CN104717383A - 成像装置、成像系统和成像方法 - Google Patents

成像装置、成像系统和成像方法 Download PDF

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Abstract

本发明涉及成像装置、成像系统和成像方法。提供一种成像装置,能通过确保安全性形成图像并且能缩短成像的等待时间。该成像装置包括:通信处理单元,该通信处理单元通过预定通信网络接收成像请求,并且控制与成像请求相对应的成像数据的接收;以及成像单元,该成像单元根据成像数据形成图像。当接收到安全成像的开始操作时,通信处理单元限制成像数据的接收。

Description

成像装置、成像系统和成像方法
技术领域
本发明涉及成像装置、成像系统和成像方法。
背景技术
近来,已知具有各种打印功能的打印机。例如,打印功能包括在不确保安全性的状态下打印的功能(也称为正常打印:normal printing)、在确保安全性的状态下打印的功能(也称为安全打印:securityprinting),以及在给定优先级的状态下打印(也称为优先级打印)。
作为具有安全打印功能或优先级打印功能的打印机,例如,已知JP-A-6-183110、JP-A-9-263023和JP-A-2006-92182。
JP-A-6-183110中公开的打印机提取向其添加密码代码的打印信息,以及未向其添加密码代码的打印信息,此后,将信息分别存储在单独的图像缓冲器中来控制打印输出。
JP-A-9-263023中公开的保密文档优先级输出打印机当用户输入密码时,对打印控制单元做出打印与密码相对应的保密文档信息的请求。当打印单元不处于打印状态时,打印控制单元开始打印。当打印单元处于打印状态时,打印控制单元停止打印,传送送纸信息,将打印停止位置存储在打印信息存储单元中,并且优先地打印保密文档。
JP-A-2006-92182中公开的图像处理装置优先处理由操作面板操作者执行的打印作业的执行,由此,在操作面板的操作期间,禁止执行由除操作者外的其他人执行的打印作业(例如,通过网络接收的打印作业)。
在JP-A-6-183110、JP-A-9-263023和JP-A-2006-92182公开的技术中,当执行安全打印时,根据安全打印形成图像数据的时间变长,以及直到形成图像为止的用户等待时间(等待成像的时间)也变长。
发明内容
本发明解决上述问题,以及提供能通过确保安全性形成图像并且能减少成像等待时间的成像装置、成像系统和成像方法。
根据本发明的方面的成像装置包括:通信处理单元,该通信处理单元通过预定通信网络接收成像请求,并且控制与成像请求相对应的成像数据的接收;操作单元,该操作单元接受表示安全成像的开始操作的第一操作;以及成像单元,当通信处理单元接收到成像数据时,该成像单元根据成像数据形成图像,并且当通过操作单元接受第一操作时,通信处理单元限制接收成像数据。
根据本发明的方面的成像系统是通过预定通信网络将通信设备和成像装置连接在一起的成像系统,其中,通信设备包括第一通信处理单元,该第一通信处理单元传输成像请求,并且控制与成像请求相对应的成像数据的传输,其中,成像装置包括:第二通信处理单元,该第二通信处理单元接收成像请求,并且控制成像数据的接收;操作单元,该操作单元接受表示安全成像的开始操作的第一操作;以及成像单元,当第二通信处理单元接收到成像数据时,该成像单元根据成像数据形成图像,其中,当通过操作单元接受第一操作时,第二通信处理单元限制成像数据的接收。
根据本发明的方面的成像方法是成像装置中的成像方法,包括:通信处理步骤,通过预定通信网络接收成像请求,并且控制与成像请求相对应的成像数据的接收;通过操作单元接受表示安全成像的开始操作的第一操作的步骤;以及当接收到成像数据时,形成根据成像数据的图像的步骤,其中,在通信处理中,当接受第一操作时,限制成像数据的接收。
根据本发明的方面,可以通过确保安全性形成图像,并且降低成像的等待时间。
附图说明
图1是图示根据第一实施例,成像装置和HC的外观示例的示意图。
图2是图示根据第一实施例,成像装置的外设的构造示例的框图。
图3是图示根据第一实施例,成像装置和HC的构造示例的框图。
图4是图示根据第一实施例,通信管理表的构造示例的示意图。
图5是图示根据第一实施例,在成像系统中执行安全打印时的操作序列的示例的状态转移图。
图6是图示根据第一实施例,安全打印管理单元的操作示例的流程图。
图7是图示根据第一实施例,网络通信单元的操作示例的流程图。
图8是图示根据第一实施例,打印数据接收单元的操作示例的流程图。
图9是图示根据第一实施例,当成像装置执行正常打印时的具体操作示例的示意图。
图10是图示根据第一实施例,当成像装置执行安全打印时,在操作开始时的具体操作示例的示意图。
图11是图示根据第一实施例,当成像装置执行安全打印时,在打印时的具体操作示例的示意图。
图12是图示根据第二实施例,成像装置的外设的构造示例的框图。
图13是图示根据第二实施例,成像装置和HC的构造示例的框图。
图14是图示根据第二实施例,在通信管理表中包括的正常打印管理表和优先打印管理表的构造示例的示意图。
图15是图示根据第二实施例,网络通信单元的操作示例的流程图。
图16是图示根据第二实施例,打印数据接收单元的操作示例的流程图。
具体实施方式
在下文中,将参考附图描述根据本发明的实施例。
首先,将描述本发明的实施例的背景。
在安全打印中,例如,第一用户从第一个人计算机(PC)指示打印机执行安全打印,并且第一用户移向该打印机。第一用户通过打印机的操作面板输入验证信息(例如,密码)。在安全打印中,例如,当未输入验证信息时,不执行第一用户指示的打印。
同时,当第一用户通过打印机的操作面板输入验证信息时,第二用户能从第二PC指示打印机打印。在这种情况下,与第二用户的打印指令相对应的数据被优先打印(例如,JP-A-6-183110的图3的步骤S3、S4和S5),并且第一用户可能在打印机附近长时间等待。例如,当存在第二用户的许多页(例如100或200页)的打印数据时,要求第一用户长时间等待(例如,10分钟以上)。
在下文中,将描述能通过确保安全性形成图像并且能降低成像的等待时间的成像装置、成像系统和成像方法。
第一实施例
图1是图示根据第一实施例的成像装置100和HC 200的外观示例的示意图。
