CN104245634A - 堆肥器具 - Google Patents

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CN104245634A CN201380021220.6A CN201380021220A CN104245634A CN 104245634 A CN104245634 A CN 104245634A CN 201380021220 A CN201380021220 A CN 201380021220A CN 104245634 A CN104245634 A CN 104245634A
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Abstract

一种堆肥器具，该器具包括：(a)至少第一容器，其能够容纳可堆肥材料；(b)第一有氧传感器，其被构造成感测容纳在电连通至通风装置的第一容器中的可堆肥材料的有氧条件或厌氧条件。一种堆肥方法，该方法包括以下步骤：(a)将可堆肥材料容纳在第一容器中；(b)加热第一容器中的可堆肥材料；(c)混合第二容器中的可堆肥材料；(d)使以下两者中任一者通风：(i)容纳在第一容器中的可堆肥材料；或(ii)容纳在第一容器中的可堆肥材料上方的空气空间，(e)将容纳在第一容器中的可堆肥材料堆肥成堆肥。

Description

堆肥器具
技术领域
本发明涉及可用于垃圾堆肥的堆肥器具。
背景技术
家用堆肥器具已被描述过。见例如US 2008/0209967A1；JP 3601973B2。在家里进行堆肥提供了便利。只要将食物废料放置在该器具中(而不是丢弃在垃圾筒中)即可。堆肥的有益效果包括减少了垃圾掩埋地的垃圾并且是植物肥料的一种经济的来源。
在如今的市场上，存在若干与堆肥器具相关联的问题。堆肥通常具有初始反应阶段和后续固化阶段。这些阶段通常不是同步的，使得所述阶段之一变成了速率限制性的，从而中断了使用者连续地进行堆肥的能力。需要使这些阶段基本上同步，以便使用者可事实上不中断地对他们的食物废料等进行堆肥。为了实现堆肥的阶段同步性，需要监测并实现用于这些阶段中的每个的最优化条件。
发明内容
本发明试图解决这些需求中的一个或多个。本发明以表示堆肥器具设计中的范例变化的方式来解决这些问题。当前的系统通常要将可堆肥材料移动至条件中(例如，转移至另一个容器中)，而本发明在一个或多个堆肥阶段的整个过程中均保持堆肥容纳在单个容器中以将条件带给堆肥或可堆肥材料。这些条件通常将包括尤其是热、水分、搅拌等。
在本发明的一个方面，提供了一种堆肥器具。该器具包括能够容纳可堆肥材料的容器。气味传感器被构造成感测从容器发出的恶臭。
在本发明的第二方面，提供了一种堆肥方法。该方法的一个步骤包括提供家用堆肥器，其中所述堆肥器包括(i)至少第一容器，其能够容纳可堆肥材料；(ii)气味传感器，其被构造成感测从第一容器发出的恶臭；(iii)香料分配器，其能够分配香料组合物，其中气味传感器和香料分配器被构造成电连通的；和(iv)容纳香料组合物的小瓶，其中小瓶被构造成使得香料分配器与容纳在小瓶中的香料组合物流体连通。该方法的另外的步骤包括将可堆肥材料容纳在第一容器中，并且对容纳在第一容器中的可堆肥材料进行堆肥。该方法也包括以下步骤：在空气空间中从容纳在第一容器中的可堆肥材料发出恶臭；使用气味传感器在空气空间中感测从第一容器发出的恶臭；以及响应于所感测的从第一容器发出的恶臭来分配容纳在小瓶中的香料组合物。
本发明的第三方面提供了一种堆肥方法，该方法包括以下步骤：提供容器，其被构造成接收可堆肥材料；将可堆肥材料容纳在容器中；对容纳在容器中的可堆肥材料进行堆肥；从容纳可堆肥材料的容器发出恶臭；提供与容器流体连通的气味检测器；以及用气味检测器感测所发出的恶臭。
