则术语“登录”用于指进行验证处理并且开始会话。此外，验证控制单元202控制在存储设备120中存储用户信息的数据库(下文中称为用户信息数据库(DB)320)。除了MFP 101中的用户信息DB 320之外，还可以以如下方式构造MFP 101，即验证控制单元202经由通信I/F控制器117连接到外部验证服务器，并且使用外部验证服务器的验证结果。使用已知的技术来在验证控制单元202与外部验证服务器之间交换验证信息。此外，术语“退出”用于指当用户结束MFP 101的使用时结束用户的会话。稍后将说明用于登录的处理和用于退出的处理。

此外，验证控制单元202提供例如登记用户、删除用户以及更新用户信息等的功能。此外，验证控制单元202可以提供组功能。组是指多个用户的集合，并且可以登记多个组。用户可以属于0个或更多个组。验证控制单元202还提供例如登记组、删除组、更新组信息、将用户添加到组以及将用户从组中移除的功能。验证控制单元202在用户信息DB320中存储用于唯一地识别用户的标识符(下文中称为用户标识符)和用于唯一地识别组的标识符(下文中称为组标识符)。用户信息DB 320被存储在例如存储设备120中。

接下来，将说明设定值存储控制单元203。

设定值存储控制单元203是用于基于CPU 111的控制，存储设备设定值、私人设定值和组设定值的控制单元。设备设定值是所有用户参照的设定。此外，私人设定值是仅各用户能够参照的设定。此外，组设定值是仅属于各组的用户能够参照的设定。

设定值存储控制单元203进行控制，以将设备设定值、私人设定值和组设定值存储在存储设备120中的设定DB 400中。设定DB 400被存储在例如存储设备120中。设定DB 400具有虚拟存储区域(也称为虚拟保存区域)，用于在不能存储私人设定值和组设定值时临时存储它们。该虚拟存储区域被配设在存储设备120中，但是在RAM 112具有充足的容量的情况下，也可以被配设在RAM 112中。设定值存储控制单元203也访问该虚拟存储区域。稍后将说明虚拟存储区域的详情。设定值设置控制单元204被用于将设定值设置在设定值存储控制单元203中。

设定值设置控制单元204具有用于登记/改变设备设定值的值和私人设定值的值的功能，并且经由触摸屏118接收来自用户的输入，以经由设定值存储控制单元203将该输入存储在设定DB 400中。此时，设定值设置控制单元204在确定用户输入了设备设定值、私人设定值和组设定值之中的哪种设定值的同时，接收输入，并且设置与它们的各个相对应的设定值。此外，设定值设置控制单元204还进行如下访问控制，例如确定是否将设定值存储到上述虚拟存储区域中，或仅许可设定值的获取。

在设定DB 400中一直确保预定大小的虚拟存储区域，并且该区域不会消失。此外，一般地，由于确保的虚拟存储区域的大小对应于对用户可存储的设定值施加的上限，因此在用户操作期间，虚拟存储区域永远不会被用尽。在本示例性实施例中，将以示例的方式基于私人设定值来说明该虚拟存储区域，但是显然也可以针对组设定值准备虚拟存储区域，并且也可以针对组设定值配设用于实现临时存储的机制。

图3例示了设定DB 400的数据结构的示例。

设定DB 400成对地存储用于识别设定值的键和设定值的值。通过像例如图3中例示的结构一样的层级结构来表现设定DB400。

关于对象501的信息被放置在第一层级中。对象501是用于识别设定值是设备设定值还是私人设定值的信息。在图3中，“设备”被设置为用于识别设备的信息，并且“用户A”和“用户B”分别被设置为用户A和用户B的标识符。基于对象501和键502的组合来确定对应值503。

在图3例示的示例中，与对象“用户A”和键“/显示设定/语言”相对应的值是“日语”。与对象“用户B”和键“/显示设定/语言”相对应的值是“汉语”。此外，与对象“用户B”和键“/私人地址簿/私人地址1”相对应的值是“ccc@abc.com”。尽管存储了与用户数量一样多的这种私人设定值，但是作为设备设定值在MFP 101中仅有一个设定值。在图3例示的示例的情况下，与对象“设备”和键“/显示设定/语言”相对应的值是“英语”。

在设定当中，一些在私人设定值与设备设定值之间具有相同的键，而另一些在私人设定值与设备设定值之间不具有相同的键。针对在私人设定值和设备设定值之间具有相同键的设定，设备设定值可以被视为当未登记私人设定值时的初始值。参照图3中例示的示例，假定针对用户C未登记用户设定值。在这种情况下，作为设备设定值的“英语”被用作针对用户C的显示语言。

此外，针对在私人设定值与设备设定值之间不具有相同键的设定，私人设定值被视为未登记或登记的私人设定值的数量被认为是0。例如，键“私人地址簿”是仅针对具有指定了“个体”作为对象501的设定而准备的键(稍后将说明地址簿)。相反，键“共用地址簿”是仅针对具有指定了“设备”作为对象501的设定而准备的键。在图3例示的示例中，假定针对用户C的私人地址簿登记的地址的数量是0。然而，存在设备设定值。因此，用户C能够参照共用地址簿中的共用地址1、共用地址2和共用地址3。

图2例示的设定值存储控制单元203在用户登录时读取设定DB 400中的私人设定值，并且将私人设定值反映到MFP 101的各设定中。因此，用户仅通过登录，就能够使用根据由用户自己登记的私人设定值而定制的MFP 101。此外，设定值存储控制单元203在用户退出时读取设定DB400中的设备设定值，并且将设备设定值反映在MFP 101的各设定中。因此，能够通过使用设备中共用的设定，来使用许可在未登录状态下使用的功能。

将说明显示语言设定作为私人设定值的示例。假定设定DB 400处于图3例示的状态。由与对象“设备”和键“/显示设定/语言”相对应的值指示的、被登记为设备设定值的显示语言设定，是“英语”。另一方面，由与对象“用户A”和键“/显示设定/语言”相对应的值指示的、针对用户A的显示语言，是“日语”。在未登录状态下显示的登录画面上设备设定值有效，因此使用设置为“英语”的显示语言来进行显示。当用户A进行登录处理，并且被成功验证时，反映针对用户A的显示语言设定，并且在登录状态下显示语言切换到“日语”。此外，当用户A退出时，反映针对设备的显示语言设定，并且在登录画面上以设置为“英语”的显示语言来进行显示。

