CN104063168A - 信息处理装置和图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及信息处理装置和图像形成装置。图像处理装置包括第一区域以及在该第一区域中被提供的第一显示部分。该第一显示部分被配置成使得用于操作的键被显示在该第一显示部分上。该图像处理装置进一步包括在该第一区域外被提供的第二区域。该第二区域被配置成接收操作。该图像处理装置包括第二显示部分，该第二显示部分被配置成基于该第一显示部分上的操作和该第二区域上的操作来显示信息。

Description

信息处理装置和图像形成装置

技术领域

本发明涉及具有用于操作的键的图像处理装置和图像形成装置。

背景技术

存在具有由用户操作的键的已知的图像处理装置。在例如日本特开专利公开No. 2006-72892中公开了此类图像处理装置（参见【0011】到【0014】及图1）。

最近，存在对增强用户操作键时的可操作性的需求。

发明内容

本发明的一个方面意在提供一种能够增强操作键时的可操作性的图像处理装置和图像形成装置。

根据本发明的一个方面，提供了一种图像处理装置，其包括第一区域以及在该第一区域中被提供的第一显示部分。用于操作的键被显示在该第一显示部分上。该图像处理装置进一步包括在该第一区域外被提供的第二区域。该第二区域被配置成接收操作。该图像处理装置进一步包括第二显示部分，该第二显示部分被配置成基于该第一显示部分上的操作和该第二区域上的操作来显示信息。

利用此类配置，增强操作键时的可操作性变得可能。

根据本发明的另一个方面，提供了一种被配置为上述图像处理装置的图像形成装置。

根据下文中给出的详细描述，本发明的适用性的另外的范围将变得显而易见。然而，应该理解的是，尽管指示本发明的优选实施例，详细描述和特定实施例仅通过说明的方式被给出，因为根据该详细描述本发明的精神和范围内的各种改变和修改将对本领域技术人员变得显而易见。

附图说明

在附图中：

图1是示出根据本发明的第一实施例的图像处理装置的配置的框图；

图2是示出根据第一实施例的触摸面板上的显示的示例的示意图；

图3A和3B是示出根据第一实施例的在触摸面板上显示的上档（shift）键的操作的示意图；

图4A和4B是示出根据第一实施例的触摸面板的操作方法的示例的示意图；

图5A到5E是根据第一实施例的用于说明其中用户操作触摸面板的状态的示意图；

图6A和6B是根据第一实施例的用于说明由键集合（keyset）状态存储单元保持的状态信息的示意图；

图7是示出根据第一实施例的由可输入字母类型管理单元保持的信息的示例的示意图；

图8是用于说明根据第一实施例的更新处理的示意图；

图9是用于说明根据第一实施例的图像处理装置的处理的流程图；

图10是示出根据第一实施例的触摸面板的第一修改的示意图；

图11是示出根据第一实施例的触摸面板的第二修改的示意图；

图12是示出根据第一实施例的触摸面板的第三修改的示意图；

图13是示出根据第一实施例的触摸面板的第四修改的示意图；

图14A和14B是示出根据第一实施例的图像处理装置的修改的示意图；

图15是示出根据本发明的第二实施例的图像处理装置的处理的流程图；

图16是示出根据本发明的第三实施例的图像处理装置的框图；

图17A、17B和17C是示出根据第三实施例的触摸面板的操作方法的示意图；

图18是示出根据第三实施例的图像处理装置的处理的流程图；

图19是示出根据本发明的第四实施例的图像处理装置的配置的框图；

图20A到20D是示出根据第四实施例的触摸面板的操作方法的示意图；

图21是示出根据第四实施例的与键显示部分的键对应的字母的示例的示意图；

图22是示出根据第四实施例的图像处理装置的处理的流程图；

图23是示出根据本发明的第五实施例的图像形成装置的配置的框图；

图24是示出根据第五实施例的触摸面板上的显示的示例的示意图；

图25是示出当触摸面板的一个键显示部分被触摸时的根据第五实施例的触摸面板上的显示的示例的示意图；

图26是示出当触摸面板的另一个键显示部分被触摸时的根据第五实施例的触摸面板上的显示的示例的示意图；

图27是示出根据本发明的第六实施例的图像处理装置的配置的框图；

图28是示出根据第六实施例的由功能切换单元显示的设定屏幕的示例的示意图；

图29是示出根据第六实施例的由功能切换单元显示的功能设定屏幕部分的示例的示意图；

图30是示出根据本发明的第七实施例的图像处理装置的配置的视图；

图31是示出根据第七实施例的图像处理装置的第一修改的视图；

图32是示出根据第七实施例的图像处理装置的第二修改的视图；

图33是示出根据第七实施例的图像处理装置的第三修改的视图；

图34是示出根据第七实施例的图像处理装置的第四修改的视图；

图35是示出根据第七实施例的图像处理装置的第五修改的视图；

图36是示出根据第七实施例的图像处理装置的第六修改的视图；以及

图37是示出根据第七实施例的图像处理装置的第七修改的视图。

具体实施方式

在下文中，将参考附图来描述本发明的实施例。

第一实施例

图1是示出根据本发明的第一实施例的图像处理装置1的配置的框图。图像处理装置1例如是图像形成装置（诸如，打印机、复印机、多功能外围设备等）、蜂窝电话、PDA（个人数字助手）等。图像处理装置1具有触摸面板3，并且被配置成根据用户在触摸面板3上的操作来执行特定操作。

图像处理装置1包括触摸面板3、控制单元10、触摸面板控制单元2（即，输入控制单元）、字母状态存储单元4、键集合状态存储单元5、以及可输入字母类型管理单元6。这些组件能够由诸如电子电路等之类的硬件来实现，或者能够由计算机中安装的程序来实现。

控制单元10被配置成控制图像处理装置1的整个操作。控制单元10包括例如CPU（中央处理单元）、RAM和ROM（即，程序存储器）、定时计数器等。

触摸面板3被配置成为图像处理装置1接收用户的操作。触摸面板3包括诸如LCD（液晶显示器）之类的显示单元。当触摸面板3的表面被触摸时，触摸面板3输出与被触摸的位置对应的信号（例如，横向方向和垂直方向上的坐标）。

在该实施例中，触摸面板3被配置成检测多触摸输入。换句话说，当同时对触摸面板3上的两个或更多位置进行触摸时，触摸面板3输出相应的被触摸位置的信息。在这点上，将在第二实施例中描述使用不检测多触摸输入的触摸面板3的图像处理装置。

触摸面板控制单元2被配置成控制触摸面板3上的显示，并将操作信号（响应于用户在触摸面板3上的触摸操作）发送到控制单元10。触摸面板控制单元2包括控制触摸面板3上的显示的显示控制单元20和检测触摸面板3上的触摸操作（即，输入）的输入控制单元21。

图2是示出触摸面板3上的显示的示例（即，操作屏幕的示例）的视图。在图2中，垂直方向和横向方向（分别由箭头指示）是基于面对触摸面板3的用户来进行定义的。在这点上，垂直方向和横向方向是基于被键输入的字母来进行定义的。

触摸面板3包括键显示部分31（即，第一显示部分）、非键显示部分32（即，第三显示部分）和字母显示部分33（即，第二显示部分）。

键显示部分31（即，第一显示部分）被设置在触摸面板3的第一区域中。该第一区域是触摸面板3的大致中心。然而，该第一区域不限于触摸面板3的大致中心。键显示部分31包括用于输入的多个键（例如，软件键）。

为了解释的方便，键显示部分31包括表示字母文字的24个字母键和上档键。操作上档键以在大写字母和小写字母之间进行切换。字母键和上档键被统称为键集合。显示在键显示部分31上的键集合不限于字母键和上档键的组合。任何键都能够被显示在键显示部分31上。