图1图示连接到成像装置100的三个主机(HC)200,但HC 200的数量可以是多于或少于3个。图1图示通过网络50,以一对多的方式,将成像装置100和HC 200连接在一起,但这些可以以多对多的方式连接,以及可以以一对一的方式连接。
成像装置100和HC 200安装在例如办公室、商店或家中。例如,安装在预定地点的成像装置100由不特定的各个用户共享,并且当需要时,使用成像功能(例如打印功能、复印功能、传真功能、图像扫描仪功能)。
成像装置100包括例如打印机、复印机、传真机、图像扫描仪和具有这些功能的多功能打印机(MFP)。成像装置100形成图像,并且将所形成的图像打印在预定介质(例如纸)上,或使用另一方法输出图像。
HC 200例如包括PC。HC 200是通信设备的示例。网络50例如包括局域网(LAN)。
图2是图示根据第一实施例的成像装置100的外设的构造示例的框图。图3是图示根据第一实施例,成像装置100和HC 200的构造示例的框图。成像系统1000包括成像装置100和HC 200。
成像装置100包括中央处理单元(CPU)111、闪速只读存储器(闪速ROM)112、随机存取存储器(RAM)113、通信I/F单元120、TEL/FAX处理单元131、扫描仪132、内部数据生成单元134、显示单元135、操作面板136、安全打印管理单元137和打印单元140。
例如,CPU 111执行预先内置的程序,由此执行控制整个成像装置100的各种功能。在图2中,CPU 111通过内部总线与每一单元互连。
闪速ROM 112保存各种数据(例如,用于CPU 111的程序、控制所需的不同和整数数据)。例如,通过CPU 111,数据被写入闪速ROM112,以及在闪速ROM 112中存储的数据被读取。即使当关闭成像装置100电源时,也不擦除在闪速ROM 112中存储的数据。
RAM 113保存各种数据。例如,通过CPU 111,数据被写入RAM113,以及在ROM 113中存储的数据被读取。当关闭成像装置100电源时,擦除在RAM 113中存储的数据。因此,例如,RAM 113用作用于存储临时生成的数据的单元。
通信I/F单元120提供通过网络50将成像装置100连接到其他装置(例如HC 200)的功能。如图3所示,通信I/F单元120包括网络通信单元121和打印数据接收单元122。通信I/F单元120是通信处理单元的示例。
通信I/F单元120例如使用传输控制协议(TCP)和互联网协议(IP)通信。
网络通信单元121执行控制来管理通过网络50的通信。如图4所示,打印数据接收单元122包括通信管理表10。例如,当存在来自HC200的打印请求(指令)时,网络通信单元121接收该打印请求,并且在成像装置100和HC 200之间在网络50中建立通信会话。有关根据打印请求的会话的信息记录在通信管理表10中。打印请求是成像请求的示例。通信管理表10是信息保存单元的示例。
打印请求例如包括安全打印的打印请求(安全成像请求的示例)和正常打印的打印请求(非安全成像请求的示例)。在安全打印的打印请求中,HC 200基于从成像装置100到HC 200执行的请求,请求打印,在成像装置100和HC 200之间在网络50中建立通信会话,以及将有关会话的信息记录在通信管理表10中。
打印数据接收单元122基于通信管理表10的记录内容,从HC 200接收打印目标的主体数据(打印数据)。打印数据接收单元122通过网络50中的通信会话接收打印数据。
打印数据是打印所需的数据。例如,当打印目标的数据是文档数据时,打印数据包括字符信息,诸如字符的内容、字符的大小、字符的字体、字符的放置位置。打印数据是用于形成图像的成像数据的示例。
打印数据接收单元122接收用于每一通信会话和用于每一打印作业的打印数据,但不同时接收多个通信会话和多个打印作业的打印数据。
电话/FAX(TEL/FAX)处理单元131提供成像装置100所具有的电话(TEL)功能或传真(FAX)功能。电话/FAX处理单元131例如包括调制或解调在成像装置100和电话线路300之间的数据的调制解调器功能,以及控制通信协议的功能。
例如,扫描仪132光学地读取在纸上记录的图像,并且生成图像数据。
内部数据生成单元134生成各种内部数据。例如,内部数据生成单元134生成打印功能设定列表、电话簿列表、FAX传输历史等等。
显示单元135例如包括液晶显示器,并且包括能显示可见信息(例如字符、符号、图像)的屏幕。显示单元135是呈现单元的示例。
操作面板136包括能接收用户的输入操作的按钮和键。操作面板136例如包括用户通过其输入验证码或密码的数字键、通过其选择作为打印请求源的HC 200或打印目标的打印作业的光标键、回车键和安全打印键。操作面板136的按钮和键可以是由硬件形成的按钮或可以是由软件实现的按钮。操作面板136是操作单元的示例。
安全打印键是用于指示安全打印开始的键。如果操作(按压)安全打印键,则由例如安全打印管理单元137开始安全打印(安全的打印)的设定,并且由打印数据接收单元122限制打印数据的接收(例如,等待状态)。安全打印键的操作是安全成像的开始操作的示例。
安全打印管理单元137协同HC 200的安全打印管理单元224,并且管理安全打印。例如,基于操作面板136的操作,安全打印管理单元137选择具有安全打印管理单元224的HC 200,并且执行用于验证用户的验证处理。安全打印管理单元137是安全管理单元的示例。
打印单元140包括图像处理单元141、打印控制单元142和打印单元143。打印单元140是成像单元的示例。
图像处理单元141包括处理打印数据的引擎。打印数据的处理包括例如打印字的解释和光栅化的处理。例如,图像处理单元141显影由打印数据接收单元122接收的打印数据,并且将所接收的数据转换成与待打印的图像相对应的位图数据。例如,图像处理单元141从根据预先确定的格式生成的打印数据提取各种控制码或字符码,并且解码所提取的码。例如,图像处理单元141根据控制码执行图像的对准、旋转、放大和缩小的处理。例如,图像处理单元141以相关的字符图案显影字符码,并且生成用于打印的打印数据。
打印单元143接收由图像处理单元141生成的用于打印的图像数据,并且将图像数据打印在预定介质(例如纸)上。由打印单元143执行的打印方法包括各种已知的方法。
