CN104040190B - 螺母检测装置 - Google Patents

Abstract

公开了一种用于具有螺母的物体的安全装置。设想的装置包括螺母盖和可容易地由操作人员观察到的螺母转动指示器。还可包含保持壁以与其它的部件相联合操作来阻止螺母的转动。所述装置优选构造成在苛刻环境中保持稳定。

Description

螺母检测装置

相关申请的交叉引用

本申请要求于2011年11月18日提交的序列号为61/561639的美国临时专利申请和于2011年10月11日提交的澳大利亚专利申请号2011/235942的权益。本文中讨论的这些和所有其它附带的材料通过引用整体结合入本文。在被结合的引用文献中的术语的定义或使用与本文中提供的术语的定义不一致或相反的情况下，本文提供的术语的定义适用而引用文献中的术语的定义不适用。

技术领域

本发明的技术领域为安全装置。

背景技术

下文中背景技术的讨论包括对理解本发明有用的信息，并不是承认本文提供的任何信息是现有技术或者适用于要求保护的本发明，或者明确地或暗含地引用的任何公开文献是现有技术。

轮式车辆（例如卡车、汽车等）借助于通过多个螺母而固定就位的轮毂将车轮固定到轮轴。在正常行进过程中，螺母可能逐渐变松到车轮不能再被正确固定的地步，这通常是由制动产生的热传递而导致双头螺栓发生膨胀和收缩引起的。当双头螺栓变长时，螺母转矩压力减小，使得螺母变松且允许离心力松开螺母。在某些情况下，在行进过程中车轮可能会从车辆脱开，导致严重的安全事件。存在很多由于车轮的脱离导致在场的人被严重伤害或死亡的记录案例。

Porter的于2001年3月2日提交的名称为“车轮螺母保持器”的美国专利申请公开No.2002/0122711试图解决这些问题并描述了一种用于将卡车车轮螺母固定到车轮的轮环夹以防止车轮螺母相对于轮环夹转动。遗憾的是，Porter的装置仅可固定到卡车车轮。另外，将需要单独的装置附接到每个车轮螺母并且Porter没有提供发出车轮螺母松开信号的指示器。更优选的方案将是这样一种装置，其作用于一个以上的车轮螺母并指示螺母变松。

De Lima的于2007年2月5日提交的名称为“用于车辆车轮的安全装置”的国际申请WO2007/090986和Rowledge的于1997年12月29日提交的名称为“防止车轮螺母变松的装置”的英国专利申请GB2325504试图解决这些问题并描述了用于车辆的安全装置，其包括防止车轮螺母完全松开的保持壁。De Lima提供一种设计成与车轮螺母相配合的抗转动机构。Rowledge提供一种具有保持圈的环形件。遗憾的是，De Lima和Rowledge的这些装置不包括用来保护车轮螺母免受碎屑和尘土的影响的螺母盖或者用作结构支承以减小这些装置的柔性的内部肋。更重要的是，它们没有提供任何容易识别的指示器以将车轮螺母变松的信号发送给车辆操作人员。更优选的方案要包括这样的指示器。

Keenan的于1997年6月3日提交的名称为“卡车车轮保持装置和报警系统”的加拿大专利申请CA2206849试图解决这类问题并公开一种提供警报来警告车辆操作人员车轮变松的系统。而Keenan在车轮变松时给车辆操作人员提供电子信号，其没有给在车周围行走的检查员提供外部确认。

另一个例子是Knight的于2002年8月29日提交的名称为“车轮螺母指示器和保持装置”的英国专利GB2393487。由Knight公开的方案提供车轮变松的暴露指示器。然而，Knight的装置明显地缺少警报孔，要求突出部伸出超过基部的周界，并且不能提供最优的耐久性和通用性。

除非在上下文中作出相反的规定，本文列出的所有范围应当理解为包括它们的端点和开放式范围应当理解为仅包括商业上实用的值。类似地，所有列出的值应当认为包括中间值，除非在上下文中作出相反的规定。

上面提到的文献看起来未能提供这样系统，即该系统能被容易地安装并由一般的车辆操作人员理解，在各种各样的苛刻环境中保持稳定且有效，并为检验员提供外部确认。因此，对改善的螺母安全装置仍存在需要。