本发明的第四方面提供了一种堆肥器具，所述器具包括：至少第一容器，其能够容纳可堆肥材料；第一水分传感器，其被构造成感测容纳在第一容器中的可堆肥材料或容纳在第一容器中的空气空间的水含量；和水合分配器，其被构造成将含水组合物分配到第一容器中，其中第一水分传感器和水合分配器是电连通的。
本发明的第五方面提供了一种堆肥方法，该方法包括以下步骤：将可堆肥材料容纳在第一容器中；加热容纳在第一容器中的可堆肥材料；感测容纳在第一容器中的可堆肥材料或容纳在第一容器中的空气空间的水含量；基于所感测的容纳在第一容器中的所述材料或容纳在第一容器中的所述空气空间的水含量来水合容纳在第一容器中的可堆肥材料；以及将容纳在第一容器中的可堆肥材料堆肥成堆肥。
本发明的第六方面提供了一种包括堆肥器具的套件的方法，其中所述器具包括：至少第一容器，其能够容纳可堆肥材料；第一水分传感器，其被构造成感测以下两者中任一者的水含量：容纳在第一容器中的可堆肥材料，或容纳在第一容器中的空气空间；和水合分配器，其被构造成将含水组合物分配到第一容器中，其中第一水分传感器和水合分配器是电连通的。该套件也包括容纳含水组合物的含水组合物容器，其中水合分配器与容纳在含水堆肥容器中的含水组合物流体连通。
本发明的第七方面提供了一种包括器具的堆肥器具，其中所述器具包括：至少第一容器，其能够容纳可堆肥材料；和水合分配器，其被构造成将含水组合物分配到第一容器中。还提供了一种套件，其包括前述器具和容纳含水组合物的含水组合物容器，其中水合分配器与容纳在含水堆肥容器中的含水组合物流体连通。
本发明的第八方面提供了一种包括堆肥器具的堆肥器具，其中所述器具包括：至少第一容器，其能够容纳可堆肥材料；第一温度传感器，其被构造成感测第一容器或容纳在第一容器中的可堆肥材料的温度；与第一容器热连通的加热元件，其被构造成将第一容器加热至多个温度点；和与温度传感器和加热元件电连通的可编程控制器，其中可编程控制器被编程为将容器加热至第一温度点和第二温度点。
本发明的第九方面提供了一种堆肥方法，该方法包括以下步骤：将可堆肥材料容纳在第一容器中；将容纳在第一容器中的可堆肥材料加热至第一温度；将容纳在第一容器中的可堆肥材料加热至第二温度；以及将容纳在第一容器中的可堆肥材料堆肥成堆肥。
本发明的第十方面提供了一种套件，其中该套件包括堆肥器具和单位剂量制品。所述器具包括至少第一容器，其能够容纳可堆肥材料；第一温度传感器，其被构造成感测以下两者中任一者的温度：第一容器；或容纳在第一容器中的可堆肥材料；与第一容器热连通的加热元件，其被构造成将第一容器加热至多个温度点；和与温度传感器和加热元件电连通的可编程控制器，其中可编程控制器被编程为将容器加热至第一温度点和第二温度点。单位剂量制品包括堆肥细菌，所述堆肥细菌被构造成配量到堆肥器具中。
本发明的第十一方面提供了一种堆肥器具，所述器具包括至少第一容器，其能够容纳可堆肥材料；和第一有氧传感器，其被构造成感测容纳在第一容器中的可堆肥材料的有氧条件或厌氧条件。
本发明的第十二方面提供了一种堆肥器具，所述器具包括：至少第一容器，其能够容纳可堆肥材料；和通风装置，其被构造成使容纳在第一容器中的可堆肥材料或容纳在第一容器中的可堆肥材料上方的空气空间通风。
本发明的第十三方面提供了一种堆肥方法，其中该方法包括以下步骤：将可堆肥材料容纳在第一容器中；加热第一容器中的可堆肥材料；混合第二容器中的可堆肥材料；使容纳在第一容器中的可堆肥材料或容纳在第一容器中的可堆肥材料上方的空气空间通风。
本发明的第十四方面提供了一种堆肥方法，其中该方法包括以下步骤：将可堆肥材料容纳在第一容器中；加热第一容器中的可堆肥材料；感测容纳在第一容器中的可堆肥材料的有氧条件或厌氧条件；响应于所述感测的有氧条件或厌氧条件来混合第一容器中的可堆肥材料；将容纳在第一容器中的可堆肥材料堆肥成堆肥。
本发明的第十五方面提供了一种连续堆肥方法，该方法包括第一容器中的固化步骤和第二容器中的反应步骤，其中每天至少两次将可堆肥材料添加到反应的第二容器中，连续地进行14天。
