CN104070823B - 液体喷射装置以及液体喷射装置中的液体供给方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种液体喷射装置以及液体喷射装置中的液体供给方法，所述液体喷射装置具备：液体喷射头，其喷射从收纳液体的两个以上的液体收纳部所供给的液体；两个以上的收纳部侧流道，其以与各个所述液体收纳部中的每一个相对应的方式而设置，且从成为所述液体收纳部侧的上游侧向下游侧供给液体；头侧流道，其将通过该各个收纳部侧流道而被供给的液体进一步向成为所述液体喷射头侧的下游侧供给；流动机构，其能够使所述收纳部侧流道内的液体进行流动，所述流动机构在所述收纳部侧流道中的、与在预先设定的预定时间内未供给液体的所述液体收纳部相对应的所述收纳部侧流道内使液体进行流动。

Description

液体喷射装置以及液体喷射装置中的液体供给方法

技术领域

本发明涉及一种经由流道而向液体喷射头供给液体收纳部内所收纳的液体的液体喷射装置以及液体喷射装置中的液体供给方法。

背景技术

一直以来，已知一种如下的打印机（液体喷射装置），其将被收纳在可更换的墨盒（液体收纳部）中的油墨（液体）供给至液体喷射头，并且从液体喷射头向目标物喷射油墨从而实施印刷（例如专利文献1）。

在这种打印机中，即使在被收纳在墨盒中的液体耗尽的情况下，也能够通过将墨盒更换为新的墨盒从而实施印刷。但是，当在印刷的中途需要更换墨盒的情况下，必须使印刷中断，从而在印刷物上将产生斑点而使印刷质量下降。

因此，提出了一种如下的打印机，其通过将多个墨盒与液体喷射头连接，从而即使在一个墨盒中所收纳的油墨耗尽的情况下，也能够从其他的墨盒供给油墨并继续进行印刷。

但是，在油墨中，存在例如如颜料油墨这种随着时间的流逝而产生沉降和凝聚，从而使浓度上产生偏差的油墨。因此，在将这种油墨向液体喷射头供给的情况下，有时在连接液体喷射头和墨盒的流道内的油墨中也将在浓度上产生偏差。

即，在连接多个墨盒的情况下，由于在对供给油墨的墨盒（供给液体收纳部）和液体喷射头进行连接的流道中有油墨流动，因此不易产生流道内的油墨浓度的偏差。但是，由于在与其他的墨盒（非供给液体收纳部）相对应的流道（收纳部侧流道）中油墨处于停滞，因此容易在浓度上产生偏差。

另外，这种问题并不限定于经由流道而将墨盒内所收纳的油墨供给至液体喷射头的打印机中。即，在经由流道而将液体收纳部内所收纳的液体供给至液体喷射头的液体喷射装置、以及液体喷射装置中的液体供给方法中，成为大致共同的问题。

专利文献1：日本特开2004－98365号公报

发明内容

本发明是鉴于这种实际情况而完成的发明，其目的在于，提供一种能够降低收纳部侧流道中的液体的浓度的偏差的液体喷射装置以及液体喷射装置中的液体供给方法。

以下，对用于解决上述问题的方法和其作用效果进行记载。

解决上述问题的液体喷射装置具备：液体喷射头，其喷射从收纳液体的两个以上的液体收纳部所供给的液体；两个以上的收纳部侧流道，其以与各个所述液体收纳部中的每一个相对应的方式而设置，且从成为所述液体收纳部侧的上游侧向与该液体收纳部侧为相反侧的下游侧供给液体；头侧流道，其将通过该各个收纳部侧流道而被供给的液体进一步向成为所述液体喷射头侧的下游侧供给；流动机构，其能够使所述收纳部侧流道内的液体进行流动，所述流动机构在所述收纳部侧流道中的、与在预先设定的预定时间内未供给液体的所述液体收纳部相对应的所述收纳部侧流道内使液体进行流动。

流道内液体的浓度的偏差随着停滞时间的长度而逐渐增大。因此，在与预定时间内未供给液体的液体收纳部相对应的收纳部侧流道内，存在液体的浓度的偏差变大的可能性。关于这一点，根据该结构，由于流动机构在收纳部侧流道内使液体进行流动，因此能够降低收纳部侧流道中的液体浓度的偏差。

在上述液体喷射装置中，优选为，所述流动机构使所述收纳部侧流道内的所述液体从上游侧向下游侧进行流动。

根据该构成，通过使液体从上游侧向下游侧进行流动，从而与在收纳部侧流道内使液体进行流动的情况相比，能够更大程度地使液体进行流动。因此，能够有效地降低液体浓度的偏差。

在上述液体喷射装置中，优选为，还具备：剩余量检测部，其对所述液体收纳部内所收纳的液体的剩余量进行检测；选择部，其对向所述液体喷射头供给液体的所述液体收纳部进行选择，所述选择部选择所述液体收纳部中的、少量液体收纳部和多量液体收纳部双方的液体收纳部以作为向所述液体喷射头侧供给液体的液体收纳部，其中，所述少量液体收纳部为，所收纳的液体的剩余量成为了剩余量阈值以下的液体收纳部，所述多量液体收纳部为，所收纳的液体的剩余量多于剩余量阈值的液体收纳部。

从液体收纳部供给的液体的浓度有时会根据液体收纳部内所收纳的液体的剩余量而发生变化。即，例如与剩余量较少的情况相比，在剩余量较多的情况下有时会供给浓度较低的液体。关于这一点，根据该构成，通过从液体的剩余量为剩余量阈值以下的少量液体收纳部、和液体剩余量多于剩余量阈值的多量液体收纳部供给液体，从而能够使浓度不同的液体彼此混合而向液体喷射头供给。