发明内容

本发明的主题提供将安全装置构造成连接到具有螺母的物件的装置、系统和方法，提供螺母变松时的视觉指示。安全装置还可限制螺母转动超过规定的位置。

所述安全装置可有利地由耐腐蚀且耐热的材料如尼龙-6,6制成，使得所述装置适合用在处于极端条件下的物体上，所述极端条件例如为水下石油平台、农业地形、矿区或其它苛刻环境。

所想到的安全装置可包括具有锥形内部花键的多个螺母盖，所述锥形内部花键构造成在相应螺母的周围形成强干涉或真空配合，从而充分或完全阻挡灰尘和其它污染物。螺母盖中的一个或多个具有构造成当相应的螺母变松时可转动的机械式螺母转动指示器。根据本发明主题的某些方面，所述装置可包括构造成限制指示器、螺母盖或相应的螺母转动的保持壁或转动止档。

还可以提供电子指示器，其构造成显示或以其它方式传达相应螺母的转动或环境状态。

从下面结合附图的多个优选实施例的详细描述中，本发明主题的多个目的、特征、方面和优点将变得显而易见，在附图中相似的附图标记代表相似的部件。

附图说明

图1A是安全装置的一个实施例的俯视图；

图1B是图1A中的安全装置的螺母盖的局部侧视图；

图2是安全装置的另一个实施例的局部俯视图；

图2B是图2中的安全装置的螺母盖和保持壁的局部仰视图；

图2C是图2中的安全装置的不同螺母盖的局部仰视图；

图3是具有仅一个螺母盖的安全装置的另一个实施例；

图4A是螺母盖的透视图；

图4B是另一螺母盖的透视图；

图5是又一螺母盖的透视图；

图6示出了显示实时数字螺母数据的发光二极管(LED)屏；

图7示出了显示单独的螺母数据和综合螺母数据的LED屏；

图8示出了显示数字螺母数据和螺母转动指示的LED屏的一个例子；

图9为两个滑动附接的基部的视图；

图10是包括扳手接纳部的螺母盖的视图。

具体实施方式

下面的讨论提供了本发明主题的多个示例性实施例。尽管每个实施例代表本发明元件的单个组合，但本发明的主题认为包括所公开元件的所有可能的组合。因此，如果一个实施例包括元件A、B和C，第二实施例包括元件B和D，则也认为本发明的主题包括A、B、C或D的其它剩余组合，即使没有明确的公开。

应当注意的是涉及计算机的任何语言应当理解为计算装置的任何合适的组合，这些计算装置包括服务器、接口、系统、数据库、智能体(agents)、对等体、引擎、控制器或者可单独或共同运行的其它类型的计算装置。人们应当认识到计算装置包括配置成执行存储在实体非临时性计算机可读存储介质（例如，硬盘驱动器，固态驱动器，随机存取存储器，闪存，只读存储器等）中的软件指令的处理器。软件指令优选地将计算装置配置成提供如下针对公开的装置讨论的任务、响应性或其它功能性。在尤其优选的实施例中，多种服务器、系统、数据库或接口可基于HTTP、HTTPS、AES、公开-私密秘钥交换、Web服务API、已知的金融交易协议或者其它电子信息交换方法使用标准化协议或算法交换数据。数据交换优选通过分组交换网络、因特网、局域网、广域网、虚拟专用网或其它类型的分组交换网络进行。

根据本发明主题的一些方面，可以设想具有多种不同形状、尺寸和配置的安全装置安装在具有螺母的任何物体上。一种装置可包括环形基座，该基座的尺寸和结构设计成适合与汽车、卡车、牵引车、飞行器、联合收割机、自行车、挂车、客车、面包车、摩托车，或任何其它合适的陆、水、空交通工具的、具有螺母的车轮相连接。一种装置可包括基座，该基座的尺寸和结构设计成适合与在除车轮之外的转动体上的一个或多个螺母或螺栓相连接，所述转动体包括例如风力涡轮机、直升机、船、艇、石油平台、泵路轨、过山车、或具有螺母的任何其它合适的陆、水或空中物体。一种装置也可以被配置成用于非转动体上，包括杆或柱的基部、台、或者具有螺母的任何其它非转动体。

在某些实施例中，基座可包含刚性材料，该刚性材料构造成在连接一个或多个物体的两个或更多个螺母之间延伸。在其它实施例中，基座可包含可滑动地相互附接且构造成在以不同的距离分开的两个或更多个螺母之间延伸的两部分刚性材料。此外，基座可包含配置成绕不同形状延伸以连接两个或更多个螺母的柔性材料。