具体实施方式
双容器
本发明的一个方面提供了至少两个容器，优选地其中所述两个容器为并列的容器。在一个实施例中，这些并列的容器彼此不流体连通(即，可堆肥材料不能在这些容器之间转移，其间相应的容器功能性地定位在堆肥器具内)。
容器能够容纳可堆肥材料并能够进行堆肥以便将可堆肥材料转变为堆肥、土壤改良剂等。这种设计可存在若干优点。例如，加热元件可放置在所述两个容器之间(以向容器的内容物中发出热)从而更有效地使用从加热元件发出的热-潜在地从制造和/或能量消耗的角度来讲。在可堆叠构型中，热可能不是被均匀地分配至这两个容器。
在一个实施例中，容器可释放地附接到该器具的主体。例如，容器可由旋转机构附接，使得使用者围绕垂直轴线转动容器即可从该器具的主体移除容器。另一个例子为按扣固定机构，其带有用于将容器固定在该器具的主体内的杠杆释放系统。作为另外一种选择，这两个容器均可释放地附接到该器具的主体。容器的这种可释放的附接特征使得能够方便地填充容器或更优选地分配成品堆肥。使用者能够简单地将容器携带至所期望的位置(例如，花坛)并倾倒容器以从容器中释放出堆肥–所有这些均不脏污使用者的手。这与如下一些堆肥器具设计形成了鲜明的对比，它们要求使用者物理地从容器中舀取或取出成品堆肥，所述容器是与该器具的主体固定在一起的(即，不可移除的)。
该堆肥过程的另一方面通过尤其是最优化用于这些相应阶段中的每个的反应条件而使得这些堆肥阶段为基本上相同的持续时间。这向使用者提供了如下有益效果：基本上总是具有可用来配量可堆肥材料的容器。在一些两个容器的堆肥器具中，固化阶段所用的时间远远长于反应阶段所用的时间(或反之亦然)，使得这些阶段在时间上不对准。在这些器具中，使用者可能处于如下情况，其中使用者必须等待固化阶段完成之后才能开始新的堆肥的循环。在本发明中，这些阶段用大致相同的时间来完成，使得使用者可在所述两个容器之间轮换地进行固化阶段和反应阶段。换句话讲，本发明的第一容器可经历固化阶段(从而不允许从使用者添加可堆肥材料)，并且第二容器可经历反应阶段从而允许使用者添加可堆肥材料。本发明也设想到使用多个阶段(2个，3个，4个或更多个阶段)和多个容器(在单个堆肥器具中使用2个，3个，4个或更多个容器)。
虽然本发明的优选的设计代表了一种双隔室设计，但本发明也设想到使用预研磨机，其中可堆肥材料被研磨成较小的碎片以便进行更有效的堆肥。预研磨机可为独立式的、与该器具成一整体、或为某个系统的一部分(例如，其中该器具安装在洗碗池下方并且将“废物处理装置”用作预研磨机)。在一个实施例中，预研磨机为一种高速共混机型混合元件。在另一个实施例中，“一个或多个研磨元件”与混合元件成一整体，所述混合元件与该器具的双容器成一整体。
在一个实施例中，容器包括位于容器内表面上的一个或多个“填充线”以向使用者指示还可向堆肥器具的容器中沉积多少可堆肥材料。填充线可采用从容器内表面突出和/或凹进的线或部分线(等)的形式。作为另外一种选择或除此之外，还可使用颜色来指示填充线或使填充线对于使用者来讲更显著并因此容易识别(尤其是当填充线的颜色与容器内表面的背景颜色形成反差时)。作为另外一种选择或除此之外，还可使用光学传感器(优选地与PC电连通)来评估容纳在容器中的内容物的填充水平。光学传感器可与容器成一整体或不与容器成一整体。
每个容器均可被构造成容纳约1升至约100升，或者25升至75升，或者35升至65升，或者它们的组合。
容器的至少一部分可为绝热的以最大化容纳在容器内的内容物的温度条件。绝缘材料为人们所熟知。
可使用袋，优选地可生物降解的塑料袋来作为容器内表面的衬里从而有利于从堆肥器具中取出堆肥的材料。一种合适的袋制造物可按商品名GLAD出售。作为另外一种选择，该器具可包含用以将容器的内容物沉积到袋中的机构。
双封盖设计