在上述液体喷射装置中，优选为，所述流动机构在被收纳在各个所述液体收纳部内的液体的剩余量多于剩余量阈值的情况下，在与未供给液体的时间经过了所述预定时间的所述液体收纳部相对应的所述收纳部侧流道内，使液体进行流动。

根据该构成，由于在与未供给液体的时间经过了预定时间的液体收纳部相对应的收纳部侧流道内使液体进行流动，因此能够抑制收纳部侧流道内的液体浓度的偏差。因此，在液体收纳部的剩余量变少从而从多量液体收纳部也供给液体的情况下，能够供给浓度偏差被抑制了的液体。

此外，解决上述问题的液体喷射装置中的液体供给方法包括：供给步骤，从收纳液体的两个以上液体收纳部中的、向液体喷射头供给液体的供给液体收纳部，经由与该供给液体收纳部相对应的收纳部侧流道、以及与该收纳部侧流道相比靠所述液体喷射头侧的头侧流道而供给液体；计测步骤，对未从所述液体收纳部中的、与所述供给液体收纳部不同的非供给液体收纳部供给液体的时间进行计测；流动步骤，在所述计测步骤中所计测出的时间长于预先设定的预定时间的情况下，使与所述非供给液体收纳部相对应的收纳部侧流道内的液体进行流动。

根据该构成，能够实现与上述液体喷射装置相同的效果。

附图说明

图1为实施方式的打印机的模式图。

图2为第三油墨供给管所构成的流道的模式图。

图3为改变例的流道的模式图。

具体实施方式

以下，参照附图对作为液体喷射装置的一个示例的喷墨式打印机的一个实施方式进行说明。

如图1所示，作为液体喷射装置的一个示例的喷墨式打印机（以下，简称为“打印机”）11具备呈大致矩形箱状的主体外壳12。在该主体外壳12内的前方下部，沿成为主扫描方向X的主体外壳12的长度方向（图1中的左右方向）而架设有支承部件13。在该支承部件13上，通过未图示的送纸机构沿着与主扫描方向X正交的副扫描方向Y而被供给有记录纸张S。

在主体外壳12内，在支承部件13的后部上方，沿着主扫描方向X而架设有棒状的引导轴14。此外，在该引导轴14上支承有滑架15。在主体外壳12内的后方侧面上，在与引导轴14的两端部相对应的位置处以旋转自如的方式支承有驱动带轮16及从动带轮17。在驱动带轮16上连结有滑架电机18，并且在一对带轮16、17之间安装有与滑架15相连结的无接头状正时带19。而且，通过滑架电动机18的驱动，从而滑架15沿着引导轴14而在主扫描方向X上进行往复移动。

在滑架15的下面侧安装有液体喷射头21，所述液体喷射头21上形成有多个对作为液体的一个示例的油墨进行喷射的喷嘴（省略图示）。此外，在主扫描方向X上的滑架15移动的范围内，设置有成为液体喷射头21的退让位置的起始点HP。在起始点HP的下方，设置有实施液体喷射头21的维护的维护机构22。

此外，在滑架15上设置有至少一个（在本实施方式中为五个）阀单元24，所述阀单元24用于以适合于喷射的压力而朝向被形成在液体喷射头21上的喷嘴供给油墨。在阀单元24上具备压力调节阀25，所述压力调节阀25在油墨从喷嘴被喷射从而在成为液体喷射头21侧的下游侧的油墨压力降低了的情况下开阀。即，压力调节阀25作为所谓的自封闭阀而发挥功能，所述自封闭阀通过随着液体喷射头21中的油墨的消耗而进行开阀动作，从而从上游侧向下游侧供给油墨。

在打印机11上，设置有至少一个（在本实施方式中为两个）呈箱形的盒保持器26、27。此外，在各个盒保持器26、27内，均能够安装至少一个（在本实施方式中为每个盒保持器内安装有三个）作为液体收纳部的一个示例的墨盒29a～29f。

另外，在本实施方式中，在第一墨盒29a内收纳有黄色油墨，在第二墨盒29b内收纳有黑色油墨，而且，在第三墨盒29c和第四墨盒29d中收纳有白色油墨。另外，在第五墨盒29e内收纳有品红色油墨，在第六墨盒29f内收纳有蓝绿色油墨。

被收纳在墨盒29a～29f内的油墨为存在随着时间的经过而在油墨溶剂内沉降有颜料粒子的可能性的颜料油墨，且根据油墨的种类不同从而产生沉降的容易度也有所不同。而且，在这些油墨中，与其他油墨相比白色油墨最容易产生沉降。

在各个盒保持器26、27上，分别连接有至少一个（在本实施方式中为五个）油墨供给管31～35。另一方面，各个油墨供给管31～35的下游端分别与不同的压力调节阀25相连接。此外，在各个油墨供给管31～35上设置有供给泵37a～37f，所述供给泵37a～37f以与各个墨盒29a～29f相对应的方式将墨盒29a～29f内所收纳的油墨向下游侧输出。

即，例如第一墨盒29a内所收纳的油墨随着第一供给泵37a的驱动而经由第一供给管31及阀单元24被供给至液体喷射头21。此外，第二墨盒29b内所收纳的油墨随着第二供给泵37b的驱动经由第二供给管32及阀单元24而被供给至液体喷射头21。