此外，作为由应用自动存储的私人设定值的示例，存在各功能(Function)的历史功能。例如，假定通过复印功能以设置为“50％”的复印率和设置为“全彩”的色彩模式来执行复印作业。这些设定“复印率：50％以及色彩模式：全彩”，以私人设定值被记录为复印功能的历史。能够登记的历史的数量不只是一个，并且可以登记多个历史。例如，本示例性实施例被构成为假设能够存储三个历史，但是可以存储的历史的数量不限于三个。在图3例示的上述示例中，用户A已使用了复印功能一次，并且此次的历史被记录为历史1(历史2和历史3为空)。用户B未曾用过复印功能，因此不针对用户B创建键“/复印”。

这是针对各用户的设定的示例。除此之外，作为私人设定值，可以定制键盘设定、可访问性设定、要在登录后显示的功能等。可选地，针对各功能保持的私人数据，例如针对各个体的地址簿，可以被登记为私人设定值。显然地，除了这些设定之外，也可以登记其他由MFP 101保持的、针对各个体的设定。

现在，将参照图4说明登录处理的示例。

图4例示了登录画面300的输入画面的示例。

在图4例示的画面示例中，登录画面300包括用户名输入窗301、密码输入窗302、登录目的地选择按钮303和登录按钮304。

用户将用户名输入到用户名输入窗301，并且将对应的密码输入到密码输入窗302。登录目的地选择按钮303用于选择验证目的地。如果要通过使用MFP 101中的用户信息DB 320来验证用户，则用户选择图4中例示的“本设备”。如果要通过外部验证服务器来验证用户，则用户通过登录目的地选择按钮303选择外部验证服务器的名称，并且通过选择的验证服务器来进行验证。

图2中例示的设定值存储控制单元203管理能够登记的最大用户数(或能够登记的最大组数)、针对一个用户可存储的最大数据量(或针对一个组可存储的最大数据量)、用于存储设定值的整个存储容量的大小等。此外，设定值存储控制单元203例如管理登记的用户的数量、登记的组的数量、针对各用户的剩余存储容量、针对各组的剩余存储容量以及由存储的设定值占用的存储容量。

图5A至图5D各自例示了设定值存储控制单元203的管理表的示例。图5A、图5B、图5C和图5D中例示的各管理表被存储在存储设备120中。

图5A例示了上限管理表的示例。

在图5A例示的示例中，针对一个用户可以登记的最大用户数量和最大数据量分别是“5”和“1MB”。此外，图5A中例示的示例表示，可用于存储包括用户和组的所有设定值的存储容量的最大大小是“10MB”。

图5B例示了用户信息表的示例，该用户信息表存储了已登记了设定值的用户的数量、针对各登记用户的用户标识符和存储的设定值的大小、以及当对应的用户最后一次使用设定值时的最后使用日期和时间。

在图5B例示的示例中，登记用户的数量是“5”个用户。此外，例如，由“用户A”占用的存储容量是“50KB”，并且“用户A”的最后使用日期和时间是“2013年11月7日”。针对用户B、C、D和E，也以类似的方式存储各自的占用存储容量和各自的最后使用日期和时间。

图5C例示了设定值管理表的示例。该表存储了用于各用户存储设定值的存储容量的总大小，以及用于确定是否使用虚拟存储区域的阈值。在图5C例示的示例中，存储容量的总大小是“8MB”，并且用于确定是否使用虚拟存储区域的阈值是“30％”。用于确定是否使用虚拟存储区域的阈值是“30％”，其意味着当用于存储设定值的可用剩余容量是“30％”或更低时将使用虚拟存储区域。

如图5A例示的上限管理表所指示的，对能够由MFP 101来管理设定值的用户的数量施加上限。因此，试图登记数量超过该上限的用户的设定值将导致错误。因此，在用户数量达到上限时即使新用户登录，该用户也不能存储设定值。

在这种情况下，管理员需要通过使用未示出的管理工具删除非必要用户的数据，以允许新用户存储设定值。管理员不总是立即删除非必要用户的数据，并且在此期间，新用户不能存储设定值。此外，当占用的存储容量达到了对应于对用户可存储的设定值施加的限度的上限时，或当用于存储私人设定值的区域被填满而没有剩余容量时，不能存储设定值。在本示例性实施例中，配设虚拟存储区域，以在即使MFP 101陷入这种情形时也使得能够临时存储设定值。

MFP 101可以被构造为不仅当占用的存储容量达到对用户可存储的设定值施加的上限或可存储区域被填满而没有剩余容量时，而且当剩余存储容量是预定大小或更小时，使用虚拟存储区域。这是因为，如果仅在占用的存储容量达到上限之后才开始使用虚拟存储区域，则当仅剩下少的剩余容量时，在用户登录时可能变得无法存储需要的设定值。

虚拟存储区域是从用户登录直至用户退出都有效的区域，并且当下一用户登录时，与下一用户是同一用户还是不同用户无关，都删除虚拟存储区域的内容。此外，一些设定值被存储在虚拟存储区域中，而另一些设定值不被存储在虚拟存储区域中。例如，由于上述各功能的历史假定被自动存储并且该存储期待用户可能使用该历史，因此该历史是要存储在虚拟存储区域中的设定值的示例。此外，针对各个体的地址簿不被存储在虚拟存储区域中，因为即使地址簿被存储在虚拟存储区域中，如上所述在退出时也会删除该地址簿，因此没有存储它的意义。

接下来，将更详细地说明本示例性实施例。

假定用户B登录。图5A例示的上限管理表指示针对一个用户的最大数据量(限额)是“1MB”，并且图5B指示用户B已存储了对应于“1MB”的设定数据。因此，用户B不能再存储设定值。此时，虚拟存储区域有效。