本发明的一个方面提供了至少两个封盖以覆盖堆肥器具的所述至少两个容器中每个的相应开口中的每一个。本发明的另一方面提供了一种机构以限制使用者打开该器具的所述多个封盖中的仅一个封盖，使得可堆肥材料仅可被配量到容器的活性阶段容器(而不是固化阶段容器)中。
在一个实施例中，存在内封盖和外封盖。内封盖可为滑动的或翻转的以暴露出所述两个容器仅之一。相比于外封盖，内封盖更靠近容器的开口。外封盖将(从外部环境)覆盖内封盖(和这两个容器)。
在另一个实施例中，两个封盖将处在相同的平面内，优选地共享单一铰链；然而，这种实施例将具有如下机构，其仅允许使用者一次打开一个封盖(即，不是这两个封盖)。在此类实施例中，该器具可包括标记以在任何给定时间向使用者视觉地和/或听觉地指示使用者可向哪个容器中沉积可堆肥材料。例如，标记可存在于包括封盖的该器具的外表面上。视觉标记可包括例如覆盖经历活性阶段堆肥的容器的封盖上的绿光(与红光或无光相对)(并因此适用于向其中分配附加可堆肥材料)，因此在给定时间仅有适当的容器可供使用者使用。第二标记可用来指示容器之一何时完成了堆肥过程(即，此类可堆肥材料被转变成了堆肥)，因此容器的内容物随时可由使用者取出，然后容器随时可再次开始堆肥过程。一个或多个标记的使用解决了使用者了解哪个容器正经历活性阶段和/或堆肥过程何时完成的问题。
加热元件
本发明的一个方面提供了至少一个加热元件，其被构造在所述两个容器之间。在本发明的另一方面，将加热元件放置在容器中的一个或多个的下方。容器中的每一个可被加热至相同或不同的温度(在任何给定时刻)。可调节加热元件以最大化相应容器的活性/固化阶段。在一个实施例中，第一容器经历着活性固化阶段；而第二容器经历着固化阶段。可使用热敏元件(例如，温度计)来帮助调节容器的所期望的温度(从而最大化包含在其中的相应的加工条件)。理想的情况是，固化阶段和活性阶段是基本上同步的。容器可由金属、塑料、或它们的组合构成。
带有任选壁刮刀的混合元件
本发明的一个方面提供了一种混合元件，其被构造成混合容纳在堆肥器具的容器中的一个或多个中的内容物(即，可堆肥材料)。混合元件为马达驱动的。在一个实施例中，混合元件可释放地附连在容器的内部。由于能够移除混合元件的至少一部分，因此使用者能够更便利地清空容纳在容器中的内容物和/或清洁容器内部和/或清洁混合元件。在另一个实施例中，混合元件还可包括“壁刮刀”以便最大化容纳在容器中的堆肥的混合。不受理论的束缚，家用堆肥器的许多混合元件均包含如下的混合元件，其不能够充分移除常常粘附于容器壁的堆肥，从而在家庭堆肥过程中表现出低效率。本发明的一个方面提供了一种包括壁刮刀的混合元件。在一个实施例中，混合元件为旋转式的，其中旋转轴线垂直于堆肥器具的基座(即，与水平地板或厨房的工作台面垂直)。在另一个实施例中，壁刮刀可包括橡胶材料、聚合物材料或其它柔性材料，所述材料接触容器的壁，但当壁刮刀功能性地接触内壁时不刮擦或损坏容器内壁。在另一个实施例中，混合元件的壁刮刀在整个360度的旋转中无需接触内壁。相反，壁刮刀在360的旋转期间可接触所述壁一次，两次，三次或更多次。作为另外一种选择，壁刮刀在360度的旋转期间连续地接触所述壁。
提高堆肥效率的多个传感器
本发明的一个方面旨在提供堆肥过程的在时间上同步的活性阶段和固化阶段。这解决了堆肥器具的尚未满足的需求：基本上在任何时间均准备好从使用者接受可堆肥材料。一些可商购获得的机器具有延迟期，其中堆肥器不能从使用者接受可堆肥材料，因为固化阶段远远长于活性阶段。存在另一个增加活性阶段效率以降低固化阶段的时间的机会(从而缩短堆肥器具的总时间)。