同样，第五墨盒29e内所收纳的油墨随着第五供给泵37e的驱动而经由第四供给管34及阀单元24被供给至液体喷射头21。此外，第六墨盒29f内所收纳的油墨随着第六供给泵37f的驱动而经由第五供给管35及阀单元24被供给至液体喷射头21。

接下来，对第三油墨供给管33进行说明，所述第三油墨供给管33向液体喷射头21侧供给第三墨盒29c和第四墨盒29d内所收纳的油墨。另外，第三油墨供给管33通过如下方式而构成，即，例如经由三通管等的连接部38a～38c而将多个管33a～33f相互连接在一起而构成。

在第一管33a中，上游端以与第三墨盒29c相对应的方式与第一盒保持器26相连接，并且下游端与第一连接部38a相连接。在第二管33b中，上游端与第一连接部38a相连接，并且下游端与第二连接部38b相连接。

在第三管33c中，上游端与第二连接部38b相连接，并且下游端与压力调节阀25相连接。在第四管33d中，一端（在图1中为左侧的端部）与第一连接部38a相连接，并且另一端（在图1中为右侧的端部）与第三连接部38c相连接。

在第五管33e中，上游端与第三连接部38c相连接，并且下游端与第二连接部38b相连接。在第六管33f中，上游端以与第四墨盒29d相对应的方式与第二盒保持器27相连接，并且下游端与第三连接部38c相连接。

此外，在第一管33a上设置有第三供给泵37c，所述第三供给泵37c在将第三墨盒29c内所收纳的油墨向下游侧供给时被驱动。同样，在第六管33f上设置有第四供给泵37d，所述第四供给泵37d在将第四墨盒29d内所收纳的油墨向下游侧供给时被驱动。并且，在第五管33e上设置有循环泵47，所述循环泵47在第二管33b、第四管33d、第五管33e内使油墨进行循环。

在图2中，以在相邻的流道彼此之间区分线的种类的方式而图示了由第三油墨供给管33中的第一管33a～第六管33f构成的流道41～46。即，由第一管33a构成了用实线表示的第一流道41，由第二管33b构成了用点划线表示的第二流道42，由第三管33c构成了用实线表示的第三流道43。并且，由第四管33d构成了用双点划线表示的第四流道44，由第五管33d构成了用虚线表示的第五流道45，由第六管33f构成了用实线表示的第六流道46。

如图2所示，第一流道41的上游端41a经由未图示的油墨供给部而与第三墨盒29c相连接。此外，在第一连接部38a上，连接有第一流道41的下游端41b、第二流道42的上游端42a、以及第四流道44的一端（在图2中为下侧的端部）44a。即，第一流道41、第二流道42以及第四流道44经由第一连接部38a而被连接在一起并且相互连通。

在第二连接部38b上，连接有第二流道42的下游端42b、第三流道43的上游端43a以及第五流道45的下游端45b。即，第二流道42、第三流道43以及第五流道45经由第二连接部38b而被连接在一起并且相互连通。此外，第三流道43的下游端43b与阀单元24相连接。

在第三连接部38c上，连接有第四流道44的另一端（在图2中为上侧的端部）44b、第五流道45的上游端45a以及第六流道46的下游端46b。即，第四流道44、第五流道45以及第六流道46经由第三连接部38c而被连接在一起并且相互连通。此外，第六流道46的上游端46a经由未图示的油墨供给部与第四墨盒29d相连接。

另外，第一流道41和第六流道46以与各个墨盒29c、29d相对应的方式而设置。而且，第一流道41作为从成为第三墨盒29c侧的上游侧向与第三墨盒29c侧为相反侧的下游侧供给油墨的收纳部侧流道的一个示例而发挥功能。此外，第六流道46还作为从成为第四墨盒29d侧的上游侧向与第四墨盒29d侧为相反侧的下游侧供给油墨的收纳部侧流道的一个示例而发挥功能。

而且，由第二流道42、第四流道44以及第五流道45所构成的循环流道48被设置在，与第一流道41及第六流道46相比靠下游侧的位置处。并且，循环流道48上分别连接有第一流道41的下游端41b和第六流道46的下游端46b，并且能够使从各个墨盒29c、29d供给的油墨进行循环。

并且，在第三流道43中，上游端43a与循环流道48相连接。因此，第三流道43作为头侧流道的一个示例而发挥功能，所述头侧流道将通过第一流道41或第六流道46、和循环流道48而被供给的油墨进一步向成为液体喷射头21侧的下游侧供给。

即，在本实施方式中，从分别收纳相同种类的油墨（白色油墨）的两个墨盒29c、29d向液体喷射头21供给油墨。而且，从墨盒29c、29d供给的油墨从被形成在液体喷射头21上的同一个喷嘴被喷射。

此外，如图2所示，维护机构22具备能够以覆盖喷嘴的方式而与液体喷射头21抵接的盖51。此外，维护机构22具备移动机构52和抽吸泵53，其中，所述移动机构52用于使盖51在与液体喷射头21抵接的抵接位置和与该抵接位置不同的分离位置（图2所示位置）之间进行移动，所述抽吸泵53对盖51内进行抽吸。

并且，打印机11具备对打印机11的工作状态进行综合控制的控制部55。另外，控制部55根据被存储在未图示的存储部内的程序，而对液体喷射头21、滑架电机18（参照图1）、移动机构52以及抽吸泵53的驱动进行控制，从而执行向记录纸张S喷射油墨以及液体喷射头21的维护处理等。并且，控制部55对各个供给泵37a～37f及循环泵47的驱动进行控制，从而从墨盒29a～29f向液体喷射头21供给油墨。