例如,打印单元143预先充电以鼓状形成的感光体的每一区域。打印单元143根据待打印的图像的每一像素位置的数据输出或阻挡激光源的输出。打印单元143根据感光体的旋转位置和激光源的扫描位置,使用激光在感光体的每一区域上写入,由此,将墨粉吸附到在感光体的表面上形成的静电潜像上,并且使用墨粉可视化潜像。例如,打印单元143将纸覆盖在感光体的表面上,将感光体的墨粉图像转印在纸上,并且定影该图像。
打印控制单元142控制打印单元143执行的打印。打印控制单元142根据打印控制用于控制每一单元的定时,以及每一单元的开和关,以这种方式,例如,感光体的旋转位置、激光源的扫描位置和每一像素位置相互对应。打印控制单元142例如控制供纸、以及图像的转印和定影。
接着,将描述HC 200的构造。
HC 200包括应用处理单元221、打印驱动器222、安全打印假脱机(spool)单元223、安全打印管理单元224和通信I/F单元210。尽管在图2和3中未示出,但HC 200例如包括CPU、含存储单元的硬件以及执行基本控制的操作系统(OS)。OS具有将正常打印的打印数据假脱机的功能。
I/F单元210提供将HC 200连接到网络50的通信功能。HC 200通过通信I/F单元210和网络50连接到成像装置100。例如,通信I/F单元210传输打印请求和与该打印请求相对应的打印数据,并且控制打印数据的传输。根据来自成像装置100的传输请求,打印数据被传输。
应用处理单元221处理各种应用(程序)。各种应用例如包括生成文档和图像的应用。例如,当执行打印应用时,应用处理单元221将打印目标的数据传送到打印驱动器222。
打印驱动器222执行在HC 200和成像装置100之间的打印控制。例如,打印驱动器222从打印目标的数据生成打印数据。
例如,安全打印假脱机单元223临时存储(假脱机)从打印驱动器222输出的安全打印的打印数据。
安全打印管理单元224协同成像装置100的安全打印管理单元137,并且管理安全打印。例如,通过HC 200的操作单元(未示出)指定安全打印的正常打印。安全打印管理单元224通过打印驱动器222接收有关安全打印的信息。
安全打印管理单元224例如保存分配给用户的验证信息(例如,验证码或密码)以及分配给HC 200的标识信息(例如,IP地址、介质访问控制(MAC)地址)。安全打印管理单元224与成像装置100通信,并且可以传输在安全打印管理单元224中存储的信息(例如,验证信息、HC 200的标识信息)。
安全打印管理单元224根据打印请求保存打印作业的信息。打印作业的信息包括例如包含打印目标的数据的文件名的信息,以及请求安全打印的时间的信息(通信开始时间的示例)。
接着,将描述通信管理表10的构造示例。
图4是图示根据第一实施例的通信管理表10的构造示例的示意图。例如,通信管理表10被包括在成像装置10的网络通信单元121中。
在成像装置100中,如果由于来自HC 200的打印请求网络通信开始,则网络通信单元121相对于HC 200在网络50中建立会话,进入能接收打印请求的状态,并且将会话信息的至少一部分记录在通信管理表10中。在此,例如在TCP的情况下,会话建立是指三方握手成功,并且是指能执行双向数据传输的情况。
通信管理表10包括多个(图4中为n个)存储区域。在通信管理表10中存储的信息例如包括有关通信ID、通信开始时间和通信目的地IP地址的信息。
例如,作为通信ID,提供区分每一通信的单独(唯一)编号。
例如,有关通信开始时间的信息包括表示作为打印请求源的HC200传输打印请求的时间、作为打印请求目的地的成像装置100接收打印请求的时间,或在成像装置100和HC 200之间建立通信会话的时间的信息。
例如,通信目的地IP地址包括分配给传输打印请求的HC 200的IP地址。
基于在通信管理表10中存储的会话信息,从通信管理表10的第一区域顺序地朝向最后一区域,参考每一区域的内容,成像装置100顺序地接收数据。
如果操作该操作面板136的安全打印键,并且选择安全打印的打印作业,则网络通信单元121相对于将所选打印作业假脱机的HC 200请求打印数据的传输,并且安全打印管理单元137指示打印数据接收单元122执行HC 200的优先级处理。此时,打印数据接收单元122根据通信管理表10的顺序临时停止参考,并且开始仅参考HC 200的特定会话信息。如果记录了HC 200的会话信息,则打印数据接收单元122参考其内容接收数据,并且优先地处理HC 200的打印作业。
当根据打印作业打印时,其信息存储在通信管理表10中的会话结束或停止,与其打印结束或停止的打印作业相对应的会话信息从通信管理表10移除。
接着,将描述安全打印的操作顺序。
图5是图示根据第一实施例,在成像系统1000中执行安全打印时的操作顺序的示例的状态转移图。在图5中,根据下述操作顺序执行安全打印。
(A)例如,HC 200的用户31操作HC 200的操作单元,并且输入用于安全打印的指令。此外,例如,根据相对于HC 200的操作单元的操作,HC 200的存储单元保存预先确定的验证码。
根据在HC 200中生成的安全打印的请求,HC 200临时将安全打印的打印数据假脱机,并且根据来自成像装置100的请求,将安全打印的打印数据传输到成像装置100。
(B)例如,在安全打印中,相对于成像装置100的操作面板136输入各种信息项。为此,在HC 200指示安全打印之后,用户31移向安装成像装置100的位置。
如果用户31移向安装成像装置100的位置,则用户31通过操作面板136操作(按压)安全打印键。因此,临时停止(挂起:suspend)其他打印目标的打印数据的接收。在这种状态下,用户31例如通过操作面板136输入验证码。
(C)用户31操作成像装置100的操作面板136。操作面板136接收操作来选择一个或多个安全打印目标的文档(打印作业)。在这种情况下,例如,可选文档是对其而言先前从用户31操作的HC 200或其他HC 200接收安全打印请求的文档,并且是对其还未执行打印或未停止打印的文档。该文档是打印目标的数据的示例。
(D)用户31操作成像装置100的操作面板136。通过操作面板136输入用于安全打印该安全打印的打印目标的文档的验证码。成像装置100使用输入到操作面板136的验证码执行验证处理。当成功地执行验证时,成像装置100对HC 200做出传输打印数据的请求。
此外,在顺序(C)中文档的选择和在顺序(D)中验证码的输入在它们的顺序上可以颠倒。