在一个实施例中，采用温度传感器。温度传感器感测容器的温度或容纳在容器中的内容物的温度。温度传感器可为附接到容器的温度计。温度传感器可为红外传感器，其指向容器的内部以测定容纳在容器中的内容物的温度。温度传感器电联接至加热元件以增加或减少向加热元件发出的热。作为另外一种选择，温度传感器电联接至可编程的控制器(PC)，其中所述PC继而电联接至加热元件。所述PC可执行程序以最大化固化/活性阶段的温度条件(从而最大化该过程的效率)。所述程序将决定应当保持什么温度以及某个特定温度应当保持多久(即，时间段)。
在一个实施例中，存在至少两个温度点(或者3个，4个，5个或更多个温度点)。可针对具体循环(即，活性阶段或固化阶段)来最优化这些多个温度点。例如，容器的温度被加热至并保持在第一温度且持续第一时间段，然后容器被加热至并保持在第二温度且持续第二时间段，等等。在一个非限制性例子中，容器在活性阶段期间以55℃被加热2天，然后以40℃被加热5天。在另一个非限制性例子中，容器在固化阶段期间以60℃被加热1天，然后以35℃被加热3天。当然，精确的时间和温度/持续时间将取决于该器具的尺寸、堆肥酶和/或堆肥微生物(例如，细菌)的选择、以及堆肥领域的人员所已知的其它变量。
在一个实施例中，采用有氧传感器。有氧传感器用来监测容纳在本发明的堆肥器具的容器中的一个或多个中的内容物的有氧条件和/或厌氧条件。优选地，在活性阶段和固化阶段期间均使用有氧传感器，目的是将所述条件保持为有氧的(而不是厌氧的)以最大化堆肥条件(或保持在相应的阶段条件)。有氧传感器可包括检测器以监测O2、CO2、CO、NH4、HS、或其它厌氧副产物、或它们的组合。有氧传感器可电连通至混合装置和/或通风装置。作为另外一种选择，有氧传感器可电连通至PC，其中所述PC继而电连通至混合元件和/或通风装置。可通过定时(即，频率、持续时间等)和强度(例如，较高或较低的RPM)和方向(例如，正向、反向、水平、竖直)来调节混合元件。通风装置可将大气空气通入(例如，注入、吹入等)到容纳在容器中的内容物中或容纳在容器中的内容物上方的空气空间中。除了大气空气以外或替代大气空气，也可使用存储的O2。
在一个实施例中，存在至少两个有氧感测点(或者3个，4个，5个或更多个有氧感测点)。可针对具体循环(即，活性阶段或固化阶段)来最优化这些多个有氧感测点(或通风水平)。例如，将容器的有氧/厌氧条件保持在第一有氧感测点并持续第一时间段，然后将容器保持在第二有氧感测点并持续第二时间段，等等。
在一个实施例中，采用水分传感器。可利用一个或多个水分传感器来评估容纳在容器中的内容物的水含量和/或容纳在容器中的内容物上方的空气空间的水含量。水分传感器可电联接至水合分配器。作为另外一种选择，水分传感器可电联接至PC，其中所述PC继而电联接至水合分配器。水合分配器被构造成分配含水组合物。分配含水组合物的目的是增加容纳在容器中的可堆肥材料的水分(即，水)含量(或容纳在容器中的空气空间的水含量)，其目的是最大化堆肥器具的堆肥过程(或相应的阶段条件)的效率。水合分配器可从多种来源分配含水组合物，包括从可再填充的贮存器、从使用者的家庭或商业水管线、或可置换的含水组合物容器进行分配。除了水以外，含水组合物还可包含如下成分，所述成分可补充堆肥过程(例如，酶、益生元等)和/或可减少因堆肥过程而发出的恶臭。
在一个实施例中，存在至少两个水分感测点(或者3个，4个，5个或更多个有氧感测点)。可针对具体循环(即，活性阶段或固化阶段)来最优化这些多个水分感测点(或多个水分水平)。例如，将容器的水分条件保持在第一水分感测点并持续第一时间段，然后将容器保持在第二水分感测点并持续第二时间段，等等。