根据本发明主题的安全装置尤其适用于其中车辆或其它物体受到不同的热收缩或极端振动的产业应用中，诸如钻探或农业产业。例如，联合收割机、拖拉机和其它农用设备往往在崎岖不平或粗糙的表面上行驶，其中一个轮胎在非常湿的土壤上行驶，而另一个轮胎在干的耕种土壤上行驶。这样的环境差异会导致农用设备经受大量的振动，这可能会使车轮螺母变松。

图1A-1B示出了本发明主题的安全装置的一个圆形实施例和其一部分。装置100包括与基座101可旋转地连接的多个螺母盖(例如110，120)。螺母盖110与基座101卡扣或压入配合，并构造成在其中自由转动。螺母盖110从基座101的顶部向外伸出，并包括螺母转动指示器150，该螺母转动指示器可与螺母盖110一体制成并从该基座101的底部延伸出来。指示器150构造成随螺母盖110在一定范围内（例如45°、75°、90°、180°、360°等）转动，使得指示器150可在所述范围内通过警报孔130观察到。在本文中，术语“一体制成”是指构成同一工件。例如，当X与Y一体制成时，X和Y构成单个工件。

每个装置100可使用任何合适的材料模制制成或以其它方式构成。一些装置可包括塑料材料或尼龙材料。可以想到的其它材料包括例如金属、钢、铬、聚丙烯或任何其它合适的材料。更优选的实施例可包括尼龙6-6材料。示例性的装置为基于尼龙的并通常包括称为尼龙6-6的合成纤维，其用硅石进行增强用于实现较高的热和摩擦阻力。示例性的材料可包括由EMS-CHEMIE公司供应的Grilon TSS/4schwarz9832。熔点为大约180-260℃，更特别地为约256℃。所想到的材料可不溶于水并具有0.9到1.1的密度。尼龙6-6具有化学“记忆”，这允许其回复到其初始形状，因此所述装置一旦推到螺母上则能紧密且贴合地配合，该装置可直接安装和移除。装置设计成使得花键一些是锥形的，一些不是锥形的，允许螺母在任何位置时都是由螺母盖覆盖。使用尼龙6-6和其它材料诸如聚丙烯相比可具有多种优点。例如，尼龙6-6是工程塑料，而聚丙烯是商用热塑性材料。尼龙6-6具有比其它材料例如聚丙烯有利的物理性能。有利性能的例子包括例如高熔点、较强的耐腐蚀性、较强的耐热性和耐磨损性、较好的质地和触感、或更长的寿命。此外，尼龙6-6允许与螺母或螺母支承面强过盈配合，而聚丙烯显然不能，因为尼龙6-6提供较强的形状记忆能力。例如，由尼龙6-6构成的螺母盖在高的温度变化条件下将保持其形状，而聚丙烯不具有这样的能力。

想到的材料可以是耐腐蚀的并因此相对于海水、热、污垢或其它有害元素是耐用的，使装置适合用在水下石油平台、赛车、农用设备、采矿设备或任何其它合适的物体上。耐腐蚀材料可包括例如铬、尼龙、镍、抗脱锌黄铜等并且可抵抗多种原因或类型的腐蚀，包括例如空气腐蚀、海水腐蚀、土壤腐蚀、电化学腐蚀、生锈、氧化或化学分解。

在某些实施例中，基材可适合于真空金属喷镀，以获得增强的外观或耐蚀性（例如镀铬）。可以想到适用于真空金属喷镀的所有已知材料。例如，待涂覆的材料可包括塑料、金属、陶瓷或尼龙，且涂覆材料可包括铝、铜、铂、钛、铬、铬钛、金、铅、镍、银、锡、或其它材料。

图2、2B和2C示出了本发明主题的安全装置的环形实施例的多个部分。装置200为主要用于车辆车轮的螺母管理系统，其可见地指示存在松动螺母并将螺母锁定就位，直至其被重新施加转矩。

装置200包括10个螺母盖（示出7个）、指示器和警报孔。设想的基座诸如基座201可由具有任何合适宽度（例如202）的材料构成。在某些环形实施例中，该基座的宽度可以为1、2、3或甚至8英寸或更大。设想的装置可包括任何合适数目的警报孔、螺母盖、指示器和其它部件，包括1、2、4、8、10或者甚至16个或任何更多个部件。