图5D例示了存储了要存储在虚拟存储区域中的存储对象数据项的列表(虚拟存储对象列表)的表(虚拟存储对象列表表格)。

在本示例性实施例中，如在图5D例示的示例那样，仅在虚拟存储对象列表表格中列出的功能和项目的设定值，才能够被作为存储对象数据存储在虚拟存储区域中。在图5D例示的示例中，虚拟存储区域能够被用于“/显示设定/语言”(801)，即显示语言，“/复印”(802)，即复印功能，以及“/发送/历史”(803)，即发送功能的历史。

要存储在虚拟存储区域中的存储对象数据可以Function(功能)为单位列出，如“/复印”802，或可以项目为单位，即针对功能中的各项目来列出，如“/显示设定/语言”801和“/发送/历史”803。更具体地，在“/复印”802的情况下，作为复印功能，与使用私人设定值的所有项目相关联地访问虚拟存储区域。此外，在“/发送/历史”803的情况下，仅当处置发送功能的历史的设定时访问虚拟存储区域。当试图将与除了虚拟存储对象列表表格中列出的功能和项目之外的功能或项目相关的设定值存储在虚拟存储区域中时，用户不能存储该设定值，并导致错误。

接下来，将介绍具体示例，来说明虚拟存储区域的使用。将基于作为示例的复印功能，来说明虚拟存储区域的使用。

当调用复印功能时，如果存在被存储为用户B的私人设定值的、复印功能的历史，则删除被存储为用户B的私人设定值的、复印功能的该历史。例如，假定“复印率：50％以及色彩：全彩”被存储为用户B的私人设定值中的、复印功能的历史。如果在用户B不能存储私人设定值的状态下，用户B以设置为“100％”的复印率和设置为“单色”的色彩模式来执行复印功能，则“复印率：100％以及色彩模式：单色”作为复印功能的历史被记录在虚拟存储区域中。其后当用户B退出时，因为如上所述由于仅在用户B登录时虚拟存储区域有效，因此针对用户B的复印功能的历史“复印率：100％以及色彩模式：单色”被删除。其后，当管理员通过例如删除非必要的设定值来确保存储区域时，MFP 101返回到用户B能够存储私人设定值的状态。假定此时用户B登录并调用复印功能。由于用户B上次已使用设定“复印率：100％以及色彩模式：单色”执行了复印功能，尽管用户B试图以与历史中使用的相同设定再次执行复印功能，但是由于本次历史被存储在了虚拟存储区域中，所以上次历史被删除了。然后，如果私人设定值由于存储区域的容量的增加而变得可用，并且因此之前的设定“复印率：50％以及色彩模式：全彩”作为历史变得可用，则用户B会感到困惑。因此，在使用虚拟存储区域的状态下使用各功能时，MFP 101删除作为该用户的私人设定值存储的对象数据。

在上述说明中，已描述了作为私人设定值存储的对象数据“在使用各功能时”被删除，因为即使在MFP 101返回到能够使用各个体的设定值的状态时能够使用之前的设置，在使用虚拟存储区域的状态下未被使用的功能也不会引起问题。

例如，假定发送功能的历史“发送文件：便携式文件格式(PDF)，以及目的地：xxx@bbb.jp”被记录为用户B的私人设定值。假定然后占用的存储容量达到了对用户B可存储的设定值施加的上限，或者私人存储区域被填满，因此MFP 101进入使用虚拟存储区域的状态。假定此时用户B登录并且仅使用复印功能，而不使用发送功能。之后，当管理员例如删除非必要数据以增加空闲空间，由此使得能够使用私人设定值时，由于用户B不曾使用过发送功能，因此即使使用私人设定值作为发送功能的历史，用户B也不会感到困惑。

此外，MFP 101可以被构造为不仅当占用的存储容量达到对用户可存储的设定值施加的上限值时，而且当针对用户剩余的存储容量为预定大小或更小时，将设定值存储在虚拟存储区域中。通过示例的方式，假定MFP 101被设置为当剩余存储容量是“30％”或更小时使用虚拟存储区域。

在图5A例示的示例中，由于针对一个用户的最大数据量(限额)是“1MB”，并且根据图5B由用户D占用的存储容量是“720KB”，剩余存储容量是“280KB”，其小于与“1MB”的“30％”相对应的“300KB”。在这种情况下MFP 101被设置为使用虚拟存储区域。该设定能够降低尽管用户登录了却不能存储私人设定值的可能性。

除了仅针对当前登录的单个用户的信息，和被指定为要存储在虚拟存储区域中的存储对象的项目(在虚拟存储对象列表表格中列出的项目)的设定值被记录在虚拟存储区域中之外，虚拟存储区域的结构与图3例示的结构类似。

大小“1MB”等于“1024KB”，但是为了简化计算，假设“1MB”等于“1000KB”来说明了本示例性实施例。相同的内容也适用于后述的说明，并且后面将不再特别说明该换算。

图5E例示了虚拟存储区域使用标记的示例。

虚拟存储区域使用标记被存储在设定DB 400中。

当使用虚拟存储区域时，设定值设置控制单元204设置虚拟存储区域使用标记(将虚拟存储区域使用标记设置为ON)。另一方面，当不使用虚拟存储区域时，设定值设置控制单元204不设置虚拟存储区域使用标记(将虚拟存取区域使用标记设置为OFF)。稍后将说明其详情。

图6是例示当用户登录到MFP 101时进行的处理的示例的流程图。该流程图中例示的处理由图2中例示的各控制单元来进行。换言之，CPU 111执行ROM 113中存储的程序，由此来实现该处理。

在步骤S4000中，在例如MFP 101启动之后或在退出之后用户能够登录的状态下，显示操作控制单元201在显示器119上，显示如同图4例示的示例的登录画面300。在步骤S4001中，当用户在触摸屏118上进行输入处理时，显示操作控制单元201经由显示控制I/F115分别从用户名输入窗301和密码输入窗302接收用户名和密码。然后，显示操作控制单元201请求验证控制单元202验证用户。验证控制单元202向各控制单元发出用于进行下列处理的请求。