(E)当HC 200从成像装置100接收对于打印目标的打印数据的传输请求时,HC 200将打印目标的打印数据传输到成像装置100。
(F)成像装置100从HC 200接收打印目标的打印数据,并且从打印数据形成图像,例如在纸上打印(输出)。
根据图5的操作顺序,直到用户31在成像装置100输入预定的验证信息(例如验证码或密码)为止,成像装置100才执行成像(例如,打印),由此,能确保安全性。此外,由于通过操作安全打印键停止其他打印数据的接收,所以也可以防止其他打印被执行,尽管被中断。由此,可以降低用户31在成像装置100等待直到打印结束的时间。
接着,将描述成像装置100的每一单元的操作的示例。
图6是图示根据第一实施例,安全打印管理单元137的操作示例的流程图。当由安全打印管理单元137开始处理时(步骤S 1),执行下述处理。定期地执行安全打印管理单元137执行的处理。
在图6中,在成像装置100和HC 200之间,即,协同安全打印管理单元137和安全打印管理单元224,使用用户数据报协议(UDP)执行数据通信。即,在图6的步骤中,不建立通信会话。
安全打印管理单元137监测操作面板136的状态,并且确定是否安全打印键被按压(步骤S2)。例如,在选择图5中所示的顺序(C)中的打印目标的数据(例如文档)之前,确定是否安全打印键被按压。
当安全打印键被按压时,安全打印管理单元137在显示单元135的屏幕上显示能执行安全打印的HC 200(步骤S3)。
例如,安全打印管理单元137传输预定信息来查询连接到网络50的HC 200。安全打印管理单元137参考相对应来自每一个HC 200的预定信息的响应,确定安全打印管理单元124是否存在于该HC 200中。
安全打印管理单元137将具有安全打印管理单元224的HC 200确定为能执行安全打印的HC 200,并且将不具有安全打印管理单元224的HC 200确定为不能执行安全打印的HC 200。在显示单元135的屏幕上,仅列出能执行安全打印的HC 200。
由此,当操作成像装置100时,向HC 200指示安全打印的用户(在下文中,称为用户A)能容易地从列表中确认用户A的HC 200的信息。
安全打印管理单元137监测操作面板136的状态,并且确定是否选择请求安全打印的HC 200(步骤S4)。用户A使用操作面板136选择在显示单元135的屏幕上列出的HCs 200中的一个HC 200。取决于HC 200的选择结果,安全打印管理单元137指定安全打印请求源。
安全打印管理单元137查询被选的HC 200,并且获得在HC 200的安全打印管理单元224中存储的验证信息(例如,验证码或密码)(步骤S5)。在此,例示了验证信息为密码的情况。
安全打印管理单元137监测操作面板136的状态,并且确定是否存在由用户A执行的密码的输入(步骤S6)。当没有密码的输入时,安全打印管理单元137监测操作面板136的状态,并且确定是否检测到取消操作(步骤S7)。当未检测到取消操作时,处理进行到步骤S6,而当检测到取消操作时,处理进行到步骤S2。
安全打印管理单元137将在步骤S5获得的密码与在步骤S6输入的密码进行比较,并且确定两个密码是否相互匹配(用户验证)。
当在步骤S8两个密码相互匹配时,安全打印管理单元137将在步骤S4选择的HC 200设定为“优先接收HC”,例如,优先接收HC的信息被记录在安全打印管理单元137的内部存储器中(步骤S9)。优先接收HC的信息例如包括HC 200的IP地址和MAC地址。例如从HC 200的安全打印管理单元137获得优先接收HC的信息。
因此,在使用普通HC 200的情况下,密码的输入仅完成一次。由此,例如,当同一用户A执行多次打印请求时,不必每当存在打印时执行密码的输入,并且可以在保持安全性的同时提高可操作性。
安全打印管理单元137与被选的HC 200的安全打印管理单元224通信,并且获得安全打印的打印作业列表(步骤S9)。可能存在打印作业列表的一个或多个打印作业。
安全打印管理单元137在显示单元135的屏幕上显示在步骤S9中从HC 200获得的打印作业的列表(步骤S10)。可由用户A通过操作面板136选择在显示单元135中显示的打印作业列表的打印作业。
打印作业管理单元137监测操作面板136的状态,并且确定选择了所显示的打印作业的哪个打印作业(步骤S11)。
安全打印管理单元137将在步骤S11中被选的打印作业的数目记录在例如安全打印管理单元137的内部存储器中存储的“优先接收计数器”中(步骤S13)。
安全打印管理单元137监测操作面板136的状态,并且确定是否检测到取消操作(步骤S12)。当检测到取消操作时,处理进行到步骤S11。
当检测到取消操作时,安全打印管理单元137清除优先接收HC的信息(步骤S14)。在步骤S14的处理之后,处理进行到步骤S2。
根据安全打印管理单元137的操作示例,通过触发安全打印键的操作,能执行用于安全打印的准备步骤的处理(例如,信息记录到优先接收HC,信息记录到优先接收计数器)。
尽管未示出,但在图6所示的操作之后,以及在图7所示的操作之前,成像装置100相对于在步骤S5选择的HC 200请求打印数据的传输。接收打印数据的传输请求的HC 200开始网络通信以便执行对于成像装置100的打印请求。在成像装置100中,网络通信单元121在成像装置100和HC 200之间在网络50中建立通信会话,并且将有关会话的信息记录在稍后处理的通信管理表10中。
图7是图示根据第一实施例,网络通信单元121的操作示例的流程图。如果网络通信单元121开始处理(步骤S15),则执行下述处理。例如在图6所示的操作之后,开始由网络通信单元121执行的处理。
网络通信单元121确定是否存在用于打印的通信开始(步骤S16)。例如,网络通信单元121参考有关为打印分配的端口的信息(例如,端口号),确定是否存在通信开始。此外,当优先接收计数器表示一或更多时,网络通信单元121确定存在通信开始。
当存在用于打印的通信开始时,网络通信单元121确定在通信管理表10中是否存在可用区域(步骤S17)。当无可用区域时,网络通信单元121拒绝用于打印的通信开始(步骤S18),并且进行到步骤S16。即,网络通信单元121等待直到在通信管理表10中确保可用区域为止。
当在通信管理表10中确保可用区域时,网络通信单元121从HC200接受用于打印的通信开始的请求(步骤S19)。在步骤S19,打印数据的接收处于等待(挂起)状态,并且不接收打印数据。