非键显示部分32（即，第三显示部分）被设置在键显示部分31（即，第一区域）外的第二区域中。在该示例中，非键显示部分32被设置成以便包围键显示部分31。换句话说，非键显示部分32被设置在键显示部分31的上侧、下侧、右侧和左侧。此类布置在增强可操作性方面是有效的。非键显示部分32不具有用于输入的键，而是被配置成接收用户的触摸操作。

在该实施例中，如图2中所示，非键显示部分32的功能的指示（即，名称）不在第二区域上被提供。然而，还可能的是，在第二区域的非键显示部分32上提供指示“转换部分”，使得用户能够容易地认识到非键显示部分32的功能。

字母显示部分33被设置在除其中设置有键显示部分31和非键显示部分32的区域以外的区域（即，第三区域）中。在该示例中，字母显示部分33被设置在触摸面板3的上部。字母显示部分33被配置成响应于非键显示部分32上的操作而显示信息（即，字母）。

参考回图1，触摸面板控制单元2的显示控制单元20包括键显示控制单元201、非键显示控制单元202和字母显示控制单元203。键显示控制单元201被配置成控制触摸面板3的键显示部分31上的显示。非键显示部分202被配置成控制触摸面板3的非键显示部分32上的显示。触摸面板控制单元2的输入控制单元21检测触摸面板3上的触摸操作并将信号发送到控制单元10。

字母状态存储单元4（即，状态信息存储单元）被配置成保持（即，存储）字母的状态信息（即，被显示的信息）。在该示例中，状态信息是关于字母类型的信息，即大写字母或小写字母。键集合状态存储单元5（即，键信息存储单元）被配置成保持当前显示在键显示部分31上的键集合的状态信息。可输入字母类型管理单元6（即，信息管理单元）被配置成在将字母类型与相应的状态信息相关联的同时保持针对键显示部分31的每个键的字母类型。

图3A和3B是示出在触摸面板3的键显示部分31上显示的上档键的操作的示意图。此处，键显示部分31显示小写字母文字的键集合，如图3A中所示出的那样。在该状态下，当输入控制单元21检测到上档键上的触摸操作时，键显示控制单元201将在键显示部分31上显示的键集合改变为大写字母文字的键集合，如图3B中所示出的那样。也就是说，每当输入控制单元21检测到上档键上的触摸操作时，键显示部分201在小写字母和大写字母的键集合之间进行切换。

图4A和4B是示出触摸面板3的操作方法的示意图。当在如图4A中所示出的那样键显示部分31显示小写字母的键集合的状态下输入控制单元21检测到“m”键上的触摸操作（即，第一触摸操作）时，字母显示控制单元203使字母显示部分33显示小写字母“m”。

进一步地，当在输入控制单元21持续地检测到“m”键上的第一触摸操作的状态下输入控制单元21检测到如图4B中所示的非键显示部分32上的触摸操作（即，第二触摸操作）时，字母显示控制单元203使字母显示部分33显示大写字母“M”来代替小写字母“m”。

进一步地，当输入控制单元21检测到非键显示部分32上的另一个触摸操作（即，第三触摸操作）时，字母显示控制单元203使字母显示部分33显示小写字母“m”来代替大写字母“M”。

当用户从“m”键释放他/她的手指时（即，当输入控制单元21未检测到“m”键上的触摸操作时），字母显示控制单元203确定在字母显示部分33上显示的字母。

以这种方式，字母类型（即，大写字母和小写字母）能够按需要被切换多次，直到输入控制单元21未检测到“m”键上的触摸操作为止。当输入控制单元21未检测到“m”键上的触摸操作时，所输入的字母被确定。

图5A、5B、5C、5D和5E是示出其中用户操作触摸面板3的状态的示意图。图5A示出其中用户用左手的拇指F1触摸键显示部分31的任何键的状态。图5B示出其中用户用左手的食指F2触摸键显示部分31的任何键的状态。图5C、5D和5D分别示出其中用户用左手的中指F3、无名指F4和小指F5触摸键显示部分31的任何键的状态。

如图5A中所示，当左手的拇指F1触摸键时，食指F2和中指F3位于拇指F1触摸键的位置的上方。如图5B中所示，当左手的食指F2触摸键时，拇指F1位于食指F2触摸键的位置的下方。如图5C、5D和5E中所示，当左手的中指F3、无名指F4或小指F5触摸键时，拇指F1位于手指F3、F4或F5触摸键的位置的右侧或下方。

进一步地，当在横向方向上将图5A、5B、5C、5D和5E反转时，它们示出其中用户用右手的手指触摸键显示部分31的任何键的状态。

以这种方式，当非键显示部分32被设置成以便包围键显示部分31（即，被设置在其上侧、下侧、右侧和左侧）时，用户能够用左手或右手的手指触摸键显示部分31的任何键，并且然后在不使该手指与键分开的情况下容易地用另一个手指触摸非键显示部分32。

图6A和6B是示出键集合状态存储单元5所保持的状态信息的示意图。键集合状态存储单元5保持当前显示在键显示部分31上的键集合的状态信息。使用0和正数（例如，1）来表达状态信息。在该实施例中，状态信息“0”表示小写字母，而状态信息“1”表示大写字母。

也就是说，当如图6A中所示出的那样小写字母的键集合被显示在键显示部分31上时，键集合状态存储单元5保持状态信息“0”。相反地，当如图6B中所示出的那样大写字母的键集合被显示在键显示部分31上时，键集合状态存储单元5保持状态信息“1”。

进一步地，每当键显示控制单元201响应于上档键上的操作而更新键显示部分31上的显示时，键集合状态存储单元5更新（键集合状态存储单元5所保持的）状态信息。

也就是说，当在图6A中所示的状态下操作（触摸）上档键时，键显示控制单元201将键显示部分31上的显示（即，小写字母的键集合）改变为大写字母的键集合。同时，键集合状态存储单元5将状态信息从“0”更新为“1”。类似地，当在图6B中所示的状态下操作上档键时，键显示控制单元201将键显示部分31上的显示（即，大写字母的键集合）改变为小写字母的键集合。同时，键集合状态存储单元5将状态信息从“1”更新为“0”。

字母状态存储单元4如上所述保持使用键显示部分31的键（即，字母键）所输入的字母的状态信息。复制键集合状态存储单元5所保持的状态信息，并且以预定的定时将所复制的状态信息存储在字母状态存储单元4中，如下文所述。

图7是示出可输入字母类型管理单元6所保持的信息的示例的示意图。可输入字母类型管理单元6具有与在键显示部分31上显示的相应的键对应的阵列，并且在每个阵列中保持与索引（0和1）相关联的字母。例如，针对“q”键在阵列中保持有与索引“0”相关联的小写字母“q”和与索引“1”相关联的大写字母“Q”。索引对应于状态信息。

当控制单元10访问可输入字母类型管理单元6时，控制单元10使用字母状态存储单元4所保持的状态信息作为索引。例如，当输入控制单元21检测到“q”键上的触摸操作时，控制单元10参考字母状态存储单元4来获取状态信息“0”，并且使用状态信息“0”作为索引来访问可输入字母类型管理单元6所保持的“q”键的阵列。控制单元10获取与状态信息（即，索引）“0”对应的小写字母“q”。控制单元10将小写字母“q”输出到字母显示控制单元203。字母显示控制单元203使字母显示部分33显示小写字母“q”。

图8是示出用于更新在字母显示部分33上显示的字母的更新处理的示意图。当输入检测单元21检测到非键显示部分32上的触摸操作时，同时输入检测单元21仍检测到键（例如，“m”键）上的触摸操作，控制单元10通过如箭头α所示那样增大来更新存储在字母状态存储单元4中的状态信息“0”。然后，控制单元10使用更新后的状态信息“1”作为索引来访问可输入字母类型管理单元6所保持的“m”键的阵列，并且获取大写字母“M”。如果状态信息达到最大值，则当状态信息下一次被更新时，状态信息返回到最小值。在该示例中，状态信息包括“0”和“1”。因此，如果状态信息达到“1”，则当状态信息被更新时，状态信息返回到“0”，如箭头β所示出的那样。