此外，控制部55还作为剩余量检测部的一个示例而发挥功能，所述剩余量检测部分别对各个墨盒29a～29f内所收纳的油墨的剩余量进行检测。即，控制部55根据向液体喷射头21供给油墨的墨盒29a～29f的容量、和从液体喷射头21被喷射了的油墨量，而对各个墨盒29a～29f内所收纳的油墨的剩余量进行检测。另外，控制部55将检测出的剩余量与墨盒29a～29f对应起来并存储在未图示的存储部内。

接下来，对于从墨盒29a～29f向液体喷射头21供给油墨时的作用，特别着眼于从第三墨盒29c和第四墨盒29d供给油墨情况的作用进行说明。但是作为初始状态，设定为第一流道41～第二流道46内被油墨填满。

而且，如图2所示，首先控制部55从第三墨盒29c和第四墨盒29d中，选择向液体喷射头21供给油墨的供给墨盒（供给液体收纳部）。在这一点上，控制部55还作为选择部的一个示例而发挥功能。

即，控制部55在从各个墨盒29c、29d中去除了油墨耗尽的墨盒以外的墨盒中，选择所收纳的油墨剩余量最少的墨盒以作为供给墨盒。另外，油墨耗尽不仅是指墨盒内未残留有油墨的状态，还包括无法从墨盒供给油墨的状态和能够供给的油墨非常少的状态。

此外，在所选择的墨盒的剩余量为剩余量阈值以下的情况下，控制部55选择剩余量为剩余量阈值以下的少量墨盒（少量液体收纳部）、和剩余量多于剩余量阈值的墨盒（多量液体收纳部）以作为供给墨盒。

即，例如在与第三墨盒29c的剩余量相比第四墨盒29d的剩余量较多的情况下，控制部55选择第三墨盒29c以作为供给墨盒。此外，此时，第四墨盒29d与第三墨盒29c不同，成为不向液体喷射头21供给油墨的非供给墨盒（非供给液体收纳部）。

此外，在第三墨盒29c的剩余量为剩余量阈值以下的情况、且第四墨盒29d的剩余量多于剩余量阈值的情况下，控制部55选择第三墨盒29c和第四墨盒29d双方以作为供给墨盒。即，在这种情况下，第三墨盒29c成为少量墨盒，并且第四墨盒29d成为多量墨盒。

而且，在第三墨盒29c和第四墨盒29d的剩余量均为剩余量阈值以下的情况下，控制部55选择剩余量较少的一个墨盒以作为供给墨盒。

接下来，控制部55向液体喷射头21供给被收纳在供给墨盒内的油墨。即，首先控制部55以从下游侧朝向上游侧对第五流道45内的油墨进行加压的方式对循环泵47进行驱动。另外，此时，第三供给泵37c和第四供给泵37d的驱动停止。因此，在第一连接部38a和第三供给泵37c之间、以及第三连接部38c和第四供给泵37d之间，油墨的压力被维持。并且，由于在非印刷时，液体喷射头21中的油墨的消耗被抑制，因此压力调节阀25维持闭阀状态，从而在第二连接部38b和压力调节阀25之间油墨的压力被维持。

因此，通过循环泵47而被加压了的油墨经由第三连接部38c而向第四流道44内流入，并且经由第一连接部38a而向第二流道42内流入，并且，经由第二连接部38b而向第5流道45内流入。因此，当循环泵47进行驱动时，油墨将在循环流道48内进行循环。因此，即使在成分等发生沉降从而使浓度产生了偏差的情况下，油墨也会随着在循环流道48内进行流动而被搅拌，从而消除了浓度的偏差。

而且，控制部55在充分消除了循环流道48中的浓度的偏差的时刻处停止循环泵47的驱动，然后，对与供给墨盒相对应的供给泵37c、37d进行驱动（供给步骤）。

另外，在下文中对如下情况进行说明，即，选择第三墨盒29c以作为供给墨盒、并且第四墨盒29d成为非供给墨盒的情况。

在对与第三墨盒29c相对应的第三供给泵37c进行了驱动的情况下，第一流道41内的油墨朝向下游侧被加压，并且加压力也作用于其他的第二流道42～第六流道46。另外，在第三供给泵37c驱动时，第四供给泵37d和循环泵47处于停止。因此，在第一连接部38a和第四供给泵37d之间、在第三连接部38c和循环泵47之间、以及在第二连接部38b和循环泵47之间，油墨储蓄有压力。

因此，当通过液体喷射头21消耗油墨且压力调节阀25开阀时，第三墨盒29c内所收纳的油墨将经由第一流道41、第二流道42、第三流道43而向液体喷射头21侧被供给。即，随着油墨的供给，第一流道41～第三流道43内的油墨进行流动，从而与不流动的第四流道44～第六流道46内的油墨相比而抑制了沉降。

接下来，对如下情况进行说明，即，选择第四墨盒29d以作为供给墨盒、并且将第三墨盒29c设为非供给墨盒的情况。

在对与第四墨盒29d相对应的第四供给泵37d进行了驱动的情况下，第六流道46内的油墨朝向下游侧被加压，加压力也作用于其他的第一流道41～第五流道45。另外，在第四供给泵37d的驱动时，第三供给泵37c和循环泵47处于停止。因此，在第一连接部38a和第三供给泵37c之间、在第三连接部38c和循环泵47之间、以及在第二连接部38b和循环泵47之间，油墨储蓄有压力。