螺母盖210在基座或固定板内侧自由转动。如果螺母(未示出)转动，（例如通过过盈配合）紧密地配合到螺母的相应的螺母盖210随螺母转动，并导致螺母转动指示器250转动。当螺母转动指示器250从基座下面或模制入该基座的固定板的下面移动时，则通过警报孔230可清楚地看见转动结果。在基座的边缘处为保持壁297，作为整个装置的设计的一部分，其阻止螺母转动指示器250任何进一步的转动。指示器将不会移动超过保持壁，并且因为其附接到螺母，因此阻止了螺母的进一步转动或去扭矩。

如上面提到的，螺母盖(例如210)可包括内部锥形花键和空隙，这允许通用地配合到各种形状或长度的螺母上，和真空配合。一旦配合到所述螺母，构成螺母盖的材料试图恢复到其初始模制形状，因此牢固地夹紧在螺母上（例如过盈配合、部分或接近完全真空密封等）。当拉动螺母盖的一侧时，另一侧推入，使得释放过盈配合或真空密封的唯一的方式是用手或工具（例如专门设计用于配合螺母盖的第一和第二表面的夹钳或扳手）挤压或转动螺母盖。这种工具可用来打破可在螺母和螺母盖之间形成的可能的部分或绝对真空。

可以想到某些装置可通过永久锁定到螺母或物体的其它部分来保护免受篡改。例如，模制材料诸如沥青、硅、树脂、环氧树脂或其它的模制材料可加入螺母帽内。这些特征被认为是增加了配合的安全性，同时还允许使用者需要时可移除所述装置。

部分或所有螺母盖可与基座相连接和在其中受限制地转动。此外，每个螺母盖可通过基座上方的螺母盖上的薄凸缘和基座下面的带螺母转动指示器的较大凸缘压入配合或卡扣配合到基座。想到的螺母盖可具有光滑的外表面以保护使用者免受粗糙边缘诸如在车轮螺母和螺栓上的那些边缘的伤害。指示器可包括发荧光部分、金属部分、白色部分、有光泽部分、无光泽部分或者容易与基座区分开以警示观察者的任何其它部分。

具有保持壁297和第二壁298的环形装置还可包括空的中心区域299，其接收物体的突出部，诸如轮毂。这种配置认为适用于具有突出轮毂的车辆（例如卡车等）、具有中心轮毂的风力涡轮机或具有突出部的任何其它物体。如果这样的装置还包括螺母转动指示器，其可被禁止转动到内中心区域299（例如限制到装置的外区域，或在第一和第二壁之间）。

在图2B中，示出了装置200的局部仰视图，以突出显示保持壁297和第二壁298以及螺母盖210和与螺母盖一体制成的指示器250。图2C示出了装置200的不同部分的仰视图，具有凸缘231和靠近基座中心线的第一止档235。可以想到凸缘231和止档235可布置在装置的任何部分上，并配置成限制螺母盖的转动或缩短指示器可移动的距离（例如从中间部分开始点到一个壁，而不是从第一壁到第二壁）。这种限制可在指示器到达警报孔之前，指示器到达警报孔的同时或者在保持壁未能阻止螺母转动的情况下发生。此外，与螺母盖一体的指示器可用来阻止螺母盖的转动，而非一体的指示器（即其中指示器和螺母盖未构成单个工件）会进一步转动。

对于每个螺母盖，装置可具有0、1、2或者甚至更多个保持壁或转动止档。因此，装置可完全没有保持壁和止档、可包括保持壁但没有止档、包括止档但没有保持壁、或者任何其它合适的配置。

在本文中，“止档”或“转动止档”广泛地用来包括具有任何合适的尺寸和形状的任何材料件，其构造成直接或间接地阻止螺母盖的转动。

在具有止档但没有保持壁的装置中，转动指示器可配置成在当相应的螺母上紧时的隐蔽位置开始，并移动到当相应螺母松动时越过装置的外边缘或内边缘（例如第一边缘241、第二边缘242等）的暴露位置。一旦暴露，止档可用来阻止转动指示器朝向基座转回。例如，装置可具有指示器，该指示器构造成在隐蔽位置（例如在基座部分之下）开始，并转动至暴露位置（例如到环的内孔），从而改变装置的总体周界形状。止档则可用来阻止指示器移动向距离初始隐蔽位置大约120-180°的第二隐蔽位置。止档还可以用作棘齿，防止指示器转动回到初始隐蔽位置。这样的实施例将不需要警报孔，并且在这样的产业中是有益的，诸如矿业或农业，其中深色或灰尘可能模糊经过警报孔的指示器的外观。