在步骤S4002中，验证控制单元202从显示操作控制单元201接收在上述步骤S4001中输入的用户名和密码，并且检查接收的用户名和密码是否与用户信息DB 320中登记的用户名和密码匹配。已假设MFP 101对用户进行验证来说明了本示例，但是外部验证服务器也可以验证用户。在外部验证服务器验证用户的情况下，在上述步骤S4002中，验证控制单元202经由通信I/F控制器117来对输入用户名和密码加密或使之模糊化。此外，验证控制单元202请求外部验证服务器验证被加密或被模糊化的信息，并从该验证服务器接收验证的结果。

如果在上述步骤S4002中验证控制单元202确定用户名和密码不匹配(步骤S4002中为否)，则验证控制单元202确定登录已失败。然后，处理进行到步骤S4003。在步骤S4003中，验证控制单元202经由显示操作控制单元201通知用户登录已失败，然后MFP 101返回到步骤S4000中的登录接收状态。

另一方面，如果在上述步骤S4002中验证控制单元202确定用户名和密码匹配(步骤S4002中为是)，则验证控制单元202确定验证已成功。然后，处理进行到步骤S4004。在步骤S4004中，验证控制单元202将验证状态从未登录状态改变为登录状态，并且发出用于唯一地识别已验证用户的用户标识符。然后，处理进行到步骤S4005。在已验证用户属于组的情况下，在上述步骤S4004中，验证控制单元202发出用于唯一地识别用户所属的组的组标识符，尽管该情况未被例示。

在步骤S4005中，设定值设置控制单元204计算针对已登录的用户的剩余存储容量。更具体地，设定值设置控制单元204从上限管理表(图5A)获取针对一个用户的最大数据量，并且还从用户信息表(图5B)获取与在上述步骤S4004中发出的用户标识符相对应的被存储的设定值所占用的大小。然后，设定值设置控制单元204获得它们之间的差，由此来计算针对该登录用户的剩余存储容量。在图5A和图5B例示的示例中，由于根据图5A、针对一个用户的最大数据量是“1MB”，并且根据图5B、已被“用户D”占用的大小是“720KB”，因此设定值设置控制单元204计算出针对该用户D的剩余存储容量为“1MB-720KB＝280KB”。以这种方式，设定值设置控制单元204获取被分配用于存储当前登录的用户的私人设定值的剩余容量。

接下来，在步骤S4006中，设定值设置控制单元204计算针对所有私人设定值的剩余存储容量。更具体地，设定值设置控制单元204从上限管理表(图5A)获取整个存储容量的数据量，并且还从设定值管理表(图5C)获取占用的存储容量的大小。然后，设定值设置控制单元204获得它们之间的差，由此计算针对所有私人设定值的剩余存储容量。在图5A到图5C例示的示例中，由于根据图5A整个存储容量的大小是“10MB”并且根据图5C占用的存储容量是“8MB”，因此设定值设置控制单元204计算出剩余存储容量为“10MB-8MB＝2MB”。以这种方式，设定值设置控制单元204获取在设定DB 400中被分配用于存储私人设定值的剩余容量。换言之，在上述步骤S4005和S4006中，设定值设置控制单元204获取用于确定可用于存储已登录的用户的私人设定值的剩余容量的信息。

接下来，在步骤S4007中，设定值设置控制单元204确定在上述步骤S4005中已计算的针对目前用户的剩余存储容量，和在上述步骤S4006中已计算的针对所有私人设定值的剩余存储容量中的任一者是否小于阈值。更具体地，设定值设置控制单元204从设定值管理表(图5C)获取虚拟存储区域的阈值，并且从上限管理表(图5A)获取针对一个用户的最大数据量和整个存储容量的大小。然后，设定值设置控制单元204确定在上述步骤S4005和S4006中获取的大小中的至少任一者是否小于通过将获取的针对一个用户的最大数据量以及整个存储容量的大小乘以虚拟存储区域的阈值而获得的各个大小。

在图5A至图5C例示的示例中，根据图5A、针对一个用户的最大数据量是“1MB”，并且整个存储容量的大小是“10MB”。根据图5C、虚拟存储区域的阈值是“30％”。因此，针对用户的剩余存储容量的阈值和针对所有设定的剩余存储容量分别被确定为“1MB×0.3＝0.3MB(300KB)”和“10MB×0.3＝3MB”。因此，针对“用户D”的剩余存储容量“280KB”小于阈值“300KB”，并且针对所有设定的剩余存储容量“2MB”小于阈值“3MB”，导致了在步骤S4007中的确定为“是”。

如果在上述步骤S4007中设定值设置控制单元204确定针对用户的剩余存储容量和针对所有设定的剩余存储容量都不小于阈值(步骤S4007中为“否”)，则设定值设置控制单元204结束登录处理。

另一方面，如果设定值设置控制单元204确定针对用户的剩余存储容量和针对所有设定的剩余存储容量中的至少一者小于阈值(步骤S4007中为“是”)，则处理进行到步骤S4008。

在步骤S4008中，设定值设置控制单元204指示设定值存储控制单元203准备虚拟存储区域。更具体地，设定值设置控制单元204设置图5E中例示的虚拟存储区域使用标记(将虚拟存储区域使用标记设置为ON)，以使用在设定值存储控制单元203的设定DB 400中预先确保的虚拟存储区域。换言之，当设置了虚拟存储区域使用标记(设置为ON)时，使用虚拟存储区域。另一方面，当未设置虚拟存储区域使用标记(设置为OFF)时，不使用虚拟存储区域，并且设定值被视作各个体的设定值。在开始登录处理时，未设置虚拟存储区域使用标记。

在本示例性实施例中，当针对用户的剩余存储容量或针对所有设定的剩余存储容量小于阈值时，准备虚拟存储区域。然而，可以在除此之外的其它条件下准备虚拟存储区域。例如，在设定DB 400中存储了预定数量的用户(在图5A和图5B例示的示例中是5个用户)的私人设定值的情况下，当接收到新用户(例如，第六个用户)的登录时，可以为存储该用户的私人设定值而准备虚拟存储区域。