网络通信单元121将接收用于打印的通信开始的HC 200的通信ID记录在通信管理表10的可用区域中(步骤S20)。因此,可以通过使用例如显示单元135的显示,确认存在等待打印的HC 200。不仅通信ID,而且其他信息(例如图4中所示的信息)可以记录在通信管理表10中。
根据网络通信单元121的操作示例,可以执行准备步骤的处理(例如,通信会话的建立处理、通信管理表10的记录处理)以便接收打印数据。
图8是图示根据第一实施例的打印数据接收单元122的操作示例的流程图。如果通过打印数据接收单元122开始处理(步骤S21),则执行下述处理。例如,相对于图7所示的操作,异步地开始由打印数据接收单元122执行的处理。
打印数据接收单元122参考通信管理表10,确定等待打印的HC200是否存在(步骤S22)。例如,当通信ID记录在通信管理表10中时,打印数据接收单元122确定等待打印的HC 200存在。
当等待打印的HC 200存在时,打印数据接收单元122参考安全打印管理单元137,确定存在或不存在优先接收HC(步骤S23)。
当优先接收HC存在时,打印数据接收单元122获得通信ID,该通信ID是在通信管理表10中存储的通信ID当中具有与该通信ID相对应的最早通信开始时间的通信ID(步骤S27)。该通信ID是根据正常打印的打印请求的通信ID。
当优先接收HC存在时,打印数据接收单元122参考优先接收计数器,确定优先接收计数器的值是否表示小于或大于“1”(步骤S24)。当优先接收计数器的值表示小于“1”时,处理进行到步骤S23。
当优先接收计数器表示“1”或更大时,打印数据接收单元122确定在优先接收HC的信息中包括的IP地址(优先接收HC的IP地址)是否存在于通信管理表10中(步骤S25)。
当优先接收HC的IP地址存在于通信管理表10中时,打印数据接收单元122获得通信ID,该通信ID是在通信管理表10中存储的优先接收HC的IP地址当中具有与该IP地址相对应的最早通信开始时间的通信ID(步骤S28)。
当优先接收HC的通信ID不存在于通信管理表10中时,打印数据接收单元122确定是否存在通信管理表10中没有可用区域的状态(满状态)(步骤S26)。当通信管理表10不满时,处理进行到步骤S23。
当通信管理表10处于满状态时,打印数据接收单元122获得通信ID,该通信ID是通信管理表10中存储的通信ID当中具有与该通信ID相对应的最早通信开始时间的通信ID(步骤S29)。在步骤S29中获得的通信ID例如是根据安全打印的通信ID或根据正常打印的通信ID。
在步骤S26中,例示了确定通信管理表10中是否存在可用区域,但可以确定是否存在大于预定量的可用区域。当通信管理表10的可用区域等于或大于预定量时,处理进行到步骤S23,以及当通信管理表10的可用区域小于预定量时,处理进行到步骤S29。
打印数据接收单元122请求HC 200传输打印数据,用于从步骤S27至S29的处理任务的任何一个获得的通信ID的打印作业,并且开始打印数据的接收(步骤S30)。在这种情况下,指示打印作业的HC 200开始将在安全打印假脱机单元223中假脱机的安全打印的打印数据,或在OS中假脱机的正常打印的打印数据传输到成像装置100。例如,通过在成像装置100和HC 200之间形成的通信会话,传送打印数据。
打印数据接收单元122将打印数据从HC 200传送到图像处理单元141(步骤S31)。图像处理单元141基于打印数据生成用于打印的图像数据。
打印数据接收单元122确定是否完成打印目标的打印作业的全部打印数据的接收(步骤S32)。当未完成打印数据的接收时,处理进行到步骤S31。
当完成打印数据的接收时,打印数据接收单元122确定存在或不存在优先接收HC(步骤S33)。当优先接收HC不存在时,处理进行到步骤S22。
当优先接收HC存在时,打印数据接收单元122确定是否完成由打印单元143执行的图像数据的打印(步骤S34)。当未完成图像数据的打印时,重复步骤S34的处理。
打印数据接收单元122参考在安全打印管理单元137中存储的优先接收计数器,确定优先接收计数器的值是否表示“1”(步骤S35)。当优先接收计数器表示“1”时,打印数据接收单元122清除优先接收HC的信息(步骤S36),并且设定优先接收HC不存在的状态。
当在步骤S35中优先接收计数器表示“1”或更大时,或当在步骤S36中清除优先接收HC的信息时,打印数据接收单元122递减优先接收计数器(步骤S37)。因此,例如,通过显示单元135,可以确认对其挂起安全打印的打印作业的数量已经减少。在步骤S37的处理之后,处理进行到步骤S22。
根据打印数据接收单元122的操作示例,通过使用由安全打印管理单元137记录的优先接收HC的信息和优先接收计数器的信息,以及由网络通信单元121记录的通信管理表10的信息,能提取打印目标的打印作业。
此外,可以从HC 200接收与打印目标的打印作业相关的打印数据。在接收打印数据时,用户A位于成像装置10处,由此,如果结束根据用户A的打印数据的图像数据的打印,则能立即收集打印材料。由此,可以降低其他人可能翻阅打印材料的可能性,并且确保安全性。
此外,当安全打印的打印作业存在时,优先接收HC的信息存在,处理从步骤S23进行到步骤S24,处理不从步骤S23进行到步骤S27,由此,正常打印的打印作业不被选择为打印目标。由此,存在很小的可能性请求安全打印的用户A在成像装置100等待另一正常打印完成,由此降低打印的等待时间(成像的等待时间的示例)。
此外,通过步骤S29获得通信ID,可以执行具有较早通信开始时间的通信ID的打印作业,以确保通信管理表10的可用区域,以及接受另一打印作业(例如,安全打印的打印作业)。因此,当由于许多请求而存在繁重处理时,对通信管理表10来说,可以优先接受安全打印的打印作业,并且降低用户A打印的等待时间。
接着,当成像装置100打印时,将描述数据流。
图9是图示根据第一实施例,当成像装置100执行正常打印时的具体操作示例的示意图。
假定在图9中,四个HC 200A、200B、200C和200D通过网络50连接到成像装置100。在图9中,存在四个HC 200,但可以存在三个或更少,或五个或更多。HC 200A至200D是HC 200的示例。
打印数据接收单元122例如包括TCP会话管理单元122a。TCP会话管理单元122a是通信管理表10的示例,并且包括TCP会话队列15。