考虑到下面的矿业应用情况。配置成用在采矿设备诸如反铲装载机或液压挖掘机上的装置在使用过程中会快速由灰尘覆盖。一旦覆盖，转动指示器可能会通过警报孔不可见。然而，转动超过装置的边缘的转动指示器会改变装置的周界的总体形状，并给观察者提供表观转动。如果装置还包括转动止档，对应于转动指示器的螺母朝基座的进一步转动可被限制（例如在基座的边缘内）。

或者，保持壁可滑动地连接到该装置，使得螺母转动指示器在相应的螺母松动时将向外推动保持壁。可以想到保持壁可构造成向外滑动离开装置的边缘至少1mm、5mm、10mm或者甚至50mm，从而改变装置的总体形状。可以进一步想到，可以存在滑动连接到每个螺母转动指示器的不同的保持壁。在这些例子中，仅与单个螺母转动指示器相对应的保持壁将向外移动，从而将装置和保持缘的总体形状从环形改变为具有突出壁的环形。这样的实施例对用在极端条件下的物体也将是有益的。

在一些优选的实施例中，基座、保持壁或装置的其它部分可构造成充分密封与安全装置相连接的物体（例如汽车、轮辋、机器等等）的螺母支承面。这样的实施例可保持螺母支承面或物体的其它部分基本上没有水、灰尘或其它不期望有的元素。所述装置的部件（例如保持壁、第二壁等）的尺寸可设计成允许与其相连接的物体的螺母支承面齐平地装配。这可保护螺母支承面免受环境的污染或腐蚀。

图3示出了包括单个螺母盖310的装置300，其可连接到平台、机器、轮辋或其它物体。螺母盖310也可以看作具有转动指示器的单个的独立螺母盖。

一些可想到的装置可包括附加的转动指示器或电子器件，诸如电子传感器或电子螺母转动指示器，其允许操作人员获得警报、信号、显示或螺母的转动或环境状态的其它报告信息。例如，电子螺母转动指示器可配置成提供螺母的数字转动数据，例如包括转动角、转矩、扭转、转动速率、转动方向、历史转动数据或其它数字转动数据。这样的数据认为在众多领域是有利的。在诸如装置用在车辆车轮上的实施例中，车辆所有人可获得或以其它方式观察到数据来确定螺母的转动状态或环境状态。此外，安全专业人员可获得能够追踪螺母数据中的历史信息或趋势的数据以用于分析。另外，螺母制造商可获得所述数据以确定与他们的产品相关的性能数据。

螺母盖还可包括被配置为获取并存储相应的螺母的数字螺母数据的电子螺母传感器（例如，图1中的零件140）。可以想到所述数字螺母数据可包括如上所述的转动数据，或者非转动环境数据，包括例如力、转向，应力、应变、气密性、数据记录、压缩、张力、温度、密度、振动、或者其它环境数据。人们应该认识到，环境数据可以覆盖与螺母有关的大范围的信息。可以想到与螺母有关的所有可能数据。

数字螺母数据可以以任何合适的形式包括例如视觉、听觉、或任何其它合适的形式来呈现。这样的数据可以通过装置自身上的屏幕或扬声器或者在通信连接到该装置的另一位置传递到感兴趣的人。例如，负责螺母的操作人员或技术人员可接收在连接到车辆的仪表板或其它内部、蜂窝电话、计算机、个人数字助理、平板电脑、手表或者由操作人员佩戴的任何合适的对象的屏幕或扬声器上的数字螺母数据。在本文中，术语“通信连接”包括有线和无线通信连接。无线连接的例子包括通过近场通信、蜂窝网络、WiFi网络、远程控制、射频识别（RFID）、无线USB、专用短程通信、红外数据通讯（IrDA）、或任何其它合适的无线通信渠道。人们应该认识到传感器140可包括无源传感器或有源传感器。无源传感器提供响应于查询（例如RFID等）的传感器数据。

在一些实施例中，电子螺母传感器包括可连接到电源或电源转换器的有源传感器，包括例如光电池、蓄电池、热电偶、或其它电源或转换器。在这样的实施例中，有源传感器被配置为提供根据其自己协议的螺母数据。可以想到的是电源或电源转换器可附接到装置的任何部分，或附接到与所述装置连接的任何物体上，包括例如螺母盖、基座、连接有所述装置的汽车的制动器、或设备或物体的任何其它部分。