图9是示出根据第一实施例的图像处理装置1的处理的流程图。图9中所示的处理由控制单元10执行，并且也根据控制单元10的指令由显示控制单元20（即，键显示控制单元201、非键显示控制单元202和字母显示控制单元203）、输入控制单元21、字母状态存储单元4、键集合状态存储单元5和可输入字母类型管理单元6执行。

图9中所示的处理例如开始于开启图像处理装置1的电源开关。首先，触摸面板控制单元2的显示控制单元20的字母显示控制单元203在触摸面板3上显示字母显示部分33（步骤S101）。非键显示控制单元202在触摸面板3上显示非键显示部分32（步骤S102）。键显示控制单元201在触摸面板3上显示键显示部分31（步骤S103）。参考图2所描述的键集合被显示在键显示部分31上。

然后，键集合状态存储单元5将（键集合状态存储单元5所保持的）状态信息更新为与键显示部分31上的当前显示对应的状态信息，并且保持更新后的状态信息（S104）。例如，在图4A中所示的情况下，小写字母的键集合被显示在键显示部分31上并且因此键集合状态存储单元5保持状态信息“0”。

然后，控制单元10复制键集合状态存储单元5所保持的状态信息并且将状态信息存储在字母状态存储单元4中（步骤S105）。例如，在图4A中所示的情况下，键集合状态存储单元5保持状态信息“0”，并且因此控制单元10复制状态信息“0”并且将状态信息“0”存储在字母状态存储单元4中。因此，字母状态存储单元4保持状态信息“0”。

接着，控制单元10判定输入控制单元21是否检测到触摸面板3上的触摸操作（即，第一触摸操作）（步骤S106）。如果输入控制单元21检测到触摸面板3上的触摸操作（在步骤S106中为“是”），则控制单元21判定触摸操作被检测到的位置（被称为第一触摸位置）是否在键显示部分31内（步骤S107）。

如果第一触摸位置在键显示部分31内（在步骤S107中为“是”），则控制单元10判定与第一触摸位置对应的键（即，被触摸的键）是否为上档键（步骤S108）。如果被触摸的键是上档键（在步骤S108中为“是”），则控制单元10返回到步骤S103。如果被触摸的键不是上档键（在步骤S108中为“否”），则控制单元10使用（字母状态存储单元4所保持的）状态信息作为索引来访问可输入字母类型管理单元6所保持的与被触摸的键对应的阵列，并从阵列中获取要被显示的字母。控制单元10将所获取的字母输出到字母显示控制单元203（步骤S109）。字母显示控制单元203使字母显示部分33显示从控制单元10接收到的字母（步骤S110）。

例如，在图4A中所示的情况下，键显示控制单元201使键显示部分31显示小写字母的键集合，并且输入控制单元21检测到键显示部分31的“m”键上的触摸操作。在该情况下，控制单元10使用（字母状态存储单元4所保持的）状态信息“0”作为索引来访问可输入字母类型管理单元6所保持的与“m”键对应的阵列，并且获取与索引“0”相关联的小写字母“m”。控制单元10将所获取的字母“m”输出到字母显示控制单元203。字母显示控制单元203使字母显示部分33显示小写字母“m”。

然后，控制单元10判定输入控制单元21是否仍然检测到第一触摸操作（步骤S111）。如果输入控制单元21仍然检测到第一触摸操作（在步骤S111中为“是”），则控制单元10判定输入控制单元21是否检测到下一个触摸操作，即第二触摸操作（步骤S112）。如果输入控制单元21检测到第二触摸操作（在步骤S112中为“是”），则控制单元10判定触摸操作被检测到的位置（被称为第二触摸位置）是否在非键显示部分32内（步骤S113）。

如果第二触摸位置在非键显示部分32内（在步骤S113中为“是”），则控制单元10更新字母状态存储单元4所保持的状态信息（步骤S114）。

例如，在图4B中所示的情况下，输入控制单元21在输入控制单元21持续地检测到“m”键上的触摸操作的状态下检测到非键显示部分32上的触摸操作。在该情况下，控制单元10通过增大来更新字母状态存储单元4所保持的状态信息。也就是说，控制单元10将字母状态存储单元4所保持的状态信息从“0”更新为“1”。

然后，控制单元10使用（字母状态存储单元4所保持的）更新后的状态信息作为索引来参考可输入字母类型管理单元6，并且从与第一被触摸的键（即，第一触摸位置上的键）对应的阵列获取要被显示的字母。控制单元10将所获取的字母输出到字母显示控制单元203（步骤S115）。

字母显示控制单元203使字母显示部分33显示从控制单元10接收到的字母来代替初始显示的字母（步骤S116）。

例如，在图4B中所示的情况下，控制单元10使用更新后的状态信息“1”作为索引来访问如图7中所示的可输入字母类型管理单元6所保持的与“m”键对应的阵列，并且获取与状态信息“1”（即，索引）对应的大写字母“M”。控制单元10将所获取的大写字母“M”输出到字母显示控制单元203。字母显示控制单元203使字母显示部分33显示大写字母“M”。

在输入控制单元21持续地检测到第一触摸操作的同时，控制单元10重复步骤S111、S112、S113、S114、S115和S116的处理。

如果输入控制单元21未检测到第一触摸操作（在步骤S111中为“否”），则字母显示控制单元203确定被输入的字符（步骤S117）。

例如，在图4B中所示的情况下，如果用户从“m”键释放他/她的手指（即，如果输入控制单元21未检测到“m”键上的触摸操作），则字母显示控制单元203确定被输入的字符。假定在持续地检测到“m”键上的触摸操作的同时非键显示部分32被触摸一次，则在字母显示部分33上显示的字符被确定为“M”。

然后，控制单元10复制键集合状态存储单元5所保持的状态信息，并且将被复制的状态信息存储在字母状态存储单元4中（步骤S118）。也就是说，即使当通过非键显示部分32上的触摸操作，字母状态存储单元4已经保持了状态信息“1”时，字母状态存储单元4也保持被复制的阶段信息“0”。

然后，控制单元10判定是否接收到结束命令（例如，图像处理装置1的关闭）（步骤S119）。如果控制单元10检测到结束命令（在步骤S119中为“是”），则控制单元10结束图9的处理。如果结束命令未被接收到（在步骤S119中为“否”），则控制单元10返回到上述步骤S103。

如上所述，根据本发明的第一实施例，通过触摸被设置在键显示部分31外的非键显示部分32，能够切换（转换）在触摸面板3的字母显示部分33上显示的字母的字母类型。对于用户而言操作上档键或其它专用的键来切换字母类型是不必要的。因此，能够容易地执行字母类型的切换。

进一步地，由于非键显示部分32被设置成以便包围键显示部分31，所以对于用户而言用他/她的手的任何手指来触摸键显示部分31并且用同一只手的另一个手指来触摸非键显示部分32变得容易。

修改

在第一实施例的触摸面板3中，非键显示部分32（即，第二区域）被设置在键显示部分31（即，第一区域）的上侧、下侧、右侧和左侧。然而，第一实施例不限于此类布置。只要非键显示部分32被设置在键显示部分31的上侧、下侧、右侧和左侧之中的至少两个区域上，就能够实现高操作性。

例如，在图10中所示的第一修改中，触摸面板3D的非键显示部分32D被设置在键显示部分31D的右侧和左侧。换句话说，非键显示部分32D被设置在面对键显示部分31D的右边沿（侧）和左边沿（侧）的位置上。进一步地，在图11中所示的第二修改中，触摸面板3E的非键显示部分32E被设置在键显示部分31E的上侧和下侧。换句话说，非键显示部分32E被设置在面对键显示部分31E的上边沿和下边沿的位置上。