在一个实施例中，采用气味传感器。可利用一个或多个气味传感器来评估容纳在容器中的和/或容纳在容器中的空气空间的恶臭；和/或从容纳在容器中的内容物发出的恶臭。气味传感器的例子可包括美国专利6,093,308所述的气味传感器。气味传感器可电联接至香料分配器(其中香料分配器能够分配香料组合物)。适用于在本上下文中分配的香料组合物的例子可包括美国专利公布即共同提交的P&G Case 12404P中所述的那些。在一个实施例中，香料组合物包含香料油组合物。作为另外一种选择，气味传感器可电联接至PC，其中所述PC继而电联接至香料组合物分配器。术语“分配”在本文中是在其最广泛的意义上使用的。该装置能够通过如下方式分配气味消除组合物：简单的扩散(US 2010/0308130；US2010/0314461)；吸芯系统(优选地加热功能性地接触组合物的吸芯(或组合物自身))(根据U.S.US 7,223,361)；振动(例如，超声振动或压电振动)(根据US 2011/0266359A1)；或它们的组合。作为另外一种选择，气味感测和香料分配器可为整合的，诸如US 2010/0044453A1所述。香料组合物可容纳在小瓶中以作为可由使用者时常置换的消费品。术语“小瓶”被广义地定义成包括通常适于容纳香料组合物的容器。小瓶的一个非限制性例子包括用于FEBREZE NOTICEables(Procter&Gamble)的香味油替换物。在一个实施例中，小瓶容纳约5ml至约250ml的香料组合物，或者25ml至约125ml，或者约50ml至约150ml，或者它们的组合。
在一个实施例中，采用甲烷传感器。甲烷(有时候称作沼气)可起因于堆肥过程。在某些浓度下，甲烷可由于其易燃性而具有危险性。可采用一个或多个甲烷传感器。甲烷传感器的一个例子可包括美国专利5,767,388；和US 2011/0248857A1中所述的那些。甲烷传感器可电连通至混合元件和/或通风装置。作为另外一种选择或除此之外，甲烷传感器还可电连通至报警器(其中所述报警器为听觉的、视觉的、或它们的组合)和/或采用保险关闭器。在感测到预定水平的甲烷时，该传感器可引发报警器和/或混合元件和/或通风装置。作为另外一种选择，甲烷传感器可电连通至PC，其中所述PC继而连通至前述组件(例如，混合元件、通风装置、报警器、保险关闭器)，并且能够引发这些组件中的一个或多个。
利用PC。在一个实施例中，合适的PC选自可编程自动化控制器或可编程逻辑控制器。一种可用的可编程自动化控制器可选自出自RockwellAutomation(Anaheim，CA，USA)的可编程自动化控制器的“控制逻辑”系列。
紫外线
在本发明的一个方面，堆肥器具具有功能性地附接到封盖或容器内表面的紫外线发射装置以便向容器内照射紫外线，其目的是对容纳在本发明的器具的容器中的内容物进行灭菌、消毒、巴氏杀菌等。在一个实施例中，在固化阶段结束时或将要结束时使用紫外线。在另一个实施例中，存在安全特征以防止使用者掀开容器的光并暴露于紫外线。这些安全特征可包括封盖在紫外线接通期间锁定或自动化关闭使得紫外线在容器的封盖被掀开时断开。
负荷测定装置
在本发明的一个方面，堆肥器具包含负荷测定装置。也可存在与负荷测定装置电连通的数据采集单元。负荷测定装置可包括计数装置和/或系统或其它测量设备或系统，它们用于测定沉积到容器中的或容纳在容器中的可堆肥材料的可计量量度(例如，重量、数量等)(“沉积材料量度”)。这种装置的最简单的例子为用以测量材料重量(即kg)的秤。所述秤可与所述PC电连通。作为另外一种选择，负荷测定装置可与用于存储和/或后续处理的数据采集单元电连通。数据采集单元可为独立式的或可为所述PC的整体部分。沉积材料量度可用来最优化堆肥加工条件，提供用于通过“状态标记”(下文讨论)向使用者提供信息的基础、或甚至作为营销系统的一部分(参见例如美国专利公布即共同提交的P&G Case12401P)、或它们的组合。可在堆肥过程中的任何时候获取沉积材料量度，包括但不限于阶段开始、阶段结束、开始阶段、堆肥结束、或它们的组合。在一个实施例中，在堆肥过程结束时获取沉积材料量度。
状态标记