还可以想到电子螺母传感器可包括无线接口，包括例如 802.11、无线USB(WUSB)、WiFi或其它无线接口。

电子传感器的例子包括但不限于：(1)有源传感器，例如通电传感器、广播、一些基于射频识别（RFID）的传感器或其它类型的有源传感器，或(2)无源传感器，诸如其它基于RFID的无源传感器、应变计、或其它类型的无源传感器。一种基于RFID的传感器可以是有源的，即由电池或其它电源供电，或者是无源的，即由用来读取所述传感器的电磁场供能。可以想到的传感器包括例如温度传感器、转动计数器、平衡监视器、加速计、振动监视器、应变或应力计、压力或张力计、转矩传感器、扭转传感器，射频识别标签，摄像机或其它传感器。此外，可想到的装置可包括附加的元件，例如能够控制所述装置的电子部分包括传感器数据采集、LED显示器、扬声器、或其它类型的装置的电子电路。

可以想到，电子传感器也可用作螺母转动指示器。优选地，一个或者多个螺母转动指示器将不同于电子传感器。不同于电子传感器的螺母转动指示器的一个例子包括连接到螺母盖的凸起，其在螺母转动时随螺母盖转动。

图4A是螺母盖411的一个例子，其包括通过电线401连接到螺母481的组合式电子传感器/螺母转动指示器441，以及显示屏471。显示屏471配置成显示相应螺母481的数字螺母数据493（例如温度）以及相应螺母481的转动示数，例如，剩余的初始紧度百分比，其中100%相当于没有转动和0%相当于转动360°。

可以想到螺母盖可构造成仅部分覆盖相应的螺母。然而，优选的实施例包括一个或多个构造成完全覆盖相应螺母的螺母盖，从而保持螺母基本没有灰尘和其它不希望有的碎屑。

图4B是螺母盖410的另一个例子，其包括电子传感器440和不同的螺母转动指示器498，每个直接连接到螺母480。数字螺母数据490显示在显示屏470上并且螺母492的转动指示（例如数字转动数据），诸如离开开始点的转动角度显示在显示屏491上。

可以想到，数字螺母数据490或螺母的转动示数可包括实时数据，其传输到显示屏470或传输到与其通信连接的显示屏上。这种通信连接的显示屏470可以在仪表板或车辆的其它内部部分、蜂窝电话、计算机、个人数字助理、平板电脑、手表、或任何其它合适的显示器上。这种连接可以是基于电线的或者包括无线通信渠道，包括例如，近场通信、蜂窝网络、WiFi网络、远程控制、RFID、无线USB，专用短程通信，或任何其它合适的通信渠道。

图5示出了螺母盖510，其可以与基座相连接，或者可以是单个独立的螺母盖。螺母盖510包括两个单独的螺母转动指示器。第一指示器是连接到螺母盖510并构造成随螺母盖510转动的凸起595，使得观察者可看到螺母已经相对于其开始点转动了多远。第二指示器（未示出）可以与电子传感器(未示出)相同或不同。螺母盖510还包括分别连接到显示屏570和591的致动器/开关594和596。当致动器/开关594打开时，显示屏570显示相应螺母580的数字螺母数据590。

螺母盖可具有任何合适的尺寸和形状。例如，螺母可以是具有大约1.2到1.5英寸的第一直径、大约0.75到1英寸的第二直径和1.6到2英寸的长度的呈锥形的筒状，具有1.25英寸的直径和1.2英寸长度的圆柱形状或者任何其它合适的形状和尺寸。

图6示出了装置600，其包括显示实时数字螺母数据(例如690)的显示屏670诸如LED屏。显示屏670配置成实时显示相应螺母(未示出，由螺母盖610,611,620和621覆盖)的数字螺母数据。在显示屏670的下部右手部分上的数字螺母数据690对应于由螺母盖621覆盖的螺母并且处在从78°变化到79°的过程中。螺母盖610,611,620和621的每一个分别连接到螺母转动指示器650,651,652和653，其可通过相应的警报孔630,631,632和633移动至暴露位置。

可以想到的指示器可包括不同的颜色、图像或字母，当发生不同的转动等级时，所述颜色、图像或字母通过警报孔显现。因此，装置不仅可指示转动，而且可以指示相对起始点的转动量。