在第一和第二修改中，作为第二区域的非键显示部分32D（32E）被设置在面对彼此的两个区域上，其中键显示部分31D（31E）被设置在其之间。利用此类布置，对于用户而言用左手或右手的任何手指来触摸键显示部分31D（31E）并且用同一只手的另一个手指来触摸非键显示部分32D（32E）变得容易。

进一步地，在图12中所示的第三修改中，触摸面板3F的非键显示部分32F被设置在键显示部分31F的上侧和右侧。换句话说，非键显示部分32F被设置在面对键显示部分31F的上边沿和右边沿的位置上。进一步地，在图13中所示的第四修改中，触摸面板3G的非键显示部分32G被设置在键显示部分31G的上侧和左侧。换句话说，非键显示部分32G被设置在面对键显示部分31G的上边沿和左边沿的位置上。

在第三和第四修改中，作为第二区域的非键显示部分32F（32G）被设置成以便面对键显示部分31F（31G）的四个边沿之中的在不同方向上延伸的两个边沿。利用此类布置，对于用户而言用左手和右手的任何手指来触摸键显示部分31F（31G）并且用同一只手的另一个手指来触摸非键显示部分32F（32G）变得容易。

在第一实施例及其修改中，用户在触摸键显示部分31的同时触摸非键显示部分32，并且因此优选的是从键显示部分31的相应的键到非键显示部分32的距离比拇指尖与食指尖之间的距离D短。

进一步地，在第一实施例及其修改中，字母文字的字母类型（即，大写字母和小写字母）通过非键显示部分32上的触摸操作来进行切换。然而，图像处理装置1还能够被配置成执行例如诸如假名字符（即，日语假名表字符）或日本汉字字符（即，中文字符）之类的字符转换。

进一步地，图像处理装置1能够被配置成响应于非键显示部分32上的多个触摸操作来在三个选项之中执行切换。例如，在图14A中所示的修改中，当用户在触摸键显示部分31的任何键（例如，“q”键）的同时触摸非键显示部分32一次时，小写字母“q”被切换成大写字母“Q”。当用户再次触摸非键显示部分32时，字母“Q”被切换成平假名字符（例如，“た”）。当用户进一步再次触摸非键显示部分32时，平假名被切换成片假名字符（例如，“タ”）。

在该修改中，四个数字“0”、“1”、“2”和“3”被用作状态信息。可输入字母类型管理单元6在与每个键（除上档键之外）对应的每个阵列中保持与索引“0”、“1”、“2”和“3”相关联的字母和字符。例如，如图14B中所示，与索引“0”相关联的小写字母“q”、与索引“1” 相关联的大写字母“Q”、与索引“2” 相关联的平假名字符“た”、以及与索引“3” 相关联的片假名字符“タ”被保持在与“q”键对应的阵列中。

当在任何键（例如，“q”键）被持续地触摸的同时非键显示部分32被触摸时，字母状态存储单元4所保持的状态信息以0、1、2和3的次序增大。字母显示部分33相应地显示小写字母“q”、大写字母“Q”、平假名字符“た”和片假名字符“タ”。

第二实施例

接着，将描述本发明的第二实施例。在上述第一实施例中，触摸面板3被配置成检测多触摸输入。相反地，在第二实施例中，触摸面板3未被配置成检测多触摸输入。也就是说，第二实施例的触摸面板3检测其表面上的单个触摸操作并输出其位置信息（即，一个点的位置信息）。

在该实施例中，字母类型的切换通过用手指触摸键显示部分31的任何键（除上档键之外）、从该键释放手指并且然后触摸非键显示部分32来执行。换句话说，字母类型的切换通过在触摸键显示部分31之后触摸触摸面板3的非键显示部分32（即，第二区域）来执行。第二实施例的图像处理装置具有与第一实施例的图像处理装置1（图1）相同的配置。

图15是示出第二实施例的图像处理装置的处理的流程图。图15中所示的步骤S201到S210与第一实施例的步骤S101到S110（图9）相同。换句话说，以与第一实施例中所描述的方式类似的方式，字母显示部分33响应于键显示部分31上的第一触摸操作而显示字母。

在字母显示部分33响应于第一触摸操作而显示字母之后，控制单元10判定输入控制单元21是否持续地检测到第一触摸操作（步骤S211）。如果输入控制单元21未持续地检测到第一触摸操作（在步骤S211中为“否”），则控制单元10判定输入控制单元21是否检测到第二触摸操作（步骤S212）。

如果输入控制单元21检测到第二触摸操作（在步骤S212中为“是”），则控制单元10判定触摸操作被检测到的位置（即，第二触摸位置）是否在键显示部分31内（步骤S213）。如果第二触摸位置不在键显示部分31内（步骤S213，“否”），则控制单元10判定第二触摸位置是否在非键显示部分32内（步骤S214）。

如果第二触摸位置在非键显示部分32内（在步骤S214中为“是”），则控制单元10执行字母类型的切换（步骤S215到S217）。步骤S215到S217与第一实施例的步骤S114到S116（图9）相同。

进一步地，如果第二触摸位置在键显示部分31内（在步骤S213中为“是”），则字母显示控制单元203确定被输入的字母（步骤S218）。

例如，如果在字母显示部分33显示字母“m”的状态下输入控制单元21检测到键显示部分31内的第二触摸操作（即，“m”键或其它键），则将被显示的字母被确定为“m”（其被显示在字母显示部分33上）。

然后，控制单元10复制键集合状态存储单元5所保持的状态信息，将所复制的状态信息存储在字母状态存储单元4中（步骤S219），并且结束处理（步骤S220）。步骤S219和S220与第一实施例的步骤S118和S119（图9）相同。

如上所述，根据本发明的第二实施例，当用户用他/她的手指触摸键显示部分31的任何键、从该键释放手指并且触摸非键显示部分32时，在字母显示部分33上显示的字母的字母类型的切换被执行。因此，即使当触摸面板3未被配置成检测多触摸输入时，也能够容易地执行字母类型的切换。

第三实施例

接着，将描述本发明的第三实施例。图16是示出根据第三实施例的图像处理装置1A的配置的框图。

图像处理装置1A包括控制单元10A、触摸面板控制单元2A、触摸面板3A、字母状态存储单元4A、键集合状态存储单元5A、可输入字母类型管理单元6A和键位置信息管理单元7。键位置信息管理单元7保持键显示部分31的相应的键的中心坐标和大小的信息。每个键的大小包括垂直方向上的尺寸和横向方向上的尺寸。

触摸面板控制单元2A包括显示控制单元20A和输入控制单元21A。显示控制单元20A包括键显示控制单元201A、非键显示控制单元202A和字母显示控制单元203A。

图17A、17B和17C是用于说明第三实施例的触摸面板3A的操作方法的示意图。将进行对使用触摸面板3A来输入大写或小写字母文字的情况的描述。

如图17A中所示，触摸面板3A包括第一区域（例如，触摸面板3A的中心区域）中的键显示部分31A、以及在第一区域外的第二区域中的非键显示部分32A。在第一实施例中描述的键集合被显示在键显示部分31A上。触摸面板3A进一步包括除其中设置有键显示部分31A和非键显示部分32A的区域以外的区域（例如，触摸面板3A的上部区域）中的字母显示部分33A。

在该实施例中，当键显示部分31A的任何键（除上档键之外）被触摸时，键显示部分31A的除被触摸的键以外的区域被改变成非键显示部分32A，如图17B中所示出的那样。

也就是说，当在键显示控制单元201A显示键显示部分31A的状态下输入控制单元21A检测到例如“m”键上的触摸操作时，非键显示部分202A将键显示部分31A的除“m”键以外的部分改变成非键显示部分32A。