在本发明的一个方面，堆肥器具包含至少一个状态标记，所述状态标记在堆肥过程中指示容器中的一个或多个的状态。标记可包括光、定时器、词语、符号、颜色、它们的组合以向使用者指示容纳在堆肥器具的容器中的一个或多个中的内容物的堆肥状态。例如，对于每个容器可存在一个标记。标记可具有定时器，所述定时器指示堆肥过程或其循环或阶段所保持的小时数、天数、星期数、具体日期、倒计数定时器、它们的组合。标记可指示使用者应当向哪个容器中添加食物(例如，点亮的绿色箭头)以及使用者不应当向哪个容器中添加食物(点亮的红色“X”)。标记也可具有文字，所述文字通过如下方式提供鼓励：突显出堆肥的有益效果(例如，“你已节省了要送去垃圾掩埋地的10kg”)或提供关于如何最大化堆肥过程的指导(例如，“不要忘记添加酶/益生菌堆肥包”)。状态标记可向使用者指示何时接通或断开紫外线。状态标记也可向使用者指示一个或多个封盖何时处于闭合/打开位置。本发明的状态标记优选地电联接至所述PC。
袋
在本发明的一个方面，提供了一种系统，其中该器具的一个或多个容器包含袋、优选地塑料袋、更优选地可生物降解的袋、或者可生物降解的塑料袋。不受理论的束缚，袋提供了从该器具中取出堆肥和/或运输堆肥的便利性。在一个实施例中，袋具有一个或多个涂层，所述涂层暂时保护袋不受堆肥过程的影响–但仍然允许袋为可生物降解的。在另一个实施例中，在堆肥过程的持续时间，优选地基本的持续时间中，袋保持在容器中并保持在适当位置。袋可具有堆肥成分以有助于堆肥器具(例如，堆肥细菌或益生元、堆肥酶等)。作为另外一种选择，塑料袋为如下系统的一部分，其中指导使用者将利用本器具从堆肥过程得到的堆肥内容物沉积到塑料袋中。
本发明的器具可放置在台面上，安装在台面下方(类似于垃圾压实机)、安装在洗碗池下方、作为独立式单元安装在地板上、或与废物处理装置整体安装。
空气过滤器
本发明的器具可具有一个或多个排气装置，所述排气装置被构造成提供容纳在容器中的空气空间与容器外部大气环境之间的流体连通。可使用任选的风扇在排气装置中产生真空。过滤器可包含活性炭。过滤器也可包含香料组合物和/或气味消除组合物。参见例如美国专利公布即共同提交的P&G Case 12404P。
本文所公开的量纲和数值不应被理解为严格限于所述精确值。相反，除非另外指明，每个上述量纲旨在表示所述值以及该值附近的函数等效范围。例如，所公开的量纲“40mm”旨在表示“约40mm”。
除非明确地不包括在内或换句话讲限制，本文所引用的每篇文献，包括任何交叉引用的或相关的专利或专利申请，均特此以引用方式全文并入本文。任何文献的引用不是对其作为本文所公开的或受权利要求书保护的任何发明的现有技术，或者其单独地或者与任何其它参考文献的任何组合，或者参考、提出、建议或公开任何此类发明的认可。此外，当本发明中术语的任何含义或定义与以引用方式并入的文件中术语的任何含义或定义矛盾时，应当服从在本发明中赋予该术语的含义或定义。
尽管已用具体实施例来说明和描述了本发明，但是对那些本领域的技术人员显而易见的是，在不背离本发明的实质和范围的情况下可作出许多其它的改变和变型。因此，随附权利要求书旨在涵盖本发明范围内的所有这些改变和变型。

Claims (21)

1.一种堆肥器具，包括：
(a)至少第一容器，所述第一容器能够容纳可堆肥材料；
(b)第一有氧传感器，所述第一有氧传感器被构造成感测容纳在所述第一容器中的可堆肥材料的有氧条件或厌氧条件。
2.根据权利要求1所述的器具，其中所述第一有氧传感器电连通至通风装置。
3.根据权利要求1所述的器具，其中所述通风装置被构造成使以下两者中任一者通风：(i)容纳在所述第一容器中的所述可堆肥材料；和(ii)容纳在所述第一容器中的所述可堆肥材料上方的空气空间。
4.根据权利要求3所述的器具，其中所述通风装置被构造成使容纳在所述容器中的所述可堆肥材料通风。
5.根据权利要求3所述的器具，其中所述通风装置被构造成使容纳在所述容器中的所述可堆肥材料上方的空气空间通风。
6.根据权利要求3所述的器具，其中所述通风步骤包括用大气空气进行通风。