因此，当通过液体喷射头21而消耗油墨且压力调节阀25开阀时，第四墨盒29d内所收纳的油墨将经由第六流道46、第四流道44、第二流道42、第三流道43而向液体喷射头21侧被供给。即，随着油墨的供给，第二流道42～第四流道44及第六流道46内的油墨进行流动，从而与不流动的第一流道41和第五流道45内的油墨相比，抑制了沉降。

接下来，对选择第三墨盒29c和第四墨盒29d的双方的墨盒以作为供给墨盒的情况进行说明。

在对第三供给泵37c和第四供给泵37d进行了驱动的情况下，第一流道41内的油墨和第六流道46内的油墨向下游侧被加压，并且加压力也作用于第二流道42～第五流道45。另外，由于此时循环泵47处于停止，因此在第三连接部38c和循环泵47之间、以及在第二连接部38b和循环泵47之间，油墨储蓄有压力。

因此，当通过液体喷射头21而消耗油墨且压力调节阀25开阀时，第三墨盒29c内所收纳的油墨将经由第一流道41而被供给至第二流道42。另一方面，第四盒29d内所收纳的油墨将经由第六流道46及第四流道44而向第二流道42被供给。而且，从第三墨盒29c供给的油墨和从第四墨盒29d供给的油墨以在流过第二流道42和第三流道43时被混合的状态，而向液体喷射头21侧被供给。即，随着油墨的供给，第一流道41～第四流道44及第六流道46内的油墨进行流动，从而与不流动的第五流道45内的油墨相比，抑制了沉降。

而且，通过分别使供给的油墨在阀单元24中进行压力调节，并从液体喷射头21的喷嘴朝向被支承在支承部件13上的记录纸张S而被喷射，从而实施了形成图像等的印刷处理。

接下来，对维护机构22实施液体喷射头21的维护时的作用进行说明。

另外，控制部55通过对自上一次维护处理起的经过时间进行计测，从而对不从非供给墨盒供给油墨的时间进行计测（计测步骤）。

而且，控制部55在计测出的时间长于预定时间（例如一天）的情况下执行维护处理。另外，预定时间是指，作为在油墨停滞时会使浓度上产生偏差的时间而被预先设定的时间。即，控制部55首先停止供给泵37c、37d的驱动，之后，对循环泵47进行驱动。于是，由于油墨在循环流道48内进行流动，因此即使在循环流道48内的油墨浓度上产生了偏差的情况下，也能够缓和浓度的偏差。

而且，控制部55在循环流道48内的浓度的偏差被充分消除了的时刻处停止循环泵47的驱动，然后，对与非供给墨盒相对应的供给泵进行驱动。即，例如在第三墨盒29c为供给墨盒的情况下，对与作为非供给墨盒的第四墨盒29d相对应的第四供给泵37d进行驱动。

另外，由于此时循环泵47处于停止，并且压力调节阀25处于闭阀，因此不会产生从第六流道46向其他流道的流动，而油墨在第六流道46内进行流动，从而缓和了浓度的偏差（流动步骤）。因此，在这一点上，第四供给泵37d作为流动机构的一个示例而发挥功能。

并且，控制部55在对移动机构52进行驱动而使盖51位于抵接位置后，对抽吸泵53进行驱动。于是，压力调节阀25开阀，从第四墨盒29d供给油墨，并且第六流道46、第四流道44、第二流道42、第三流道43的油墨从上游侧向下游侧进行流动（流动步骤）。因此，在这一点上，维护机构22作为使第六流道46内的油墨从上游侧向下游侧进行流动的流动机构的一个示例而发挥功能。而且，控制部55在第六流道46内的油墨从第六流道46向第四流道44侧流动结束的时刻处，停止抽吸泵53的驱动，并且对移动机构52进行驱动从而使盖51朝向分离位置进行移动。

并且，控制部55停止第四供给泵37d的驱动，并且对循环泵47进行驱动。于是，从第六流道46向循环流道48移动了的油墨通过在循环流道48内进行流动，从而消除了浓度的偏差。之后，控制部55停止循环泵47的驱动，并且对与作为供给墨盒的第三墨盒29c相对应的第三供给泵37c进行驱动。

另一方面，在第三墨盒29c为非供给墨盒的情况下，控制部55在对循环泵47进行了驱动之后，对第三供给泵37c进行驱动。因此，第三供给泵37c也作为流动机构的一个示例而发挥功能。

接下来，对油墨的组成，特别是对含有白色颜料的白色油墨进行说明。但是，在白色油墨中，不仅颜料油墨的颜料成分发生沉降，在油墨溶剂中不溶解的染料成分有时也因比重的不同而发生沉降。

作为白色颜料，并不被特别限定，可以使用公知的白色颜料，能够列举例如碱性碳酸铅（2PbCO₃Pb（OH）₂、即所谓的银白）、氧化锌（ZnO、即所谓的锌白）、氧化钛（TiO₂、即所谓的钛白）、钛酸锶（SrTiO₃、即所谓的钛锶白）、中空粒子等。

另外，这些白色颜料可以根据需要而实施表面处理。

由于氧化钛与其他白色颜料相比而比重较小、曲折率较大且化学性质、物理性质较为稳定，因此作为颜料的隐蔽性能和着色性能较强，并且，对酸、碱、以及其他环境的耐久性也较为优异。因此，作为白色颜料，优选为使用氧化钛。当然，也可以根据需要而使用其他的白色颜料（也可以为所列举出的白色颜料之外的白色颜料）。