进一步地，如图17C中所示，当在“m”键上的触摸操作被持续地检测到的状态下输入控制单元21A检测到扩展的非键显示部分32A中的触摸操作时，字母显示控制单元203A使字母显示部分33A显示大写字母“M”来代替小写字母“m”。

图像处理装置1A的其它配置与第一实施例的图像处理装置1相同。

图18是示出根据第三实施例的图像处理装置1A的处理的流程图。图18中所示的步骤S301到S310与第一实施例的步骤S101到S110（图9）相同。换句话说，以与第一实施例中所描述的方式类似的方式，字母显示部分33A响应于键显示部分31A上的第一触摸操作而显示字母。

在字母显示部分33A响应于键显示部分31A上的第一触摸操作而显示字母之后，控制单元10A通过计算来确定键显示部分31A的要被改变为非键显示部分32A的区域（步骤S311）。步骤S311中的计算在下文中进行描述。

首先，控制单元10A获取其中输入控制单元21A检测到第一触摸操作的位置（即，第一触摸位置）的坐标。然后，控制单元10A将所获取的坐标与由键位置信息管理单元7保持的相应的键的中心坐标进行比较，并且计算最接近第一触摸位置的键的坐标。键位置信息管理单元7如上所述保持每个键在垂直方向和横向方向上的尺寸。基于该键（对应于所计算的坐标）在垂直方向和横向方向上的尺寸，控制单元10A计算将仍然被显示为键显示部分31A的矩形区域的左上角和右下角的坐标。控制单元10A将矩形区域的信息输出到非键显示控制单元202A。

非键显示控制单元202A基于从控制单元10A发送的信息来显示非键显示部分32A（步骤S312）。例如，如图17B中所示，键显示部分31A的除被触摸的键（即，矩形区域）之外的区域被改变成非键显示部分32A。

然后，控制单元10A判定输入控制单元21A是否持续地检测到第一触摸操作（步骤S313）。如果输入控制单元21A持续地检测到第一触摸操作（在步骤S313中为“是”），则控制单元10A判定输入控制单元21A是否检测到第二触摸操作（步骤S314）。

如果输入控制单元21A检测到第二触摸操作（在步骤S314中为“是”），则控制单元10A判定第二触摸操作被检测到的位置（即，第二触摸位置）是否在非键显示部分32A内（步骤S315）。如果第二触摸位置在非键显示部分32A内，则控制单元10A执行字母类型的切换（步骤S316到S318）。步骤S316到S318与第一实施例的步骤S114到S116（图9）相同。

如果输入控制单元21A未检测到第一触摸操作（在步骤S314中为“否”），则字母显示控制单元203A确定被输入的字母（步骤S319）。

然后，控制单元10A复制键集合状态存储单元5A所保持的状态信息，并且将所复制的状态信息存储在字母状态存储单元4A中（步骤S320）。进一步地，键显示控制单元201A将已经在步骤S312中被改变为非键显示部分32A的区域返回到键显示部分31A（步骤S321）。

然后，控制单元10A以与第一实施例的步骤S119（图9）类似的方式结束处理（步骤S322）。

如上所述，根据本发明的第三实施例，键显示部分31A的在第一被触摸的键周围的区域被改变为非键显示部分32A。因此，非键显示部分32A的面积大于第一实施例的非键显示部分32A。进一步地，从键显示部分31A的第一被触摸的键到非键显示部分32A的距离短。因此，非键显示部分32A能够被容易地触摸，并且输入操作错误能够被抑制。

第四实施例

接着，将描述本发明的第四实施例。图19是示出根据第四实施例的图像处理装置1B的配置的框图。

图像处理装置1B包括控制单元10B、触摸面板控制单元2B、触摸面板3B、字母状态存储单元4B、键集合状态存储单元5B、可输入字母类型管理单元6B、键位置信息管理单元7B和索引操作管理单元8。

索引操作管理单元8（即，区域管理单元）被配置成基于输入控制单元21B检测到第一触摸操作的坐标来管理非键显示部分32B中的两个区域。两个区域之一被提供用于增大字母状态存储单元4B的状态信息，并且两个区域中的另一个被提供用于减少字母状态存储单元4B的状态信息。

触摸面板控制单元2B包括显示控制单元20B和输入控制单元21B。显示控制单元20B包括键显示控制单元201B、非键显示控制单元202B和字母显示控制单元203B。

图20A、20B、20C和20D是用于说明第四实施例的触摸面板3B的操作方法的示意图。在第四实施例中，字母键集合被显示在键显示部分31B上，如图20A中所示出的那样。键集合的每个键被分配给多个拉丁字母，如下文描述的图21中所示出的那样。

进一步地，如图20B中所示，当在键显示部分31B中检测到第一触摸操作时，非键显示控制单元202B在其中第一触摸操作被检测到的位置（即，第一触摸位置）的两侧显示区域R1和R2。区域R1和R2是其中第二触摸操作将被执行的区域。换句话说，非键显示部分32B被分成区域R1和R2。

如果如图20D中所示出的那样其中第二触摸操作被检测到的位置（即，第二触摸位置）在右侧区域R1内，则字母显示部分33B在对应于第一被触摸的键的阵列中显示后一个字母（即，在当前显示的字母之后）。相反地，如果如图20C中所示出的那样第二触摸位置在左侧区域R2内，则字母显示部分33B在对应于第一被触摸的键的阵列中显示前一个字母。

在这点上，尽管非键显示部分32B被分成右侧和左侧区域R1和R2，但是该实施例不限于此类布置。例如，将非键显示部分32B分成上部和下部区域也是可能的。进一步地，将非键显示部分32B分成右上、左上、右下和左下区域（即，四个区域）也是可能的。进一步地，任何切换方法能够被分配给相应的被分开的区域。

图21是示出对应于键显示部分31B的“o”键的字母的阵列的示意图。可输入字母类型管理单元6B保持对应于键集合的相应的键（从“a”到“z”）的阵列，并且为每个阵列保持与索引“0”、“1”、“2”和“3”相关联的字母。

例如，可输入字母类型管理单元6B在对应于“o”键的阵列中保持字母“o”、字母“ó”（即，带有尖音符（accent aigu）的“o”）、字母“?”（即，带有元音变音（umlaut）的“o”）和字母“?”（即，带有双尖音符（double acute）的“o”）。字母“o”与索引“0”相关联。字母“ó”与索引“1”相关联。字母“?”与索引“2”相关联。字母“?”与索引“3”相关联。

当输入控制单元21B检测到键显示部分31B的“o”键上的第一触摸操作时，字母显示控制单元203B使字母显示部分33B显示字母“o”，如图20（B）中所示出的那样。

当在输入控制单元21B检测到“o”键上的第一触摸操作的状态下输入控制单元21B检测到右侧区域R1中的第二触摸操作时，字母显示控制单元203B使字母显示部分33B显示字母“ó”来代替字母“o”，如图20（D）中所示出的那样。

进一步地，当在输入控制单元21B检测到“o”键上的第一触摸操作的状态下输入控制单元21B检测到右侧区域R1中的第三、第四和第五触摸操作时，字母显示控制单元203B使字母显示部分33B将字母“?”、字母“?”和字母“o”按该次序进行显示。

每当检测到右侧区域R1上的触摸操作时，增大由字母状态存储单元4B保持的状态信息（如图21中的箭头α所示）。如果状态信息达到可输入字母类型管理单元6B所保持的阵列中的最后一个索引，则当状态信息下一次被更新时状态信息返回到阵列中的第一索引。

当在输入控制单元21B检测到“o”键上的第一触摸操作的状态下输入控制单元21B检测到左侧区域R2中的第二触摸操作时，字母显示控制单元203B使字母显示部分33B显示字母“?”来代替“o”，如图20（C）中所示出的那样。