7.根据权利要求3所述的器具，还包括与所述容器热连通的加热元件。
8.根据权利要求7所述的器具，还包括混合元件，所述混合元件被构造成混合容纳在所述第一容器中的所述可堆肥材料。
9.根据权利要求1所述的器具，还包括：(a)第二容器，所述第二容器能够容纳可堆肥材料；(b)第二有氧传感器，所述第二有氧传感器被构造成感测容纳在所述第二容器中的所述可堆肥材料的有氧条件或厌氧条件；和(c)所述第二有氧传感器，所述第二有氧传感器电连通至所述通风装置。
10.一种堆肥器具，包括：
(a)至少第一容器，所述第一容器能够容纳可堆肥材料；
(b)通风装置，所述通风装置被构造成使以下两者中任一者通风：
(i)容纳在所述第一容器中的所述可堆肥材料；或(ii)容纳在所述第一容器中的所述可堆肥材料上方的空气空间。
11.根据权利要求10所述的器具，还包括：
(a)至少第二容器，所述第二容器能够容纳可堆肥材料；
(b)所述通风装置，所述通风装置被构造成使以下两者中任一者通风：
(i)容纳在所述第二容器中的所述可堆肥材料；或(ii)容纳在所述第二容器中的所述可堆肥材料上方的空气空间。
12.根据权利要求11所述的器具，还包括第一传感器有氧传感器，所述第一传感器有氧传感器被构造成感测容纳在所述第一容器中的所述可堆肥材料的有氧条件或厌氧条件；和第二有氧传感器，所述第二有氧传感器被构造成感测容纳在所述第二容器中的所述可堆肥材料的有氧条件或厌氧条件，其中当所述第一容器和所述第二容器两者均可移除地附接到所述器具时，它们不是流体连通的。
13.根据权利要求12所述的器具，还包括与所述第一容器和所述第二容器热连通的加热元件。
14.一种堆肥方法，包括以下步骤：
(a)将可堆肥材料容纳在第一容器中；
(b)加热所述第一容器中的可堆肥材料；
(c)混合所述第二容器中的可堆肥材料；
(d)使以下两者中任一者通风：(i)容纳在所述第一容器中的所述可堆肥材料；或(ii)容纳在所述第一容器中的所述可堆肥材料上方的空气空间。
(e)将容纳在所述第一容器中的所述可堆肥材料堆肥成堆肥。
15.根据权利要求14所述的方法，包括用大气空气进行通风。
16.根据权利要求14所述的方法，还包括以下步骤：
(a)将可堆肥材料容纳在第二容器中；
(b)加热所述第二容器中的可堆肥材料；
(c)混合所述第二容器中的可堆肥材料；
(d)使以下两者中任一者通风：(i)容纳在所述第二容器中的所述可堆肥材料；或(ii)容纳在所述第二容器中的所述可堆肥材料上方的空气空间。
(e)将容纳在所述第二容器中的所述可堆肥材料堆肥成堆肥。
17.一种堆肥方法，包括以下步骤：
(a)将可堆肥材料容纳在第一容器中；
(b)加热所述第一容器中的可堆肥材料；
(c)感测容纳在所述第一容器中的可堆肥材料的有氧条件或厌氧条件；
(d)响应于所述感测的有氧条件或厌氧条件来混合所述第一容器中的可堆肥材料；
(e)将容纳在所述第一容器中的所述可堆肥材料堆肥成堆肥。
18.根据权利要求17所述的方法，还包括以下步骤：
(a)将可堆肥材料容纳在第二容器中；
(b)加热所述第二容器中的可堆肥材料；
(c)感测容纳在所述第二容器中的可堆肥材料的有氧条件或厌氧条件；
(d)响应于所述感测的有氧条件或厌氧条件来混合所述第二容器中的可堆肥材料；
(e)将容纳在所述第二容器中的所述可堆肥材料堆肥成堆肥。
19.根据权利要求18所述的方法，其中所述第一容器和所述第二容器不是彼此流体连通的。
20.根据权利要求18所述的方法，还包括水合容纳在所述第一容器中的所述可堆肥材料，以及水合容纳在所述第二容器中的所述可堆肥材料。
21.一种连续堆肥方法，包括第一容器中的固化步骤和第二容器中的反应步骤，其中每天至少两次将所述可堆肥材料添加到所述反应的第二容器中，连续地进行14天。
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