氧化钛并不被特别限定，可以从作为白色颜料而被使用的公知的氧化钛中适当选择而进行使用。虽然可以使用金红石型氧化钛和锐钛矿型氧化钛，但从催化剂活化性能较低、时间稳定性优异的观点出发，优选为使用金红石型氧化钛。

氧化钛能够从市场上购买，例如可以例示出Tipaque CR60-2、Tipaque A-220（均由石原产业（有限公司）制造）、KRONOS1001、1014、1071、1074、1075、1077、1078、1080、1171、2044、2047、2056、2063、2080、2081、2084、2087、2160、2190、2211、2220、2222、2225、2230、2233、2257、2300、2310、2450、2500、3000、3025（均由KRONOS公司制造）等。

此外，白色颜料可以根据需要而实施表面处理。具体而言，例如实施二氧化硅、氧化铝、锌、氧化锆或有机物处理，根据处理方法，耐气候性以及亲油亲水性将有所不同。在本发明中，优选为实施氧化铝、锌、氧化锆或碱性有机物处理。

作为中空粒子，可以例示中空聚合物粒子。此外，作为中空聚合物粒子，可以列举粒子内部成为空洞的树脂粒子，可以例示在日本特开2009－35672号公报中所记载的中空粒子。

此外，中空粒子能够从市场上购买，可以例示出例如SX866（A）（JSR（有限公司）制造）等。

在白色颜料的分散中，可以使用例如球磨机、碾轮式混砂机、磨碎机、辊式破碎机、喷射粉碎机、均化器、油漆搅拌器、叶片式混砂机、搅拌器、亨舍尔混合机、胶体磨、超声波均化器、珠磨机、湿式喷射粉碎机等的分散装置。

此外，当向油墨组成物中添加白色颜料时，也可以根据需要而使用与各种颜料相对应的增效剂，以作为分散辅助剂。优选为，相对于100重量份的白色颜料而添加1～50重量份的分散辅助剂。

在油墨组成物中作为白色颜料等诸成分的分散介质，可以添加溶剂，此外，也可以将不溶介质、且作为低分子量成分的后文叙述（成分B）的聚合性化合物用作为分散介质。其中，作为分散介质，从分散适合性及油墨组成物的操作性的观点出发，优选为选择粘度最低的聚合性化合物。

白色颜料的平均粒径优选为0.1～0.5μm，更优选为0.1～0.3μm，进一步优选为0.15～0.25μm。此外，最大粒径优选为1μm以下，最优选为0.5μm以下。优选为，以使最大粒径处于上述范围内的方式实施白色颜料、分散剂、分散介质的选定，并设定分散条件、过滤条件。此外，利用离心分离等后处理而去除较大的粒子的方法也是有效的。通过该粒径管理，能够抑制头喷嘴的堵塞，从而维持油墨的保存稳定性（特别是抑制沉降）、充分隐蔽性、以及固化灵敏度。

油墨组成物中的白色颜料的粒径可以通过公知的测量方法来进行测量。具体而言，可以通过离心沉降光透过法、X线透过法、激光衍射或散射法、动态光散射法来进行测量。

白色颜料可以使用单独一种，也可以使用两种以上。

白色颜料的含有量相对于油墨组成物的总重量，优选为重量百分比10～50%，更优选为重量百分比10～40%，进一步优选为重量百分比12～30%。当处于上述范围内时，隐蔽率以及固化性、特别是固化膜内部的固化性优异。

根据上述实施方式，能够获得以下这种效果。

（1）流道41～46内的油墨随着停滞时间的延长而浓度的偏差逐渐增大。因此，在与预定时间内未供给油墨的墨盒29c、29d相对应的第一流道41和第六流道46中，存在油墨的浓度的偏差增大的可能性。关于这一点，由于供给泵37c、37d在第一流道41以及第六流道46内使油墨进行流动，因此能够降低第一流道41以及第六流道46中的油墨的浓度的偏差。

（2）通过使油墨从上游侧向下游侧进行流动，从而与在第一流道41及第六流道46内使油墨进行流动的情况相比，能够更大程度地使油墨进行流动。因此，能够有效地降低油墨的浓度的偏差。

（3）从墨盒29c、29d供给的油墨的浓度有时会根据墨盒29c、29d内所收纳的油墨的剩余量而发生变化。即，例如与剩余量较少的情况相比，在剩余量较多的情况下，有时会供给较低浓度的油墨。关于这一点，通过从油墨的剩余量为剩余量阈值以下的少量墨盒、和油墨的剩余量多于剩余量阈值的多量墨盒供给油墨，从而能够使浓度不同的油墨彼此混合而向液体喷射头21供给。

（4）由于在未供给油墨的时间经过了预定时间的、与墨盒29c、29d相对应的第一流道41及第六流道46内使油墨进行流动，因此能够抑制第一流道41及第六流道46内的油墨的浓度的偏差。因此，在墨盒29c、29d的剩余量变少而从多量墨盒供给油墨的情况下，也能够供给浓度偏差被抑制了的油墨。

另外，上述实施方式可以以如下的方式进行变更。

·如图3所示，可以采用不设置循环流道48及循环泵47的结构（改变例）。即，经由第四连接部38d而将第一流道41、第六流道46以及第三流道43连接在一起。即使在这种情况下，第一流道41和第六流道46也作为收纳部侧流道的一个示例而发挥功能，并且第三流道43作为头侧流道的一个示例而发挥功能。

·在上述实施方式中，第一流道41的下游端41b及第六流道46的下游端46b也可以与第二流道42～第五流道45中的任一个流道相连接。此外，也可以将第一流道41的下游端41b与第六流道46相连接，还可以将第六流道46的下游端46b与第一流道41相连接。