接下来，在步骤S4009中，设定值设置控制单元204指示显示操作控制单元201显示用于通知用户要使用虚拟存储区域的警告画面。通过该显示，用户认识到私人设定值仅被临时存储。作为警告画面的示例，例如，显示如图7中例示的画面的警告画面。然后，例如，当在图7例示的警告画面上按下了“OK”时，结束目前的登录处理。

已基于在登录时准备虚拟存储区域并显示警告的示例，说明了本示例性实施例，但是不限于该情况。例如，当用户使用各Function的功能时，可以保持虚拟存储区域并且可以显示警告，或者可以通过例如要被存储在虚拟存储区域中的设定项目的颜色的改变来通知用户。此外，可以不仅通过显示而且可以通过声音、点亮灯等来发出警告。

此外，已基于用户从登录画面输入用户名和密码以进行验证的示例，说明了验证方法，但是验证方法不限于此。可以通过诸如使用非接触式集成电路(IC)卡的验证等的其他验证方法来验证用户。在上述流程图中没有例示组的设定值，但是通过计算剩余存储容量的大小并且针对组设定值准备虚拟存储区域，能够以与私人设定值类似的方式来处置。

图8是例示当发出了访问私人设定值的请求时进行的处理的示例的流程图。由图2中例示的各控制单元进行在该流程图中例示的处理。换言之，CPU 111执行ROM 113中存储的程序，由此实现该处理。

在步骤S4101中，设定值设置控制单元204从一个Function接收访问私人设定值的请求。然后，处理前进到步骤S4102。在此，一个Function是指诸如复印控制单元210、扫描控制单元211及发送控制单元212等的、MFP 101中安装的多个功能中的一个。例如，一种可能的情况是复印控制单元210访问私人设定值，试图使用历史。

在步骤S4102中，设定值设置控制单元204确定是否准备了虚拟存储区域(是否使用虚拟存储区域)。更具体地，设定值设置控制单元204检查图6例示的上述步骤S4008中指示的未示出的虚拟存储区域使用标记，并且如果设置了虚拟存储区域使用标记(设置为ON)则确定准备了虚拟存储区域。另一方面，如果未设置虚拟存储区域使用标记(设置为OFF)，则设定值设置控制单元204确定未准备虚拟存储区域。

如果在上述步骤S4102中设定值设置控制单元204确定未准备虚拟存储区域(确定不使用虚拟存储区域)(步骤S4102中为“否”)，则处理进行到步骤S4111。

在步骤S4111中，由于设定值设置控制单元204不使用虚拟存储区域，所以设定值设置控制单元204访问在上述步骤S4101中已接收了请求的目前用户的私人设定值。作为此时的访问，设定值设置控制单元204能够执行诸如设定、获取及删除等的所有类型的访问。

另一方面，如果在上述步骤S4102中，设定值设置控制单元204确定准备了虚拟存储区域(确定使用虚拟存储区域)(步骤S4102中为“是”)，则处理进行到步骤S4103。

在步骤S4103中，设定值设置控制单元204获取虚拟存储对象列表中的信息。作为具体的示例，设定值设置控制单元204从如同在图5D例示的上述示例的虚拟存储对象列表表格中，获取被指定为要存储在虚拟存储区域中的对象的各键。

接下来，在步骤S4104中，设定值设置控制单元204确定与在上述步骤S4101中接收的访问请求相对应的设定值，是否包含于在上述步骤S4103中获取的虚拟存储对象列表中。

然后，如果设定值设置控制单元204确定与接收的访问请求相对应的设定值被包含在虚拟存储对象列表中(步骤S4104中为“是”)，则处理进行到步骤S4105，以访问虚拟存储区域。

另一方面，如果设定值设置控制单元204确定与接收的访问请求相对应的设定值未被包含在虚拟存储对象列表中(步骤S4104中为“否”)，则处理进行到步骤S4108。

现在，将参照图5D中例示的表说明下面的示例。

假定发出了访问私人设定值“/发送/历史”的请求。这是与“/发送/历史”803匹配的访问请求，因此被确定为涉及对虚拟存储区域的访问的请求。此外，不仅可以基于完全匹配，也可以基于前缀匹配来做出该确定。例如，假定发出了访问私人设定值“/复印/历史”的请求。作为前缀匹配，这是匹配“/复印”802的访问请求，并且因此被确定为是涉及访问虚拟存储区域的请求。该机制使得所有的指定功能或项目，以及层级或低于该层级中的项目或多个项目被设定为要存储在虚拟存储区域中的对象。

步骤S4108是当设定值设置控制单元204在上述步骤S4102中确定已准备了虚拟存储区域(确定使用虚拟存储区域)(步骤S4102中为“是”)，但是在上述步骤S1404中确定被请求访问的设定值不是要存储在虚拟存储区域中的存储对象(步骤S4104中为“否”)时要进行的处理。在这种情况下，如果已登记了私人设定值，则用户被许可参照该值，但是禁止例如添加新值、删除值以及编辑值。

例如，现在将参照图5D中例示的表来说明示例。假定在步骤S4101中接收到访问“/私人地址簿/私人地址1”的请求。在这种情况下，由于“/私人地址簿/私人地址1”不被包含在虚拟存储对象列表表格中，因此在步骤S4104中设定值设置控制单元204确定为否。因此，如果已登记了设定值“私人地址簿”，则用户被许可参照私人地址簿，但是被禁止向私人地址簿新添加目的地、以及添加、编辑和删除已存在的私人地址簿。在步骤S4108至S4110中进行该处理。现在，将详细说明该处理。

在步骤S4108中，设定值设置控制单元204确定在上述步骤S4101中接收的访问请求是获取请求还是除了获取请求之外的其他请求(添加、编辑或删除)。

然后，如果设定值设置控制单元204确定接收的访问请求是获取请求(步骤S4108中为“是”)，则处理进行到步骤S4109。由于在上述步骤S4101中接收的请求是获取请求，所以在步骤S4109中，设定值设置控制单元204访问该用户的私人设定值，获取在步骤S4101中请求的设定值，然后将获取的设定值返回给请求源。