图7示出了一种装置，其包括三个螺母盖710,711和720，和显示屏770和793诸如LED屏，显示了单独的螺母数据790和综合螺母数据799。应当想到螺母数据（790或799）可通过授权或认证机构保护。这类机构可限制螺母数据（790或799）的存取，或者限制谁能够删除螺母数据或者以其它方式改变螺母数据。因此，可以限制操作人员、所有人、检查员、险损估价人存取螺母数据，而能够对螺母数据作出修改的人员局限于检查员和险损估价人。可以想到的授权方法包括验证码，密码，或者任何其它预定的数字、字母或单词组。可以想到的认证方法包括使用指纹检测器、虹膜检测器、声音识别系统或者任何其它合适的认证方法。这里，螺母盖711连接到相应的生物计量传感器794（例如指纹检测器）和显示屏770和793。显示屏770示出了相应螺母（未示出）的数字螺母数据790，而第二显示屏793示出了连接到所述装置的（例如在螺母盖710和711下面的）两个或更多个螺母的综合数据799（例如当所述螺母中的至少一个处于预定最大允许升温的5度时的警报信号）。

图8是包括单个显示屏870的装置的一个例子，其中，数字螺母数据890配置成在开关894动作时显现，并且螺母892的转动指示配置成在开关896动作时显现。还可以想到显示屏可被连接到三个或更多个开关或致动器且配置成显示三条或更多条信息（例如数字螺母数据890，螺母转动892、所述螺母中的两个的综合数据（未示出）和所有螺母的综合数据（未示出））。

图9示出了包括可滑动地相互附接的两个基座的装置。每个基座包括警报孔930或931并被连接到螺母盖(910或920)和螺母转动指示器950或951。这样的配置可允许使用者在多个物体上使用单个装置，其中装置的多个独立的螺母以不同的距离相对彼此定位。

可以想到，螺母盖可具有任何合适的形状，包括锥形、杯形、立方体或圆柱体形状。螺母盖的外衬的尺寸和结构可设计成适于接纳扳手或其它工具，如活动扳手、开口扳手、套筒扳手、棘轮套筒扳手、两用扳手、可调扳手、管扳手、阿伦六角扳手、布里斯托尔扳手，斜口扳手，省力扳手，或管路螺母盖扳手。螺母盖的一个例子的尺寸和结构设计成适于接纳图10所示的扳手。可以想到扳手接纳部1100可布置在沿螺母盖1000的外衬的任何部分处。这样的部分可允许使用者容易地上紧相应的螺母（由螺母盖1000覆盖），而不必从其所连接的物体移除安全装置。还可以想到的是单个螺母盖1000可包括两个或更多个扳手接纳部，每个接纳部构造成接纳不同的扳手。

本文所公开的本发明的替代性元件或实施例的组合不应理解为限制性的。每个组构件(成员)可指该组的其它构件或本文提到的其它元件和被单独地保护或与该组的其它构件或本文提到的其它元件相结合地被保护。为了便利性和/或专利性的原因，一组中的一个或多个构件可包括在组内或从组中删除。当出现任何这样的包括或删除时，上述说明认为含有这种经改型的组，因此满足了对在后附权利要求中的所有马库西组的书面描述要求。

如在本文中的描述和后附的整个权利要求书中，“一”和“该”包括复数含义，除非上下文中另有明确规定。另外，如在本文的描述中使用的，“在……内”的含义上包括“在……中”和“在……上”，除非上下文另有明确规定。

本文列出的数值范围只是作为一种简写方法，这种简写方法独立地涉及落入该范围内的每个单独的数值。除非本文中另有说明，每个单独的值被结合入说明书中，如同其在本文中被单独列举一样。本文中所描述的所有方法可以以任何合适的顺序执行，除非本文另有说明或以其它方式与上下文明显矛盾。相对于某些实施例中提供使用的任何和所有实例或示例性语言（例如“诸如”）在本文中仅仅是为了更好地说明本发明，并不对以其它方式要求保护的本发明的范围构成限制。在说明书中没有语言应该被理解为指示对实施本发明不可缺少的任何未要求保护的元件。

在本文中，除非上下文另有说明，术语“连接到”旨在包括直接连接（其中相互连接的两个元件彼此接触）和间接连接（其中至少一个附加元件位于两个元件之间）。因此，术语“连接到”和“与……相连接”同义使用。