·在上述实施方式中，供给泵37a～37f也可以采用如下的加压泵，即，通过对墨盒29a～29f内的油墨进行加压从而从墨盒29a～29f中压出油墨的加压泵。此外，也可以采用不设置供给泵37a～37f的结构，而通过水位差来供给油墨。另外，在这些情况下，优选为，在第一流道41及第六流道46内设置阀，并通过阀的开闭而选择供给墨盒和非供给墨盒。即，阀被开阀的一侧的墨盒成为供给墨盒，相对于此，阀被闭阀一侧的墨盒成为非供给墨盒。

·在上述实施方式中，以能够从液体喷射头21的相同的喷嘴喷射油墨的方式而被连接的墨盒可以为两个以上。另外，新设置的墨盒可以与任一个流道41～46相连接。而且，在新设置墨盒的情况下，在新设置的墨盒与当前的流道41～46之间的流道部分作为收纳部侧流道的一个示例而发挥功能。此外，只要第三墨盒29c和第四墨盒29d收纳相同种类的油墨，则无需为相同的墨盒，例如，形状或油墨的可收纳量等可以有所不同。此外，在设置三个以上的墨盒的情况下，也可以选择三个以上的墨盒以作为供给墨盒。例如，可以选择全部的墨盒以作为供给墨盒。

·在上述实施方式中，可以无论墨盒29c、29d的剩余量如何，均在未从墨盒29c、29d供给油墨的时间经过了预定时间的情况下实施液体喷射头21的维护。此外，在未从供给墨盒供给油墨的时间经过了预定时间的情况下，可以实施从供给墨盒供给油墨的维护处理。

·在上述实施方式中，可以无论墨盒29c、29d的剩余量如何，均将作为供给墨盒而选择的墨盒设定为一个。此外，判断少量墨盒时的剩余量阈值和判断多量墨盒时的剩余量阈值可以为各自不同的值。

·在上述实施方式中，可以通过使第一流道41及第六流道46内的一部分的油墨向下游侧的流道（循环流道48）进行流动，从而缓和油墨浓度的偏差。此外，在使第一流道41和第六流道46内的油墨向循环流道48进行流动后，可以不对循环泵47进行驱动。

·在上述实施方式中，可以仅通过在第一流道41及第六流道46内使油墨进行流动，从而缓和油墨浓度的偏差。即，维护机构22可以不作为流动机构而发挥功能。

·在上述实施方式中，可以采用如下方式，即，在对与非供给墨盒相对应的供给泵进行驱动的状态下从液体喷射头21喷射油墨，从而使与非供给墨盒相对应的流道内的油墨进行流动。即，例如在第三墨盒29c为非供给墨盒的情况下，可以在对第三供给泵37c进行了驱动的状态下从液体喷射头21喷射油墨，从而使第一流道41内的油墨从上游侧向下游侧进行流动。在这种情况下，液体喷射头21作为流动机构的一个示例而发挥功能。

·在上述实施方式中，可以采用如下方式，即，作为流动机构的一个示例，设置使第一流道41及第六流道46进行振动的振动装置或对第一流道41及第六流道46进行加热的加热器。即，可以通过使第一流道41和第六流道46进行振动从而使流道内的油墨进行流动。此外，可以通过对油墨进行加热而产生对流（流动），从而缓和油墨浓度的偏差。

·在上述实施方式中，作为在油墨停滞了的情况下产生浓度偏差的时间而被预先设定的预定时间，可以根据油墨的种类而进行变更。即，例如在颜料油墨的情况下可以为半天，而在染料油墨的情况下可以为两天。此外，可以采用如下方式，即，例如在蓝绿色油墨的情况下为20小时，而在品红色油墨的情况下为30小时等、针对每种油墨的颜色而进行设定。

·在上述实施方式中，第一流道41～第六流道46并不限定于具有挠性的第三油墨供给管33，也可以由具有刚性的部件构成。即，例如可以通过在形成有凹条的部件上以覆盖凹条的方式粘合薄膜从而形成流道41～46。此外，可以由具有挠性的部件和具有刚性的部件这两种部件构成流道41～46。并且，可以通过粘合等而对第一管33a～第六管33f彼此进行连接。即，连接部38a～38c无需设为分体部件，而可以设为表示流道41～46交叉的部分的部件。

·在上述实施方式中，第三油墨供给管33之外的油墨供给管31、32、34、35也可以采用能够连接收纳相同油墨的、两个以上的墨盒的结构。

·在上述实施方式中，循环泵47能够设置在循环流道48内的任意位置上。即，可以在第二流道42、第四流道44上设置循环泵47。此外，循环泵47使油墨进行循环的方向可以为反向。即，可以在从第五流道45向第二流道42供给油墨、并且从第二流道42向第四流道44供给油墨的方向上使油墨进行循环。

·在上述实施方式中，打印机11可以采用所谓的龙门式打印机，所述龙门式打印机相对于停止状态的记录纸张S而使主体外壳12和盒保持器26、27进行移动从而实施印刷。虽然在这种打印机中，无法在印刷中途进行墨盒的更换，但是能够通过从与成为油墨用尽的墨盒不同的墨盒供给油墨而继续进行印刷。并且，由于所供给的油墨的浓度偏差被缓和，因此能够抑制印刷质量的下降。