另一方面，如果在上述步骤S4108中设定值设置控制单元204确定在上述步骤S4101中接收的访问请求是除了获取请求之外的其他请求(步骤S4108中为“否”)，则处理进行到步骤S4110。由于在上述步骤S4101中接收的请求是除了获取请求之外的其他请求，所以在步骤S4110中，因为不能更新私人设定值，设定值设置控制单元204向请求源返回错误。

此外，在步骤S4105中，设定值设置控制单元204确定是否登记了与虚拟存储对象列表中的项目相关联的私人设定值，该项目对应于在上述步骤S4104中被确定为包含在虚拟存储对象列表中的设定值。然后，如果设定值设置控制单元204确定登记了与该项目相关联的私人设定值(步骤S4105中为“是”)，则处理进行到步骤S4106。

在步骤S4106中，设定值设置控制单元204从当前登录的用户的私人设定值当中，删除与在上述步骤S4104中被确定为包含在虚拟存储对象列表中的设定值相对应的、虚拟存储对象列表中的对应项目，以及在该层级或该层级之下的设定值或多个设定值。换言之，设定值设置控制单元204从当前登录的用户的私人设定值当中，删除包括在上述步骤S4101中已接收到对其的访问请求的设定值所对应的、虚拟存储对象列表中的相应键的所有设定值。然后，处理进行到步骤S4107。

现在，将以示例的方式，参照图5D例示的表，来说明上述步骤S4105和S4106的具体示例。假定在上述步骤S4101中发出了访问“/复印/历史/历史1”的请求。在这种情况下，“/复印”(802)对应于在图5D的表中例示的虚拟存储对象列表中列出的对象当中的该设定值，因此设定值设置控制单元204删除与包含“/复印”的键相关联的该用户的所有私人设定值。

另一方面，如果在上述步骤S4105中设定值设置控制单元204确定未登记与虚拟存储对象列表中的项目相关联的私人设定值(步骤S4105中为“否”)，该项目对应于在上述步骤S4104中被确定为包含在虚拟存储对象列表中的设定值，则处理直接进行到步骤S4107。

在步骤S4107中，针对在上述步骤S4104中被确定为包含在虚拟存储对象列表中的设定值，设定值设置控制单元204访问虚拟存储区域。由于这是用户被许可访问虚拟存储区域的键，因此此时的访问不仅可以是获取请求，还可以是添加、编辑和删除。

在上述说明中，已假设MFP 101被构造为在步骤S4106中删除虚拟存储区域的设定值，而与在上述步骤S4101中接收的访问请求的类型(获取、添加、编辑、删除等)无关，来说明了本流程图。然而，如果在上述步骤S4101中接收的访问请求是获取请求，则MFP 101可以被构造为不删除虚拟存储对象区域。

图9是例示当用户从MFP 101退出时进行的处理的示例的流程图。该流程图中例示的处理由图2例示的各控制单元进行。换言之，CPU 111执行ROM 113中存储的程序，由此来实现该处理。

在步骤S4201中，当经由触摸屏118从用户接收到退出请求时，显示操作控制单元201将验证状态从登录状态改变为未登录状态。

接下来，在步骤S4202中，设定值设置控制单元204通过确定是否设置了未示出的虚拟存储区域使用标记，来检查是否已准备了虚拟存储区域。

然后，如果设定值设置控制单元204确定已准备了虚拟存储区域(在步骤S4202中为“是”)，则处理进行到步骤S4203。

在步骤S4203中，设定值设置控制单元204指示设定值存储控制单元203删除虚拟存储区域，以清除设定DB 400中的虚拟存储区域的内容，然后结束处理。此时，设定值设置控制单元204可以未设定虚拟存储区域使用标记(将虚拟存储区域使用标记设置为OFF)。

另一方面，如果在上述步骤S4202中设定值设置控制单元204确定未准备虚拟存储区域(步骤S4202中为“否”)，则设定值设置控制单元204结束退出处理。

根据本示例性实施例，当已经被登录用户占用的存储容量接近对登录用户的存储容量施加的上限时，MFP 101仅将诸如要被自动存储的设定值等的指定的设定值临时存储在虚拟存储区域中，并且删除存储在与要被存储在虚拟存储区域中的设定值相对应的用户的私人设定值中的设定值。即使当被占用的存储容量达到对各用户的设定值的存储大小施加的上限值时，或即使可用于存储设定值的区域减少时，以致MFP 101被置于不能存储私人设定值的状态下，该结构也使得MFP 101能够仅在用户登录时，在虚拟存储区域中临时存储预定功能或项目的设定值。这样防止了MFP101不能存储例如被假定系统自动存储的诸如复印功能的历史等的设定值，由此防止了用户再度困惑。此外，即使通过在用户访问虚拟存储区域时删除已由该用户存储的相应的设定值，用户变得能够再次访问私人设定值时，MFP101也能够避免使用户感到困惑。

接下来，将说明第二示例性实施例。

作为在接收到访问被指定为要存储在虚拟存储区域中的对象项目的功能或项目的请求时从私人设定值中删除对应的设定值的结构，已说明了上述第一示例性实施例。因此，上述第一示例性实施例是如下的结构，其中，即使在访问虚拟存储区域的状态下，仍存储了未使用的功能或项目的私人设定值。当可用的存储区域增加时，该结构使得用户针对在使用虚拟存储区域期间未使用的功能或项目，能够使用之前存储的设定值，由此MFP 101返回到不需要使用虚拟存储区域的状态。然而，在这种情况下，每次用户访问功能或项目时都进行处理，这可能影响功能的处理时间。

因此，在第二示例性实施例中，MFP 101被构造为在与该用户的登录相关的定时，诸如该用户登录的时刻，从用户的私人设定值当中，集中地删除要被存储在虚拟存储区域中的对象功能和项目。现在，将详细说明第二示例性实施例。

图10是例示根据第二示例性实施例的、由MFP 101进行的登录处理的示例的流程图。由图2例示的各控制单元进行该流程图中例示的处理。换言之，CPU 111执行ROM 113中存储的程序，由此来实现该处理。在图10中，与图6例示的步骤类似的步骤被用相同的步骤号码来识别。在下面的说明中，将仅说明操作与图6不同的处理。