例如,下述IP地址被分配给四个HC 200A至200D。
HC 200A:192.168.0.101
HC 200B:192.168.0.102
HC 200C:192.168.0.103
HC 200D:192.168.0.104
假定在图9中,HC 200A至200D相对于成像装置10请求正常打印。例如,在TCP会话队列15中,将HC 200A至200D的IP地址记录为TCP会话的信息。此外,在TCP会话队列15中,除IP地址以外的信息可以被存储,以便对应于IP地址。例如,除IP地址以外的信息包括在图4所示的通信管理表10中存储的信息。
在图9中,例如,根据队列的顺序处理打印作业。由此,打印数据接收单元122首先获得TCP会话队列15中存储的、用于HC 200A的TCP会话的信息(在此,IP地址)。基于TCP会话的信息,打印数据接收单元122通过用于HC 200A的TCP会话从HC 200A接收打印数据。基于所接收的打印数据,打印单元143形成用于每一页的图像,并且将图像打印在纸上。
例如,成像装置100可以不根据队列的顺序处理打印作业,替代地,可以在任意时间处理每一打印作业。
如果打印数据接收单元122获得在TCP会话队列15的顶部区域中存储的TCP会话的信息,则擦除所获得的TCP会话的信息(打印作业的信息)。然后,将在TCP会话队列15中的随后区域中存储的TCP会话的信息逐个移到顶侧的区域。
当TCP会话管理单元122a从其IP地址未存储在TCP会话队列15中的另一HC 200接收打印请求时,另一HC 200的IP地址被记录在TCP会话队列15的可用区域中(对应于图7的步骤S 17、S 19和S20)。
发出相对于成像装置100的打印请求的每一HC 200等待打印数据的传输,直到成像装置100开始与打印请求相对应的打印数据的接收为止,即使根据打印请求的打印作业的信息记录在TCP会话队列15中。在传输等待状态中,传输目标的安全打印的打印数据被存储在安全打印假脱机单元223中,并且正常打印的打印数据被存储在OS上。
根据图9所示的操作示例,当存在仅正常打印的打印请求时,可以根据预定顺序(例如从队列的顶部顺序地)执行打印作业。
图10是图示根据第一实施例,当成像装置10执行安全打印时在操作开始时的具体操作示例的示意图。
在图10,以与图9相同的方式,四个HC 200A至200D的IP地址被存储在TCP会话队列15中。打印数据接收单元122首先尝试获得在TCP会话队列15的顶部区域中存储的TCP会话的信息(在此,IP地址)。当操作面板136此时接受安全打印键的按压时,打印数据接收单元122开始安全打印设定,并且临时停止从TCP会话队列15获得TCP会话的信息。由此,打印数据接收单元122等待从HC 200A接收打印数据。
此外,如果在按压安全打印键之前TCP会话的信息被传输到打印数据接收单元122,则即使在按压安全键之后,也通过该TCP会话接收打印数据。因此,基于打印数据生成用于打印的图像数据,并且打印图像数据。
例如,如果在执行图5所示的顺序(D)之后在图6的步骤S9中记录优先接收HC,则在图8的步骤S23,确定优先接收HC存在。由此,打印数据接收单元122临时停止(挂起)使用具有相对低优先级的TCP会话,即,根据正常打印的TCP会话的打印数据的接收。
图11是图示根据第一实施例,当成像装置100执行安全打印时,在打印时的具体操作示例的示意图。
在图11,假定从图10的状态,即,四个HC 200A至200D的IP地址被存储在TCP会话队列15的状态,第五HC 200E请求安全打印的情况。例如,在成像装置10中,如果HC 200E的用户输入验证码,则操作面板136接受验证码的信息(对应于图5的顺序(D))。
安全打印管理单元137执行图6的处理,并且将HC 200E记录为优先接收HC。在成像装置100,如果HC 200E的用户选择打印作业,则操作面板136接受被选打印作业的输入。TCP会话管理单元122a相对于HC 200E请求被选打印作业的打印请求。此时,不接收数据文本。
在这种情况下,TCP会话管理单元122a形成用于HC 200E的TCP会话,并且将TCP会话的信息(例如IP地址)记录在TCP会话队列15的可用区域(在此,从顶部起的第五区域)中。
在图11,由于请求安全打印的HC 200E被记录为优先接收HC,所以打印数据接收单元122执行图8的步骤S23、S24、S25和S28。在步骤S28,打印数据接收单元122在TCP会话队列中搜索包括在优先接收HC的信息中的通信ID,并且获得HC 200E的TCP会话的信息,并且优先地处理根据该TCP会话的打印作业。
具体地,打印数据接收单元122通过HC 200E和TCP会话,开始从HC 200E接收打印数据。根据安全打印设定,临时停止TCP会话队列15中、在用于HC 200E的会话的信息之前存储的关于TCP会话(例如,用于HC 200A的TCP会话)的处理,如图10所示。由此,在打印数据接收单元122中,从除优先接收HC以外的设备(在此,HC 200A)的打印数据的接收的中断不会发生。
根据图10和11所示的操作,随着安全打印设定的开始,停止(挂起)由打印数据接收单元122执行的打印数据的接收。由此,请求安全打印的用户可能在成像装置100长时间等待。
根据成像装置100,例如,根据安全打印键的按压,其打印由另一用户请求的打印作业被中断,并且能防止输出形成的图像。由此,可以减少操作安全打印键的用户的打印等待时间。此外,在安全打印中,可以在确保保险的状态中执行打印。
此外,当在成像装置100和HC 200之间开始用于打印的通信时,成像装置100首先建立TCP会话,此后,从HC 200请求打印数据,并且通过TCP会话传输打印数据。由此,当处于等待打印的状态中时,不接收打印数据,由此可以增加成像装置100的存储设备的剩余容量。或者,当处于等待打印的状态中时,不接收打印数据,由此,存储设备可以不安装在成像装置100中,或可以小型化该存储设备,并降低成本。当存储装置不安装在成像装置100中时,可以小型化成像装置100本身。
第二实施例
图12是图示根据第二实施例的成像装置100B的外设的构造示例的框图。图13是图示根据第二实施例,成像装置100B和主机(HC)200的构造示例的框图。成像系统1000B包括成像装置100B和HC 200。