·在上述实施方式中，液体喷射装置可以为喷射或喷出油墨以外的其他液体的液体喷射装置。另外，作为从液体喷射装置中以成为微量的液滴的方式而被喷出的液体的状态，也包括粒状、泪状、从丝状拖出拖尾物的液体的状态。此外，这里所说的液体，只需为能够由液体喷射装置喷射出的材料即可。例如，只需物质为液相时的状态下的材料即可，可以包括粘性高或者低的液状体、溶胶、凝胶水、其他的无机溶剂、有机溶剂、溶液、液状树脂、液状金属（金属熔液）这样的流状体。此外，不仅包括作为物质的一个状态的流体，还包括在溶剂中溶解、分散或混合有颜料或金属颗粒等由固体物质构成的功能材料的颗粒的液体等。作为液体的代表性的示例，可以列举出如上述实施方式中所说明这种油墨或液晶等。此处，油墨包括一般的水溶性油墨、油性油墨、以及胶状油墨、热熔性油墨等的各种液体组成物在内的油墨。作为液体喷射装置的具体例，例如可以为对在液晶显示器、EL（电致发光）显示器、面发光显示器、滤色器的制造等中所使用的、以分散或溶解的形式含有电极材料或颜色材料等材料的液体进行喷射的液体喷射装置。此外，还可以为如下的液体喷射装置，即，喷射在生物芯片制造中所使用的生体有机物的液体喷射装置；作为精密移液管而使用并喷射作为样本的液体的液体喷射装置；印染装置或微型分配器等。而且，还可以为如下的液体喷射装置，即，通过针状孔向钟表或照相机等的精密仪器喷射润滑油的液体喷射装置；为了形成被应用于光通信元件等中的微小半球透镜（光学透镜）等而向基板上喷射紫外线固化树脂等透明树脂液的液体喷射装置。此外，还可以为为了对基板等进行蚀刻而喷射酸或者碱等蚀刻液的液体喷射装置。

在本说明书中以参考的方式引用申请日为2013年3月28日、申请号为2013－068273的日本专利申请的全部内容。

符号说明

11…打印机（液体喷射装置的一个示例）；21…液体喷射头；22…维护机构（流动机构的一个示例）；29a～29f…墨盒（液体收纳部的一个示例）；37a～37f…供给泵（流动机构的一个示例）；41…第一流道（收纳部侧流道的一个示例）；43…第三流道（头侧流道的一个示例）；46…第六流道46（收纳部侧流道的一个示例）；55…控制部（剩余量检测部、选择部的一个示例）。

Claims (5)

1.一种液体喷射装置，其特征在于，具备：

液体喷射头，其喷射从收纳液体的两个以上的液体收纳部所供给的液体；

两个以上的收纳部侧流道，其以与各个所述液体收纳部中的每一个相对应的方式而设置，且从成为所述液体收纳部侧的上游侧向与该液体收纳部侧为相反侧的下游侧供给液体；

头侧流道，其将通过该各个收纳部侧流道而被供给的液体进一步向成为所述液体喷射头侧的下游侧供给；

流动机构，其能够使所述收纳部侧流道内的液体进行流动；

选择部，其从所述液体收纳部之中选择向所述液体喷射头供给液体的供给液体收纳部，

将未作为向所述液体喷射头供给液体的所述供给液体收纳部而被选择的所述液体收纳部设为非供给液体收纳部，在未从所述非供给液体收纳部供给液体的时间长于预先设定的预定时间的情况下，所述选择部选择所述非供给液体收纳部以作为向所述液体喷射头供给液体的供给液体收纳部，所述流动机构在所述收纳部侧流道中的、与所述非供给液体收纳部相对应的所述收纳部侧流道内使液体进行流动。

2.如权利要求1所述的液体喷射装置，其特征在于，

所述流动机构使所述收纳部侧流道内的所述液体从上游侧向下游侧进行流动。

3.如权利要求1或权利要求2所述的液体喷射装置，其特征在于，

还具备：

剩余量检测部，其对所述液体收纳部内所收纳的液体的剩余量进行检测；

选择部，其对向所述液体喷射头供给液体的所述液体收纳部进行选择，

所述选择部选择所述液体收纳部中的、少量液体收纳部和多量液体收纳部双方的液体收纳部以作为向所述液体喷射头侧供给液体的液体收纳部，其中，所述少量液体收纳部为，所收纳的液体的剩余量成为了剩余量阈值以下的液体收纳部，所述多量液体收纳部为，所收纳的液体的剩余量多于剩余量阈值的液体收纳部。

4.如权利要求1或权利要求2所述的液体喷射装置，其特征在于，

还具备剩余量检测部，所述剩余量检测部对所述液体收纳部内所收纳的液体的剩余量进行检测，

所述流动机构在被收纳在各个所述液体收纳部内的液体的剩余量多于剩余量阈值的情况下，使所述液体在与未供给液体的时间经过了所述预定时间的所述液体收纳部相对应的所述收纳部侧流道内进行流动。

5.一种液体喷射装置中的液体供给方法，其特征在于，包括：

供给步骤，从收纳液体的两个以上的液体收纳部中的、向液体喷射头供给液体的供给液体收纳部，经由与该供给液体收纳部相对应的收纳部侧流道、以及与该收纳部侧流道相比靠所述液体喷射头侧的头侧流道，来供给液体；

计测步骤，对未从所述液体收纳部中的、与所述供给液体收纳部不同的非供给液体收纳部供给液体的时间进行计测；

选择步骤，在所述计测步骤中所计测出的时间长于预先设定的预定时间的情况下，选择所述非供给液体收纳部以作为向所述液体喷射头供给液体的供给液体收纳部，

流动步骤，使与所述非供给液体收纳部相对应的收纳部侧流道内的液体进行流动。