在步骤S4007中，如果设定值设置控制单元204确定哪怕针对用户的剩余存储容量和针对所有设定的剩余存储容量中的任一者小于阈值(步骤S4007中为“是”)，则处理进行到步骤S10001中。

在步骤S10001中，设定值设置控制单元204获取虚拟存储对象列表中的所有键。例如，设定值设置控制单元204从图5D例示的示例这样的虚拟存储对象列表表格中，获取被指定为要存储在虚拟存储区域中的对象的各键。

接下来，在步骤S10002中，设定值设置控制单元204从该用户的私人设定值当中，删除在上述步骤S10001中获取的虚拟存储对象列表中的所有项目以及层级在其之下的项目。然后，处理进行到步骤S4008。

在第二示例性实施例中，尽管并未例示，但是从当功能访问私人设定值时进行的处理(图8例示的流程图)中，省略了步骤S4105和S4106的处理。换言之，在第二示例性实施例中，以如下的方式来构造此时的处理，即，如果在图8的步骤S4104中设定值设置控制单元204确定为“是”，则接下来进行步骤S4107的处理。

以这种方式，根据第二示例性实施例，在登录时，MFP 101集中删除虚拟存储对象列表中的对应项目和在它们的层级之下的项目，并且省略在访问功能或项目时的删除处理，由此能够加速功能的处理。

接下来，将说明第三示例性实施例。

第三示例性实施例是如下结构，当管理员例如删除不需要的数据以增加用于存储私人设定值的容量时，其将虚拟存储区域中保持的设定值存储为用户的私人设定值。在下面的描述中，将详细说明第三示例性实施例。

图11是例示由根据第三示例性实施例的MFP 101进行的退出处理的示例的流程图。由图2例示的各控制单元进行该流程图中例示的处理。换言之，CPU 111执行ROM 113中存储的程序，由此实现该处理。在图11中，与图9例示的步骤类似的步骤被以相同的步骤编号来识别。在下面的描述中，将仅说明操作与图9不同的处理。

如果在步骤S4202中，设定值设置控制单元204确定已准备了虚拟存储区域(步骤S4202中为是)，则处理进行到步骤S11001。步骤S11001和S11002与图6例示的步骤S4005和S4006的处理类似，因此在此将省略对其说明。在步骤S11002的处理之后，处理进行到步骤S11003。

在步骤S11003中，设定值设置控制单元204确定在步骤S11001中计算出的针对目前用户的剩余存储容量和在步骤S11002中计算出的针对所有私人设定值的剩余存储容量中的至少一者是否小于阈值。

然后，如果设定值设置控制单元204确定针对用户的剩余存储容量和针对所有设定的剩余存储容量中的至少一者小于阈值(步骤S11003中为是)，则处理进行到步骤S4203。

另一方面，如果在上述步骤S11003中设定值设置控制单元204确定针对用户的剩余存储容量和针对所有设定的剩余存储容量两者都不小于阈值(步骤S11003中为否)，则处理进行到步骤S11004。在步骤S11004中，设定值设置控制单元204将虚拟存储区域中保持的设定值存储(复制)为目前用户的私人设定值。换言之，当容量足够存储虚拟存储区域中保持的设定值时，设定值设置控制单元204将虚拟存储区域中保持的设定值存储为私人设定值。

以这种方式，根据第三示例性实施例，当用于存储正被退出处理处理的用户的私人设定值的可用剩余容量增加，并且MFP 101相应地返回能够存储设定值的状态时，虚拟存储区域中保持的设定值能够被存储为该用户的私人设定值。

接下来，将说明第四示例性实施例。

在上述第一示例性实施例中，在退出时，MFP 101清除虚拟存储区域。在第四示例性实施例中，与第一示例性实施例不同，MFP 101被构造为在退出时不清除虚拟存储区域，以使得当相同用户连续登录时，能够再次使用虚拟存储区域中存储的设定值。

图12是例示由根据第四示例性实施例进行的登录处理的示例的流程图。由图2例示的各控制单元进行该流程图中例示的处理。换言之，CPU 111执行ROM 113中存储的程序，由此实现该处理。在图12中，与图6例示的步骤类似的步骤被以相同的步骤编码来识别。在下面的描述中，将仅说明操作与图6不同的处理。

如上所述，在第四示例性实施例中，与第一示例性实施例不同，在退出时，MFP 101不清除虚拟存储区域。尽管并未具体示出，但根据从图9例示的、移除了步骤S4202和S4203的流程图，进行根据第四示例性实施例的退出处理。

在步骤S4008的处理之后，处理进行到步骤S12001。在步骤S12001中，设定值设置控制单元204确定虚拟存储区域中存储的用户信息和目前登录的用户信息是否相同。在第四示例性实施例中，虚拟存储区域包含用于保持用户标识符的存储区域。在上述步骤S12001中，设定值设置控制单元204通过比较虚拟存储区域中存储的用户标识符和当前登录的用户的用户标识符，来做出上述确定。

然后，如果设定值设置控制单元204确定虚拟存储区域中存储的用户信息和目前登录的用户信息相同(步骤S12001中为是)，则处理进行到步骤S4009。在这种情况下，虚拟存储区域不被删除而被保留，使得能够使用之前登录时的设定。

另一方面，如果在上述步骤S12001中设定值设置控制单元204确定虚拟存储区域中存储的用户信息和目前登录的用户信息不同(步骤S12001中为否)，则处理进行到步骤S12002。在之前紧接的登录期间使用了虚拟存储区域的用户和正被目前的登录处理处理的用户是不同用户的情况下，处理进行到该步骤。

在步骤S12002中，设定值设置控制单元204指示设定值存储控制单元203删除虚拟存储区域以清除设定DB 400中的虚拟存储区域的内容。假设此时当前登录的用户的用户标识符被存储在虚拟存储区域中。在步骤S12002之后，处理进行到步骤S4009。

在上述描述中，已假设在上述步骤S12001中，MFP 101通过将虚拟存储区域中存储的用户标识符与当前登录的用户的用户标识符相比较来做出确定，而说明了第四示例性实施例。然而，MFP 101可以被构造为单纯地将上次登录的用户的用户标识符存储在存储设备120等中，并且通过将存储的、上次登录的用户的用户标识符与当前登录的用户的用户标识符相比较来做出在上述步骤S12001中的确定。