与图2和3所示的成像装置100相比,成像装置100B包括通信I/F单元120B,代替通信I/F单元120。通信I/F单元120B包括网络通信单元121B和打印数据接收单元122B。打印数据接收单元122B包括通信管理表10B。
在图12和13的成像装置100B中,使用相同的符号或参考数字来表示与图2和3所示的成像装置100相同的构造,将省略或简化其描述。
图14是图示根据第二实施例,在通信管理表10B中包括的正常打印管理表21和优先打印管理表22的构造示例的示意图。正常打印管理表21保存在执行正常打印时由HC 200请求的打印作业的信息。优先打印管理表22保存在执行安全打印时由HC 200请求的打印作业的信息。
以与图4所示的通信管理表10相同的方式,正常打印管理表21具有多个区域。正常打印管理表21能在每一区域中存储例如有关通信ID、通信开始时间和通信目的地IP地址的信息。
以与图4所示的通信管理表10相同的方式,优先打印管理表22具有多个区域。优先打印管理表22能在每一区域中存储例如有关“通信ID”、“通信开始时间”和“通信目的地IP地址”的信息。可能不存在多于一个存储区域,而是在优先打印管理表22中仅包括一个存储区域。
在通信管理表10B中,如果信息记录在优先打印管理表22中,则能识别安全打印的打印作业。
接着,将描述成像装置100B的每一单元的操作示例。
安全打印管理单元137的操作示例与第一实施例中所述的操作示例相同,而网络通信单元121B的操作示例和打印数据接收单元122B的操作示例不同于第一实施例中所述的操作示例。
图15是图示根据第二实施例的网络通信单元121B的操作示例的流程图。如果由网络通信单元121B开始处理(步骤S38),则执行下述处理。例如,在图6所示的操作之后,开始由网络通信单元121B执行的处理。
网络通信单元121B确定是否存在用于打印的通信开始(步骤S39)。当不存在用于打印的通信开始时,重复步骤S39的处理。当存在用于打印的通信开始时,网络通信单元121B参考安全打印管理单元137,确定存在或不存在优先接收HC(步骤S40)。
当优先接收HC存在时,网络通信单元121B确定请求用于打印的通信开始的通信方的HC 200是否是优先接收HC(步骤S41)。例如,能取决于在安全打印管理单元137中存储的有关优先接收HC的信息中包括的IP地址是否对应于来自HC 200的IP地址,来确定HC是否是优先接收HC.
当优先接收HC不存在时,或当请求用于打印的通信开始的HC200不是优先接收HC时,网络通信单元121B确定在正常打印管理表21中是否存在可用区域(步骤S42)。
当在正常打印管理表21中不存在可用区域时,网络通信单元121B从HC 200接收用于打印的通信开始的请求(步骤S43)。在此,关于打印数据的接收保持等待状态,并且不接收打印数据。
接着,网络通信单元121B将请求用于打印的通信开始的HC 200的通信ID记录在正常打印管理表21的可用区域中(步骤S44)。因此,例如,可以使用显示单元135的显示确认等待正常打印的HC 200存在。在步骤S44的处理之后,处理进行到步骤S39。
当在步骤S42中在正常打印管理表21中没有可用区域时,网络通信单元121B拒绝用于打印的通信开始(步骤S47)。在步骤S47的处理之后,处理进行到步骤S39。即,处理等待,直到在正常打印管理表21中产生可用区域为止。
在步骤S41,当请求用于打印的通信开始的HC 200是优先接收HC时,网络通信单元121B从HC 200接受用于打印的通信开始的请求(步骤S45)。在此,关于打印数据的接收保持等待状态,并且不接收打印数据。
接着,网络通信单元121B将请求用于打印的通信开始的HC 200的通信ID记录在优先打印管理表22的可用区域中(步骤S46)。因此,例如,可以使用显示单元135的显示,确认等待安全打印的HC 200存在。在步骤S46的处理之后,处理进行到步骤S39。
根据网络通信单元121B的操作示例,可以取决于打印是正常打印还是安全打印,区分正常打印管理表21和优先打印管理表22。由此,例如,减少在正常打印管理表21或优先打印管理表22中存储的数据量,因此,可以提高正常打印和安全打印时的表的搜索效率。由此,可以进一步减少用户的成像等待时间。
图16是图示根据第二实施例的打印数据接收单元122B的操作示例的流程图。如果由打印数据接收单元122B开始处理(步骤S48),则执行下述处理。例如,相对于网络通信单元121B的操作异步地开始由打印数据接收单元122B执行的处理。在图16中,使用相同的参考数字来表示与图8相同的处理任务,以及将省略或简化其描述。
打印数据接收单元122B参考安全打印管理单元137,确定存在或不存在优先接收HC(步骤S49)。
当优先接收HC存在时,打印数据接收单元122B确定通信ID是否存储在正常打印管理表21的一个或多个区域中(步骤S50)。通信ID是否存储在正常打印管理表21中对应于等待正常打印的HC 200是否存在。当通信ID未存储在正常打印管理表21中时,处理进行到步骤S49。
当通信ID存储在正常打印管理表21中时,打印数据接收单元122B获得通信ID,该通信ID是在正常打印管理表21中存储的HC 200B的通信ID当中具有与该通信ID相对应的最早通信时间的通信ID(步骤S51)。
当在步骤S49中优先接收HC存在时,打印数据接收单元122B参考安全打印管理单元137中存储的优先接收计数器,确定优先接收计数器的值是否表示大于“1”(步骤S52)。当优先接收计数器的值表示小于“1”时,处理进行到步骤S49。
当优先接收计数器的值表示等于或大于“1”时,打印数据接收单元122B确定通信ID是否存储在优先打印管理表22的一个或多个区域中(步骤S53)。通信ID是否存储在优先打印管理表22中对应于等待安全打印的HC 200是否存在。当通信ID未存储在优先打印管理表22中时,处理进行到步骤S49。
当通信ID存储在优先打印管理表22中时,打印数据接收单元122B获得通信ID,该通信ID是在优先打印管理表22中存储的HC 200B的通信ID当中具有与该通信ID相对应的最早通信时间的通信ID(步骤S54)。
在S51或S54的处理之后,打印数据接收单元122B执行步骤S30至S37的处理任务。