进一步地，当在输入控制单元21B检测到“o”键上的第一触摸操作的状态下输入控制单元21B检测到左侧区域R2中的第三、第四和第五触摸操作时，字母显示控制单元203B使字母显示部分33B将字母“?”、字母“?”和字母“o”按该次序进行显示。

每当检测到左侧区域R2上的触摸操作时，减少由字母状态存储单元4B保持的状态信息。当状态信息达到可输入字母类型管理单元6B所保持的阵列中的第一索引时，当状态信息下一次被更新时状态信息返回到阵列中的最后一个索引（如图21中的箭头β所示）。

字母的切换能够被执行，直到输入控制单元21未检测到“o”键上的第一触摸操作。当输入控制单元21未检测到“o”键上的触摸操作时（即，当输入控制单元21未在触摸面板3B上检测到触摸操作时），输入字母被确定。

图像处理装置1B的其它配置与第一实施例的图像处理装置1相同。

图22是示出第四实施例的图像处理装置1B的处理的流程图。图22中所示的步骤S401到S410与第一实施例的步骤S101到S110（图9）相同。换句话说，以与第一实施例中描述的方式类似的方式，字母显示部分33B响应于键显示部分31B上的第一触摸操作而显示字母。

在字母显示部分33B响应于键显示部分31B上的第一触摸操作而显示字母之后，控制单元10B如第三实施例中所述通过计算来确定键显示部分31B的将被改变为非键显示部分32B的区域（步骤S411）。例如，控制单元10B在第一触摸位置的左侧和右侧确定区域R1和R2（即，非键显示部分32B）。控制单元10B将区域R1和R2（其将被改变成非键显示部分32B）的信息输出到非键显示控制单元202B。

非键显示控制单元202B基于从控制单元10B发送的信息来显示非键显示部分32B（步骤S412）。例如，如图20B中所示，除被触摸的键之外的键显示部分31B的区域被改变成非键显示部分32B的区域R1和R2。

然后，控制单元10B判定输入控制单元21B是否持续地检测到第一触摸操作（步骤S413）。如果输入控制单元21B持续地检测到第一触摸操作（在步骤S413中为“是”），则控制单元10B判定输入控制单元21B是否检测到第二触摸操作（步骤S414）。

如果输入控制单元21B检测到第二触摸操作（在步骤S414中为“是”），则控制单元10B判定第二触摸位置是否在非键显示部分32B内（步骤S415）。

如果第二触摸位置在非键显示部分32B内（在步骤S415中为“是”），则控制单元10B判定第二触摸位置是否相对于第一触摸位置在右侧区域R1内（步骤S416）。

如果第二触摸位置相对于第一触摸位置在右侧区域R1内（在步骤S416中为“是”），则控制单元10B通过增大来更新字母状态存储单元4B的状态信息（步骤S417）。

相反地，如果第二触摸位置相对于第一触摸位置在左侧区域R2内（在步骤S416中为“否”），则控制单元10B通过减少来更新字母状态存储单元4B的状态信息（步骤S418）。

紧接着步骤S417或S418，控制单元10B使用字母状态存储单元4B的状态信息作为索引来访问可输入字母类型管理单元6B所保持的阵列（对应于被触摸的键），并且获取与该索引相关联的字母。控制单元10B将所获取的字母发送到字母显示控制单元203B（步骤S419）。字母显示控制单元203B使字母显示部分33B显示从控制单元10B发送的字母来代替先前显示的字母（步骤S420）。

例如，当在字母显示部分33B显示字母“o”的状态下如图20D中所示出的那样非键显示部分32B的右侧区域R1被触摸时，控制单元10B通过增大来将字母状态存储单元4B的状态信息“0”更新为“1”。控制单元10B使用更新后的状态信息“1”作为索引来访问可输入字母类型管理单元6B所保持的与“o”键对应的阵列，并且获取与索引“1”相关联的字母“ó”。然后，控制单元10B将所获取的字母“ó”发送到字母显示控制单元203B。字母显示控制单元203B使字母显示部分33B显示字母“ó”。

进一步地，当在字母显示部分33B显示字母“o”的状态下如图20C中所示出的那样非键显示部分32B的左侧区域R2被触摸时，控制单元10B通过减少来将字母状态存储单元4B的状态信息“0”更新为“3”。控制单元10B使用更新后的状态信息“3”作为索引来访问可输入字母类型管理单元6B所保持的与“o”键对应的阵列，并且获取与索引“3”相关联的字母“?”。然后，控制单元10B将所获取的字母“?”发送到字母显示控制单元203B。字母显示控制单元203B使字母显示部分33B显示字母“?”。

如果输入控制单元21B未检测到第一触摸操作（在步骤S413中为“否”），则字母显示控制单元203B确定被输入的字母（步骤S421）。

然后，控制单元10B复制键集合状态存储单元5B所保持的状态信息，并且将所复制的状态信息存储在字母状态存储单元4B中（步骤S422）。进一步地，键显示控制单元201B将已经在步骤S412中被改变成区域R1和R2（即，非键显示部分32B）的区域返回到键显示部分31B（步骤S423）。

然后，控制单元10B以与第一实施例的步骤S119（图9）类似的方式结束处理（步骤S424）。

如上所述，根据本发明的第四实施例，非键显示部分32B的区域R1和R2被设置在键显示部分31A的第一被触摸的键周围。进一步地，根据区域R1和R2中的哪一个被触摸来显示不同的字母。因此，即使当多个字母被分配给每个键时，用户也能够容易地选择将被显示的字母。

进一步地，非键显示部分32B的区域R1和R2的总面积大，并且从第一被触摸的键到区域R1和R2中的任何一个的距离短。因此，非键显示部分32B能够被容易地触摸，并且输入操作错误能够被抑制。

第五实施例

接着，将描述本发明的第五实施例。

第一到第四实施例适用于字母的切换（或转换）。然而，本发明能够适用于其它应用。在本发明的第五实施例中，上述的第一实施例适用于设定或改变作为图像处理装置的图像形成装置1C的操作条件。

图23是示出根据第五实施例的图像形成装置1C的配置的框图。图像形成装置1C包括控制单元10C、触摸面板控制单元2C、触摸面板3C、图像形成部110（即，打印机部）和读取部120（即，扫描仪部）。图像形成装置1C使读取部120读取文档（即，原稿）的图像并且使图像形成部110在介质上打印图像。

图像形成部110包括介质馈送单元111、图像形成单元112、定影单元113和介质排出单元114。介质馈送单元111被配置成从介质托盘等馈送介质（例如，打印片材）。图像形成单元112被配置成在介质馈送单元111所馈送的介质上形成调色剂图像（即，显影剂图像）。定影单元113被配置成将（已经由图像形成单元112传输的）调色剂图像定影于介质。介质排出单元114被配置成排出调色剂图像被定影到的介质。

读取部120包括文档传送单元121和线传感器122。文档传送单元121被配置成传送文档（即，读取对象）。线传感器122（即，读取传感器）被配置成读取文档。在文档传送单元121沿副扫描方向传送文档的同时，线传感器122沿主扫描方向读取文档的线图像。

触摸面板2C包括显示控制单元20C和输入控制单元21C。显示控制单元20C包括键显示控制单元201C、非键显示控制单元202C和字母显示控制单元203C。

图24示出触摸面板3C上的显示的示例。键显示控制单元201C在触摸面板3C的预定区域中显示键显示部分34（即，第一显示部分）。键显示部分34被提供用于设定读取部120的读取分辨率。键显示部分34组成单个输入键，并被提供有指示“分辨率”。

进一步地，键显示控制单元201C还在触摸面板3C的除其中设置有键显示部分34的区域以外的区域（例如，键显示部分34下方的区域）中显示键显示部分35（即，第一显示部分）。键显示部分35被提供用于选择图像形成和图像读取的单色模式或彩色模式。键显示部分35组成单个输入键，并且被提供有指示“单色/彩色”。