以这种方式，根据第四示例性实施例，当相同用户连续登录时，能够使用上次存储在虚拟存储区域中的设定值，这能够提高针对用户的便利性。

以这种方式，即使当被占用的存储容量达到施加于由一个用户可存储的设定值的容量的上限时，或即使当针对私人设定值的存储区域已被填满时，仅将定会被自动存储的设定值能够被临时存储，这能够减少用户的时间和劳力。此外，仅在用户登录期间，记录自动存储的设定值，并且删除该用户的对应的私人设定值，这能够消除用户可能错误地访问之前的设定的可能性。

因此，示例性实施例能够达成例如无需用户花费时间或劳力，就能够按期望地存储或删除私人设定值的效果。

显然地，上述各种种类的数据的结构和内容不限于所述的，并且根据用途和目的，这些种类的数据能够被以各种方式构造，并且能够包含各种内容。

上面已经说明了一个示例性实施例，但是额外的示例性实施例能够被实现为系统、装置、方法、程序和存储介质。更具体地，示例性实施例可以被应用于包括多个设备的系统，并且也可以被应用于包括单个设备的装置。

此外，本发明还包括上述示例性实施例的所有可能的组合。

还可以通过读出并执行记录在存储介质(也可更完整地称为“非临时性计算机可读存储介质”)上的计算机可执行指令(例如，一个或更多程序)以执行上述实施例中的一个或更多个的功能、和/或包括用于执行上述实施例中的一个或更多个的功能的一个或更多个电路(例如，专用集成电路(ASIC))的系统或装置的计算机，来实现本发明的实施例，并且，可以利用通过由所述系统或装置的所述计算机例如读出并执行来自所述存储介质的所述计算机可执行指令以执行上述实施例中的一个或更多个的功能、和/或控制所述一个或更多个电路执行上述实施例中的一个或更多个的功能的方法，来实现本发明的实施例。所述计算机可以包括一个或更多个处理器(例如，中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU))，并且可以包括分开的计算机或分开的处理器的网络，以读出并执行所述计算机可执行指令。所述计算机可执行指令可以例如从网络或所述存储介质被提供给计算机。所述存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、分布式计算系统的存储器、光盘(诸如压缩光盘(CD)、数字通用光盘(DVD)或蓝光光盘(BD)^TM)、闪存设备以及存储卡等中的一者或更多。

本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)读出并执行程序的方法。

虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明并不限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使其涵盖所有这些变型例以及等同的结构和功能。

Claims (9)

1.一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：

存储单元，其被构造为将用户的私人设定值存储在各用户的私人设定值存储区域中；

执行单元，其被构造为执行所述用户的登录；

确定单元，其被构造为确定登录到所述图像形成装置的所述用户的新的私人设定值，是否能够被存储在所述私人设定值存储区域中；

控制单元，其被构造为，在所述确定单元确定所述新的私人设定值不能被存储在所述私人设定值存储区域中的情况下，进行控制以将所述新的私人设定值存储在与所述私人设定值存储区域不同的其他存储区域中；以及

删除单元，其被构造为，根据所述用户从所述图像形成装置的退出，删除存储在所述其他存储区域中的所述新的私人设定值。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述私人设定值是关于显示语言的信息。

3.根据权利要求1或权利要求2所述的图像形成装置，其中，所述私人设定值是执行的作业的设定信息。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，当所述存储单元的空闲空间小于阈值时，所述确定单元确定登录到所述图像形成装置的所述用户的所述新的私人设定值不能被存储在所述私人设定值存储区域中。

5.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，在预定数量的用户的私人设定值被存储在所述存储单元中的状态下，当所述执行单元执行私人设定未被存储的用户的登录时，所述确定单元确定该用户的所述新的私人设定值不能被存储在所述私人设定值存储区域中。

6.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述控制单元从所述私人设定值存储区域中存储的针对处于登录状态的用户的一个设定值或多个设定值当中，删除与所述其他存储区域中存储的所述新的私人设定值相对应的功能或项目相同的功能或相同的项目所对应的设定值。

7.根据权利要求1所述的图像形成装置，所述图像形成装置还包括：

警告单元，其被构造为在不能存储所述私人设定值的情况下，向当前处于登录状态的用户警告所述私人设定值不能被存储。

8.一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：

存储单元，其被构造为将用户的私人设定值存储在各用户的私人设定值存储区域中；

执行单元，其被构造为执行所述用户的登录；

确定单元，其被构造为确定登录到所述图像形成装置的所述用户的新的私人设定值，是否能够被存储在所述私人设定值存储区域中；以及

控制单元，其被构造为，在所述确定单元确定所述新的私人设定值不能被存储在所述私人设定值存储区域中的情况下，进行控制以将所述新的私人设定值存储在与所述私人设定值存储区域不同的其他存储区域中，

其中，当用户登录时，所述控制单元确定，登录到所述图像形成装置的该用户与在对所述其他存储区域中存储的所述私人设定值进行存储时登录到所述图像形成装置的用户是否是同一用户，并且

其中，在是同一用户的情况下，所述控制单元不删除所述其他存储区域中存储的所述私人设定值，而在不是同一用户的情况下，所述控制单元删除所述其他存储区域中存储的所述私人设定值。

9.一种图像形成装置的控制方法，所述图像形成装置包括被构造为将用户的私人设定值存储在各用户的私人设定值存储区域中的存储单元，所述控制方法包括：

执行步骤，执行所述用户的登录；

确定步骤，确定登录到所述图像形成装置的所述用户的新的私人设定值，是否能够被存储在所述私人设定值存储区域中；

存储步骤，在确定所述新的私人设定值不能被存储在所述私人设定值存储区域中的情况下，将所述新的私人设定值存储在与所述私人设定值存储区域不同的其他存储区域中；以及

删除步骤，根据所述用户从所述图像形成装置的退出，删除存储在所述其他存储区域中的所述新的私人设定值。