根据打印数据接收单元122B的操作示例,根据正常打印管理表21的打印作业处理正常打印,并且根据优先打印管理表22处理安全打印的打印作业。当执行安全打印的优先接收HC存在时,与正常打印管理表21的打印作业相比,打印数据接收单元122B更优先地处理优先打印管理表22的打印作业。因此,当用户请求安全打印时,可以缩短用户在成像装置100B等待的时间。
根据成像装置100B,正常打印管理表21和优先打印管理表22单独地存在,由此,即使当正常打印的多个打印作业被记录在正常打印管理表21中时,可以易于从优先打印管理表22获得安全打印的打印作业。由此,可以缩短在通信管理表10B中搜索打印作业所需的时间。由此,可以缩短用户在成像装置100B等待的时间。
此外,本发明不限于上述实施例的构造,并且还能应用于能实现在权利要求中描述的功能或在本实施例的构造中包括的功能的所有构造。
例如,上述实施例例示使用打印功能输出由成像装置100和100B形成的图像数据的情况,但可以通过除打印以外的方法形成图像。例如,位于远程位置的接收装置可以使用传真功能输出图像。在这种情况下,获得远程位置的图像的用户预先掌握验证信息(例如验证码),并且传输侧的用户和接收侧的用户可以是不同的人。以这种方式,例如,作为打印机、复印机、传真机、图像扫描仪和具有这些功能的多功能打印机,成像装置100和100B可以形成图像并且输出图像。
上述实施例例示了验证码或密码被用作验证信息,但也可以使用其他验证信息(例如指纹验证、面部验证、图像验证),代替验证码或密码。
此外,应用于成像装置100和100B的成像方法可以使用专用硬件电路,诸如逻辑电路,来实现,并且可以提供为用于控制的计算机能执行的程序。
本发明可用于能通过确保安全性来形成图像并且能降低成像的等待时间的成像装置、成像方法等等。

Claims (7)

1.一种成像装置,包括:
通信处理单元,所述通信处理单元通过预定通信网络接收用于请求成像的成像请求,并且控制用于形成与所述成像请求相对应的图像的成像数据的接收;
操作单元,所述操作单元接受表示安全成像的开始操作的第一操作;以及
成像单元,当由所述通信处理单元接收到所述成像数据时,所述成像单元根据所述成像数据形成所述图像,其中,
所述成像请求包括表示安全成像请求的第一成像请求,以及表示非安全成像请求的第二成像请求,
所述成像数据包括与所述第一成像请求相对应的第一成像数据,以及与所述第二成像请求相对应的第二成像数据,并且
当发现所述第一成像请求和所述第二成像请求时,所述通信处理单元接收所述第一成像请求和所述第二成像请求,存储有关所述第一成像请求和所述第二成像请求的信息,并且还接收所述第一成像数据和所述第二成像数据,并且当通过所述操作单元接受所述第一操作时,所述通信处理单元接收所述第一成像请求和所述第二成像请求,存储有关所述第一成像请求和所述第二成像请求的信息,并且在接收所述第一成像数据的同时,还挂起所述第二成像数据的接收。
2.根据权利要求1所述的成像装置,其中,
所述通信处理单元根据所述成像请求,在传输所述成像请求的通信设备和所述成像装置之间建立用于通信所述成像数据的通信会话。
3.根据权利要求1至2的任何一项所述的成像装置,进一步包括:
显示单元,所述显示单元包括显示可视信息的屏幕;以及
安全管理单元,当通过所述操作单元接受所述第一操作时,所述安全管理单元在所述显示单元中显示:有关传输由所述通信处理单元接收的所述第一成像请求的第一通信设备的信息,或有关与所述第一成像请求相对应的成像作业的信息。
4.根据权利要求3所述的成像装置,其中,
所述安全管理单元相对于所述第一通信设备执行验证处理,并且在所述显示单元中显示有关与对其成功执行所述验证处理的所述第一通信设备传输的所述第一成像请求相对应的成像作业的信息。
5.一种成像系统,在所述成像系统中通过预定通信网络将通信设备和成像装置连接在一起,
其中,所述通信设备包括:
第一通信处理单元,所述第一通信处理单元传输成像请求,并且控制与所述成像请求相对应的成像数据的传输,
其中,所述成像装置包括:
第二通信处理单元,所述第二通信处理单元接收所述成像请求,并且控制所述成像数据的接收;
操作单元,所述操作单元接受表示安全成像的开始操作的第一操作;以及
成像单元,当由所述第二通信处理单元接收到所述成像数据时,所述成像单元根据所述成像数据形成图像,
其中,所述通信设备包括:
第一通信设备,所述第一通信设备传输表示安全成像请求的第一成像请求,并且传输与所述第一成像请求相对应的第一成像数据;以及
第二通信设备,所述第二通信设备传输表示非安全成像请求的第二成像请求,并且传输与所述第二成像请求相对应的第二成像数据,并且
其中,当发现所述第一成像请求和所述第二成像请求时,所述第二通信处理单元接收所述第一成像请求和所述第二成像请求,存储有关所述第一成像请求和所述第二成像请求的信息,并且还接收所述第一成像数据和所述第二成像数据,并且当通过所述操作单元接受所述第一操作时,所述第二通信处理单元接收所述第一成像请求和所述第二成像请求,存储有关所述第一成像请求和所述第二成像请求的信息,并且在接收所述第一成像数据的同时,还挂起所述第二成像数据的接收。
6.根据权利要求5所述的成像系统,其中:
所述通信设备包括存储单元,在传输所述成像请求的情况下,所述存储单元存储所述成像数据,并且
当从所述成像装置接收到用于所述成像数据的传输请求时,所述第一通信处理单元将在所述存储单元中存储的所述成像数据传输到所述成像装置。
7.一种成像装置中的成像方法,所述成像方法包括:
通过预定通信网络接收成像请求,并且控制与所述成像请求相对应的成像数据的接收的通信处理步骤;
通过操作单元接受表示安全成像的开始操作的第一操作的步骤;以及
当接收到所述成像数据时,根据所述成像数据形成图像的步骤,其中,
所述成像请求包括表示安全成像请求的第一成像请求,以及表示非安全成像请求的第二成像请求,
所述成像数据包括与所述第一成像请求相对应的第一成像数据,以及与所述第二成像请求相对应的第二成像数据,并且
在所述通信处理中,当发现所述第一成像请求和所述第二成像请求时,接收所述第一成像请求和所述第二成像请求,存储有关所述第一成像请求和所述第二成像请求的信息,并且还接收所述第一成像数据和所述第二成像数据,并且当接受所述第一操作时,接收所述第一成像请求和所述第二成像请求,存储有关所述第一成像请求和所述第二成像请求的信息,并且在接收所述第一成像数据的同时,还挂起所述第二成像数据的接收。
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