进一步地，键显示控制单元201C在触摸面板3C的除其中设置有键显示部分34和35的区域之外的区域（例如，键显示部分34和35斜下方的区域）中显示设定部分37（即，第二显示部分）。设定部分37被提供用于设定图像形成部110和读取部120的操作条件。

图25是示出当键显示部分34被触摸时的触摸面板3C上的显示的示例的示意图。当输入控制单元21C检测到键显示部分34上的第一触摸操作时，非键显示控制单元202C在键显示部分34外显示非键显示部分36（即，第二区域）。尽管在图25中非键显示部分36被显示成以便包围键显示部分34，但是非键显示部分36能够被显示作为第一实施例的修改的非键显示部分32D、32E、32F和32G（图10到13）。

进一步地，当输入控制单元21C检测到非键显示部分36上的第二触摸操作时，键显示控制单元201C在设定部分37（即，第二显示部分）上显示列表37a以用于设定读取部120的读取分辨率。

列表37a包括分辨率的多个选择（例如，150 dpi、300 dpi和600 dpi）。当输入控制单元21C在列表37a中所包含的选择（即，分辨率）中的任何一个上检测到第三触摸操作时，控制单元10C将读取部120的读取分辨率设定成在列表37a处被选择的分辨率。

图26是示出当键显示部分35被触摸时的触摸面板3C上的显示的示例的示意图。当输入控制单元21C检测到键显示部分35上的第一触摸操作时，非键显示控制单元202C在键显示部分35外显示非键显示部分38（即，第二区域）。尽管在图26中非键显示部分38被显示成以便包围键显示部分35，但是非键显示部分38能够被显示作为第一实施例的修改的非键显示部分32D、32E、32F和32G（图10到13）。

进一步地，当输入控制单元21C检测到非键显示部分38上的第二触摸操作时，键显示控制单元201C在设定部分37（即，第二显示部分）上显示列表37b以用于选择单色模式或彩色模式。

当输入控制单元21C在列表37b中所包含的选择中的任何一个（即，单色模式或彩色模式）上检测到第三触摸操作时，控制单元10C将图像形成部110和读取部120的操作模式设定成在列表37b处被选择的操作模式。

如上所述，根据本发明的第五实施例，当用户使用触摸面板3C来设定操作条件时，通过触摸键显示部分34并且然后触摸设置在键显示部分34外的非键显示部分36来显示用于设定读取分辨率的列表37a。进一步地，通过触摸键显示部分35并且然后触摸设置在键显示部分35外的非键显示部分38来显示用于选择单色模式或彩色模式的列表37b。因此，能够用相对少量的操作来设定图像形成装置1C的多个操作条件。

进一步地，由于非键显示部分36（38）被设置成以便包围键显示部分34（35），所以用户能够容易地触摸非键显示部分36（38）。

在这点上，第五实施例也可适用于使用未被配置成检测多触摸输入的触摸面板的第二实施例。在此类情况下，通过用手指触摸键显示部分34（35）并且然后从键显示部分34（35）释放手指来在键显示部分34（35）周围显示非键显示部分36（38）。

进一步地，其中设置有非键显示部分36（38）的第二区域能够被提供有非键显示部分36（38）的功能的指示（例如，“改变分辨率”），以使得用户能够容易地认识到非键显示部分36（38）的功能。

第六实施例

接着，将描述本发明的第六实施例。在上述实施例中，非键显示部分32被分配有用于选择（转换）字母等的功能。然而，本发明不限于此类配置。在第六实施例中，非键显示部分32的功能能够是可切换的。

图27是示出根据第六实施例的图像处理装置100的配置的框图。图像处理装置100与第一实施例的图像处理装置1不同，在于触摸面板控制单元200包括用于切换非键显示部分32的功能的功能切换单元210。

图28和29是示出触摸面板3上的显示的示例的示意图。

如图28中所示，触摸面板控制单元200的功能切换单元210在触摸面板3上显示设定屏幕51（即，设定部分）用于在启用和禁用非键显示部分32（图2）的功能之间进行切换。用户能够通过触摸设定屏幕51来启用或禁用非键显示部分32的功能。在用户禁用非键显示部分32的功能的状态下，即使当用户触摸非键显示部分32时，触摸面板3上的显示也不改变。

进一步地，如图29中所示，功能切换单元210在触摸面板3上显示功能设定屏幕52（即，功能设定部分）以便在非键显示部分32的多个功能之中进行选择也是可能的。在图29中所示的示例中，功能设定屏幕52包含“转换”、“上档”和“空格”作为非键显示部分32的可选择的功能。

如果在功能切换屏幕52处选择“转换”，则非键显示部分32起第一实施例中描述的非键显示部分32的作用。如果在功能切换屏幕52处选择“上档”，则非键显示部分32起第一实施例中描述的上档键的作用。如果在功能切换屏幕52处选择“空格”，则非键显示部分32起通常的空格键的作用。

在这点上，设定屏幕51（图28）和功能设定屏幕52（图29）能够被显示在触摸面板3上的任意位置中。图像处理装置100的其它配置与第一实施例的图像处理装置1相同。

如上所述，根据本发明的第六实施例，非键显示部分32的功能是可切换的，并且因此图像处理装置100的可操作性和可用性能够被增强。

第七实施例

接着，将描述本发明的第七实施例。在上述的实施例中，第一区域（即，其中设置有键显示部分31的区域）和第二区域（即，非键显示部分32）这两者都被提供在触摸面板3上。然而，本发明不限于此类配置。在本发明的第七实施例中，第一区域被提供在触摸面板3H上，而第二区域被提供在触摸面板3H外的外壳部分40上。

图30示出根据第七实施例的图像处理装置101的配置。图像处理装置101例如是诸如智能电话之类的移动终端。图像处理装置101包括触摸面板3H和被提供在触摸面板3H外的外壳部分40。

触摸面板3H具有上边沿301、右边沿302、下边沿303和左边沿304。这四个边沿301、302、303和304组成触摸面板3H的外围。外壳部分40由塑料等制成，并且具有为了包围触摸面板3H的四个边沿301、302、303和304的形状。

键显示部分31（即，第一显示部分）和字母显示部分33（即，第二显示部分）被显示在触摸面板3H上。在这点上，该实施例不限于此类配置。例如，字母显示部分33能够被提供在外壳部分40上。在此类情况下，触摸面板3H的整个区域组成第一区域。

外壳部分40具有操作接收部分401、402、403和404（即，第二区域）。操作接收部分401、402、403和404被设置成以便分别面对触摸面板3H的四个边沿301、302、303和304。

操作接收部分401、402、403和404的功能不被限制。例如，操作接收部分401、402、403和404能够具有与第一实施例中描述的非键显示部分32相同的功能。可替换地，操作接收部分401、402、403和404能够具有不同的功能。例如，可以是，操作接收部分401和403具有与非键显示部分32相同的功能，操作接收部分402具有上档键的功能，并且操作接收部分402具有空格键的功能。

图像处理装置101的其它配置与第六实施例的图像处理装置1相同。

在图30中，操作接收部分401、402、403和404分别面对触摸面板3H（即，第一区域）的四个边沿301、302、303和304。然而，该实施例不限于此类配置。只要操作接收部分被设置在面对触摸面板3H的四个边沿之中的至少两个边沿（例如，两个平行的边沿、在不同的方向上延伸的两个边沿、或三个边沿）的位置上，就能够实现高可操作性。

例如，在图31中所示的第一修改的图像处理装置102中，操作接收部分401和403被设置在触摸面板3H的上侧和下侧。换句话说，操作接收部分401和403被设置在面对触摸面板3H的上边沿和下边沿301和303的位置上。进一步地，在图32中所示的第二修改的图像处理装置103中，操作接收部分402和404被设置在触摸面板3H的右侧和左侧。换句话说，操作接收部分402和404被设置在面对触摸面板3H的右边沿和左边沿302和304的位置上。