对本领域技术人员来说显而易见的是，在不背离本文中的发明思想的情况下，已经描述的那些变型之外的更多变型是可行的。本发明的主题因此没有受到限制，除了在后附权利要求的范围中之外。此外，在解释说明书和权利要求书的过程中，所有的术语应当被以与上下文一致的最宽泛的可行方式进行解释。具体地，术语“包括”和“包含”应当解释为以非排他性的方式引用元件、部件或步骤，表明所引用的元件，部件或步骤可以存在或使用或与未清楚引用的其它元件、部件或步骤相结合。在权利要求引用选自由A、B、C……和N组成的组中某物的至少一个时，术语应当理解为需要该组中的仅一个元件/元素，而不是A+N，或者B+N等。

Claims (21)

1.一种用于指示螺母松弛的安全装置，该装置包括：

具有外侧和内侧的基座；

与所述基座可转动地连接且在该基座的外侧伸出的多个向内敞口的螺母盖；

与每个螺母盖相连接且构造成随相应螺母盖转动的螺母转动指示器，

每个螺母转动指示器在该基座的内侧从相应螺母盖径向地延伸出；

其特征在于，所述装置包括：

多个警报孔，位于该基座中并靠近各自螺母盖布置，其中所述螺母盖的转动使该转动指示器的一部分通过所述警报孔暴露；和

止挡，其朝该基座的内部延伸以在所述指示器通过所述警报孔暴露时限制所述螺母盖在螺母松弛方向上的转动。

2.如权利要求1所述的安全装置，其中，该基座至少部分由适合于真空金属喷镀的材料和/或耐腐蚀材料制成。

3.如权利要求2所述的安全装置，其中，该基座至少部分由尼龙基材料制成。

4.如权利要求1或2所述的安全装置，其中，所述螺母盖与所述基座压入配合并构造成适于在基座内自由转动。

5.如权利要求1或2所述的安全装置，其中，所述螺母转动指示器的至少一部分包括配置成通过警报孔可见的荧光指示器。

6.如权利要求1或2所述的安全装置，其中，该基座构造成基本密封地贴靠一装置的螺母支承面。

7.如权利要求6所述的安全装置，其中，该基座构造成基本密封地贴靠轮辋的螺母支承面。

8.如权利要求1或2所述的安全装置，其中，所述螺母盖包括锥形内花键和在该基座内侧的环圈，所述指示器从所述环圈径向延伸出。

9.如权利要求1或2所述的安全装置，其中，所述螺母盖构造成在相应螺母的周围形成部分真空密封。

10.如权利要求1或2所述的安全装置，其中，该止挡包括配置成限制该螺母盖和指示器转动的第一保持壁。

11.如权利要求10所述的安全装置，其中，该止挡包括配置成通过限制所述指示器的转动来限制该螺母盖和指示器转动的第一保持壁。

12.如权利要求10所述的安全装置，其中，该基座包括圆形基座或环形基座，其进一步包括相对于该第一保持壁靠内的第二保持壁。

13.如权利要求12所述的安全装置，该环形基座的宽度为至少2英寸。

14.如权利要求12所述的安全装置，其中，该环形基座包括靠近该基座的中心线的第一止档。

15.根据权利要求1或2所述的安全装置，包括电子传感器。

16.根据权利要求15所述的安全装置，所述电子传感器为温度传感器、转动计数器、平衡监视器、加速计、振动监视器、应变或应力计、转矩传感器、扭转传感器，射频识别标签，摄像机。

17.根据权利要求15所述的安全装置，其中，所述电子传感器被包含在螺母盖内。

18.根据权利要求15所述的安全装置，包括用于通过该装置自身上或者通信连接到该装置的另一位置上的屏幕或扬声器进行数字螺母数据通信的机构。

19.如权利要求15所述的安全装置，其中，所述多个警报孔包括至少四个警报孔。

20.如权利要求19所述的安全装置，其中，所述多个警报孔包括至少十个警报孔。

21.一种用于指示螺母松弛的安全装置，该装置包括：

具有第一壁、第二壁的基座和可转动连接至该基座上的多个螺母盖，每个所述螺母盖具有螺母转动指示器；

其特征在于：

所述基座是环形基座，所述环形基座具有多个警报孔，所述警报孔与所述螺母盖偏心布置且所述螺母转动指示器延伸到所述警报孔以允许每个螺母转动指示器的至少一部分通过相应警报孔可见，以及

其中所述第一壁和第二壁是保持壁，且所述螺母转动指示器和所述第一和第二壁的其中之一被如此布置以使得在所述指示器通过所述警报孔可见时，所述螺母盖通过所述指示器与所述第一壁或第二壁之间的抵接而在螺母松弛方向上被阻挡。