在图33中所示的第三修改的图像处理装置104中，操作接收部分401和402被设置在触摸面板3H的上侧和右侧。换句话说，操作接收部分401和402被设置在面对触摸面板3H的上边沿和右边沿301和302的位置上。进一步地，在图34中所示的第四修改的图像处理装置105中，操作接收部分401和404被设置在触摸面板3H的上侧和左侧。换句话说，操作接收部分401和404被设置在面对触摸面板3H的上边沿和左边沿301和304的位置上。

在图35中所示的第五修改的图像处理装置106中，操作接收部分401、402和404被设置在触摸面板3H的上侧、右侧和左侧。换句话说，操作接收部分401、402和404被设置在面对触摸面板3H的上边沿、右边沿和左边沿301、302和304的位置上。进一步地，在图36中所示的第六修改的图像处理装置107中，操作接收部分402、403和404被设置在触摸面板3H的右侧、下侧和左侧。换句话说，操作接收部分402、403和404被设置在面对触摸面板3H的右边沿、下边沿和左边沿302、303和304的位置上。

在第七实施例及其修改中，面对触摸面板3H的边沿的位置指示面对沿着边沿的假想直线的位置。例如，在图37中，面对触摸面板3H的上边沿31的位置指示面对沿着上边沿301的假想直线L1的位置。进一步地，面对沿着上边沿301的假想直线L1的位置指示沿箭头A所示的方向（即，沿远离触摸面板3H的方向）从假想直线L1移动的位置。

在图37中所示的第七修改的图像处理装置108中，在纵向方向上的操作接收部分401的一个端部分401A被设置在面对沿着触摸面板3H的上边沿301的假想直线L1的位置上，并且也被设置在面对沿着右边沿302的假想直线L2的位置上。操作接收部分401的另一个端部分401B被设置在面对沿着触摸面板3H的上边沿301的假想直线L1的位置上，并且也被设置在面对沿着左边沿304的假想直线L3的位置上。尽管端部分401A和401B相对于假想直线L1以大约45度延伸，但是端部分401A和401B的角度不限于大约45度。

进一步地，在纵向方向上的操作接收部分402的一个端部分402A被设置在面对沿着触摸面板3H的右边沿302的假想直线L2的位置上，并且也被设置在面对沿着上边沿301的假想直线L1的位置上。操作接收部分402的另一个端部分402B被设置在面对沿着触摸面板3H的右边沿302的假想直线L2的位置上，并且也被设置在面对沿着下边沿303的假想直线L4的位置上。尽管端部分402A和402B相对于假想直线L2以大约45度延伸，但是端部分402A和402B的角度不限于大约45度。

在该修改中，操作接收部分403在垂直方向上具有与操作接收部分401对称的形状。操作接收部分404在横向方向上具有与操作接收部分402对称的形状。

如上所述，根据本发明的第七实施例，第一区域（即，键显示部分31）被设置在触摸面板3H上，并且第二区域（即，操作接收部分401到404）被设置在外壳部分40上。因此，能够通过有效地利用外壳部分40的空间来增强图像处理装置101到108的可操作性。

在上述的实施例中，图像处理装置仅由触摸面板来操作。然而，本发明可适用于由触摸面板和硬键操作的图像处理装置。

第一到第七实施例的精神和配置的任何组合提供特定效果。例如，第二区域被提供在触摸面板3和外壳部分40这二者上也是可能的。

本发明可适用于图像处理装置，诸如图像形成装置（包括多功能外围设备）、移动终端或PDA（个人数字助手）。

尽管已经详细地说明了本发明的优选实施例，但是应该显而易见的是，在不偏离如下述权利要求中所描述的本发明的精神和范围的情况下可以对本发明做出修改和改进。

Claims (15)

1.一种图像处理装置（1、1A-1C、100-108），其包括：

第一区域；

第一显示部分（31、31A-31G、34、35），其被设置在该第一区域中，用于操作的键被显示在该第一显示部分（31、31A-31G、34、35）上；

第二区域（32、32A-32G、36、38、401-404），其被设置在该第一区域外，该第二区域（32、32A-32G、36、38、401-404）被配置成接收操作；以及

第二显示部分（33、33A-33G），其被配置成基于该第一显示部分（31、31A-31G、34、35）上的操作和该第二区域（32、32A-32G、36、38、401-404）上的操作来显示信息。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置（1、1A-1C、100），其包括触摸面板（3、3A-3G），

其中，该触摸面板（3、3A-3G）包括第一显示部分（31、31A-31G、34、35）、第二区域（32、32A-32G、36、38）和第二显示部分（33、33A-33G）。

3.根据权利要求1或2所述的图像处理装置（101-108），其包括触摸面板（3H）和沿着该触摸面板（3H）的外围设置的外壳部分（40），

其中，第一显示部分（31）被显示在触摸面板（3H）上，并且

其中，第二区域（401-404）和第二显示部分（33）被设置在外壳部分（40）中。

4.根据权利要求1或2所述的图像处理装置（1、101-108），其中，至少两个第二区域（32、32D-32G、401-404）被设置在第一区域的上侧、下侧、左侧和右侧之中的至少两侧。

5.根据权利要求1或2所述的图像处理装置（1、101-103、106-108），其中，至少两个第二区域（32、32D、32F、401-404）被设置在面对彼此的两个位置处，其中第一区域被设置在其之间。

6.根据权利要求1或2所述的图像处理装置（1、101、108），其中，四个第二区域（32、401-404）被设置在第一区域的上侧、下侧、左侧和右侧。

7.根据权利要求1或2所述的图像处理装置（1、104-108），其中，至少两个第二区域（32、32D、32F、32G、401-404）被设置在面对沿不同方向指向的第一区域的至少两个边沿的至少两个位置中。

8.根据权利要求1或2所述的图像处理装置（1A），其进一步包括控制第一显示部分（31A）的控制单元（10A）；

其中，如果第一显示部分（31A）的键被操作，则控制单元（10A）将第一区域中的在被操作的键外的区域改变成第二区域（32A）。

9.根据权利要求1或2所述的图像处理装置（1B），其进一步包括控制第一显示部分（31B）的控制单元（10B）；

其中，如果第一显示部分（31B）的键被操作，则控制单元（10B）将第一区域中的在被操作的键外的区域改变成第二区域（32B），并且将第二区域（32B）分成多个部分（R1、R2），

其中，控制单元（10B）使第二显示部分（33B）基于第二区域（32B）的多个部分（R1、R2）中的哪一个被操作来显示不同的信息。

10.根据权利要求1或2所述的图像处理装置（1、1A-1C），其中第一显示部分（31、31A-31G）包括多个字母键，其中的每一个能够选择多个字母，

其中，通过第一显示部分（31、31A-31G）上的操作选择的字母被第二区域（32、32A-32G）上的操作改变。

11.根据权利要求1或2所述的图像处理装置（1、1A、1B），其中，当在第一显示部分（31、31A、31B）被触摸的同时第二区域（32、32A、32B）被触摸时，第二显示部分（33、33A、33B）改变显示内容。

12.根据权利要求1或2所述的图像处理装置（1），其中，当在第一显示部分（31）被触摸之后第二区域（32）被触摸时，第二显示部分（33）改变显示内容。

13.根据权利要求1或2所述的图像处理装置（1、1A、1B），其中，在从第一显示部分（31、31A、31B）释放触摸之后，第二显示部分（33、33A、33B）确定显示内容。

14.根据权利要求1或2所述的图像处理装置（100），其进一步包括切换第二显示部分（32）的功能的功能切换单元（210）。

15.一种被配置为根据权利要求1或2的图像处理装置（1C）的图像形成装置（1C）。